[PF] Пустой трон | ходы игроков | Глава 1. Новый дом

Джек осторожно прошёлся по кухне и кладовой дома Айза Харманна, оценивая обстановку. Масляную лампу и большой запас масла он обнаружил почти сразу же, но с алхимическим жезлом Рика было удобней. С их помощью Джек принялся за осмотр тех участков помещений, куда свет не падал. И почти сразу молодой человек обнаружил не очень чёткие, но всё-таки заметные грязные следы, оставленные сапогами крупного мужчины. Грязь уже давно засохла, так что срок давности этих следов определить на глаз было невозможно. Следы начинались от задней двери, дальше оставивший их основательно потоптался у полок и мешков кладовой, затем двинулся на кухню, наследил хорошенько и там, а после вернулся к люку и спустился по лестнице. Следов, ведущих обратно, обнаружить не удалось.

Если не считать грязных следов на полу, с которыми хозяин дома, очевидно, не мог ничего поделать, во всём остальном в доме был полный порядок. Харманн был тем ещё аккуратистом и всё держал в надлежащих местах. На кухне был полный порядок – вся посуда и кухонная утварь была убрана в шкафчики, на массивном обеденном столе посреди кухни не осталось ни крошки. Даже разнообразные сковородки над печью висели выдраенными до блеска и в строгой последовательности – от самой маленькой к самой крупной. Но пыль за время оттузив хозяина неизбежно образовалась на всех поверхностях. Срок был небольшой, неделя или две. Неприятный запах, исходящий от одного из кухонных шкафчиков, привлёк внимание Джека и тот заглянул внутрь в поисках источника. Он обнаружил треть фруктового пирога, начинка которого подгнила. Кроме Джека запах привлёк и муравьёв, которые выстроили длинную процессию от испортившегося пирога до небольшой дырочки у задней стенки шкафа.

Из кухни были ещё закрытые двери, ведущие в гостиную и рабочий кабинет. Осматривать их Джек пока не спешил, лишь заглянул в замочную скважину и убедился, что двери не заперты. В обоих помещениях никого не было и там был такой же идеальный порядок. Грязнуля, наследивший в кладовой и на кухне, к этим дверям не подходил. Что интересно, кабинет Харманна не содержал чего-либо, указывающего на его род деятельности. Никакой там не было лаборатории, колб и реторт, горелок и реагентов. Только лишь письменный стол и множество книжных полок. Случись вдруг какая-нибудь проверка, и Харманн вполне успешно скрыл бы свой истинный род деятельности, выдав себя за какого-нибудь торговца.

Вскоре все остальные члены Алой ветви собрались в небольшой кладовой и принялись сосредоточенно прислушиваться к звукам, доносящимся из подвала. Как на зло звуки вдруг стихли, и около минуты все шестеро наёмников слышали лишь тишину. А потом страшный грохот, сопровождающийся металлическим лязгом, и некое подобие звериного рыка донеслись снизу внезапно и резко, как удар грома. Рик без особого труда признал, что так рычит лев, и это была крайне удивительно, особенно с учётом того, что лев никак не мог бы спуститься по узкой винтовой лестнице в подвал. Звуки ударов чего-то массивного (вполне возможно, что и льва) о металлическую преграду раздавались ещё несколько раз, а после стихли.

А вот здесь хозяин точно не заставлял гостей надевать тапки. Оравер довольно хмыкнул, увидев грязные следы на полу дома. Не то, чтобы дварф был таким грязнулей, но после измывательства в доме мага, душа просто таки жаждала отмщения. Хотя бы такого мелкого.
Воин немного побродил по дому, осторожно заглядывая в комнаты, стараясь не мешать Джеку в его поисках, и наконец остановился у входа в кладовую. Судя по всему в подвале кто-то был и скорее всего с ним придется драться.
- Ну что сами полезем вниз или будем выкуривать, как тех гоблинов в Рейской расселине? - спросил Оравер подошедших товарищей.

- Думаю, там мантикора. Голодная. В клетке.

Прислушавшись к звукам из подвала предположил Харстел. А что - алхимики вечно всякую дрянь для зелий собирают, почему бы и мантикорий яд им в дело не пустить?

- Спускаемся, только спешно, вдруг кто-то еще все это слышал. Было... громко.

Вот уж чего-чего, а льва в подвале Рик услышать не ожидал. Экзотических пауков, змей или еще кого-то, у кого можно надоить яда без особых проблем - это запросто, но лев? И уж тем более мантикора, как предположил Харстел.

- Остается надеяться, что ты не прав, Най. Взрослая мантикора, да еще и голодная, вполне может пережевать и выплюнуть всю нашу команду. И если наш неприметный алхимический приятель мог держать ее на привязи, то храни нас Тимора от того, кто нашел на него управу. Я предпочту считать, что у него там простой, абсолютно естественный лев.

Сделав секундную паузу, он продолжил.

- Думаю, мне стоит пойти первому. Если мы имеем дело со зверем, прятаться бессмысленно - запах выдаст нас с головой. А у меня зрение получше, чем у любого в команде.

— А следы-то чужие, — подметил Джек, — и обратно не возвращаются. Кажись, какой-то непрошеный гость спустился вниз да так там и остался.

Он цокнул языком и стал пояснять.

— Слишком чисто повсюду. Вряд ли бы этот Айз сам разносил грязь, причём так очевидно ведущую к люку, под которым живёт лёв. Или мантикора, как вы говорите. Рик, мне кажется, что с ТАКИМ зверем даже ты договориться не сможешь.

Джек почувствовал, как у него задрожали пальцы от волнения. Внизу их поджидали чертовски опасные штуки! И с ними действительно было страшно встретиться. Но при том это был достойный вызов для него.

— Тут ловушек не оказалось, но это не значит, что внизу их нет, — сказал он, подмигнув друиду. — Поэтому первым пойду я. А ты тогда сразу за мной, будешь отгонять от меня голодного льва, если это именно он там.

Долго совещаться со всеми Джек не собирался. Сказал — принялся делать. А именно: спускаться по лестнице в подвал, подсвечивая под собой алхимическим жезлом Рика и высматривая все возможные опасности.

- Мантико-ора... - Задумчиво протянул Вайс, нервно подёргивая куцую бородку. Да уж, если там и правда эта тварь... Остаётся лишь надежда на то, что она находится в клетке. Хотя. уже сам факт нахождения такой твари в подвале озадачивал. Как туда можно было протащить целую мантикору - да так, что соседи не заметили? Да и со львом тот же вопрос. Хотя... Помня о том, что где-то в доме есть оранжерея и зоопарк с редкими растениями и тварями, из которых и делались яды - видимо, как-то он их протащил. Возможно даже, что с этим ему господин Марамасс помог.
- Я действительно надеюсь, что она в клетке... - Сжав посох покрепче, Вайс решил не соваться вперёд остальных, заняв место в тылу.