Торговцы: Первая экспедиция | ходы игроков | 4. Кое-что о Казераги

- Ну ты давай, сколько сможешь. Ты ж ярмун. - Серьезно сказал Кегон. - Помогите ему кто-нибудь. А мы с Иолом пойдем лагерь посмотрим.

По решению Кегона трое молодых торговцев отправились осмотреть лагерь - нет ли там чем поживиться. Пришлось, как Лейс (который тоже напросился с ними), раздеться, а Иолу кроме одежды ещё над головой и лук и колчан нести. Дорога через камыш и топкое илистое дно была не самой приятной - и порезаться можно об острый лист, и ноги тяжело переставлять, и противно... да и опасно, пожалуй - напади на них крупный михомушя, с лодки вряд ли успеют помощь оказать... Однако, кроме того, что Кегон свалился и намочил одежду, никаких особых неприятностей не было. Лейс, кстати, тоже падал, но он одежды не взял - только тесак, которым прорубал дорогу в камышах. Выглядел он по-дикарски (самый толстый дикарь, которого только можно представить), но внушительно.

Торговцы быстро обследовали лагерь. Лодок не было, никаких ценностей тоже обнаружить не удалось. Всё вокруг было потоптано, и Иол обошёл место стоянки широким полукругом, выискивая следы и запретив следовать за собой. Заправский охотник, он чутко нюхал воздух, зная по опыту, что куролака или кабана вполне можно учуять издали. Ветер был южный, несильный, а день был облачный, но не дождливый. Правда, дождь был вчера, и он мог смыть следы. Обнаруженный след, правда, смыть полностью, наверное, не могла бы и давешняя гроза. Пожалуй, не меньше сотни людей ушло в степь.

Вскарабкавшись на возвышение (берег сначала шёл плоско, а затем поднимался вверх, как гребень волны, перед тем как перейти в поросшую хвощами равнину), Иол заметил кое-что, что заставило его быстро пригнуться, и, рассмотревшись, он вернулся к остальным.

В нескольких сотнях шагов - большое стадо куролаков. Разрывают землю, что-то там нашли съедобное. Обычно куролаков легко отпугнуть, если они сыты, но весеннее стадо петухов очень агрессивно и может броситься в атаку, и тогда не готовым к этому охотникам несдобровать. А это стадо большое, не меньше чем полсотни голов, со старым рябым самцом во главе.

- Нда, загадка. - Потер подбородок Кегон. - Ну что ж, тогда давайте по-тихому на корабль, попробуем слитки достать, и продолжаем путь, верно я говорю?

Крин на берег не спускался, и даже на магназейскую галеру не рвался перебраться. Пробовали в бурю идти и на что-то налетели? Или может пираты? Нет, ну какие пираты, право слово. Пираты скорее их лодку попробовали бы перехватить, а не крупную галеру.

- Да, не повезло магназейцам, - вздохнул. Повезло, что сам не подсел пассажиром к ним, как собирался. Усами поперебирал в задумчивости.

- А вот и наша призовая команда.

- Да, здесь нам больше делать нечего, - согласился с Кегоном Иол.
А вернувшись на корабль, и сам не удержался и нырнул пару раз в поисках чего-нибудь ценного, что мог бы пропустить Лейс.

Команда и гребцы некоторое время смотрели, как Кегон, Лейс и Иол, раздевшись, пытаются добыть из трюма бронзовые слитки. Дело шло небыстро, но наконец, Крин сообразил и посулил гребцам малую толику за выловленные слитки. Гребцы (и Вайб) немедленно подключились к процессу. Кроме слитков, вылавливали ещё грязные, испорченные меха и остатки мангазейских запасов провизии, а Ван поранил руку о торчавшую щепу. Корабль медленно засасывала тина, и вряд ли он простоит в таком положении ещё долго. Через часа полтора, когда слитков бронзы набралось почти на талант, поиски пришлось прекратить, хотя слитки всё ещё находили - на плеск собрались местные михомушя, некоторые таких внушительных размеров, что копьё казалось жалким оружием против них. Да и вода была довольно холодная - некоторые из гребцов стали на следующий день чихать и кашлять.

Двинулись дальше, обсуждая возможные причины происшествия с Мангазейцами. Лейс настаивал, что, наверняка, это всё воля Казераги и до небес превозносил божество.

Дальше потянулись монотонные дни путешествия в дикой местности. Григорий стал осторожнее в выборе места стоянки, а скорость снизилась из-за недостатка пищи и болезни гребцов. Пришлось затянуть пояса. Старательно обходя места возможных засад, торговцы наконец достигли отдалённых окраин Авеолы. В ближайшей роще (тут их было во множестве) приобрели желудёвую муку и сухофрукты, а потом на ночлег можно уже было останавливаться на фермах, в сёлах и рощах.

На шестнадцатый день после того, как они покинули Кносс, торговцы достигли Авеолы. Друиду стало несколько лучше (хотя всё равно жалуется на головные боли), а травмы Кегона наконец перестали его беспокоить.