Арена: Тризна по пропавшему богу | ходы игроков | [Ласомбра и Пёс; Пёс переходит границы]

Пёс выпустил саблю, не кого тут рубить, медленно вытащил руку из-под подушки, задержал, словно не зная куда девать. Потом все-таки обнял Мавис. Осторожно, будто боялся раздавить.

Осторожно и неловко, боясь сделать что-то не так, и стараясь сделать приятно, Пёс путался в одеяле, руках и ногах, в дыхании своем и ее. Сердце стучало громче и чаще пулемета, неверный свет сбивал с толку. Пёс оперся на правую руку, забыл, что ладони больше нет. Рука подогнулась, он едва не упал прямо на Мавис. Хотел извиниться, но захлебнулся ее запахом, вкусом ее кожи.

Не говори. Все верно, не нужны тут слова.

- Я знала одного героя по имени Пёс, - первой нарушила молчание Мавис. - Он убил собаку кузнеца и три года работал вместо той собаки. А потом имя прижилось, и никто иначе его и не звал, кроме как Кухулин - Пёс Кузнеца. Ты тоже убил чью-то собаку?

- Нет, - Пёс улыбнулся своим мыслям, - Я попросил уважаемого Гермеса под этим именем меня в списки внести. Просто... мне казалось, что это жутко постыдно убивать людей ради чьей-то забавы. И я думал, что не буду тогда позорить свое имя и имя Хозяина.

Пёс чихнул, потер переносицу культей.

- А теперь я даже не знаю. Все с кем мне довелось встречаться очень достойные люди. И все... все не могут достичь желаемого, кроме как на Арене. И порой кажется, что говорить будто мы сражаемся ради развлечения - это то же самое, что утверждать, что воины прошлого сражались только чтобы мучать детей, которые будут изучать историю, силясь запомнить места и даты их битв.

Пёс фыркнул, удивляясь тому что вдруг решил философию разводить.

- А если бы я правда убил уважаемого Тараниса, мне пришлось бы три года носить твой паланкин?

- У Тараниса уже есть дети, - ответила Мавис таким тоном, словно это исчерпывало вопрос. Она обняла юношу и нежно погладила его по плечу холодной ладошкой.

И процитировала какого-то, видимо, ужасно уважаемого человека:
- Post coitum omne animal triste est, sive gallus et mulier

Снова заснул Пёс только под утро, и вовсе не от долгих философских бесед. Следующий день он провёл, осматривая поместье и летая на ваншипе среди островов. Следующая ночь прошла так же, как и первая, а днём Пёс рассматривал диковинки поместья.

У Мавис была довольно большая коллекция оружия, хранившаяся в отдельном павильоне. Было там всё - от неуклюжих арбалетов и крохотных дерринджеров и от тонких, но невероятной остроты лезвий до громадных двуручных мечей, которыми только гигантам орудовать. Было там и более экзотическое оружие.

- Любители таких штук называют это "клинком света", - сказала Мавис, когда Пёс спросил о том, что это за прибор. Она сняла цилиндрическую рукоять со стены и что-то повернула. Рукоять с шипением выплюнула довольно широкий и длинный резак, похожий на палку из зелёного концентрированного пламени, но не расширяющийся и не сужающийся к концу - длиной примерно с меч. - Инструмент для взломщиков, а не для воинов, по чести говоря. Сколько этими резаками обрубили себе конечностей при тренировках - лучше и не знать. Для хозяина так же опасны, как для врага. А уж если у тебя есть навыки фехтования обычным мечом - лучше даже не пробуй к этой штуке примеряться. Почти все твои навыки бесполезны или опасны - нет нужды, например, вкладываться удар, так как малейшее прикосновение поджигает одежду и плоть - и твою, и чужую. Нет нужды следить за направлением лезвия, так как это просто раскалённый факел плазмы. Гарды нет, потому что никакая гарда плазму не удержит - а значит, если не отрубишь себе пальцы, противник это сделает очень быстро.

Но, видя, что игрушка эта Пса заворожила, Мавис ему эту штуковину подарила, повторно попросив, чтобы кроме как в самой крайней нужде, к ней не прибегал.

Прошёл и третий день, и четвёртый. Пёс познакомился с кентаврами, и стал смутно подозревать, чем занимается Мавис. У неё были какие-то очень своеобразные представления о смысле и ценности жизни, на основании которых была построена причудливая евгеническая программа - собственно, кентавры были её частью. Пёс не был глуп и подозревал, что её частью стал и он, но как об этом заговорить, просто не представлял.

И вот, когда он полетел облететь окрестные острова на ваншипе на пятый день, ветер прошептал ему голосом Джа, что пора возвращаться. Пёс развернул штурвал и направился туда, где, по словам Мавис, находилась Мохаммедия. Он понимал, что боги, если что, напоминанием не ограничатся - и действительно, обратный путь оказался быстрым и обычным - на сей раз при переходе портала он старался не думать о героических подвигах, и портал послушно вынес его в Ровно без дальнейших приключений.