Чертополох | ходы игроков | Пролог. Кот Шрёдингера

Мортис сидел на стуле в своей лаборатории и, время от времени вращаясь на нем вокруг своей оси, скрупулезно обдумывал пути решения поставленной перед ним задачи. А она требовала не много не мало , как : во-первых организовать из подручных средств хим. лабораторию по созданию китайской пиротехники, и во- вторых в срочном порядке необходимо было вывести смертельный вирус , потенциал которого должен был быть способен положить конец внезапному вторжению враждебного инопланетного разума на территорию находящейся под юрисдикцией миролюбивой формы жизни, галактического названия которой Мортис не знал, и поэтому решил ограничиться таким местным термином как люди. Отдавать штандарт захватчикам не хотелось, но и тратить время на создание бесполезной пиротехники ученый считал делом не стоящим внимания. Сил много, а выхлопа никакого. К тому же Мортис был фармацевтом, а не химиком. Скальери с легкостью мог бы замутить какой- нибудь аналог местного амфетамина ,винта , марцефаля или иной дури для просмотра мультяшек, но ни как не порох и прочей хрени, которая в лучшем случае просто не сработает, а скорее всего банально бабахнет прямо в руках у незадачливых революционеров.

-Создай биологическое оружие. – саркастически пробубнил Скальери делая очередной круг на своем стуле. – Где ж я его тебе возьму. На Чертополохе режим полной стерильности. Тут даже сортиры облизывать можно, даже прыщ на язык не словишь.

В голове вертелись мысли о последних часах , проведенных им на корабле. Воевать с проторианцами Мортис не хотел, да и не видел в этом практической составляющей. Их нужно было изучить, понять и обхитрить. А вот с соплеменниками !!! В голове сразу же всплыли картины кровавой бойни, что эти самые иноземцы учинили в анабиозном отсеке. « Ни кто не гарантирует, что безумие не повторится.» Мортису в туже секунду стало немного не по себе, аж до пота в подмышках. Ученому сразу же захотелось заиметь что – нибудь эдакое , что приятно бы оттягивало карман, но при этом давало уверенность в завтрашнем дне. На излучатель надежды не было. Как показала практика анабиозного отсека, о нем ни кто не вспомнил - люди крошили и резали себя всем что попало под руку.

Быстро вскочив с места, Скальери подбежал к одному из своих лабораторных верстаков, где среди горы разнообразной аппаратуры и анализаторов нашел старенький скальпель, который иногда использовал для препарирования всякой мелкой галактической гадости. Форма инструмента существенно не изменилась и сохранила свое изящество, полученное им еще со времен хирурга Пирогова. Обвязав металлическую ручку эластичным бинтом, что бы не скользила в руках, Мортис довольно осмотрел импровизированное оружие . Убить таким прямым ударом было сложно, разве что по артерии какой, или в глаз, да еще поднажать сверху. Но вот хорошо порезать было можно , а большего биологу было и не надо. Убедившись , что «ножечек» удобно лежит в руке и хорошо отточен, Скальери смачно всосал в себя содержимое своего носа , после чего,несколько раз гортанно рыкнул и также смачно плюнул на блестящее лезвие оружия.

-Хотели биологическое оружие. Получайте.

Стафилококк хоть и мог вызвать гангрену, но все же был по большей части оружием возмездия, эдаким размахиванием кулака после драки.

-Так , что же еще сделать?

В рюкзаке лежал спирт , из которого при добавлении вязкого масла из любого робота, можно было сделать коктейль Молотова , но импульсивный Сорель сломал зажигалку, отчего идея отпадала. Мортис решил не переводить ценный продукт для создания оружия , применить которое он бы скорее всего не смог. Но идея с роботом осталась. Подойдя к безучастно стоящему в углу кибер- ассистенту модели GLOK-365, Скальери с силой ударил «искусственный интеллект» подвернувшимся так кстати металлическим табуретом, дабы разворотить первому одну из многочисленных конечностей. Модель была хрупкой и вскоре в руках у ученого оказался увесистый кусок метала , вполне пригодный на роль импровизированной дубины. Запихнув еще одно оружие уже за ремень штанов, Мортис решил на этом не останавливаться. Оторвав от конечности один из шлангов пневмопривода, астробиолого аккуратно перелил содержащееся там масло в стеклянный сосуд, после чего плотно закупорил его. Так повторил еще несколько раз, пока в рюкзаке не оказалось три таких бутыля, предназначение для которых Мортис представлял слабо. Да оно могло гореть при воздействии высокой температуры, но по большей части это было слабореализуемой затеей.

- Ну что ж, осталось подумать о защите.

В голову сразу же полезли идеи из прочитанных книжек о первых контактах человечества с инопланетянами и космическими лучами. Истории были из далекого прошлого и полны скептицизма.

- Как по мне то это полный бред . Хотя не могли же предки быть идиотами раз издали по этому поводу целую библиотеку книг и статей. Все же 20-й век был на дворе, первые полеты в космос и прочие научные открытия. К тому же милитаризма в нашей крови тогда было побольше, чем сейчас, а это что то да значит.

Решив все таки не отбрасывать идею , Мортис подошел к огромному инкубатору, откуда несколькими мощными рывками вырвал огромный кусок толстой фольги.

-Зашибись. Здесь как раз хватит на всех.

Удовлетворенный размерами находки астробиолог в ту же секунду уселся на пол, прямо возле инкубатора , где скрупулезно начал делать небольшие металлические шапочки под размер среднестатистической головы человека. Процесс шел бодро и в скорее в руках у ученого находилось девять головных уборов призванных защитить экипаж от внеземного вторжения в их разум. Десятая, самая красивая, гордо восседала на самом Мортисе, дабы показать пример остальным.

Кейт была прилежной ученицей. Взявшись помогать в таком серьезном деле, девушка подошла к нему со всей серьезностью. Записала последовательность действий на листочек и еще несколько раз переспросила, все ли правильно делает. И дело было не только в том, что работала она с опасными ядами. Кейт почувствовала себя очень важным элементом в подготовительной операции, хотя и не знала будет ли какая либо польза от их стараний.

— Яды, яды, ядики. Зеленая жидкость против микробов. Убивает инопланетные формы жизни наповал! Туалетный утёнок! Разбирай покупай. — отвлекалась Кейт от монотонной работы.

Когда девушка осталась одна, ей наконец предоставилось время обо всем подумать. Детектив перебирала в памяти все известные ей факты и все, что она сегодня услышала. Но оказалось, что было то, чего она еще не видела. Это был анабиозный отсек. Место, о котором было столько разговоров, но куда Кейт так и не дошла. Решив, что всё и так хуже некуда и должность детектива обязывает осмотреть все улики самостоятельно, отчаянная девушка решила ненадолго прервать свою безусловно очень важную деятельность и проследовала по пути доктора, прямиком в анабиозную.

Вернулась Кейт быстро и с еще большим старанием начала чеканить пробирки, переставляя их трясущимися руками.

Вмешательство Бони пришлось, как нельзя кстати, положив конец затяжным переговорам. Сорель по своему опыту знал, что нет ничего более выматывающего, чем собрания в шатре главнокомандующего перед началом боя. И это при наличие строгой системы рангов и старшинства. То, что творилось в кают-компании не иначе, как бледным подобием демократических дебатов и не назовёшь. А Эдмонд возненавидел само понятие «демократия» сразу, как только узнал, что это такое.

С тенью одобрения наблюдая за разгоном учёных по отсекам, навигатор невольно задумался о прошлом Баттон. Работа в строительной бригаде явно воспитала в женщине умение управляться с людьми. Хорошее качество. Особенно с учётом того, что Бони каким-то образом умудрялась у всех вызывать симпатию.

Покорно ожидая, пока напарница закончит со всеми делами за пределами кают-компании, Сорель погрузился в свои удручающие мысли. Крестоносец чувствовал себя опустошенным и обманутым. С того самого момента, как осознал, что гипер – это ничто иное, как создание инопланетных форм жизни. Ещё будучи в Лабиринте, он увидел в кромешной темноте оконце света и решил, что это свет Божий его ведёт и направляет. Именно поэтому Эдмонд согласился принять участие в этой авантюре. Дабы отыскать следы присутствия Высшей Силы в месте загадочном и людьми доселе неисследованном. Надежды его не оправдались, а светоч веры поугас…

Таким Бони его и нашла в каюте-компании. Мрачным и неулыбчивым. С потухшими глазами. Шутливое настроение поддерживать не стал, встретил серьёзно и даже чуточку резковато.
- Умение орудовать отвёрткой и скотчем тебе не пригодиться. Лазерный резак и механические манипуляторы нам в помощь. Идёмте, - навигатор махнул рукой Максиму и Бони. На предложение собрать примитивные шокеры Эдмонд ответил скептически. – Роль шокеров довольно успешно выполняет излучатель. Есть резон собрать дубины из металла обладающим сопротивлением к волнам излучателя и с генератором электромагнитных импульсов на концах. Помимо боевого применения приведёт в негодность всю электронику в небольшом радиусе действия. Вот только есть ли на это время?

Приготовления к возможному столкновению с технически превосходящим противником отвлекали Эдмонда от дурных мыслей. Он был человеком военным и практически всю осознанную жизнь провёл в походах. Сорель соврал тогда на собрание. Мужчина готовился к войне. И хотел проникнуть на корабль пришельцев.

В инженерной мастерской навигатор расположил запасные запчасти и сменные батареи для своего экзоскелета. А в сборочном цеху хранил все замеры деталей для точечного производства. К сожалению, время и правда сильно поджимало. К тому же Эдмонд не мог конструировать экзоскелеты на глазок. Нужно точно знать размеры тела будущего пользователя. Иначе могли возникнуть серьёзные проблемы не только с передвижением, но и с простым присоединением механизмов к телу. Поэтому навигатор решил для начала собрать испытательные модели для своих помощников. Снял замеры с Максима и Бони. Подкорректировал параметры в сборочном цеху и поставил инженеров у станков. Вырезать детали, скреплять полученные комплектующие и уже в итоге формировать общий каркас экзоскелетов. Всё по чертежам. Проблем возникнуть не должно было. И Максим и Бони по своему профилю являлись чистыми инженерами и работу свою знали.

Оставив мастеров трудиться над доспехами будущего, Эдмонд выделил свободную минутку, чтобы спустить в трюм и доставить в кают-компанию партию костюмов высокой защиты. Такие скафандры использовались в космосе или на планетах с агрессивным климатом. Экранировали от вредоносных излучений и позволяли выживать в условиях опасных для жизни. Тройку костюмов Сорель прихватил с собой в инженерную. Планировал посмотреть, как идёт работа, провести с Максимом и Бони пятиминутный инструктаж на тему, как успешно эксплуатировать экзоскелеты и отдать помощникам костюмы высокой защиты.

Марта, сжав зубы вела корабль на сближения с висящей на экране громадиной, а экипаж в экстренном порядке пытался подготовиться к встрече. Если не считать беспомощной Лизы и спящих, на борту осталось 13 человек. Кимберли, проснувшись, неподвижно сидела в углу, что случилось в рубке, девушке так и не рассказали, да и анабиозную не пустили, но смерти мужа ей хватило. Остальные же принялись готовиться.

В результате им удалось наладить хоть какое-то подобие связи. Уилсон с Заратустрой хорошо поработали. С помощью раций можно было переговариваться, а жучки Бориса Сергеевича и установленные везде камеры позволяли видеть, что происходит в разных помещениях корабля. Детектив, для которого это было не в диковинку, как раз и занялся с тем, что расположил их с максимальной пользой.

Борис Сергеевич так же снял показания приборов. Они не отличались от тех, которые должны были быть в обычном пространстве. К сожалению, снаружи ничего замерить не удалось, для этого надо было выходить с допотопными приборами именно наружу, их там не имелось. Это собственно и было запланировано во второй части эксперимента.

Доктор и Кейт успели доукомплектовать мед. паки, не забыв и про отравляющие средства.

Максим и Бони трудились над экзоскелетами, впрочем, Макс успел еще изготовить несколько школьных бомбочек, а Эдмонд, проинструктировав помощников, и наладив работу, отправился за костюмами высокой защиты для всего экипажа.

Мортис, вооружился скальпелем, дубиной и флаконами с маслом. Но видимо потеря зажигалки нанесла биологу глубокую психологическую травму, потому что дальше он начал заниматься совсем уж странным делом: изготовил десять шапочек из фольги. Могли ли такие меры помешать ментальному подчинению — науке было неизвестно. Зато выглядело это все стильно.

Они сидели в кают-компании и наблюдали с помощью камер, как Марта с Греттой Сергеевной запускают в рубке стыковочный модуль. Один из шипов «Чертополоха» раскрывался навстречу игле корабля чужих...