Restless Dreams | ходы игроков | II - Клайв Уорхолд

"...Если найти правильное место и время, если вспомнить имя и позвать в темноту, то все будет возможно, все мечты осуществятся. Вся боль уйдет, все утраченное вернется. Но запомни - не оглядывайся назад..."


"...И зачем я вообще пошел в полицию?" - этот вопрос Клайв Уорхолд задавал себе множество раз. Иногда ему казалось, что он сделал это лишь для того, чтобы больше отличаться от своего же собственного отца - никчемного алкоголика, который предпочитал сбегать от реальных проблем в пьяное забытье. Там, где отец избегал ответственности, сын вызывался добровольцем. Он участвовал во многих опасных операциях по задержанию преступников, включая вооруженных бандитов и психопатов - и был уверен, что он готов ко всему. Почему-то тогда он совершенно не боялся смерти.

Все изменилось, когда он встретил Джудит Уилсон. Клайв старательно убеждал себя, что он не успел толком узнать эту девушку и уж тем более полюбить ее, но... что-то внутри него изменилось. Твердая скорлупа, сковавшая его сердце после смерти матери, треснула - и он почувствовал себя одновременно и слабым, и могущественным, способным начать совершенно новую жизнь. Может быть именно так и получилось бы. Но не срослось.

Какая жестокая ирония - ты годами ходил под пулями и ничего тебе не было, а она погибла от первого же выстрела в той нелепой перестрелке, к которой не имела никакого отношения. Клайв тогда как обезумел - копы и медики долго приводили его в чувство. Ему показалось, что та пуля убила их обоих - и его душа словно умерла или уснула. Один и тот же повторяющийся сон - Джудит. Молчание или разговоры невпопад. Пулевое отверстие между прекрасных серых глаз. Кровь, заливающая бледное лицо и золотые волосы. С тех пор Клайв много пил, пусть даже взгляд в зеркало порой до отвращения напоминал ему презираемого отца.

"Может быть ты пил не потому, что был слабаком и эгоистом, а из-за такой же или даже большей горечи, которая была невыносимой, пока ты был трезвым? А может быть я просто такой же слабак, как и ты - весь в папочку...". Мысли об этом приводили Клайва в еще более мрачное состояние - но по крайней мере на время отвращали его от алкоголя.

В моменты просветлений Клайв много и бесплодно размышлял о том, почему судьбы матери и девушки, которая могла бы стать его возлюбленной, а может быть и женой, пересекались в одном и том же городе - Сайлент-Хилл. Никакой связи между ними, кроме самого Клайва, со всей очевидностью не было. Джудит то и дело вспоминала свой родной город, причем отзывалась о нем очень тепло и с какой-то нежной печалью - было заметно, что она любит город и хотела бы вернуться домой.

Но то же самое название в устах матери, уже почти лишившейся рассудка от боли и мощных наркотических препаратов, прописанных ей врачами, внушило ему какой-то иррациональный ужас. Она говорила об этом городе так, будто речь шла о Преисподней - в ее обезумевших от боли глазах бескрайним океаном плескался искренний страх перед этим местом. Она беззвучно шептала - "Я... Не... Хочу... Возвращаться...". Он вспомнил. Теперь он вспомнил! Долгие годы до встречи с Джудит, до ее внезапной смерти, Клайв словно бы запечатал внутри своей памяти воспоминания о том, что он пережил, когда мама умирала от рака. Говорят, так бывает - разум "стирает" наиболее болезненные воспоминания, чтобы ты мог жить дальше.

Но как жить дальше, когда ты _всё_ вспомнил?

Этого Клайв не знал и ощущал себя полностью разбитым и опустошенным. Но постепенно он приближался к черте, за которой уже невозможно было просто отсиживаться в полупустой квартире, пьянствовать и жалеть себя. В конце концов, если он никогда не решится, то до конца жизни будет мучаться от сомнений в том, безумие ли все это, вызванное его собственными попытками найти логику в случайном стечении обстоятельств - или же город действительно... зовет его? Для чего же, если это правда?

...Несколько дней подряд Клайв подводил себя к этой черте - и несколько раз его рука не поднималась завести двигатель автомобиля и направиться в сторону того самого города, о котором он пытался не думать и не мог не думать постоянно. Он всякий раз придумывал какие-нибудь "неотложные" дела или просто давал себе "еще один денек на размышления". Но в один из сумрачных дней это все-таки произошло. Словно в каком-то сонном оцепенении он пересек половину штата по пустынным трассам и приблизился к городку, лежавшему на берегу окутанного туманом озера. Потемневший от пыли дорожный знак гостеприимно приглашал его пересечь грань между городом и внешним миром:

"...Добро пожаловать в Сайлент-Хилл!..."

- Сайлент Хилл. - Осторожно, словно пробуя на вкус произнёс мужчина и притормозил у знака и побарабанил пальцами по рулю. Откинулся на спинку водительского сидения, прикрыл глаза и тяжело вздохнул. "Сайлент Хилл, Сайлент Хилл, Сайлент Хилл" - безжалостно повторяло эхо в его голове.

Внезапно, Клайв широко распахнул глаза, выскочил из машины и с силой хлопнул дверью.
- И ЧТО? - Проорал он в тишину и пустоту.
- И всё. - Сам себе и ответил и прислонился спиной к машине.

Сейчас бы выпить. Но не взял с собой. Закурить? Не курю. Хоть что-то, ну хоть что-нибудь, чтобы отвлечься. А, есть одно занятие... к тому же давно хотелось. Уже километров пятьдесят как.

Клайв подошёл к знаку, воровато оглянулся и расстегнул штаны. Ну и что, что коп? По маленькому всем нужно время от времени!

- Вот так то лучше. - Мужчина поправил одежду, повернулся к машине и кивнул. Вздохнул ещё пару раз, почти совсем успокоившись. И зачем сюда припёрся? Чего ждал. Что под знаком будет сидеть добрый леприкон с мешком ответов?

Заболела голова...

Порывшись в бардачке, Клайв вытряхнул кучу всякого барахла - билет на бейсбольный матч, чек с мойки, коробку от биг мака, ручку, грязную тряпку, полупустой пакет от семечек и разбитые наручные часы. Короче, почти всё, что там было. Но только не нашёл таблеток от головы. А они всегда были там, готовые прийти на помощь. Либо таблетки, либо алкоголь. "Закончились, что ли?" - С тоской подумал Клайв и снявшись с ручника медленно втопил педали в пол. Скорость небольшая, чтобы по сторонам посмотреть.

"А что я, собственно, ищу?" - Клайв сосредоточенно нахмурился, борясь с головной болью.

..."Форд" Клайва плыл, рассекая туман, словно ледокол среди ледяных полей. Голова просто разламывалась - и казалось, что по линиям разлома изнутри хлещет раскаленная магма. И ничего под рукой, чтобы унять эту боль. Разве что пистолет...

"Стоп-стоп, о чем это я?" - оторопел Клайв. Приехать в город-призрак, чтобы покончить жизнь самоубийством? Нет, этого он точно не собирался делать. По крайней мере ничего такого за собой Уорхолд не помнил, однако его посетила тревожная мысль о том, что сочетание таблеток и алкоголя может давать странные эффекты и приводить в состояние, когда он может совершить что-то совершенно ненормальное и странное. Что-то, чего он может и не вспомнить потом.

"Надо быть осторожнее с этим" - думал он, пытаясь вспомнить, как он вообще добрался до Города. И никак не мог вспомнить.

Но вот он здесь. "И что же мистер полицейский собирается делать, как он поведет свое расследование? А, Клайв?" - спросил он сам себя. Преодолевая головную боль, Клайв попытался вспомнить всё, что рассказывала ему Джудит о своем родном городе. Вроде бы она говорила, что жила на южном берегу озера и дом ее родителей находился рядом с цветочным магазином. И где-то неподалеку была закусочная с "лучшими бургерами в городе". "Сандерс-стрит!" - он вспомнил название улицы. Но как найти ее, в незнакомом городе без карты, да еще в этом чертовом тумане?

...Дорожный знак остался позади. А из тумана по левую сторону дороги показалось небольшое строение - мрачного вида домик, похожий на частный дом из сельской местности, разве что поприличнее с виду. Табличка у входной двери гласила: "Историческое Общество Сайлент-Хилла".



Клайв остановил машину у обочины. "Если не знаешь, с чего начать, почему бы не начать с экскурсии, да?". Он не мог объяснить, почему именно, но отчего-то ощущал нарастающее беспокойство. И закрытая дверь Исторического Общества казалась ему последней преградой на пути к чему-то темному и холодному, как воды озера, на берегу которого стоит этот мрачный город.

Ехали, ехали и приехали. Клайв приоткрыл окошко для лучшего обзора и уставился на указатель. Раздражённо и устало потёр переносицу, закрыл окно и уткнулся в него лбом, чтобы хоть слегка унять головную боль. Внезапно, у него появилось такое огромное желание свалить из этого места, что он едва ли не развернул машину. Только усилием воли заставил себя вынуть ключи из зажигания и спрятать в карман. Порылся в том же кармане и, к удивлению, не нашёл своего значка. А ведь, кажется, брал его с собой?

- Было бы глупо приехать сюда, развернуться и уехать, верно? - Спросил он у машины, как будто она могла дать ответ и наигранно бодро двинулся дверям. Схватился за ручку и... остановился. Попятился назад, пристально глядя на дверь. Замер ненадолго. Затем, словно очнувшись, вернулся к машине и открыл багажник. Помотал головой, не веря - багажник был пуст. Вернее, не совсем пуст. В самом центре лежал табельный семизарядный пистолет с тремя обоймами (и одной внутри, как сразу проверил мужчина) и... всё.

Проведя головой по вспотевшему лбу, он закрыл багажник и прислонился к нему спиной, рассовывая обоймы по карманам. Клайв изо всех сил напрягал память, пытаясь вспомнить, как собирался в дорогу. Но не преуспел.

Бросив это бесполезное занятие, он быстро составил план действий - зайти внутрь, поболтать с кем-то, спросить дорогу или раздобыть план города. А ещё найти аспирин. Можно было бы, конечно, покататься наугад, но Клайв отчего-то зябко поёжился при этой мысли. Хотя под курткой взмок от какого-то внутреннего напряжения.

- Ну же! - Подбодрил он сам себя вернувшись к зданию и в этот раз подкреплённой оружием решительностью открывая дверь.

- Эй! - Негромко крикнул он в пустоту.

...Открытая дверь встретила Клайва темнотой и молчанием, словно пустая могила. Изнутри дома пахнуло тем специфическим запахом, который всегда бывает в музеях - пыль, нафталин, старые книги. Запах самого времени.

- Эй! - воскликнул Клайв, но ответа не последовало. Он вошел внутрь и наощупь нашел выключатель на стене рядом с дверью. Загорелась тусклая лампа.

"Историческое Общество" оказалось довольно скромным заведением, что вполне соответствовало краеведческому музею маленького городка. Вот только история у Сайлент Хилла оказалась необычно бурная.

Клайв внезапно для себя увлекся экспозицией и переходил от одного стенда к другому. Все они были украшены своеобразными картинами, немного похожими на религиозную живопись. Изображенные на них сцены явно были аллегориями реальных событий - по крайней мере Клайв испытывал сильное сомнение, что в 19-м веке в Соединенных Штатах люди могли одеваться подобно библейским персонажам.



Из экспозиции он узнал, что первое поселение европейцев на месте города возникло еще в 17-м веке и это произошло в результате кровопролитной борьбы с местными индейцами, для которых "Тихие Холмы" были священным местом общения с духами умерших. Потом в городе случилось какое-то весьма загадочное и скудно описанное очевидцами бедствие (ходили слухи, что это было индейское проклятие), из-за которого эти места почти на полсотни лет были заброшены.

Когда Сайлент Хилл восстановился, пришла новая напасть - Гражданская Война, причинившая невероятные страдания многим американским семьям. Примерно в это же время появился и быстро вырос "Культ" - местная секта, популярная среди обитателей Сайлент Хилла. Члены секты даже вызывались добровольцами в тех случаях, когда требовалось казнить приговоренных к смерти преступников...

В этот момент взгляд Клайва остановился на самой странной и тревожной картине. Клайв прочитал название: "Repressor Of Memories".



Чем дольше он смотрел на изображенную на картине фигуру в колпаке палача, тем больше ему становилось не по себе.

- Так же и долбануться можно. - Клайв с раздражением посмотрел на пистолет в кобуре и с досады едва не плюнул на землю. Прямо оружие невесть как понадобилось! Шиза. Обычное музей же. А что нет никого - так и время не детское. Хотя охранника, для приличия, могли оставить. Или тут все свои?

Мужчина заложил руки за спину и неожиданно заинтересовавшись подошёл к картине. Сначала к первой, затем ко второй, внимательно читая пояснения под полотнами и время от времени задумчиво хмыкая. Последняя картина, которая и на картину-то не слишком была похоже, изображала палача с пирамидальным колпаком. Клайв даже подошёл поближе, чуть наклонил голову и... слегка отшатнулся. Ему на секунду показалось, что чудовищное оружие в руке палача шевельнулось.

Натянуто рассмеявшись, он покачал головой и вернулся к самому началу, где находилась карта города.
- Сандерс-стрит. Не так уж и далеко. Протянуть по дороге до Линдси, три квартала и готово. Арррр.... чёртова голова. - Коп прислонился лбом к стенду с картой и едва не свалился вместе с ним. Коротко выругавшись, он придержал стенд. "Когда-нибудь, эта головная боль меня доконает".

С этой мыслью, он вышел из музея.

...Клайв вначале попятился, а потом нехотя отвернулся от картины, притягивавшей его внимание. Ему казалось, что палач смотрит на него из-под своей пирамиды - и почему-то Уорхолду очень не хотелось поворачиваться к нему спиной, словно нарисованное чудовище могло выйти из картины и погнаться за ним. Головная боль постепенно перешла в головокружение - и Клайв очень надеялся, что не вылетит с трассы в таком состоянии.

Вокруг было все так же пустынно и туманно. Клайв сел в автомобиль и повел в сторону Сандерс-стрит. Дорога была ровной и скучной - это успокаивало и даже немного убаюкивало... Но внезапно в тумане перед машиной мелькнул силуэт, который заставил Уорхолда судорожно вцепиться в руль и заложить резкий поворот влево.

Время будто бы замерло и Клайв в холодном поту видел, как, полускрытая туманом, мимо проплывает высокая фигура с темной пирамидой на голове...

...Палач просто стоял посреди дороги, опираясь на какой-то тяжелый металлический предмет. В последний момент Клайв успел заметить, что его рука поднялась - и указательный палец уставился точно на Клайва...

...Уорхолд очнулся от боли. Нет, болела уже не голова, а плечо и нога. Кажется, он сильно ударился и потерял сознание. Потрогал руками лицо - кровь. Посмотрел в зеркало - да, так и есть, расквасил нос. Но в остальном, кажется, ничего. А главное прошла головная боль. Надолго ли?

Вокруг уже было темно. Клайв откинулся на спинку сиденья и понял, что машина стоит под углом. "Боже, я все-таки слетел с дороги... Но, кажется, повезло". Он открыл дверь.

Автомобиль зарылся в песок и тину, лишь немного не дотянув до озера, на берегу которого и стоял туманный городок. Клайв что-то вспомнил и в панике огляделся по сторонам - но твари с пирамидой не было видно поблизости. Может быть ему просто померещилось?

Автомобиль явно не вытащить без посторонней помощи. Прихрамывая, он пошел в сторону видневшихся в тумане и темноте домов. С одной стороны дороги виднелось что-то похожее на автозаправку, а с другой вроде бы был парк, огражденный заборчиком. Здесь наверняка должны быть местные жители...

- ...лять. - Клайв смахнул рукой кровь и поморщился глядя на красные капли на водительском стекле. С глухим стоном откинулся на спинку сиденья и вдруг подскочил как ошпаренный, едва не стукнувшись макушкой о железо. Судорожно зашарил рукой на поясе достал пистолет и начал оглядываться по сторонам. Только с третье попытки открыл дверь и вывалился на дорогу. Неуклюже перекатившись через плечо, он вскочил и вскинул руки с оружием. Повернулся налево, направо, пистолет снял с предохранителя.

- Бред! Бред какой-то! - Пробормотал он, опуская оружие. Не смотря на сырость и прохладный воздух он покрылся потом а струкйка крови стекавшая по лицу аккуратно обогнула губы и весело полилась с подбородка на воротник свитера. Ещё раз избавившись от надоедливой жидкости резким движением руки, он ненадолго запрокинул голову, одновременно задумываясь.

- Так. Пить перестаю раз и навсегда. Голова не болит. Нога и рука вроде целые. - На всякий случай, он решил проговорить мысли вслух. Медленно и отчётливо. - Куда я иду? На заправку. Она наверняка должна быть открыта. Попрошу помощи. Вытащу машину и спокойно доберусь до...

- Зачем я сюда приехал? - Совсем тихо спросил он сам себя. Спрятал оружие, с сожалением посмотрел на машину и побрёл в сторону заправки.

Крепко сжимая в руке пистолет, Клайв побрел на автозаправку, рядом с которой мигала голубая неоновая вывеска "HEAVENS NIGHT". Уорхолд невольно хмыкнул, увидев ее - само по себе название заведения было довольно-таки легкомысленным. "Райская ночь, ну конечно..." - да и вид у него был весьма злачный. Когда Клайв подошел ближе, сомнения развеялись - это был стриптиз-бар.

Не то чтобы Клайв часто обретался в подобных местах, но определенного рода "практика" у него была. Разумеется он не распространялся об этом и тем более не рассказывал Джудит - но ему вдруг стало любопытно, что неподалеку от ее дома оказалось столь... занятное местечко.

Клайв невольно представил себе Джудит в роли танцовщицы ("Все-таки ты была классной девчонкой, Джуди...") - но никак не мог стереть в своем воображении мертвенную бледность и пулевое отверстие с ее лица. Он зажмурился и снова открыл глаза. К черту!

Рефлекторно оглянувшись по сторонам - и тут же разозлившись на себя из-за этой неуместной стеснительности - Клайв решил зайти внутрь, тем более что никаких других источников света и признаков жизни поблизости не наблюдалось. Автомобильная заправка была окутана туманной мглой и Клайв сделал выбор - чем наощупь ходить среди темных машин и бензоколонок, лучше попробовать осмотреть бар.

...Внутри было пусто. Небольшая сцена с шестом была освещена мягким неоновым светом, а места для зрителей оставались в полумраке. Клайв присмотрелся повнимательнее и с удивлением понял, что шест уходит в какую-то дыру в сцене, наподобие того, как устроен быстрый спуск со второго этажа в пожарных участках.

- Бред какой-то... - пробормотал Клайв. Зачем кому-то понадобилось спускать стриптизершу вниз, в какой-то подвал? Не до конца понимая, что он делает, Клайв подошел ближе к дыре в полу, чтобы заглянуть в темноту...

...И сразу отпрянул, выругавшись и едва не упав, натолкнувшись на стул, потому что услышал хрипловатый стон - словно кто-то там, во тьме, был на пике наслаждения. Из темноты показалась женская ножка - и каким-то странным, подрагивающим паучьим движением провела по сцене, будто пыталась нащупать что-то. А потом из темноты на сцену выбралось что-то настолько странное, что Клайв остолбенел на мгновение. В том, что он увидел, было столько женственной чувственности и вместе с тем столько противоестественной отвратительности, что, казалось, его просто перемкнуло. Не сразу он вспомнил, что в его руке есть пистолет.

- Эт-то что такое? - Клайв попятился ещё на несколько шагов. Опрокинул ещё стук. Врезался спиной в стол. Тихо охнул от боли, но сразу же о ней забыл и в конце концов натолкнувшись на диван уселся на него, ошарашенно глядя на... на...

Не найдя слов чтобы описать увиденное, Клайв протёр кулаками глаза... вернее, попытался протереть. Но вместо этого стукнул себя по лбу рукоятью пистолета. Ойкнув, он тупо уставился на оружие, затем перевёл такой же недоумённый взгляд на... на... ну короче это существо и медленно, словно по сне, навёл на него створ.

- Н-ни с места... - Пропищал Клайв, резко закашлялся, закрывая рот рукавом свободной руки и не сводя взгляд с... с... ну короче этой штуки и произнёс уже увереннее. - Ни с места! Буду стрелять!

Как в дурном сне Клайв наблюдал за тем, как женские ножки, составляющие верхнюю половину существа, тянутся к нему. Но несмотря на противоестественную эротичность этого зрелища, все это было настолько пугающим, что Клайв отшатнулся и схватился за пистолет.

Хотя его охватил ужас, Клайв был хорошим стрелком и сейчас навыки не подвели его - неведомое... существо получило половину обоймы, чуть только двинулось в сторону парня. Было непонятно, есть ли у этой дряни уязвимые места и чем оно вообще является, но на каждое попадание существо реагировало целыми каскадами звуков - шипением, визгом и даже неприлично чувственными стонами.

Клайв жал и жал на спусковой крючок, озаряя темноту стрип-клуба вспышками выстрелов, до тех пор пока изрешеченная тварь, отбрасываемая выстрелами, не свалилась обратно в темноту дыры, из которой выбралась.

Отдышавшись и почувствовав, как бешенно колотится сердце, Клайв наконец осмелился подойти к дыре, не убирая пистолета. Секунды тянулись томительно долго - но, похоже, нечто было мертво там, в темноте.

Торопливо обследовав все помещение бара, Клайв пришел к неутешительному выводу, что если здесь и есть что-то ценное или спрятанное от любопытных глаз, то скрывается оно именно там - в дыре. Попасть туда, очевидно, можно было или спустившись по шесту, или через железную дверь, ведущую в подвал - но она была закрыта и, судя по ржавчине, очень, очень давно.

- Ну вот. - Клайв без сил опустился на одно из зрительских мест и тяжело вздохнул. Смахнул пот со лба и посмотрел на сцену. Затем на своё оружие.

От... ног ничего не осталось. Ни крови, ни трупа. И вообще всё это можно было бы принять за галлюцинацию. Куда он стрелял? Во что разрядил половину обоймы?

- Ущипните меня! Я стрелял в женские ноги! - Клайв зашёлся в смехе. Но не в чистом и здоровом, что, как говорят, продлевает жизнь, а в каком-то хрипловато-истерическом. Под конец, звучно ударив себя по ляжкам, он резко встал, подошёл к ближайшему стулу и изо всех сил пнул его. Затем следующий. И следующий. Смахнул со стола пустую кружку, опрокинул стол и выстрелил в барную стойку. Какая-то бутылка разбилась и по полу разлилась мутноватая жидкость.

- Ни хрена! - Рявкнул Клайв после того как понял, что несколько десятков секунд рассматривает стойку бара. - Ни хре-на.

Спрятав оружие он как-то нерешительно, бочком подобрался к сцене и попытался издалека заглянуть в дыру. Однако решительно ничего не увидел.
- Эй, там! А люди там есть? Или только части тела? - Отчего-то он развеселился.

Спустя некоторое время любопытство взяло верх над осторожностью. Страха он, почему-то, совсем не испытывал. Ну и то, что ноги? Подумаешь...

Устроив маленький разгром в баре, Клайв почувствовал себя немного более уверенно. Это ведь работает - немного "старого-доброго ультра-насилия" и ты ощущаешь себя более сильным, чем за минуту до этого. Сила, на-силие - всё это идет из одного и того же корня... Но сейчас рассуждать о филологических тонкостях Клайв не хотел. Он хотел разобраться в том, что же, черт побери, здесь происходит.

С некоторым сомнением убрав пистолет в кобуру, Клайв подошел к сцене и долго раздумывал, прежде чем взяться за шест и обхватить его ботинками, чтобы спуститься вниз. Сделав это, парень на мгновение испытал странное чувство - не то веселье, не то стыд от того, что он сейчас висит на шесте в стриптиз-клубе. "Видели бы ребята..." - некстати вспомнил он своих бывших сослуживцев.

...Но когда Клайв спустился ниже уровня сцены, всё веселье выветрилось. Он оказался в кромешной тьме, которую лишь немного освещало овальное отверстие наверху (сейчас он почему-то обратил внимание, что форма отверстия - овал, а не ровный круг), через которое Клайв спустился сюда.

Через пару мгновений Клайв вдруг вспомнил, что стоит без оружия среди кромешной тьмы - и быстро выхватил пистолет. Но ничего не произошло, никто не попытался его атаковать - если это... существо и свалилось сюда, то либо оно убралось прочь, либо его кто-то уволок. Парень напряженно всматривался во мрак и постепенно его глаза привыкали к скудному освещению. Кажется, впереди была дверь и за ней какой-то коридор...

Делать нечего - раз уж он спустился сюда... Клайв осторожно, нащупывая ботинками дорогу и стараясь не споткнуться в темноте, побрел в сторону двери. Пройдя в дверной проем, Клайв все-таки запнулся о какой-то предмет и, чтобы не упасть, выбросил вперед свободную руку. Он похолодел, почувствовав, что только что прикоснулся к чьей-то холодной и осклизлой коже. Ему вдруг показалось, что его пальцы случайно скользнули по женскому бедру, но чувство было как от прикосновения к мертвецу.

Клайв отшатнулся в сторону и его плечо снова уперлось во что-то холодное и упругое. Сердце забилось бешено - здесь что, кто-то развесил или расставил во тьме трупы, а он забрел в самую гущу этой мясной лавки?!

...Клайв выругался и рванул вперед, когда вновь услышал уже знакомый звук - хрипловатый женский стон. Он мог бы поклясться, что нечто, до чего он прикоснулся во тьме, зашевелилось и потянулось в его сторону. Прочь, скорее прочь!

Он несся вперед по темному коридору, моля Бога о том, чтобы то, что шевелится во тьме, не пошло по его следу. Клайв спотыкался и бился в темноте о стены, как слепое насекомое, - но, кажется, наконец-то выбрался из западни в какое-то освещенное место.

Комната, обычная комната, только здесь совсем пусто. Овальная дыра в полу ("Бог мой, неужели можно спуститься еще глубже..."). Кресло-качалка. Кто-то сидит в нем. Клайв, испытывая нарастающий липкий холодный страх, подошел ближе и увидел отблеск золотых волос. Это... Джудит?

Словно отвечая на его немой вопрос, в тишине подземелья прозвучал тихий голос, напевавший колыбельную, знакомую ему со времени его собственного детства. Голос принадлежал Джудит, а слова и манера пения - матери Клайва.


"...When the blazing sun is gone...

When he nothing shines upon...

Though I know not what you are,

Twinkle, twinkle, little star..."

- Так не бывает. - Эта мысль всю дорогу сверлила молодого человека. Не бывает так и всё.И если бы всё вокруг не было так пугающе реально, он бы точно решил, что свихнулся или бредит. Но это был не бред. Точно не бред. Холодный пот на лбу, учащённое сердцебиение, пистолет в руках. Дыра в полу. Чёртов Сайлент Хилл.

- Так не бывает. - Эти слова не утешали. Не выдёргивали из царства Морфия. Не придавали уверенности. Это были просто слова. Набор звуков, не более того. Но Клайв цеплялся за них, словно за спасательный круг. Хоть и не верил в то, что говорил. Кажется, просто звук своего голоса помогал ему держаться. Помогал оставаться самим собой в этой непроглядной тьме.

А ещё он был очень напуган.

Во сне можно умереть и проснуться. В жизни же...

- Джудит..? Мама..? - Одними губами прошептал парень, в нерешительности застывая посреди комнаты. Его внезапно бросило в дрожь. Руки и ноги отказались повиноваться и он застыл посреди комнаты, глядя на кресло-качалку, которое совершенно точно принадлежало ранее его матери.

И в котором кто-то сидел...

Медленно, словно протираясь в горло в воде, он тронулся вперёд, обходя кресло по широкому кругу...