| |
|
|
Увидев на поляне фигуру в чёрной одежде, Элдор слегка притормозил шаг и положил руку на эфес меча. Похоже, это был тот самый пленник, освобождённый Финненом. Как ни странно, он остался в лагере, а не попытался тут же скрыться. «Впрочем, вряд ли бывший пленник разбойников будет угрозой для своих спасителей», - пронеслось в голове Крестона, и воин слегка расслабился.
|
|
61 |
|
|
|
|
Пока Макс дожидался персон, знающих где может быть ближайшая казарма, он щёлкал тыквенные семечки и вспоминал, какие про него анекдоты распространял рядовой Рояль.
=====
Сама история рядового Рояля была отдельной интересностью - был молодой человек из богатой семьи. И однажды их диверсионный отряд задержался в имении этой богатой семьи.
Сынок всё хвастался, что он умеет играть на рояле. "Да насрать!" - ответил сержант Глюк. Короче, по пьяни Макс насрал в рояль. Этот сынок потом присоединился в ходе попойки к этому отряду. Когда капрал Глюк протрезвел, то этого нового рядового охарактеризовали, как "тот, которому ты в рояль насрал". Имена Макс не особо умел запоминать, так что рядового так и стали называть - рядовой Рояль. Рядовой Рояль умел прятаться в кустах и бить в бубен во всех смыслах этого слова. После этого про диверсионный отряд народного ополчения так и говорили: "денег им не дают, но у них постоянно откуда-то внезапный рояль в кустах".
Этот же рядовой Рояль умел развлечь толпу. Именно он стал основным распространителем анекдотов про капрала Глюка четыре года назад.
Например.
Однажды капрал Глюк проходил со своим отрядом мимо некоего имения.
- А что? - спросил его рядовой - Давайте набубенимся по самые бубенцы, высморкаемся в шторы, насрём там в рояль?
- Дикари-с, - ответил капрал Глюк, - не поймут-с.
Про себя Макс даже потом слышал такую байку, что его награждение Знаком Башни выдумали специально, а сам он на самом деле погиб во время того штурма. Что ж, разные точки зрения имеют право на существование.
=====
Макс увидел среди этой честной компании человека со взглядом, видевшим смерть своих товарищей на поле боя. Немудрено узнать - у Макса был такой же взгляд. Макс расстегнул пуговицу своей куртки в районе пояса и достал Знак Башни из внутреннего кармана.
Лейтенант Глюк выплюнул ошмётку семечки.
- Позвольте представиться, лейтенант Макс Глюк*, народное ополчение Невервинтера, - он показал Знак в своей руке. - Господа, не подскажете, где ближайшая казарма? Готов Вам отплатить за освобождение и оказать любую посильную мне помощь.
---------
* с дварфийского можно перевести как "максимально счастливый" или "максимально №№№нутый"
|
|
62 |
|
|
|
|
"Народное ополчение Невервинтера?", - Элдор задумался. Народное ополчение могло собраться только во время войны, во всех остальных случаях работа по поддержанию порядку и участию в мелких конфликтах принимала регулярная армия, и она же обеспечивала порядок на улицах. Видимо, этот Макс застал один из набегов орков, когда из добровольцев формировалось ополчение, чтобы помогать армии сражаться с врагом.
- Ближайшее отсюда поселение, насколько я помню - на юге от нас, Берегост. Но есть ли там казарма, я тебе не отвечу. Ты можешь отправиться с нами во Врата Балдура, вот там точно должна найтись казарма.
Почему-то воину показалось, что этот незнакомец не враг им, тем более он только что был освобожден из плена разбойников.
|
|
63 |
|
|
|
|
- Что ж. Если решил, что кучка первых встречных для тебя неплохая компания, мне все равно. - пожал плечами Финн видя, как Элдор уже решил взять дипломатические функции на себя, в которых полурослик снова попытался взять ведущую позицию. - Я - Финнен Крышетоп - странствующий торговец. Мой товар - ценности и реликвии. Возвращаю то, что было погребено в анналах, за вознаграждение. Так что Тимора тебя очень любит, коли связала тебя со мной. - после чего Финн громко и величаво, будто продавая свой товар, перечислил сопартийцев.
- Элдор Крестон, бывший солдат армии Невервинтера, умелый и благородный воин. Его меч и щит не раз показывали мастерство своего хозяина. Возможно, вы с ним могли встречаться ранее.
- Ульрик, пришедший с северных диких земель, мощный воитель, советую оставаться в стороне, когда он начнет раскручивать свой молот.
- И прекрасная Тиа Лунный Шепот, там где не срабатывает моё дьявольское обаяние, срабатывает её нежный голос и роковое очарование.
- Сейчас с нами Герда из Кэндлкипа, мы сейчас, как и сказал Элдор, держим путь во Врата Балдура. Перед этим к вечеру я планирую добраться до Дружеской руки, а от туда утром уже двинемся к полису. Но прежде, хочу добычу нашу забрать, ибо по древнему военному обычаю ценности добытые в бою являются трофеями. - он поднял палец и показал на лопату. Он тише обратился к Элдору: "Мы искали лопату для... Алоэ"
Когда с павшим соратником было решено, Финн решил, что Алоэ следовало захронить если уж не в лесу, так со всем его скрапом и долей.
- С каждого по 25 золотых, дабы в мире Теней ему было на что существовать первое время. - без тени сарказма утвердил Финн стоя над могилой жреца и отсчитал свою долю. - Покойся с миром. - и монеты упали и стукнулись о доспехи павшего последователя Силевануса.
Настало время решить как уместить все трофеи. Если это возможно.
|
|
64 |
|
|
|
|
Копать могилу было нелегко. До этого мужчине еще не приходилось сталкиваться с таким испытанием, и может поэтому его неумелые движения не слишком помогали ускорению процесса. И все же, спустя пару часов, и несмотря на ноющую спину и оцепеневшие руки, могила была готова, и Алоэ был бережно уложен на её дно.
Элдор был совершенно не против похоронить Алоэ с его долей (не сказать, чтобы это показалось ему разумным решением, но и грабить мертвого товарища как-то тоже не хотелось, по крайней мере на глазах Тии), а вот когда Финнен, который, судя по всему, был весьма неравнодушен к деньгам, начал их сыпать в могилу, да и еще решать за остальных - тут воин уже не выдержал:
- Тот увесистый мешочек у него на поясе вполне обеспечит ему безбедную не-жизнь, - заметил Крестон, не притрагиваясь к своему кошелю, а затем осмотрел остальных компаньонов, ожидая, не захочет ли кто-либо еще проститься с павшим товарищем, прежде чем ему придется опять взять за лопату - но на этот раз, чтобы закопать тело друида.
|
|
65 |
|
|
|
|
Новый знакомый не выглядел опасно и Тиа перестала держать наготове арбалет. За то время пока Элдор копал, девушка собралась с мыслями и эмоциями. Безудержных слез уже не было, только печаль в небесно-голубых глазах.
И вот последние минуты прощания.
- Покойся с миром, Алоэ Вера. Ты был хорошим человеком, отзывчивым жрецом и добрым товарищем.
Губы предательски дрогнули, но получилось сдержаться и не разреветься снова.
Тиа с удивлением посмотрела на выкинутые в могилу деньги, затем на обычно прижимистого Финна. Но если так надо... Бардесса достала двадцать пять золотых и последовала примеру торговца.
|
|
66 |
|
|
|
|
- Купи многа женщин в друидическом раю, - сказал Ульрик бросая монеты в могилу.
|
|
67 |
|
|
|
|
Макс ничего не стал говорить. Но деньги кинул. Он не знал этого Алоэ, но уважал его как павшего воина.
|
|
68 |
|
|
|
|
- За тобой, не за мной, придет озлобленный дух, Элдор. - упрекнул Финнен воина и продолжил заниматься подготовкой повозки к отправлению.
|
|
69 |
|
|
|
|
Предав земле Алое земле друзья отправились к последнему поселению перед вратами Балдура. Финиен потеснил старушку и нагрузи телегу вещами на 400 зм.  Здесь можно выпить, закусить, сходить в храм, уже смеркается, но еще светло.
|
|
70 |
|
|
|
|
К Элдору пододвинулась кружка пива.
- Где служил? - спросил Элдора Макс.
|
|
71 |
|
|
|
|
Таверна была вполне сносной, а уж привычному к спартанскому образу жизни Элдору она казалось и вовсе заведением высшего класса, особенно после долгого перехода, да еще и битвы с грабителями. Воин успел только присесть за столик, как перед ним возникла кружка пива и к нему подсел спасенный пленник из лагеря разбойников.
Крестон с благодарностью принял кружку от Макса и ответил:
- Регулярная армия Невервинтера, ну и в мирное время - стражником, понятное дело. А ты, я так понял, ополченец? Воевал?
|
|
72 |
|
|
|
|
- Да как сказать воевал... профессионально гадил в тылы, ослаблял противников по ночам, засады. Правда однажды случилось вот, - Макс вновь достал из внутреннего кармана куртки Знак Башни и показал Элдору.
- Выдаётся тем, кто первым взобрался на крепость и выжил. Когда выдавали, поясняли, что я седьмой за всю историю, просили проникнуться, но я не понял. Честно, мало что помню по этому моменту. Всё было как в белом тумане, ничего не видел, кинжалами как голем работал туда-сюда.
Затем лейтенант Глюк достал шеврон орочьего командира:
- А я не только выжил, но и главного обезвредил. Сверху приказом ошиблись, надо было на другую стену залазить.
Макс убрал шеврон и Знак обратно.
- Давно наёмником путешествуешь? - спросил юноша и отхлебнул из своей кружки пива.
|
|
73 |
|
|
|
|
Старый гном - кабатчик, с лицом покрытом шрамами наблюдает за вами с некоторым отеческим умилением, протирая кружки. За соседним столом компания ведет себя все громче, высмеивая своего товарища, который все более яростно, что-то доказывает, стуча себя кулаком в грудь.
|
|
74 |
|
|
|
|
История Элдора удивила. Партизан и боец, который сражался с орками. Как же его угораздило попасться к разбойникам? Но тут Макс задал свой вопрос, и эта мысль куда-то улизнула.
- Не так давно, чтобы стать известным и богатым, но достаточно давно, чтобы понять, что эта работа из себя представляет, - загадочно ответил Крестон, делая большой глоток пенного напитка, - так зачем ты направляешься в казарму? Хочешь вернуться на службу? Или у тебя задание какое?
|
|
75 |
|
|
|
|
- Да собираюсь наверх доложить, что тэйцы - собакины дети! Не дают насладится бутербродом в "Довольном Хряке". А дальше пускай наверху решают, что дальше делать, - Макс отхлебнул ещё глоток из своей кружки. - А дальше может снова в найм уйду.
|
|
76 |
|
|
|
|
Тиа была непривычно тиха и грустна. То ли устала с дороги, то ли все еще гоняла мысли про глупо погибшего товарища, то ли пыталась хоть как-то собрать воедино разбившуюся в дребезги картину мира. Монстры, притворяющиеся старушками, бандиты, готовые напасть на любого из жажды добычи, красные маги, непонятно чего хотящие... А с чем еще придется столкнуться их маленькой группе?
Девушка сидела за столиком в таверне. Перед ней стоял остывающий ужин и кружка пива, к которой она пока так и не притронулась. Погруженная в свои мысли бард уже довольно долго крутила в руках поблескивающий неведомой магией арбалетный болт и пыталась понять, что за магия в нем заключена.
|
|
77 |
|
|
|
|
|
Трактир! Ульрик любит трактиры!
- Трактирщик! Пива мне! Лучшего пива! И мяса! Много мяса! Вкусного мяса!
После дороги и боя нужно хорошенько подкрепиться! Это каждый знает! Поэтому поведение Тии было непонятным Ульрику.
- Тиа! Почему ты не ешь?! Нужно есть мясо! Смотри, какая ты худенькая! Тебе нужны мышцы! И еще нужно выпить за нашего погибшего друга! Он пал в бою, как и полагается настоящему воину!
Между тем, компания за соседним столом шумела все громче. Ульрик не привык к такому - обычно он шумел громче всех! Варвар стал слушать, о чем спорин эта компания. Естесственно, для того, чтобы вмешаться в спор и доказать, что прав тут именно он!
|
|
79 |
|
|
|
|
" А я тебе говорю камни с неба не падают! Тем более огненные. А тебе давно пора с пыльцой фей завязывать." - компания за соседним столом вновь разразилась смехом.
Слуга приносит Ульрику только, что снятый с вертела кабаний бок и бочонок отменного пива с кружками.
|
|
80 |
|
|
|
|
Ульрик оторвал руками сочный кусок мяса и впился в него зубами.
- Ох! Фот это да! Фот это опъетение! - довольно прорычал рыжий варвар, активно работая нижней челюстью. - Ну, за Алое Вера!
Ульрик взял в руки бочонок и обильно запил мясо пивом. При этом часть пенного напитка обильно стекала по перемазанным в кабаньем жире усам и бороде прямо на мускулистую грудь.
- Вкуснятина! Раздери меня гром, если это не лучший кабак на ближайшие сто верст! Вы должны это попробовать!
Когда живот был набит до отказа, а бочонок изрядно опустошен, Ульрик понял что пора вступить в дип-кус-чию за соседним столом. Или как там это правильно называется?
-Эй, там! Этот парень говорит дело! Камни с неба падают! Если их подкинуть в небо! А если перед этим поджечь, то они - огненные!
|
|
81 |
|
|
|
|
- А?.. Да, Ульрик, ты прав, надо поесть.
Тиа послушно отвлеклась от безуспешного изучения волшебного болта и стала ковыряться вилкой в раннее заказанной порции мяса с овощами.
На тост варвара она молча подняла кружку в знак поддержки и затем сделала щедрый глоток. Пиво приятной прохладой спустилось в желудок, а через несколько мгновений девушка ощутила как в голове зашумел хмель, выгоняя лишние мысли... А ведь так действительно лучше...
- За Алоэ! - Тиа сделала ещё один большой глоток, чтобы закрепить результат. А ещё можно про все это написать песню... Увековечить подвиг, павшего товарища и просто сделать мысли чем-то отдельным от себя и самостоятельным. Надо подобрать рифмы...
|
|
82 |
|
|
|
|
- Ха-ха-ха, - поддержала Ульрика компания за столиком, - вон даже варвар такого же мнения.
- Да пошли вы! - Вспыхнул парень и с грохотом отодвинув стул, прошел к стойке, где заказал гномьей настойке, явно намереваясь распить ее в одиночестве.
|
|
83 |
|
|
|
|
Элдор молча наблюдал за тем, как варвар восстанавливал душевное равновесие в их группе, особенно Тие, которая казалась какой-то поникшей после внезапной гибели их товарища.
Когда варвар вступил в беседу соседнего столика, воин наконец оторвался от своих размышлений. Огненный камень, падающий с небес, звучал как начало интересной истории, а кому как не вольным искателям приключений заняться этим вопросом? Кивком указав Максу на парня возле стойки, Крестон поднялся со своего места и подошёл к оскорбленному собутыльнику компании с соседнего столика.
- Приветствую! Расскажи мне свою историю про камень. И не держи обиду на моего товарища - он может быть излишне прямолинеен, но уверен, он не хотел тебя обидеть.
|
|
84 |
|
|
|
|
Человек с некоторым недоверием посмотрел на Элдора, но убедившись, что тот не пытается насмехаться, заговорил:
- Мы с товарищем охотились на медведей в лесу Пэлдвейл, у четырех озер. Удачно поохотились, сидели у костра, потом он отошел отлить и говорит мне: "Смотри падающая звезда, загадай желание". Гляжу и впрямь летит и не где-то далеко, а прям на нас, мы застыли как вкопанные, а звезда не звездой оказалась, а каменюкой большой и вроде, как огненной. Как ударит оземь рядом с нашей стоянкой! Все вокруг разметало, деревья повалило, мне повезло - в воду отбросило. А товарища моего об дерево размазало, не думаю, что он загадывал помереть со спущенными штанами. Я выбрался полуживой, на запад побрел, к утру на дорогу выполз. Там меня бродячие артисты и подобрали, - он мотнул головой в сторону своей компании, - подлечили, отпоили, а как начал я рассказывать, что приключилось - смеются: "Это не мы артисты, а ты артист - камни с неба не падают."
|
|
85 |
|
|
|
|
- Знаешь что... - задумчиво проговорил Элдор, глядя в кружку, - мы с друзьями сходим посмотрим на это место, которые ты описал. Если повезет - найдем камень и принесем его кусок в доказательство твоего рассказа. Тогда больше никто не сможет над тобой насмехаться.
Воин хлопнул мужчину по спине, и со словами "Бывай!" отчалил от барной стойки обратно к столу своих товарищей. Кратко пересказав услышанное, воин высказал свои мысли:
- Я о чем думаю... Надо бы сходить взглянуть. Если это действительно камень с неба, он может прилично стоить. Да и интересно посмотреть, что там к нам небеса посылают.
|
|
86 |
|
|
|
|
Стражник решил послушать человека - наверное у него причины были.
Рассказ про каменюку с неба контуженного не сильно удивил - те байки, которые про него стали ходить после Того Штурма, а также его "глючность" заставляли его допускать, что мир куда удивительнее, чем он может представить.
- Зер гут, начальник, пойдём прогуляемся.
|
|
87 |
|
|
|
|
- Я в деле! - тут же согласился варвар. - Если камень прилично стоит, то нужно его взять и продать! Тем более, я уже поел.
Вообще, Ульрик не совсем понял, почему, когда он сказал, что горящие камни с неба существуют, над тем парнем засмеялись еще больше. Ведь Ульрик говорил совершенно серьезно.
|
|
88 |
|
|
|
|
Уже порядком захмелевшая Тиа подняла кружку в знак согласия:
- Камни падающие с неба это очень интересно! Вдруг они ещё и красивые.
Единственное что её смущало это манера речи их нового знакомого. Как будто он не военным был, а с тюрьмы недавно вышел. Пару раз она слышала подобное "начальник" от ну очень неприятных типов. Но да пусть мужчины решают кого брать с собой, а кого нет...
- Но надо сначала Герду довезти, хватит с нее приключений.
|
|
89 |
|
|
|
|
Выпив за упокой друга, за знакомство и за дам компания потихоньку разошлась по комнатам. Финнену снилось золото, Ульрику жаренное мясо, Глюку - какая-то совершено безумная белеберда, Элдору снилась Тиа, а Тиа мучали кошмары. Она видела смерть друга, снова допельгангеров и красных волшебников, латника с алебардой. Под конец сон стал пугающе реальным - она была в каком-то зале? Скорее огромном колодце, по стенам которого бесконечной анфиладой стояли ниши со статуями людей и нелюдей. Вдруг одна из них задрожала и растеклась кровью, устремляясь вниз к кровавому озеру плескающемуся внизу. Тиа в холодном поту вскакивает с постели и больше не может уснуть.
|
|
90 |
|