[Exalted 3rd] Гробница снов | ходы игроков |

Первое, что ты ощущаешь - капли дождя на лице и резкий морской ветер. Последнее, что ты помнишь - вход в пещеру, скрытый глубоко в лесах Юговостока. И древние руины, оставшиеся еще от Первого века.

Открыв глаза, ты смотришь кругом и понимаешь, что стоишь на берегу океана. Стихия бушует, серые волны разбиваются о каменный риф. Похоже надвигается шторм.

Но ты не один на берегу.

Протянув руки к своему лицу, я ощупываю серебряную маску, проверяю, что ни один ремешок не ослаб. Пальцы пробегают по изящным губам, застывшим в вечной улыбке. Жизнь продолжается, значит моя роль еще не сыграна до конца, а занавес не опущен.

Темное грозовое небо - предвестник предстоящей, быть может, драмы. Но прежде чем перейти к этому акту, я хочу оглядеться и понять, какие же еще актеры раставлены на сцене.

В первое мгновение колдуну показалось, словно он очутился дома, на одном из клочков суши, утопающих в вечноголодном море Вильда. Но это не могло быть правдой - уже много дней как его путь пролегал через море деревьев Юговостока. Но он бы заметил, если бы вступил за грань Вильда. Пейзаж выглядел слишком пустынным и слишком нормальным для мира фэйри.

Впрочем, одна приметная черта у него была - человеческая фигура на камнях, с которой морской ветер силился сорвать плащ. Возможно, незнакомец знает о побережье чуть больше, чем он сам? И Йей, перепрыгивая камни, стал подходить поближе.

"Что ещё за..." — хотел он сказать, и осёекся. Сначала он думал, будто умер. Так, верно, и должно выглядеть небытие — как бесконечные серые камни под ногами и мрачное небо над головой. Но боль в костях и суставах, прохлада от ветра на лице и следы соли на губах будто подсказывали — нет, бой ещё не окончен.

Вольфер осмотрелся. Оказывается, он был не один на этом беруг — несколько фигур виднелись неподалёку. Союзники или враги? Надо было проверить, и он направился в их сторону.

Трое сошлись на берегу, хотя может быть отстальных мешал разглядеть порывистый ветере, бросавший в глаза солёную пену. Незнакомые друг другу, они были связаны судьбой и отмечены печатью Непобедимого солнца.

Флаг отвернулась от темного океана и разбивающейся о прибрежные камни волны на звук потревоженной гальки. К ней приближалась тонкая мужска фигура. Ветер развевал длинные темные волосы незнакомца.

Втянув соленый воздух, женщина изящно двинулась навстречу мужчине. "Друг это или враг - в любом случае я смогу узнать чуть больше о той внезапной смене декораций, что произошла"

Подняв в приветсвенном жесте руку, Флаг хорошо поставленным голосом, перекрикивая ветер, произнесла:
- Предвестник бури иль тоже жертва обстоятельств, приветствую тебя! - тут чуть дальше по берегу она увидела вторую фигуру, гораздо менее одетую чем первый незнакомец - И твоего товарища.
Не смотря на серебряную улыбку, вторая её рука легла на рукоять одного из ножей.

Вольфер подошёл поближе. Сложив руки на груди, оглянул незнакомцев. Попытался что-нибудь вспомнить — но нет, её облик был ему незнаком — уж женщину в серебряной маске он точно запомнил бы. Да и её темноволосого собеседника тоже.

Он нахмурился. Что же тут, всё-таки, происходит. "Твоего товарища" — сказала она. Хм. Возможно, ей было известно больше, чем Вольферу. А может, она просто искусно делала вид, что осведомлена обо всем.

— Кто ты? — спросил он у женщины в серебряной маске. — И ты? — он повернулся к её спутнику. — Как мы тут оказались?

И легко одетый воин, и женщина, скрывающаяся лицо под маской выглядели незнакомо, а для окружающего их пейзажа - чуждо. Хотя на миг колдуну показалось, что он видел сквозь маску.. но так же быстро ощущение пропало.

—Товарищ? Разве что товарищ по незнанию. Я Селак-Аму. Или Йей, если зачем-то понадобится первое имя. Сам я с дальнего Запада, - выделив голосом "дальнего". — но совсем недавно я был так далеко от моря, насколько это возможно. А что осталось в ваших воспоминаниях, прежде чем вы проснулись здесь?

Внезапность смены местности наводила подозрения на колдовство Ракшасов, а это означало засаду и нападение в любой момент. Огненная Орхидея на мгновение застыла с занесеной над рукоятью своего меча ладонью, готоая отразить подлое нападение. Удара из пустоты не последовало. Ветер все так же бросал в лицо соленые капли и в них не скрывался ни колдовской яд ни гоблинские мечи, из живых существ в поле зрения были лишь три незнакомца, ведущие настороженный разговор на привычном Речном Наречии.

Все так же готовая к любой неприятности Орхидея двинулась к группе.
- Приветствую вас, незнакомцы, - голос Орхидеи звучал спокойно и уверенно, несмторя на смятение и ожидание удара, умение отточенное десятилетиями командования войском не дало сбоя и на этот раз, - мое имя Караль Огненная Орхидея, Казей Седьмого Легиона, в отставке.

На сцене внезапно появился новый актер, точнее актриса. Фигура в красных тяжелых доспехах.

Миррор Флаг изящным движением отступила на пол шага назад и не смотря на порывистый ветер, мотающий плащ, манерно сделала реверанс.
- Лик Отражений, к вашим услугам, дамы и господа. Всего лишь путешествующий актер, но обладающий многими скрытыми талантами. Я помню... признаться довольно мало. Лес, пещера, темнота... Не знаю, чья темная рука замешана в произошедшем, но я бы с интересом пообщалась с этой персоной. И.. если цели наши совпадают, то предложила я б союз сплести под этим серым небом.

Орхидея самым уголком рта улыбнулась актрисе и варвару с Запада, но но не расслабила зависшую над рукоятью клинка руку.
- Я помню руины Первого века в лесу. Когда твой враг стал союзиком - ты одержал победу без единого сражения. Я готова принять предложение, но прежде союза, поклянитесь, что вы не принадлежите к Честному Народу.

К этому времени пелена дождя немного ослабла. Осмотревшись, Избранники солнца поняли, что стоят на берегу острова. На восточном оконечье, даже оттуда где они стояли, были видны странные огненные всполохи. Каменистая гряда на которой они стояли, каменной лентой вел в тропический лес, мокрый от этого бесконечного дождя.

Возможно погода играла шутки со зрением, но на мгновение им показалось, что из леса на них внимательно смторит огненная пара глаз.

- Караль Огненная Орхидея, спешу уверить Вас, что никоего отношения к созданиям из Вайлда я не имею. А если договор мы все заключим, пакт дружественный на время, то гарантировать могу, что нарушителя постигнут многие несчастья! - во время этих слов на лбу серебряной маски ярко загорелся диск вписанный в круг. Голос Лика, вначале чуть льстивый, приоьрел твердые и жесткие ноты, диссонирующие с застывшей улыбкой.

- Похвальная отвага - Избранному Солнца проявить себя перед Драконокровой, но не мне судить вас, - Орхидея широко улыбнулась и в ее лбу загорелся золотой диск, - клянусь оказывать поддержку и защиту всем кто войдет в этот союз и поклянется в том же до тех пор пока все участники не решат завершить сей союз.

Услышав слова Орхидеи о якобы причастности к фэйри, колдун раскрыл рот, чтобы дать сердитую отповедь, но дальше произошло то, что он не мог ожидать: девушка в маске и Караль оказались Возвышенными самого Солнца! Ощутив радостный порыв, Йей коснулся рук обеих и произнес:
-Мой Бог Солнце знает, что я сражаюсь с порождениями Хаоса всюду, где их увижу. И, видно, Солнце благословил нашу с вами встречу! - при этих словах во лбу мужчины возник золотой круг, верхняя половина его светилась, нижняя была пуста.

Помолчав с минуту, Йей обратился к четвертому человеку на побережье, воину, молча слушавшему их разговор:
-Я чувствую, ты на фэйри не похож. А кто же ты тогда?

Ответил он не сразу.
— Меня зовут Вольфер. Пусть оружие и доспех не обманут вас — я ношу их не для того, чтобы исполнять чужую волю за награду, а с тем, чтобы защищать тех, кто в том нуждается. Когда-то я и впрямь дрался на потеху публике и ради собственного выживания и крова над головой. Но это в прошлом.

Вольфер наморщил загорелый лоб, вспоминая о неприятном.

— И нет, я не фейри, клянусь вам в этом. И с клятвой же присоединюсь к вашему союзу, — при этих словах во любу у него загорелся знак рассветного солнца с расходящимися в стороны лучами.

Лик протянула вперед руку в золоченой латной перчатке.
- Силой Небес я скрепляю наш договор.

-Что же. Раз все мы очнулись здесь, и не были вынесены на сей берег морем, то, в нем мы и не найдем ответов. Так что нам остается исследовать сам остров. Лес очень похож на тот, из которого меня отправили сюда..

- Что ж, тогда последуем в чащу лесную . Я чувствую бурю, что ветер морской принесет. Укрыться нам лучше хотя бы средь толстых стволов и ветвей.
Запахнувшись в плащ, Лик Отражений направилась по гальке к виднеющемуся неподалеку лесному массиву. Она не сомневалась, что товарищи последуют за ней, и постаралась сосредоточиться на тех опасностях, что могли таиться впереди.

Едва Лик отражений сделала шаг навстречу берегу, перед ней возник огромный черный волк, как будто сотканный из первозданной тьмы. Его глаза горели как погребальные костры, а из ноздрей вырывались клубы дыма.

- Поверните назад. Вам не место здесь. - прорычал исполинский зверь.

Вольфер выступил вперёд. В глазах его на минуту вспыхнуло пламя.

— Кем бы ты ни был, ты не посмеешь угрожать нам!

Черный волк ощерился и вздыбил шерсть.

- Прочь отсюда! - взревел зверь, открыв огромную кроваво-красную пасть.

Лик Отражений ошарашено отступила на пол шага назад. Много где она побывала, но такое создание из черноты, будто бы живой и постоянно извивающейся, меняющейся как высокая трава на ветру, встретилось ей впервые. Ее тело напряглось, готовое уклониться от атаки неизвестной сущности. Медленно девушка начала обходить существо по полукругу, внимательно следя за гигантским волком. Быстро-быстро неслись мысли, Лик в своей памяти пыталась найти хоть что-то, чтобы ей точно помогло понять, кто же появился перед нею и ее спутниками.

Как чародей, Йей понимал, что "есть многое на свете, друг, что и не снилось нашим мудрецам", и это создание перед ними может быть буквально чем угодно, за несколькими исключениями. Но в материалах его наставницы вполне могло быть что-то, что помогло бы понять природу этого существа - и что от него можно ожидать.

-Мы не можем уйти, пока не выясним, что это за место! - и с этими словами он шагнул вбок от воина, в противоположную сторону от Лик - чтобы видеть всех.

Гигантский волк вновь завыл и исчез так же внезапно как появился.