Израненный, едва волочащий ноги мужчина в очередной раз повалился на пропитанную влагой землю. Слякоть, грязь, лужи после прошедшего ливня не упрощали его и без того тяжелый путь вперед. Он боролся с собой, боролся с миром вокруг, боролся с уходящим в пелену беспамятства сознанием. Все его существование было боем. Сложным, бессмысленным и беспощадным.
Подняв голову, он увидел вдалеке деревянное ограждение из кольев, какие бывали у некоторых деревень в глуши. "Это шанс!" – намекнуло уходящее подсознание, и Сур поднялся на руках, стараясь хотя бы ползти вперед, оставляя за собой кровавую полосу уходящей жизни.
Последнее, что он помнил из этого безумного рывка, были вопли людей и свет факелов вокруг. А потом его поглотила бесчувственная мгла, временами разрывавшаяся приступами боли и страданий…
Открыв глаза, Сур увидел над собой простой деревянный потолок, который можно встретить в любом доме достаточно успешного крестьянина. Это дало ему понимание, что он все таки смог добраться до поселения и его вылечили. Точнее, ему сначала показалось, что вылечили. Попробовав пошевелиться, мужчина издал тихий стон и обмяк на соломенном тюфяке, осознав, что буквально все его тело кричит от ран и боли.
- Ты очнулся? Слишком, слишком рано, милый. Тебе нужно спать еще.
Он удивленно обернулся на приятный женский голос, в котором угадывались явные эльфийские нотки, но наткнулся лишь на узкую ладонь, накрывшую его глаза. Последнее, что он запомнил – были длинные золотистые коготки, выступающие за подушечки пальцев.
Второе пробуждение было более… приятным. Он даже смог сесть на кровати, медленно ощупывая замотанное в бинты тело и аккуратно шевеля конечностями. И вновь от процесса его отвлек тот же музыкальный голос:
- Прости, я не слишком сильна в целительстве, так что на твою стабилизацию ушло очень много времени. Но теперь ты здоров настолько, насколько это должно быть нормально для такого, как ты.
Взгляд Сура прошелся по фигуре этой необычной женщины. Она была одета вальяжнее, чем любая проститутка в крупном городе, но в отличие от них, ей подобный наряд определенно шел, не вызывая отвращения и скепсиса. Она действительно была эльфийкой, правда прелести её были откровенно крупноваты для эльфа, но наверняка это можно было бы списать на магию. Ноги охватывали длинные чулки, как и руки перчатки. Правда и на ногах и на руках виднелись небольшие золотистые коготки, вызывавшие столько же вопросов, сколько и бледно-алая чешуя, покрывавшая тело женщины то там, то здесь.
Понимающе кивнув на его немой вопрос, женщина улыбнулась и провела кончиком когтя по узору чешуи, словно акцентируя на этом внимание.
- Ты ведь тоже крови дракона, родич. Я научу тебя пользоваться этой силой. Кажется, ты пал, но судьба привела тебя в мои руки и мой дом. И будь я проклята, если оставлю тебя в беде, ибо кем я буду в таком случае? – Она улыбнулась очень странно, а в глазах её промелькнули вертикальные зрачки. – Кстати, меня зовут Гло. А тебя я назову Катхан. Думаю, это будет очень подходящим именем, верно?
Женщина звонко рассмеялась, а Сур слегка улыбнулся, поняв, что очень рад тому, что у него наконец-то появилось настоящее имя. Кажется, теперь его существование обрело смысл.