Хрустальная гора, или Заповедник сказок | ходы игроков | 1. Лейтенант Звериков отправляется на задание

Лейтенант Звериков придирчиво осмотрел себя. Простая рубашка, неформенные брюки. Оружие он предусмотрительно спрятал под камнем. Здесь оно не поможет. И теперь никто не заподозрит в нём того, кем он был на самом деле. Под тот же камень, при желании, можно было положить корочку МВД - здесь она ему без надобности - и прочие лишние вещи.
Эдуард Звериков зашагал по пыльной дороге, поглядывая краем глаза по сторонам. Сзади скрылась вышка с прожекторами. Густая зелень деревьев шелестела на ветру, безмятежно чирикали воробьи. Но лейтенант Звериков ещё слышал в ушах приказ своего начальства и понимал будущую опасность.
Сейчас он шёл прямиком в сказочный заповедник. Несколько лет назад никто не мог предположить его существование. Но случилось непредвиденное. Только представьте себе - действующий вулкан в центре Европы. Он проснулся и выворотил за собой целые пласты времени. Ведь это оказался вулкан времени.
И откуда-то на этой вывороченной горе оказался целый сонм сказочных существ. Никто и не думал, что они могут быть в действительности. И мальчики с пальчики, и великаны. Местные жители из близлежащих сёл моментально стали совершать туда набеги. Учёные, конечно, тут же забили тревогу. Мол, пропадает что-то совершенно реликтовое. Вскоре гора была объявлена заповедником. Попасть теперь сюда можно было только по специальному пропуску. Начальству Зверикова не представляло труда его достать. Но, конечно, на бумаге были зафиксированы другие цели.
Оставив за собой посты наружного охранения, которые предотвращали контакты местных жителей с горой Чудес, как они её называли, Звериков шёл сам не зная куда. Учёные так сильно засекретили этот заповедник, что даже карты его не оказалось.

* * *

- Да и зачем она вам? - объяснял Зверикову, когда он получал задание от начальства, бородатый консультант, доктор каких-то наук. - Хрустальная гора может измениться. Ведь она всё время разная. Наш институт уже два года исследует одну-единственную полянку, и ни разу ещё мы не находили её такой же.
- А местные здорово насолили этим чудесным? - поинтересовался шеф, майор Почепцов.
- Конечно, - с чувством ответил учёный. - В первые месяцы они ездили семьями менять мобильные телефоны, электронные часы, кофемолки, будильники на горсти сказочных бриллиантов. Своими шуточками вогнали в краску не меньше пятнадцати принцесс. Обидели трёх богатырей...
- А сейчас как с этой контрабандой? - допытывался шеф.
- Всё прекрасно. С тех пор, как вокруг горы выставили охрану, сказики - так мы их называем - вздохнули свободно. Спящие принцессы спят. Великаны ворочают деревья. Баба Яга занялась гаданием. Она, кстати, неплохая старушка.

Когда шеф и большой бородатый Дядя так важно разговаривают, простому российскому сотруднику МВД полагается умно молчать, полагается не менее умно кивать, полагается сосредоточенно слушать и не мешать. Что Звериков и делал. Мимодумно раскрыл конфетку «Коровка», откусил кусочек этой ленивой вкуснятинки пока никто не видел, снова значительно покивал.
Вку-у-усно. Расплылся в улыбке наш строгий зверь.
Эх, а если бы ещё в кефиром запить…
Снова напустил на себя значительность, поправляя очки. Не потому что их следовало поправить-то, а потому что этот жест, прибавляет форсу: всё ж начальство вызвало, всё ж доктор каких-то важных наук перед ним! Нельзя ударить в грязь лицом.
- А сказочные бриллиантики-то, подика-сь, с секретом оказались? – с любопытством поглядел на доктора наш Эдя, - Значит, моё задание?..
У Зверикова имелась привычка оставлять метафорические многоточия в своей речи, как бы предлагая своему собеседнику продолжить его мысль. Привычка не то чтобы дурная, но и не так чтобы облегчающая общение. В духе сотрудника МВД. Ага! Профессиональная такая.

...

Эту самую корочку МВД, профессиональную и аккуратную, Эдик аккуратно убрал в карман, счастливо потягиваясь – оружие осталось под камнем, а вот документик бравый милиционер все же оставил при себе. Неторопливо поправил на себе одёжу, протёр очечки с чувством, с толком, с расстановкой. Прикрываясь ладонями от ветра, раскурил сигаретку. Красота!
Блаженно улыбаясь двинул вперед – дымя в своё удовольствие и греясь на солнышке аки сытый кот, не каждый раз такая прогулка по работе выпадает. Обычно-то всё в прокуренных помещениях, обычно-то всё житейская чернота.

А тут сказки, Эдя. Ле-по-та!

- Да не было в них никакого секрета, - возразил бородатый академик, переведя взгляд на Зверикова. - Настоящие бриллианты. К счастью, настолько идеальные, что отличить сказочный от нашего, земного, для специалиста не проблема. Мы их конфискуем у тех, кто пытается на них разжиться, и возвращаем обратно на Хрустальную гору.
Он замолчал и поглядел на майора, сидевшего за своим столом. Майор прокашлялся и покрутил свой шикарный ус.
- И что Баба Яга там... живая? - спросил он у учёного.
- Привыкайте, - усмехнулся тот, по очереди поглядев на каждого милиционера. - Там всё живое. И ещё какое! Чуть зазеваешься - голова с плеч. Баба Яга нашего человека за версту чует. Говорит, что человечий дух от учёных...
Шеф передёрнул плечом. Это не укрылось от глаз бородатого учёного.
- Я тоже трудно привыкал, - признался он. - А так она бабка ничего. Вот кефир наш любит. Будете ехать - захватите ей ящик, - сказал учёный лейтенанту.

* * *

Звериков замер на дороге. Как это он забыл про кефир? Всё сборы поспешные эти. Ведь не собирался он никуда. Да и не привык отправляться на задание с подарками. Нечестно вроде. Хотя ситуация не проста.

* * *

- Да, насчёт задания... - наконец шеф повернулся к Зверикову. - Ситуация не проста. Дело в том, что... - он поднял руки и развёл их широко, а потом растерянно взглянул на консультанта.
Бородатый учёный помешкал немного и, понизив голос, серьёзно сказал:
- По данным наблюдения, на Хрустальной горе приземлился неизвестный космический корабль, после чего там стали заметны военные приготовления. Следует сохранить мир между обитателями Хрустальной горы.
- Вот ваше задание, - вздохнул майор Почепцов. - Работать придётся под прикрытием. Этим... сказикам, да? - глянул он на учёного, - не следует знать, что это дело расследуют наши органы.

...Кефир... нда. Как это он мог про него забыть? Чуть нахмурилось полновато-приветливое лицо лейтенанта, а потом снова приобрело расслабленный, удовольственный можно сказать вид. Это же сказочная страна и возможно эти самые сказики ещё сумеют ему помочь. А пока Эдя курил, осматривал окрестности и шагал бодрым шагом вперёд. Рука нырнула в карман за конфетой.

"Фу, Эдя! Полнота!"- Лейтенант чуть погрустнел, покрутил конфетку в руках, внезапно откусил половинку, а вторую часть "коровки" аккуратненько завернул в бумагу и убрал назад. Вроде как сделка с совестью - конфета и съедена, и одновременна цела. Прожевал неторопливо этот сахарный нектар. Затянулся сигареткой. Подумал о Бабе Яге и её кефирчике.

Улыбнулся счастливо. Космический корабль, сказики, хрустальная гора. И ещё вопрос кислого молока...

Прелестно. Вот так бы и начинался каждый новый день!

...

- А гора и вправду из Хрусталя? - задал очередной вопрос Эдя. - А я думал эти бриллиантики... того. Имеют свойство исчезать! И что, уважаемый профессор, там действительно можно погибнуть? Скажем... исчезнуть в печи у Бабки-Ёшки или козлёночком стать?

- Отвечаю по порядку, - деловито отозвался бородатый учёный. – Гора действительно из хрусталя. Гм… в смысле, геологи сообщают о повышенном содержании хрусталя в горной породе. Кое-где он обильно выходит на поверхность. Хрусталя там так много, что сказики даже в названиях его часто используют. Скажем, есть царство Хрустальное и королевство Захрустальное, Хрустальный замок, Хрустальная река… Ну, про бриллианты я вам уже ответил. А погибнуть там действительно можно. И в печи, и козлёночком, - при этих словах консультант загадочно улыбнулся и взглянул на наручные часы. – Ну, мне уже пора. У вас остались вопросы?

* * *

И вот, за поворотом дороги, он увидел домик на курьих ножках. Огромные куриные ноги безо всякого стеснения торчали из протёртых валенок.

- Значит, суммируем, - кивнул Эдя. - Приземлился космический корабль, сказики на это отреагировали военными приготовлениями, контрабанду с местными власти перекрыли, но что творится в этом заповеднике на самом деле, никто точно не знает. Карта в нашем деле не поможет - так как в тех краях, всё очень быстро меняется. Моя задача - выяснить это. И не дать местным чудесайкам перегрызть друг друг другу глотки. Основная цель этого предприятия, как я её для себя вижу, широкая такая разведка. Умм?

Звериков поглядел на ученого подумав про себя, что в столь щекотливой ситуации, не лишним было бы так же прояснить вопрос награды. Всё ж таки здорово придётся рисковать! С другой стороны... как-то не комильфо такие вопросы вслух прояснять. Да еще и перед начальством. Однако, если выбирать между квартальной премией и спящей принцессой...
ХМ. Он как раз желал приобрести парочку новых орхидей в свою коллекцию, да и ремонт в квартире давно уже надо было сделать, образно говоря - ещё вчера. Хотя бы по минимуму! Сантехнику там поменять, трубы подновить. Царевны в этом делах не помощницы, они только и умеют что в хрустальных гробах лежать.

- Под прикрытием... Хм. Возможно, заблудившийся турист или какой-нибудь проныра, скажем журналист! Для газеты "Ведомости ближайшего сельпо"? Образно, само собой, выражаясь, - Звериков улыбнулся. Ему эта мысль с журналистом очень даже нравилась.

...

Пожевывая конфетку, Эдик разглядел куриные ноги в протертых валенках.
- Эхе-хе-хе, значит гадать не придётся... - спокойненько, в своё удовольствие доел конфетку (а точнее только её часть, вторая половинка лежала в кармане, как мы помним), докурил сигарету и смачно растоптал бычок. - Ну что милая, повернись к лесу задом, а ко мне передом!

- Только сказики про корабль, вероятно, не знают, - заметил бородатый учёный, выслушав аналитические итоги Зверикова. – Насколько нам известно, военные приготовления ведут те самые царство Хрустальное и королевство Захрустальное. Мы полагаем, они собираются воевать между собой, но наверняка этого не знаем. В целом, да, вам нужно будет всё разведать, а при возможности – предотвратить войну.
- Нет! – стукнул ладонью по столу шеф, отчего консультант аж подскочил на месте. Майор Почепцов, грозно сдвинув брови и пошевелив усами, поглядел на Эдю. – Под прикрытием – значит, вам, лейтенант, следует выдавать себя за местного. Ээ… за чудесного. Сказика, то бишь. Те, кто вносит разлад в мирную жизнь на Хрустальной горе, не должны заподозрить, что об этом известно во внешнем мире. Так что, никаких журналистов! Если только вы таким образом не планируете привлечь к себе внимание организаторов преступления. В этом случае вас, скорее всего, захотят убрать, и вся незаметная разведка псу под хвост.

* * *

С одной стороны, можно было незаметно пройти мимо. Зачем лишние свидетели его появления в заповеднике? Тут сначала надо разобраться. Но, с другой стороны… подумав, Звериков свернул на тропинку, ведущую к избушке.
- Чего орёшь-то? – донеслось хриплым голосом откуда-то сбоку.
Звериков повернулся. На ветке соседнего дуба сидел ворон и укоризненно качал головой.
- Избушка-то правильно стоит. К лесу задом, а к тебе передом. Избушки, что ли, никогда не видел? Заходи!
Это явно говорил ворон! Его клюв открывался во время речи.

- И тебе не хворать! - поприветствовал бравый лейтенант говорящего пернатого. Вот будь это вне заповедника, здорово бы удивился наш сотрудник МВД, а так только плечами, значится, пожал. Только макушку почесал, только хмыкнул удовольственно, щурясь на солнышке сквозь очки.

"Во дают!"

- Так ты получается этот самый, бабушкин соглядатай? А сама сказочная пенсионерка как поживает, не надо ли ей чего? Избушек я положим видел много, - чуть понизил голос Звериков. - А хочу заметить, валеночки-то прохудились... Непорядок! Как звать-то тебя, друг любезный?
Самому Зверикову отчего-то захотелось чтобы ворона звали Гомером. Очень уж подходило это имя говорящей вороне. Ну или Гамлетом там, на худой случай.

...

Дернулся Эдька, когда майор Почепцов по столу хлопнул, уголком губы дёрнул да и промолчал. Ибо! Как завещал знаменитый царь Пётр Первый, "подчиненный перед лицом начальствующим должен иметь вид лихой и придурковатый, дабы разумением своим не смущать начальства".
Очечки снял, стеклышки протер, на лицо вновь водрузил лейтенант. Ну как там майор, остыл?

- Значит никакого Сельпо, никаких журналистов и никакого привлечения внимания. Всё понятно. Ну, так я приступаю...?

И снова Эдька оставил свои значительные многоточия, поглядев на ученого. Если есть что ещё сказать - пусть скажет, а если нет, то и в самом деле избу-говорильню пора прикрывать.

- Приступайте, лейтенант, - кивнул остывший майор.
А когда спешащий по своим учёным делам учёный муж вышел из кабинета начальника, Почепцов поднялся и, заложив одну руку за спину, подошёл к Зверикову. Поглядел на него эдак многозначительно и доверительно проговорил, голос понизив:
- Если справишься с заданием, сынок, полковник наш, сам Иван Михайлович, тебе долгосрочный отпуск за служебный счёт обещал. А может, - майор поднял палец, - и ещё одну звезду на погоны. Ну всё, можешь идти!

* * *

- А ты, чай, служивый? – вопросом на вопрос ответил ворон.
Имени своего он не назвал, и про валенки ничего не стал говорить. Просто смотрел на Зверикова. А Эдик вдруг почувствовал, как невидимая сила подтолкнула его в спину, к избушке. Будто намекали, что надо идти. Пока ещё вежливо намекали.

- Ох ты какой, - вопросом на вопрос улыбнулся Эдя. - Значит имени своего ты мне не скажешь? Ну тогда я скажу... Допустим я маг, состою на службе у добрых людей. Одно сертефицированное чудо в день, вот так-то, Гомер.

Ну, раз пернатый не стал ничего говорить, Звериков решил временно наречь ворона сам, в целях, так сказать, установления дружественных межличностых отношений.

- Иду, бабушка, уже иду! Ноги вытираю родная, ты меня не торопи! - Эдя действительно вытер подошвы ботинок о ближайший пучок травы, потом подмигнул строгому Пернатому из под очков и двинул к избушке. - Так ты, уважаемый, хоть ворон или ворона? - не удержался лейтенант от шутки.

- Ворон я, - обиженно каркнул пернатый. – А ты не маг. Маги – они хороший табак курят, а не эту гадость, - он покосился на растоптанный бычок, снова поглядел на Эдю. – И очков не носят. Как есть, служивый, - и чёрная птица перелетела на ветку поближе.
Дверь в избушку была закрыта.
- Смелей, смелей, - прокаркал ворон. – Бабушка не запирается.

- Вот и прояснили, - добродушно кивнул головой Эдька, поворачиваясь к птице. - Приятно познакомиться, уважаемый. А маг я или не маг, тут Гомер как посмотреть... Думаешь, каждый маг живёт в хоромах да во дворцах? Охо-хо-хошеньки. А бывает и так пернатый, что покуда новую звезду на магический колпак не присобачат, приходится на одну зарплату выживать. Скромно, Гомер. С Чувством собственного достоинства. Но выживать.

Подошел к двери, постучав кулаком в деревянную дверь.

- Бабулечка, служба магической соцзащиты! Ваш ворон разрешает войти, ну, так я того?.. - Эдька снова воспользовался своими любимыми многоточиями, дожидаясь ответа из избушки.

Ответа изнутри не доносилось.
- Да ты заходи, служивый, не бойся, - вмешался ворон. – Бабушка плохо слышит, старенькая уже.
Похоже, соглядатай Бабы Яги был не против, чтобы его называли Гомером.

- Дааа? Так и заходить? - чуток приподнял Эдька свои светло-каштановые брови, улыбнувшись на сей раз немного саркастически. Затем поправил очки, немного на себе одежду оправил и вдруг пинданул дверь хорошим таким милицейским ударом, заходя со стороны. Чтобы, значится, если это первостатейная ловушка гражданки Яги, быть к ней готовым.
Всё ж не самый добродушный сказочный персонаж. А Эдуард Звериков вам не дурак, помнит ещё как сказочного Ивашку пытались засунуть в печку...

Звериков хорошим пинком отворил дверь и зашёл со стороны. Ворон поднял крыло и прикрыл им свои глаза, сокрушённо качая головой. Типично человеческий жест, между прочим.