| |
|
|
Эрл и Джин нырнули в люк. Кузуре могла видеть на своём экране, что беглец где-то сравнительно недалеко, но сигнал был очень нечётким: он шёл не напрямую к телефону Джин, а от ошейника Хаоса к станции наблюдения и обратно под землю. Для Айзека, наблюдавшего с вертолёта, сигнал, впрочем, был более чётким - беглец удалялся от преследователей куда-то на юго-запад. Скорее всего, оперативники Департамента уже следили за ним и готовились перекрывать ему пути к отступлению, но им нужно было время.
Уличный Волк тем временем вертел головой по сторонам, морща и поминутно зажимая нос - похоже было, что запахи канализации были слишком яркими для чувствительного обоняния оборотня.
- Не чую... - с трудом выдавил он. - Но я ещё могу его видеть и слышать. Кстати, я помню этого парня. Не местный, по прозвищу Катастрофа. Он у вас, наверное, должен быть в базах.
Результат броска 1D20+8: 17 - "А Эрл узнал Катастрофу?".
|
|
91 |
|
|
|
|
Не отрывая сосредоточенного взгляда с экрана коммуникатора, Джин кивнула Волку и сообщила:
- Айзек, Эрл идентифицировал сообщника Хаоса - некто под псевдонимом Катастрофа. Сообщи начальству и пробей в базах данных, может, коллеги предпримут превентивные меры, - впрочем, у агента Кузуре уже закрадывались сомнения на этот счет, - Подозреваемые движутся на юго-запад, продолжаем преследование.
Подведя итог, агент с невозмутимым видом продолжила путь через канализацию.
|
|
92 |
|
|
|
|
Следуя за сигналом, агенты пробирались по подземным коммуникациям. Внезапно сигнал с ошейника сменился на "Носитель не обнаружен" - это означало, что ошейник был снят или выведен из строя, и теперь агенты могли проследить за Хаосом только до того места, где он избавился или был избавлен от ошейника... вряд ли Катастрофа, как звали внезапного спасителя, мог решить прихватить ошейник с собой (а что, дорогой же!).
|
|
93 |
|
|
|
|
Тем не менее, Джин упрямо продолжала продвигаться к месту сигнала, а Эрл следовал за ней. Джин нашла только сброшенные, как ни странно, не повреждённые, будто Хаос просто выскользнул из них, наручники и блокиратор - но и они, между прочим, казённые, и блокиратор стоит больших денег.
И в этот момент ожили телефоны Джин и Айзека.
- Общая тревога, - зазвучал в них голос диспетчера. - Красный уровень супертеррористической угрозы. В городе введён режим чрезвычайной ситуации. Всем свободным агентам - немедленно прибыть в ближайшее расположение Департамента. Повторяю: общая тревога, красный уровень супертеррористической угрозы, в городе введён режим чрезвычайной ситуации, всем свободным агентам немедленно прибыть в ближайшее расположение Департамента.
|
|
94 |
|
|
|
|
— Да ладно! Серьезно?! — воскликнул Айзек, будто ему сделали очень классный и большой подарок, которого он совсем не ожидал. — Ребятки, полагаю, мы сейчас вляпаемся по самое не балуйся! Жалко, что Хаоса упустили...
Агент отключил чрезвычайное оповещение Департамента и набрал телефон Джин. Да, они упустили опасного супертеррориста, но огорчаться по этому поводу Боуэн будет потом — сейчас всё-таки самым важным было узнать, что такое произошло, что подняло красный уровень супертеррористической угрозы.
— Давайте подберём наших канализационных героев и полетим вместе в офис! — заявил он, подмигивая, оперативникам в веротолёте, пока в мобильники шли начальные гудки соединения.
|
|
95 |
|
|
|
|
Джин спрятала найденное оборудование во внутренний карман пиджака. Дама явно не хотела сдаваться и собиралась продолжить поиски. В конце концов, объявление касалось лишь свободных агентов. Разве было похоже, что она свободна и должна откликаться на призыв, когда где-то рядом разгуливают сразу два не пойманных террориста? Есть много других свободных агентов. Справедливую мысль агента прервал телефонный звонок от напарника.
- Да? - ответила она.
|
|
96 |
|
|
|
|
— Слышала тревогу? — крикнул в трубку Айзек сквозь шум вертолётных винтов. — Красный уровень тревоги! Всех собирают в Департаменте. Вылезайте на поверхность — мы вас подберём!
|
|
97 |
|
|
|
|
Кузуре крепче сжала телефон в руке.
- Не вздумай, Айзек. Мы заняты ответственной миссией. Кроме нас есть и другие, кто может ответить на этот вызов - собирают только свободных агентов.
|
|
98 |
|
|
|
|
— Мы проиграли, агент Кузуре, — легко сказал Айзек. — Фиг кто теперь найдёт Хаоса в канализации до того, как он очнётся, а после — он будет настороже и не попадётся на одну и ту же уловку. И мы не знаем, на что способен его сообщник. Давай, Джин, мне тоже хочется поиграться в канализационных супергероев, но красный уровень возник не просто так. Если продолжишь погоню за Хаосом, знай — я не буду платить за новый ланч с пончиками и кофе.
|
|
99 |
|
|
|
|
Разумеется, упрямая Джин не была согласна ни с одним сказанным Айзеком словом. Однако, по повисшему в трубке молчанию, тот мог понять, что агент всерьез раздумывает над прозвучавшим предложением. Гоняться по канализации за двумя клоунами или получить ланч с пончиками от Айзека? Выбор был не прост, но даже у такой дамы с тяжелым характером как Джин бывали просветления.
- Поняла, выдвигаемся к точке рандеву. С тебя ужин, Айзек.
Голос агента Кузуре не предполагал никаких возражений. Хитрец нашел способ ее подкупить, и чтобы сохранить достоинство, суровой агентессе оставалось лишь поднять ставки.
|
|
100 |
|
|
|
|
Пальцы Айзека, держащие мобильный, задрожали, а сам он резко побледнел. Он ведь сказал про ланч с пончиками и кофе. Только про ланч с пончиками и кофе. КАК ТУТ МОГ ВОЗНИКНУТЬ УЖИН?! Да она обдерёт его как липку! Ему действительно придётся питаться весь следующий месяц исключительно макаронами, если, конечно, красная угроза не уничтожит все рестораны и ларьки уличной еды.
— Ок, — непослушным голосом сказал Айзек, подписывая себе приговор. — Ждём вас.
Он завершил вызов. Может ли быть такое, что Джин специально разводит его на еду, или тут он сам ошибся, упомянув ланч? Узнать этого агент не мог. Оставалось надеяться, что красная угроза смоет все печали и скребущихся кошек с его сердца. Но и, разумеется, что ничего такого действительно не произойдёт, что причинит городу непоправимый ущерб.
— Выдвигаемся к точке, — он указал координаты пилоту вертолёта. — Подберём агентов и летим дальше!
|
|
101 |
|
|
|
|
Джин и Эрл поспешили обратно к люку, оба выпачканные... содержимым канализационных стоков. Эрлу было хорошо - он всё равно собирался сменить тюремную робу на что-нибудь новое - а вот костюму Джин, сделанному по технологиям, гарантирующим устойчивость к вражеским суперсилам, предстояла стирка.
- Что случилось? - непонимающе спросил Уличный Волк, который не получил никакого сообщения, у Джин.
Тем временем Айзек, паривший над точкой сбора на вертолёте, разглядел вдалеке несколько силуэтов других летающих машин. Не чёрных вертолётов Департамента - камуфляжно-зелёных армейских. Всё настолько плохо, что по тревоге подняли армию?
|
|
102 |
|
|
|
|
Джин, ориентируясь по карте, с деловым видом проследовала через сервисные туннели и вышла к ближайшей станции метро, а оттуда поднялась на поверхность. Вдохнув свежий воздух полной грудью, дама подтянула галстук и, скрестив руки на груди, принялась дожидаться агента Боуэна.
- В городе введен красный код террористической угрозы. Это означает уязвимость в системе национальной безопасности, влекущую за собой последствия, сравнимые с 9/11, - пояснила Джин причину резкой смены планов.
Смерив Эрла внимательным взглядом, «мамочка», как назвал её ранее Айзек, протянула юноше свой мобильный со словами:
- Позвони в коммуну. Детям лучше не выходить на улицу ради их собственной безопасности, пока мы не выясним, что именно стряслось.
|
|
103 |
|
|
|
|
- Чёрт... Чёрт! - удивление на лице Эрла, уже вернувшегося в человеческий облик, сменилось паникой - его подопечные были в опасности, а он не мог быть рядом с ними и помочь им! Схватив протянутый ему телефон, он быстро набрал одному ему известный номер и приложил его к уху.
- Билли, это я.
Слушай, я теперь должен доказывать, что я - это я?! Ладно, обучение у Генерала сделало вас параноиками... и потом мне пришлось выбросить его из окна.
Ну, если можно так сказать. Департамент сделал мне предложение, от которого я не смог отказаться. Так что я теперь агент Эриксон. Пообещал, что он со своими ресурсами может помочь нашим ребятам.
Не знаю. Но я решил не упускать возможность. Я, собственно, не за этим звоню. В городе ЧП. Красный код террористической угрозы.
Нет, я не знаю подробностей. Но нужно сказать ребятам, чтобы они... ладно, ты знаешь.
Я отключаюсь. Поговорил бы ещё, но нет времени. До связи. Удачи вам.
Джин и Эрл выбрались на поверхность - паника ещё не охватила город, но прохожие на улицах прибавили шагу. Где-то слышался вой полицейских сирен, где-то над городом пролетали вертолёты... не вертолёты Департамента - боевые вертолёты Национальной гвардии. Двое полицейских пригнулись за патрульной машиной, будто собираясь открыть огонь по явно подозрительному парню в оранжевой тюремной робе, но, видимо, даже им было понятно, что справиться с супером они не смогут. Вертолёт с Айзеком тем временем завис над Джин и Эрлом и сбросил вниз тросы для подъёма.
|
|
104 |
|
|
|
|
Джин уверенно взялась за карабин сброшенного тросса и ловко, ей явно было не в первой, поднялась на борт вертолета. Со строгим выражением на лице, она расположилась на одном из пассажирских кресел, авторитетно положив ногу на ногу.
- Кто отдал приказ о вводе чрезвычайного положения, и кто руководит операцией? - вопрос был адресован одновременно всем присутствующим, но если они не знали ответ, Джин намеревалась получить его от шефа.
Они говорили с Локом менее получаса назад, и ничто не предвещало ввода в город армии и отзыва действующих агентов с текущих заданий. Возможно, указания поступили не из регионального отдела Департамента, а выше, что, по мнению Джин, могло значить одно - в верхах раскопали что-то важное и решили устроить превентивную чистку раньше запланированного времени, прервав расследование. Но все это было лишь домыслами - у агента Кузуре больше не было четкого понимания ситуации.
|
|
105 |
|
|
|
|
- Чёрт его знает! - отозвался пилот вертолёта. - Боссу сейчас явно не до уточнений! Судя по радиопереговорам, в городе творится полный хаос, уже подняли армию!
Эрл сидел с видом человека, не понимающего, что именно происходит, но понимающего, что это что-то очень, очень плохое. Тем временем вертолёт добрался до нью-эдинбургской штаб-квартиры Департамента и начал снижаться над вертолётной площадкой. Оперативники в боевом снаряжении заняли позиции вокруг здания, будто собирались отражать нападение со всех сторон, перед зданием устроили небольшой затор несколько машин агентов, а на площадке приземлился спасательный вертолёт. Медики сейчас выносили из него Бладмарка - Джин и Айзек не были уверены, что он вообще жив... но это был не первый раз, когда Бладмарк умирал. Рядом с вертолётом стояла Орлица - её яркий, украшенный национальными орнаментами и перьями орла костюм был местами порван и опалён - и смотрела в люк вертолёта. А в люке спасатели с инструментами возились вокруг Валькирии, костюм которой выглядел так, будто его пожевал и выплюнул Годзилла, - спасатели извлекали капитана Айронс из её повреждённого костюма.
|
|
106 |
|
|
|
|
— День перестаёт быть томным! — заявил Айзек Джин и Эрлу, поочерёдно подавая им руку, чтобы помочь взобраться в вертолёт с выкидной лестницы. — Эрл, звиняй, именно из-за таких трындецов в городе в последнее время и нужна твоя помощь... Вообще помощь всех.
Дальнейший путь на вертолёте агент Боуэн насвистывал песенку Секс Писталс, потому что почему бы и нет, если пока больше ничего делать он не мог, а тревожиться по пустякам Айзек обычая не имел.
Айзек протяжно присвистнул, прилипнув к окну снижающегося вертолёта.
— Джин, Джин, посмотри! Нашу великолепную нью-эдинбургскую пятёрку, похоже, неплохо так потрепали! Носом чую, нас пошлют разбираться с обидевшими их плохими дядями! Ого... Я, кажется, ошибся по поводу размеров Валькирии, но она и так совсем ничего штучка... Кхем, вы этого не слышали... Кеп, приземляй быстрей!
Да уж, случилось прям нечто из ряда вон выходящее, раз Защитники столкнулись с противником, который так их отделал. Айзеку уже хотелось поскорее разузнать всю информацию о произошедшем и приступить к делу. Творилось нечто крайне интересное.
|
|
107 |
|
|
|
|
В контраст Боуэну, Джин провела полет в гробовом молчании с мрачной миной на милом личике. Женщина не испытывала того же восторга от происходящего, что и ее напарник. Вероятно потому, что ей становилось все более очевидно, что несмотря на месяцы подготовки к операции в Нью-Эдинбурге, силовики все равно оказались теми, кто подвергся атаке первым.
Отвлекшись на комментарий Айзека, Кузуре тоже внимательно посмотрела в иллюминатор, хмыкнув:
- Надо же, Айзек, похоже большие пушки оказались не такими большими, как ты ожидал. Ничего, каждый дает осечку, и теперь нам, полевой шушере средней руки, придется заняться делом.
При всей серьезности тона Джин, вкус ее блестящего сарказма был также тонок как лучшие иллюзии Айзека, в которые он наряжал ничего не подозревающих прохожих. Сойдя с трапа, агент, уже ставшим для нее традиционным и практически неосознанным жестом, звонко щелкнула каблуком и деловито двинулась по направлению к штабу. По пути она, впрочем, внимательно посмотрела на техников, извлекающих Валькирию из ее брони. Возможно, той стоило помочь? И заодно узнать свежие новости с фронта до того как о них поведает руководство в собственной интерпретации. Конкурентную соревновательность в сторону - они с Айронс все еще работали в одной команде.
|
|
108 |
|
|
|
|
Джин прошла мимо техников и, схватившись за край бронепластины костюма, принялась выламывать её. Рывок - и металлический нагрудник приподнялся вверх, приоткрывая вид на Валькирию в испачканном кровью противоперегрузочном комбинезоне.
- Эй, аккуратнее! Там живой человек внутри! - окликнул Джин один из техников.
- Ты знаешь, сколько этот костюм стоит?! - поддержал его товарищ.
- К чёрту! - отозвалась Орлица. - ТомТек платит за всё. Она за всё заплатит.
Второй рывок оторвал нагрудник бронекостюма, и Джин увидела Валькирию - без сознания, в противоперегрузочном комбинезоне с несколькими пробитыми отверстиями и пятнами крови. Медики тут же поспешили к ней, извлекая её из остатков костюма, чтобы оказать ей медицинскую помощь. Тем временем из вертолёта выбрался Эрл - несколько агентов обернулись к явно подозрительному парню в грязной тюремной робе.
- Эй! Ты кто?! - окликнул его один из оперативников хватаясь за оружие.
- Агент... Эриксон, я полагаю? - Орлица обернулась к Эрлу. - Скажу Дэнни, что он выиграл спор, - она улыбнулась, но её улыбка выглядела вымученной. - Нам не помешает лишняя пара рук. Или лап, или челюстей.
- Агент Эриксон, - отозвался Эрл. - Что здесь произошло?
Орлица чуть помедлила, прежде чем начала рассказывать:
- Мы пришли с ордером на арест к Роджеру Бёрджису... главе местного отделения НормКорп. Он оказался сильнее, чем мы думали... куча суперсил и плюс устройство, позволяющее похищать способности других суперов. Он был серьёзен, когда называл себя богом. Эшли и Джо пришлось отбиваться от него, а я почти ничего не могла сделать. Нам пришлось отступить... с потерями.
- И из-за этого весь Департамент поднят по тревоге?
- Не только. Этот Мендельштейн... рассказал о своих работодателях. Оказалось, у них в этом городе целое гнездо - опыты по наделению людей суперсилами они проводили для того, чтобы стать суперами сами. Мы должны были обезглавить эту гидру несколькими одновременными ударами... мы провалились. Теперь они знают, что им угрожает либо Даркуотер, либо электрический стул, и они будут драться до последнего. Со всеми ресурсами, имеющимися у союза нескольких крупных корпораций. Скорее всего, мы победим, но они возьмут в ад компанию.
- А причём здесь НормКорп? - не сразу понял Эрл. - Они же вроде не занимались раньше созданием сверхлюдей, а совсем наоборот?
- Две стороны одной монеты. Либо это личная инициатива этого Бёрджиса, либо... Департаменту придётся перетряхивать всю корпорацию. Надеюсь на первое, потому что иначе мы получим то же самое в масштабах всех страны.
Результат броска 1D20+8: 16 - "Стойкость брони, DC 23".
Результат броска 1D20+7: 10 - "Стойкость брони два".
|
|
109 |
|
|
|
|
Пока Джин вытаскивала соперницу из её костюма, Айзек не поленился вновь заменить грязную тюремную работу Эрла на строгий костюм агента. И даже создал вокруг него иллюзию запаха модного одеколона, которая, конечно, вряд ли хорошо сочеталась с реальными запахами из канализации, но хоть что-то.
Слушая рассказ Орлицы, он присвистнул. И от того, что находился рядом с натуральными мощными супергероями, и от того, что говорила Орлица. Айзек решил, что сейчас не совсем подходящее время, чтобы просить автографы у проигравших героев. А то того гляди, они его отпинают из-за неуместности до того же состояния, в котором находилась Валькирия.
— Значит, Департаменту надо разобраться с Бёрджисом и остальным суперзлодейским гнездом работодателей Мендельштейна? — вклинился агент в беседу, млея про себя. — Какие силы успел показать... И захватить Бёрджис? Если прямой наезд на него не удался, придётся брать его хитростью!
Айзек излучал уверенность в своих силах, будто был готов в одиночку ворваться в НормКорп и накостылять Роджеру.
— Оставьте это дело на нас!
Боуэн встал в пол-оборота к собеседникам в позу, которую он именовал позой крутости со сложенными руками на груди, гордо выставленным подбородком вперёд, расправленными плечами и взглядом в светлое будущее мира... А ещё иллюзией света, лучащегося из-за спины. Не всякий же раз удастся показать себя перед настоящими суперами. О том, что делать дальше и как быть, Айзек не задумывался.
|
|
110 |
|
|
|
|
Работа техников была оценена неудовлетворительно - жизнь коллеги и время были важнее дорогостоящей экипировки. И тогда за дело взялась агент Кузуре. В подобающем ей филигранном стиле - с любовью к ближнему и заботой о чужой собственности. Когда последний покореженный кусок брони был небрежно отброшен на землю, агент оценила результат проделанной работы: Валькирии действительно досталось крепко, а Джин не была настолько наивна, чтобы недооценивать свою соперницу, несмотря на все ходящие о ней слухи и общеизвестную (исключительно среди морпехоты, разумеется) мягкотелость службистов ВВС. Проводив медиков с раненной тяжелым взглядом, Джин решила, что той сначала стоит прийти обратно в форму прежде чем она докажет Айзеку силу своих преимуществ (а она заключалась в кулаках, конечно).
Причинив достаточно помощи техникам, Кузуре с деспотичным видом оправила выбившиеся манжеты белой рубашки и грозно зыркнула на агента, пытавшегося остановить Эрла, а потом и на Орлицу, посчитав что и та попробует выкинуть что-то в таком духе в отношении её протеже. А Джин уже считала Эриксона таковым, и в её глазах засветилась гордость за парня, успевшего освоить правильный тон и позицию в последовавшем разговоре. Уличный Волк далеко пойдет - в этом сомнений у агентессы не было.
- Это действительно была и наша работа, - подтвердила Джин слова Айзека, - Нас не просто так отправили в Нью-Эдинбург. Кто отдал приказ о захвате? Почему действовали не в полную силу?
Будто в контраст оптимистичной пластинке Боуэна, взгляд Кузуре хищно сузился, подозрительно сфокусировавшись на Орлице. Часть Защитников очень удобно была выведена из строя именно в момент атаки, что было крайне удачным стечением обстоятельств. Убедившись, что рядом не было лишних ушей, Джин поинтересовалась:
- Как вы оцениваете вероятность, что в нью-эдинбургский офис Департамента внедрен крот, агент Хоук? Политика ФАКС в отношении коммуны Уэйуорд-Стритс и полумеры Департамента по решению проблемы супертерроризма носят систематический характер и уже давно начали вызывать интерес высшего руководства. Примерно с тех пор, как мусор с вашего заднего двора начали выносить дети, а не квалифицированные агенты.
|
|
111 |
|
|
|
|
Айзек, похоже, выбрал не самое подходящее время для пафосных жестов - несколько агентов рядом обернулись к нему, но в их взглядах читалось скорее "парень, ты *вставить эпитет*?", "ты вообще понимаешь, в какой мы заднице?" и "не до тебя сейчас!".
Орлица тем временем обернулась к Джин - другой на её месте мог бы осадить "лезущего не в свои дела" агента, но Орлица, видимо, не была сторонницей соблюдения протокола в ущерб всему остальному. Она лишь внимательно посмотрела на Джин и понизила голос:
- Если в наших рядах действительно "крот", то о таких вещах не говорят громко, агент...
- Кузуре, - представил Волк Джин. - Агент Кузуре, агент Боуэн... и агент Джей.
- Где? - Орлица огляделась, но никакого агента Джея не увидела. - Пойдём, об этом лучше говорить не здесь, - и повела агентов в здание, куда унесли Валькирию и Бладмарка.
- Я не знаю точно, кто разрабатывал план операции "Гильотина", - говорила она на ходу. - Мы втроём должны были арестовать Бёрджиса - он был вроде главы заговора - Дэниэл должен был вместе с оперативниками захватить здание ТомТек... судя по тому, что я поняла, он не ожидал настолько сильного сопротивления. Вероятно, другие группы пытались захватить остальных участников заговора... мы действовали одновременно и одновременно провалились. АЗИМОВ... когда мы захватывали Мендельштейна, оказалось, что в него вшита тайная директива защищать сотрудников создавшей его корпорации. Мы опрометчиво вернули его ТомТек для ремонта... я боюсь, теперь он может сражаться против нас.
Насколько мы знаем, у Бёрджиса есть физическая суперсила, сверхживучесть, телепатия и телекинез, не считая его устройства. Он временно похитил мои и Бладмарка силы... но мои вернулись ко мне, значит, наверное, он должен был лишиться своих заёмных сил. На его стороне были НормКорповские суперхантеры - роботы-охотники на суперов... мы отступили с большими потерями, и я боюсь, что агента Смайли и агента Рид могли захватить живыми.
- Суперсила, сверхживучесть, телепатия и телекинез... ему стоило попросить себе более богатую фантазию, - хмыкнул Уличный Волк, заметно напрягшись, когда речь зашла о пленных агентах.
Внезапно в кармане Айзека что-то запищало - это был конфискованный у Хаоса комлинк, про который агент едва не забыл.
Результат броска 1D20+1: 4 - "Харизма Айзека".
|
|
112 |
|
|
|
|
— Он здесь, — тихо добавил Айзек про агента Джея. — В наших сердцах.
И он действительно появился. Пошёл следом за троицей и Орлицей, зло зыркая на остальных агентов, которые косо посмотрели на Айзека. А сам парень делал вид, что даже не обратил на них внимание (хотя так и было почти), слушая Орлицу.
— Мда... Накинуть на Бёрджиса нормкорповские же ошейники будет непросто... О, извините! Нужно принять звонок, пожалуйста, особо не кричите! Кхе-кхе...
Айзек, доставая комлинк, прокашлялся, а потом заговорил другим голосом. Иллюзией голоса Хаоса, как он мог его припомнить.
— Раз-раз-раз... Ага.
И он, наконец, нажал на нужную кнопку и подключился к вызову.
— Алло-о-о-о? — протянул неХаос, отворачиваясь чуток в сторону от Орлицы, Джин и Эриксона.
|
|
113 |
|
|
|
|
- Я не говорила громко, - совершенно серьезно и буквально ответила Джин, видимо, не уловив образности выражения Орлицы.
Агент Кузуре с вниманием выслушала индианку, а потом достала телефон, чтобы свериться с информационной базой данных Департамента. Она впервые слышала про операцию «Гильотина» и хотела выяснить, кто давал добро на её проведение, и кто был её автором. А также почему некоторые агенты Департамента, в частности командированные сотрудники, как Кузуре и Боуэн, оказались не проинформированы о ее проведении. Степень секретности и цели расследования, из-за которого они оказались в Нью-Эдинбурге, обязывали ставить агентов в известность о подобных операциях.
- Когда и от кого поступил приказ о захвате? - поинтересовалась у Орлицы Джин, отрывая взгляд от телефона.
Черноволосая дама-агент была из той породы ищеек, которая всех подозревала, но никогда не знала свою цель наверняка, упрямо идя по следу, иногда ложному, до победного конца, до тех пор пока не обнаружится настоящая добыча.
- Воспроизведи слова собеседника иллюзиями, - напрягшись от неожиданного звонка, предложила Джин, когда Айзек ответил на вызов гарнитуры, в которой, скорее всего, не было громкой связи, - Это гарнитура Хаоса.
Джин оглянулась на Орлицу, Эрла и талисман команды - агента Джея, с этим коротким пояснением, а потом скрестила руки на груди, вновь обратив свое внимание на Боуэна.
|
|
114 |
|
|
|
|
В комлинке послышался голос какого-то незнакомого Айзеку парня:
- Джек, нужна твоя помощь, срочно! В городе объявлено военное положение, сейчас наш уличный театр давал представление на Виктори-плаза! Забери их оттуда срочно и верни в коммуну!
- Хаоса? - Орлица, понизив голос, оглянулась на Айзека, отвечавшего невидимому собеседнику. - Как вы её достали? Мои версии одна другой невероятнее... Приказ о захвате - поступил от Лока два дня назад, перед выполнением мы занимались разработкой плана штурма. Всё было в обстановке строгой секретности, штурмовые группы даже не знали точно, сколько других групп участвует в операции. Я знала о двух, штурмовавших НормКорп и ТомТек...
- Морфикс и МилиМед? - предположил Уличный Волк. - Мендельштейн на них точно работал.
- Возможно. Все детали операции могли знать аналитики, разрабатывавшие её...
|
|
115 |
|
|
|
|
Тотчас прозвучала иллюзия, повторившая слово в слово сообщения для всех неподалёку стоящих по предложению Джин, на той стороне, разумеется, ничего не услышали:
—- Джек, нужна твоя помощь, срочно! В городе объявлено военное положение, сейчас наш уличный театр давал представление на Виктори-плаза! Забери их оттуда срочно и верни в коммуну!
Однако. Это просьба говорила о том, что Хаос не полностью завязал с коммуной и перешёл на стезю супертерроризма, но всё ещё помогал своим друзьям из Уэйуорд-Стритс. Это давало преступнику, которого они не смогли этапировать в даркуотерскую тюрьму, одно очко в плюс. Жалко, что у него всё ещё была сотня в минусе за все его злодеяния. Можно ли его всё ещё наставить на светлый путь? Всё-таки подросток... Но обладание столь мощными сверхсилами очень испортили его.
— Сорян, — ответил Айзек, сбросив с себя иллюзию чужого голоса, — это не Джек, он потерял свой комлинк, но без помощи вы не останетесь! Постараемся прибыть, как можно скорее! Эрл, держи, твои ребята...
Агент протянул Уличному Волку комлинк и мгновенно включился в диалог с Орлицей.
— Значит, надо проверить аналитиков, командиров штурмовых групп и остальных подозрительных личностей. Но быстро это в текущей ситуации не сделаешь. Сперва надо разобраться с гражданскими, а до той поры подозревать всех.
|
|
116 |
|
|
|
|
- Что?? - успел удивиться голос в комлинке, прежде чем Айзек передал устройство Эрлу.
- Билли, это снова я... короче, это длинная история, но агенты рядом со мной пытались арестовать Джека, почти это сделали, изъяли у него комлинк и что-то там ещё. Джека спас кто-то из его новых друзей, но он, похоже, скоро не будет настроен со мной разговаривать - в общем, нет времени объяснять, скажи, в чём нужна помощь!
Чёрт! - на лице Эрла отобразился настоящий ужас. - Театр! Какое сегодня число? Точно, двадцать четвёртое, сегодня должно быть первое представление! Так... они должны были выступать где? Виктори-плаза, точно! Так... я попробую убедить Департамент убедить военных найти их и помочь им эвакуироваться. Чёрт, с помощью Джека это было бы проще... Ладно. Постараюсь сделать всё, что смогу. Я сейчас в штаб-квартире Департамента, не знаю, сколько ещё там пробуду, и какую дыру меня бросят затыкать.
- Какой ещё театр? - спросила Орлица, когда Эрл закончил говорить - она не понимала до конца, о чём речь, но поняла, что речь о чём-то серьёзном.
- Сегодня наш уличный театр должен был давать представление на Виктори-плаза. Ребята из него сейчас прямо посреди охваченного военными действиями города!
- Всё, я поняла, - кивнула Орлица, поднося руку к гарнитуре комлинка в своём ухе.
Орлица закончила передавать сообщение о том, что нужно перехватить и эвакуировать группу подростков, движущихся от Виктиори-плаза к Уэйуорд-Стритс, когда внезапно свет электрических ламп в здании сменился тревожным красным, взвыла сирена, и механический голос загремел из системы оповещения:
- Тревога! Противник внутри здания! Подземный этаж, сектор D, арсенал!
|
|
117 |
|
|
|
|
Джин внимательно слушала разговор, не упустив из него несколько деталей касательно Джека-Хаоса и тех, кто наверняка знал его личность, и выглядела так, словно воды в рот набрала. Она понимала, что сейчас на кону, но пока не видела сиюминутных решений. Черт, она сама бы бросилась спасать бедных детишек, но долг требовал её присутствия здесь и сейчас, чтобы ситуация не стала еще хуже. Когда же сработала система экстренного оповещения, агент нахмурилась еще сильнее.
- Арсенал? Мы атакованы изнутри? - переведя взгляд на Эрла, Кузуре сухо сказала, - Ты нужен здесь: сейчас не время распылять силы, и если мы потеряем штаб с координационным центром, то окажемся отрезаны от окружающего мира и тогда одному Богу известно, что станет с городом, - Кузуре скрежетнула зубами, явно пересиливая себя, после чего добавила, - Но я не стану тебя удерживать. Можешь взять поддержку и вертолет, мы с Айзеком постараемся присоединиться, когда вычистим гниль здесь. В сложившихся условиях вернуться в коммуну - лишь полдела. А вы что собираетесь делать, агент? - этот вопрос, после небольшой паузы, был обращен уже Орлице. Напоследок, черноволосая агентесса посмотрела на своего напарника, - Я иду в арсенал. Подозреваю, что это ловушка или отвлекающий маневр, что хуже, потому что отнимет у меня время. Но пока не проверишь - не узнаешь наверняка, верно? - с неоспоримой мудростью заключила Джин, - Ты со мной?
|
|
118 |
|
|
|
|
— Ты теперь агент Департамента, Эрл, но дети — важнее, — принял сторону Уличного Волка Айзек, подмигнув ему. — Если пойдешь, будь на связи, а если что, я возьму на себя ответственность!
А затем агент лениво улыбнулся Джин.
— За кого ты меня принимаешь?! Это моё самоё любимое дело — влипать в задницы разной степени задницевости! К тому же я ещё не показал всё, на что способен... Я с тобой!
Он направился к лестнице, по-раздолбайски сунув руки в карманы брюк.
— Ых, вот же ж гемор нам сегодня решили устроить... Плохие ребята в арсенале, значит, нас будут встречать с пушками и спускаться на лифте будет не лучшей идеей. Нас ждёт лестничная разминка, Джин!
|
|
119 |
|
|
|
|
- За безответственного оболтуса. Но я знаю, что могу на тебя положиться, - ответила Джин с улыбкой, весьма искренней, на добрую долю секунды сдвинувшей на второй план её мрачное выражение лица.
Поправив манжеты пиджака, дама с решительным видом направилась к лестнице, своим широким шагом обогнав Айзека.
- Будет лучше, если ты постараешься держаться за мной, ладно? Я прикрою,- пояснила она, а потом добавила, со своей обычной буквальной прямолинейностью, - Я уже разминалась сегодня. Самое время для силовых упражнений.
Джин явно была из тех, кто всё ловил на лету. Благодаря силе своих боевых рефлексов.
|
|
120 |
|