| |
|
|
- Ой, так это просто. Его поместье находится прямо за спиной Любимого Рейнджера - памятника на Просторе, нашей торговой площади. Вы до Простора доберетесь, уж не пройдете мимо - а там вам любой мальчишка нужную дверь укажет.
|
|
91 |
|
|
|
|
За сим Гервиль откланялась и едва сдержала себя, дабы не заторопиться в следующий пункт своего утреннего маршрута еще до того, как пересечет порог дома Сазар. Выглядело бы это странно, однако, к счастью, обошлось. Оказавшись по ту сторону, девушка поблагодарила женщину за полученные сведения, пожелала Барбаре добра и мысленно благословила их семью, после чего мигом спустилась по лестнице вниз. Ступенька резво сменяла другую на ее пути, но вместе с тем суматошно чередовались и ее мысли касательно возможного исхода ее небольшого расследования. Хотела бы она заверить Барбару, что убийца будет наказан по всей строгости закона. Но... Будет ли?
Снова оказавшись на земле, жрица стала разыскивать дом травницы, раздумывая меж тем, что же ей делать с полученной информацией...
|
|
92 |
|
|
|
|
Искать долго не пришлось - первым признаком был запах. Душистые травы, терпкие настои... Смешанные с душным запахом серы. Все эти ароматы шли из длинного, приземистого дома, крытого дёрном и мхом. Бревна, из которых он был сложен, почернели от дыма и просмолились. Но окна были новыми и белели свежей сосной. На крыльце дома стоял Хансен, в крайней степени ожидания - он смирился с тем, что время безнадежно потеряно, и просто насвистывал что-то под нос. В конце концов, день погожий, солнце уже достаточно высоко над горизонтом и пригревает вовсю... Почему бы не насладиться его лучами? Когда Гервиль поравнялась с ним, он предупредил ее
- Знахарку зовут Исра Брэкрил, она полуэльфийка... Но вы только не удивляйтесь. Ей больше двух веков, а для полуэльфа это весьма почтенный возраст. В общем, ее здесь все предместья знают, но вы новенкая, вас ее вид может немного шокировать - она привыкла чаще разговаривать сама с собой, чем с окружающими.
|
|
93 |
|
|
|
|
- Благодарю, - в который раз жрица засвидетельствовала свою признательность одному из троицы последователей Плачущего бога. Но не раньше, чем окинула растерянным взглядом саму себя. Что же это в ней может быть такого шокирующего? Вроде бы... Ничего?
- Еще раз прошу прощения за беспокойство, - она виновато улыбнулась, а в следующий миг оставила Хансена на улице одного, наедине со своим терпением.
Цель ее визита выглядела, в общем-то, туманно. В первую очередь Гервиль решила зайти сюда потому, что по стечению обстоятельств оказалась рядом. Девушка сочла, что, побывав дома у травницы, сможет составить для себя приблизительный перечень того, что можно было у нее купить, были бы деньги.
Обозначенные намерения можно было бы счесть классическим "просто посмотреть", если бы не кружившие среди мыслей жрицы несколько вопросов, так или иначе связанных с двумя убийствами: одним накануне и другим - годичной давности. Разнообразные запахи, витавшие вокруг жилища старушки, выдавали в ней как минимум знатока своего дела, к тому же почтенный возраст уже говорил о каком-то багаже мудрости... В общем, чем черт не шутит, возможно, она смогла бы подсказать Гервиль что-нибудь интересное или натолкнуть на неожиданно новую мысль... Если только не оглохла или не сбрендила окончательно.
Гостья громко постучала в дверь.
|
|
94 |
|
|
|
|
Хансен удивился
- Труфальдина, наша знахарка, конечно, чудачка, но запирать лавку в самые торговые часы не станет. Входите, что на пороге стоять...
|
|
95 |
|
|
|
|
- Если бабка решит, что я собираюсь ее грабить, и помрет от неожиданности, сам будешь виноват...
Труфальдина дернула ручку и зашла внутрь.
|
|
96 |
|
|
|
|
Распахнув дверь, Гервиль тут же очутилась в эпицентре тех ароматов, которые указали ей дорогу к лавке. С непривычки даже защипало в глазах. Немного привыкнув, жрица осмотрелась - тёмная комната, окна как специально занавешены. Приглушенного света едва хватает, чтобы рассмотреть товар - разные сушеные травы, лотки с пряностями, и готовые алхимические составы. Всё это разместилось на резных, тёмного дерева, стеллажах вдоль стен, и на прилавке, за которым что-то тёрла в агатовой ступке хозяйка этого места. Её кожа была без единой морщинки - но всё же ужасно далека от девичьего идеала юности. Скорей, это была шкура угря, плотно натянутая на череп. Когда-то красивые длинные волосы женщины стали ломкими, и топорщились во все стороны, как водоросли в речном водовороте. Весь вид полуэльфийки говорил - занятие алхимией не придаст вам красоты в старости.
На стук двери хозяйка, кажется, и внимания не обратила, как мурлыкала под нос, так и продолжила. Прислушавшись, Гервиль разобрала
"Старуха Брэкрил, вновь к тебе гости. Посмотрят, а купят ли? Простушка, а не проста, ой ведьмовством обвинит, ой ведьмовство творить попросит, а мы тем и живем с тобой, Исра, так ведь? Тем и живём, вот жжёная сера в ступе, вот паренный уголь в супе, а что-то травок не видать, а ну-ка травок нам подать... Хехе..."
|
|
97 |
|
|
|
|
- Вам укропчику или чего забористей? - пошутила посетительница, едва только приблизившись к прилавку и поморщившись от какого-то весьма резкого запаха. - Доброго дня, госпожа Брэкрил!
Приветствие Гервиль решила озвучить чуть громче, чтобы женщина наверняка услышала и отвлеклась немножко от своих дел, пока сама гостья мельком осматривала прилавок и стеллажи в поисках чего-нибудь интересного, продолжая затевать беседу.
- Труфальдиной кличут, значит. Служанка я. Госпожа послала разузнать, чего у Вас можно купить. Да еще кое о чем расспросить. Заодно!
Стараясь подражать повадкам недалеких служанок, женщина уложила руку на грубо отделанный деревянный прилавок и слегка приподнялась на носочках, как бы заглядывая по другую его сторону.
- Интересно у Вас тут! А Вы только петрушкой всякой торгуете или зельями тоже? И что это за ведёмство, о котором сами себе толкуете? Уж не запретное ли какое?
|
|
98 |
|
|
|
|
Женщина вздрогнула, только сейчас заметив Гервиль.
- Ой, разве ж можно так пугать? Какое-такое ведьмовство, травница я. Ну да болтаю всякую ерунду себе под нос. Укроп с петрушкой - это тебе к зеленщику, девочка, а у меня всё больше зверобой, да пижма, корень солодки да кора хины. Хотя и укроп полезен, ежли тебя газы мучают. А не мучают, так что ж спрашиваешь? Достать много чего могу, а какой травы нет - той замену знаю. Я тут трактаты писать не подряжалась, так что ты говори, что за трава нужна, али какую хворь лечить - а уж Исра тебе найдёт, и много не попросит. И в магии простецкой кое-что понимаю, вот офицер-то с Вирмова моста ко мне за целебными зельями ходит, раны заживлять. И ты ходи, если зелье понадобится. В земле вся сила-то, в простых травах. А все эти латандерские новомодные песни - фьють! И нету их. А земля - она веками стояла, и века простоит. К тому ж дешевше, хоть и горьковато. Ну а что от зелья правды ждать, вкус правды горек, милые мои, пейте да не жалуйтесь...
Кажется, где-то на середине разговора знахарка вновь забыла о существовании собеседницы, и вещала уже кому-то неведомому, существующему лишь в её памяти или воображении.
|
|
99 |
|
|
|
|
- А есть ли такая настойка, чтоб соль в живое тело не допускала? Совсем, чтоб ни крупиночки? - поинтересовалась гостья, снова напоминая о себе. Было бы, конечно, здорово, если б не только латандерские песни, но и амберлитские - фьють. Тем временем Гервиль принялась изучать непонятную травку с длинными стебельками, узенькими листочками и желтым, высушенным цветом. Как бишь она называется? Совсем из головы вылетело, а бабка-то, несмотря на преклонный возраст, каждую травиночку, поди, назовет по имени...
|
|
100 |
|
|
|
|
- Дай-ка подумать... Так это ж соль! Живое тело много соли не примет. Но вообще у тебя странные вопросы. Никогда раньше такого у меня не спрашивали. Назвался груздем - полезай в кузов, коли обещала любую травку найти - поищу и эту. Ты приходи завтра, Исра ночью покумекает...
|
|
101 |
|
|
|
|
- Погодите в ночь заглядывать, душенька. У меня для Вас еще странные вопросы имеются... Например, не знаете ли Вы часом, в каких микстурах или волшебном питье используется чернокнижниками человеческий жир? Или, может быть, обращались к Вашим услугам не далее, чем в пару дней до сего, какие-нибудь авантюрного вида приблуды? За зельями... Как если бы собирались куда-то в поход?
Словечко, в конце концов, скакнуло Гервиль на язык, пока та разглядывала хозяйку-травницу. Бессмертник. Вот точно он... Только вслух разглашать свою догадку она не стала, чтобы не прослыть глупой. Трава-то, вроде бы, не редкая... Настойки из нее применяются в знахарстве почти ото всех болезней, как это заведено обычно, но в большинстве своем по делам желчным.
|
|
102 |
|
|
|
|
- Чур меня, с такими вещами связываться! Не знаю я таких рецептов. Но если уж предполагать, то, вестимо, что-то для оружия проклятого, для чего еще жир-то надобен? Или может, чтобы кожа закаменела. Хотя для того много и других рецептов есть. Не думаю я, что кто-то с человечьего жиру будет снадобья делать. А вот свечу для темного ритуала... Свечу, пожалуй, и могут. А что до авнатюрных... Так они тут почитай кажный день. Тракт же рядом. Вот, давеча три компашки заходили, одна чуть не обокрала. Поханцы! Все зелья лечения им подавай, да штоб еще от любой болезни и яду. А Исра не святая, она такого не может. Ты скажи, чем болеешь, я и вылечу.
|
|
103 |
|
|
|
|
- А морды поганцев-то не запомнились вам случайно? Приметное что-нибудь было у тех людей? Или рассказывали, может, чего любопытного? Госпожу обокрали давеча, а стражники знай только ничего не делать... Известно только, что поганцы эти собирались поживиться чем-нибудь старинным по подземельям, а окромя - нуль без палочки...
|
|
104 |
|
|
|
|
- Да морды как морды. Один мелкий такой, вроде полурослик. Кучерявый, черный, и нос картошкой. И красный такой, как с перепою. Еще с ним рядом дылда долговязая, человек значит. Орлиный профиль, глаза по пол-золотого, и лыс, что вершина Пика Кельвина. И деваха с ними была, фигуристая, только вот нос на бок, как у боксера. А покуда не поглядишь на нее - ну вылитая прынцесса! В шелках ходила, и все так ножку свою белую в разрезе показывала, будто я с нее холодец варить буду!
|
|
105 |
|
|
|
|
- Куда собирались, конечно ж, смолчали?
Жрица постеснялась спросить, что такое "лыс". Помимо того ее разбирал интерес, как же это бабулька умудрилась пресечь кражу, и уж в этом случае Гервиль решилась-таки завести об этом разговор.
- А как же вы отпор умудрились дать этой братии одна-одинешенька? - удивилась девушка, про себя отметив, что старуха описала только одну когорту посетителей. Видимо, это те, что намеревались ее обчистить. - И почем, говорите, нынче зелья правды? Уж цена-то, надеюсь, не горчит?
|
|
106 |
|
|
|
|
- Да энтот криворукий полурослик два вершка от горшка, а на прилавок полез. Ну я как приметила, так и придавила ему пальцы-то. они все трое по-быстрому и сбёгли. Зелья правды не вдруг сделаешь, потому и цена немалая. 200 золотом беру, да правда-то дороже будет. А вот в храме с тебя, голубка, все 300 попросят, если не больше.
|
|
107 |
|
|
|
|
- Кто ж его за такие-то горы золота купит? - справедливости ради, Гервиль не торговалась, а действительно оторопела от прозвучавшей суммы. - Эх, вернусь к хозяйке ни с чем... Она у меня бедненькая, знаете ли. Не то что правду - платье себе хорошее позволить не может. Ну да ладно... Завтра велит гонцу зайти к Вашему двору и осведомиться, не придумалось ли чего с противосоляным зельем. Не забудьте только, умоляю. А лучше - запишите!
Потоптавшись еще немного для виду, будто изучает содержимое прилавка, Гервиль откланялась и снова направилась во двор. И зачем старухе на старости лет 200 золотых монет? Чтоб на поминках пирушку устроить на весь город? Эх-х... Так или иначе, в этой части города дела жрицы были окончены - можно было возвращаться в таверну, а уже оттуда наведаться к Томасу.
|
|
108 |
|
|
|
|
- Да уж, я бы и сама двухсот золотых пожалела. Так ведь, милая моя, состав-то у зелья тоже недешев. Всё нездешние травы. И добро бы из джунглей Чалтских, уж тут бы старая Брэкрил не заламывала. Город такой есть, Трейдгейтом кличут. А перед ним луга заливные да леса дремучие. Вот с тех-то лугов травка надобна, с тех лесов корень растертый. А город тот в тени бескнечного шпиля, да на краю великого колеса. Но ты же простая служанка, а вот госпожа твоя понять должна. Запишу, конечно. Ступай себе с богом.
Хансен проводил жрицу обратно до городских ворот, и, пожелав удачного дня, заторопился в храм. За час до полудня Гервиль добралась до Игривого лосося, где ее уже ждали соратники - и, возможно, новый участник их группы приключенцев, который волею судеб также служил Илматеру.
|
|
109 |
|