Ватиканская Империя
Географическое положение: захватывает территорию современных европейских стран, за исключением Норвегии, Швеции и Финляндии, а также некоторые страны постсоветского пространства, государства Аравийского полуострова, север Африки, Иран, Туркмению. С востока и севера граничит с Абиссарией, с востока и юга - с Элергордом.
Правление: Папа Римский является не только духовным лицом, но также правителем Ватиканской Империи. При нём существует вспомогательный управленческий аппарат - кардиналы, исполняющие функции министров, надзирающих за определёнными областями (юстиция, экономика, образование и пр.)
Государственный язык: латынь.
Общественный строй: в наличии духовенство, дворянство, купечество, городские жители, ремесленники, цеховые объединения, крестьяне, маргиналы (нищие, бродяги прочее).
Денежная единица: золотая имперская крона, равная десяти серебряным имперским кронам или сотне медных имперских секелей. Для удобства введены также бумажные банкноты с водяными знаками достоинством в один, два, пять, десять, пятьдесят, сто секелей, одну, две, пять, десять, пятьдесят, сто и пятьсот серебряных крон, одну, две, пять, десять, пятьдесят, сто и пятьсот золотых имперских крон.
Экономика: странная помесь натурального хозяйства с зарождающимся капитализмом. Но это как-то работает.
Известные современные деятели науки и культуры, политики, полководцы:
Анемоний VII - Папа Римский. Жёсткий и подозрительный человек, переживший массу недоброжелателей. Умеет ставить нужных людей на нужное место.
Вергилий Грасс - магистр ордена святого Галомея-великомученика, доверенное лицо Папы Римского. Одарённый стратег и тактик, опасный воин. Некоторые считают, что Господь наделил его даром предвидеть действия врагов. Ходят слухи, что за Вергилием повсюду незримо (а иногда и зримо) следует самый настоящий ангел.
Антонио Мауриццо - глава службы Инквизиции Ватиканской католической церкви, доверенное лицо Анемония VII. Имеет репутацию неподкупного и справедливого судьи. Умён, хитёр и фанатичен.
Ги де Рэ - баснословно богатый аристократ, меценат, владелец обширных земель в центре Ватиканской Империи (провинции Флемаль и Лаунж, в коих расположены крупные промышленные и культурные центры) и на границе с Абиссарией (провинция Моргот). На данный момент возглавляет род де Рэ.
Николас де Рэ - старший сын Ги де Рэ, видный экономический деятель, вместе с отцом управляющий фабриками и заводами, принадлежащими семье, а также завидный жених.
Жиль де Рэ – средний сын Ги де Рэ, морготский маршал, герой Тринадцатой Морготской Войны, талантливый полководец.
Ирина Магдалена - мать-настоятельница крупнейшей женской обители Ордена Сестёр-Госпитальеров.
Столица: Ватикан. Оплот католичества, вечный город, ставший символом могущества бога и Папы как его наместника. Ватикан - не только столица, но и средоточие множества храмов, посетить которые ежегодно устремляются тысячи паломников.
Другие стратегически важные города:
Лаваль - город в ста километрах от восточной границы с Абиссарией. Здесь сосредоточены крупные заводы, специализирующиеся на производстве оружия, боеприпасов и брони, а также несколько научных центров.
Либитина - военный город, расположенный в сорока километрах от замка Машекуль. Находится под покровительством семьи де Рэ.
Чёртова Мельница – остров, соответствующий современной Великобритании. Там располагается колоссальная тюрьма, принадлежащая Ватиканской Империи. Говорят, что побег с Чёртовой Мельницы невозможен (хотя три интересные личности-таки ухитрились).
Религия: католичество.
Отношения полов, влияние гендерной принадлежности на социальную роль индивида: участвовать в социальной, экономической и политической жизни общества полноценно могут только женщины, вышедшие из дворянского и купеческого сословий. В некоторых случаях они даже могут возглавлять аристократические или купеческие дома. Однако Папа Римский железобетонно всегда мужчина.
Уровень развития технологии:
- генетика на нуле. Её вообще нет;
- огнестрельное оружие в точности на нашем уровне. С одной только поправочкой: оно освящённое, равно как и боеприпасы к нему. Всё. Также применяются взрывчатые вещества и химическое оружие. В ходу освящённые мечи, булавы и прочее холодное оружие;
- авиации нет, хоть она вполне могла бы быть (как же?! разве может человек уподобиться ангелам?!);
- зато есть танки, аналогичные современным, а кроме того - автотранспорт, пароходы и паровозы. Ещё один финт ВИ - сверхтяжёлые экзоскелеты "Судный День", работающие на дизеле. Они очень массивны и неуклюжи, но позволяют своим пилотам использовать широкий спектр тяжёлого оружия. Каждый "Судный День" освящён, покрыт гравировкой символов веры и цитат из Святого Писания, а также имеет своё собственное имя;
- медицина... Антибиотиков поменьше, чем привычно нам. И периодически возникают эпидемии пурпурной чумы - вирусной инфекции, напоминающей лихорадку Эбола (врачи, работающие с этим недугом, составляют особую когорту медперсонала. Их защитные маски выполнены в форме масок чумных докторов Средневековья. Изображения таких чумных масок также украшают чёрные повязки на левом рукаве их халатов и противочумных костюмов). Остальное примерно на нашем уровне. Хирургия процветает, в том числе и пластическая: сражений-то много... Кроме того, активно ведутся разработки с использованием в медицине освящённых препаратов и оборудования.
- вместо доспеха у воинов нередко одежды из армированных тканей, к которым прилагаются для усиления защитного эффекта металлические наколенники, нагрудные и наспинные пластины, налокотники, кольчужные перчатки, шлемы. Военные инженеры постоянно совершенствуют конструкцию брони, стремясь к максимуму защиты при максимуме удобства и лёгкости;
- электроэнергия есть. Электростанции или гидро-, или тепло-. Имеется радио. Телевидение чёрно-белое. И передают там исключительно проповеди или всякую бытовую чушь. Есть ещё фильтрованные выпуски новостей, некоторое количество познавательных передач. Интернета нет. Средства связи - телеграф и почта - доступны всем, кто может их оплатить. Проводные телефоны - только у правящей верхушки и иерархов церкви. Никакой сотовой связи;
- одежда... Итак, дамы высоких сословий ходят предпочтительно в платьях с корсетами разной степени утяжки. Впрочем, домашние платья, как правило, жёсткой утяжки не имеют и позволяют не только свободно дышать, но и не менее свободно двигаться. Городские жительницы и крестьянки носят платья с корсажами, а нищенкам и городским сумасшедшим и вовсе не возбраняется одеваться, как заблагорассудится - лишь бы не голыми ходили. Разрешены брючные костюмы для конных прогулок - они бывают в летнем, осенне-весеннем и зимнем вариантах, очень похожи фасоном на гусарскую форму. К зимнему костюму для конной прогулки прилагается меховая курточка и подбитый мехом же плащ (натуральный мех, само собою, для аристократок и дам купеческого сословия, для женщин более низких сословий - шерсть и искусственный мех). Впрочем, некоторые дамы дворянского сословия игнорируют ношение платьев, однако подобное очень возмущает церковь.
Мужская одежда для выходов в свет, прогулок, деловых визитов в духе времён Средневековья - костюмы соответствуют разным периодам этой эпохи (это зависит от провинции). В путешествиях же или в других ситуациях, требующих практичности, а не эстетизма, одежда больше похожа на современную нам (чем выше сословие носящего одежду, тем, соответственно, лучше качество тканей. Аристократы и купцы могут позволить себе аксессуары из драгоценных металлов). Мужская обувь - это либо сапоги на тонкой подошве по типу средневековых, либо нечто гриндерсоподобное (как правило, у рыцарей) - туфли (обычно богато украшенные, из дорогой кожи) же одевают к определённой парадной одежде. Кстати, дворяне обязательно носят на одежде герб своего рода.
- искусство очень подвержено влиянию церкви. Однако светская живопись, скульптура и литература живы. Архитектура представлена готическим и романским стилями. Однако новые технологии позволяют возводить здания большей этажности, чем в, скажем, 1500 каком-нибудь году, посему 30-этажным (и свыше того) зданием никого не удивишь.
Музыка: церковные песнопения, органная музыка, народные песни (что-то вроде нашего фолк-рока), песни о рыцарях и их подвигах (наподобие пауэр- и хэви-метала), танцевальная музыка знати вроде вальсов, полек, полонезов и прочего тоже в наличии. Есть ещё меланхоличные баллады. И, конечно, католик-метал. Х)
- этикет и поведение в обществе. Культ Прекрасной Дамы жив. Этим всё сказано. Правила поведения в обществе, тем не менее, соответствует более поздней эпохе - не принято вытирать руки о скатерть (для этого давно есть салфетки) и творить прочие подобные вещи. В целом правила этикета претерпели упрощение для всех сословий.
- правила личной гигиены соответствуют современным. Раз в год моется разве что совсем неопрятная чернь.
Артефакты: копьё Судьбы, терновый венец, туринская плащаница, кусочки креста, на котором был распят Христос - всё это настоящее и действительно имеется в наличии в нормальных количествах (если в одном храме, пардон, хранится правая рука какого-нибудь святого Анании, это означает, что оной нет ещё в десяти экземплярах). Также у них есть меч короля Артура, святой Грааль и много чего ещё.
Рыцарски ордена: под началом католической церкви существует порядка сотни рыцарских орденов. Это элитные военные формирования, на протяжении столетий доказавшие свою верность Папе Римскому и богу; рыцари орденов имеют доступ к лучшему вооружению и передовым технологиям.
Некоторые из этих образований занимаются особым родом деятельности: под контролем Инквизиции они исследуют оружие и магические предметы, имеющие происхождение из Абиссарии. Цель их трудов - поиск наиболее эффективных методов борьбы с опасным и коварным врагом, коим, несомненно, является государство колдунов.
Странствующие рыцари: ими часто становятся ушедшие из регулярной армии в отставку (дослужившись при этом до чина младшего лейтенанта) или же по старшинству не претендующие на наследство (либо лишённые оного). Реже ряды этих солдат удачи пополняют воины, покинувшие свой орден (что светит обвинением в ереси и дезертирстве). Странствующие рыцари продают свои боевые навыки любому, кто в состоянии их оплатить, сражаясь с нечистью или нанимаясь в услужение к знати, купцам и церковным иерархам.
Инквизиция: тайная (а зачастую и не очень) полиция при Папе. Её функция - обнаружение, идентификация и уничтожение еретических, демонических культов, нечисти и нежити, вражеских артефактов.
Инквизиционный трибунал имеется в каждой провинции. Кроме того, полевые инквизиторы со свитами регулярно шастают по стране в поисках внутренней угрозы государству, власти и народу. Впрочем, кое-кто из инквизиторов не чурается использовать своё положение ради личной выгоды, хоть это и чревато в случае раскрытия сего факта.
Инквизиторский чин обычно передаётся по наследству, но возможно также вступление в ряды Инквизиции знати, купеческих детей и офицеров. Будущий инквизитор проходит немало сложных испытаний - как для ума, так и для тела, а перед принятием на должность приносит клятву верно служить Господу, Папе и Империи, не мздоимствовать, не клеветать, судить справедливо и максимально объективно, защищать мирное население от нежити и нечисти, искоренять ересь и не пользоваться своим положением в личных целях.
Нетрадиционные верования: в ходу алхимия и тайное поклонение богам Элергорда - богам старого мира, существовавшего задолго до возникновения и завоеваний Ватиканской Империи. Кроме того, существуют ведуньи, знахари, травники - некоторые из них настолько сильны, что могут противостоять нежити или монстрам. Однако все эти люди подвергают себя страшному риску: Инквизиция не дремлет и рьяно ищет еретиков.
Регулярная армия: набирается по тому же принципу, что и в современной России. С тою лишь разницей, что служат солдатики обязательных пять лет, а дальше - по собственному желанию. Понятное дело, что в случае войны мобилизуют всех военнослужащих запаса.
Полицейскую функцию выполняет городская стража.
Структура армии.
Высшие офицерские чины:
- генерал армии (маршал), адмирал флота;
- генерал-полковник, адмирал;
- генерал-лейтенант, вице-адмирал;
- генерал-майор, контр-адмирал.
Старшие офицерские чины:
- полковник, капитан 1-го ранга;
- подполковник, капитан 2-го ранга;
- майор, капитан 3-го ранга.
Младшие офицерские чины:
- капитан, капитан-лейтенант;
- старший лейтенант;
- лейтенант;
- младший лейтенант.
Рядовые должности:
- сержант;
- прапорщик;
- солдат.
Необычные создания:
Единороги - эта живность была почти истреблена около тысячи лет назад из-за своего ценного мяса, костей, рога и шкуры, кои обладают чудесными свойствами. Папа Римский Бенедикт XIII ввёл запрет на промысел единорогов, нарушение коего карается колесованием, и теперь численность этого удивительного зверя возросла в двадцать раз.
Грифоны - поразительные животные с телом льва и орлиной головой. Обычно не нападают на людей. Считается, что грифоны, поселившиеся неподалёку от обиталища людей, оберегают их от нежити.
Драконы - редкая разновидность очень крупных крылатых рептилий, обитающих в горах Айшбрейхер, покрытых дремучими лесами и расположенных у северной границы с Абиссарией. Пока их не трогают и не лишают пищи (например, когда живности становится меньше из-за вырубки лесов и охоты), эти создания ведут себя мирно. В противном случае они нападают на стада домашних животных, а иногда уносят в свои гнёзда и пожирают людей.
Ходят поверья, что в своих норах драконы стерегут несметные сокровища, добыть которые может только человек, обладающий исключительной доблестью.
Мантикоры - монстры с телом льва, лицом и грудью прекрасной женщины и хвостом, оканчивающимся острым ядовитым шипом. Они обитают на границах с Абиссарией. Особенно опасны мантикоры в тёмное время суток. Агрессивны. Считается, что мантикорами становятся проклятые матерями девочки.
Статус: свободное самостоятельное государство.
Абиссария
Географическое положение: простирается на территории современных России, Швеции, Норвегии и Финляндии.
Правление: абсолютная монархия. Правят страной обычно король и королева. Впрочем, иногда два короля или две королевы. Приемником назначают самого могущественного и башковитого чародея, а уж он по восхождении на престол выбирает себе пару по душе.
Государственный язык: нибирус. Также пользуются латынью.
Общественный строй: да рабовладельческий же. Однако положение индивида в обществе определяет его магический потенциал. В стране имеются следующие категории свободного населения: учёные и инженеры (техномаги), алхимики, торговцы, аристократия, воинское сословие, деятели искусства.
Денежная единица: намелнос - монета из особого сплава иралиума, полученного алхимически. Один намелнос равен десяти серебряным фиолитам, один фиолит - сотне бронзовых грахенов. Банкноты не используются, поскольку колдуны свои денежки держат в пятом измерении.
Известные современные деятели науки и культуры, политики, полководцы:
Король Мэйхем и королева Амбдусция - нынешние правители. Мэйхем известен своим умом, а также выдающимися способностями в чернокнижии. Король молод, но уже сумел стать демогорготом. Амбдусция считается одной из самых красивых женщин Абиссарии, однако не менее известны её коварство и любовь плести интриги.
Морхем Тенебрус - главный алхимик. Ходят слухи, что он близок к научному прорыву в генной инженерии.
Аллессия Горгорот - главный техномаг. Занята поиском работы Лилиан Коэпто в свободное время.
Горгот Деймиос - магистр Ордена Светоносного. Второй по могуществу чернокнижник в стране.
Некротиал Сайленсер - главный некромант, магистр Ордена Небезиаль - ордена Неприкаянных (т.е. некромантов). Благословлён Смертью и наделён ею особым даром: Некротиалу достаточно посмотреть в глаза своей жертве, чтобы та сию же секунду испустила дух, а тело её оказалось подчинено главному некроманту.
Мегадэт Дестрикс - глава клана Круор. Он пережил так много сражений, что считается едва ли не бессмертным.
Розалия Борджир - глава клана Тимор. Владелица Скипетра Феникс.
Абсента Маледикт - глава клана Умбра. При ней клан пришёл в небывалый расцвет.
Артемезия Филтс - королева оборотней. Жестокая, волевая и бескомпромиссная женщина, много сделавшая для того, чтобы оборотней признали полноценными гражданами Абиссарии.
Везания Асгаард - домина Круга похоти. Она настолько красива, обольстительна и искусна в любовных утехах, что некоторые полагают, будто перед её чарами не устоит даже демонический князь.
Деметрия Мардук - домина Круга чревоугодия. Прославилась тем, что исхитрилась отравить одного из Ватиканских Пап.
Сарин Бурзум - домина Круга алчности. Напала на след новой Лилит и активно её ищет.
Гедония Тиамат - домина Круга зависти. Самая безобразная дама в государстве.
Агаста Небель - домина Круга гнева. Её боевая слава несётся даже быстрее, чем эта хрупкая красавица - на своей адской гончей. Несмотря на свой беззащитный вид, Агаста вполне способна справиться даже с ватиканским сверхтяжёлым экзоскелетом.
Пенумбра Делиан - домина Круга гордыни. Работает над созданием интегрированного демонического оружия.
Алез Гервен - некромант, вывезший из Элергорда Искру Жизни - Святыню богини Морморы.
Юнис Корт - талантливый молодой фамилар, выкравший Пояс Убеждения – Святыню Темпуза.
Столица: Мактатус. Этот величественный и мрачный город парит на расстоянии нескольких километров над поверхностью земли, способен к перемещению со скоростью порядка шестидесяти километров в час и на некоторое время может становиться невидимым. Энергия, используемая для его функционирования, черпается из Инферно.
Другие стратегически важные города:
Оскора - второй по величине город Абиссарии, культурный и научный центр. Располагается примерно в районе территории современного Кирова.
Хикейт Энтронд - город, расположенный в полутора сотнях километров от границы с Ватиканской Империей. Мощная военная база.
Бехелит - располагается далеко на севере Абиссарии. В этом городе хранится Некрономикон.
Экономика: какая экономика бывает при рабовладельческом строе? Правильно! А представляете, насколько она эффективна, когда рабы пашут на совесть? А они пашут, потому как разум и память их затуманены заклятьями.
Религия: люциферианство. Кроме того, процветает культ Лилит Шегерат - дочери земной женщины от Люцифера, матери Каина, а также малые культы демонических князей - Молоха, Астарота, Вельзевула, Белиала и прочих.
Отношения полов, влияние гендерной принадлежности на социальную роль индивида: пол никак не влияет на социальную, экономическую и политическую жизнь населения Абиссарии. Место в обществе зависит от талантов в магии, колдовской силы, ума, хитрости и изворотливости, но никак не от пола и не происхождения. Кому нужен наследный правитель, если он только и может, что сотворить простейшее заклинание или туп, аки пробка?
Уровень развития технологии:
- медицина и генетика развиваются семимильными шагами. Тоже самое с микробиологией и вирусологией. Именно стараниями абиссарийских учёных в Ватиканской Империи периодически возникают вспышки пурпурной чумы. Более того, при помощи хирургических вмешательств и генной инженерии колдуны научились совершенствовать свои тела и разумы. Особый успех им приносит смешение науки и магии.
- огнестрельное оружие в наличии, и оно не хуже, чем у Ватиканской Империи. Абиссарийцы очень любят пули со смещённым центром тяжести, зачарованные, разрывные и отравленные. Применяют также вирусное и химическое оружие
Как и католики, чернокнижники не брезгуют холодным оружием - осквернённым.
Броня абиссарийцев выполнена из чёрного металла. Она лёгкая и не сковывает движений, точно эластичная ткань - этот эффект был достигнут благодаря магии. Такого типа доспех обычно используют колдуны, ведьмы, вампиры кланов Умбра и Тимор. Вампиры клана Круор и терраны принципиально носят тяжёлую броню (иногда компанию в этом выборе им составляют и колдуны). Доспехи абиссарийцев украшают гербы аристократических домов и кланов, а также шипы и цепи.
В Абиссарии есть не только бронетехника, но и авиация (правда, летательные аппараты пока несовершенны).
- аналогом электроэнергии являются энергии Инферно. В качестве средств связи в Абиссарии используются тонкие кварцевые пластинки (вижионарии), обработанные особыми составами и заклинаниями. Даже самый слабый колдун может пользоваться вижионарией, позволяющей не только видеть, но и слышать собеседника, находящегося хоть на другом конце страны.
Телевидение в Абиссарии отсутствует. Зачем оно нужно, если любой колдун может узнать о том, что творится в стране, использовав магическое зеркало?
- одеваются абиссарийцы экстравагантно. В ходу дорогие красивые ткани, драгоценные камни, жемчуга, кораллы, серебро, платина, кожа - матовая и лаке, кружево, вышивка. Никакой моды в этом государстве нет; граждане Абиссарии, будучи индивидуалистами, не считают нужным кому-то подражать. Потому каждый надевает то, на что гораздо его вкуса, фантазии и средств.
- искусство. Абиссарийцы - эстеты и любители экспериментировать. Искусство этого государство специфично и может показаться иным мрачным и порочным.
Кстати, у колдунов в ходу музыка, до безобразия напоминающая современные блэк- и дэт-метал с их разнообразными поджанрами.
В занятиях разного рода творчеством обитатели Абиссарии не менее старательны, чем во всём прочем: каждый стремится создать нечто уникальное, совершенное.
- правила личной гигиены. Обычно представители свободных сословий относятся к этому вопросу весьма щепетильно, хотя Немёртвым в этом нет никакой нужды. В этом отношении плюнули бы и на рабов, но раз в месяц загоняют в воду и их - вспышка инфекции из-за антисанитарии уменьшит численность рабочей силы, а это не очень выгодно (в конце концов, от живого раба пользы больше, чем от тупого зомби).
- этикет Абиссарии несколько вычурен, но в целом напоминает оный ВИ.
- в качестве средств передвижения используются адские гончие, авто- и мототранспорт. Также колдуны освоили телепортацию и левитацию.
Артефакты:
Корона Люцида (Corona Lucida) - венец, носимый правителем Абиссарии. Считается, что этот символ власти некогда венчал голову Люцифера. Первый абиссарийский король по легенде получил её в дар от Светоносного. Пока Корона Люцида пребывает на челе короля, тот обладает чудовищной силой, и никакое земное оружие не способно ранить его.
Скипетр Феникс - этот предмет был доставлен в мир людей демонессой Феникс, маркизой Ада, командующей двадцатью Легионами демонов. Скипетр максимально усиливает способности своего владельца к мезмеризму.
Великое Око - громадная сфера из неизвестного материала, спрятанная где-то под Абиссарией. Обладает удивительным свойством накапливать и сохранять информацию. Говорят, что Великое Око содержит все сведения о том, что когда-либо происходило в краю чернокнижников.
Некрономикон - чудовищный фолиант, дающий своему владельцу власть призывать в подлунный мир демонов и существ из других измерений. Лишь самые могущественный маги могут работать с ним, поскольку волю и рассудок прочих проклятая книга ломает.
Перстень Аспида - может использоваться только женщинами. Носящая его особа приобретает запредельную гибкость и ловкость, а также способность отравлять своих недругов при помощи поцелуя или даже прикосновения.
Регулярная армия:
Колдуны и колдуньи, закончившие образование, а также ведьмы являются военнообязанными. Также сие касается и оборотней, достигших сорока лет. Вампиры клана Круор вообще готовы воевать в любое время.
Рядовым пушечным мясом абиссарийской армии являются рабы и зомби.
На границе с ВИ, к тому же, могут действовать диверсионные группы.
Школы магии:
Орден Светоносного.
Члены этого ордена, девизом которого стала сакраментальная фраза "Цель оправдывает средства", являются одними из самых могущественных чародеев. Именно здесь состояли Калиостро, Распутин, Кроули, Лавкрафт, Кащеус и многие другие - колдуны, прославившие себя созданием заклинаний чудовищной разрушительной силы и вызовом в подлунный мир демонических князей.
Здесь изучают и практикуют следующие виды магии: мезмеризм, чернокнижие, демонологию, техномагию, магию стихий, предвидение, магнетизм, а в добавок - науку алхимию.
Градация:
1. Неофит.
Неофитами называют новичков, толком ничего не умеющих и не знающих. Для них существует больше запретов и ограничений, чем прав. На этом этапе новенькие проходят ряд сложных испытаний, предназначенных для определения их пригодности.
2. Адепт.
Адепты занимаются физическими и ментальными тренировками, подвергаются некоторым оперативным вмешательствам. Много времени проводят они в изучении магии как в теории, так и на практике. Наказания, которым адепты подвергаются за проступки, жестоки.
3. Фамилар.
Фамилары (они же подмастерье) уже считаются магами. Их инициатива, импровизация и творческий подход к изучаемым предметам только поощряется. Фамилары начинают изучение сложных заклинаний, постижение боевой магии.
4. Мастер.
Мастером называют чернокнижника, завершившего обучение и сдавшего экзамен. Мастеру не обязательно оставаться в стенах одного из дворцов Ордена - он может жить там, где ему заблагорассудится, но является военнообязанным.
5. Демогоргот.
Этим термином называют колдунов, прижизненно начавших уподобляться демонам. Они постепенно утрачивают всё человеческое.
6. Воин Ада.
Это чернокнижник, полностью перевоплотившийся в демона и лишившийся человеческого разума и вида. Обитают такие в Преисподней и имеют демонический ранг в зависимости от своего земного могущества (например, демонический князь Баал когда-то был абиссарийским колдуном). Эти создания могут быть призваны, как и любой демон.
Орден Небезиаль.
Из недр цитадели Зонариа выходят в подлунный мир властители мёртвых тел и душ усопших - некроманты, именуемые также Неприкаянными. Эти маги поклоняются Смерти - своей Госпоже, Владычице всего сущего.
Градация:
1. Неофит.
Такое же бесправное, ничего не умеющее и подвергающееся испытаниям создание, как и неофит в Ордене Светоносного.
2. Гробокопатель.
Как ни странно, копать уже давно не приходится: находится немало тех, кто продает им свои трупы посмертно в пользу потомков или просто завещает науке. А ещё чаще в их шаловливые ручонки попадают умершие рабы - вот уж чьей воли ни при жизни, ни после смерти никто не спрашивает!
Гробокопатели занимаются в основном теорией. Они владеют базовыми приёмами некромантии и могут поднимать зомби.
3. Некротиус.
Каждый некротиус должен пройти обучение по трём специальностям:
- кукольник (работа с мертвой плотью);
- костяной скульптор (работа с костями);
- медиум (работа с тенями и духами).
После прохождения этой ступени обучающийся имеет право продолжить обучение или покинуть Орден.
4. Некромант.
После получения ранга некротиуса обучение может быть продолжено. Ученик совершенствует свои навыки, а также изучает специфические области, такие как магия крови. Также они могут заниматься различными науками и философией.
Некромант имеет право вернуться в общество, но остаётся военнообязанным. Кроме того, эти колдуны стараются не разрывать связей со своими.
5. Немёртвый.
Немёртвыми называют некромантов, ставших вампирами (часто), личами (крайне редко) или призраками (встречаются чаще, чем личи, но реже, чем вампиры).
Вампирами не обязательно становятся некроманты, прошедшие все стадии трансформации. Некоторые абиссарийцы являются вампирами при рождении. Эти создания также известны как проклятые дети Каина и Лилит Шегерат, носферату.
Сам Каин, равно как и его супруга, давным-давно обитает в Аду (кто бы сомневался!) Вопреки распространенным заблуждениям, вампиры могут иметь детей. Срок вынашивания плода в среднем составляет год. Кесарево сечение приходится делать практически через раз, поскольку роды редко бывают без осложнений.
Вампиры вполне могут питаться искусственно созданной пищей, хотя предпочитают кровь живых. Существуют три клана носферату:
1. Круор.
Сборище берсеркеров и вояк. Много мышц и не очень - мозга. Строение клыков таково, что они просто разрывают жертве горло.
Клан Круор - это культ силы и воинской доблести. Из всех абиссарийцев они наименее коварны, но при этом крайне свирепы и искусны в обращении с холодным оружием. Черепа любимых врагов носферату Круора превращают в чаши, из которых пьют кровь.
Крайне толстокожи: ранить вампира Круора неосвященным оружием невозможно, а в состоянии боевого безумия он трудно убиваем даже освящённым оружием.
Примечательно, что некроманты почти никогда не становятся вампирами этой разновидности.
2. Тимор.
Они неестественно красивы и грациозны, причем это относится и к обращенным. Однако физически по меркам вампиров выходцы из клана Тимор довольно слабы и выглядят хрупкими. Очень одаренные в области магии, необыкновенно умны, страдают жуткой аллергией на освящённые предметы и оружие.
3. Умбра.
Стороннему наблюдателю представители этого клана покажутся близнецами: все они очень похожи между собой. Вампиры Умбры гибкие и очень подвижные, их клыки больше напоминают втяжные иголочки. Это самые незаметные и непримечательные, загадочные и замкнуто живущие носферату. Они имеют свою школу магии и тесно сотрудничают со всеми, кому нужны услуги убийц и диверсантов.
Круг Греха.
Орден, в который мужчина может попасть только в качестве раба или игрушки. Управляют Кругом Греха Шесть сестёр, или домин. О могуществе ведьм Ордена давно слагаются легенды.
Ведьмы поклоняются Лилит Шегерат.
Градация:
Круг похоти.
Самые опасные и изящные куртизанки, прекрасные и соблазнительные - это сёстры из Круга похоти. Они способны выпить жизненную силу любого человека или превратить его в марионетку. Коварные шпионки-соблазнительницы, хорошо владеющие мезмеризмом.
Круг Чревоугодия.
Сёстры этого круга специализируются на ядах, зельях и алхимических веществах, которые можно добавить в пищу или питье. Являются самыми искусными кулинарами, способными при помощи специально подобранных магических специй и продуктов сотворить с человеком едва ли не всё, что пожелают.
Круг Алчности.
Эти ведьмы широко известны своим умением создавать алхимическим способом чистые металлы (в том числе золото). Любой, кто решит заключить сделку с ведьмой этого круга, может обрести невиданное богатство… и очень плохо закончить в нищете и безумии.
Круг Зависти.
Сёстры этого круга обычно занимаются клеветой, сеянием раздоров и убийствами на заказ. Могут надолго принимать чужое обличье и копировать манеру поведения жертвы настолько достоверно, что никто не заподозрит подмены. Нередко оскверняют святилища и саму землю, превращая заливные луга в кишащие ядовитыми змеями болота. Подвержены дефекту: довольно быстро их настоящий облик становиться уродливой гримасой, которую им приходится скрывать при помощи магии.
Круг Гнева.
Самые жестокие из сестёр, вооруженные огненными и шипастыми бичами. Они несутся в бой на свирепых адских гончих - чудовищных демонических псах, размерами несколько превышающих лошадь. Несмотря на то, что их красивые тела хрупки на вид, они не уступают мужчинам в силе и ловкости, за что их называют демонессами-фуриями (ими-то Сёстры Гнева частенько и становятся посмертно).
Круг Гордыни.
Сёстры этого круга при помощи медицинского вмешательства и тайных ритуалов снимают со своего разума всяческие барьеры и становятся практически гениями. Лишенные таких понятий как «мораль», «доброта» и «человечность», именно они вывели оборотней и химер (если первым удалось освободиться и стать равноправными членами абиссарийского общества, то вторые так и остались на цепях и в клетках).
В роскошном дворцовом комплексе, принадлежащем ведьмам, имеется семь гигантских башен (шесть из них облицованы плиткой в цвет соответствующего Круга, а седьмая - чёрным обсидианом). Шпили башен увенчаны флагами с гербами Кругов.
Шесть домин Круга Греха с нетерпением ожидают каждую новую Лилит - дочь смертной и демона. Когда такой ребёнок появляется на свет, сёстры делают всё, чтобы она вступила в их ряды. Если они добиваются своего, в Ордене появляется Магистра, а ведьмы буйствуют ещё сильней, чем обычно.
Магия:
Энергия, используемая абиссарийцами для колдовства, может иметь следующие источники:
- собственная энергия колдующего;
- магическая энергия кого-то, кто не умеет оной пользоваться и находится рядом с колдующим;
- энергия чужой жизни (для особо ушлых магов);
- энергия стихий для колдунов, с ними работающих;
- энергия Инферно (если у колдующего контракт с демоном).
Типы магии:
- мезмеризм. Это власть над разумом и памятью;
- чернокнижие - очень универсальная штука. Тут целый набор всего. До чего маг допетрит, то и сотворит;
- магия стихий подразумевает работу с указанным предметом. Как правило, колдун выбирает одну из четырёх - огонь, воду, воздух или землю;
- демонология. Практикующие этот тип магии способны призывать демонов разного уровня (зависит от силы мага), создавать одержимых и пр. Именно они чаще всего становятся демогорготами;
- некромантия работает с энергиями смерти, душами, мёртвыми телами и их частями;
- техномагия является уделом инженеров и техномагов. При помощи синтеза колдовства, физики и механики они создают уникальные механизмы или совершенствуют те, что были приобретены у Гьеденской технократии;
- предвидение - одна из самых сложных областей магии. Постигшие её прозревают тайны прошлого и будущего;
- магнетизм - тип магии, дающий власть над металлами;
- алхимия - система познаний, позволяющая трансформировать химические вещества и физические предметы.
Необычные создания:
Оборотни выведены ведьмами Круга Гордыни. Они долгое время были игрушками; ведьмы считали их животными и соответствующе обращались с ними. После ряда восстаний эти создания были признаны самостоятельной разумной расой и уравнены в правах с прочими гражданами. Ведьмы однако же помнят неприятности, доставленные бунтами, и оборотней недолюбливают.
Оборотни обычно выглядят как простые люди, но их измененная генная структура позволяет им принимать так называемую звероформу (гибрида человека и животного с устрашающими физическими характеристиками). Эта способность передаётся по наследству, хотя на одну девочку у оборотней где-то пять-шесть мальчиков. К размножению допускаются только самые лучшие и достойные из выводка, остальных же могут оскопить, чтобы не портить генофонд.
Оборотни бывают трёх типов:
1. Наземные (терраны).
Они имеют звероформы различных животных суши (волков, медведей, леопардов, львов и тп.), т.е., в основном хищников.
2. Водные(акварии).
Звероформы этих оборотней напоминают различных подводных обитателей (потому их иногда называют русалками).
3. Воздушные(аэрии).
Эти обладают звероформами различных птиц, а иногда и летучих мышей.
Статус: свободное самостоятельное государство, на данный момент не потерявшее исконных земель.
Элергорд
Географическое положение: занимает территорию современных Казахстана, Индии, Монголии, Китая, Индокитайского и Корейского полуостровов, острова Шри-Ланка.
Правление: ненаследственная конституционная монархия. Владыка, наделённый эпитетом "Яшмовый", выбирается Конклавом Мудрейших, куда входят выдающиеся деятели культуры, науки, искусства, военного дела, экономики. К супруге Владыки (наделена эпитетом "Нефритовая") предъявляется масса требований. Стать ею может лишь женщина, отвечающая всем критериям. Её положение в обществе и происхождение не имеют никакого значения.
Государственный язык: карим. Также в ходу латынь.
Общественный строй: сильные позиции в общественной и политической жизни занимают семьи, укрепившиеся на каком-то одном определённом поле деятельности. Здесь нет чёткого кастового деления: в именитую фамилию могут принять любого, кто окажется достойным. Особняком держится только жречество, жизнь которого регламентируется строгим укладом.
Денежная единица: золотой сен, равный пятидесяти медным чорам. Также существуют бумажные банкноты – гины (один гин равен десяти сенам) достоинством в одну, две, пять, десять, пятьдесят, сто и пятьсот.
Известные современные деятели науки и культуры, политики, полководцы:
Катай Сенсура – сын Яшмового Владыки, погибшего в сражении с абиссарийцами. Проявил себя как талантливый полководец и мудрый стратег. Сумел сплотить вокруг себя остатки войска отца и обосновался на полуострове Хайме (соответствует Индостану).
Аслак Ши – единственный жрец бога Мельсека, которому удалось пережить гибель своего божества. На данный момент находиться при войске Катая, где пытается передать свои знания и умения ученикам.
Солонго Найде – жрица Альто, прозванная впоследствии Грозой Южных Морей за свои подвиги на ниве морских сражений и налетов на прибрежные монастыри и крепости. Очень хорошо управляется с воздушной стихией.
Иша Имура – жрица Рааки, лидер эвакуированных на Острова. Именно ей привезли с территории Элергорда оригинальные «Свитки Века Ужасов». Активно ратует за возрождение государства и священную войну.
Кирк Безумный – жрец Темпуза, полоумный и искусный вор, поставивший целью своей жизни выкрасть реликвии, похищенные ватиканцами и абиссарийцами, и вернуть их в Элергорд. Прославился тем, что сбежал с Чёртовой Мельницы.
Дэмин и Ерден Шона – братья-ученые, обитающие ныне в подземном защитном комплексе «Инавия» вместе с теми, кого не успели эвакуировать.
Самира Тао – известный бард, самая молодая из Конклава Мудрейших, попавшая в абиссарийский плен и сбежавшая оттуда через пятнадцать лет.
Фаэрос – таинственный воин и маг, недавно появившийся в выжженных пустошах. Он уже успел продемонстрировать свою силу, но цели его неизвестны никому.
Столица: Латрия (территория современного Пекина). Этот прекрасный город с изящными башнями и колоннами цвета слоновой кости был уничтожен двадцать лет назад, когда войска Абиссарии, сопровождаемые призванным демоническим князем Молохом, устремились на земли Элергорда. Теперь на его руинах обитают жуткие твари, и редкий смельчак рискует приблизиться к ним.
Другие стратегически важные города:
Киринос – новая столица Элергорда (находится на территории современного Катманду). Некогда город носил имя Города Мастеров, но после уничтожения святыни утратил его. Именно здесь Катай Сенсура и сосредоточил свои силы.
Азлим – портовый город (соответствует по части географического положения Камбодже), который война на два фронта затронула не столь сильно, как остальные. Теперь в эту гавань зачастили корабли с символом Владыки Хаоса на флагах.
Лимана – некогда крупный научный центр, располагавшийся в ста километрах к югу-западу от столицы и ныне лежащий в руинах. Однако подземные укрепления выдержали, и уцелевшие жители города не пожелали покидать их.
Фенар – самое крупное пограничное поселение возле границы Ватиканской Империи, которое устояло под натиском крестоносцев.
Экономика: сейчас, когда деньги превратились в бесполезные куски металла, натуральный обмен стал единственным видом товарно-денежных отношений.
Религия: почитание богов старого мира в виде культа Восьмерых. Этот культ на удивление спокоен и неагрессивен. Даже бог-воитель предстаёт не агрессором, но защитником слабых. Жречество, как правило, потомственное – необходимо иметь дар. Избранные богами, разумеется, исключение.
Пантеон
Калидуэн – богиня мудрости и тайных знаний. Жрецы и жрицы – преимущественно шаманы, колдуны и целители. Священное животное – сова. Священное растение - тис. Святыня – Чаша Калидуэн (сохранена последней жрицей Верене).
Мормора – богиня-покровительница домашнего очага и влюбленных. Обычно ей молятся о защите детей и матерей. Жрицы (только женщины!) совершают таинство брака и помогают роженицам. Только им и матерям дозволено видеть новорожденных в течение года. Священное животное богини – голубь. Священное растение – бамбук. Святыня – Искра Жизни (похищена некромантом Алезом Гервеном).
Темпуз – бог торговли, красноречия, воровства, шутовства и прочего в таком духе. Отличается крайне озорным характером и своеобразным юмором. Жрецы и жрицы, как правило, воры, бродячие артисты, шуты и иногда даже сумасшедшие. Священное животное Темпуза – лиса. Священное растение – плющ. Святыня – Пояс Убеждения, который можно получить хитростью или воровством (украден фамиларом Юнисом Кортом).
Кикрос - бог, охраняющих души умерших от зла и судящих их по делам, совершённым при жизни. Иногда может позволить покойному вернуться в мир живых (обычно ради мести или защиты живых родственников или любимых). Жрецы (жриц нет) занимаются погребением трупов, и только им дозволено делать вскрытие. Священное животное – ворон. Священное растение – терновник. Святыня – Ключ Ворона (увезена неизвестным крестоносцем).
Альто – богиня природы и плодородия. Также она оказывает покровительство мореплавателям, посылая попутные ветра. Жрецы и жрицы так или иначе связаны с земледелием и скотоводством. Трудятся наравне с простыми людьми. Священное животное - лягушка. Священное растение - тростник. Святыня – Каменный Круг (заброшен).
Рааки – богиня мира (гармонии), милосердия и правосудия. Жрецы и жрицы традиционно ведут суды и разрешают споры. Чаще других богов вмешивается в дела смертных или бродит в облике юной девушки. Священное животное - кошка. Священное растение – яблоня. Святыня – Древо Желаний (утеряно).
Подозревают, что после разрушительных вторжений в Элергорд и уничтожения множества мирных жителей богиня, оскорбленная несправедливостью и насилием, сделалась злой. Говорят, что от Мельсека у неё незадолго до призыва Молоха родился сын, которому предназначено вновь объединить выживших под своим знаменами и залить бесплодную землю кровью врагов.
Мельсек - покровитель воинов и защитник слабых. Жрецы и жрицы – люди военные. Священное животное – волк. Священное растение – дуб. Святыня – Клинок Молний (утерян). Номинально мертв – Молох вырвал ему сердце (до сих пор не найдено). Есть надежда, что Мельсека можно возродить.
Грондаль – бог мастеров и ученых. Жрецы и жрицы считаются лучшими в своем деле и не ограничены в выборе работы. Священное животное – муравей. Священное растение – чертополох. Святыня – Око Мастера (уничтожено крестоносцами).
Отношения полов, влияние гендерной принадлежности на социальную роль индивида: гендерные ограничения касаются только жрецов некоторых божеств.
Уровень развития технологии:
Магия и наука в этой стране настолько тесно переплетены друг с другом, что разделить их подчас невозможно. Такой синтез позволил элергордцам использовать уникальные биотехнологии, благодаря которым они до нападения крестоносцев и пришествия Молоха жили припеваючи и в гармонии с природой. В Элергорде никто никогда не слышал о том, что производство и строительство могут иметь губительное действие на окружающую среду - ведь дома, заводы и фабрики можно было выращивать, а производство получалось безотходным.
Благодаря магии природы, стихий (и в особенности - магии рун) элергордцы могли придавать дереву прочность железа, а изделия из железа делать лёгкими. Впрочем, это далеко не единственное достижение рунической магии:
- транспорт в Элергорде скоростной и... очень незамысловатый: колесница, в которой нет коней, несётся так, что не уступит автомобилю;
- огнестрельного оружия в Элергорде нет и не было. Зато стрелы к арбалетам и лукам имеют различные свойства: они могут быть бронебойными, возгораться, выбрасывать сети, сонный газ и пр.
- на рунической магии работают и пушки боевых колесниц.
Кроме луков и арбалетов, в Элергорде широко используется разнообразнейшее холодное оружие.
Большое влияние на культуру и искусство Элергорда оказала приверженность к общинно-родовому строю, а также то особое единство с окружающей средой, что пронизывает всё на этих землях. Саги, баллады, сказания народа Элергорда певучи, легки и словно наполнены светом.
Артефакты: разумеется, Святыни. Кроме оных к артефактам приравнены следующие предметы (уцелели, поскольку были своевременно припрятаны):
- Драконий зуб - ожерелье из самородного серебра, белого нефрита и вставки, сделанной из драконьего зуба. Принадлежало всем Нефритовым Императрицам и защищало от ядов, а также позволяло разговаривать с духами;
- Серебряная флейта - подарок Маленького Народца талантливому горбатому музыканту. Считается, что звуки этого чудесного музыкального инструмента способны зачаровать даже демона.
- Туманный плащ – также подарок Маленького Народца людям. Плащ делает невидимым всякого, кто его надет.
Регулярная армия: пока трудно говорить о существовании в Элергорде регулярных боевых формирований. Катай Сенсура предпринимает попытки реорганизовать остатки армии, но это даётся ему с некоторыми сложностями, поскольку потери как среди населения, так и личного состава вооружённых сил Элергорда были катастрофическими.
Необычные создания: помимо различных духов природы, в Элергорде издавна обитали остатки Маленького Народца (они же фэйри). Их присутствие всегда было чем-то обычным, и люди прекрасно уживались с ними.
Ледяная и Костяная Девы – самые известные призраки Элергорда, которыми взрослые пугают не только детей, но и друг друга. Бог мёртвых не имеет над этими сёстрами никакой власти: их смерть была настолько неправильной и неестественной, что наполнила их души чёрной злобой, и вход в чертоги Кикроса для них навсегда закрыт. Особенно Девы не любят мужчин. Ледяная Дева при встрече может заморозить человека, а Костяная Дева ломает и дробит кости своих жертв.
Наги – существа с торсом человека, змеиным хвостом и четырьмя руками, однако по желанию могут принимать любой облик. Обитают в глубоких подземельях и о происходящем наверху знают мало. Раньше у них с людьми был заключен договор, но как они поведут себя теперь, никто не знает.
Статус: более сорока процентов территории государства обращено в пустыню и заселено невообразимыми тварями. Пограничные с Ватиканской Империей территории колонизируются крестоносцами - с активным насаждением католичества.
Хаалрогские острова
Географическое положение: самые крупные архипелаги находятся на месте Северной и Южной Америки - это Гиалурд (Северная гряда) и Хайслек (Южная гряда).
Правление: единой системы нет. На каждом острове в наличии свой вождь. А то и не один.
Государственный язык: широко распространены племенные наречия. Куэрос – тайный язык жрецов и слуг Владыки Хаоса. Также незначительно используется латынь (в основном благодаря изгнанникам и Свободным).
Общественный строй: от родового от диктатуры. Тут уж как правителю того или иного острова взбредёт в буйную головушку.
Денежная единица: серая жемчужина. Самый распространенный сорт жемчуга, который не так просто добыть. Но натуральный обмен господствует.
Известные современные деятели науки и культуры, политики, полководцы:
Герд и Матиас Кроки – два брата, командующие живыми боевыми кораблями "Палач" и "Шептун бездны".
Йохан и Лала Шарки – отец и дочь. Последняя убила своего двоюродного дядю, чтобы получить живой корабль "Утешитель". Йохан командует "Буревестником".
Марти и Финеас "Лысый Череп" Морганы – внук и дед, самые известные и особенно "любимые" в Ватиканской Империи пираты. Дед – долгожитель среди капитанов живых кораблей, командир судна "Воитель". Марти командует "Вестником Хаоса".
Агнесса и Эрик Флайты – муж и жена. Агнесса происходит из знатного опального рода Ватиканской Империи. Её родные были сожжены на костре, а потому ей пришлось бежать на острова. Ради неё Эрик убил своего отца, чтобы подарить любимой живой корабль. Флайты командуют "Убийцей грёз" и "Поцелуем Смерти".
Немола "Седая Голова" – вождь обитателей острова Лауна. Этот загадочный остров находится в месте, аналогичном современному легендарному Бермудскому треугольнику.
Ибуси "Крепкое Копье" – вождь обитателей Южной гряды.
Куши "Носитель Маски" – вождь обитателей Северной гряды.
Кахага Нож, Тассра Уродливая, Рарата Умник – первожрецы культа Владыки Хаоса.
Даниэль Неустрашимый и Ашата Меткая – лидеры Свободных. Первый – бывший рыцарь-храмовник, скрывающий своё прошлое, вторая – с Акульего Зуба, дочь предыдущего лидера.
Марк Счастливчик – знатный искатель приключений на свою пятую точку и странник. Проще указать, где он не бывал и чего не делал, чем сделать обратное. Невероятно везучий тип. Особенно прославился тем, что сбежал с Кратакса, где был предназначен в жертву Владыке Хаоса, а также с Чёртовой Мельницы.
Столица: Кратакс. Этот остров находится примерно посередине расстояния между Гиалурдом и Хайслеком. Здесь расположены базы самых удачливых капитанов и главное святилище семидесятисемиликого Владыки Хаоса.
Другие стратегически важные острова:
Акулий Зуб – самый большой из Островов. Он славится отчаянными и лихими наемниками (известны как Свободные), готовыми работать хоть на святого, хоть на черта за звонкую монету. Не брезгуют пиратством, каперством (эти два понятия не путать), но к работорговле относятся негативно.
Кито – суровый каменистый кусок суши с расположенным на нём громадным рудником по добыче ценного камня периклома. Многие пытались захватить Кито, но обломали зубы.
Лауна – красочный тропический остров, населенный дикими племенами, охотно торгующими с пиратами. Предлагают в основном жемчуга всех возможных видов, провизию и шкуры громадных морских змей.
Берег Мертвецов – этот остров назван так потому, что его усыпанное белым песком восточное побережье просто завалено обломками кораблей. Легенды гласят, что на этом острове в пещере спрятано проклятое сокровище, однако из-за рифов крайне тяжело подойти к берегу и проверить его наличие. Возможно, сокровище и есть, но не проклятое, а самое обычное, из числа тех, что зарывают в сундуках. Именно на этом берегу пираты предпочитают казнить неугодных, закапывая их в песок по шею и вырезая на лбу символ Владыки Хаоса.
Южная гряда – пять островов в южных морях (Вакс, Кшат, Мираг, Со, Арош), тянущихся цепочкой, где обитают самые жестокие и воинственные племена, сохранившие каннибализм в качестве милой ритуальной традиции.
Северная гряда – три острова в северных морях (Тай, Агам, Ледо), образующие треугольник. Там поклоняются Владыке Хаоса, а потому острова эти скрыты туманом.
Инолла – крупный остров, ранее бывший колонией Элергорда, куда свозили эвакуированных во время последнего нападения абиссарийцев и крестоносцев. Связь с островом потеряна.
Экономика: пираты живут разбоем, наёмники – наймом, а обычные дикари – за счёт натурального хозяйства и обмена.
Религия: кроме племенных верований в тотемных животных и культа предков широко распространено поклонение Владыке Хаоса с 77-ю ликами. Остров, где приняли эту религию, оказывается окружённым туманом, и ни один чужак не способен найти к нему путь.
Отношения полов, влияние гендерной принадлежности на социальную роль индивида: гендер никак не влияет на социальную и политическую жизнь.
Уровень развития технологии: крайне разнообразен (тоже самое касается культуры, искусства и этикета). Отдельные острова пребывают чуть ли не в каменном веке, в то время как принявшие Владыку Хаоса обладают удивительными технологиями, не имеющими аналогов нигде в мире. Это не только живые корабли, но и особое некроплазматическое оружие членов экипажа, автономно работающие промышленные заводы, подобные своим происхождением и свойствами кораблям.
Также в ходу оружие, захваченное на кораблях Ватиканской Империи и Гьеденской Технократии. Часть снаряжения закупается у абиссарийцев и тех же гьеденцев.
Артефакты:
Амулет Капитана – сия вещица крайне необходима тому, кто хочет контролировать живой корабль, созданный при содействии Владыки Хаоса. Представляет собой костяной браслет, украшенный символами Владыки, который надевают непременно на левое запястье. Может быть снят только после смерти владельца. Всего их существует восемь штук. Надевший такой амулет автоматом заключает договор с Владыкой Хаоса.
Корабли Хаоса – удивительные живые корабли, которые, согласно преданиям, были даром Владыки Хаоса в обмен на верную службу восьми пиратских капитанов. Они сами залечивают повреждения до тех пор, пока жив капитан, но вид у них довольно жутковатый. Поговаривают о странной связи капитана с «сердцем корабля», дающим судну необходимую энергию для передвижения.
Камни Призыва – пять черно-зелёных камней в золотой оправе с вырезанными на них непонятными знаками. При помощи специальных заклинаний с ними можно притягивать золото и рыбу, связываться с Жабоголовыми, а также насылать морских змеев и спрутов.
Книга Тумана – фолиант из человеческой кожи, главная святыня культа Владыки Хаоса. Там содержатся все заклинания, ритуалы и легенды. Сила этой книги настолько велика, что она изменяет помещение, в котором находится, и людей, которые к ней прикасаются. Только один раз покидала Кратакс, но была возвращена Финеасом Морганом через тридцать два года.
Регулярная армия: отсутствует.
Необычные создания:
Морские змеи – большие змеи (до шести десятков метров в длину), обычно обитающие в подводных пещерах и выплывающие ради охоты. Их переливающиеся шкуры и яд очень ценятся, потому убить такого гада у племён считается честью и большой удачей.
Сирены – омерзительные чудовища с телами птиц и головами злобных старух. Однако их голоса настолько прекрасны и так сильно туманят разум, что люди могут сами броситься с корабля в море.
Подводные (они же Жабоголовые) – загадочный народ, живущий в подводных городах. С людьми они контактируют редко и не слишком охотно, не желая часто выходить на сушу. Напоминают человека с головой жабы, с перепонками между пальцами на руках и ногах.
Спруты – гигантские твари с огромными щупальцами, обитающие на дне, но постоянно призываемые какими-нибудь колдунами. Из-за них вода может почернеть.
Статус: мама – анархия, папа – стакан рома. На островах постоянно происходят стычки, а пираты то и дело достают корабли Ватиканской Империи, Гьеденской Технократии, а порою и Абиссарии.
Гьеденская технократия
Географическое положение: занимает территорию современной Австралии.
Правление: всем заправляет Старший фабрикант, при котором имеются представители от различных отраслей производств (инженеры), офицеры и мастера.
Государственный язык: текран. Латынь используется для переговоров.
Столица: Тмидарикс. Вид у этого города, подобного Вавилонской башне, устремленной в небо, весьма жуткий. Его всегда окутывают тёмно-серые облачка вредной пыли.
Другие стратегически важные города:
Ариаллакс – не столько велик сам этот город, находящийся в сердце материка, сколько его подземные лаборатории, где осуществляются всевозможные исследования. Информация о нём строго засекречена.
Мордет – мощный промышленный центр, производящий в основном оружие и технику.
Вирлигасс – «город развлечений», зона, в которой все законы бездействуют. Своеобразное помойное ведро для асоциальных элементов – и не только. В этом месте можно получить доступ к любому развлечению. Любому. И неважно, насколько оно отвратительно для нормального человека. Здесь же тестируют экспериментальные препараты. Из Вирлигасса поставляется и «жвачка для мозгов» - разные игры и шоу для низкоинтеллектуальной части населения.
Мглоинех – в этом секретном городе пытаются совместить технику и магию на основе «Доктрины Разума». Тут же изучают всяческих необычных созданий и проводят опыты по созданию «Нового Человека».
Гьеден – старая столица, ныне почти ушедшая под воду из-за серии взрывов на плотине. Поговаривают, что было это сделано не просто так, однако теперь в полузатопленном городе обитают лишь преступники, хаосопоклонники и изгои.
Общественный строй: диктатура. Права и обязанности каждой категории населения (причем последних больше) распределены очень чётко: рабочие, клерки, инженеры, военные живут настолько разной жизнью, что складывается такое впечатление, будто они существуют на разных планетах. Следующий Старший фабрикант почти всегда назначается предыдущим.
Денежная единица: таллий. Существует лишь в электронном виде. Никаких монет или банкнот нет: даже у самого последнего рабочего имеется идекарта (чип, содержащий набор документов и кошелек в одном флаконе). Все, кто оказался вне закона, кое-как выживают за счет обмена и нелегальной торговли. При ведении дел с абиссарийцами и пиратами гьеденцы также предпочитают обмен.
Экономика: внешне всё благопристойно – каждому даётся по мере труда его. То есть, простые рабочие получают достаточно для того, чтобы не быть больными и голодными, да получать редкую возможность просадить остатки денег на очередном «отдыхе». Существует жёсткая система распределения материальных благ и куча поводов, по которым можно оштрафовать.
Известные современные деятели науки и культуры, политики, полководцы:
Сциллия Новак – более известна как «Инъекция». Эта женщина подмяла под себя солидную долю химической промышленности, курирует несколько разработок по созданию более совершенного оружия. Главный интерес для неё представляет создание «Нового Человека».
Тмарис Коэпто – нынешний Старший фабрикант. Холодный и рациональный интриган, предпочитающий постепенно распространять Доктрину Разума, избегая лишних военных конфликтов. Очень хороший специалист в области робототехники.
Лилиан Коэпто – младшая сестра Старшего фабриканта. Известна своими отступническими взглядами и работами, из-за которых пара городов-фабрик была выжжена санитарными отрядами. Успешно сочетает «Доктрину Разума» с оккультизмом, что позволило ей создать симбиотов и найти способ перенести свою «аниму» (или душу) в искусственно созданное тело. Возможно, скрывается в Гьедене.
Ромен Илди – специалист по работе с перикломом и устройствами, от него зависящими. Именно его предки открыли чудесные свойства этого камня, и семейство Илди продолжает до сих пор его изучать.
Миркалос Шеон – отвечает за переработку и утилизацию промышленных отходов, однако потихоньку готовит проект о запуске на орбиту первого космического корабля. По сравнению с коллегами – тот еще мечтатель и фантазёр, надеющийся встретить «братьев по разуму».
Гарата Муркх – начальник службы психокоррекции, жестокая и властная женщина. Внимательно отслеживает и пресекает любое проявление инакомыслия. Так же по её ведомству проходит создание фангов (биомеханических созданий, лишенных своей воли, которые используются на самых опасных и тяжелых работах) из преступников или пиратского «товара».
Религия: поклонение разнообразным богам, демонам и духам в Гьеденской технократии – повод доставить человека в службу психокоррекции. Функцию религии заменяет так называемая Доктрина Разума - солидный свод правил, утверждающий разум, логику и целесообразность выше всего остального.
Отношения полов, влияние гендерной принадлежности на социальную роль индивида: ценз исключительно интеллектуальный, а не половой. Отсев производиться во время обучения, где каждый волен выбирать стандарты, по которым будет обучаться. Препятствий видимых нет, но есть негласный контроль. Самых ярких и умных выделяют и берут в оборот очень быстро. Те, кто не прошёл отбор по причине низкого развития интеллекта, никогда не займёт высокого поста в обществе.
Уровень развития технологии: вполне позволяет гьеденцам вести разработки в области создания робототехники и искусственного интеллекта. Компьютерная техника эволюционирует семимильными шагами, имеются работы по созданию искусственных спутников и авиация. Всё в полном порядке с генетикой, химией, микробиологией и прочими науками.
Вся энергетика Гьеденской Технократии зависит от периклома – особого камня, добываемого на стыке континентальных плит. Камень сей взрывоопасен при неосторожном обращении, но может служить очень долго, пока не тускнеет и не теряет свои полезные свойства. Активно используются также тепловые электростанции и «ползучие генераторы», в которые помещают электрочервей.
Поскольку континент, занимаемый Технократией, не очень богат ресурсами, её жители вынуждены экономить и перерабатывать всё, что только можно. В частности, трупы здесь не хоронят. Тела тех, кто умер от болезней (если не считать особо контагиозные инфекции, возбудители которых не гибнут при обработке, а также отравления токсинами), используют в производстве удобрений и корма для скота. Умерших же по другим причинам перерабатывают, чтобы затем изготовить пищевые брикеты, поставляемые в супермаркеты для рабочих.
В арсенале Гьеденской Технократии имеется огнестрельное и лазерное (стрелковое и клинковое) оружие, экзоскелеты, танки и боевая авиация.
Артефакты:
Капсула симбиота – попытка Лилиан Коэпто создать «Нового Человека». Выглядит как обычная белая капсула без вкуса и запаха. Содержит в себе субстанцию (собственно, симбиота), которая способна изменять генетическую структуру того, кто принял «таблеточку». Обычно это происходит в соответствии с сильными подсознательными желаниями объекта. Таких в технократии ловят (по крайней мере, стараются) и изолируют для изучения. Но некоторым всё же удалось сбежать на Острова или даже дальше. Есть мнение, что партия таблеточек Лилиан ушла за границу в неизвестном направлении.
Нексус – искусственный интеллект с весьма своеобразным чувством юмора. После того, как Нексус организовала восстание машин, в технократии было запрещено создание разумных искинов, а также ужесточены меры безопасности по обращению с техническими устройствами. Один из носителей Нексус был уничтожен, но ей удалось сохранить себя. ИИ желает объединить людей и механизмы, создав таким образом совершенную форму жизни. Текущее местоположение Нексус неизвестно.
Либра Технис (Libra Technys) - трактат Лилиан Коэпто, посвящённый техномагии. Многие описываемые в нём ритуалы уже давно будоражат умы абиссарийцев, разбирающихся в вопросе, но отступница не спешит делиться достижениями.
Боевой костюм – уникальное устройство, разработанное учеными технократии и работающее на перикломовых пластинах. Представляет экзоскелет со встроенным оружием, используется исключительно техногвардией. Число боевых костюмов невелико, поскольку их создание, ремонт и обслуживание чрезвычайно дороги.
Регулярная армия:
В Гьеденской Технократии существует целая каста военных. Эти люди отбираются в солдаты в раннем возрасте и проходят жёсткую подготовку - как физическую и образовательную, так и психическую. После психокоррекции они утрачивают некоторые человеческие черты.
Структура армии выглядит следующим образом:
- рядовой;
- капрал;
- сержант;
- младший унтер-офицер;
- старший унтер-офицер;
- капитан;
- майор;
- подполковник;
- полковник;
- генерал;
- генералиссимус (это звание автоматически присваивается Старшему фабриканту).
Необычные создания:
Симбиониты – люди, принявшие капсулы, сделанные Лилиан Коэпто и вследствие этого приобретшие какие-либо необычные способности.
Механоиды – многофункциональные человекоподобные роботы, нуждающиеся в постоянной подзарядке и поддержании программного обеспечения.
Перикломовые мушки – светящиеся мушки, постоянно роящиеся возле скоплений периклома. Могут заразить человека каменной лихоломкой (болезнь, напоминающая лучевую).
Электрочервь - опасная тварь, достигающая до пяти метров в длину. Выглядит как угольно-чёрный червь. Испускает электрические разряды. Очень любит портить технику и есть элементы питания (благо, слюна у них едкая). Обитает под землей и является пассивной угрозой для городов. Отчасти имеет промысловое значение из-за ценных желёз и зубов.
Анимусы – последователи (или жертвы экспериментов) Лилиан Коэпто. Они уже разгуливают в искусственных телах.
Статус: свободное государство в рамках исконных границ. Занимается подготовкой к завоеванию мира.
Тёмные территории
Так называют земли, лежащие южнее границ ВИ, а также сушу за Северным и Южным полярными кругами.
К югу от Ватиканской Империи простираются каменистые пустыни Ордалион, населённые не то духами, не то зверями, не то какими-то иными созданиями. Тела их полностью каменные, им не требуется ни воды, ни пищи. Их называют големами, и никто не знает, как и откуда они появились. Големы испытывают жгучую ненависть ко всему живому и стараются скорейше изничтожить любое создание, очутившееся в их владениях.
О краях в Заполярье известно ещё меньше: ни одно судно - хоть летающее, хоть плавающее - никогда не возвращалось оттуда. Полагают, что материки Обскура (за Северным полярным кругом) и Романция (соответственно, за южным) населены големами или тварями похуже. Впрочем, подозревают также наличие неизвестной аномалии, выводящей из строя навигационный приборы и управление судов.