Затмение | ходы игроков | --- Город рубиновых каналов

Тьма вечной ночи поглощала обреченный город с его рубиновыми каналами. Она неизбежно пожирала все и вся, гася багровое зарево пожаров, прекращая бессмысленную агонию обреченных. Мрачновато. Пора сваливать отсюда.

- Прошу, не бросайте меня. Возьмите меня с собой!- с отчаяньем повторила девушка в белом плаще.

- Конец мира на дворе, в пору задуматься о спасении,- промурлыкала рыжеволосая Лиса,- Что ты можешь предложить в уплату? Молчишь...

- Мне нужно спасать свой табор, своих людей,- проговорил Ворон, поймав лукавый взгляд Лисы, и подмигнул в ответ,- Ты пока подумай о цене спасения своей жизни, незнакомка. У тебя будет минут десять.

- Брат, надо сжечь за собой мосты, - проговорил барон Коту,- четвертая опора с того берега едва держится, потяни ее хорошенько. Не хочу, чтобы по нашему следу увязался кто-то.

Под руководством побратима лидера цыгане резво обвязали полуразрушенную опору моста цепями и стали впрягать могучих вороных коней. Затем они затянули в ночи песнь, и в ритм рывками стали раскачивать опору. Раз, другой, еще...

Вскоре под ликованье цыган каменные блоких с грохотом ухнули в рубиновые воды, увлекая за собой несколько секций моста. Дело сделано! Подождите, но кто это на той стороне моста? Или показалось...

Король Демонов, восседавший со скрещенными ногами на широкой и плоской спине четырехногой аватары, которую создал специально для переноски своего слабого тела, мрачно смотрел на полуобвалившийся мост. Потом - на людей с конями, копошившихся на том берегу. В зубах у Короля Демонов было хвостовое воронье перо, которое тот машинально покусывал на манер соломинки. У него и без мостов последнее время было не самое лучшее настроение, а очередные люди, вмешивающиеся в его планы, КД совсем не радовали.

Желая поближе увидеть, кто же тут настолько обнаглел, забыв видимо за тысячелетия его отсутствия, насколько страшен Король Демонов и как неизбирателен его гнев, он отправил на ту сторону моста одну из своих летающих аватар-разведчиков. Аватары эти были небольшие и примитивные, напоминающие своими кожистыми крыльями летучих мышей, но свою функцию прекрасно выполняли. И вот, одна из них покружилась немного над мостом, оценивая повреждения, после чего запорхала прямо к цыганам с их табуном, давая Королю Демонов прекрасный вид на лица людей в нём. Одно из них показалось ему знакомым - но он не был уверен. Ему казалось, что все знакомые ему люди либо уже давно умерли от старости, либо были им только что убиты. Не считая, конечно, этих цыган.

- Ну и зачем вы сломали этот мост? - наконец заговорил Король Демонов через рот своей аватары (ну не кричать же ему с другого берега, кто так делает?). - Как будто вы в этом городе вообще единственные. Что за эгоизм, ай-яй-яй...

Король Демонов, чьи остальные аватары уже начинали строить живой мост, тихо порадовался. Как оказалось, его навыки социального взаимодействия с людьми за тысячелетия никуда не делись. О, эти люди непременно умрут, как и весь остальной их вид - но запугивать их сейчас не было никакого смысла. Всё равно убегут раньше, чем он через мост переберется. А так кто знает, возможно они захотят перед ним извиниться... Материально, конечно же.

Вороной барон не медлил, кивнул Коту и тот забегал, подгоняя табор и растерявшихся при виде Короля Демонов цыган,- Собираемся! Живо, живо!

Сам же Ворон медленной уверенное походкой подошел к краю обрушенного моста и прокричал:

- Рубиновый город в твоем распоряжении, ищи себе там добычи! Чего тебе надо от свободных цыган?!

- Ну хотя бы извинений, - язвительно сказал Король Демонов. Мысленно он вздыхал - не то чтобы тактика цыган в данной ситуации была плохой для них, но сам КД был разочарован. - Или пока меня не было, люди успели совершенно забыть, что такое "вежливость", которую сами и придумали? И заметьте, я вам даже не угрожаю. Куда вы так спешите?

Тот факт, что из-за славы, которой десять тысяч лет, он сейчас не сможет даже догнать этих цыган и отобрать у них всё их имущество, КД невероятно раздражал.

- За что нам извиняться перед тобой?- рассмеялся чернявый цыган,- У нас своя дорога, у тебя своя. И сейчас мы очень спешим убраться от вечной ночи. Повторю, чего тебе надо от свободных цыган?

Не то, чтобы Ворону было весело в данной ситуации, но он решил не упускать возможности рассмеяться в лицу Королю Демонов.

Король Демонов (ничуть не оскорблённый обращением с ним, надо отметить - он вообще не умел искренне оскорбляться) решил, так и быть, уступить немного цыганам и сделать свои требования более предметными. Он окинул табор взглядом, решая, что ему лучше потребовать. Взгляд остановился на девушке со смутно знакомым лицом.

- Мне нужна эта женщина, - аватара подлетела к каравану ближе и ткнула лапой в сторону волшебницы.

-Не отдавайте меня ему! - Взмолилась волшебница, - Это Король Демонов. Мой орден пытался остановить его. Если он обретет силу, наступит конец света. А знаю как его уничтожить. Не отдавайте меня ему!

- Конец света уже наступил! - возмутился Король Демонов. - И это вовсе не моя вина.

- У вас двоих явно есть своя история. Понял, ты же Король Демонов, хоть и в таком странном обличье. Тебе нужна человеческая плоть и хранимая в нем душа, надо полагать,- Ворон изобразил задумчивость.

- Признаться, я не очень горю желанием продавать чьи-то души. Конечно, я грешен и за свои ошибки расплачиваюсь, раз тебя повстречал хотя бы.

- Хотя любопытство толкает меня уточнить цену вопроса?

- Что за суеверия... Сдались мне ваши души, а тем более плоть, - искренне вздохнул Король Демонов. - Десять тысяч лет прошло, а вы все про то же. В любом случае, предлагаю равную сделку - взамен на женщину, я научу вас заклинаниям, которые пригодятся вам в пути.

- Эй, послушайте! Он демон, сто веков спал на обратной стороне Луны, он в магии ничего не понимает. А я посвященная ордена Рассвета, я куда больше разбираюсь в магии нашего мира.

- Кто не разбирается в магии? Я не разбираюсь в магии? Да я и есть магия! Ваш орден - сборище дураков, которые думают, что все их проблемы можно решить с помощью жертвоприношений и достаточного количества обсидиана!

- Спасибо, нет!- четко ответил Ворон и поклонился в шутовском поклоне,- Пожалуй, учение у демона или продажа девицы демону меня не интересуют.

Он выиграл достаточно времени, Барон резко развернулся и отбежал к своим цыганам, которые только закончили сборы.

- Незнакомка, надеюсь ты оценишь, что я спас тебя от Короля Демонов. Все готовы? Поехали!

Король Демонов проводил цыган ничего не выражающим взглядом четырёх пар глаз - своего основного смертного тела и своей крылатой аватары. Ему подумалось, что тот факт, что он столкнулся в этом месте с цыганами был не случаен - они явно двигались в том же направлении, что и он. Как удачно.