Nova spes | ходы игроков | Стартовая база

- Гха..!

Клод рухнул на пол и схватился за голову.

- Опять... Чёртова планета, оставь нас...

Клод начал потихоньку вставать, по инерции, он сразу схватился за дробовик.

- Что это за запах..?

Кассандра и Алан сумели перебороть мощный ментальный удар, и вскоре обнаружили лежащими себя на полу. Клоду и Джимми повезло меньше, и они все еще корчились на полу, не осознавая, где они находятся. Алекс стоял неподалеку, разглядывая информационную панель. Вилли, пришедший в себя одновременно с остальными, ткнул пальцем в схему корабля:
- Кто-то дернул рычаг ручного отключения антигравитационного привода! Надо с этим срочно разобраться, или мы все рухнем вниз!
Другой рукой пират изо всех сил тянул штурвал на себя, пытаясь удержать корабль в воздухе только за счет тяги двигателей, но сила притяжения явно была сильнее. Корабль явственно все быстрее набирал скорость, устремляясь к зеленому покрову планеты.

Видя что остальные члены команды еще не совсем пришли в себя, Касс посмотрела на схему, указанную пиратом. Ему верить она не собиралась, но тот факт, что он осознает что может погибнуть вместе с ними, позволял поверить ему в этот раз.

- Я разберусь.
Женщина рванула в указанном направлении.

Алан поднялся с пола и осмотрелся. Дела плохи, да и похоже корабль летит явно не в том направлении. Сколд уже было поднялся, чтобы исправить ситуацию, но Кассандра уже сделала всё за него. Что ж... Тогда надо помочь больным!

-Клод! Приходи в себя!

Средней силы пощёчина обрушилась на лицо Клода. Может это и не совсем медицинский подход, но обычно такие методы неплохо помогают справиться с неконтроллируемыми истериками или чем-то подобным.

- Если оно забрало его, то никаким избиением не помочь. - Сказал Алекс видя попытки Алана привести Клода в чувства.
- Вилли, у тебя правда есть чем разнести лес? - спросил Алекс, наблюдая за действиями Кассандры, казалось знающей, что она делает. Но в любой момент Алекс был готов исправить ее возможную ошибку, но без уверенности в ее провале вмешиваться не спешил, а то испортить еще что.

- ААА!!!, - Давненько Джимми так не штырило, словно от тяжелых галлюциногенов.
Накатывало волнами, разбивало раз за разом, комкало и опустошало всё изнутри.
Лишь придавленный стон вырывался из груди, не способной казалось даже дышать.
Членораздельные звуки заменили лишь мычание и беспомощное сопение, но травник был не прост, он даже смог выкрикнуть слово "Сука", после чего решил побороть недуг.

- Что..? Почему тут всё в вони...

Клод не понимал, что происходит. Всё было будто в тумане, но внезапная пощёчина Алана дала разрядку.

- Б... Что за хрень творится?! Мы что, падаем!?

Благодаря удару Алана Клод наконец пришел в себя и смог оценить всю катастрофичность ситуации, в которой оказались поселенцы. Следом наконец сбросил с себя ментальные тиски и Джимми. Лишь Кассандра кинулась в отсек с антигравитационным модулем, скрывшись за дверью.

Кассандре пришлось немного поплутать, прежде чем наконец ей удалось найти заветную дверь. Корабль трясло, и периодически ей приходилось в буквальном смысле ползти по стенке, чтобы не улететь в другой конец коридора. Хлопнув рукой по сенсорной панели, девушка услышала, как дверь зашипела, пропуская её в двигательный отсек. Здесь царил приятный полумрак, развеиваемый ровным синим сиянием большого энергоядра, к которому шли щупальцеобразные приводные кабели. Не заметить рычаг ручного отключения антигравитационного привода было сложно - стекло, за которым прятался этот самый рычаг, было разбито, а ручка опущена вниз. Над ним ярко горела надпись: "ВНИМАНИЕ! АНТИ...ЫЙ ПРИВОД ВЫКЛЮЧЕН!". Но прежде чем девушка успела сделать хоть шаг, она услышала тихий смешок сбоку от себя.

- Привет! - Глен снова засмеялся, и внезапно резко дернул руками, пытаясь вытащить один из приводных кабелей к главному энергоядру. Его руки уже были сожжены до черноты, но он, казалось, не обращал на это никакого внимания, продолжая крепко держать кабель. Один его глаз был прикован к вошедшему медику и блестел от радости, а второй направлен в сторону кабеля, который он пытался - пока безуспешно - отключить.

- Пожалуйста, прекрати!! Мы же все погибнем!
Касс вспомнила слова Алекса о том что лес захватывает разум.
- Какой тебе смысл убивать всех нас?

Глен лишь усмехнулся и вновь дернул кабель, но снова безуспешно. Казалось, он ни капли не волнуется по поводу присутствия здесь Кассандры, будто уверенный в собственном всесилии. Пол под ногами дернулся, заставив девушку схватиться за стену - корабль продолжал падение.

- Рычаг говоришь, - повторил за пиратом Алекс видя, что все вроде оклемались, но корабль все продолжал падать и Кассандра все не появлялась. - Как бы не случилось чего.
Алекс, перебираясь по стенам быстро двинулся к отсеку, в который зашла Кассандра.
Зайдя в отсек Рассел был ошарашен увиденным.
- Снова, т-ты? - Алекс изменился в лице, видя попытки вырвать кабели. Вы сказали либо улететь либо умереть, мы улетали! - Закричал Алекс поднимая бластер. Но после вспомнил о всех своих попытках спасти Глена и бросать все сейчас? К тому же любой промах мог повредить двигатель корабля, чего могла и добиваться сущность.
- Кассандра, рычаг! - Алекс буквально оттолкнулся от стены за которую цеплялся, перебегаю в другую часть, где стоял Глен.

Когда корабль накренился, Касс качнуло к стене. Одной ей с Гленом не справиться, тут очень кстати подоспел Алекс. Брукс с силой оттолкнулась от стены в сторону рычага. Ухватив его, она потянула его в обратном направлении.

Алекс мощным толчком отбросил Глена в сторону, свалив того с ног. Однако мужчина упрямо продолжил подниматься на ноги, но в этот момент медик добралась до рычага. Как только Кассандра снова подняла рычаг, появилось низкое гудение. Все на корабле почувствовали, как их вдавливает в пол, когда Вилли наконец сумел выровнять корабль и направить его вверх. Антигравитационный привод снова включился, и корабль смог начать набор высоты. Глен не справился с появившейся перегрузкой и рухнул на пол, давая Алексу преимущество в схватке.

Когда корабль уже не падал, у Джимми немного поднялось настроение, поэтому он решил отметить начало нового путешествия скромным застольем, с песнями, выпивкой и разговорами по душам.
Сообразив небольшой стол, преимущественно из питательных батончиков и напитков, отдаленно напоминающих спиртное, он пригласил товарищей и произнес тост:
- Ну, чтоб не последняя! - опрокинув рюмку, Джимми затянул песню.
Йо-хо-хо!
Нас закинуло в стеклянный лес!
Где живут большие богомолы.
Йо-хо-хо!
Мощную базу скрывал тот лес,
На которую напали богомолы.
Грозные пираты разбомбить нас хотели,
Но не смогли и мы улетели
На трофейном летучем корабле
Йо-хо, йо-хо и бутылка Рому!

- Так, что происходит с кораблём. Видно, кто-то нам решил помешать.

Клод взял дробовик и ринулся в моторный отсек.

Что ж там, за...

Алан поковылял в моторный отсек, и увидев обезумевшего Глена - попытался навалиться на него и как-нибудь скрутить руки.

Больше Касс ничего не могла сделать. Ей оставалось лишь наблюдать со стороны за происходящим.

Под залихватские песни Джимми, по интеркому разносящиеся по всему кораблю, поселенцы без проблем скрутили вяло сопротивляющегося Глена. Похоже, чем дальше корабль отдалялся от планеты и стеклянного леса в частности, тем хуже он себя чувствовал. Еще до того, как связанного пленника довели до медицинского отсека для оказания первой помощи, он потерял сознание, хотя его жизненные функции и оставались в пределах нормы. О том, чтобы восстановить работоспособность его рук, не шло и речи, но кибер-протезы современного мира творили чудеса, и у Глена еще был шанс вернуться в лоно социума полноценным его членом.

"Красный крюк" поднимался все выше и выше. Тонкая пелена облаков осталась внизу, и вскоре с капитанского моста был виден зеленоватый шар планеты. Она безмолвно висела посреди бескрайнего космоса, освещаемая звездой неподалеку, так похожей на любимое всеми людьми Солнце, напоминая о Земле, колыбели человечества. Сейчас они находились невообразимо далеко от Солнечной системы, так далеко, что даже самые мощные телескопы не смогли бы увидеть эту безымянную звезду неподалеку. Корабль лег на нужный курс, и планета скрылась из виду. Остались позади и джунгли, и база, так и не ставшая домом для поселенцев, и стеклянный лес, разум которого был настолько чуждым и безумным, что столкновение человечества с ним привело к жертвам, напрасным, бессмысленным и жестоким.

Сильно позже после того, как началась реализация программы по использованию замороженных людей, человечество столкнулось с планетами типа "М", жизнь на которых, а порой сама природа подчинялась ментальной воле, разуму существа или существ, установивших полное доминирование над планетой. Дорогой ценой люди познали опасность вторжения в естественную среду обитания такого разума. Ни одно из придуманных учеными и военными средств защиты не могло справиться с подобным воздействием. Попытки уничтожить разум планеты стоили слишком много, чтобы оказаться рентабельными, пусть даже целью были богатые месторождения этих планет. И человечество отказалось от контакта с такими планетами, внесло их в "черный список", реестр планет типа "М", посещение которых приравнивается к самоубийству. Однако рубежи космоса необъятны и безграничны, и даже обширный Межгалактический классификатор планет не в состоянии учесть их все. На свой страх и риск исследователи, пираты и контрабандисты приземляются на ранее неизведанные планеты на дальних границах исследованного космоса, порой исчезая бесследно.

Чем дальше корабль отдалялся от планеты Nova spes, тем большее необъяснимое облегчение начинали испытывать все пассажиры. События минувших дней постепенно начали покрываться пеленой забытья, и даже шокирующие моменты сгладились, превратившись словно в остатки сна, смахиваемого утренней чашкой кофе. Разум планеты был не всесилен, и уж точно не мог преодолеть ледяной вакуум космоса. Через час полета уже никто не мог бы с уверенностью сказать, произошло ли с ними все то, что еще пока оставалось в памяти, на самом деле, или было лишь дурным сном после долгого, очень долгого полета посреди безумного мерцания звезд. Лишь усилием воли удавалось восстановить и удержать в голове какие-то фрагменты из недавнего прошлого. Но перспективы ближайшего будущего, пугающего своей неизвестностью, вытесняли эти фрагменты, заставляя бывших поселенцах сосредоточиться на насущных делах.

Когда впереди показался куб, состоящий из множества острых металлических частей, торчащих в разные стороны, а по своим размерам сравнимый с планетой, все мысли о прошлом уже ушли. Тысячи космических кораблей и челноков, снующих между торчащими сигнальными маяками, причальными стыками и круглыми воротами, издалека действительно производили впечатление улья, кишащего пчелами. Их путь лежал туда, в цивилизацию, и пора было думать о настоящем. Незаметно для самих поселенцев, образы планеты, покрытой джунглями, и ослепительно сверкающего стеклянного леса исчезли из памяти. Спустя десятки, сотни лет после их предыдущей жизни, впереди их ждала новая жизнь, и им предстояло наверстать упущенное.

И лишь иногда по ночам, во снах или кошмарах, перед ними вновь возникал ослепительный блеск леса на забытой планете.