Guns and gas and gods! | ходы игроков | Соль Земли: Сматываем удочки (в пустыне)

Иван поигрался желваками - настолько сильно, что даже на его не самом худом лице стало заметно! Ха-ха, да, Вальтер выбил его из колеи и не давал выровняться последующими речами. Торговец тяжело дышал, в его голове шел мыслительный процесс - Хаас мог поклясться, что слышал как скрипят шестеренке во лбу Безземельного.

Да, это тебе не местный люд выставлять на деньги, мистер Совесть и Благодушие. Теперь ему не отвертеться.
-Вальтер, совесть! Совесть! У нас же поставки из Танкера накрылись, знаешь, там такая сейчас... - Иван опустил глаза на стол, периодически поглядывая на Вальтера. - хотя кому я это говорю. Ты человек вон какой, умный, честный. Все измерил, цены узнал, все в них меряешь. Наверняка ты сделаешь все только лучше.

Тут Иван почесал голову:
-Но позволю внести скромную лепту в твой экономический план. Во-первых, сто шариков тут явно лишние - мы конечно не меняем воду на бензин, надбавка нужна, кто спорит! Но четыре сотни... это нанесет мне вред, а на мне тут почти все держится. - он развел руками. - А во вторых валютой я могу дать только сотни полторы, ну, может, найду сто восемьдесят. А вот остальную сумму... это сто семьдесят как помнишь... запас свежей еды, заряженный аккумулятор и бесплатный кутеж в этом чудном салуне. Как тебе?

Тут он добавил:
-Да и кроме того, этого черномазый тебе только в душу плюнет, а я тут свой человек и обманывать не привык. И предложение мое... тут между нами и Фрэш-Водами есть поселок... ну знаешь, Рокинка. Так вот, если от него поехать на запад литров десять, то будет еще один. Дорога нормальная, не переживай, зато там ты заберешь моего человечка. Это лучший стрелок на всей Соленой, а может и других Пустошах! Доедешь с ним до самого Блэк-сити без единой твари на хвосте. Он о себе сам позаботиться, ты не переживай. Ему только доехать туда, а в остальном он весь твой. А литры я тебе без-воз-мез-дно компенсирую! Эк как!

Вальтер помолчал немного словно в задумчивости, разглядывая антикварный проигрыватель. Триста шариков за две сотни литров - неплохая цена, учитывая то, что воду Вальтер купил за сущие гроши. Он дал Ивану немного поволноваться, а затем произнёс:

- Ладно, сойдёт. - Хаас почувствовал себя Королем, дарующим милость приговорённому к смерти - 180 шариков сейчас и ещё 170 ты мне будешь пока должен. Сейчас уже поздновато, а завтра я посмотрю, что у тебя есть в запасах. Мне как раз нужны кое-какие мелочи. - Хаас отвлёкся - На меня тут неделю назад напала стая худо. Пришлось бросить лагерь, удирая от них... - он махнул рукой - Впрочем, ладно, потом расскажу. Пошли пока кого-нибудь посмотреть на воду. Машину я могу подогнать, куда тебе будет удобно. Но разгрузка с тебя.

- Кстати, ты говорил, что с поставками из Танкера что-то приключилось? Фанатики опять чудят?

Рассказ про лучшего стрелка на Пустоши Вальтер воспринял хоть и с некоторым скептицизмом (Иван любил преувеличить), но все же заинтересовался.

- А как зовут этого стрелка? Ему в Блэк-Сити нужно? Ты с ним работал уже? Ну и вообще одного охранника, даже самого лучшего, может оказаться маловато. Не знаешь ещё кого?

- Кстати, у тебя в салуне комнаты есть? - Хаас усмехнулся - Надоело уже немного спасть на заднем сидении.

А Иван волновался. Наверное именно поэтому, когда цена все-таки была сброшена до священного числа камазиста (о котором очень любят шутить водители караванов) , он сразу же расслабился, как будто уже трещавшая внутренняя пружина наконец-то распрямилась.

-Вальтер, дорогой, все посмотрим, все разгрузим, в эти же бочки и бензина нальем. Я тебе комнату дам, все удобства, там за столом и чарочкой ты мне расскажешь, как тебе удалось сбежать от таких свирепых чудовищ, а я у тебя все узнаю, расспрошу и запишу. Ты же знаешь, я добрый дядька Ваня, на меня можно рассчитывать.

Иван встал и проковылял к Вальтеру, стуча протезом - металлическая нога с минимальной амортизацией. Он крепко пожал Вальтеру руку, видимо, в честь сделки, и сказал:
-Стрелка зовут вроде бы Грэг, но он больше известен как Ковбой Джо. Побывал в стычке с племенем солтменов и выжил, может с двадцати шагов попасть детенышу комбо в глаз, во какой! Я его послал в эту деревушку, проверить одно дельце. Дал наказ ждать неделю, думал забрать - а тут как раз ты! Он должен оставить посылку во Фрэш-Водах, а дальше он вольный стрелок. Я дам тебе расписочку, с ней он у тебя будет плясать как шелковый до самого Блэк-Сити. Там отдашь ему расписку.

Иван направился к выходу и открыл для Вальтера дверь, пропуская его вперед:
-Ты не бойся, он не бандит, он охотник за головами. Баунти-Хантер. Он работает лишь за деньги, просто так убивать не будет, так что можешь с ним хоть в обнимку спать - не укусит. А по поводу поставок не переживай, фанатики вечно чудят. На самом деле все в порядке, по-обычному. Ты иди вниз, бери какую хошь бутылку и заселяйся в третий номер.

Вальтер понял, что этот толстый ублюдок хотел ему соврать про перебитые поставки бензина - но все хорошенько обдумав и оценив выгоду, сдержался. Научиться бы ему сначала все продумывать, а потом говорить - был бы очень ценный бизнес-партнер. Хорошая, почти не крысящая нефтяная бочка. Да и говорить старается вежливо и грязью изо рта не кидается. В этом болоте он... добротная, хоть и мелкая кочка.

Вальтер отправился вниз в благостном настроении. Сделка закрыта, теперь можно и отпраздновать. Можно даже простить Ивана за его неловкие попытки сорвать. Человек, в конце концов, старался.

Остаток вечера Хаас провёл в компании бутылки лучшего самогона в этом салуне (и даже городе, если верить Ивану), плотного ужина и, конечно, самого Безземельного, который тоже был чрезвычайно рад удачно закрытой сделке. Беседа проходила, однако, скорее в формате монолога и говорил почти все время один Вальтер. Сначала он поведал о том самом случае с худо, затем дошёл до прибытия в Большую Колею и, конечно же, пересечения аномалии. Последней он уделил особенно много внимания и расписал все произошедшее в самых ярких красках. Упомянул он и Мэтта и посоветовал Ивана взять его а себе на работу, если тот вдруг станет не искать. Потом Хааса как-то унесло в рассуждения на тему устройства экономики Дизельбурга и способах ее разрушения. Распрощался с хозяином Вальтер только тогда, когда стало очевидно, что ему эти разговоры глубоко наскучили.

После ужина Вальтер отравился в подготовленную для него комнату под номером три. Усталость и полный желудок сделали своё дело - торговец быстро уснул. Ему снилось, будто он пытается убедить каких-то рейдеров ограбить топливный караван Ивана, а они почему-то не соглашаются. Все, разумеется, чтобы разрушить милую, чудесную и счастливую экономику Дизельбурга.

На следующее утро, сразу после основательного завтрака, Вальтер отправился «тратить» свои законные 170 шариков. В голове у него уже сформировался определённый список покупок, хотя не факт, конечно, что и Ивана все это было.

Хоть Иван и ушел из номера явно недовольный из-за очень провокационных разговоров о разрушении столь дорогой ему экономики Дизельбурга, самому Вальтеру вечер за чарочкой хорошего спиртного и в удобной кровати понравился. Заснул он очень хорошо и приятно, с приятной тяжестью в животе (здесь даже была перченная подлива!). Набитый какой-то синтетической дрянью матрас казался раем, да и номерок был ничего - стол, стул, тумба и даже картинка эротического содержания. Уют старались поддерживать.

У Вальтера были планы, но они сначала должны были пройти все мозговые фильтры, которые с утра слегка барахлили - бравая армия похмелья без усилий брала штурмом крепость такого возраста, как он. По меркам Центра он даже наверное уже и старый, да... но не душой! И это главное.

Кроме очевидного сита разума и выгоды он должен был обратиться к Ивану - согласовать все безналичные траты, которые тут наверняка держаться на его крепком слове или, что даже вероятнее, долгах - мелких и не очень. Нашел он торговца там же, где и вчера - в конторе.

Постучавшись и получив разрешение войти, он поприветствовал Ивана и наткнулся на гостя - судя по всему, это был местный шериф - Найвз. Он сидел перед хозяином кабинета на стуле - на еще один (видимо специально притащил) тот и указал, призывая Хааса сесть.

-Доброе утро, Вальтер! Знакомься, это нас шериф - Найвз Юдович, местный кровосос. - сказал он это без злобы, улыбаясь. - Найвз, это Вальтер Хаас, мой коллегка и ценный партнер, мастер сохранения экономики маленького поселения.

Шериф был человеком среднего возраста, младше Вальтера - в черном тканном плаще, дырявом зеленоватом котелке (за ленту которого были заткнуты два вороновых пера) и с очень массивными, дорогими ботинками. Лицо у него было вполне пристойное, острое и скуластое, без шрамов. Зеленые глаза внимательно оглядели Вальтера. Он протянул руку и кивнул.

-Мы тут обсуждаем, как этот господин будет сосать у меня... кровь. - ехидно сказал Иван.
-Всего лишь маленькое.. совещание. По этому, бюджету. Нужна техника для разведки. Дошли слухи о рейдерах. Пока далеко. Но ведь нужно перестраховаться.
-Ага, сосать кровь. Ты, Вальтер, по поводу своих барышей? Говори, сразу решим, чтобы без всяких-яких...

Выслушав пожелания Вальтера, Иван, почесав еще не сбритую рыжеватую щетину, скажет:
-Оставь здесь свой револьвер, мой мастер посмотрит. Соли у нас во! - он резанул ребром ладони по шее, от чего шериф хмыкнул. - полные штаны. А вот дозиметр... такая техника даже у меня не водиться, извини. К нам из Раккиса давно не жаловали. А так достану и ствол, и портупею, и ножны еще дам.

Вальтер пожал протянутую руку и уселся на предложенное место.

- Рад встрече! - произнес он, устраиваясь на стуле поудобнее - Буду благодарен, если оставите и мне немного крови нашего дорогого Ивана Безземельного. Я как раз здесь за ней! - Хаас обезоруживающе улыбнулся служителю закона и обернулся к Ивану, чтобы обсудить те самые барыши, о которых тот как раз заговорил.

К присутствию в комнате Найвза и обсуждению вопросов бюджета Вальтер отнесся насторожено. Виду не показал, но все же несколько напрягся. В конце концов, шерифу была нужна техника, а у Вальтера она как раз была. А потому существовала некоторая вероятность, что законник решит заполучить его джип хотя бы во временное пользование. И совершенно не факт, что он будет готов уплатить справедливую рыночную цену (которая в настоящей момент была бы просто заоблачной), в конце концов, у него есть своя собственная небольшая армия, "стража" как на Центральный манер говорит Иван. С другой стороны, шериф упомянул о рейдерах, а это Вальтеру было сейчас крайне интересно. Но об этом лучше всего будет спросить у Безземельного в более приватной обстановке. Пока будет лучше увести беседу в несколько иное русло.

Вальтер приступил к обсуждению тех самых 170 шариков, которые ему задолжал Иван. Высказал свои пожелания, оставил на столе свой револьвер и лишь махнул рукой на отсутствие дозиметра (в Соленой он все равно не особо нужен).

- Ну что же, на этом все. Всегда приятно иметь с тобой дело.- Вальтер уже подготовился подняться со стула - Наверное, мне не стоит больше отвлекать вас от вашего маленького совещания. Иван, у тебя есть кто-нибудь, кому можно доверить... реализацию физического аспекта нашей транзакции? - Хаас улыбнулся - Ну показать, что, откуда и куда грузить? Или хочешь сам за всем наблюдать? Тогда мне, наверное, стоит зайти попозже. Не хочу никому мешать.

-Вокруг одни кровопийцы! Как работать, как жить, как дышать...
Иван покачал головой в показной досаде. Даже шериф издал короткий, каркающий смешок. Вальтера тоже забавляли кривляния местного бензинового барона - тот очень хорошо бы смотрелся на месте клоуна, а то и королевского шута - раз уж он так любит центральные словечки.

Шериф бросил взгляд на передаваемый револьвер, а после кивнул Ивану и взял его в руки, осматривая. Проверил опустошенный Вальтером барабан, взвел и спустил курок. Он большим пальцем приподнял свой котелок - открыв черную челку - и сказал:
-Такому солидному человеку нужно что посильнее... ну или хотя бы еще один заряженный револьвер. Не думаю что он лежит в бардачке вашего новороченного джипа, а, мистер Хаас?

-Не обращай на него внимания, Вальтер. Он, как и любой шериф, параноик. Эти пустоши... оправдывают свое название - они пусты, разве что тварь какая встретиться, так от нее и удрать можно. Ты сходи вниз, позавтракай, я через минут пятнадцать подойду и прослежу за разгрузкой, потом тебе сразу и бензина отольем.

***

Безземельный с шерифом спустились, когда Вальтер кончал с завтраком - судя по лицу последнего, в вопросе бюджета на разведку их мнения не сошлись. Страж порядка что-то не очень добро шептал торговцу, оскалив зубы, а после скрылся из салуна - только полы плаща развевались.

Иван подошел к Вальтеру, запоздало пожелал ему приятного аппетита (хотя завтра мог быть и получше) и оперся кулаком на стол, другой рукой протирая потное лицо. Он выдал с досадой:
-Ничего люди не понимают... Ну что, пойдем разгружать? Сейчас созову людей, заберут твои бочки, сольют куда надо и наполним их бензином.

Разгрузка шла быстро - Безземельный позвал двух крепких парней с тележками и те быстро, стараясь привлекать поменьше внимания, выгрузили драгоценную воду и покатили ее в сторону хранилища. Прикрыв дверцу багажника, Вальтер осмотрел городок.

Песок, соль, песок... прохожих маловато, все-таки солнце почти доползло до зенита, где начнется самая настоящая бомбардировка. Машин, что стояли вчера у салуна, уже не было - видимо отбыли этой ночью или ранним утром. Вдалеке кто-то кормил ездового кохин-хина и разговаривал с ребенком.

-Сейчас они сольют всю воду и наполнят их чистым бензином, прямиком из лучших перегонных аппаратов Танкера... да... Ну, какие планы? Обычным маршрутом до Блэк-Сити? Оттуда небось до Цента, да? Никуда заезжать не думал, ну там, крюком Раккис или Фуджи?
Иван подошел к Вальтеру и постучал по крышке багажника:
-А что там у тебя за штука? Из хорошего пластика небось?

- Пойдем. - Вальтер поднялся со стула и пошел за Иваном - Я так понимаю, к соглашению по бюджетным вопросом ты с мистером Найвзом не пришел? Законники тут знают свое место, да? - Хаас усмехнулся - А ведь они в некоторых местах похуже рейдеров могут быть.

Они вышли на улицу и Вальтер нахлобучил на голову свою шляпу-котелок, чтобы защитится от солнца. Сегодня он был одет по-походному. Путешествовать по пустыни в костюме было бы несколько некомфортно, а потому торговец рискнул даже надеть свою ультракоттовую рубашку, которая светится совсем перестала и вроде бы никакой опасности больше не представляла.

- Кстати, насчет рейдеров... - заговорил Хаас уже на улице - Что шериф про них говорил? Что за слухи? Мне, сам понимаешь, это сейчас важно.

Парочка торговцев наконец добралась до джипа, который, к величайшему счастью всех присутствующих, стоял в тени. Вальтер открыл багажник и указал две бочки с водой, которые грузчики Ивана быстро погрузили на тележки и покатили куда-то в сторону.

- Ну да. - ответил Хаас на вопрос Безземельного о своих дальнейших планах - Сначала до Блэк-Сити, потом в Центр, а потом и дальше, пожалуй, до самой Зеленой. У меня там кое-какое дело образовалось. Но по дороге, конечно, заеду в Рокинку, заберу твоего чудо-стрелка. - торговец продемонстрировал партнеру довольную улыбку - Особенно, если ты мне на это бензин предоставишь совершенно без-воз-мез-дно.

Тут Вальтер понял, что Иван, кажется, заинтересовался его чудесной, пусть пока и не работающей, фильтровальной установкой. Стоявшее между бочками с солониной и водой, чудо довоенной инженерии действительно несколько бросалось в глаза. Вальтер решил, что стоит потом прикрыть его чем-нибудь, палаткой хотя бы. Но Ивану можно и рассказать, почему нет?

- А это, собственно говоря, и есть мое дело в Зеленой. - Хаас с гордостью положил руку на пластиковую крышку установки - Довоенная установка для фильтрации воды. Судя по всему, дико продвинутая. И с огромной пропускной способностью. Вроде бы должна даже очищать воду из болот Зеленой. - он заботливо погладил чудесную машину - Только она не работает. Во всяком случае, пока. Кое-каких частей не хватает, да я и сам немного боюсь в ней ковыряться. Вдруг сломаю еще что-нибудь? Но если уж мне все равно ехать через всю Пустошь, где-нибудь хороший мастер и нужные запчасти, думаю, найдутся. В Каирополисе или Нео-Сити уж точно.

- Кстати, не знаешь кого-нибудь, кому нужно примерно в ту же сторону? У меня в машине много места. Я мог бы кого-нибудь и подвезти. Только кого-нибудь надежного, кто меня не попытается на первом же привале ограбить. - Хаас подумал еще секунду и добавил - А еще могу кому-нибудь весточку передать или почту отвезти.

Провожая взглядом своих грузчиков и поглядывая на часы, Иван лишь морщиться от вопроса о рейдерах. Что это? Нежелание просвещать, признак дерьмовой ситуации или просто Вальтер уже не первый, кто достает его с этой темой? Похоже, все-таки последнее:
-Да ты не слушай его, он как и любой шериф параноит. Сам же говоришь, они хуже рейдеров. Он как машину увидит какую, так сразу начнет орать: "рейдеры, рейдеры!".

Безземельный упер руки в не самые худые боки и достал из кармана широких штанов кусочки чего-то сушеного, что он и принялся жевать, закидывая себе в рот. Послушав речи Хааса о предполагаемом маршруте и чудо-установке, он цикнул и посмотрел на него, прищурив глаз от бьющего в глаза солнца:

-Ну, тут мы не помощники - у нас механиков таких крутых нет. Так что не боись, не отобью, - он ткнул Вальтера пальцем в живот. - Кстати, тот паренек, о котором ты говорил... как его там... Мао... так он пропал. Я послал за ним человечка, обыскал все дома, даже чуть было стража не скрутила, думали вор. А этого твоего нигде нет. Может он тебе примерещился? Кто знает, как аномалия на мозги влияет. Мы, кстати, с шерифом и об этом говорили - будет расследовать. Так что ты к нему зайди, расскажи о пареньке.

Иван показал на дальний конец улицы, в сторону хранилища и, закинув в рот сушенный кусочек и протянув ладошку с ними Вальтеру, сказал:
-В самом конце увидишь красивый дом с хорошей крышей - это мой. А напротив живет шериф. Он, кстати, может и о пассажирах чего сказать, я тут нема. Все мои тута нужны, а за других не знаю и тем более не ручаюсь. А вот по посылкам дам клич, авось найдется чего. Ты какую цену брать будешь? И да, ты зайди еще в мою конторку как тута закончим, там все твое уже принесли, даже ствол. А соль мои парни загрузят.

- Пропал, серьезно? - усмехнулся Вальтер, когда услышал об исчезновении Мэтта - Не знаю даже, где тут у вас можно спрятаться. Паренька зовут Мэтт. - торговец пригладил бороду - И если он мне привиделся, то внутри аномалии у меня пропал двухлитровый бурдюк с водой.

Когда речь зашла о посылках, Хаас подумал немного, прикидывая разумную для Дизельбурга цену, и сказал:

- Пусть будет 5 шариков за посылку. И... У тебя же весы есть? Если вес больше одного килограмма, то еще по 5 шариков за каждый лишний килограмм. - после короткой паузы он добавил - Ты только не наглей особо, когда комиссию брать будешь. Для тебя это все же деньги из воздуха. Надо совесть иметь, иначе всех клиентов распугаешь и нам обоим ничего не достанется.

- А к шерифу, да, я, пожалуй, сейчас зайду. Узнаю про пассажиров, а заодно про Мэтта расскажу. Успехов тебе в благородном деле поиска посылок. - Хаас улыбнулся и дотронулся до края шляпы. А затем развернулся и направился в сторону дома шерифа.

Иван протер лицо и закинул в огромную дыру, что на нем была (такая же, но поменьше, у людей зовется "рот") все сушенные кусочки. Кабы не подавился. Прожевав, сказал:
-Сам не знаю, где тут можно. Так что этот шериф уже орет: "убийство, убийство! Рейдеры, ыыыыааа!". Тьфу ты.

Иван благодушно кивнул Вальтеру, услышав цену на посылку, но как только речь зашла о совести - сразу же покраснел и чуть было не подавился уже успешно прожеванными кусочками:
-Да ты чего, я тута самый честный человек, а ты мне такие вещи говоришь! Да как так... - слегка обижено сказал он.
Но на ус, видимо, намотал, ибо вскоре успокоился и пожелал удачи.

Дом шерифа был очень близко расположен к хранилищу - куче огороженных простым решетчатым забором цистерн. К северу от них строилась большая стена из металлолома, кирпича и камня. Сам дом местного блюстителя порядка был тоже неплох, чтобы там Иван не говорил - практически монолитные листы металла и хорошие пласты бетона. У самого торговца разве что само здание немного больше и крыша была покрыта закосом под черепицу - пыль в глаза, не более.

Найдя дверь, очень крепкую и ладную кстати, Вальтер постучался и получил приглашение зайти.

-А, мистер Хаас. Вы из-за того паренька или лишили не быть жлобом, как некоторые?
В комнате, в самом центре, стоял стол - лишь немногим уступающий таковому из конторы Безземельного - прямо над ним и стоял шериф, одну руку уперев в столешницу, а другой почесывая затылок. Шляпы на нем уже не было, а потому Вальтер смог увидеть не только черную челку, но и почти полностью седую голову. Она хорошо освещалась лампочкой, что висела прямо над ней

Самое здание, похоже, было двухкомнатным (дверь в стене слева), благо объем позволял, да и второй этаж имелся. Стены изнутри были покрашены в приятный бежевый цвет, в некоторых местах висели картинки - судя по мирному содержанию, инициатором такой красоты была жена шерифа. У правой стены, прямо по курсу, шли ряды шкафов и, похоже, печь. Напротив, в левом углу, стоял небольшой диван с кучей заплат (зато на довоенной ткани), а правее - еще один, правда небольшой, стол и тумбы.

За этим столиком сидела девочка лет трех максимум, в полукомбинезончике и рубашке. У нее явно были отцовские волосы - черные, как нефть в Танкере. Жена шерифа сидела на диване и что-то штопала. Она была очень молодой и красивой - блондинка, тонкий стан, не скрываемый платьем из хорошей ткани, большие карие глаза и ухоженные зубы. Она встретила Вальтера улыбкой, но промолчала.

Штопала она окровавленные штаны с дырами на голени.

Дом шерифа произвел на Вальтера хорошее впечатление. Как и сам шериф. В его пользу говорили два факта. Во-первых, то, что Иван сумел без всяких последствий для себя отказать Найвзу в каком-то "бюджетном" вопросе. То есть, когда Найвз действительно просил у него деньги или технику, а не вымогал под дулом метафорического пистолета. Это свидетельствовало о том, что местный шериф был именно тем, за кого себя выдавал - служителем закона, а не просто бандитом, для престижа и удобства именующим себя таковым. Во-вторых, Найвз взялся расследовать пропажу Мэтта. Вальтер, если честно, за паренька особо не беспокоился. Он вполне мог просто заночевать в каком-нибудь укромном месте или даже уехать с теми парнями, которые сидели вчера в салуне Безземельного. Но Найвз все равно начал "расследование". Возможно, от скуки. Ну и что? Человек в любом случае был занят своей работой.

- Добрый день! Рад видеть вас снова, мистер Найвз. - Вальтер широко улыбнулся шерифу и снял шляпу, затем повернулся к его жене и кивнул в ответ на ее улыбку - Мадам.

- Да, одна из причин, по которой я здесь, это тот самый паренек. Его зовут Мэтт. Я слышал, что вы им интересовались. Тут я готов поделится с вами всем, что сам о нем знаю. Должен сказать, что я восхищен вашей заботой даже не о жителях, а о всего лишь посетителях вашего чудесного города. - Хаас переключился на другую следующую тему и произнес менторским тоном - Что касается жлобства, то это, согласитесь, понятие относительное. - он обезоруживающе улыбнулся - Я все же не местный и я надеюсь, что вы с пониманием отнесетесь к тому, что я не могу безвозмездно оказывать помощь каждому городу, через который проезжаю. Однако, вполне возможно, что мы могли бы прийти к взаимовыгодному соглашению. Что именно вам нужно? Вполне возможно, я смогу помочь!

Девушка зарделась, но шериф быстро исправил ситуацию, заодно пояснив причину такого смущения (не ну из-за того же это, что Вальтер убийственно красивый мужчина в самом расцвете сил, да?):
-Она не мадам. Это моя племянница. Покойный брат... по оружию попросил позаботится. Вот я и исполняю последнюю волю.
Вальтер кинул более внимательный взгляд на девушку - вроде бы и просто полюбоваться, а вроде бы пытался понять, действительно ли шериф такой широкой души человек или тут есть какое-то лукавство, а то и меркантильные, может даже животные, интересы.

-Ваш паренек с криминальной рожей. Видел я, как он в кости играет.. Этого никто не запрещает. Но жульничать может. А те, у кого нет чести хотя бы в игре, не имеют ее и по жизни. Если он пропал, то может не зря. Может украл.
А, вот это уже много объясняет. Чтож, вполне возможно что Мэтт мог подворовывать, тут ничего необычного нет. Но все равно, куда он мог деться?

-Расскажите про него все, что знаете. А насчет жлобства... Я то человеком неглупы. Вроде. Если резона нет, давить не буду на человека. На вас например. Но Безземельный протестует. И я его не понимаю. Ему это тоже надо. Сможете поговорить? Вы же одной породы.

- Хм, на меня он произвёл лучшее впечатление. - охарактеризовал Мэтта Вальтер - Но я, в конце концов, могу и ошибаться. Люди странные существа. - торговец лишь развёл руками и приступил к рассказу.

Неторопливо расхаживая по комнате, он поведал шерифу о том, как он застрял в Большой Колее и отправился на поиске проводника через задержавшую его аномалию. О том, как встретил Мэтта и о своём первом впечатлении. Затем, конечно же, о путешествие через стену из светлячков и, наконец, о прибытии в город и прощание с Мэттом.

- Больше я его не видел. - подытожил Хаас - Но меня по крайней мере этот парень не обманул. Поэтому, если что, не делайте излишне поспешных выводов.

В ответ на предложение поговорить с Иваном Вальтер только посмеялся.

- Я давно знаком с Безземельным и знаю точно: без очевидной выгоды для себя он ничего делать не станет. - Хаас улыбнулся - Что вы от него хотели? Технику для разведки, да? Он наверняка думает, что если он ее не предоставит, то предоставит кто-нибудь другой. А Ивану ни рейдеров боятся не придётся, ни бензина тратить.

- Я честно признаюсь в том, что пусть и в несколько меньшей степени, нежели наш общий Безземельный друг, разделяю его порок жадности. И тоже стараюсь всюду по мере сил искать выгоду. Но я, вполне возможно, смогу вам помочь. Конечно, не бесплатно. - торговец разгладил бороду - У меня как раз есть техника, а кроме того, я не местный, а значит то, что может для вас ничего не стоить, может быть весьма ценным для меня. Например, соль.

- Расскажите в подробностях, что именно вам нужно и, возможно, мы сможем прийти к взаимовыгодному соглашению.

-Возможно. Но я держу ухо востро. Безопасность - главное.
Шериф внимательно слушал и кивал, иногда постукивая пальцами. Этот марш был... знаком. Кажется то же самое настукивал Иван. Он он только сейчас понял, что как будто бы его еще где-то слышал... эти регги-мотивы... не вспомнить. Во всяком случае, шериф выслушал внимательно и крякнул:
-Посмотрим. Долго искать его не буду. Итак есть дела. Кстати о них.

Шериф принял без особых возражений признание Вальтера в жадности - просто так же внимательно слушал с задумчивым видом, после поманив торговца пальцем к столу. Как оказалось, скорее к карте. Там он указал огрызком карандаше несколько точек к северу от Дизельбурга и на еще одну - восточнее Фрэш-Вод.
-Вы наверняка собираетесь туда. Это обычный маршрут. Но рейдеры пришли с северо-запада. Они могут курсировать вот здесь. Вы можете попасть под удар. Я видел их. С вышки. Колонна. Багги и мотоциклы. Я надеюсь что сегодня не увижу их. Но возможно они здесь обосновались.

Он отошел от карты поближе к Вальтеру, встав прямо перед ним и широко расставив ноги. Выглядел он, конечно, сурово. Его глаза... эти два зеленых камня были очень тяжелыми, буквально давящими. И видели много дерьма. Постояв так с десяток секунд и просверлив в нем дымящуюся дыру, от которой торговцу стало чуть ли не дурно, он кивнул на дверь.

Они вышли на улицу - Хаас слегка поеживаясь, а шериф уверено и доставая сигарету. Предложил и Вальтеру, после закурил хорошей, удобной зажигалкой. Выпустил дым и сказал в непривычном для себя стиле:
-Вы поймите, я здесь лишь законник. Держат город торгаши и браток. Подо мной только боевые ресурсы, и то меня отчитывают как шавку. Я могу поговорить с Главой о соли, но рассчитывать на многое не приходится - в той же технике мне здесь отказали. У нас с ребятами был багги, но он напоролся на мину рейдеров месяца два назад. Мне многие не верят, считают что я стал параноиком после... - Он затянулся и даже чуть было не раскашлялся. - Я поговорю. Но это полезно. Для вас тоже. Безопасность выше. Это мой закон. Личный.

Докурив и затушив сигарету о каблук, Шериф положил бычок на камень и еще раз окинул торговца взглядом. Стоит признаться, что Вальтер уже оттаял от прошлого прожигающего взгляда и мог нормально говорить с шерифом. Да, хоть одет и в черное, тут он в некотором роде белая ворона. С ним что-то не так. Он выделяется.

-Пока иду к Главе, берите вещи. У Ивана. Он сказал -они у него.

Воу, этот Найвз, кажется, парень суровый, подумал Вальтер. Но в эту игру могут играть и двое!

- Благодарю вас, я не курю. - нарочито доброжелательным тоном ответил Хаас на предложение закурить - Позвольте, однако, высказать мои условия. В конце концов, то, что вы от меня просите, есть предприятие весьма и весьма рискованное, как для моего здоровья, так и моей собственности. В моей машине шесть пассажирских мест и я настаиваю на том, чтобы все они были заполнены вашими людьми. Кроме того, я готов предоставить вам автомобиль только на одни сутки, начиная с момента выезда из города. Больше, я уверен, и не понадобится.

- Что касается оплаты, то я возьму с вам 10 килограмм соли в случае, если рейдеров мы не встретим, и 40 килограмм в случае боевого столкновения. В качестве альтернативного метода оплаты, вы можете предоставить мне двух ваших людей в качестве охранников на время моей поездки до Блэк-Сити, плюс еду и воду для них. Вернутся они смогут с очередным топливным караваном Ивана или Жанейро.

- Также я, разумеется, рассчитывая на компенсацию всех расходов на бензин и ремонт автомобиля. Ну а в случае потери автомобиля я хочу получить от вас две стандартную девятисоткилограммовые цистерны чистого бензина. Хотя это, конечно, и маловероятно... - Хаас словно отмахнулся от своих слов - Также я рассчитываю получить все трофеи, добытые в результате... возможных боевых столкновений.

- Таковы мои условия. - с улыбкой на устах и твердостью в голосе произнёс Вальтер - Лучших, я боюсь, вы не найдёте.

Найвз посмотрел на него, но на этот раз дыру не стал в нем прожигать. Так, подождал пока начнет слегка дымиться. И лишь тогда заговорил:
-Вы не отказываетесь от этого. Это хорошо. Но требования у вас высокие. Может даже выше Ивана. Не суть. Первое. Я не могу дать столько людей. Второе. Не могу и дать в охрану. Зато соль я дам. Как и бензин. А людей не дам.

Он посмотрел как положенный им на камень бычок уносит соленным ветром, тряханул полой плаща, цикнул. Его волевое лицо имело выражение сложной думы, обусловленной похоже даже не жадностью, а моралью. Большая редкость:
-Я могу дать патронов. Универсальная валюта. Сорок штук пятков*. И запаску. Шину. Так уже лучше?

- Соль и бензин я приму. - кивнул Вальтер - А что касается людей, то скольких вы вообще собираетесь отправить в эту разведывательную вылазку? Я понимаю, что на время поездки защита города будет ослаблена, но мне кажется, риск тут не слишком велик... - торговец вопросительно посмотрел на шерифа - Вы, кстати, сами поедите?

Хаас, впрочем, уже считал сделку практически закрытой. Если шериф не скажет сейчас, что собирается отправить в разведку одинокого вчерашнего гражданского, то она определенно закрыта - слишком уж хороши условия.

Вальтер с азартом подумал о том, что с некоторой вероятностью «трофеем, полученным в результате боевого столкновения» может стать багги или мотоцикл, который можно будет прямо на месте продать дизельбургской страже. Ради такого можно и рискнуть.

-Риск велик всегда. Эта запросто может быть маневр. Обманный. Потому поедут трое. Я в том числе. Ты молодец. Не трусишь.
Да и зачем Вальтеру бояться, когда этих рейдеров скорее всего и нет, а если есть - то совсем немного? Здесь, в Соленой, он видел в разы меньше бандитов чем где-либо. Слишком мало людей, слишком мало дорог, слишком мало воды - носиться с места на место и пытаться грабить просто невыгодно.

Если Шериф оправдает свое звание да подберет хороших бойцов - этот самый вездесущий риск будет минимален, и скорее они сами ограбят рейдеров, чем наоборот. Вальтер был очень доволен собой. Как ни покрути, а местные параноики - сплошной источник выгоды!

-И да. Максимальная разгрузка. Может придется гонять. Не хочу отвечать за имущество. Грузчиков у нас нет. Но склад я дам. Скажи, как будешь готов.
А вот это уже проблема. Теперь параноик заработал в самом Вальтере - отвозить свои вещи в местный склад... увольте! Но вот самогон точно разобьется, например. Но зато установка... хотя ее можно и оставить. А вот где взять парней, которые все разгрузят? Не самому же ему свои бочки с водой и бензином таскать!

Иван, как всегда, был в конторе. Постучавшись, Вальтер долго ждал. Он еще раз постучался. Открылись замки и из кабинета вышла молодая, белокурая девица. Пахло от нее Безземельным в самом гадком смысле слова. Сам торговец сидел за своим столом и качал головой.
-Вальтер, дорогой. Ну чего, как стража? А я тут эта... рабочие места обеспечиваю. Ты когда поедешь? Держи, кстати.

Он открыл ящик стола и извлек бумажный конверт, скрепленный веревкой с пластиковой печатью.
-Это расписка Ковбоя. Отдашь ему в Блэк-Сити, не раньше. Он конечно не головорез, но без нее за тобой он таскаться не будет. Так что не свети ей лишний раз, лучше вообще запрячь. А ему скажешь, чтобы поверил, что от меня, что Иван передает сердешный привет Хаю и просит его почистить туфли. Херня, но это он послушает.

Вальтер галантно придержал дверь для проститутки и вошел в кабинет.

- Рабочие места это святое. - он слегка улыбнулся и кивнул в сторону уходящей жрицы любви - Кто-то, в конце концов, должен играть роль метафорического атланта, на плечах которого покоится благополучие цивилизованного общества.

Хаас прошествовал к ближайшему стулу, слегка подвинул его к столу и уселся.

- Должен сказать мне нравится ваша стража. Зря ты не согласился помочь им с разведкой. Теперь разведкой займусь я и наш общий друг, мистер Найвз, согласился за это весьма щедро заплатить. А потому в самое ближайшее время мы с ним отправляемся в полуденную прогулку по вашей замечательной пустыне. Мне, кстати, надо будет машину разгрузить. Шериф сказал, что нужно быть готовым ко всему и все такое. Ну и кроме того, мы можем таки чудом наткнутся на рейдеров и тогда нам понадобится место для трофеев. - Хаас широко улыбнулся - Твои грузчики свободны? Склад мне шериф обещал предоставить, но вот самому таскать бочки с бензином как-то неохота.

Вальтер принял из рук Безземельного конверт с печатью, осмотрел его и спрятал в карман пыльника.

- Ну и еще в поездке мне понадобится мой револьвер. Как он там поживает? И да, как дела с посылками? Удалось что-нибудь найти?

Иван расплылся своим лицевым жиром. По лицу его было видно, что слова Вальтера ему ну очень понравились – главным образом потому, что сарказм в таких изречениях он хронически не чувствовал:
-Да-да, все на моих плечах. Семьи им надо кормить, а делаю это я. Кормлю и эту стражу, а толку от нее? Вот что он тебе наобещал? Соль? Да ее можно дешевле достать у того же меня, а бензин он тебе возместит? А ты уверен, что он тебе бодяги не нальет? А, ты не уточнял, да? Ну вот и страдай. Ты о риске подумал?

Иван начинал тяжеловато дышать, руки его подрагивали. С чего бы вдруг?
-Ты как будто рейдеров не знаешь, трофеи ему. Давно на мину напарывался? Или забыл эту… банду, как их там, между Фрэш-водами и Хинатауном ходили все время… блядские Терминаторы! Обдолбыши, в них всадишь пулю, а они прут как чурбаны. Ох, Вальтер… дело твое. Поезжай с этим… пока его тута не было, все было нормально! А теперь и улицы пустые, и караванщики побыстрее валят. Этот додя их всех распугал. Караван ушел всего неделю назад, а город уже как будто вымер! Ты вспомни, как тут было спустя даже МЕСЯЦ после каравана – девки беременные ходят, прилавки ломятся от снеди, патроны рекой… да, была стрельба, да, были трупы. Но этот же труп продавали за бесценок нашим, а там сам знаешь…

Да, каннибализм в Соленой считался самым обычным явлением и почти нигде не порицался – Вальтер никак не мог привыкнуть. Но Безземельный говорил правду – город был уже не тот, что раньше (если уж верить слухам со всей Соленой), все больше народу проезжало тут без остановок, двигаясь к более фривольным Фрэш-Водам и конечно же Хинатауну, где если не знать куда идти, можно подумать что попал на помойку (хотя и там знакомые в хороших местах у Вальтера были). Видимо, стандарты Центра тут шли плоховато, сам Иван с его нелепыми словечками тому пример.

-Езжай, езжай, мой друг. Надеюсь, ты выживешь. Корми трусов и параноиков. Вещи твои вота, ящик тута стоит. Тута все что ты просил, револьвер тоже тут. Шарики в пластмасстиковой баночке. Все на месте. Там в баре должны быть те же парни, скажешь что я отправил, не обломятся. Ох, Вальтер, мотаться лишь бы туда-сюда.

Вальтер достал револьвер из коробки и принялся осматривать свежепеределаное оружие.

- А чем же наш добрый мистер Найвз так пугает караванщиков? - задумчиво спросил Хаас, с интересом разглядывая ствол - Какие-нибудь причуды у него? Не любит наркотики? Печется о, да простит меня Господь, общественной морали? Тут раньше как-то действительно поживее было...

Торговец прицелился в невидимую цель, довольно хмыкнул и отложил револьвер. Затем надел портупею, убрал пушку в кобуру и рассовал по карманам остальные вещи.

- А посылочек не нашлось? Если что, есть еще время поискать, пока я там с вашим безумным шерифом гоняюсь за рейдерами. - Вальтер нацепил на голову шляпу - Я тогда пойду пока. К вечеру буду, может к утру.

Хаас раскланялся и направился вниз. Там он поспешил огорчить грузчиков новостью о том, что послал его таки Безземельный, и таскать тяжести им придется снова и прямо вот сейчас. Что касается склада, то тут он все же решил доверится Найвзу. Впечатление жулика он не производил, за склад денег не просил, а ограбить его склад могли с тем же успехом, что и склад Ивана. Именно к Найвзу Хаас и направился.

-Добрый мистер Найвз, прости боже, не только печется об общественной морали и не любит наркотики, но и страдает садистскими блять замашками. У него эта... травма. Он бесится иногда, хуже рейдера становится. Ты не замечал? У него взгляд отбитый.

Безземельный снова поковырялся в своем столе, поматерился чуток себе тихонько под нос и достал маленький такой металлический коробочек - в нем только пастилки таскать. Монпансье. Если бы они тут не были чудом.

-Посылочка толька эта. Тута какая-то безделушка украшательская и письмецо. Надо в Хинатуан, там начальник овощной фермы знает какую-то Силю, это ей. Баба, кажись, но хер их знает.

Внутри действительно было письмо и серьги - простые и грубые кусочки металла и искусственным камнем - по одному на штуку. Такого дерьма везде много. Скорее всего, какая-нибудь сопливая память об успопшей бабуля.

Откланявшись коллеге, Вальтер пошел вниз и припахал грузчиков, направляясь к Шерифу. Того дома не оказалось, но симпатичная племянница направила торговца на склад. Там его и ждал Найвз и еще двое ребят. Когда вещи были разгружены и склад надежно закрыт присутствии Вальтера, Шериф представил подопечных.

Татс - молодой, невысокий, простенько, но не очень бедно одетый и с болтовкой. Конечно, у него была повязка дружинника и полная уверенность в свое победе, тонко размазанная на гладком, красивом лице.

Риттер был старше, крепче и уродливее. Один глаз его окосел, а на шее имелись две мелкие опухоли - вполне обычное дело, у младшего тоже небось пальцев больше нормы. У него был арбалет с прикладом и рычагом для перезарядки - сойдет.

Да и сам Шериф выглядел надежно, но действительно, несколько дерганно - периодически он подходил к Вальтеру и спрашивал, скоро ли произойдет разгрузка и приспособлен ли его джип для боя. Наверное, он лишь чудом сдержался чтобы не добавить "затяжного". Иногда он светил револьвером - хорошим, гораздо лучше чем у Вальтера. Судя по цвету рукояти - импортный, продукция Королевства.

-Мистер Хаас. Готовы к заезду?

Вальтеру совсем не понравилось то, что он услышал о шерифе. И действительно, раньше он этого не замечал, но теперь некоторая "отбитость" мистера Найвза начала бросаться в глаза. Это не радовало. Хаас занервничал. Бывал он, конечно, в самых разных передрягах и отовсюду выбирался живым. Не сомневался особо, что выберется и сейчас, но попадать в эти самые передряги все равно не хотелось. Но отказать Найвзу сейчас во-первых было бы не совсем этично, а во-вторых было чревато смертью от удушение жабой - слишком уж много шериф был готов заплатить.

- Готов. - ответил Вальтер на вопрос законника - Залезайте внутрь и поехали.

Торговец сам уселся на водительское кресло, подождал пока заберутся остальные и завел двигатель.

- Окна откройте. Не хочу, чтобы вы мне тут через стекла стреляли, если что. - высказал последнее перед отъездом пожелание Хаас - Там надо ручку покрутить... Вон там... Да.

Вальтер легонько надавил на педаль газа и машина сдвинулась с места.

- Мистер Найвз, показывайте дорогу.

-Отлично. Парни, выдвигаемся.
Они ехали восточнее пути, откуда Вальтер пришел вчера. Хотя, дорогу он помнил - ведь именно по ней он приехал в Дизельбург со своими компаньонами-защитниками, миновав блаженную цивилизацию в виде Фрэш-Вод из-за буйства стихии.

Они проезжали не по самой условной дороге, а петляли - так хотел шериф. Из соображений безопасности или чтобы найти рейдеров - неизвестно. Хотя теперь еще Вальтер думал о варианте с обычным помешательством... ведь менее гашенным шериф не стал. Они объезжали редкие камни, полуразрушенные стены, оставшиеся после бетоннодобывательской деятельности местных, один раз даже кости крупного животного.

Наконец петляния дали свои плоды - в шести-семи километрах от города, возле одной из разрушенных стен, они остановились. По приказу Найвза, который что-то углядел. Вместо с доблестными воинами он вылез и начал исследовать стену. Вернее, то что было за ней.

Лагерь. Костер, затянутый у стены тент, следы человеческого пребывания в углу, несколько гильз. Сами следы выражались в виде непосредственно отпечатков ног, шин двухколесного транспорта и корочки блевоты. Вокруг - ни души, так что и Вальтер мог выбраться из машины. Тем более, что шериф сказал:
-Не ловушка. Я все осмотрел. Вокруг. Пока ехали.

Так что можно и сследовать

Вальтер припарковал машину так, чтобы ее не было видно из-за стены - злишняя предосторожность в вопросах охоты на рейдеров ещё никому не вредила. Затем выключил двигатель и аккуратно выбрался из автомобиля.

- Мистер Найвз, это, кажется, ваши рейдеры. - громким шепотом (просто на всякий случай) произнёс Хаас и указал на следы от мотоциклетных шин - Во всяком случае, мотоциклы у них были. А может это просто одинокий разведчик?

Торговец осторожно прошёлся по лагерю.

- Но вернутся он сюда точно должен. Может устроим засаду? Тут можно спрятаться за стеной. Кстати...

Вальтер достал из кобуры пистолет и с величайшей осторожностью заглянул под тент.

Стена была жалким зрелищем, всего лишь огрызком - потому парковка хоть и была в некотором плане успешным, но Вальтеру все равно не понравилось, как торчит задок джипа. Ну да ладно, что там у нас с рейдерами?

А у нас вот что, по-крайней мере, по мнению Риттера, которое он выразил после того, как осмотрел шины:
-Яб не спешал, мистр Хаас. Может это просто путешественники какие. Но...
Договорить он не успел - его перебили таким не принимающим возражений голосом, что аж страшно стало.

Конечно, это был Шериф Найвз, сидящий на корточках и рассматривающий гильзы.
-Это рейдеры. Точка. Мотоцикл. Грязь. Гильзы. Возражения?
И он снова использовал свой гипнотическо-устращающий взгляд, правда, на этот раз никому конкретному его не адресовав. Однако, Вальтер на всякий случай не смотрел законнику в глаза.
-Засада. Это хорошо.

Однако Вальтер, заглянув под тент, уже так не думал. Там был разложен коврик, скомкано одеяло, стоял рядышком простенький металлический светильник на жиру, с осколком стакана вместо колбы, возле него валялась какая-то тетрадка. Ничего опасного, зато полно подозрительного.

Зачем бросать такой лагерь? Тент, одеяло и коврик - все это не убрано, а оставлено прямо так. Вальтер обошел импровизированное убежище и взял тетрадку - вдруг что интересное. Попутно он потрогал светильник - холодный, весь жир давно выплавлен, от веревки осталась лишь гарь. Занятно.

В тетради - кривые, карандашные наброски ближайших руин, тех, что к северо-западу, подальше от Большой Колеи - наверное сейчас Стена проходит прямо возле них. В некоторых местах стояли крестики, в других - кружочки.

-Следы идут на восток, шеф. Не похоже, что к Дизелю. - сказал Татс, выглядывая из-за стены. - Может не рейдеры?

Шериф лишь покачал головой, глядя на догорающий костер.

- Да, действительно на рейдера не похоже. - отозвался из-под тента Хаас.

Он выбрался наружу успокоившись, слегка посмеиваясь над своей прежней нервозностью и продемонстрировал ополченцам тетрадь.

- Я, кажется, даже знаю, где эти руины. - произнёс он листая тетрадь - Это скорее всего какой-нибудь сталкер, который разбил здесь лагерь, а пока отправился их исследовать. Не думаю, что есть смысл здесь оставаться. - он взглянул на шерифа Найвза - Но в принципе, можно дождаться и возвращения этого парня. Вдруг он видел рейдеров? Хотя это мало вероятно...

Вальтер подумал, что вовсе не прочь посидеть тут денёк и взять за это соль с Найвза. Может даже убедить его оплатить второй день покатушек. Об одном только следовало упомянуть:

- Только если будем устраивать засаду, то стрелять все таки сразу не надо. - торговец обращался как бы ко всем, в на деле к одному только Найвза - Даже если это разведчик рейдеров, то он будет один, а нас четверо. Сначала надо будет разобраться в ситуации.

-Мистер Хаас. Рейдер - люди. Они разные. - уведомил его Найвз, все еще тоном, возражать которому означала напороться на лютое непонимание говорящего.

Тем не менее, сторонников явно было больше у теории Вальтера - Риттер и Татс подошли к нему, оба посмотрели на тетрадь, повертели ее в руках, Риттер почитал, покумекал,, так-сяк повернул и посмотрел куда-то на северо-восток. Видимо, он тоже понимал, где находятся эти руины:
-Да, карта руин есть, да и вообще... больше похожа на мусорщика какого даже, не сталкера. Вот только чего...

Риттер быстро потух - на него смотрел Найвз. Тот самый законник, который казался еще совсем недавно славным малым, блюстителем порядка. Конечно, он и заботился о порядке - вот только не перегибал ли он палку?
-Рейдеры. - Отрезал он. - Мусорщики не бросают добро. Сталкеры делают карты. Подробнее. Засада? Мы едем к нему. Да, мистер Хаас?

Этот ублюдок опять начал прожигать его взглядом. Слишком сильно, черт... пришлось отвести глаза.

- Конечно, конечно. - заверил шерифа Вальтер - Только, мне кажется, не надо делать поспешных выводов...

Торговец переглянулся с двумя спутниками шерифа с явным намеком в глазах. Ибо Найвз поспешный вывод уже, кажется, сделал. Хаас надеялся, что у шерифа сейчас что-то вроде приступа. Может прокатится немного по пустыни на ветерке и все у него пройдёт?

Вальтер положил тетрадь на место и направился к машине. Ехать по следам мотоцикла, пожалуй, будет нелегко. Ехать придётся медленно. Тут ему пришла в голову мысль, что этот одинокий путешественник теоретически действительно может оказаться рейдером, и тогда у них у самих появится риск нарваться на засаду. Вот и ещё одна причина ехать помедленнее.