Тихая заводь | ходы игроков | Комната детектива

ПРОЛОГ



В Сан-Франциско лил дождь. Тяжелые капли стремительно прорезали тьму подворотен и яркий свет рекламных вывесок и софитов больших улиц. Было то время суток, когда еще нельзя было сказать, что наступила ночь, но, в то же время, дневной свет уже давно скрылся за горизонтом. Такое время можно выразить только в цифрах: 21:49.
Джим сидел в своем офисе. Темный кабинет освещался розовым неоновым светом от рекламной вывески, расположенной напротив его окна. Обстановка была небогатой: при входе стояла вешалка, на которой уже висел плащ, несколько шкафов, отданных под папки с документами и под канцелярию, небольшая тумбочка в правой части кабинета - на ней стояла старая микроволновка, диван, расположенный рядом с тумбочкой,ну и, конечно же, огромный стол. К столу были приставлены два гостевых кресла офисного типа. На хозяйском, обитом кожей, кресле примостился сам арендатор помещения. За спиной Джима было большое окно, покрытое множеством капель от дождя.
На столе, как обычно, помимо бумаг, стояла полупустая бутылка из под виски и стакан с не до конца допитой жидкостью. Никакой закуски не было в помине вот уже долгое время. Настольная лампа, сиротливо стоявшая на краю, покрылась небольшим слоем пыли. И фотография, рядом с бутылкой...На ней была изображена относительно молодая женщина, с пшеничного цвета волосами, ярко-голубыми завораживающими глазами. На снимке женщина будто бы смотрела сквозь преграду рамки и стекла и улыбалась мягкой улыбкой любящего человека.
Джим Престон сидел в своем офисе, а в Сан-Франциско лил дождь....

Джим отложил очередной документ по делу о пропавшей несколько месяцев назад Элизабет Стоун, двадцатилетней студентки родом из небольшого провинциального городка. Молодая по сути девчонка, только-только начинающая свою жизнь, но уже успевшая связаться с плохой компанией. Очередная вечеринка закончилась тем, что Элизабет была изнасилована и убита представителями гребанной золотой молодежи, которые чувствуют свою безнаказанность за спинами своих влиятельных папаш. Однако в этот раз Джим был уверен, что в этот раз парням от ответственности не уйти, поскольку слишком весомые он смог достать доказательства.

Устало помассировав переносицу, Джим закрыл папку с собранными документами и убрал ее в верхний ящик стола, после чего оттуда же достал пепельницу, пачку сигарет и зажигалку zippo. Затянувшись детектив снова наполнил стакан, после чего сделал пару глотков виски. Завтра ему предстояло то, чем рано или поздно заканчивается любое дело насильственного характера - встреча с безутешными родственниками. Уголовное дело уже было возбуждено, и все что оставалось сделать Джиму это лишь вовремя передать собранный материал копам, чтобы папенькины засранцы не смогли в этот раз уйти от ответственности. При этом копию доказательств на всякий случай стоило также отдать знакомым из ФБР, чтобы дело точно дошло до суда и не развалилось по пути.

Беглый взгляд усталых глаз наткнулся на конверт, который Джим прихватил из своего рабочего почтового ящика. Отправитель не был указан, только место отправки: Англия, *часть текста была замазана и нечитабельна*, город Бэквотер, поместье Бэквотер. Письмо было отправлено неделю назад.

Допив виски и стряхнув пепел с сигареты в пепельницу, Джим потянулся за письмом и ножом для почты. Как обычно детектив сначала намеревался внимательно осмотреть конверт, а затем уже приниматься за его содержимое.

Кроме адреса отправителя и адреса офиса Джима на белом конверте был поставлен почтовый штемпель с рисунком мальтийского креста. Хотя это было странно - уже давно эти штемпели были заменены на марки.
Внутри конверта оказалось письмо:
"Уважаемый мистер Престон,
Моё имя Джордан Блэквотер. У меня есть для Вас работа по Вашему профилю. Если Вы возьметесь за работу, то Вам придется на время переехать в моё поместье. Оплата за работу будет достойна причинённых неудобств.
Через неделю после отправки этого письма, с 10 по 12 октября я буду находиться проездом в Сан-Франциско. Вы сможете найти меня в кафе "Солнечный Бриз", что на Lake street, я буду находиться там с 12:00 по 15:00.
Надеюсь на Вас,
Джордан Блэквотер."

В голове у детектива пронеслась мысль о том, что завтра последний день, когда потенциальный наниматель будет находиться в славном городе Святого Франциска.

Не в правилах Джима было хвататься за новую работу пока старая не доведена до конца. Поэтому перед тем как идти на встречу с Блэквотером, необходимо сначала встретиться с родителями Элизабет, благо ее отец на время расследования приехал в Сан-Франциско. Затем нужно будет наведаться к Майклу в ФБР и отдать ему копии документов. Уж кто кто, а Майк точно доведет это дело до суда, поскольку пару лет назад его собственную дочь чуть не изнасиловали и теперь у него огромный зуб на насильников.

Заодно можно будет навести справки о возможном работодателе и его поместье. И разобравшись со всеми делами можно будет поехать на встречу с Блэквотером. Сделав еще пару затяжек и положив письмо на стол, Джим снова взял конверт в руки.

-"Интересно зачем было направлять письмо, и три дня подряд ждать меня в каком-то кафе, если можно было просто прийти ко мне в офис? - подумал Джим, покрутив конверт в руках - Блэквотер думал, что письмо придет раньше или он слишком гордый, чтобы самому идти к детективу и поэтому просил меня прийти к нему? Ладно это все бессмысленные рассуждения, завтра на месте разберемся."

12 октября, 11:53

Джим находился в прекрасном расположении духа. Ему удалось с утра пораньше встретиться со своим другом из ФБР и передать копии дела по погибшей Элизабет и теперь он был уверен, что дело не заглохнет. Но даже если папочки отпрысков сумеют отмазать оных, то друзья из ФБР смогут прикопаться, по настоятельной просьбе Престона, к говнюкам.
Солнце светило ярко и жарко - полная противоположность предыдущему дню с его дождем. Уже давно у Джима не было такого хорошего настроения. Он даже решил выслушать того сноба, с которым он договорился встретиться через несколько минут, если тот предложит разыскать любимую собачку или еще какую хрень. И даже вежливо попрощается с ним!
Кафе "Солнечный Бриз" в полдень пустовало. Оно состояло из трех залов: два больших и один маленький, скрытый от глаз. В больших залах было всего 3 компании: две по два человека и одна, состоящая из 3-х.
- Вы что-нибудь желаете? - К Престону подошла миловидная молодая официантка, с дежурной улыбкой.
- Да, у меня здесь назначена встреча с ...
- С мистером Джорданом, верно? - Дождавшись кивка, девушка провела детектива в тот самый малый зал. Кроме джентльмена в черном костюме никого больше не было.
- А вот и Вы. - Мужчина за столом приподнял глаза от газеты и кивком указал на стул напротив. - Чай, кофе или еще что-либо?
Престон понял, что собачкой дело не пахнет....

- Черный кофе, пожалуйста - присаживаясь на стул, обратился Джим к официантке, что до сих пор стояла рядом со столиком. После чего достал из кармана пачку сигарет и обратился уже к Джордану - Не возражаете?

Мужчина поморщился, но разрешающе кивнул. Молчание затянулось вплоть до того момента, пока не принесли кофе.
- Итак, - Мужчина напротив Джима свернул газету и обратил свой взор на детектива. - Начну с себя: меня зовут Джордан Блэквотер, третий сын Эдварда Блэквотера, хозяина поместья Блэквотер,что находится в Англии. Как я упоминал в письме, что Вы, несомненно, прочитали, работа выездного характера с проживанием на территории нанимателя, а, по простому говоря, Вам будет необходимо переехать в мое поместье до завершения работы. Ваша работа будет заключаться в расследовании смерти моего отца. Оплата за Ваши труды составит 30.000$. Остальные подробности только после того, как мы заключим договор.
Джордан с каменным лицом стал ждать ответа от Джима.