Полет через варп, как правило, действие весьма продолжительное – любой более-менее опытный паломник знает это, потому первым делом Аррон, по прибытию в каюту решил умыться и отойти от последствий спонтанного знакомства. Алкоголь без должной привычки даже в таких малых количествах, мешает здраво воспринимать и оценивать информацию. Да и полёт в шатле был выматывающим.
Некоторое время спустя, когда отоспавшийся Аррон, наконец, смог действительно привести себя в должный вид, он подступился к когитатору. Логика была проста – если у группы и есть возможность получить больше информации или встретиться с капитаном для дополнительных инструкций, корабельная сеть была бы кратчайшим путём для этого.
Собственно так и оказалось.
Возле когитатора висела подробная инструкция - "Для связи с капитаном нажмите [1], для заказа еды и удовлетворения бытовых потребностей нажмите [2], для входа в архив нажмите [3] (только для опытных пользователе)". Достаточно просто и понятно.
Аррон пододвинул стул к когитатору, и потихоньку приступил к работе.
Собравшись с духом, он нажал клавишу с единицей.
Через несколько секунд после нажатия клавиши, на экране когитатора возникло лицо Грыгулиуса:
- Слушаю вас, Аррон. Комната звукоизолирована, и на время связи двери блокируются, так что можете говорить свободно.
- Приветствую, Капитан. С вашего позволения, переду сразу к сути. При моей последней встрече с... господином Рексом Линем, он передал мне кое какую тревожную информацию, касающуюся состава нашей группы. Времени было мало, потому он ограничился общими чертами, сказав, что больше данных по этому вопросу я смогу получить от Вас.
- Я понял, о чем вы. Информация, которая была у Рекса - это подтвержденный глубокими исследованиями факт, однако конкретную личность мы пока что определить не можем. Именно поэтому только вы были инициированы в качестве агента Инквизиции, как лицо, находящееся вне подозрений. Пятый член вашей команды также находится вне подозрений, но о своей работе на Инквизицию не знает.
- Значит, о последнем не знает никто... Есть ли какие-то конкретные зацепки или намёки, с которыми я могу ознакомиться?
- Да, вы можете ознакомиться с архивными документами и получить доступ к расширенной информации по Цэйду.
- Принял. Буду работать. Где мне можно будет найти каюту Пятого? Она где-то рядом с нашими?
- Габриэль, полное имя – Дон Габриэль Ле Суэва, находится в пятой каюте вашего блока.
- За этим всё. Да благословит Вас Император.
Аррон отключился и, не вставая с места, с помощью того же когитатора попытался войти в архив.
Тем временем, Габриэлю не спалось, и он решил пройтись по коридору корабля. Вокруг все было непривычным: сплошной металл, перепутанные лабиринты труб и проводов над головой, мерное жужжание изредка проезжающих мимо сервиторов – все это выбивало его из привычного ритма. Ему хотелось уже почувствовать твердую землю под ногами, но только не Терру, именем Императора, только не снова Терру…
Габриэлю вдруг захотелось с кем-то пообщаться, с кем-то, кто развеет его мрачные предчувствия. «Тот клирик вроде выглядел добрым парнем» вспомнил он, после чего достаточно скоро добрался до его каюты и постучал в дверь.
- Достопочтимый сударь, вы спите?
Стук, раздавшийся на фоне мерного гудения экрана, застал работающего за когитатором Аррона врасплох, заставив оторваться от изучения данных. За стуком последовал вопрос, произнесённый голосом, похожим на голос мельком увиденного ранее человека, судя по данным оказавшимся их новым товарищем.
- Не сплю. Габриэль, - всплыло в голове сказанное Капитаном имя, - это Вы? Сейчас открою, подождите.
Слова сопровождались выходом их архива. Конечно, заслонить или выключить пикт-монитор было бы быстрее и проще, но взращенным Вольгом росткам паранойи этого было мало. Завершив своё занятие, он дошёл до двери и открыл её.
- Да осветит Император Ваш путь! - привычно сложив руки аквилой, Аррон посмотрел на стоящего у порога человека. - Проходите, присаживайтесь. Что привело Вас ко мне? - экс-паломник жестом пригласил войти и сам направился внутрь.
- Император защищает.
Сложив аквилу в ответ, Габриэль огляделся. Каюта выглядела так же, как и его собственная, за исключением того, что его была почти без вещей, он мало что взял с Терры тогда, здесь же было даже немного обжито.
- Честно сказать, ничего особенного, премерзкая скука. Она убивает людей медленнее, чем нож отброса из переулка, но гораздо надежнее. Чем вы развеиваете тоску, вином? Я слышал, имперский амасек гораздо лучше того вина, что я пил на родной планете.
Габриэль, не сказать, что высыпал ворох вопросов, но всё же заставил Аррона призадуматься, с чего же начать.
- Лучше ли амасек вина? – экс-паломник приложил руку к подбородку. - Всё не так однозначно, как может показаться. Империум бесспорно велик, и этим термином могут обозначаться самые различные напитки, с самыми разными характеристиками вкуса и качества. Единственное, что остаётся более-менее неизменным, так это крепость: алкоголя в напитке должно быть достаточно, чтобы тот мог гореть. Так что амасек, в зависимости от мира-поставщика может быть как нектаром, так и просто разведенным надвое спиритусом, как, собственно, и вином могут называть и хороший продукт, и кислую брагу. Но даже, если сравнивать наиболее качественный продукт обоих наименований, то... никто не знает. Это дело вкуса. Вот такой неопределённый ответ. - Аррон развёл руками.
- Несмотря на эту почти лекцию, скуку сейчас развеивает не алкоголь, а молитвы и работа. Покидая Вольг, я принял аскезу за... кое-какие проступки, потому два месяца должен буду воздерживаться от телесных удовольствий. Так что только молитвы, разговоры с соратниками и разбор информации по нашему заданию. - кивок в сторону когитатора. - Надеюсь, это поможет.
- Что же вы сотворили столь ужасного, что Император, в его бесконечной мудрости, не может вас простить?
Габриэль присел на краешек кровати, и в его глазах отразилось сомнение.
-Раз уж вам нельзя выпить со мной, то помолимся за успешное путешествие и выход из варпа, чтобы Император хранил нас на нашем пути и оберегал от бед.
*сложив аквилу на груди, забормотал что-то невнятное себе под нос*
- Помолимся. - Аррон присоединился к Габриэлю.
//Одну молитву спустя.//
- А по поводу совершённого… за императора не ручаюсь, но сам себя я простить не могу. Несмотря на причины, я разговаривал с к... тем, с кем не должен был говорить, вместо того, чтобы поступить, как полагается согласно Кредо. Ситуация, конечно, была тяжелая, в результате мы, смею надеяться, спасли души и жизни подданных Его, но это... это всё равно остается грузом на моей совести.
- Я надеюсь, что вы сделали правильный выбор, чем бы это ни было. Иногда мы не можем предсказать результаты наших действий, как бы ни старались. Лишь Император знает и видит всё.
//Одну неловкую паузу спустя.//
- Кстати, еще мы можем заявиться в тир. Вам доводилось стрелять из лазгана? - Аррон взял в руки свой, потрёпанный временем и со следами ржавчины. – Этот вот, несмотря на потрёпанность, таким уж он мне достался, надо будет привести его в порядок при возможности, уже лишил жизни троих еретиков. И бьет всё так же точно. Не желаете испытать? – Аррон протянул оружие.
Габриэль взял то в руки и проверил заряд.
-Да, я немного знаком с подобным, но попрактиковаться возможности пока не было.
*направив в стену*
- Какое удивительное оружие, все же. Воистину, имперская техника это нечто невероятное, не находите? Было бы неплохо опробовать данный экземпляр в деле, хотя бы в тире.
- Согласен. По всем пунктам. И с боеприпасами ни проблем, ни трат не будет. Досадно, что восстановить этот экземпляр будет едва ли не дороже, чем купить новый. Пойдемте искать тир?
Разобраться в том, как пройти к тиру оказалось достаточно сложно. Пришлось даже вызывать по когитатору адъютанта, что смог прояснить некоторые не упомянутые ранее моменты. В частности, выяснилось, что путешествовать вне своего каютного блока просто так новые члены команды Вольного Торговца не могут. Только в сопровождении адъютанта или по личному распоряжению лорда-капитана. Впрочем, попасть в тир удалось. Судя по всему, этот тир был предназначен для высших чинов корабля – на выбор было доступно огромное количество вооружения – что неудивительно для дома Беласко. При этом никаких других посетителей в нем не было.
Осмотрев арсенал, даже далёкий от любви к оружию Аррон проникся.
- Вот. Это. Да. Если нам позволено пользоваться всем этим здесь, я уже знаю, кого сюда надо позвать.
А как подсказал всё еще присутствующий рядом адъютант, представленным в тире оружием пользоваться можно, но вот забирать его и выносить – нет.
- Предлагаю взять что-нибудь одинаковое, или же пользоваться одним по очереди. А потом сравним результат.
-Почему бы и нет, я с удовольствием опробую здешний арсенал, - Габриэль схватил со стойки лазган и стал его рассматривать, словно видя впервые.
Повернувшись к мишеням, он взял прицел, и отстрелял шесть зарядов. Видя, что попали только четыре из шести выстрелов, Габриэль сокрушенно произнес:
- Мда. Похоже, придется потренироваться.
Аррон, хмыкнув, решил повторить аналогичный трюк. Разве что он пользовался своим личным оружием. Став на позицию, стараясь целиться получше, он открыл огонь. Результат… не внушал.
- А мне, видимо придется не вылезать отсюда до конца полёта. И литании не забывать читать. - сказать, что Аррон был недоволен результатом – ничего не сказать: ни единого попадания. - Видимо, Он и вправду гневается на меня. Если бы я так стрелял в том подулье, мы бы все там и остались. Видимо, поскольку я там был не один, Он смилостивился и перенёс наказание.
Аррон встал на колени и не поднимался, пока не прочитал литанию очищения десять раз.
-Не переживайте, Он сменит гнев на милость, и тогда ваша рука снова будет верна, а прицел находить сердца врагов.
- Попробую еще раз.
Габриэль одобряюще похлопал клирика по плечу, и встал наблюдать за его стрельбой. В этот раз тот читал литанию оружия перед каждым выстрелом. И это помогло. Лишь один промах в конце.
- Вот видите, Император направил вашу руку в этот раз.
- Да. Спасибо за поддержку. Еще постреляем?
- Попробуем, почему нет.
- Вы знаете, про гвардейцев ходит довольно много веселых историй и анекдотов. Часть высмеивает командование и потому не поощряется, но есть и другие.
Пока Аррон рассказывал, Габриэль замер, будто бы молясь, а потом приступил к стрельбе.
- Как-то взвод бойцов из Корпуса Смерти Крига, вместе с приданым комиссаром, оказался отрезан от снабжения на своей оборонительной позиции. И вот, утром после очередной атаки, когда все не вышедшие из строя батареи к лазганам только кинули в костёр на зарядку, а гранат и стаб-патронов и вовсе давно не было, на горизонте появился враг и пошёл в наступление. Штыки, кстати, так же сломались за пару дней до этого.
- Вот, теперь намного лучше, - удовлетворенно кивнул своим улучшившимся результатам Габриэль.
В этот момент в помещение вошел Кромм. Со знанием дела он обратился к адъютанту и попросил подготовить для него оружие и патроны. А также еще что-то, слов было не разобрать, но жест проведенного по горлу ребра ладони был красноречив.
- И комиссар запаниковал: отступать нельзя, драться нечем. Нет заряда, даже застрелиться. Это увидел один из криговцев. Он подошёл к комиссару и говорит: "Фсё ф'порядке, К'мисар. От'бьёмc' . В'нас есть ети чудесныи саперныи лопаты и чайныи пакетики!" - Аррон намеренно коверкал слова, имитируя речь бойца.
Ожидая, корсар приблизился к облюбовавшим тир ранее товарищам:
- Как успехи? - поинтересовался он.
- Да вроде неплохо, Император милостив - махнув рукой в сторону мишеней, ответил Габриэль.
Аррон же просто кивнул, продолжая рассказывать свой рассказ.
- Комиссар задумчиво произнёс: "Ну, про лопатки я понял, хоть о них и сразу не подумал. А с пакетиками-то что?" На что Криговец: "С них получаютца отличныи удавки!"
-Про Криг, я слышал удивительные истории о храбрости, но такого не слышал никогда. Эти воины, должно быть, совсем не ведают страха.
Заставший же анекдот с середины Кромм, не понял о чем говорит Аррон, кроме того что в гвардии со снабжением бывает плохо. Тем временем ему выкатили тележку, вроде тех, на каких развозят блюда в корабельной офицерской кантине. Только размером она скорее напоминала каталку для раненых в лазарете, а на подносах вместо блюд расположились пушки: револьвер, полуавтоматический пистолет, боевой дробовик, автоган, снайперская винтовка и кажущиеся случайно забытыми пять метательных ножей, ко всему этому добру шли магазины. Кромм удовлетворенно ухмыльнулся и, подкатив тележку поближе, принялся по очереди разбирать и вновь собирать каждый из стволов, в меру своих возможностей и с учетом отсутствия специальных, оценивая качество и особенности конструкции каждого из них. На его действия, в перерывах между стрельбой, посматривали Габриэль с Ароном.
- Отличное качество - резюмировал корсар, снаряжая оружие для стрельбы, и укладывая в порядке, необходимом ему. - Я пока попрактикуюсь, присоединяйтесь если хотите. Шум чужой стрельбы отлично имитирует реальный шум на поле боя.
Встав на огневой рубеж, Кромм приступил к стрельбе. Первым был простой и надежный револьвер. Результат, впрочем, был скромным: одно попадание в "торс" рядом с сердцем, второе в голову. Не слишком результативно, и в реальном бою это может дорого стоить.
Отложив револьвер, Кромм взял в руки полуавтоматический пистолет. Выпущенная тройка одиночных патронов не достигла цели, но, при более быстром, беглом огне, Кромм буквально изрешетил торс мишени, и разнес голову попаданиями. Уже лучше.
Следующий на очереди – дробовик. Только первый одиночный выстрел и последняя бегло выпущенная череда выстрелов достигли цели, хоть их мощи и хватило разметать мишень по стрельбищу. Кромм был лучшего мнения о своих навыках. «Наверное, придется брать с собой больше патронов, с такой меткостью». Он взял в руки автоган.
Незадолго до этого.
Мэрилин сбросила с себя остатки липких снов и, оторвав уже привычно тяжелую голову от подушки, попыталась вспомнить, где и что она.
Попытка далась с трудом, несмотря на две недели, проведенные на этом корабле – в неизвестности и периодических попойках. Что нового и необычного на том ядовитом мире, не было известно никому. Один город. Семь миллионов жителей. Не больше, никогда. Крепость внутри города. Агроселенья вокруг. Лотерея ещё какая-то, которая питает плебс надеждой выбраться из грязи в шпиль… а, ну да, в “Центр”. Сложно отвыкнуть от привычных в улье определений. От пистолета в постели, что теперь перекочевал в кобуру – тоже. Новый Talon Mark III, классика в дополнение к экзотике, что затаила в себе ядовитые иглы на её предплечье. Похоже, что команда настолько не привыкла к крепящимся таким образом иглопистолетам, что принимала его за какой-то эпатажный аксессуар мальфийской девки.
Пора выйти.
Конечно, было излишне играть в пьяном угаре с корсаром в «угадай, откуда у меня аугметика на мизинце», как и прижиматься к этому стареющему арбитрес. С проповедником таких казусов не было, и то, исключительно потому, что оный вообще никак не показывался на протяжении всего полёта. Но, что было – то прошло, полёт как начался, так и подходит к концу, а подготовиться к высадке стоит – хотя бы вспомнив, как стрелять с дрожащими с похмелья руками.
Взяв обойму из каютной тумбы и закрыв дверь на ключ, Мэрилин в компании очень кстати проходившего мимо члена экипажа направилась в блок, где находился тир.
Войдя и обнаружив едва ли не всю, включая Арона, их полубезумную компашку с лазганами и револьверами в руках, она не слишком удивилась – должно же их объединять что-то. Если этим является увлечение дырявить стены – почему нет? Еще это объясняло, где он пропадал всё это время.
Гораздо больше вопросов создавал этот странный бородатый мужчина, так весело переговаривавшийся с проповедником. Было в нем нечто знакомое, нечто давно, ещё в детстве позабытое. Глянув на выбор оружия на столе адъютанта, Мэрилин решила не тревожить собственную обойму и, набирая патроны во взятый магазин, подошла к незнакомцу.
- Аррон, а не познакомишь ли ты даму с нашим, как я понимаю, новым другом? – сказала она, став рядом и выпуская выстрел за выстрелом в мишень на другом конце просторного зала.
- Конечно. Мэрилин, это Дон Габриэль Ле Суэва, тот, кого наш наниматель добавил нам в усиление, наш товарищ. Ценитель вин. Габриэль, этот цветок с острыми шипами - Мэрилин. Фамилию или род назвать не могу, ибо не знаю. Очень хороша с иглопистолетом в руках. И Раз я уж начал представлять, - указав свободной от оружия рукой в сторогу Кромма, Аррон продолжил, - магазин за магазином сейчас в цель разряжает Кромм. Его фамилию произнести так непросто, что я даже не стану пытаться.
- Да, пить явно надо меньше. - означенный “цветок”, тем временем, окончил стрельбу и прокомментировал свои результаты - Но ничего, зато куда уж ближе к условиям агромиров. Нужен лишь аромат навоза и самогона, судя по рассказам.
-На моем мире аромат навоза и самогона сопровождают большинство населения с рождения до смерти, - усмехнулся Габриэль. - Меня, как и было сказано, Габриэль зовут, в честь дедушки. Тот ещё затейник был, ну и я кое-чего могу, как оказалось.
Он провел пальцами в воздухе, остановившись на медальоне на шее.
- Так-то лучше. - очередная серия выстрелов вышла определённо результативнее. - На руке в моем роду он представляется удобнее. Приятно познакомиться, ценитель вин Габриэль, - реверанс с пистолетом в руке был весьма комичным действом, - хоть кто-то здесь не даст моей печени покинуть меня раньше, чем я покину корабль.
Тем временем Кромм продолжал разряжать оружие по мишеням. После очередного удачного выстрела, автоган запнулся, чего стрелок не ожидал. Расклинив и перезарядив его, он уложил в цель последний одиночный выстрел.
- Приветствую, Мэрилин - поздоровался корсар со вставшей на рубеж рядом девушкой, аккуратно присаживаясь на одно колено с винтовкой в руках.
Практика с винтовкой шла на пользу - пусть не кучно, но три выстрела нашли цель. Отложив последний огнестрел, он взялся за метательные ножи. Пару раз подбросив в руке нож, привыкнув к его весу, он один за другим метнул их в мишень.
Габриэль решил, что и ему пора бы проверить свою меткость еще раз. Встав в позицию, он тщательно прицелился в мишень. Его примеру последовал и Аррон.
Результаты обоих снова не радовали, но вдобавок усталость более потрёпанного оружия дала о себе знать. Заело.
-Плохо, очень плохо. Мне нужно сконцентрироваться… - пробормотал он себе под нос.
- Не напрягайся, автоматизм помогает лучше концентрации. - в подтверждение этих слов, Мэрилин тут же сделала результативный выстрел в мишень. - Вот видишь, практика и снова практика.
- Посредственно, - буркнул отходящий от рубежа Кромм, не стесняясь озвучить оценку собственной стрельбы вслух. Но на очереди было не менее интересное упражнение - адъютант уже выводил сервиторов для спарринга в ближнем бою.
- Ну зачем так грубо... Мне кажется, что просто это не то, чему наш новый друг посвящал пройденный отрезок жизни, - заинтересованный взгляд беловолосой мальфийки уперся в Габриэля.
- Не хочу вносить путаницу, я не наблюдал ни за чьей стрельбой, кроме своей собственной. Оценивать других я привык лишь в реальном бою.
Закончивший устранять клин оружия, что удалось достаточно быстро в этот раз, экс-паломник решил, что на сегодня с его хватит.
- Друзья, вынужден откланяться. Мой вам совет: воспользуйтесь когитатором и загляните в архив. После встретимся и поговорим, что вы думаете по поводу нашего задания.
С этими словами Аррон двинулся к выходу, чтобы адъюьант мог сопроводить его до кают.
- На такие слова моя старая нянька обычно советовала сплюнуть. Лучше реальный бой будет достаточно далеко, чтобы мы успели хоть раззнакомиться до этого, - грустно улыбнувшись, Мэрилин взяла со стойки максимально похожий на дожидавшийся её в каюте стилет, - пока, ваша праведность, хе.
-До встречи, прекрасная леди, - Габриэль, видимо решивший проводить своего спутника, улыбнулся обаятельно и с хитрецой.
- Тоже уходишь, Габби? Почему бы не остаться ещё на чуток? Я не люблю эти недожелезяки, да и для тыкания такой палочкой они мало подходят. Но зато палочки не клинит, - с насмешкой в глазах Мэрилин протянула ещё одну заточку новичку.
- Позволь мне воспользоваться тем, чем меня учили владеть с детства, - вытаскивая рапиру с пояса, проговорил Габриэль, улыбнувшись. Он был безмерно рад такой обширной боевой тренировке и новым знакомствам, Император видит. - Нападай же, не стой.
Он встал в боевую стойку с рапирой, вытянув ее на максимальное расстояние вместе с рукой.
- А сейчас пора размяться по-настоящему, - разогревая мышцы и суставы проговорил Кромм. Чтобы ничего не сковывало движений, он разделся по-пояс, обнажая развитую мускулатуру и многочисленные шрамы, нажитые за кровавые годы жизни на диком мире и рейдов в составе абордажной комады. Одним движением выхватив саблю из ножен, он рассек воздух перед собой, ожидая окончания калибровки сервиторов.
Выехавший в центр боевой сервитор, с которым предстояло столкнуться Кромму, оказался оборудован плазменной пушкой. Настоящей. Которая засветилась и выстрелила шипящим комком энергии еще до того, как Кромм успел что-то понять.
К такому повороту событий никто не был готов. Комок энергии, словно замедленно, влетел прямо из тренировочной комнаты в скопление команды вольного торговца и взорвался. Впрочем, инстинкты тела Кромма работали лучше, чем его голова, поэтому он успел опрокинуть тачку со стволами и укрыться за ней. Но взрыв всё равно накрыл всю группу, включая не успевшего отойти далеко Арона. Финиш.
Каждый из присутствующих в тире оказался покрыт слегка вязкой, синей светящейся жидкостью - люминесцентной краской. Даже Кром, хоть на нём краски было меньше, и она не забила рот, глаза и уши.
- Черт, это ещё что?! Кажется, меня только что убили...кххерхрххрхрхх..., - картинно отыгрывая смерть, падает Габриэль.
- Мы сейчас провалили задание. Будь это не краска – сказал подошедший Аррон, оттирая краску из глаз. - По причине нашей безвременной и бессмысленной кончины.
- Во имя святых... кхм... Императора, что это, блять, такое?!
- Учебная плазменная пушка, полагаю. - выдвинул предположение паломник. - Самое то, сбивать спесь со слишком много возомнивших о себе глупцов.
- Если этот сервитор не умеет стирать, то мне интересно, где на этом корабле пункт приёма вторсырья.
Сплюнув синий комок в лужу синей краски, Кромм подобрал выроненную саблю и пошел в сторону сервитора, постепенно переходя с шага на бег, быстро сближаясь с заляпавшим его сервитором. Тот же, поскольку выполнил боевую программу и поразил цель, которую посчитал условно уничтоженной, просто медленно укатывался в свою служебную нишу и никак не сопротивлялся атаке злющего корсара, который вложил всё свое раздражение в удар, оставив заметную искрящуюся зарубку на полумеханической бронированной голове. Сервитор никак не отреагировал на это и лишь заехал в свою нишу, пробормотав что-то вроде: "Процедура тренировки закончена, инициация ремонтных процедур". Двери ниши закрылись.
- Вот потому я и презираю эти глюкодромы. Габби, может, дадим ему пендаля для усиления атак? Всех сервиторов передушит.
- Почему нет, хоть скуку развеет немного. Душу отведет, так сказать. – Габиэль повернулся к Кромму и немного, исключительно чтобы быть услышанным, повысил голос. - Эй, сударь, вам помощь не требуется?
- Bloode arse, - выругался Кромм. Здесь не с чем помогать, пока не будет достойного боя.
Мэрилин, тем временем, оббежала отвлекшегося на вопрос Кромма, после чего вложила всю имеющуюся с похмелья ловкость в лёгкий пинок.
...и с хохотом отбежала в другой конец зала, разворачиваясь со стилетами к корсару.
Кромм не мог понять, игриво или воинственно настроена Мэрилин, в конце концов, последняя женщина в его жизни вполне могла в ярости наброситься на собственных фаворитов с силовым мечом, и выживай как хочешь. Если Мэри хочет спарринг - так и быть.
- У вас есть какой-нибудь деревянный меч? В крайнем случае, дубинка сойдет. При всем уважении к навыкам, я могу случайно перестараться
- Меч так меч. Господин адъютант?
Оба быстро получили затребованное.
Взмахнув пару раз мечом, Кромм резко бросился к Мэрилин, замахнулся, но в последний момент, когда понял, что Мэрилин пропустит удар, просто отбросил дубинку в сторону, и схватил её могучими руками в крепкий захват.
- Ах! - изображая умирающую актрису, Мэрилин картинно закатила глаза, попутно ища возможность зарядить ногой куда дотянется.
Закончив протирать глаза, Аррон своим вернувшимся зрением застал весьма своеобразную картину. А происходило всё очень близко к нему.
Кромм наслаждался триумфом и пьянящим ощущением власти над оппонентом. Мягким и приятно пахнущим оппонентом, с привлекательными формами, которые от учащенного дыхания девушки быстро двигались вверх-вниз... Долгое отсутствие женщины быстро дало о себе знать, и не только Кромму, удачно прижавшему к себе ногу Мэрилин...
- Я видел ересь, которая начиналась так же. Пойду. Мне надо работать. И краску эту отмыть еще…
- Э-э-э! Вот так вот бросить меня одну в лапах этого дикого зверя? Ммм, очень дикого зверя...
Аррон ускорил шаг.
Мэрилин метнула вслед дубинку. Та звонко шмякнулась рукояткой, самой твердой частью, в затылок ничего не подозревающего проповедника, лишая спрарингующихся (или уже нет?) самого праведного из свидетелей. Поняв, что вырваться сегодня ей не суждено, Мэрилин расслабилась и с наибольшей доступной ей невозмутимостью взглянула в глаза корсару:
- Между прочим, нечестно выходить в бой с запасным оружием в кармане.
Кромм смутился, и максимально будничным тоном ответил:
- Вы сами вложили мне в карман это, оружие, если уж на то пошло
- М-м-м, если так дальше пойдет, то даже сумев выскользнуть из ваших объятий, я могу столкнуться с тем, что адъютант и этот не-стрелок возденут свои мечи. А уроки фехтования это... весьма личное, не так ли?
Мэрилин высвободила руку и погладила корсара по груди. Жест был Кромму до боли знаком, в голове возникли образы и воспоминания.
Он вспомнил один из рейдов, когда голодная до женской плоти часть пиратов бросилась насиловать тех, кого сумели настигнуть. Тогда, присутствовавшая при этом Морриган, сказала еще совсем молодому Крому:
- Смотри на это и запоминай. Такого от своих офицеров и фаворитов я не потерплю. Ничего не имею против того, чтобы мясо так удовлетворяло свою похоть, но тебе непозволительно уподобляться им. Всякому делу есть время и место, и секс не исключение. Ты не животное и не дикарь, уже нет, запомни это хорошенько.
Кромм запомнил, и осознал, что сейчас не время и не место для такой внезапной... симпатии. Он разомкнул захват и отошел от Мэрилин.
- Боюсь, спарринг со мной для вас не подойдет, а на уроки фехтования сейчас нет времени, - ответил он, направляясь к упавшему Аарону.
Приведя того в чувство как следует потрепав за плечо, Кромм вновь поднял оброненный меч.
- Ну где там твои сервиторы?
- Что случилось?
Аррон попатался встать. Голова болела, а на затылке прошупывалась растущая шишка.
Не то захват, не то объятия распались и Мэрилин вновь твёрдо стояла на земле. Конечно, оставаться в таком положении было ну никак нельзя, однако ощущения сами по себе вздымались в каждом мускуле и испарина волной возникала на теле вовсе не от нелепых дерганий, которые должны были быть приёмами для высвобождения.
Мужчина рядом. Как интересно это ощущение варьировалось в её жизни - от звенящей пустоты в голове и душе на какой-то товарищеской пирушке до сжигающего изнутри омерзения при очередном шлепке того аугментированного ублюдка.
Сейчас... Мысли смазались внутри черепа, а воздух вырвался из груди. Не до того и надо смотреть в оба.
И вообще, что там её случайная жертва? Жертва уже шевелилась - хорошо...
- Ну, я неожиданно метко доказала, что бегство от обстоятельств порой тщетно. Извини. Господин адъютант, не найдётся ли в здешней аптечке немного льда? Было бы кстати.
- Мда... Первый день на корабле, а уже такие страсти. И чем же мне так прилетело?
- Мягкой дубинкой, - Мэрилин подобрала отлетевший тренировочный снаряд и задумчиво посмотрела на него, - так что это было неожиданно не только для тебя.
- Стоп. Первый день?
- Бывает же. - покачал головой Аррон. - Ну да. Несколько часов назад, меньше суток, точно, загрузились. Я сразу лёг спать. Проснулся, привёл себя в порядок, да залез в архив, посмотреть что да как. Тут ко мне Габриэль и заглянул.
- Н-да... Если ты не шутишь так, то я тебя расстрою - мы летим уже две недели, а высадка через пару часов.
- Невозможно. Это просто... Это действительно так, да? В таком случае мне надо поскорее привести себя в порядок и задать кое кому пару-тройку вопросов.
- Да... Определённо. Адъютант, мать твою!