Арена: Тризна по пропавшему богу | ходы игроков | [Эпилог: сэр Годфри Ланцефрот]

Церемония награждения Чемпиона привлекала ещё больше зрителей, чем бои - пришлось даже добавить немного трюков с пространством и гравитацией - лож, которые были внутри больше чем снаружи и секторов, нависающих над Ареной, со зрителями головой вниз. Эти последние, впрочем, пользовались популярностью только среди молодежи и сатиров, которые шумной гурьбой бебекали там, соревнуясь в прыжках - пытались достигнуть той точки, где гравитация естественная и созданная богами сравняются.

На Арену сверху сыпался дождь из лепестков роз, в воздухе было дивное благоухание каких-то амброзических божественных ароматов, от которых даже дряхлые старики приходили в игривое настроение и забывали о грузе лет. Играл оркестр знаменитых музыкантов, да так, что всё мероприятие грозило превратиться в концерт.

Когда сэр Годфри прибыл - в полированной броне, новеньком табарде, роскошном плаще, подаренном ему почитателями, и челюстью, так геройски задранной, что впору чеканить на монетах, под ноги ему, немного испортив торжественность момента, свалился с большой высоты жалобно бебекающий козёл... то есть сатир. Бессмертие не спасло несчастного лопуха от множественных переломов, но сэр Годфри Ланцефрот, надо сказать к его чести, не повёл ни ухом ни рылом - прошествовал мимо так, словно его оповестили о намерении на церемонии усыпать его путь не лепестками роз, а козлами.

В качестве официального представителя богов на сей раз выступал сам Джа в форме Огромного Енота, что вносило в торжественную церемонию ещё одну ироническую нотку. У сэра Годфри был с собой огромный свиток - министры Королевства были вполне уверены в боевых талантах славного рыцаря, но опасались, что хитрованы - исполнители желаний обманут простодушного героя, а потому зафиксировали всё, что надо просить, в письменном виде с помощью самых искусных крючкотворов и богословов Королевства. Но вот наконец настал торжественный момент, когда Енот задал самый главный вопрос:

- Сэр Годфри Ланцефрот, ты по праву заслужил титул Чемпиона. Чего ты попросишь у Богов за свой пот и кровь?

Торжествующе оглянув местную публику, резким движением развернул свиток. Прочистив горло и прищурившись, принялся неспешно, по слогам, зачитывать шедевр королевских крючкотворов:
- Сим удостоверяется, что почтенный сир Годфри Ланцефрот от имени всего Королевства...
Кольнуло что-то в груди. Мысль, еще не оформленная, начала бередить душу и заставила оговориться:
- Треб... требует исполнить следующее желание читай внятно и громко ничего не пропусти.
Хм. Что? Ладно, продолжаем.
- Пусть Королевство и все его подданные процветают вечность, не зная бед, избавившись от Синей Чумы и повергая любых врагов. Пусть...
Внезапная картина встала перед глазами. Горящий город, крики, звон железа, а на самой высокой его крыше стоит Годфри с окровавленным мечом и хохочет. Город этот - проклятое Ровно.
- ...Не знает ни неурожая, ни потопа, ни вражьего нашествия, ни других божьих кар...
Целое желание - тратить на это? На жизни каких-то грязных простолюдинов, чтобы и дальше могли ковыряться в земле? А что будет в этой радостной стране делать он, Ланцефрот? Да он даже не видел ни одного умершего от этой Чумы, почему заработанное своей кровью желание он должен тратить на непонятно что?
- ...Таких как Синяя Чума, Бобновый Уз и прочих смертоносных болезней...
Не видит Годфри скучающих лиц богов, что вот-вот прервут этот унылый поток, а видит он две картины одновременно - как берет на меч целые миры и как выращивает брюкву в грязи. И слышит издевательских смех. Желание, целое желание!
- Королевство... Беды...Вечное процветание... Здоровье и счастье всех подданных...
Прекратить мысли! Его долг, его честь, его слово что, ничего не значат? Он - рыцарь, вашу мать! Он пришел, чтобы спасти Королевство. Он это сделает. Точка!
- Это все. - Сжав зубы, грубо свернул свиток. Смотрит решительно прямо в глаза еноту (?!) - распорядителю.
Слово есть слово. А человек войны войну найдет даже в мире, забывшем о ней.

- Так, так, весьма похвально, - вальяжно заметил енот на всю огромную Арену, нагло скаля острые зубки. - Редкость большая видеть такую самоотверженность и бескорыстие. Правда, слова "вечный" и подобные глупости мы в юридические документы не включаем. Учитывая, что последний Вечный Мир в Королевстве продержался четыре с половиной месяца, значение этого слова в ваших документах тоже не больно понятно. Но, сделаем сколько сможем. Вот, отряжаем с тобой для распорядительства на месте великого чудотворца, целителя, просветителя и гуманофила, то бишь людолюбца (в хорошем смысле!) Ешуа Нацрата. Просьба его не убивать опять и пыткам не подвергать, ему уже это дело надоело в прошлой командировке. Ну дальше он сам расскажет. Подробные отчёты по исполнению желания будут вывешены на доске перед Главуправслужизидом.

Тут и Ешуа Нацрат, многим знакомый, на Арену вышел, при нём ослик серенький, груженый чем-то, весьма напоминающим козьи какашки в прозрачном куле огромных размеров, и ещё какими-то котомками вида невыразительного. В руке тоже документ держит, но коротенький такой - табличка гладкого вроде бы пергамента, на ней всего несколько строк огромными буквами, писанными королевским пурпуром, украшено это всё завитками и затейливыми узорами и рисунками-иллюстрациями.

А Енот продолжает:

- Сейчас Ешуа любопытным сам расскажет кратко, как именно он благословение будет ниспосылать на ваши королевские земли. А меж тем, благородный Ланцефрот, не желаешь ли ты чего ещё для себя лично? Всё же кровь ты проливал, а не люди страждущие от вашей Чумы, и не Королева. Только, прошу тебя, не надо вот этих вот пожеланий вечной жизни, неуязвимости в бою, завоевания мира, заебать всё живое и других подобных глупостей, последствий которых ты вряд ли можешь представить. Чего-нибудь, знаешь, такое личное, небольшая мелочь приятная, что душу греет, как знак прижизненного нашего уважения к храброму бойцу и прощальный ему подарок.

А вот это удивило, из колеи выбило, новообретенную уверенность в своем деле как рукой сдуло. Ужель мысли читают? Ууу, демоны, небось хотят душу в ловушку поймать!
Или нет?
Или да?
Где ловушка? Желание спрашивают как будто еще одно. Но говорили священники, что хитры демоны, и правдой то оказалось - в самую точку попали. Хотят заставить Королевство в беде бросить?
Да вроде нет. Выданное желание обещали исполнить, и исполнять как раз собрались. Так где же подвох?
Не в силах больше перегружать ум и сердце сомнениями, Годфри пошел самым простым путем - выложил все, как на самом деле. И будь, что будет.
- Хочу воевать. Триединый меня для этого создал. Славы и побед. Много. Еще больше.
Глаза в ужасе закрыл. Долг свой перед Королевством выполнил, а как своей бессмертной душой распорядиться - это уж его дело. Возможно, только что прозакладывал ее за грош, но упрекнуть его в этом некому.
Да и... Вдруг нет никакого подвоха, и от чистого сердца спрашивает этот... Енот?
Кажется, Годфри уже пожалел о сказанном.

- Хочешь воевать - ну, воюй, что поделать! - рассмеялся Енот, словно услышал слова ребёнка о том, что хочет ещё немножечко, самую малость, погулять. - Ни мешать, ни помогать мы тебе тут не станем. Вот пусть Ешуа расскажет, что он у вас учинить собрался, для истории, а потом у нас в программе - банкет с танцами на столах. Так что, сынок, говори побыстрее, вон люди уже столы ставят и жратву несут.

Ешуа поморщился, выступил вперёд и молвил, перекрывая весёлые возгласы радовавшихся, что нудная официальная часть не затянулась.

- Первым делом против Синей Чумы и других болезней мы очистим источники вод вот этими артефактами, - Нацрат указал на "козьи какашки", - а всю страну засеем лечебными травами-самосевками. Вода во всех источниках после этого приобретёт слабые целебные свойства, которые и внуки твои, Годфри, ещё на себе испытают. Зараза сия передаётся от рук, не вымытых после сранья, посему нужен королевский эдикт о таких мерах

Тут Ешуа зачитал со своей таблички:

1. Руки мыть перед едой, после сранья.
2. Зубы после еды полоскать, на ночь и утром чистить (иллюстрация чистки зубов)
3. Говно на улицы не лить, в водоёмы не бросать.
(иллюстрация с планом канализации и очистных сооружений)
4. В бане мыться кажну неделю, жрать и пить в меру.

- Это что до Бобнового Уза и Синей Чумы. Что до счастья - для увеличения счастья подданных каждый феодал, не исключая и саму Королеву, раз в году, во время жатвы, на целый день должен выполнять работу и есть пищу того из подданных, на которого укажет жребий, будь то крестьянин, шут, кузнец или золотарь. Но за это, я опасаюсь, меня опять повесят. Впрочем, там видно будет. А теперь - банкет!

Могучий рёв сотряс Арену, и начался трёхдневный банкет богов и героев. В эти дни на Арене можно было увидеть героев, что бились тут когда-то, а также других интересных личностей. Боги также пировали на банкете, и об одном только этом пиршестве можно было бы рассказать не одну историю. Годфри, однако, отбыл сие событие как тяжкую повинность - всё боялся погубить душу.

По истечении трёх дней Годфри, нагруженный подарками благодарных зрителей и богов, и сопровождаемый Нацратом с его осликом и магическим инвентарём, отправился обратно в родной мир. Надо сказать, сам факт, что благородный рыцарь вернулся, вызвал противоречивые чувства, от удивления и радости до удивления и ненависти (выразившейся в обвинениях в ереси, поругании Святого Треугольника, и подписании диавольского цирографа). Нацрат, впрочем, на диво ловко обезоружил всех крючкотворов и богословов - виден был большой опыт в такого рода делах. Самого Нацрата тоже много в чём обвиняли, но он к такому отношению, похоже, привык.

Излишне говорить, что волшебные козьи какашки сделали все источники вод королевства целебными на многие поколения, покончив с Синей Чумой, а упомянутые ранее королевские эдикты о мытье рук и прочем, которые Нацрат с великим искусством и усердием пролоббировал, и высаженные всюду самосевом целебные травы, сильно увеличили среднюю продолжительность жизни в Королевстве. Это, а также постройка бань, канализаций, акведуков, библиотек и учебных заведений, и многие другие его проекты в конце концов возбудили против Нацрата ненависть как крестьян, так и дворянства.

По стране прокатилась волна восстаний так называемых "Грязных Жоп", в ходе которых крестьяне отстаивали своё священное право не мыть руки и срать где попало. Феодалы, в свою очередь, противились нововведённой антитреугольной традиции даже раз в год трудить спину на холопских работах. А уж как иерархи триединого желали Нацрату всего наихудшего, и сказать стыдно. Всё это в конце концов вылилось в то, что Нацрата, хотя и не повесили на столбе, но изгнали из Королевства на веки вечные. Многие традиции, введённые им, впрочем, за поколение укоренились и не вызывали нареканий.

Сам же Годфри прожил долгую и насыщенную жизнь, воевал чаще нежели не воевал, и помер в своей постели к вящему облегчению всего королевства в возрасте 98 лет, оставив целый сонм потомков от разных браков. Но более никогда он уже не вернулся в ненавидимый им город богов, Ровно.