Герои не умирают | ходы игроков | Колдун Огненной горы

Первое, что осознал Кохаку, когда синева перед глазами расступилась и его сознание вынырнуло в явь - его зовут Финн, он молодой искатель приключений, и сейчас он стоит перед старостой деревушки, расположенной в двух днях пути от печально известной Огненной горы. Чужие воспоминания были настолько живы, что Нуси казалось, будто они его собственные. Вот только деталей он не помнил. В память приходили отдельные обрывки, имевшие, впрочем, явную взаимосвязь, помогавшую определиться с предстоящей задачей.
Финн уже давно готовился к этому походу, обучался фехтованию и энергично упражнялся, тренировал выносливость. Целью была Огненная гора, о которой ходила дурная слава, главным образом из-за обитавшего там злого колдуна и его армии монстров. По слухам, колдун этот обладал несметными сокровищами, и уже не один герой отваживался отправиться на Огненную гору, чтобы попытаться одолеть колдуна и завладеть его богатством, раздать его бедным... ну, или самому стать новым хозяином Огненной горы со всеми её тайнами и сокровищами. Ни один не справился с этой задачей, но некоторые возвращались - основательно потрёпанные и обезумевшие, едва способные связать пару слов и объяснить, что они там встретили.
Финн с детства мечтал победить злого колдуна, и вот теперь он повзрослел, возмужал и окреп, и был готов с ним сразиться. Его не пугало предстоящее путешествие, да и отступать было некуда - долги его семьи перед ландграфом были столь велики, что вскоре сам Финн, его родители и сестра могли попасть в долговое рабство. Им очень нужны были деньги, и парень знал, где их можно добыть. Хоть и понимал, насколько опасно идти на Огненную гору. Но ведь не обязательно сражаться с колдуном за всё его богатство - его бы вполне устроила и пара золотых слитков...
Лишь глупец может отправиться на столь опасное приключение, не узнав сперва как можно больше о горе и её сокровищах. Прежде, чем прибыть к подножию Огненной горы, Финн провёл несколько дней среди жителей местной деревушки, находящейся в двух днях пути от его цели. Будучи общительным малым, он с лёгкостью поладил с местными крестьянами. Хотя они рассказывали многочисленные истории о загадочном святая святых Колдуна - да, они так его и называли с большой буквы, - Финн не мог быть уверен, что все эти истории или хотя бы их часть имеют под собой факты. Крестьяне видели, как многие искатели приключений проходили через их деревню, направляясь к горе, но возвращались только единицы, и те выглядели сошедшими с ума. Что Финн знал наверняка, так это то, что ему предстоит весьма опасное путешествие. Среди тех, кто вернулся, ни один не изъявил желания опять отправиться к Огненной горе.
Некое зерно правды, кажется, содержалось в слухе о том, что главное сокровище Колдуна хранится в огромном сундуке, запертом на два замка, а ключи от замков охраняются различными существами где-то в подземелье под Огненной горой. Сам Колдун обладает великой колдовской силой. Одни говорят, он стар, другие - молод. Одни говорят, что сила его исходит от зачарованной колоды карт, другие - от шёлковых чёрных перчаток, которые он носит.
Вход в гору охраняется отрядом бородавчатомордых гоблинов, существ тупых, гораздых только жрать да пить. Чем глубже в гору, тем ужаснее становятся существа. Чтобы попасть во внутренние пределы, Финну придётся пересечь реку. Там наложена паромная переправа, но паромщик задарма не работает, так что следует поберечь золотые для переправы. Также местные жители настоятельно советовали наносить странствия Финна на карту, потому что без неё он, скорее всего, безнадёжно заблудится в бесчисленных горных тоннелях.
- Кхм-кхм... Юноша, вы меня слушаете? - значительно прокашлялся староста и потеребил свою густую седую бороду.

Ну значит придется обходиьься без сверхспособностей, и даже поцелуя. Оставалось надеяться, что он не лоханется и таки сделает то, за чем его сюда отправили, герой, блин.
Какое-то время парень знакомился с новым собой и переваривал воспоминания. Хм, черные шелковые перчатки. Хорошо хоть не чулки. А, что тут?

- Простите велткодушно, перебирал в памяти услышанное, отвлекся. Не каждый день с колдуном сражаться приходится, все-таки. Но если Вы все-таки простите и повторите последних пару предложений, то вот честное слово больше не отвлекусь до самого конца разговора. - герой с виноватой улыбкой развел руками.

Другой бы на его месте сказал "ага, как же, слушаю и очень вминательно", но почему бы не сказать правду? Навраться он еще успеет.

Прежде всего, и это было очевидно - тело у Кохаку теперь было другое. Вернее, это было не его тело, а Финна, он же в нём сейчас был в качестве подселенца, способного им управлять как своим собственным. Сознание Финна спало где-то внутри, но реагировало на внешние обстоятельства, отчего в мыслях всплывали посторонние образы, когда Финн о чём-то думал. Зеркала в комнате старосты не было, а беглый осмотр показал, что тело это крепкое, молодое, высокое... мышцы у него были не чета мышцам Кохаку, они заметно выделялись, Финн явно был силён. Голос также был сильно ниже и грубее знакомого родного голоса. Тёмно-каштановые волосы слегка не доходили до плеч и были перевязаны на лбу полоской ткани, служившей для впитывания пота, чтобы в сражении не застилал глаза. На теле были лёгкие кожаные доспехи вроде тех, что парень мог видеть в играх или фильмах про магическое средневековье.
- Молодо-зелено, - добродушно хмыкнул в бороду старик. - Тебе бы не с Колдуном биться идтить, а в наёмные воины податься, вон какой богатырь, стоящий вой из тебя вышел бы. Но знаю, знаю про твоих родных... В общем, держи оберег, - он протянул ладони, в которых лежал маленький синий камушек, нанизанный на прочную с виду нить. - То, что обещала знахарка, амулет Удачи. Надевай и слушай, как им пользоваться.

Два раза уговаривать - это не про амулет, это, например, про пол подмести или там посуду помыть. Финн - Кохаку принял амулет, вежливо склонив голову и тут же нацепил себе на мощную шею.
- Слушаю Вас очень внимательно!

- Ежели перед тобой встанет трудная задача, которую можно решить при помощи удачи, камень на амулете засветится и нагреется, - начал внушительно объяснять старик. - Просто потянись мысленно к оберегу и попроси его о помощи, ежели решишь, что она тебе нужна. В сражении он будет светиться постоянно, так как в бою ты всегда можешь прибегнуть к везению либо чтобы нанести врагу более серьёзные ранения, либо чтобы уменьшить серьёзность только что полученной раны. Но помни, что каждый раз, когда ты обращаешься к оберегу за помощью, он немного разряжается. Чем сильней он разряжен, тем меньше шансов, что удача сработает. Когда ты обращаешься к оберегу и удача не срабатывает, будет худо - тебя постигнет неудача: али врагу меньше урона нанесёшь, али сам больше отхватишь. Так уж он действует, потому полагайся на него только в крайнем случае, береги его заряд. Сейчас оберег заряжен полностью и хватит его тебе раз на десять примерно.
Староста замолчал, по всей видимости, ожидая вопросов.

- Спасибо и вам и знахарке - Финн уважительно покосился на амулет, беспечно болтающийся на груди. - Я так понимаю, что сам я его зарядить не смогу, ну там на солнышке подержать, или водой родниковой окропить, да? Ну, тогда остается только идти. - он пошевелил плечами не то в сомнении не то проверяя, удобна ли ноша за плечами. Дорога ведь известна.

- Да ты погодь, ишь, скороспел, - усмехнулся староста, покручивая седой ус. - Собирайся в путь-дорогу пока, а знахарка для тебя магическое зелье готовит и велела узнать, каким его сделать. Оно может твою умелость восстановить, ежели под чары колдовские попадёшь и навыки бойцовские позабудешь. Али раны в мгновение ока исцелить, даже смертельные, с того света вытащит. Али вот амулет твой удачи до предела зарядить. Но это три разных заклинания, а выбрать можешь только одно. Что мне ей передать?

Прикинул Кохаку хвост к носу, о словах мудрого человека размышляя, да и порешил, что восстановление амулета полезней будет, ведь там около десяти возможнлстей, да?

Хотя, какой-то червячок грыз сомнения. Или червячок сомнения грыз. Или кто там кого грыз - в общем, не разобраться, но так тому и быть. Амулет, значит. О чем Финн и поведал вслух.

- Что ж, ступай, через час проводим тебя всей деревней, - староста осенил его знамением, отдалённо похожим на крестное, но это всё же был не крест.
И вот, Нуси вышел от старосты и...
- Ну, как тебе? - бодро поинтересовалась стоящая перед дверью Аква.

- Неуютно. - пожал плечами парень - от того, что не успел извиниться перед тобой, если чего лишнего ляпнул, ну, знаешь, до того, как сюда переместиться. Так что - прошу прощения если что не так А тут... Тут пока просто непонятно. Поживем-увидим. Вот думаю, как бы оставшийся час с толком провести.

- Здесь я тебе не советчик, мы не имеем права помогать Героям в принятии решений, - виновато развела руками девушка. - Но, если нечем заняться и у тебя ещё остались какие-то вопросы, мы можем поговорить. И я на тебя совсем не обижаюсь. Только мой поцелуй надо ещё заслужить, - подмигнула она ему.
Чем заняться? Ну, Финн внутри проверил бы напоследок перед дорогой свои вещи, почистил оружие, а оставшееся время просто бы отдыхал, зная, что впереди два долгих дня пути до Огненной горы, а затем, когда он её достигнет, начнётся самое трудное.

- О, а как заслужить? - тут же оживился Кохаку, или попросту Хаку.

- Поговорить это всегда пожалуйчта, только вот прямо сейчас у меня остались только глупые и бесполезные вопросы, типа "какой чай ты предпочитаешь" или "почему у тебя такое имя". - он задумчиво перебирал снаряжение, пытаясь понять, что к чему и почему. - Пожалуй, я доверю Финну проверить все, а тем временем мы вполне сможем о чем-нибудь поговорить, если ты захочешь. - тут уж он развел руками, показывая, что тут подчиняется ее воле.

Чтобы проверить снаряжение, нужно было вернуться в отведённую Финну комнату, а не стоять перед дверью старосты, но это было рядом. Как раз по дороге можно было поговорить о всяком-разном.
- Ну-у-у... - девушка задумалась, топая рядом, не слишком заботясь о движениях, но шла она довольно грациозно, - ты его определённо заслужишь, когда совершишь Подвиг. Чай я предпочитаю зелёный, с разными полевыми травками, но также люблю и чёрный, а вот красный - кислятина, - Аква наморщила носик. - Ну, а насчёт имени. Встречный вопрос: а почему у тебя такое имя? Хаку, значит, - она хмыкнула, ничуть не скрывая, что его мысли для неё как открытая книга.
Они дошли до гостевой комнаты в доме старосты, где поселился Финн, и можно было приступать к проверке снаряжения. Парень шёл на колдуна совсем налегке, в простых кожаных доспехах, с обычными мечом и щитом. При себе были также масляный фонарь для блуждания по подземельям и рюкзак с провизией дня на три - в основном сухари, сушёное мясо и сухофрукты, однако вся еда была заговорена знахаркой и восстанавливала силы, в том числе и исцеляя от ран, полученных в бою.

- Чай с травами - это класс! - и себе согласился Хаку-Финн, причем согласились, кажется, оба.

- Ой, с именем там чуть ли не история! - грациозная походка была молчаливо оценена по достоинству, но раз уж она читает мысли, то прочитает и это тоже... И наверняка опыт общения с предыдущими героями научил ее, что человек далеко не всегда в состоянии контролировать свои мысли. Ну да что уж там, она - не человек... Может ей так же трудно понимать нас, как нам - кошек? Что-то вполне понятно, а что-то так и остается загадкой. Мяу.

А, вернемся к имени.
- У нас рядом протекает река Янтарная, а еще есть легенда про мальчика-дракона с таким же именем, который дух этой реки и спасает маленьких детей, которые нечаянно туда падают, чтоб они не утонули. Мама говорила, что когда она незадолго до моего рождения гуляла вдоль берега, то я толкнулся в животе, и это заставило ее заметить маленькую девочку, которая как раз тонула, и утонула бы, не обрати мама внимание вовремя. Так, что, родители говорили что это вроде как я девочку спас, хотя придумывают они все, конечно.

...

Обычное бедно-геройское снаряжение. Надо будет перед уходом зайти поблагодарить знахарку, даже если она всем героям такое выдает.

- Вот видишь, - обрадовалась Аква, выслушав его историю, - ты ещё до своего рождения заслужил быть Героем! И не отнекивайся! Даже если это произошло случайно, но ведь произошло. И та молодая женщина, что собирает икебаны в цветочном магазине и готовится к скорой свадьбе, обязана тебе жизнью. Хоть она этого даже и не знает.
Когда они вошли в комнату Финна, проводница героических душ вдруг приняла позу с выставленными перед собой пальцами-коготками и пропела очень похоже:
- Нья-нья-ньяяя! - она склонила головку набок и хитро прищурилась. - Ты ведь любишь кошек, верно? А кошкодевочек?
И да, она забыла рассказать, почему у неё такое имя. Возможно, что намеренно.

Хаку с улыбкой отмахнулся от геройства, но спорить не стал, вспоминая красный сандалик той девочки. Правда, толку спорить?

- С кошками - парень посерьезнел - я обычно лажу... То естт в ладах, но иногда и лажу, да, например по крышам - тут он не выдержал, и опять улыбнулся, что-то вспоминая. - Кошкодевочек живьем видеть не приходилось... Но если это не какая-нибудь вредина-эгоистка, то наверное подадили бы. И было бы интересно, да... - Он на миг замечтался, думая о том, нравится ли кошкодевочкам, когда их чешут за ушком.

- ..А что, тут есть такие? И что там с твоим именем, если не ссекрет? Если секрет то лучше не рассказывай.

- Шутишь? Конечно же, нравится! - возмутилась синевласка. - Только не делай этого слишком часто, или готовься, что они от тебя не отлипнут, - Аква улыбнулась. - Моё имя означает на латыни «вода». Этот облик принадлежит богине воды из одного аниме, начало которого очень похоже на начало нашего знакомства. Она тоже была проводницей между мирами.

- Хммм..

Кохаку думал одновременно и откошкодевочках и о том, кто перед ним. Получалась какая-то каша в голове, и он помотал головой своей и Финна, чтоб хоть немного привести мысли в порядок.

- То есть это не твое имя и не твой облик... А можно узнать, как тебя зовут по-настоящему, и... И как ты на самом деле выглядишь?