Супергерои из трущоб: Беспорядки в Нью-Эдинбурге | ходы игроков | Клоун и Сказочник: Важнейшим из искусств является...

Война войной, а обед по расписанию. Точнее, несмотря на то, что в коммуне были перемены, выступление "Уличного театра" было намечено именно на сегодняшний день, и выступление нужно было провести. В том числе и потому, что это был шанс привлечь к коммуне внимание - ну и заработать немного денег.
"Уличный театр" был одним из детищ Уличного Волка - точнее, совместным детищем Эрла, Джейн, Варфоломея и ещё нескольких людей. Уличный Волк предложил идею и занимался организационными вопросами, Джейн помогала Эрлу с организационными вопросами и обеспечивала Уличному театру пиар через свои блоги, Сказочник готовил текст пьес и музыку и помогал ребятам на репетициях. Увы, Уличный Волк не смог увидеть результатов общих трудов - но коммуна должна была продолжать идти вперёд, и сегодняшнее представление должно было стать ещё одним шагом.
Местом представления была выбрана небольшая площадь в Даунтауне, где на смонтированной сцене выступали юные артисты. Музыканты из коммуны обеспечивали музыкальное сопровождение, а подопечные Карла выступали в антрактах. Несколько Средних присматривали за порядком и сторожили коробки для пожертвований (делегировать эту задачу Старшим Эрл признал нецелесообразным: выводить на площадь подростков с незаконным огнестрельным оружием он счёл плохой идеей). Пара десятков ребят из коммуны стояли среди зрителей, кто-то вёл видеохронику для блога Джейн. Небольшая толпа зрителей собралась перед сценой, мимо шли по своим делам прохожие, кто-то останавливался и задерживался рядом со сценой, несколько полицейских параноидально следили за порядком. В ящиках для пожертвований уже собралась какая-никакая сумма денег.
...Как вдруг и голоса актёров, и музыку перекрыл громкий шум вертолётных винтов, заставив артистов остановиться и замолчать, а зрителей - удивлённо обернуться. Несколько вертолётов боевым строем пролетели над городом, грубо вмешавшись в представление. Что это было - какие-то учения?

Парень в костюме арлекина в этот раз выступал редко - он тут больше для красочности. Варфу в истории понадобилось несколько арлекинов - ну и Циркачи были тут за эффектность, хотя и просто сыграть тоже могли, а некоторые и Умели. В общем, почему бы цирку и театру вместе не выступить? ну и музыкантов добавить
Ну и прочее-прочее. В мотив пьесы... что-то там про путешествие в волшебной стране - кстати, арлекины понадобились для спецэффектов... В общем, пьеса была Варфа сего актерами, а все спецэффекты - Карла и его подопечных. Ну и почему бы не смешать? Чему-то простенькому обучить было можно к премьере, а всякие официанты с "Кушать подано!" многого не требовали.
И все шло тихо-мирно, Клоун-арлекин даже смог предложить парочку стульев для особенно уставших. Откуда они? Ну... если руки не крюки, то их можно сделать, да и готовые попадались, и Мусорщики притаскивали.
Все было тихо мирно, пока не мимо не пролетел целый эскадрон Черных Вертолетов. Но мимо. Однако и этого хватило для нештатной паузы. Арлекин замер, как и все отвлекшись, но затем махнул актером рукой - продолжайте, пока ничего не взорвалось. А еще циркач посмотрел в сторону ящика с пожертвованиями - вдруг кто?..
А почему все проходило молча, в том числе и предложение одному достаточно пожившему человеку табурета? Арлекин не снимал кляп, который ему еще на сцене надели, когда он заболтал главных героев, отвлекая их от раздумий и обиды.
К концу выступления его должны с извинениями снять - кажется, так было в пьесе...

Все шло по плану, и сюжет шекспировского "Короля Лира" развивался своим чередом - до тех пор, пока не пролетели вертолеты, отвлекшие внимание как зрителей, так и самих юных актеров. Сказочник мог предположить, что это военная техника - по их упорядоченному строю. Было совершенно неясно, что происходит, и зачем эти вертолеты пролетают над городом. Но Варф знал - от силовиков добра не жди. Даже если они не нападают прямо вот сейчас.
- Пожалуй, можем начинать сворачиваться - больше пожертвований не предвидится, на нас уже никто не обращает внимания - хмуро бросил Варф Клоуну, - Как думаешь, к чему все это?
Юноша указал взглядом на небеса, только что потревоженные стальными махинами.

Клоун просто постучал по кляпу, а затем поднял взгляд на небо и пожал плечами. Не знал он. А если что и будет, то пока Карл ничего явно странного не видел. Не о чем судить.

Пьеса продолжилась, хотя чувствовалось, что юные актёры сбились с настроя, но пытались поймать его снова. Но не успели актёры снова взять себя в руки, как где-то вдалеке послышалось глухое и гулкое "БУМММ!". И снова "БУМММ!" - а следом далёкий рёв полицейских сирен. Зрители, отвлёкшись от представления, удивлённо заозирались, зашептались, да и сами юные актёры замешкались...

Арлекину этого хватило, чтобы замахать юным актерам - все, заканчивайте. Пусть как-нибудь импровизированно закончат сценку и уходят. Кажется, впереди что-то будет веселое. В кавычках. И для всего района...
А еще Карл попробовал потихоньку просочиться к полицейским и послушать, что им говорят по рации.

Грохот и сирены окончательно поставили крест на надежде еще что-то заработать сегодня. Когда Карл отдал юным актерам команду собираться, Сказочник направился к ребятам, чтобы помочь собрать особенно ценный реквизит, а также проследить за порядком и сопроводить труппу до коммуны.
- Попытайся выяснить, что происходит, а я позабочусь о наших подопечных! - бросил Варф вслед Клоуну. Ему предстояло отправиться с подростками в коммуну, таща на себе реквизит - его было недостаточно, чтобы нанимать грузовик, но все же довольно много, чтобы нагрузить каждого из ребят.

Взрывы, звук сирен, а затем и вид артистов, резко оборвавших представление и спешно принявшихся собирать вещи, явно напугали собравшуюся толпу - поднялся взволнованный шум и гомон, одни встревоженно оглядывались, другие спешили прочь, проталкиваясь сквозь толпу зрителей.
Карл попытался подобраться к главному полицейскому, чтобы услышать разговор, но толпившиеся зрители не давали ему подойти достаточно близко, и шум голосов заглушал слова - Клоун слышал лишь, как полицейский громко говорит в рацию: "Что у вас происходит? Ответьте, приём!", "У меня полная площадь паникующих людей, что мне им сказать?! Ответьте, приём!", "Понял, ***! Конец связи!", "Мне нужен громкоговоритель, срочно!" - а затем над площадью раздался усиленный громкоговорителем голос:
- Уважаемые граждане! Прошу всех сохранять спокойствие. В городе проходит полицейская операция по задержанию преступников. Ситуация находится под контролем. Жителям рекомендуется возвращаться домой, убедиться, что ваши близкие вне опасности, и соблюдать осторожность. Сохраняйте спокойствие, следите за сигналами городской системы оповещения.
Один из полицейских, заметив в толпе размалёванную физиономию Клоуна, подошёл к нему и с хмурым видом окликнул его:
- Сворачивайтесь. На сегодня представление окончено. Извините, форс-мажор. Нет, нам тоже это не нравится.

Что-то Карл сегодня плохо слышал. Или просто ряженого приметили раньше и быстро закруглили разговор. Не настолько важна причина. Впрочем...
Было немного больно снимать кляп, так что вначале арлекин поморщился. После он спросил - за слова в нос не бьют... А по циркачу - промахнутся.
- А что происходит? Экспериментальное слабительное было слишком экспериментальным? - полюбопытствовал Карл. После можно возвращаться к своим - в такой яркой одежке ловить в качестве шпиона хоть что-то можно лишь в анекдотах. Увы, это не тот жанр.

Полицейский посмотрел на Карла так, будто изо всех сил сдерживал крепкое слово, и, наконец, бросил в ответ:
- Иди ты... со своими шуточками! Сворачивайтесь, я говорю! Представление окончено! - повторил он с уже более суровыми интонациями.
Остальные члены труппы тем временем уже почти упаковали свой нехитрый реквизит, а площадь пустела на глазах. Теперь нужно было добраться до коммуны... если только испуганные горожане не парализуют работу подземки, или если не произойдёт что-то в этом роде.

Мог бы и не сдерживать - Клоун не кисейная барышня, мог бы и потерпеть. Чего уж там.
В общем, с "испуганным" выражением лица Карл постарался исчезнуть, чтобы как можно скорее добраться до своих.
И решить, как уходить ( еще переодеться в повседневку, если время позволяет).
- Сдается мне, что в подземке будет как рыбы в бочке... еще идеи? - поинтересовался Карл у циркачей с актерами.

Варф понимал, что перемещаться по подземке безопаснее, чем по городским улицам - меньше риск нарваться на хулиганов, да и скорость выше. Но только не в час пик, который грозил последовать за столпотворением на площади и взрывами. Однако, пока толпа только начала собираться, и Варф решил рискнуть, велев товарищам спускаться вниз по туннелю.

- Ещё идеи? - мрачно отозвался кто-то из артистов. - Или по подземке, или пешком-пешком. В подземке будет толпа народа, а наверху... эта ихняя операция.
- Лучше уж подземкой, - ответил ещё один.
- Или остаться тут и подождать, пока всё не уляжется? - предположила одна из девушек.
- А откуда мы знаем, когда всё уляжется?
- Может, попросить этих ребят нас подбросить? - другая девушка указала глазами на полицейских, следивших за рассасывавшейся толпой.
- Ты это серьёзно?! - кто-то из парней не удержался от смеха.

В труппе начались разногласия - что было весьма некстати. Часть ребят опасалась лезть в подземку в час пик, который вот -вот мог начаться. Но особо богатого выбора действий не было. Все же, Варф решил прислушаться ко мнению подопечных:
- Что ж, проголосуем. Ехать в метро или тащиться пешком со всем реквизитом. И постарайтесь решить что-нибудь поскорее, пока эти полицейские не обратили на нас внимание...

- Так... мы тут как бы за безопасность - насколько я и еще кой-кто могут обеспечить. За себя не боюсь... попробуем занять самые комфортные места. Кактусы и ежиков кто-нибудь с собой взял? Признавайтесь... родине они понадобятся, - как всегда, Клоун не мог без клоунады.

- Вот уж нашли время устраивать голосование! - пробормотал кто-то. На клоунаду Клоуна у ребят почти не было времени.
- Ладно, только быстро! Кто за метро? И будем надеяться, что оно не встанет в самый неподходящий момент...
Несколько рук, поднявшихся было за метро, тут же опустились при упоминании о том, что поезд может внезапно встать, заперев их в подземном тоннеле. В итоге большинство оказалось за то, чтобы идти пешком.
И юные артисты, таща свой реквизит, поспешили по направлению к коммуне. На улицах уже начали образовываться пробки, и запертые в них водители отчаянно сигналили друг другу или орали, высунувшись из окон своих машин. Где-то вдалеке слышались полицейские сирены, по улицам спешили толпы прохожих - кто-то толкал встречных, кто-то падал на тротуар. Похоже было, что город постепенно охватывала паника.
- И вот чего им... стоило начать эту свою долбаную операцию чуть позже... когда мы закончим это представление?! - ругался на бегу один из уэйуордцев. - Столько месяцев репетировали... согласовывали всё это с властями... в интернете раскручивали... и всё пошло по п***е!
- Что-то кажется мне... что нам повезёт... если всё это этим и закончится, - мрачно откликнулся один из его товарищей.

- Выше голову, не нас одних тут отхэппибездили, - хмыкнул Карл.
Парня тоже беспокоила вся эта городская суета и сорванное представление, но кое-что откровенно радовалось тому, что им не одним от этого страдать. Ну или испытывать неудобства. Однако...
Отчего паника? Цирк приехал?

Сказочник не особенно пытался утешить труппу, чье представление было столь внезапно сорвано - как и все, нагруженный реквизитом, юноша шагал по городским улицам, не забывая внимательно оглядываться по сторонам. В его задачу входило сопроводить ребят до сравнительно безопасной коммуны, так что нужно было быть начеку, чтобы вовремя заметить, если что-то не так. Например, уличную банду, или полицейские машины, или еще какие-либо неприятности, связанные с начавшимися общественными беспорядками.

Идти было далеко - от центра до трущоб. И часть пути предстояло проделать через те самые трущобы... может, это всё-таки была не такая уж хорошая идея - идти поверху? Однако юные актёры шли, пробирая через автомобильные пробки... когда услышали крики:
- С дороги! С дороги! Освободить дорогу!
Кричавшие были вооружёнными солдатами камуфляже с эмблемами Национальной гвардии. (Ну не морской пехоты же? В Нью-Эдинбурге нет моря, а единственная возможная военная угроза - вторжение канадцев, желающих засадить штат Мичиган клёнами для производства кленового сиропа). И за пробкой виднелась военная техника - "Хамви", "Брэдли". Военные не могли проехать из-за пробок, а водители не могли освободить им дорогу, потому что сами застряли в той же пробке.
- Охренеть... - выдохнул один из артистов.
- Похоже, всё ещё хуже, чем казалось... - отозвался другой.

- Надо разминуться с этими военными, - негромко проговорил Варф, - Пока они не обратили на нас внимания. Пойдем, что ли, в обход?

- Не думаю, что им до нас будет дело, - хмыкнул Клоун. - Но пойдем, раз предложил.

Однако, разминуться с гвардейцами юным артистам не удалось - слишком уж много внимания привлекала группа детей, не успевших сменить сценические костюмы на повседневную одежду и нагруженных реквизитом. Варфоломей и Карл ещё могли бы пробраться незамеченными, но не провести под носом у нацгвардейцев дюжину людей.
- Мэм! Тут какие-то дети! Человек двенадцать... или пятнадцать! - раздался голос одного из военных.
- Эй! Вы кто такие? - окликнул подростков его товарищ. - Куда вы идёте? Где ваши родители? И... во что это вы одеты?

- Театральная студия при Нью-Эдинбургском Католической Школе, - живо пояснил Варф, с ходу назвав первую попавшую из известных ему школ для бедных, - Давали благотворительное представление, когда... Началось вот это вот все. Разводим детей по домам. Кстати, а что происходит?
Обманывая, Сказочник напустил на себя самый что ни на есть благочестивый и скромный вид, с вежливым недоумением глядя на военных - чтобы расположить их к себе и по возможности получить ответ на свой вопрос.

- Угум. Даже грим смыть не успел, - добавил от себя Карл.
Иногда ему хотелось это сделать... только это кожа.

Солдаты внимательно посмотрели на юных артистов, а затем один из них снова связался со своим командиром:
- Мэм, тут дети из какого-то школьного театра. Говорят, из Нью-Эдинбургской Католической Школы. Что с ними делать? - пауза. - Понял, - и он снова обернулся к юным артистам.
- В городе введено чрезвычайное положение... в связи с террористической угрозой. В ближайшие несколько часов на улицах будет небезопасно. Нам приказано сопроводить вас к пункту эвакуации.
- Где ваши взрослые, учителя или кто там? - спросил его товарищ. - Если можете с ними связаться, сделайте это. Скажите, что с вами всё нормально, и скажите им, что ближайшие несколько часов на улицы лучше не выходить.

- Угум... скажем, - Клоун немного не догонял, куда их теперь отведут. Определенно не в коммуну... Однако, если подняли армию, то ситуация стремительно идет в Цирк. Тот, из которого Карл чудом сбежал.
И нескольких подростков-суперов может не хватить, чтобы защитить всю коммуну.
- Это... а что случилось? На город напали или... побег из тюрьмы? - парень в "гриме" в последний раз попытался прояснить ситуацию.

Предложение военных отвести детей в эвакопункт показалось Сказочнику приемлемым - ведь главной задачей было сберечь ребят. Укрыть их в безопасном месте, а самим вернуться в коммуну - примерно такими представлял он себе их дальнейшие действия. Варф надеялся, что его обман не раскроется раньше времени. Когда Карл стал расспрашивать военных, юноша навострил уши - ему также хотелось понять, что, черт возьми,стало причиной беспорядков и волнений.

- В городе введено чрезвычайное положение в связи с террористической угрозой, - отчеканил военный, явно не собираясь давать юношам лишнюю информацию. Впрочем, Варфоломею показалось, будто нацгвардейцы и сами не знают причины, по которой их подняли по тревоге.
- Давайте туда, мы отвезём вас на эвакуационный пункт, - сказал его товарищ, махнув рукой. Юные артисты выглядели слегка испуганными, но им пришлось подчиниться. Впрочем, военные должны были бы направить их к месту эвакуации, даже если бы они сами того не захотели.
Внезапно откуда-то издалека, перед застрявшей в пробке колонной военной техники, раздался вой автомобильной сигнализации. А потом к нему присоединился ещё один, и ещё...
- Что за...?! - один из солдат напряжённо вгляделся вдаль.
- Так, быстро все назад, бегом! - рявкнул его товарищ на подростков. Солдаты рассыпались, занимая огневые позиции и готовясь отражать пока ещё неизвестную им самим угрозу.

Назад?.. Ну... Клоун немного сдал назад, не желая пропустить начало событий, какими бы они ни были. Если это происки материальных врагов, то Карл сумеет их сильно удивить. Он отнюдь не подарок... Да, так и объяснит, если после всего будут спрашивать: "Я был очень трудным подростком..."

Пользуясь тем, что военные отвлеклись - и предоставив Карлу выяснять, на что именно - Варф велел ребятам отступать обратно и потихоньку уходить из поля зрения солдат. Сам он также последовал за юными актерами, готовый при необходимости применить свои способности для и защиты. но пока следовало попробовать все же вернуться в коммуну наиболее коротким путем...