Поход за славой | ходы игроков | Дракон с большой дороги

- Свисток у него забери! - закричала Фиолетта Лансу. Или пауку - если, конечно, он и правда ручной и понимает команды. Конечно понимает - он же прямо сейчас упутывает колдуна в кокон, ах, какой умница! Фиолетта всегда уважала пауков. Она и сама не знала, за что. Наверное, за их потрясающие сети, которые никогда не выпускали добычу. - И пусть слизень его и сожрет, хахаха!

Почти успокоившись насчет свистуна, воровка решила немного помочь Лансу - похоже, что ему помощь нужна немного больше, чем трём мощным парням, которые, кажется, успешно разделывали студень.

Праща. Конечно, праща - интересно же посмотреть, как камни погрузятся в желе и испортят его!

Более Ланс уже не разговаривал с челвоеком. Он просто пытался набить тому по скорее морду, пока тот не поймет тщетность своих попыток или же просто отрубится. Близость монстра придавала бывшему солдатут больше сил чем что либо еще и даже непонятный гном который то становится волком то пауком сейчас не сильно его беспокоил. Как только все уляжется Ланс уж точно или выведает у этого гнома все или же просто свалит от такого "подарка" куда по дальше!

Уж кто -кто, а Лан в своей жизни повидал всякого. Было там плохое, было хорошее, было неудачное, а иногда и такое, что он помнил по рассказам очевидцев, но никак не самостоятельно. Уж очень хорошо тогда гуляли. Но вот ТАКОГО, следопыту видеть не приходилось. Чародея заботливо завернули в паутину, когда Ланс соизволил наконец вырубить чудака и слезть, спорить с пауками такого размера не лучшая мысль, тем более что если знать, что на самом деле это старый мрачный дворф, которого явно выгнали из под горы за подобные фокусы. В человеческом обществе бы точно выгнали. А еще пока парочка возилась с чародеем в буквальном смысле наплевав на то, что к ним вообще-то ползет нечто крупное и явно опасное...
Фиолетта словно знала, что этим двоим понадобится вся возможная помощь, когда задержалась рядом. Ох, чтобы они делали, если бы полурослица не задержала здоровенную ходячую лужу. Может быть они прямо сейчас бы барахтались у неё внутри. Как вообще живет эта нелепейшая тварюшка? Если присмотреться, в ней можно наверняка и рыбку увидеть.

С другой стороны церкви дела пошли чуть лучше. Одна желейка сверкая в лучах солнца поднялась и маленьким водопадом нависла над Хайнрихом, пытаясь его сожрать. Или упасть на него, но такому неуклюжему противнику не проиграл бы даже самый неловкий паладин, а таких `Т Харт тоже знал немало. Удары молодого воина не приближали его победы, но и монстру ничего сделать с рыцарем не удавалось, патовая ситуация, что дополнялось затягивающимися разборками Харги Дуболома и брата Торвальдсона со второй тварью. Бедолага Харги все никак не мог повторить свой отличный удар, с которого он начал бой, но зато он уело привлекал к себе внимание монстра. Вероятно был более аппетитным. Но все это позволило мессиру Идрику удачным ударом насадить на клевец и вытащить на свет божий нечто напоминающее... мозг (?) что именно это было неясно, но стоило священнику выдрать это из тела существа, как оно осело и растеклось по земле грудой жидкой пакости.

Паук стремительно перебирает лапками и отходит назад, приподняв брюшко. Какое то время топчется на месте, а потом буквально складывается вовнутрь, превращаясь обратно в дварфа.

Коротышка стоит опустившись на одно колено и прижав бороду к широкой груди. Медленно поднимается - движения слишком механические для дитя природы, после чего бегом устремляется в атаку, занёся для удара деревянный посох.

      Несмотря на, в буквальном смысле, нависшую над ним угрозу, паладин не спешил отступать. Открытое подбрюшье слизняка так и приманивало к себе хороший молодецкий удар. Жаль только в растянувшейся во всю длину желейке уязвимых зон было не нащупать. Главное, что Хайнрих все еще отвлекал монстра на себя и предоставлял возможность Харги и Идрику нанести удар куда надо.

Рубил Харги прямо мимо пузыря, рубил и внезапно ка-ак понял, что можно и более успешно рубить! Так бы сразу на практике и применил, да только противник его стараниями брата Торвальдсона очень некстати закончился.
Но юноша не переживал - ведь у них оставалась еще вторая тварь, от которой с переменным успехом отбивался сэр рыцарь.
- Держитесь! - крикнул ему Харги и бросился на помощь. И в очередной раз ткнул мечом куда-то, где противника совсем и не было.
Наверное, скорость не рассчитал.

Удалось убить жрецу мерзкую тварь. Она ранила в ответ, однако дело было сделано. Вторая же, проявив немысленную прыть, собралась обрушиться на Хайнриха.
Идрик взмахнул клевцом и напал, презрев опасность.

— И-эхх! И-эхх! — Азартно вскрикивала Фиолетта, пуляя один камень за другим в агрессивную слизистую пакость. — О-ох! — это она увидела, как паук превращается... превращается... Да это же их травоядный Дердж Туумбс! Надо же, вот это талант! А она-то втихомолку подсмеивалась над странным дварфом, который вместо жареных колбасок с элем питается непойми чем. А оно вон оно как, оказывается! Воровка прониклась уважением к Туумбсу, а еще, чего скрывать, мелькнула у нее мысль, что сей талант может быть очень даже небесполезен при случае. Например, если превратиться в нетопыря и влететь в окно на высокой башне, а оттуда веревку скинуть. Или мышкой просочиться в узкий лаз под полом. У Фиолетты аж дух захватило от таких возможностей. И сил вроде как прибавилось — и ничего, что камней маловато под ногами. Наверняка уже вот-вот студень переполнится и лопнет.

Она не лопалась! Фиолетта и так, и эдак пробовала. Полурослица с необычайной легкостью выцеливала все темные сгустки в полупрозрачной тушке и поочередно выбивала один за другим, оставляя влажные дыры на поверхности и заставляя монстра растекаться чем-то жидким и склизким. Но лопаться совсем пудингообразная тварь не спешила. Может следует попросить мужчин уже что-нибудь сделать? А то они как-то бестолково там метались, а потом и вовсе оба сразу оказались поваленными, а вот это непотребство теперь нависало над ними и держало всех троих своими щупальцами. Или же надо поднажать самой! В конце-концов кто еще вытащит их из беды?

- СПАСИИИИИТЕ!
Лансу и Туумбсу, просто не повезло столкнуться с необычным соперником и из-за чего оба проиграли в схватке с щупальцами и склизким телом пудинга. Не так уж часто приходилось сталкиваться с такими порождениями что следопыту, что друиду, и если у бывшего солдата были навыки, которые пригодились сейчас, то друид попросту пал в неравной схватке а сырую землю. А чуть позже и следопыта завалили. И колдун связанный и так в истерику впавший, теперь просто в ужасе бился, явно не желая оканчивать свой земной путь.

К счастью, Фиолетта Шанс знала, что такое удачный шанс. Бросок, который один из стони. Один из тысячи. Такой, как она сделала сейчас, самой своей последней, самой мощной металлической пулей. Кажется она даже насквозь пробила это ползающее по земле непотребство. Теперь оно уже не будет ползать, осело мерзкой кучей, наполовину придавив собой людей и дворфа.
Но, по крайней мере оно теперь не размахивало отростками, не трясло телесами и не двигало какими-то еще частями своего жидкого тела. Кажется она его убила!

***

С другой стороны церкви, трое сгруппировавшихся взрослых и опытных мужчин добивали последнего из оставшихся монстров. Пока не добили, но от энтузиазма все уже вспотели, потому что тварь не только не давалась, но и активно отбивалась. Причем эта видима была умнее другой, потому что в очередной раз в бессилии соскользнув своими длинным водянистыми щупальцами по доспехам паладина, порождение тьмы сменило свою приоритетную цель и резко бросилось на подоспевших товарищей рыцаря, ударило массой (неожиданно тяжелой для столь водянистого существа) сначала одного, потом второго, раскидало священника и молодого человека, но снова была остановлена Хайнрихом.

- Акх...,- вырывалось из набитого слизью рта. Когда первой из пудинга вылезла именно она. И стоило лишь проплеваться чуть да вдохнуть воздуха, как наружу вылезла левая рука, а затем и нога.
- Врешь тварь, и не из таких задниц я вылазил,- с усилием вылазия из слизня сказал Ланс смотря на валяющийся неподалеку сверток паутины с неприкрытой ненавистью,- я тебе сейчас все пальцы переломаю полоумный ты наш!,- оскалившись в кровожадной улыбке сказал Ланс.
- Но в начале...,- равзернувшись ланс с силой пнул слизня пытаясь нанести ему хоть какой нибудь урон!

- Ну, наконец-то оно сдохло! воскликнула Фиолетта с немалым облегчением и еще более немалой гордостью. - Пришлось, однако,попотеть да нашпиговать его камнями, как ту фаршированную утку! Даже камни закончились. Давайте, додушите уже этого негодяя, да свисток, свисток отберите, я вам уже битый час про него толкую. На свист студни полезли, вы что, не поняли ничего? А ты, Туумбс ого-го, оказывается! Ишь, чего умеешь! Да вылезайте уже, что ли! И идите мыться, скорее - фу, как вы слизью перепачкались. Фу, - воровка потянула кого-то за ногу, но быстро бросила эту затею. Во-первых, тяжело для халфлинга здорового мужчину тащить из кучи-малы. Во-вторых, надо насобирать камней. А в-третьих, что они, сами не вылезут?

Дварф не обращал внимания на гомон голосов над ухом и не стал напрягать свои могучие дварфийские мышцы что бы выбраться, вместо этого он расслабился, как и полагается дитю природы, сохраняя спокойствие и безмятежность.
Прикрыл глаза, что бы в следующий миг открыть их уже с изменёнными змеинными зрачками. Змей легко выползет из под этого слизня.

      Хотя паладин, теоретически, умел складывать многоступенчатые непечатные фразы, воспитание ему этого сделать не позволяло. Разве что в качестве антимолитвы в отношении всевозможных демонических тварей, что вылезли из преисподней и кого подобные слова должны были, опять же, теоретически, отпугнуть. Слизняку же и слушать то было нечем, и единственным эффективным оружием до которого додумался Хайнрих во время боя — было большое ведро с крупной солью, которое стоило на оного слизняка высыпать. Соли из походного пайка на такую тушу явно не хватало, поэтому пришлось обходится малоэффективным но универсальным мечом и продолжать рубить желейку.

Прилетело Идрику весомо. Вкус крови во рту, боль в ребрах - такие моменты сразу понимаешь.
- Брат Хайнрих, что-то мне не хорошо...
Священник отошел в сторону и вознес молитву божеству-покровителю с просьбой избавить его от ран, или хотя бы немного от боли.

Молитва была услышана. Стало значительно легче, может быть пара синяков только останется, однако Идрик ощутил, что до следующей молитвы ему будет тяжелее получить благословение. "Ничего, будем стараться своими силами, спасибо!"

Харги рубил мечом неподатливую слизь и никак не мог взять в толк - являлась она особенно крепкой, изворотливой или просто везучей? Или, мжоет быть, все и сразу? Иначе как объяснить тот факт, что трое крепких мужчин, не первый раз взявших в руки оружие - тут юноша скромно не подумал о том, что сам он держит в руках меч не в тренировочных целях примерно третий раз - никак не могут его изрубить?
Сами они, что было вдвойне обидней, от этого слизня вполне получали. Разозлился парень окончательно. И ка-ак рубанул!

Не сказать, чтобы это была самая потная схватка за жизнь паладина, но взмок он за то время немало. Конечно, в этом была немалая вина чудовищ, с которыми ему довелось столкнуться. Харги рядом был не менее взмокшим, но здесь уже и потому, что юноша продолжал драться отчаянно, агрессивно и не жалея сил. И вдвоем воины наконец-то сразили последнего из монстров, в котором после очередного удара что-то очень громко лопнуло и он развалился на две неравные части похожие на кучу влажной мерзости, к счастью, без соответствующего отвратительного запаха.

Рядом ощущая себя обновленным с обилием свежих сил, стоял Идрик Торвальдсон, спокойный и улыбающийся, ощущающий, что его Светлый Господин явно доволен тем, что они происходит на этом острове. Ничто так не укрепляет дух, как борьба со злом за правое дело.

***

А вот у Фиолетты все было замечательно. Запас камне она пополнила, дворфа и следопыта спасла, и даже связанного паутиной колдуна втащили и спасли, не дав задохнуться. Туумбс попытался было воспользоваться своими природными силами, чтобы обернуться змей и выскользнуть, но сосредоточиться не получилось, так что дворф вылазил своими силами, с некоторой помощью товарищей. К счастью, для него и для Ланса все обошлось без последствий. Колдун, пойманный и обезвреженный, он сейчас предоставлял собой безрадостное зрелище. Весь запачканный, озлобленный, сердитый, но к счастью насуплено молчащий (может язык прикусил пока орал от ужаса?) и пытающийся сжечь довольную жизнью полурослицу взглядом.

Туумбс проморгался и глаза вновь стали изумрудно-зелеными, с нормальными человеческими зрачками. Не обращая больше внимания ни на что, пошёл к озеру приводить себя в порядок. Он дитя природы и ему не привыкать мыться и стираться в прохладных водах, хотя в памяти были сохранённые воспоминания о горячих дварфийских саунах, с не менее горячими дварфийками и с ледяным дварфийским пивом. Но все это было частью его прошлой жизни.

- Отлично! - Фиолетта захлопала в ладоши, торжествуя славную победу. Она молодец, она собой премного довольна, умница-красавица и шустрая на-все-руки мастерица. И чего это злобный колдун так на неё сердито пырится? Надо его маленечко пожалеть, пусть расскажет, что тут вообще происходило. Она сбегала к реке, притащила воды, умыла колдунскую грязную рожу.

- Эх ты, - сочувственно вздохнула. - Ну, и как ты дошел до такой жизни, а? Вот посмотри на себя. И не стыдно? - и с любопытством. - И что это за свисток у тебя такой чудной? А если я свистну - что будет? Слышь, надо познакомиться. Я - Фиолетта Шанс. Твой шанс на спасение, между прочим, - она хитро подмигнула. - А тебя как звать? Сухарик хочешь?

- Отвечай, когда тебя дама спрашивает! - если у колдуна еще оставались сомнения в том, что Фиолетта - это именно та личность, которая может задавать вопросы, то Харги поспешил их рассеять увесистым пинком под зад. Может в этом и не было особой нужды, просто чем еще занять себя юноша решительно не знал. В гримуарах колдовских он не разбирался, в подвале было сыро и неинтересно, себя и меч в порядок после боя онуже в целом привел... Вот и оставалось только грозно смотреть на пленника и следить, чтобы он не учудил чего неправильного.

Разобрались со слизью. Прикончили пакость и теперь следовало заняться находками в лице колдуна и его тайной комнаты. Что он там делал? Какими делами промышлял? Это он отравил мальчишку? А ждал кого?
Многочисленные вопросы должны быть заданы и ответы получены любым способом. Пока что с колдуном общалась Фиолетта.
- Брат Харги! - обратился к молодому воину. - Я прошу тебя ассистировать госпоже Шанс и, если нужно, применить грубую силу там, где её красноречие не справится. Нам нужно узнать тайны этого места! Но сначала...
Прошептав молитву, Идрик попросил скорейшего излечения ран для Харги Дуболома. Ничего не вышло. Пожав плечами, священник передал зелье лечения воину.
- Я отправлюсь вниз и посмотрю на содержимое комнаты.

- Спасибо за помощь, красавица,- подмигнул их Спасительнице Ланс. Эта девушка действителньо фактически спасла их, поэтому заслуживала даже не простого спасибо, а чего-то больше-го!
- С меня должнок, плюс поляна по прибытию в город!,- обрадованно сказал он и наконец медленно повернул свою голову к старику,- ну что... вот ты и дождался старый хрен,- мстительно сказал Ланс и пошел мутузить старика.

      — Посмотри, есть ли там какие-нибудь доказательства его вины и богопротивных действий, помимо уведенных нами. Может быть книги с черными писаниями? — Попросил паладин Идрика. Он бы, конечно, сжег все не разбираясь. Если книги в логове колдуна противоречат священному писанию, то они вредны, если не противоречат, то все-равно лишние, а разбираться изучая каждую страницу времени все-равно нет.

      Видя, что колдуну сейчас будет совсем невесело, Хайнрих отправился к нему.

      — Воу-воу, полегче! — Воскликнул паладин, — Вы его сейчас убьете. Пусть ответит на вопросы, с ногой на горле это сделать не просто. Похоже нам придется отвезти его в город, потратим время, но выбора нет, зараза в этой церкви оказалась даже сильнее чем я ожидал.

      — Дай руку, Ланс, злость уйдет вместе с болью от ран.

Колдун, которого чудом сейчас спасли от жутко судьбы, потом пожалели, побили и снова пожалели, кажется вообще потерял нить происходящего. И заговорил, шмыгнув носом.

Как оказалось, колдуна Звали Пьетром. И он держал трактир в городке Косуля. Прежде в "Алой хатке" никому из вас бывать не приходилось, а потому почти никто из отряда толком о ней и не знал ничего. Кроме Харги, которому рассказывали что в Хатке любят мелкие торговцы останавливаться. Мол, кто-то где-то советует. Но сейчас она была закрыта, хозяин куда-то к родственникам уехал. Трактирщику, который вел такой непотребный образ жизни еще раз сунули в живот и тот продолжил рассказывать, что была у него одна такая страстишка, которая азартными играми зовется. И что проиграл он в какой-о момент все, что имел, даже трактир.
Ну и подумав, означенный Пьетр ступил на скользкий путь преступлений, воспользовавшись наследством бабки, которая той ее ведьмой была, всю округу в страхе держала. Там у неё много чего интересного было, но убивать гостей в городе не с руки же. Соседи заметят, с телами мучиться опять же... А тут, в лесочке, мало кто ходит и водятся вот эти пудинги, которые отзываются на свист и которым удобно людей скармливать. Почему не в озеро? Жалко водоем портить. Почему не закопал? Трудиться надо, мозоли натирать. А сюда... ну, на самом деле людей уговорить сюда заглянуть дело нехитрое. Пьетр уезжает, якобы к родственникам, а оставшийся за главного помощник занимался тем, чтобы человек попал сюда. Желательно в одиночку. А сам трактирщик попутно еще постигает черную магию. Ну, мало ли что там интересного написано...

А написано там было много чего. Тщательный осмотр священником показал, что как бы не ныл пленный колдун, он тут уже изрядно запачкался в темной магии. И главным доказательством стала книга, которую священник даже в руки бы взять отказался, так отчетливо ощущал на ней печать бога Тьмы. Книга полная проклятий. А вот ловушек там не оказалось, видимо колдун опасался, что сам в них попадет. Здесь же были записи трактирщика, который явно пытался систематизировать и разобрать все "наследство" своей бабки. Что-то он уже выкинул, что-то оставил, но похоже по-настоящему волшебных предметов у него было немного. Но и тех что были, хватало.

Находка священника окончательно позволила припереть колдуна к стенке и мрачно глядя в землю, человек сознался, что паренька проклял он. Малой увидел то, чего ему видеть не следовало, так что колдуну пришлось искать решение на ходу. Убивать парнишку ему было жалко, почти сосед все же, столько лет с его отцом знакомы, видел как "вот такой по улицам бегал". Так что Пьетр просто запугал мальчишку, да проклял знатно, условившись, что если языком трепать будет, еще и язык отсохнет.

В общем, хотя Фиолетта Шанс и надавила на нужную струну, когда вытягивала из человека правду, шансов у справедливого суда у колдуна было немного. Даже у гуманного суда.

Осмотр помещения дал многое. Во-первых, удалось найти книгу-гримуар. Она и являлась источником проклятия, однако сжигать её на месте священник не стал - это было прямое доказательство вины колдуна. Во-вторых, обнаружились ценности, на которые полагалось наложить арест и изъять. При помощи брата Харги, который как-то незаметно стал действительно хорошим помощником, им удалось выволочь всё наружу.
- Я оглашу предварительное обвинение и наши действия, - Идрик был честным священником, к тому же попавшийся колдун должен знать, в чем его обвиняют.
- Вы занимались чернокнижием, ересью, а так же злонамеренными убийствами здесь на болоте. Помимо этого напали на нас, представителей Церкви и наших спутников, которые помогают нам в пути. Это всё тяжелые преступления. Вас будут судить в городе.
- Гримуар, амулеты, палочка являются прямым доказательством вины и будут представлены в суде. Деньги и наборы одежды изымаются в пользу суда - часть этих средств будет оставлена для вас, обвиняемый, на тот случай если вас оправдают. Если же нет - они пойдут на покрытие расходов вашего содержания или захоронения.
Казенная речь, поставленный тон, всё как учили.
- Перед уходом заброшенное место нужно сжечь.

      По мнению Хайнриха, священник рассудил все верно, хотя все лишнее паладин бы сразу сжег, для справедливого наказания хватило бы и свидетельских показаний. Да и нет в городе специалистов, которые разберутся во всех этих книгах и амулетах, чтобы понять несут они угрозу или нет, и могут ли считаться непосредственными доказательствами вины.

      — Все верно, нам придется вернуться в город, хотя, по моему мнению, доказательств более чем достаточно, чтобы казнить колдуна на месте.