Тень озаренная | ходы игроков | Высотка N6. Квартал Sega

Десятый этаж. Слабоосвещённый коридор c матовыми стенами и чёрным полом. Номер 45 во всю ширину незакрытой на замок двери. За ней маленькая комнатка.
Полулёжа в обшарпанном кресле Зайра отсутствующим взглядом смотрела сквозь кибер-очки в Цифру, обдумывая недавние события.
Восемь часов назад какая-то сумасбродная тень бесцеременно вытолкнула её с верхнего яруса Галереи голограмм, продираясь сквозь толпу. Пол нижнего яруса был холодным - она запомнила это. Её гаджет не пережил падения, разлетевшись осколками вокруг - это она запомнила позже.
После болезненного периода восстановления, который показался Зайре вечностью, к ней подошли двое представителей городских властей и сообщили о том, что она теперь в Договоре.
Сейчас девушка отдыхала, после того как сходила в ближайшую сервисную станцию за новым гаджетом. Тот лис сказал, что навестит её позже, приведя спутников по Договору.

В этот момент в дверь постучали.

Грибоморф Вильон стоял около двери. Больше всего его занимал один вопрос: Как туда пролезть? Он был весьма высок даже для грибоморфа, выше двух метров, а со шляпой почти два с половиной. Его одежда не отличалась изысканностью, но была вполне удобна и практична, как и обувь на нём. Единственной частью костюма, если можно так его назвать, достойной внимания была кибер-перчатка на правой руке. Гордость Вильона, он собирал её сам и использовал как для переноса предметов в Цифру и обратно так и для бытовых нужд: гвоздь забить, лицо разбить, она была весьма универсальна. Тонкая ткань на ладони позволяющая чувствовать Цифру и толстая броня с другой стороны. На костяшках пальцев были острия полезные в бою, а на кончиках выдвижные крючья, не позволяющие добыче вырваться. В левом кармане был гаджет соединённый с наушником в левом ухе. Вильон очень любил общаться.
Он в нетерпении переступал с ноги на ногу думая стоит ли стучать ещё прямо сейчас, ведь прошло целых две долгих секунды с прошлого стука.

Лис мельком взглянул на браслет своих часов, чуть дёрнув рыжими ушами. Он носил расстёгнутую красную куртку с белыми рукавами, серого цвета штаны с набойками и тяжелые хромированные кроссовки. На тёмной майке, что скрывалась под курткой, был приколот знак Стражей, а на поясе висело изогнутое полотно Интегрального ятагана.
Стражи поручили лису собрать вместе членов команды очередного Договора. Сейчас он привёл грибоморфа и тень к месту, где жила кодер. Оставался ещё конструктор - тот уже должен был подойти в бар, что на первом этаже одного из соседних зданий.

Стук в дверь прозвучал настолько внезапно, что девушка дёрнулась. К ней не часто приходили гости, Зайра предпочитала сама гостить у других.
Взгляд на гаджет - оказывается прошло уже много времени, с тех пор как её вписали в Договор. Металлический корпус гаджета отливал голубым из-за включённого голоэкран. Слишком гладкий, слишком новый, без привычных царапин сбоку и без любимого модифицированного чехла. А ведь уже и не вспомнишь у кого выторговала ту схему. Очень обидно.
Глубокий вдох, выдох, рывок - и вот грибоморф на ногах. Потянувшись, девушка по привычке огладила шляпку, как вдруг почувствовала, что что-то не так. Испуганно ойкнув, девушка громко, чтобы за дверью услышали, попросила:
- Дайте мне самую минутную минутку. Я скоро.
Метнувшись к окну, Зайра включила эффект зеркала и усилила яркость света до 75%. Но как бы она не крутилась, ей так и не удалось посмотреть на себя со спины под нужным углом.
- Да что за баг! - возмутилась кодер, судорожно ощупывая шляпку. Ну не может же быть на ней изъян. Ведь не может же? На ощупь казалось, что с края к макушке идёт длиннющая трещина, но увидеть его она не смогла.
Взглянув на себя в зеркало, девушка растерянно вопросила: "Всё же зарастёт, да?" - в ответ отражение неуверенно улыбнулось и кивнуло. Тут прозвучал повторный стук в дверь и кодер заносилась по маленькой комнате с присущей ей быстротой. Захватить гаджет, натянуть несколько браслетов и цепочку, сцепить мицеливые отростки вместе сзади, чтобы не мешались, натянуть курточку и самое главное очки не забыть! Вроде собралась. Фух.
Буркнув: "Спать", - Зайра погрузила комнату в мрак разгоняемый лишь угловой подсветкой и открыла дверь.
Оглядев посетителей и убедившись, что как минимум лис точно знакомый, грибоморф доброжелательно улыбнулась присутствующим:
- Спасибо, что подождали, извините, что так долго, я после восстановления сама не своя, - уже потянувшаяся к шляпке рука, была остановлена на половине пути мысленным усилием. "Не трогай, не трогай, не трогай!" - напомнила себе девушка, и, чтобы скрыть неловкость, потянула руку высокому незнакомцу с широкой но симпатичной шляпкой.
- Я Зайра приятно познакомиться. А как вас зовут? - Рука была протянута только одному, но обвела глазами она всех присутствующих, дабы сразу перезнакомиться и не чувствовать дискомфорта.
- Не знала, что с нами будет тень. Это потому что мы ищем другую тень? У меня не так много знакомых вашего брата, ну, вы же знаете: "Из тени слов не вытащишь". Но при этом я слышала, что вы чувствуете присутствие себеподобных это так? Если да, то это очень круто! Идёшь такой по Гигаполису и сразу чувствуешь - вон там свой и вон там, а тот вообще в переулок убежал, ну не прелесть, а?

Вильон дружелюбно улыбнулся и некрепко пожал руку. "Может я должен поцеловать руку?" подумал он, но решил, что они слишком мало знакомы для этого. Услышав фразу о тени грибоморф широко улыбнулся.
- Не стоит обращать на него внимания - сказал Вильон - Всё равно отвечает он редко, проходу не мешает даже если стоит поперёк, но страж отзывался о нём как о высококлассном убийце и специалисте в поиске. Так отзывался, что кажется лису только он и нужен, а нас в Договор добавили как консультантов - грибоморф усмехнулся ещё шире, казалось ещё несколько сантиметров и улыбка вылезет за пределы лица - Меня кстати Вильон зовут, но ты можешь звать меня Красавчик или Любимый, я не обижусь.
- Разве не должен быть ещё один? - спросил Вильон обращаясь к стражу. Впрочем, смотрел он не столько на лиса сколько на его ятаган. Грибоморф давно хотел такой и сейчас прикидывал стоит ли пытаться отнять оружие. "Впрочем" - подумал он - "у Элекса тоже есть ятаган и пока я не буду уверен в лояльности тени лучше даже не пытаться, да и проблем не оберёшься".

- Конечно, будет ещё один. Вас четверо, насколько я осведомлён, - с этими словами лис достал маленькую карточку из кармана куртки.
- Зайра, Вильон, - сказал он делая быстрые жесты лапой в сторону называемых. - С конструктором, его зовут Зикс-зикс, я познакомлю вас позже, когда спустимся.
- А это ваш неразговорчивый друг Элекс. Я думаю его помощь на задании будет неоценима, - сказал лис, с искоркой интереса посмотрев своими зеленовато-серыми глазами на тень. При этом он машинально сделал широкий взмах кистью, собираясь энергично хлопнуть тень по плечу, но в последний момент замедлил движение, просто положив ненадолго руку тому на спину.

Элекс напряжённо прикидывал спектр возможностей группы. Способность кодера прозревать в Цифру изящно дополняла межпространственные приёмы миксера. Вероятно, именно им придётся найти фантома, конструктору - не дать всем умереть с тоски в процессе, а сам Элекс понадобится для финальной части.
Что ж, стандартная поисково-ударная операция - с приятным бонусом в виде личности цели. Вероятно, если бы его не подписали на Договор, Элексу пришлось бы заняться этим самому. Это сэкономило Стражам несколько неприятных минут. Помощь будет неоценима? Ну разумеется...
- Будет. - констатировал тень. - Двигаемся. Дополнительные данные о цели?
На самом деле - это не был важный вопрос. Важный вопрос звучал бы как "с чего такая честь для фантома?". Тем не менее, где-то между левой и правой поверхностью верхней части размытой тени которую представлял собой Элекс был мозг - а в нём были осторожность и правила этикета. Никто не говорит действительно важные вещи вслух.
В частности поэтому тени предпочитают молчать.

- Обычно те, кто в Договоре - и есть дополнительные данные. Ну или как-то так, - негромко обронил Волечин, поправляя куртку и приглашающе махнув лапой двинулся вдоль по коридору.

- Чувствую веселье - с улыбкой потирая руки сказал Вильон - Кровь, кровь, хлынет вновь. Ну или что там из теней хлещет обычно. Куда теперь? Подбираем четвёртого и идём бить Призрака или у кого-нибудь есть хитроумный план? - спросил он поочерёдно осматривая лица каждого

Открытость, доброжелательность и стремление помочь были бы превосходными отличительными чертами Стражей.
В идеальном мире.
К несчастью, ни один миксер ещё не добился связи с идеальным миром, поэтому приходилось работать с тем, что есть. Время наблюдения, координаты цели, заметки о возможных контактах - разумеется всё это где-то было, но с чего бы приоткрывать завесу секретности для потенциальных смертников которых вписали в договор?..
Именно за это Элекс любил Стражей - скрытность не для причины, а для протокола. Не стоило упоминать, что любовь была взаимной и с элементами извращений.
- Ищем, находим, убиваем, разбираемся. - проронил он - Или есть лучшие идеи?
В любом случае - выбор был невелик. Тень среди теней, Элекс скользнул за лисом. Он был уверен что грибы не потеряются - это значило бы ещё несколько минут относительной тишины. Слишком хорошо чтобы быть правдой.

"Как всё у него просто. Вот бы так и прошло." - думал Вильон.
Основываясь на своём опыте Вильон считал такие простые планы не просто непродуманными, но и опасными. Уже не раз только хорошие реакция и регенерация спасали Вильона, когда простые планы катились в тартарары. Иногда он просыпался от ужасных сновидений в котором вновь и вновь видел растерянные и испуганные лица ребят. Они не ждали ошибок и ловушек, они считали, что всё пойдёт по плану, они мертвы. А сейчас его вновь пытаются впутать в похожую ситуацию.
Грибоморфу не нравилась эта скрытность. Было всего два типа существ, которым он не доверял: Тени и Стражи и сейчас он в одном отряде с обоими.
"И как меня угораздило?" - с сарказмом подумал он - "Мог бы и дальше собирать ножи и тратить впустую свою жизнь, а вместо этого иду в компании со Стражем и Тенью туда-не-знаю-куда бить другую Тень."
В глубине души Вильон не жалел. Он всегда хотел чего-то большего. Признания, адреналина, героиств как в медиашоу и новостных репортажах.
Он протянул руку Зайре.
- Идём? А то эти скучные ребятки уже довольно далеко смотались.

"Похоже Вильон будет самым приятным спутником в этой разношёрстной компании" - решила для себя Зайра, кокетливо ему улыбаясь.
- Хах, экий ты быстрый. До прозвища любимый надо ещё дорасти. Как же гигабайт сообщений, ночные чаты и признание в любви во всю стену М-центра? - усмехнувшись, девушка решила закрыть наконец дверь в свою комнату, как раз разговор пошёл в не очень интересное русло. Любопытно, конечно, было узнать, что делать, но не так чтобы очень. Тем более без полной компании информацию выдавать смысла нет, ещё повторять каждому одно и тоже по сто раз. Нееет. Страж навряд ли станет искать индивидуальный подход.
Заперев дверь, и убедившись, что на этот раз цифровой замок работает, Зайра обернулась обратно, а самая неразговорчивая часть команды уже дошла до конца коридора. Быстро. Впрочем, без них не уйдут, так что можно немного и помедлить, тем более когда совсем недавно выписалась из реабилитации.
Кодер накинула на плечи свою тёмно синюю курточку с цветными нашивками на плечах, которая лишь чуть-чуть прикрывала коленки, но хорошо под собой скрывала чёрное облегающее платье, если застегнуть. Но делать этого девушка не стала.
- Да, конечно, пошли, а то ещё исчезнут из виду, мы разминёмся и нам ничего не останется как пойти в какое-нибудь место с большим танцполом и затусить там, правда ведь? - радостно улыбнулась Зайра, беря Вильона под руку с правой стороны так, что её шляпка оказалась чуть прижата к плечу.
-Кааак же мы тогда расстроимся. У меня даже шляпка побледнеет, вот как сильно я расстроюсь! - свободной рукой она переместила очки из выреза платья на нос и достала гаджет. Идя вслед за стражем, она добавила:
- Синхронизируемся? Ну, чтобы не потеряться в толпе, если что. Мало ли что случится может, - кодер помахала гаджетом зажатым в руке, - Ну, или ты сможешь пригласить меня на свидание, например...

Так компания продвинулась к лифту и вслед за лисом вошли внутрь. Тот ткнул в середину круглого рисунка на стене, выбирая тем самым первый этаж. Кабина плавно двинулась вниз.
- Надо уточнить, - сказал лис, доставая из заднего кармана штанов гаджет. - Алло? На месте? Мы уже едем.

- Отлично, он уже в баре, - помахал гаджетом довольный лис, завершив звонок и оглядывая окружающих.
Тем временем подал голос гаджет Элекса.

Вильон синхронизировал свой гаджет с гаджетом Зайры. Его очень порадовала открытость новой знакомой. Ещё больше его порадовал вырез её платья и очень мило смотрящиеся очки.
- Тебе очень идут очки.
После того, как Зайра взяла Вильона под руку он произнёс:
- Идём. А о свидании даже не думай пока не разберёмся с Договором. - произнёс он в шутливом тоне - Я не такой - добавил он наигранно обижено.
Лис разговаривал по телефона и Вильон решил не прерывать беседу и дождался окончания разговора.
- Наконец-то мы увидим ЕГО, мне уже нетерпиться увидеть окутанного тайной ещё одного. - произнёс Вильон насмехаясь над таинственностью Стражей.
Несмотря на некоторые неудобства вызванные низковатым для Вильона лифтом, он всё также улыбался.

В ответ на комплимент Зайра улыбнулась и интуитивно поправила вышеназванный аксесуар.
- Спасибо. Я очень долго искала схему для этой модели, а потом мучительно вносила правки, пока бедный малыш Дзен-чи не взмолился, - послышался звонкий смешок и кодер растянула губы в довольной усмешке. Да, это был действительно забавный случай.
А вот на отказ о свидании девушка расстроенно надула губки:
- Ну, и ладно, ну и всё. Ты выбрал тернистый путь, да будет так! И мне скорее хочется покончить с ЭТИМ и уже пойти на новый квест. Говорят он потрясающий!

Элекс бросил взгляд на экран коммутатора и инстинктивно погладил ятаган.
Стражам показалось хорошей идеей отправить их на охоту при отсутствии данных - это не позволяло сформулировать план сложнее самого примитивного. Грибы явно не были удовлетворены лаконичностью формулировки стратегии, но Элекс знал что попытка строить планы на основе допущений обходится слишком дорого.
Странные сообщения перед операциями - плохое предзнаменование, право. Тем более что кто бы его не отправил, он знал контакты. Тени ценят приватность и не оставляют настоящих номеров в телефонных книгах.
Впрочем, показателем визави являлся дешёвый вкус. Дракон. Пф. Есть ли более затасканный символ?..
Щебетание грибов сбило его с мысли. Они были... милыми. Раздражающими, но милыми. И, что самое неприятное, полностью правы. Путь тернист и со всем этим нужно поскорее покончить. А коль скоро они в одной упряжке, то...
- Притормозим - прошипел он Волечину. - не стоит терять их. Сейчас.
Спешить было некуда. След который не взяли не может остыть. Ублюдки из Эпицентра могли подписать на Договор, но они не удосужились обеспечить должную ретивость исполнения.

Движение лифта плавно стихло, раздалась короткая мягкая трель и двери разъехались в стороны, открывая путь в светлый холл с мраморными колоннами. Выходя из лифта первыми Зайра с Вильоном чуть не налетели на синекожего мальчишку в кожаной куртке, полулетящего над гладким зеркальным полом. Отпрянув, он случайно направил на них свет своего фонарика, который держал в вытянутой руке перед собой, чуть не ослепив кодершу.

- Осторожнее - крикнул Вильон на мальчика. Грибоморф оттолкнул недотёпу попутно забрав у него фонарик. - Если ты собираешься ослеплять им других, то будет лучше, если фонарик побудет у меня.
- Ты в порядке - взволнованно спросил миксер у Зайры, не обращая больше внимания на мальчишку.

- Я... Я в порядке. Вроде, - неуверенно пролепетала девушка, тря глаза. Они слезились неимоверно, - Такое ощущение, что кто-то врубил освещение с 60% на все 300%, да так и оставил, - слабо пошутила грибоморф. Кое-как проморгавшись, она огляделась. Размтытые очертания наконец обрели твёрдую форму и мир снова стал визуализированным.
- Зачем ты ходишь с включённым фонариком? - осуждающе спросила Зайра у незнакомца, по щекам у неё ещё текли редкие слёзы, - Вполне светло же.

Элекс хмыкнул.
Два милых гриба с которыми он собирается охотиться на опасного фантома устроили трагедию из того что ребёнок заигрался в фонариком. Более того, отобрали игрушку у ребёнка. В трёх метрах от Стража.
Восхитительно.

Он бросил выжидающий взгляд на лиса. Стражи собрали их для Договора - стало быть Волесчину и быть нянькой разбушевавшегося мухомора.

ВМЕШАТЕЛЬСТВО КАРТ
Ситуация - Вильон отбирает фонарик у мальчишки.
Расклад - Шут (раса грибоморфов) + Дьявол (раса неовампиров)
Смысл сочетания - "риск оказаться в беде, стать жертвой обмана"

Интерпретация:

- А ну отдай, гриб проклятый! - завопил мальчишка неожиданно звонким голосом, бросаясь на Вильона с кулаками и сделав пару ударов по ногам, - Отдай!
На группу обернулись диод в красном плаще и крупная тень, стоящие у дальней стены холла, оторвавшись от изучения карты близлежащих районов. Также в их сторону повернулся дзен-чи в пыльном сером комбинезоне, направлявшийся к стеклянным дверям выхода из здания.
Лис поморщился и устало поглядев на грибоморфа произнёс: - Да верни ты ему. А то действительно получается кража.
- Что это вы тут устроили? - грозно осведомилась крупная тень, направляясь к группе.

Вильон аккуратно разбирает фонарик и высыпает все детали в руки визгливому ребёнку.
- Ну вот. - довольно ухмыляется он - Ничего не украдено и не сломано и наши глаза теперь в безопасности.
- Догоняйте - кричит Вильон быстро убегая в сторону двери.

- Простите, - пискнула Зайра, - Тут просто небольшое недоразумение, ничего более. Никто сильно не пострадал. Молодому человеку теперь даже есть чем заняться. Развивать мелкую моторику в наше время очень полезно, я по опыту своей подруги говорю. У неё прекрасный хромированный протез кисти. Так вот она постоянно что-то собирает и разбирает. Свою руку, чужую ногу, автоматы, в общем старается как может на пользу общества! - тут девушка оглядывается на лиса, пару раз хлопаете себя по виску, и самым извиняющимся тоном выдает:
- Ой, пустая моя голова, я же совсем забыла, что мы торопимся! Дела-дела! Прошу нас извинить и всего доброго, мадам, приятного вечера! - девушка выжала самую вежливую улыбку, нырнула между сопровождающими стражем и тенью, и уверенно ухватив лиса за локоток, поторопила на выход.
- Пойдёмте, пойдёмте. Нас ждут, а опаздывать не хорошо. Я честно-пречестно возьму вину на себя, прикрою грудью, так сказать. Мы, кстати, поедем в подземке или с комфортом? - кодер даже голову вытянула чуть выше, в попытке разглядеть, не ждёт ли на улице транспорт.

Элекс пожал плечами и последовал самому простому пути - сделал вид что не знаком с этой толпой сумасшедших, достал коммуникатор и неспешным шагом двинулся к выходу набирая сообщение.
Порой молчание является лучшей политикой. Жаль что его коллегам, видимо, не дано этого понять в данной форме.

- Так-так, дамочка из десять сорок пять, не считайте меня за полную дуру, - пророкотала подошедшая к ним тень, поправляя небольшие очки. От её странного рокочущего голоса, в котором сейчас проступил металл, Зайре стало не по себе и вдвойне захотелось сейчас же убраться подальше. - Это ваши спутники? Потрудитесь объяснить, что здесь происходит!
- Ты! Ты... - опешил мальчуган, увидев рассыпающиеся по полу детали.
- Ох, ну почему это происходит? Шагу ступить нельзя без скандала, - расстроенно проворчал Волечин. Похлопав Зайру по руке он освободился и посмотрел на негодующую смотрительницу высотки. - Придётся мне это расхлёбывать теперь, - шепнул он кодерше.
Когда Вильон подбежал к двери, то мимо него в холл пролетела синекожая девчушка в жёлтой майке, джинсах и здоровыми жёлтыми наушниками на шее. В руках она держала фонарик и светила им на пол впереди себя. Зайра, которая глядела сейчас в ту сторону отметила, что в пятне света на полу проступает какая-то прерывистая тёмная линия.
- Слева, по другой стороне улицы. Бар "Battletoads". Там вас ждёт конструктор, - сказал лис как можно громче, обращаясь к Зайре и остальным. Потом он развернулся к мадам Озме, показывая значок и осклабившись в улыбке, - Всё в порядке, не волнуйтесь...

Тем временем неовампир увидел новую посетительницу и завопил что есть мочи: - Эмми, хватай его!
Девчушка в майке встрепенулась, по её лицу пронеслась гамма эмоций. Открыв рот, чтобы что-то сказать, она ненадолго замешкалась. Потом крутанула головой, оглядываясь, а затем, прищурилась и с хитрой ухмылкой скользнула к проходящей мимо тени.
- Цвет или жизнь? - мелодично пропела неовампирша, коснувшись Элекса, набирающего что-то в гаджете. От этого прикосновения тень аж передёрнуло, под потоком нахлынувших неприятных ощущений. Он и забыл, как это бывает неприятно, когда тянут твой цвет.

Как только мадам разгонится, её уже не остановить. Это девушка знала ещё по первой своей встрече с ней. Неприятный был случай, хотя там она даже на байт не была причастна. Но всё равно получила по шапке.
- Прости, - так же тихо ответила Воличу грибоморф, и как только он как антивирус, прикрыл её систему от страшного вируса, Зайра поспешила на выход. Но странное видение, связанное опять таки со светом от фонаря, заставило кодера слегка помедлить. Или это было банальное любопытство?

- Да не этого, - крикнул неовампир и рванулся в сторону выхода, где стояла Зайра.

"Какой шустрый парнишка. И не угомонный. Надеюсь гибочек уже успел уйти хотя бы к кафе".
Зайра решила задержать странных подростков, благо она была совсем недалеко от входа. Девушка не спеша двинулась к двери и, как бы невзначай, "застряла" в дверях. Ну, никак не протискивается шляпка, и всё тут! А тут как раз подоспел синекожий парнишка, который очень сильно вдруг понадобилось наружу.
- Ой, извини пожалуйста, я такая неуклюжая в последнее время. Я сейчас подожди минуточку, - кодер поворачивала голову то влево, то вправо. Но всё как-то не получалось.

Видя, что девушка гриб копошится в дверях, неовампир выругался, махнул рукой и обернулся к своей знакомой.