Война Крови ([D&D 5e] NC-21) | ходы игроков | 1 - Что-то приближается

Ярос, сделавший грязную работу и напоивший клинок кровью, но замотав голову тряпками понял что лопаты то у него и нет. Решив приспособить под копание ломик, колдун потратил ещё некоторое время на выкапывание и последующее её закапывание. Закопал голову он под толстостволым клёном, отметив его крестиком. Тело припрятал подальше, в кусты и вернулся на дорогу.

До постоялого двора путники шли так быстро, как позволяла раненая нога Аркила. Из-за неё они и добрались к "Разбитой Птице и Охотнику" не к закату, как планировали, а куда позднее, когда темнота окутала пространство вокруг. Постоялый двор занимал довольно большую территорию, усеянную одноэтажными зданиями. Сняружи, в конюшнях стояли лошади и накрытые повозки, а их охранники сидели вокруг стола и играли в кости.

Войдя внутрь, эльф и человек увидели пустующий зал, круглую барную стойку и изящную эльфийку, стоящую к ним спиной у дальней её части. Та часть барной стойки, у которой стояла хозяйка, выходила во внутренний двор и оттуда доносились звуки барабанов. Обернувшаяся на звук открываемой двери, женщина приветливо улыбнулась:

- Добрый вечер! Чем могу помочь?

- Доброго вечера, прекрасная незнакомка! - колдун слегка поклонился девушке, - Нам нужен врач для меня и моего друга и вкусная еда и питье на ужин в столь милом заведении!
Подойдя к стойке, Маак оперся на нее и подмигнув эльфийке, добавил, - И кузнец не помешал бы, мы, знаете ли, попали в небольшую переделку.
Продолжая оглядываться, Ярос оценивал заведение, пытаясь сообразить какие цены здесь приемлемы, - Впрочем, мы и хотели бы на ночь остаться. Комнату на двоих.

По мере приближения к хозяйке, Ярос всё явственней чуял ауру, которой она себя окружила. Она состояла из запахов лаванды и сладких пряностей, что приятно щекотали ворсинки в носу, но и одновременно с этим не заставляли чихать. В ответ на просьбы колдуна, женщина лишь рассмеялась. Смех её был добрым и напоминал перезвон маленьких колокольчиков:

- Ах, если бы я всё это могла предложить, то мне в пору было бы основывать здесь новое поселение - женщина ещё раз хихикнула - К слову, я Ксанафия, и всё что могу вам предложить это еду, выпивку и безопасный ночлег - эльфийка вновь улыбнулась - и вам повезло, осталась всего один домик на двоих - Ксанафия загадочно улыбнулась - по пять серебряных за кровать, так же, если потребуется, кровати можете сдвинуть - как бы невзначай добавила женщина - на ужин ещё остались несколько порций жареных ножек индюшек с гарниром, могу распорядиться подогреть их, всего по три серебряных за порцию, и, конечно, какой ужин без доброй выпивки! Могу предложить вам кружку доброго эля, за один серебряник, а для вашего спутника - Особое фейское вино. Вам бы я не рекомендовала его, не-эльфам оно слишком крепко бьёт в голову - женщина снова улыбнулась и смотрела поочередно то на Яроса, то на Аркила, который кажется не совсем понимал происходящее.

- Кажется мы говорим на разных языках, уважаемая, но сочтем это все на последствия от наших ран. Мыберем двуспальную комнату, индюшачьи ножки и эля на двоих, - Маак никогда не мог привыкнуть к тому чтобы к нему хорошо относились. Отчего повадки эльфийки вызвали в нем напряженность. А лучше быть осторожным и живым, чем мертвецом, развесившим уши, - Восемнадцать монет серебром? Эх, вся моя зарплата уходит на чревоугодние, но кто мы в этом мире без еды и страсти? - отсчитав необходимое число монет, восемь серебра и один золотой, колдун все-таки решил поинтересоваться, - А вы всегда такая милая со всеми путниками или с нами что-то не так? Пусть нас проводят в комнату и принесут еду и напитки, хорошо?

- Пусть так - улыбнулась женщина - Да, восемнадцать - подтвердила эльфийка и ловко упрятала монетки, да так, что Ярос не услышал их звона - А как всё стало бы проще, если бы не было потребностей в воде и еде, да? - вопрос Ксанафии был риторическим и она сразу же продолжила дальше разглагольствовать -А как же иначе? Если не быть милой со всеми посетителями, то они в другой раз могут предпочесть ночевать на улице, под открытым небом и есть еду приготовленную на костре, чем останавливаться у меня - она говорила по-прежнему с улыбкой - я вас сама провожу в ваш домик, ступайте за мной - эльфийка вышла из-за стойки и направилась в ту сторону, откуда звучала музыка. Спутникам ничего не оставалось, кроме как пойти за ней.

Внутренний двор представлял собой площадку, выложенную большими каменными плитами, над которой распростерся большой навес. Под ним были расположены столы и большинство из них были заняты, даже несмотря на столь поздний час. В центре этой площадки была приподнятая сценка, на которой стучали в барабаны пара полуросликов, играя какую-то первобытную музыку, под которую посетители общались друг с другом. Из разных уголков площадки доносились взрывы смеха и громкие разговоры, задававшие тон вечеру. Ксанафия мило улыбалась всем, кого только видела, пока провожала эльфа и человека к их домику. Дома выглядели как небольшие избушки, слегка приподнятые над землёй и стояли в шахматном порядке в три ряда. Эльфийка отвела их в самый дальний ряд.

- Вот, ваше жилище на ближайшую ночь - с очередной улыбкой сказала Ксанафия. Вокруг горели факелы, освещая некое подобие улочек между домами, а потому колдун без труда мог разглядеть её лицо - вот ключ, не потеряйте. Гальюн в ту сторону - стоявшая спиной к домику эльфийка показала налево - если что, следуйте указателям. А ужин вам скоро принесут. Располагайтесь - слегка склонив голову, Ксанафия грациозно удалилась.

Изнутри дом напоминал небольшую комнатушку. Обставлена она была небогато. Точнее сказать, вообще не обставлена. пара кроватей у разных стен, стол, стулья, окно и камин - вот и всё убранство их временного жилища. Если выглянуть в окно, то можно было бы увидеть что за домами начинается спуск, на дне которого стоит очень высокий забор, ограждающий территорию постоялого двора, а вдали виднеется берег и бескрайний океан, над которым зависла восходящая луна.

Едва спутники успели расположиться, как к ним в дверь постучались. Аркил, находившийся ближе к двери отворил её и в дом вошла девушка с подносом. Она быстро выставила ужин на стол, поклонилась и так же быстро покинула их жилище.

Поблагодарив хозяйку, постояльцы начали распаковываться, как к ним принесли ужин...
- Я даже не стал показывать ей кошелек того полурослика, потому что не мог такой опрятный малый спать в лесу. Ты меня понял, Аркил? - колдун сел на кровать и начал смотреть на еду, - Наверно, я поем, а ты подождешь часик и посмотришь как я буду себя чувствовать, а потом тебе горячих закажем. Оно и в Истхиле никому не верь. Ну, раз ты не против? - Маак накинулся на еду, равномерно заливая ее элем.

- Думаешь, он с ней как-то связан? - с сомнением спросил эльф, наблюдая как его спутник уплетает обе порции их ужина - ну, ты уже начал есть, так что выбора у меня пожалуй и нет - сказал Аркил и отправился прогулять по округе, оставив Яроса в одиночестве за ужином. Тот не стесняясь всё съел и подчистую выпил оба кружки эля и завалился отдыхать, понемногу проваливаясь в дремоту.

Из сна колдуна вырвал вошедший обратно Аркил, случайно хлопнувший дверью. Ярос подумал что тот, пьян но оказался неправ. Вспомнивший о том, что его спутник до сих пор голоден и не поленился сам пойти принести ему ужин, захватив с собой грязную посуду.

Народу на площадке заметно поубавилось и вместо барабанов полурослики тихо играли на флейтах. Ксанафия суетилась между столами вместе с официантками, помогая им убирать со столов. Завидев колдуна, она подплыла к нему, и забрав посуду и монеты, приняла заказ. На обратном пути мужчина посетил туалет и обратил внимание, что насекомых в округе почти нет.

Войдя в домик, он застал своего спутника за ужином, и пожелав приятного аппетита Маак вернулся к своим делам и отошёл ко сну. По утру Ярос не ощущал в себе никаких изменений, а значит никто не пытался их отравить. Аркил к моменту пробуждения уже не спал, и сидел, любуясь восходом.

Покинувших домик спутников встретил небольшой переполох. Спросив у Ксанафии, мужчины выяснили что у одного из караванов пропал пропал охранник. Дварф. Вроде как ночью пошёл в лес через дорогу отлить и не вернулся. Говорят, что уже прочесали окрестности, но так ничего и не нашли. Хозяин каравана, кажется, уже собрался идти в Бордин без него.

- Хреново, когда твои товарищи бросают тебя в лесу. Я бы так не поступил с тобой, Аркил, - колдун после продолжительного отдыха хоть немного отдохнул и теперь был обеспокоен состояниемсвоего охранника, - Ты как себя чувствуешь? Как нога? - колдун уселся на одном из стульев в зале и стал наблюдать за происходящим, - Может потренируемся в поисках людей здесь, перед тем как лететь в Истхил? Твое мнение? Но каюсь, я надеюсь, что найдя дварфа, мы сможем получить от них услугу...

- Нога нормально - отвечал эльф - думаю, сегодня без проблем доберемся до Истхила. А что нам от них нужно? Они же всё равно в другую сторону идут - Аркил сомневался в том что резонно терять время на поиски незнакомого дварфа.

- Имя, мой друг, такое дело, что нужно сохранять в чистоте. А если оно ничем не запятнано, то можно его прославить! - подмигнул Ярос, - Да и если они его бросят, мы можем просто помочь разумному. Кто знает, чем он нам будет полезен. Все же они идут из Истхила. Ты пока перекуси, а я порасспрашиваю, что да как.
Стукнув по столу, колдун подозвал подовальщицу и заказал ей эля и мяса для Аркила, а сам отправился к караванщикам, чтобы пообщаться на приземленные темы о том охраннике.

Ксанафия уведомила что с утра они подают только каши и чай, что полностью устроило Аркила и он остался дожидаться завтрака. Ярос же пошёл искать караванщиков. Они уже стояли у дороги, собираясь в путь. За главного, похоже, был предприимчивого вида полурослик.

Подойдя к незнакомцам, колдун поздоровался, - Доброе утро, уважаемые. Меня зовут Маак Ярос, я свободный путешественник и вместе с моим другом идем в Истхил. Мы слышали про вашу беду и хотели бы помочь - негоже оставлять разумных в беде. Пара часов для нас не станут преградой на пути к нашей цели, но могут спасти дварфу жизнь... И еще, чем вы торгуете? Я слышал, что вы отправляетесь Бордин. Может мы сможем подсказать вам что-то, ведь мы только-только оттуда.
При этом Ярос неторопливо осматривал все и всех, оценивая собеседников и их повозки, манеру держать оружие и его количество...

- Ага, доброе - буркнул полурослик, вполуха слушавший колдуна, занятый проверкой повозок - если мы его за полчаса не нашли, значит не найдём вовсе. Знали бы вы эти леса, то поняли бы о чём я говорю. Да и может он просто сбежал - Маак не мог уловить наличие каких-то знаков, намекающих на то что полурослик юлит или говорит не откровенно. Кажется, ему было плевать на судьбу бородача. Колдун решил, что мелким движут только корыстные помыслы. Так ему придется меньше платить - Чем я торгую? Алхимическими припасами я торгую - а на предложение Мрака что-то подсказать торгаш только крякнул - Ха! И что ты мне расскажешь про Бордин? Только учти, я там живу всю свою жизнь и тебе будет меня сложно удивить - полурослик смотрел на человека с ухмылкой, ожидая его ответа.

Всё что смог подметить про охрану, так это то что пять крепких мужчин разной расы, вооруженных топорами и мечами себя в обиду точно не дадут и наверняка отработают своё жалование в случае чего.

- Алхимия не еда, мои советы не нужны, но я бы взглянул на ваши товары. Если цена окажется приемлимой, и прикупил бы для пары зелий ингридиентов.
Поведение недочеловека Яросу не понравилось, но хозяин - барин. Если остальным плевать, значит им увеличили долю.
- В любом случае мы подчистили там дорогу от одного непрошеного гостя, с которым у вас могли быть небольшие проблемы, - стал ожидать товары Маак.

- Извиняй, Баак Ярос, но на торговлю времени сейчас нет. В Бордине милости прошу, а сейчас мы итак уже отстали от графика. Ну, спасибо и на этом - полурослик сделал полупоклон и колдун не мог понять, насмехаются над ним или нет - а за сим, если вопросов нет, то разрешите откланяться - попрощался торгаш и приказал своей группе выдвигаться, оставляя Яроса в одиночестве.

- Я расскажу ему, о том, что выпереживали, - вернул поклон полурослику, после чего засобирался к своему стражнику, с которым начал держать совет, предваритель закончив завтрак.

- Что нам делать, Аркил? Я за то, чтобы спасти парню жизнь, а возможно и остальным, кто исчезнет здесь - тебе, возможно, дадут звание получше и перестанут гонять из города в город, а меня оставят в покое... Выбирай: в город или спать душу?

- Я.. не знаю.. - замялся Аркил, взвешивавший все за и против - с одной стороны мы же не знаем этот лес, да и наш полуэльф... кто знает, быть может мы его упустим, если соберемся искать охранника. Сейчас же тот момент, когда стоит поставить благополучие нашего города выше жизни кого-то одного, верно? - для стражника это был трудный моральный выбор, который отражался на его лице в виде сморщенного лба и одновременной грусти. Он не мог принять решение и потому просто вернул колдуну его вопрос, оставляя решение за ним.

- Я уже просрал пару жизней в свое время, Микан занимается противоядием, мы с тобой кавалерийским наскоком мчим по следам... Не раньшезавтра-послезавтра станет известно, что люди начинают получать ограниченное количество противоядия, но и самое главное: главного алхимика нет в городе! Давай соберем все силы и двинемся в лес. Пять часов и идем в город, повезет - встретим повозку. Если да, то собирайся как можешь, а я пока поговорю с хозяйкой. Лады?

Колдун поперся искать девушку, чтобы задать ей немколько интимных вопросов... Не виделась ли она с дварфом охранником? Куда здесь можно сбежать из таверны? Кто здесь страшный может гулять? И есть ли у хозяйки что-то на продажу?
Ярос, конечно же, будет наблюдать за ее ответами.

- Не совсем причем тут то, что тебя в городе не будет - задался вопросом Аркил, но колдун уже его покинул.

Хозяйка была занята своими делами. То тут то там помогавшая своим работников, Ксанафия не сразу уделила внимание Мааку. И как только она освободилась, колдун засыпал её вопросами:

- С пропавшим? Нет, охранники не входили вечером в зал. Им только девочки мои вынесли ужин и посуду забрали. А сбежать? Ну если тебя у берега ждёт корабль, то можешь на материк сбежать - усмехнулась хозяйка двора - или в лес, но там я и не знаю чего ждать. Бывает, гноллы прорываются, бывает гоблины досаждают караванщикам. А так.. может хищник какой, не знаю. Мы в лес редко ходим, и нас оттуда не беспокоят. А продать могу только припасов в дорогу - ответы колдуну казались откровенными. Он решил что эльфийке нечего скрывать.

- Прекрасно-прекрасно! - колдуну ответ денщины не особо понравился. Ну не любил он, когла люди с ним милы и добры...
- Значит твари лесные не досаждают совсем? А вы здесь жирок набиваете? Я бы сказал, подозрительно, дорогая моя. Будто вы откупаетесь от леса кем-то из постояльцев, вместо того, чтобы всей братвой заломать извергов. Вы честны, моя прелесть? Если вам страшно признаться, дайте знак... Только без резких движений, у меня сердце слабое, - повторил попытку Ярос

Слова колдуна возмутили женщину, и та сбросила маску дружелюбия:

- Вот почему всегда находятся те, кто на доброту отвечает дикарским поведением? Да, нам досаждают и гоблины, и гноллы. И сколько не выбивай этих тварей оттуда, через неделю туда приходят новые. Хотя откуда вам, горожанам, знать? Сидите за своими стенами и в ус не дуете! Всё, достаточно. Доедайте и выметайтесь из моего заведения. Вход вам сюда заказан - женщина резко развернулась и удалилась, а Ярос решил что под "вход заказан" имеется явно не то, что для них всегда здесь найдется ночлег...

- По крайней мере, теперь она точно честна, - вздохнул Ярос и поплёлся за Аркилом, чтобы повезать ему грустную историю и отправиться вглубь леса, часов на пять, а потом обратно к постоялому двору и в Истхил...

Дозавтракав герои покидали постоялый двор, сопровождаемые косыми взглядами работников. Колдун собирался управиться с поисками дварфа до полудня и направился прямиком в лес. Аркил же, довольно долго укорял Яроса за то, что он был груб с эльфийкой и что из-за него им придётся на обратном пути ночевать под открытым небом и непонятно как при это придётся удерживать задержанного.

Вступив в лес, колдун сразу же напал на следы, которые уходили в лес, метров пожалуй на сто. Вели они к дереву, на котором Ярос увидел почти высохшее тёмное пятно. Вокруг него было натоптано, и обратные следы ведьминому клинку не удалось найти. Лишь кучу разных следов, ведущих к тракту. Но Маак, добрая душа, решил этого так просто не оставлять, и наудачу углубился в лес, в поисках пропавшего.

Эльф и человек шли параллельно друг другу и внимательно смотрели по сторонам, заодно стараясь не потерять и друг друга. Яросу в лесу сложно было сказать, сколько уже они идут, и он уже собирался начать путь назад, как услышал скрипучий голос, напевавший нестройную и очень странную песню:

- Крат хот гак
Гак Крат Хот
Крат Крат Крат
Хот Гак

Ярос притаился, и дал знак сделать Аркилу то же самое. Колдун увидел гоблина, копавшегося у себя под ногами. Он стоял спиной к приключенцам и даже не подозревал об их существовании. На поясе мужчина увидел кривой меч, а за спиной болтался короткий лук с колчаном стрел. Рука Мрака привычно потянулась к клинку, но тот отозвался необычной тяжестью. Голову человека пронзила мысль - Он не совершил свой обычный утренний ритуал!

- Тсс - просто сиди и жди, пока я буду его отстреливать. Он ничего не поймет. Но если убежит - рвем когтт, он здесь точно не одинс смекаешь?

Просвистевший над головой гоблина магический снаряд, заставил его заверещать и не оборачиваясь припустить его вперед, увеличивая расстояние между ним и местом, где затаились путешественники.

- За мной! - скомандовал страднику Ярос и побежал к тому месту, где стоял гоблин.
Ему нужно было понять, что там разглядывал зеленокожий и тут же линять обратно. Везунчик вернется не один...

Аркил подорвался вслед за колдуном, разглядывать то место, где стоял сбежавший гоблин. Подойдя ближе, мужчины увидели небольшую ямку, примерно с половину ладони глубиной, которую судя по всему раскопал гоблин. Навскидку было сложно определить её назначение, но оглядевшись вокруг, путники увидели ещё с десяток таких же ям. Скорее всего он что-то искал.

Крики же гоблина по-прежнему доносилась до слуха колдуна. Кажется, он порядочно испугался и не собирался возвращаться.

- Ищи в других что-либо, но тихо, - скомандовал Маак, - Тут либо следы их либо наших недрузей. Копать...
Продолжая воровато оглядываться по сторонам, главный алхимик занялся непривычным для него делом, надеясь что гоблин вместе с родней...

Вместе с Аркилом, Маак осмотрели почти все ямки, но так и не нашли в них ничего подозрительного. Но зато они нашли то, что могло бы пролить свет на происходящее. За одним из деревьев стояла импровизированная удочка, с неким подобием лески.

- Он ловит что-то... здесь? - удивился колдун и взяв удочку, осмотрел и обнюхал крючок, - Это самый странный гоблин, которого я видел... Не то, что бы я расист, и думаю, что у них нет культуры, но... Что за хрень?! Аркил, идем за гоблином. Видимо нас ждет или потрясение или поражение. Надеюсь на первое... Удочку возьмем с собой.
Взяв щит на изготовку, колдун пошел в сторону сбежавшего гоблина.

Как бы не ходил колдун с напарником по кустам, кроме как собирать траву у него не получалось...