[DW] Крысы и честь | ходы игроков | Сдвиг 1: Таверна "Удручающая выхухоль"

По длинам и по взгорьям... Точнее, по жердям и мешкам, но все равно не плохо...
- Внимание, сейчас я собью этих двуногих, - кажется Оравер потихоньку привыкал быть крысом, - и быстро выбегаем из подвала!
Пропищав свой план крыс принялся за ближайшие к нему веревки: надо было быстро их перегрызть, чтобы тяжелые окорока и туши полетели на незваных (по крайней мере с его точки зрения) гостей. Сбить их с ног и пока они разбираются в темноте кто есть что, быстро покинуть зараженную зону. А уж оказавшись на свободе можно будет и с трактирщиком разобраться и на счет своих старых (все равно Аурель не слышит) тел прояснить.

И-эх! Оравер с трудом забрался по окороку на жердь, выступающую из стены. Приходилось буквально впиваться в мясо всеми лапками да ещё кусать его, чтобы легче было держаться. Не то, чтобы дворф был сильно против этого, тем более мясо было вкусное, но крысиное тело было явно не приспособлено для вертикальных подъёмов. Как бы то ни было, он с этим справился и замер на шесте, чтобы в нужный момент сильно удивить новых гостей погреба.

*писк*
- Нет-нет-не т, мы не можем с ними сражаться! Это трактирщик! Он снова заманивает их, чтобы избавиться от нас! Он зло! А мы не можем убивать коллег!
Обхватив голову лапками Артур крутился на месте не в силах придумать подходящий выход. Похоже действительно оставалось бежать и сломя голову врываться на загривок трактирщику, чтобы принудить того к порядку и доброте.
Впрочем, был еще один выход, вспомнив о котором паладин резко прекратил пищать и вздохнув, сел на задних лапках и сосредоточился на молитве богу Защитнику, дабы тот даровал верному своему слуге силы донести слова истины до ушей человеческих и раскрыть им глаза на происходящее.

Скрипнула половица. Кто-то тяжелый стал спускаться по лестнице, а следом за ним ещё двое. Топ. Топ. Топ-топ. Топ. Топ-топ. Казалось, что напряжение повисло в воздухе тяжёлым непроницаемым смогом, ведь и Оравер, и Артур, и Митралан, и Ауриэль понимали ситуацию. Свежи воспоминания, как они разобрались с группой странных крыс прошлым (и прошлым ли?) вечером. Дворф, впрочем, готовый применить военную хитрость, сохранял спокойствие на своей позиции, уже немного подточив зубами верёвки, удерживающие окорока и тушки на жердях.

Пока искатели приключений по их крысиные мордочки спускались, Митралан весь напрягся и снова попытался изменить обличье. На эльфийское. Получилось у него... Очень странно. Все четыре его лапки удлинились в три длины его тушки, не считая хвоста, и стали толще, шерсть с них слезла, на конце первых двух лапок сформировались вполне себе аккуратные маленькие человеческие (ну, эльфийские в смысле) ладони, как на конце последних — очень даже людские ступни. А вот всё остальное тело у него осталось крысиным. И встал Митралан на ноги и выглядел при этом очень нелепо и нескладно.
Совсем не тот эффект от превращения вышел, который ожидал увидеть друид. Вот если бы он смог вернуть себе эльфийскую голову...

— Смотри, вон там должно быть факел. Бертольд, не будешь ли ты так премагичен, чтобы зажечь его? — послышался женский голос.
— Ха-ха, а то в темноте я совсем не крысу расшибу по ошибке. Давай волшебник.

Бертольд вздохнул и быстро произнёс несколько коротких слов. Со стороны лестницы пролетела огненная стрела, снопом искр разбилась о земляную стену.
Артур пуще прежнего взмолился богу Защитнику, перестав обращать внимание на всё, что окружает его.

— Промашка. На четыре пальца в сторону, — усмехнулась девушка.
— Сам знаю! — огрызнулся маг.
— Чш-ш, слышите? Пищат, боятся нас! — пробасил мужчина. — Давай ещё раз, Берт.

Новая огненная стрела. На этот раз она попала по факелу, и он загорелся, освещая погреб. Искатели приключений спустились на последние ступеньки и шагнули вглубь подвала, осматриваясь. Итак, их было трое. Маг в диковинной остроконечной шляпе и мантии, он же Бертольд, толстый высокий воин с большим двуручным молотом, которым можно было с одного удара бочки разбивать, и эльфийка с луком в руках.

— ... СНОШАЮЩИЕСЯ ЧЕРТОВКИ! ВОТ ЭТО ОТРОДЬЕ! — это воин увидел Митралана и от всей души поразился. Медлить он не стал, поднял своё молотило перед собой и кинулся на Митралана, не замечая заканчивающего чуть сбоку молитву Артура. И в этот момент Оравер перегрыз одну из верёвок на жерди. Свиная тушка бухнулась прямо на руки мужчине, молот поехал в сторону, воин потерял равновесие и упал прямо перед Митраланом. А Оравер уже мог перегрызть следующую веревку и скинуть что-то ещё на этого воина, а мог прыгнуть на него сверху и задать ему истинную дворфийскую трёпку!

Как бы то ни было, остальные двое искателей приключений ещё только отходили от шока от происходящего. А над Артуром появился ореол золотистого света, ниспадающего на паладина тысячами сверкающих частиц. Он почувствовал уверенность и безмятежность. Бог Защитник его услышал и явил своё чудо. Осталось Артуру только... Произнести слова, которые дойдут до ушей этих приключенцев?

Первый пошел! Свиная тушка покинула стартовую позицию и отправилась к цели. Успешно. Воодушевленный успехом Оравер тут же запустил следом второй снаряд - надо было по максимум использовать эффект неожиданности: чем больше искателей приключений окажется на полу, тем проще быть вырваться на свободу...

- ОСТАНОВИТЕСЬ!
Белй крыс поднялся и простер лапки кверху.
- Я СВЕТЛЫЙ ВОИН ЗАЩИТНИКА, ОБЕРЕГ УГНЕТЕННЫХ И БЕЗЗАЩИТНЫХ ГОВОРЮ ВАМ, ЧТО ЭТО ВСЕ ОБМАН И КОГДА-ТО МЫ ТОЖЕ БЫЛИ ИСКАТЕЛЯМИ ПРИКЛЮЧЕНИЙ И ИСТРЕБЛЯЛИ КРЫС В ЭТОМ ПОДВАЛЕ! НО САМИ СТАЛИ КРЫСАМИ СРАЖЕННЫЕ ПРОКЛЯТЬЕМ ЕДИНСТВЕННОЙ НАСТОЯЩЕЙ КРЫСЫ ЗДЕСЬ - ТРАКТИРЩИКА! ОБМАНОМ ТОТ ЖИВЕТ И В ОБМАНЕ ПРОЦВЕТАЕТ!
Единственное, что неясно паладину было, исключительно ради наживы ли делает это трактищик, или же по велению неких темных сил. В любом случае, это не умаляет его вины и тот должен понести залуженное наказание.

ТЫДЫЩЬ! Второй снаряд, он же кусок говяжьей ноги с частью бедра, увесистая такая махина, рухнула вниз прямо на воина по его защищенному шлемом без забрала кумполу, когда тот начал подниматься. И придавила она его обратно в земляной пол. При этом мужчина, похоже, отрубился на какое-то время.
Другие приключенцы находились слишком далеко, чтобы на них могли свалиться тушки да окороки, но и тот результат, которого достиг Оравер, был неплох, даже очень хорош на самом деле!

Митралан встал подле Артура, возвышаясь на своих крысиночеловеческих ногах над товарищем, и сложил руки, э, на высоте своего тельца, покачиваясь из стороны в сторону из-за сложности сохранения равновесия в этом обличьи.

Как бы то ни было, дальше всё взял на себя Артур. Он изо всех сил запищал свое послание недалеким искателям приключений, а золотистый ореол над ним стал мигать и озвучивать его писк спокойным мелодичным женским голосом на общем человеческом языке, отчего пострадала экспрессия сообщения, но смысл его был передан.

Девушка опустила лук, на став накладывать стрелу на тетиву, а маг... Он, кажется, перевозбудился, разглядев Митралана повнимательней и послушав Артура.
— О, неужели! — воскликнул он радостно. — Вы — проклятые крысы! Или, как вы сказали, люди, обращенные в крыс?! Это дело становится намного интереснее банального задания очистить погреб от грызунов.
— Ты, что, веришь ИМ??? — шикнула на него лучница.
— А ты можешь поверить, что обычные крысы могут так делать, Лейла? Потому что я — нет. У меня критический склад ума.
— Но как же Джеф? Они его...
— Да всё с ним нормально, ему не привыкать! — привычно отмахнулся маг. — Ну-ка, светлый воин Защитника, поведай мне, почему ты думаешь, что вас проклял трактирщик? Именно он, а не кто-то другой? А твои товарищ-мутант кто? И как мы можем проверить, что вы те, кем себя представили?

- Is fecit cui prodest. Ищи того, кому выгодно. Наши соперники тоже был куда как не обычными крысами. Но вместо диалога предпочли послать нас, куда не светит солнце. И не только.
Белошерстный паладин развел лапками, словно извиняясь и уселся обратно. Следующие ворпосы заставили сразу и оскорбиться, и задуматься о способе доказательств.
- Он сова, а не мутант. С лапками колдовать сложно, даже друиду - вздохнув, еще раз приподняв передние конечности паладин помахал ими в воздухе как можно выразительнее.
- А на счет доказательств, можете поспрашивать в городе. О могучем дворфе, мудром старике и, ммм, рыцаре храма. Особенно девушек можно, я думаю кто-то запомнил. Всегда запоминают.
Кажется здесь паладин даже попытался покраснеть сквозь шерсть, но сумел забороть в себе глупое чувство смущения от того, что к нему иногда пристают глупые девицы.
- Или послушай вот это, - Арти вздохнул полной грудью и выражением начал зачитывать писание о богах и смутном времени. Божественном падении и том, как добравшихся до лестницы богов пришлось сокрушить Защитнику, ради сохранения баланса. И рождении новых богов из смертных. С поучительной мудростью, котоую добавили в эту историю мудрые монахи, ритмичным слогом, ради которого пришлось изменить некоторые неподходящие детали, но во всех подробностях начиная с того момента, когда Всеотец прогневался.

— Всё-всё-всё! Хватит! — прервал Бертольд Артура, когда он подошел к самому интересному в писании о богах. — Верю. Так только набожники и клерики могут. Просто поймите меня: я немного слаб в том, что касается принятия верных моральных выборов в приключениях, а от них тем не менее многое зависит и мне не хочется ошибиться и встать случайно на путь зла. А то Джеф постоянно и бездумно во все ввязывается, а мне всё никак не удается...
— Берт, это не исповедальня, а ты не лидер, чтобы принимать такие решения, — простонала Лейла. — Вот Джеф — лидер, ему и решать, но он в отключке, благодаря этим же крысам.
— Именно! И это мой шанс проявить себя! — маг был настроен решительно. — Так, вы! Э-э-э... Как вас звать? Пойдем разбираться с этим трактирщиком вместе! — он было потянул руку к Артуру, но потом одернул ее. Это было бы как-то очень странно пожать лапку крысе. — И надо все же привести в чувство Джефа.
— Наконец-то! — всплеснула руками девушка.
— Вместе мы сила, ум и проворство. Вы только все отойдите в сторонку, чтобы наш лидер вас случайно не раздавил, пока мы ему все не объясним, хорошо?

И волшебник вместе с лучницей подошел к мирно лежащему телу воина и каким-то колдовством поднял окорок в воздух и откинул его в сторону. Затем Джефа не без труда перевернули на спину, свиную тушку, затесавшуюся ему в руки, тоже отложили в сторону. На этом моменте Бертольд злорадно ухмыльнулся и изо всех своих тщедушных сил залепил крупному воину пощечину. Тот сразу же очнулся, вскинулся, рукой в воздухе попытался нащупать что-то, чем можно ударить неожиданного противника, и потом только осознал, что перед ним находятся его товарищи.

— Эм, Джеф, тут такое... — начала лучница, и она вместе с Бертольдом все быстренько ему пересказали, загораживая при этом собой вид на крыс.
— Вот же ж обман сношающимися чертовками... — глубокомысленно задвинул воин и широко улыбнулся. — Ну, друзья, обман раскрыт, никто невинный от наших рук не пострадал, осталось только наказать негодяя. Вы... Кстати, как вас там зовут? Вы с нами? Проучим трактирщика и попробуем узнать от него способ превратить вас обратно в людей.

Есть на лапах шерсть! Точнее на лапах-то как раз и нет. И на хвосте, правда, тоже...
Очень довольный содеянным Оравер радостно потер руки и поменял место дислокации - поближе к выходу. Предстоял быстрый рывок по лестнице в таверну, надо было занять наиболее выигрышную позицию.
Впрочем забег пришлось отложить - на Артура снизошло вдохновение и он принялся рассказывать гостям подвала истории. Судя по всему вышло неплохо - по крайней мере драться те передумали.
- Артур, ты - мастер! Пусть зовут сюда трактирщика, якобы показать результат работы, - прокричал гном со своего ... э-э-э... наблюдательного поста.

Паладин выслушал обвинения лучницы и развел лапками.
- Приносим свои извинения.

- Меня зовут Артур, Оравер - кивнул в сторону крысо-дворфа, - И Милтаран, да помогут ему боги и природа, когда его превратят обратно в эльфа. И Ауриель еще, но она прячется.

Дождавшись, пока маг и лучница приведут воина в чувство, Арти важно (как мог в облике крысы), кивнул в знак приветствия и добавил еще несколько важных деталей.
- Попробуйте отыскать следы наших вещей. Мы занимали три комнаты наверху и вчера устроили небольшую пирушку. Думаю, должен быть еще один подвал, - паладин призадумался и тут его посетила идея. - Возьмите меня с собой, я посмотрю на него взором Истины. Время подходит к концу и я вот-вот потеряю дар речи снова, но сигнал я смогу подать и так.

Волшебник покачал головой, соглашаясь.

— Это звучит разумно. Мы спрячем вас в наших вещевых мешках, а вы нам всё покажете. Хозяину скажем, что выполнили всю работу. Наверное, он нас в те же ваши комнаты и отведет.

В это же время золотистый ореол света над Артуром поблёк, потускнел, перестал сыпать из себя сверкающими драгоценными частицами и исчез, будто бы его и не было никогда. Благословение бога Защитника закончилась, и дальше писк паладина не переводился на человеческий язык, но этого уже было и не нужно: самое необходимое Артур успел сказать.

— А почему бы сразу не порубить этого трактирщика на куски? — спросил воин. Бертольд тут же поспешил отговорить его.
— Постой, постой! А как мы тогда докажем свою невиновность, если не найдем сразу способ вернуть этих крыс к своему первоначальному облику?! Все люди в таверне подумают же, что мы просто убили хозяина таверны и еще стражу по наши души привлекут!
— Надо заманить его в погреб, и тут мы выведаем из него всё, — добавила девушка.

Бертольд опустился на колени и протянул ладонь Артуру, чтобы тот мог на нее заползти.

— Забирайся, знаешь, не в вещмешок, а сюда, — он усадил паладина во внутренний карман его плаща.

Оравера подхватил и спрятал у себя воин Джеф, Митралана — после того, как тот вернулся в обычный крысиный облик, — взяла к себе лучница Лейла. И дальше искатели приключений поднялись в общий зал.

— Ха-ха-ха! Это было проще простого! — чересчур фальшиво воскликнул Джеф, увидев хозяина "Удручающей выхухоли".

Тавернщик сначала воззрился на искателей приключений, рассматривая их, словно что-то заподозрил, а потом широко, но устало улыбнулся.

— Вы меня спасли от разорения... Уважаемые сиры и дама, благодарю вас!
— Пустяки! — взмахнув рукой, Бертольд перебил воина, когда тот что-то захотел сказать. — Пара заклинаний — и всё закончилось.
— Даже было ску-у-учно, — вклинилась Лейла. — Но это ведь не меняет нашу награду, верно? Ужин, постель и золото! Не нальете ли мне эля из одной из бочек в погребе?
— Как пожелаете...
— Желаем, — отрезал Джеф.
— Прошу, присаживайтесь за стол. Я буду быстро, — хозяин "выхухоли" спустился в погреб.

— Вот он и попался! — торжествующе прошептал воин, доставая из вещмешка Оравера. — Сейчас мы всё у него узнаем! — и повёл всех искателей приключений, людей и крыс, в погреб вслед за негодяем.

Итак, они снова оказались в погребе, но ситуация теперь поменялась. Трактирщик остановился посреди подвала, оглядывая его и вовсе не наливая эль. Кажется, он сгорбился и стал выглядеть еще более усталым.

— Не могли бы вы... — начал его говорить, но Бертольд его перебил.
— Мы всё знаем! Не прикидывайся дураком!

Лейла держала в руках лук. Артур, Оравер и Митралан находились под ногами у приключенцев, куда их опустили. Трактирщик вздохнул.

— Что пошло не так? Проклятье Огариса должно было помешать им разговаривать на языке людей, — мрак сгустился вокруг мужчины, окутав его словно одежда, словно изысканная полупрозрачная мантия.
— Вот ты и признался в своем негодяйском поступке, сын свиньи! — взревел Джеф, побежав на тавернщика с двуручным молотом в руках. Он едва не наступил Ораверу на хвост при этом.

Крысы-приключенцы и Бертольд с Лейлой не остались позади, также напав на хозяина таверны. А он оказался опасным и умелым колдуном. Его теневая одежда не пробивалась стрелами, а заклинания Бертольда он отшвыривал от себя словно перезрелые яблоки. Только Джеф вызвал у него проблемы: тавернщик постоянно уклонялся, чтобы не попасть под тяжелый удар, при этом не переставал колдовать молнии и магические стрелы в искателей приключений.
Точку поставили Артур, Оравер и Митралан в этом бою, когда вцепились в сапоги тавернщика, прокусили их и заставили его упасть. Тут же Джеф рухнул всем весом на противника, не давая ему пошевелиться...

На шее колдуна нашёлся амулет с драгоценным камнем, который назывался Огирисом, как тавернщик объяснил потом в ходе допроса с пристрастием. Именно эта вещь накладывала проклятье на тех, кто кого-то убивал на определённом расстоянии от владельца амулета, превращая их в крыс. А снять проклятье можно было, если уничтожить Огирис, а для этого необходимо было окунуть его в чан со святой водой.
Оказалось, что многих авантюристов сгубил таким образом тавернщик и жил потом на деньги с продажи их снаряжения и магических предметов. А делал он это потому, что однажды один такой искатель приключений соблазнил его дочь, она сбежала из дома и не вернулась — погибла вместе с возлюбленным в одной из стычек с гоблинами. После этого хозяин "выхухоли" стал скитаться по всему свету, пока не нашёл камень Огириса и не научился искусству колдовства, чтобы исполнить месть над всеми легкомысленными искателями приключений, что отняли у него дочь. Владение таверной в большом городе было хорошим для него прикрытием, чтобы не вызывать подозрений, а за искателями приключений часто не велось наблюдения (странники, которые каждый день новые), поэтому его темное дело процветало.

Решив судьбу негодяя, Джеф, Бертольд и Лейла кое-как смогли успокоить посетителей, которые заинтересовались вознёй в погребе и долгим отсутствием тавернщика, и, сходив в храм Кудесницы, вернули прежний облик Артуру, Ораверу и Митралану. Из крыс они превратились в самих себя прямо в той одежде, в которой ложились спать. Остальные их вещи целыми обнаружились в комнатушке тавернщика. И через некоторое время в "Удручающую выхухоль" вернулась Ауриэль в перепачканной насквозь ночнушке: она успела убежать глубоко в город и превратилась в человека в одной из грязных подворотен.

Вот такое вышло сумбурное приключение. Но с теми, кто ищет их, такое периодически случается.