Торговцы: Первая экспедиция | ходы игроков | 5. Авеола и окрестности

- Какие товары из Авеолы увезли может только таможня эльфийцев знать доподлинно. Да и та... наверное путается в собственных документах. Боюсь нам однозначно никто не скажет, а кто скажет - тот соврет, чтобы прибыль поиметь.

Крин как-то неодобрительно посмотрел на Лейса, мол а этот чего тут делает, но заговорил о другом.

- Давайте тогда решать. У нас два, собственно спорных вопроса: идем на войну, или нет, и плывем домой, или в Верхотурье. Нас, на счастье, как раз трое. Давайте проголосуем! Я за торговлю и Верхотурье.

Кегон покивал.
- Я подумал, послушал твои аргументы и соглашусь. Я за торговлю и Верхотурье. Лучше в первую экспедицию везде побывать и все узнать, чем наоборот.

- С таможней решим когда будем ее проходить. На таможне же живые люди работают, разберемся.

Повернулся к третьему товарищу
- Иол?

Иол уже раньше говорил, что примет окончательное решение, разузнав хорошенько об этой военной экспедиции. На том совет и завершился, к неудовольствию Кегона. Он набросился на своего партнёра, выведывая, что он разузнал за эти дни, ошиваясь по тавернам, слушая матросские байки и заигрывая с девицами. Увы, особенно Иолу похвастаться было нечем. Он только сказал, что вина тут, действительно, вдвое-втрое дешевле, чем эльфийские в Кноссе, особенно заметна разница в оптовых ценах. Но чтобы везти солидное, товарное число винных бочонков, корабля Григория было маловато.

Потом Иол долго распространялся о качестве эльфийских луков и о всяких тонкостях, милых сердцу стрелка, так что Кегон, скрипнув зубами, понял, что придётся всё узнавать самому, так как его интересовали в основном цены и за сколько эти луки можно сбыть санимн. Здесь мнения разнились, так как санимн считались прекрасными рукопашными бойцами, а луки они, кажется не очень уважали - разве что для охоты.

Разошлись спать. Лейс вынужден был уйти в казённый дом и ночевать со стражниками - с острова его было приказано не выпускать, хотя, по чести, сбежать бы труда не составило. Но поклонник Казераги не хотел бежать, считая, что раз посылает божество на войну, надо идти, а не огузок судьбе показывать.

На следующий день Иол пошёл к Лейсу - того поставили переписывать имена доброхотов для отчётности, так как клерков не хватало - и разузнал об экспедиции подробнее. Наверняка, оказывается, было неизвестно, будет какая-то война или вообще стычки или нет, но у архонта есть какие-то сведения, якобы от шпионов, которые собственно и послужили причиной этой спешной экспедиции. Впрочем, может, старик из ума выжил, кто знает. Как достоверные сведения передавали, что пропали три больших торговых корабля с командой и с охраной. Санимн обычно секретов из своих нападений не делают, считая это ниже своего достоинства (хотя могут быть и исключения), отсюда и слухи о д"хаса. Ещё, конечно, это могут быть фелиталийцы или Кносс, но эти версии были не особо популярны. Сколько точно продлиться экспедиция, никто не знал. Если никого не найдут, то могут и месяц там проваландаться, а то и до осени - правда, так долго она едва ли будет длиться, слишком дорого. Добровольцы предварительно записывались на три десятка дней, после чего, если не будет никаких активных действий, многие из них действительно могут разойтись. Но чтобы отбыть до истечения этого срока, нужно специальное разрешение начальника. Командовал экспедицией Та'Вайн Три Шага, командир одного из немногочисленных профессиональных подразделений авеольской пехоты, отряда под названием Быстрые Левые (названные так за свой коронный маневр, обход строя противника с правого фланга). Профессионалов будет около сотни, Иол даже видел начальника. По слухам, это был грозный боец, но по виду этого не скажешь - прихрамывает, одно плечо опущено, второе странно задрано вверх. Скорее всего, лучшие дни этого военного уже позади. Говорили ещё, он к не-эльфам не очень хорошо относится, так что Иол не набрался наглости заговорить с военачальником.


Григория Иолу отыскать не удалось, но лодка, на которой они сюда прибыли, была всё на том же месте - похоже, капитан какие-то дела решал на берегу.

Махнул рукой на Иола. Его поведение было непонятным для Кегона. Взялись торговать, решили втроем все решать и разногласия большинством голосов примирять. Так что теперь выкобенивается? Ненадежным партнером себя показывает. Как с таким работать? Впрочем, надо думать, как не разориться в первую же экспедицию, матушка такого точно не простит.

-Так, олово на соль мы сменяли, что у нас осталось еще тут для продажи? Немного бронзы и вроде все. Значит я иду закупать вино, не дороже 50 драхм за бочку, возьму бочек 50. Это двести пятьдесят мин веса. Вот такой корабль нам и нужно брать. Добро? А я поищу человека, который в вине разбирается. Друиды должны знать, заодно и друга своего проведаю, что-то он в роще задержался.

Если Крин не против, то беру у него бумагу на проход и ищу Ангуса.

- Вместе на берег и пойдем завтра, - Покивал Крин, - Мне бы тоже знакомца проведать.

После долгих раздумий Иол решил-таки в новую экспедицию не отправляться, а сперва завершить текущую, с Крином и Кегоном. Конечно, более низкие налоги у эльфов манили. Можно было бы потом немало сэкономить при путешествиях на далёкий юг. Но Иол не собирался ограничиваться только югом, он хотел посетить все уголки мира. В частности, и Верхотурье. Так почему бы не поехать туда сразу, с проверенными товарищами. Ещё Иола смущала неопределённость слухов и нелюбовь командира к не-эльфам. Если б было ясно, что это точно мутанты, Иол, наверно, отправился бы в поход. Мутанты же и не люди толком, скорее звери. Бой с ними - не война, а охота, так считал Иол. Но что если на корабли нападали ну скажем санимны? С ними-то Иолу воевать незачем, пусть эльфы сами за себя отдуваются. А если ещё того хуже, хоснийцы? Иол не слышал о готовящихся походах сограждан, но исключать ничего нельзя. И столкнуться в бою со своими уж точно не желал. Наверно это и было главным фактором в решении. А что до Лейса, то он же ярмун, ему нечего бояться. Да и из Кносса его изгнать хотели. Так что вот Казераги ему и подкинул работёнку. Ну а у Иола другие дела есть.
Подходя к Крину и Кегону, Иол подкидывал в руке монетку.
- Итак, знаете что я решил? - монетка взлетела ввысь и упала, сразу же подхваченная рукой Иола. - Решка. Остаюсь с вами, - а выждав паузу и глядя на Крина, добавил: - Да шучу я, шучу, утром ещё решил. Ну их этих эльфов, пусть сами воюют.
- Но послушайте что мне удалось узнать. Говорят, три больших корабля пропали. Если так, плыть сейчас опасно, надо подождать, пока эльфы найдут разбойников. Это и не обязательно мутанты, кстати. С другой стороны, если найдём эти корабли раньше все, можем что-нибудь ценное найти. Помните, как с той галерой мангазейской? Или можно попутчиков найти. Я могу заняться поисками нового корабля, но надо знать, когда мы отправляемся, и какой нам нужен корабль. Так дёшево, как с Григорием, вряд ли найдём, мне кажется.

Для появившегося Иола Кегон повторил.
- Нам нужен корабль, чтобы взял на борт пять бочек соли, шесть десятков бочек вина и нас со свитой. Может быть не целый корабль, а попутку к верхотурью.
Выслушал его новость со вздохом.
- Странное это дело. Помните тот корабль, ангазейская галера, что нас обгоняла. Ее тоже обокрали полностью и бросили. Считай пропала. А ведь корабль стоит больших денег, ее бы просто так никогда в жизни не бросили. Значит весь экипаж мертв или пленники. Там от нее следов было, около ста человек. Это большой отряд. А если они еще и с демонами якшаются и могут штормы вызывать, то это вообще грозная сила. Но тут уж как повезет - может быть на мелкий корабль они и не позарятся.

Иол сообщил о своём решении Лейсу и пожелал ему удачи в походе. Лейс хотя и был немного огорчён, но всё же бодрость духа не потерял - его определили идти на судне Григория в числе отряда разведчиков - должно быть, в насмешку, хотя кто этих эльфов знает. Толстяк товарищу передал 350 драхм - мол, если не вернусь из похода, передай сестре, будь другом. Конечно, отказать в такой просьбе Иол не смог.

Кегон тем временем искал новый корабль для похода в Верхотурье. Вариантов было несколько - дешевле всего, конечно, было нанять место на большом корабле - коче или торговой галее, или даже на большой плоскодонной джонке харадов. Неудобство состояло в том, что, кроме удручающей цены за проезд указанного Кегоном объёма товаров (более трёхсот драхм), придётся ехать в тесноте, в компании кучи разного люда, не говоря уже о моряках и гребцах. Да ещё подлаживаться под расписание капитана, влияние на которого у торговцев довольно ограниченное. А нанять отдельное судно ещё дороже выйдет, похоже. Тут уж вздохнёшь по сравнительно покладистому и дешёвому флилайту, которого угнали на свою войну эльфы!

Выяснив расписание отходящих в ближайшие дни судов, Кегон понял, что, по всему, сидеть им здесь ещё не менее трёх дней - ну, как раз товар закупить да заглянуть в Авеолу (хотя последнее - план Иола, Кегон как будто до сих пор был равнодушен к прелестям этого города). Ко всему, оказалось, что для посещения больного друида придётся потратить целый день - он лечился не в самом городе, а в друидской роще на юге. Надо будет нанимать судно или пешком идти, в любом случае, путь не такой уж и близкий, хотя за день туда-назад можно обернуться, и будет несколько часов на общение с Ангусом.


Крин же засиделся за игрой в полководцев у своего приятеля, Элдариона Скомелье, да так, что два младших партнёра успели уже, сделав свои дела утром, после обеда переправиться наконец в Авеолу и его найти.

Надо сказать, что город стоил того, чтоб его посетить, поскольку, возможно, это был единственный существующий лес. Грубый частокол, прикрывавший город с реки, был оснащён на диво ладными и красивыми воротами из меди, с хитрыми узорами и двумя башнями по бокам. За частоколом шла убойная зона для луков, а затем начинался лес, через который, по правде сказать, врагу пройти было бы непросто - так хитро размещены и дозорные каменные башни, и земляные валы, и как будто бы природные яры, ручьи и холмики. Всё было спланировано так, что каждая кочка в случае обороны города будет на стороне его защитников. Вёл их специальный проводник особой тропой для чужеземцев - явно не самой прямой и удобной.
Путь шёл слегка вверх, петляя меж лесистых холмов, и наконец Кегон с Иолом достигли собственно города - деревянные изысканного вида дома, словно сросшиеся с лесом, и всё обсажено друидским колючим кустарником, негори-деревом, который останавливает пожары. Чтобы насладиться видом, Иол с Кегоном забрались на высоченную белокаменную башню у грандиозного общественного строения, и осмотрели всё сверху - через некоторое время были оттуда согнаны каким-то военным. Из-за завтрашнего похода военных было меньше, чем нужно, отчего они вообще смогли забраться на эту башню. Правду сказать, вид сверху на лес - вещь живописная, но чтобы использовать это в тактических целях (для нападения на город, например), надо хорошо знать, куда смотреть, так что эльфы за свою безопасность могли быть спокойны.

Иол, на удивление быстро поднаторевший в эльфийской речи, достаточно быстро нашёл Крина, припомнив имя его эльфийского приятеля, Скомелье. Мастера Элдариона Скомелье военный знал и довёл их прямо до порога дома, до самой террасы на втором этаже, где Крин играл с хозяином в полководцев. Крин представил партнёров своему приятелю-дипломату, по случаю чего пришлось пообедать во второй раз. Семьи Элдариона, по счастью, не было дома - готовились к какому-то весеннему эльфическому празднику. Обменявшись за обедом любезностями и кратко рассказав о себе и своём роде-племени, молодые торговцы имели возможность откровенно выспросить* дружественного эльфа-дипломата о местных обычаях и других деталях культуры. К сожалению, в ценах и торговле Элдарион разбирался поверхностно, и тут советчик из него был аховый.

Когда гости спохватились о своих неоконченных делах, был уже вечер. Отговорившись занятостью, торговцы вернулись к себе в таверну только к вечеру. Там они обменялись новостями и спланировали свои действия на следующий день - как раз назавтра было намечено отправление военной экспедиции. Но в планы пришлось внести коррективы - оказывается, назавтра был намечен ещё и большой праздник, что частично объясняло нежелание местных идти в поход. Два дня никто не мог вести с эльфами дела, что немало разозлило деловитого и деятельного Кегона. Даже на орте ходили весенние праздничные процессии, танцевали вокруг каких-то местных идолов, голыми бегали наперегонки, стреляли из лука и бросали на меткость камни, давали уличные представления малопонятного для чужеземцев содержания и даже поили дармовым вином. Понятно, ни о каких делах в эти дни не могло быть и речи - все шатались хмельными, праздновали, танцевали - словом, развлекались. Два дня продолжалось это непотребство, и один из них Кегон, состроив суровое лицо, отвёл на посещение Ангуса, раз уж бизнес вести всё равно нельзя.

Праздник, конечно, пришелся Крину по душе.

Оно как-то не совсем удачно торговля пошла, на самом-то деле: Крин больше привык тщательно и аккуратно вести дела, записывать, учитывать, ничего не забывать. И, в общем-то полагал, что такого добросовестного подхода для успеха будет достаточно. Оказалось нет - кроме добросовестности, а то и вовсе вместо нее, нужна хватка, напор, умение экономить не столько драхмы, сколько время. Чего у Крина не было, того не было. И тут бы впору пригорюниться, удариться в печальные размышления о приближающейся старости, да несбывшихся мечтах... Скажем прямо, и это Крин тоже успел сделать, за бокальчиком авеольского весеннего. Но выпив, отдохнув, и по утру навестив цирюльника (за неделю практически на острове Крин таки присмотрел достойного), он решил что не все так и плохо.

Мечты еще не то чтобы совсем не сбылись. К службе вернуться он тоже всегда успеет, в случае чего. Да и грядущее путешествие предстоит, как минимум, интересным. Шутка ли - рискнуть пройти по самому опасному маршруту в этом сезоне! О таком пусть песен и не сложат, как о славных деяниях предков, но уж байки возле зимнего очага, когда ноги укрыты теплым пледом, а в руках подогретое вино с пряностями, они гарантированно будут достойны.

Так что - гуляй, пока моло.. не слишком старый, веселись пока есть время. А драхмы как пришли так и уйдут, как ушли так и вернуться.

Ну чтож, праздники тоже нужны хорошим людям, чтобы их мир был не так сер и однообразен. У Кегона же каждый день был полон интересных встреч и приключений. Поэтому на праздновавших эльфов он смотрел немного свысока и их веселых хоровод его ни сколько не зацепил. Разве что купил безделушку, которая могла понравиться Ангусу.

Зато он с огромным удовольствием пообщался с Мастером Элдарионом Скомелье. Жаль, что в обычаях и правилах торговцев он был мало осведомлен. Зато людей местных знал хорошо. Кегон попросил его свести с кем-то кто хорошо знает местные крючкотворства в области импорта металла. Конечно, сейчас почти все что они хотели, они уже продали, но на будущее был бы неплохой задел. Ну а чтобы не оставаться в долгу за эту услугу, Кегон рассказал эльфу про найденную ангазейская галеру, где ее нашли и следы, которые от нее видели. Торговец опустил только что они вынесли с нее некоторый товар, но это право не стоящая упоминания чепуха.

На второй день, встав с рассветом, Кегон направился на поиски южной рощи друидов. Он намеревался немного пообщаться с друидом, узнать о перспективах его здоровья, а потом попросить рекомендовать ему знатока эльфских вин. С эти знатоком он хотел договориться, чтобы на следующий день тот помог ему с выбором вина. За плату, разумеется.

Эльфийский праздник. Вот это значит удачное время для посещения города выбрали. У Иола даже сомнения в правильности решения не отправляться в экспедицию пропали. Нет, в перспективе оно может быть и выгоднее было бы, но сейчас молодого торговца это не сильно волновало. Вот бы Лейс тоже остался, ему бы тоже понравилось. Но ведомый своим новым богом приятель Иола вместо этого отправится в экспедицию. А Кегон наверняка займётся делом. Уже который день. По мнению Иола всё можно было бы решить куда быстрее, ну как тогда с солью. Впрочем, Иол видел, что Кегон подходит к делу основательно, и не торопил. Сам Иол наверняка купил бы первый понравившийся товар. Ну или второй. И это, вероятно, была бы весьма неплохая сделка, но если Кегон сможет получить ещё большую прибыль, так это же ещё лучше. Разве что во вопросам оружие и вина дал пару советов товарищу, о луках и вине. Но большая часть оружия, по мнению Иола, должна была быть всё же ближнего боя, не для себя же покупали, а в Верхотурье. А часть вина Иол собирался взять на свой выбор - для Кносса, где оно, как думал Иол, всё же подороже будет скорее всего. А уж эльфийского вина он перепробовал за эти дни немало видов. Вот и на празднике не удержался, как же - бесплатно раздают. Нет, слишком много тоже не пил, так можно всё пропустить. И в соревнованиях по стрельбе и киданию камней участие принял. И с эльфами встречными болтал обо всём на эльфийском, насколько его знал. Даже пробовал влиться в кампании молодых эльфов, чтобы узнать этот народ поближе.
(А в беседе с Элдарионом Скомелье Иол поначалу спросил, не был ли тот в Кноссе и о том, как они с Крином познакомились. Потом перевёл разговор на соседей эльфов, в частности санимн. Кринов друг ведь дипломат, наверняка что-то о них знает. Например, как с ними договариваться. А это может пригодиться уже в самое ближайшее время. Да и о том, как договариваться с эльфами, он тоже мог бы что-то посоветовать. Между делом Иол упомянул о том, как ему нравится Авеола, особенно поразил лес. А ещё спросил об эльфийской литературе, как о наиболее значимых произведениях, так и о чтиве для изучающих эльфийский. Первые Иол прочтёт когда-нибудь потом, в один из следующих визитов в Авеолу, а вторые послужат обучению. Эльфы ведь вполне могут знать что-то такое, что неизвестно в Кноссе. Вот и Иол узнает, а что, вдруг пригодится, да и интересно просто. )

Элдарион охотно говорил на отвлечённые темы (причём на хоснийском говорил почти без акцента - явно бывал в Кноссе не раз) - в частности, о литературе и об обычаях санимн, но вот насчёт знакомства с Крином - проявил удивительную сдержанность на вопрос Иола. В самых общих чертах рассказал, что познакомились они в землях фелиталийцев, на западе, в сезон великой жары, когда они оба застряли там из-за государственных дел.
Крин понял, что приятель опасается рассказывать что-то, чем он сам не счёл нужным поделиться с партнёрами, и к тому же эльф, видимо, насторожился - не такие уж близкие приятели, видать, эти молодые хоснийцы. Старший торговец постарался развеять это впечатление, рассказав несколько баек с тех времён, но, как говорят виноделы, осадочек-то остался.

Что до санимн, то тут эльф говорил совершенно свободно.

Между делом Иол упомянул о том, как ему нравится Авеола, особенно поразил лес.
Чуть утомлённая улыбка и вежливый, подобающий случаю, словно заученный ответ дипломата подсказали не лишённым наблюдательности торговцам, что от этой фразы Элдариона уже тошнит и только профессиональная привычка не даёт ему закатить глаза и ответить какой-нибудь саркастической колкостью.


А ещё спросил об эльфийской литературе, как о наиболее значимых произведениях, так и о чтиве для изучающих эльфийский. Первые Иол прочтёт когда-нибудь потом, в один из следующих визитов в Авеолу, а вторые послужат обучению.
Элдарион с удовольствием рассказал о нескольких книгах, которые считал подходящими. Из лёгкого и несложного чтива "Приключения Улле в стране дхаса", "Сказание о похищении солнца", "Страна вечных лесов". Как серьёзные книги, стоящие внимания, эльф рекомендовал "Устройство Небесных Сфер" авторства друида Ветрило Сатазона (Иол о ней слышал и даже, кажется, держал в руках, но понятия не имел, что эльфы считают эту книгу "своей"), "Служба Последнего Короля" (переложенный эльфийским певцом Симом Тхо"Талем древний эпос), "Плачущая листва" (книга о войне, по легендам, написанная ветераном войн Михоши Непостижимой, с невероятными подробностями, слабо соответствующими "известной истории" - но, тем не менее, считающаяся действительно классической не только для эльфов)

Кегон попросил его свести с кем-то кто хорошо знает местные крючкотворства в области импорта металла.
Элдарион, подумав немного, подготовил два рекомендательных письма (на самом деле, записки - одну государственному чиновнику средней ступени, ведавшему закупками металла, по имени Амаке Коэх, вторую - эльфу, который занимался делами крупной частной литейной мастерской, вернее, целой дюжины их - Эльме Лам'май). Позже Кегон посетил обоих, но Амаке, хоть и был заинтересован энергичным молодым торговцем, но просто-таки ни слова ни знал на хоснийском. Он позвал свою младшую дочь, чтобы она переводила, но её знания тоже оставляли желать лучшего, к тому же она постоянно смущалась и краснела. У Кегона сложилось ощущение, что у него есть к кому обратиться, если вздумает продать крупную партию, например, бронзы. Эльме Лам'май, напротив, был человеком хотя хоснийским владеющим изрядно, но зато не заинтересованным в беспредметных разговорах. Узнав, что сейчас товара Кегон не может предложить в достойных внимания партиях, он не церемонясь выставил его, причём довольно резко (можно и оскорбиться, по Кносским понятиям). У Кегона осталось чёткое ощущение, что торговля металлом тут схвачена на государственном уровне, и кто-то наверху имеет свой процент со всех сделок даже помимо налогов).

UPD Тем не менее, Кегон был не из тех, кто сдаётся легко. Ответив на нахальство нахальством, он вернулся к Эльме и, после обмена любезностями, всё же продал ему залежалую мангазейскую бронзу - взял 130 драхм за 45 мин бронзы. На Эльме деловая хватка молодого торговца произвела определённое впечатление.

Даже пробовал влиться в кампании молодых эльфов, чтобы узнать этот народ поближе.
Вливание произошло настолько успешно, что уже на следующий день Иол проснулся в незнакомой компании, в незнакомом доме, среди смутно знакомых молодых эльфов обоего пола. Кажется, с кем-то из них он спал. Потом он стрелял, метал камни на меткость, смутно помнил, что выиграл кучу денег и всеобщее одобрение. Потом угощал всех. Потратил всё, что выиграл, плюс ещё свои доложил. Второй день прошёл не менее весело, а ночь - не менее бурно. Какое-то впечатление об эльфийской культуры безусловно осталось. В основном культуры ухаживаний, заигрываний, непристойных шуток (специфических), постельных штучек, ну и ещё праздников весны и плодородия. Стоит всерьёз озаботиться внебрачными детьми, но девушек тут, кажется, этот вопрос совершенно не волновал. Как-то это было связано с праздником и друидами, но как именно, времени разобраться не было. Нехудо отдохнул, вобщем.


Крин также отдохнул неплохо, но на девушек его не хватило (может, и хватило бы, впрочем, но никто не звал). Пил, гутарил за жизнь с такими же опытными мужчинами в самом расцвете сил. Не один кабак сменил. Подыскал несколько перспективных мужиков для охраны, для забавы разминался, но в основном, конечно, пил - пристрастие к выдержанному эльфийскому вылилось в копеечку, но, с другой стороны, по одному перегару было понятно, что перед вами не какой-нибудь захудалый ханыга, а человек при деньгах. По счастью, Крина не обокрали, хотя ощущения в филейной части подсказывали, что такая опасность была. Джодок, по счастью, постоянно был неподалёку. Путешествие по увлекательному миру эльфийского алкоголя было волнительным и даже целительным - для души, если не для печени.

Кегон же оказался наиболее стойким к соблазнам праздника. Хотя предложения присоединиться к компании празднующей молодёжи так и сыпались - одно было даже от Иола! Но молодой торговец находил особую прелесть в отказе от подобных удовольствий: ему казалось, что, выбирая посещение больного учителя вместо оргий, он прямо-таки зримо растёт над собой. Возможно, впрочем, так оно и было.

Сделав несколько деловых визитов, о которых было частично сказано выше, а частично - будет сказано ниже, посетив Ангуса на второй день праздника*, Кегон сразу озаботился предстоящим путешествием, выбором товара, наймом специалистов для его оценки, торговлей с капитаном и фрахтом - вобщем, делами.

Крин пил обстоятельно и со знанием дела: не молодой, чай. Много надо. Хорошего. Но и дозу свою к тому ж соблюдать положено, а то никакого же удовольствия - раз и под стол. Подобная обстоятельность в одиночку достаточно скучна, да и вино располагает к обществу, поэтому Крин общался, хотя достаточно отрывочно и бессвязно.

После великана-санимн, неприметного хоснийца, эльфа с кожей такой загорелой, что она казалась корой какого-то диковинного дерева, следующий собутыльник Крина показался ему знакомым. Или он его позвал, потому что был знаком? Не помнит уже. Так он снова встретил Кутавара Песца.

Этот тип был своего рода достопримечательностью на речных портах. Мангазеец по рождению, в молодости промышлял пиратством на большой реке, потом стал наниматься в охрану, так как это оказалось выгодней: если не доходней, то стабильней заработок. Больших компаний (и кампаний) Кутавар не любил, да и драться недолюбливал, хотя и умел. Собственно, Крин с ним так и познакомился - когда-то шёл на речном караване из Кносса в Мангазею. Двигались медленно, так как жадные торговцы перегрузили суда и гребцы просто-таки надрывались, чтобы перебороть течение Кватанги. Делать было решительно нечего, кроме как проедать запасы, и от скуки Крин завязал знакомство с этим самым Песцом. Собеседник из него был довольно интересный, фехтовальщик же это был отменный, в основном по причине врождённой ловкости и удивительной способности ускоряться так быстро, что противник, даже зная, куда будет нанесён удар, просто ничего не мог поделать. Сейчас он наверняка уже сдал, сколько ведь лет прошло, но когда-то, пожалуй, он был одним из лучших.

Слово за слово, и оказалось, что Песец сколотил какую-никакую команду - он да четверо обормотов, как он сам выразился, и желает наняться куда-то в охрану, потому что протирать одёжу на огузке уже вконец надоело, а с эльфами на войну ему идти претит, так как там того и гляди втянут в какую пооолитику (слово сие Песец произносил с нескрываемым презрением), а там уж церемониться не будут. Может, у Крина есть работёнка? Да? В Верхотурье? Вот удача-то.

Таким образом Крин нашёл охрану для путешествия в земли санимн. Опыту Кутавара он доверял - даже если его соратники пустое место, сам Песец на их стороне многого стоил в случае противостояния.

Песец сказал, что согласен на поденную оплату - может, мол, там спокойно будет, в Верхотурье, так обратно мы к кому другому пойдём. Ну или пусть на три десятины (30 дней, то есть) нанимает. Сам он хочет 3 драхмы в день, а его компания (четверо) будет стоить ещё шесть. Итого девять драхм в день. 250 на три десятины... вроде и немного. Крин, правда, сказал, что на трезвую голову ещё подумает, прежде чем по рукам бить. И сам, хитрюга, протрезвев, напустил на Песца Кегона. Кегон, со свойственной ему дотошностью, сразу же потребовал посмотреть на остальную команду. Узнав, что один из них (послушник друидов!) вообще увязался за Песцом чуть не за еду, и ничего не получает, Кегон сбил цену до восьми драхм в день или 200 - за три десятины.

Скрупулезный Кегон поступил точно как наказывал ему Крин - примерно треть из выделенных на закупки трёх тысяч драхм потратил на оружие, всё дотошно вызнав и наняв оружейника для выбора товара. Закуплено было изрядное количество предметов вооружения - всего около 130 единиц: мечи, щиты, луки, кинжалы и шлемы в основном. Было три нательных дорогих доспеха из бронзы ценою до ста драхм - цены, вообще говоря, упали из-за давности военных действий, но недавно как раз был небольшой скачок из-за военной экспедиции против пиратов, потому, по правде говоря, цены были практически Кносскими (если не выше), хотя работа оружейных мастеров здесь, пожалуй, была искусней и украшений на оружии, даже чисто функциональном, намного больше. Самое популярное украшение - характерный растительный орнамент (на ножнах, доспехах). Всего же, для точности, было закуплено следующее:

Упомянутые доспехи, то есть броня нательная, бронзовая, с поясами и плащами, богато украшенные (3 шт) - 95 драхм/шт, 285 драхм
Луки по 20 драхм, охотничьи 10 шт. - 200 драхм

Кинжалы 50 штук по 8 драхм (три из чёрной бронзы, ценой вчетверо) = 400

Мечи (среди них три очень богато украшенные, но всё же не менее функциональные) 20шт по 15 драхм = 300 драхм

Шлемы 40 штук по 10 драхм = 400 драхм

Щиты по 12 драхм, 30 штук = 360 драхм

В каждой категории есть два-три "богатых" изделия - богато украшенных, полированных лучше других, из более качественных материалов, и т.д.

ИТОГО брони и оружия на 1945 драхм. Рачительный Кегон сумел сэкономить и выторговать разными путями ещё 194 драхмы, то есть фактически было потрачено 1751 драхмы, и в эту сумму включена доставка товара на корабль.

Ещё Кегон, воспользовавшись советом местного эксперта закупил вина в стандартных дубовых бочках, по цене на треть дешевле Кносской - 35 драхм всего! За 945 драхм сторговал 30 бочек. Вино по совету эксперта выбирал яблоневое, молодое и сладкое - такое, мол, санимн любят, но далеко не из самых дешёвых - негоже, чтоб бочка была дороже вина. Честно говоря, такое он сам взялся бы продать в Кноссе за сотню бочка, безо всяких санимн.

Всего было потрачено на закупки 2696 драхм (включая доставку).

С таким грузом подыскать подходящий корабль для фрахта было нелегко - да ещё чтоб побыстрее отплывал в Верхотурье. В конце концов Крину через каких-то старых знакомцев - кажется, через их нового охранника - удалось найти место на торговой галее для фрахта. Галея была мангазейская, устройство её было уже немного знакомо нашим торговцам. Товар - 30 бочек да сотня единиц вооружения - занял на ней изрядно места, но всё же они были не единственными там, кроме команды и гребцов - было ещё два крупных торговца и семь пассажиров. Сама галея, громоздкое неуклюжее судно с десятками гребцов, была уже не первой молодости, но выглядела достаточно прочной и закалённой, как и её капитан, маленький мангазеец в смешной шапке - a по имени, вот смех-то, снова Григорий. Правда, не Аргил, а Полевой по прозванию.

За проезд до Верхотурья со всем грузом просили 400 драхм, Кегон сбил цену до 360.

Легко понять, что, выложив 3036 драхм, торговцы озаботились финансами. Как на грех, Иол обнаружил, что после бурной праздничной ночи при нём нет кошеля с личными деньгами! То ли карманники свели, то ли кто из молодежи не стеснялся воровать. Была там не смешная сумма, хотя Иол и не помнил, сколько. По счастью, Лейсовых денег у него с собой не было - оставил Кегону, на случай срочных закупок.

От друидов Кегон вернулся с тремя саженцами каких-то деревьев и немного опечаленный. Наставник, объяснил он, сильно разболелся и путешествие пропустит. Хорошо, хоть, есть кому о нем позаботится. Впрочем, придаваться грусти не было времени, и молодой торговец с рвением взялся за работу: ходил, знакомился, присматривался, считал, договаривался, торговался и платил. Весь язык о сложные эльфские слова сломал. Хорошо хоть что-то знал и торговый язык тут в ходу. Через некоторое время на складе компании уже было сложено оружия, достаточное, чтобы вооружить небольшого размера дружину. Цены за хранение тут были немилосердными, так что оставалось надеятся, что Крин быстро разберется с транспортом и они не разорятся, сидя в ожидании на своем товаре.

А вообще, подумал Кегон, если обернемся хорошо, то надо в следующем году купить или заказать постройку своего корабля. По его прикидкам корабль окупался за два три сезона и дальше приносил чистую прибыль. Впрочем, об этом думать будем, когда будем считать заработанное. А пока - корабль. Мангазейская галея оказалась весьма кстати. Крепкая, угловатая, вместительная. Осмотрев ее первый раз и кривя нос, Кегон уже знал - берем. Поторгуемся, но возьмем. Так и вышло.

Охранники также пришлись Кегону по душе. С одной стороны, конечно, расходы, с другой пятерка крепких парней во главе с ушлым Песцом, бывшим пиратом большой реки, явно будет не лишней после рассказов наставника о горячих самним. Матушка говорила, что охрана часто самим своим присутствием решает часть проблем. Ну а в пути будет немало времени чтобы поговорить с ними, познакомиться и понять, что за люди и как на них рассчитывать можно.

Ну а пока грузились, Кегон с некоторым прищуром смотрел на Авеолу. Многие говорят, что Город поднялся на торговле. Врут поди. Вот Авеола, вот они на торговле поднялись. С юга соль везут, с севера ткани,меха, из Города - серебро. Вот Город - он с Серебра и живет, а с торговли, те, кто в центре всего. Удивительно, кстати, что нету поселения в месте, где река Глинка в Кватангу впадает. Вот там торговое поселение вышло бы славным. Впрочем, прожекты прожектами, а надо и деньги делать. В путь пора.

Праздник удался на славу, но был омрачён пропажей денег. Иол не мог вспомнить, потратил ли он всё на какую-нибудь ерунду, или хитрые эльфы просто своровали кошель, но склонялся ко второму. Поэтому больше перед отъездом в Верхотурье с ними не общался, и даже ни капли вина не выпил. Но были и хорощие новости - лейсовы 350 драхм остались в целости. Забавно - если бы Иол берёг их и таскал с собой, то потерял бы, но не побоявшись вложить в общее дело и доверив Кегону на закупку товаров, сберёг. Торговля дело такое. Вот и теперь, оставшись без личных денег, но имея деньги, которые Лейс просил передать сестре, Иол решил использовать их и, может быть, приумножить. Иол вспомнил, что санимн кроме оружия ценили и украшения. Разглядывая эльфийские растительные орнаменты на доспехах, вспомнил визит к торговцам с юга и решил пойти к ним ещё раз. Там были странные кривые кинжалы - при покупке Иол попросит показать, как ими пользоваться и рассказать преимущества. Ещё были различные изделия из чёрного дерева и прочие диковинки - Иол старался выбрать что-нибудь такое, что, по его мнению, понравилось бы санимнам, например ножны, рукояти, амулеты, обереги, а если к ним прилагается красивая легенда, вдвойне хорошо, а если нет, можно будет и самому придумать. На всё это Иол собирался потратить не более 300 драхм.

Крин был рад наконец-таки снова забраться на палубу. Авеола, конечно, славное место, красивое, полное хороших людей, веселья и возможностей, но все-таки эльфийцы Крина как-то угнетали. Слишком сложные ребята, себе на уме.

С санинм будет проще. Ведь будет?

Дружелюбно (по крайней мере старался чтобы было дружелюбно) пошутил над несчастьем Иола, пообещал денег ссудить (сколько надо-то?) до конца путешествия. Нет, без процентов. Какие проценты между партнерами. С видом умудренного опытом гуляки путешественника, порассуждал о том как важно иметь хорошего, верного и (sic!) непьющего слугу. И нет, Джодока ни за какие миллионы не отдаст.

Перед отплытием Иол решил всё же вложить Иоловы деньги, не тронутые рачительным Кегоном, в торговлю (раз уж его личные украли!). Столковавшись с харадскими торговцами, он приобрёл с десяток кривых кинжалов , пять или шесть богато украшенных поясов, дюжину амулетов из зуба какой-то морской твари (легенды и байки прилагаются) и ещё рундучок с детскими игрушками - корабликами, телегами-фурами и даже фигурками котов и куролаков, искусно сшитыми из гладкой необычной ткани.

Кроме того, оказалось, что по эльфийскому обычаю, уезжающих гостей хозяин должен одарить, и Кринов знакомец с вычурным именем сделал подарок каждому из торговцев, лично явившись в к ним таверну перед отплытием (впрочем, он сказал, что всё равно должен был зайти в порт по делам).

Самому Крину досталась складная доска для игры в полководцев, с фигурами, искусно вырезанными из кости и дерева. Иол получил книгу "Плачущая листва" в красивом переплёте, а Кегону достался украшенный специфической эльфской резьбой дорожный посох из очень прочного, но лёгкого дерева, которое он не смог опознать. Посох и сам по себе мог служить оружием, но если его повернуть особым образом, верхняя треть отделялась и обнажался узкий клинок где-то в треть длины - то ли длинный кинжал, то ли короткий меч. Распознать спрятанный клинок, впервые увидев посох, было вряд ли возможно - слишком хорошо пригнан, так что даже узкой щели не видно.

На подарок Кегон неожиданно растрогался. Захотел подарить эльфу что-то в ответ, но так и не придумал чего. Ну не оружие же дарить, эльфийской работы. А что-то экзотическое из Города он как-то не подумал взять. Будет теперь наука. Оставалось только тепло поблагодарить эльфа да зазвать его в гости, если будет проездом в Кноссе.

А вот покупки Иолла осмотрел скептически.
- По двенадцать драхм брал? Я такие же сторговал по восемь, и наверно бы еще скинул, если бы время было. Ну хоть амулетики ничего, расторгуемся.