| |
|
|
10 день месяца Копьеносца.
Наветренное побережье. Кадейн Велик город Кадейн, не один из городов восточного побережья не может сравниться с ним ни по многолюдству, ни по красоте. Крупнее чем Талион, больше чем Тир, богаче чем любой из Серебряных городов, он раскинулся на двенадцати холмах, что плавно спускаются к океанскому берегу от зеленой равнины побережья. Его большая гавань заполнена судами всех видов, со всех сторон света, здесь можно увидеть и многоярусные суда серебряных торговцев, и узкие трабонские галеры и чартханские парусники с пенными громадами парусов, а порой встречались даже невероятно огромные белые суда с далеких западных островов. Глубокая гавань Кадейна разделена на части двумя отдельными полуостровами, каждый с отдельной инфраструктурой – Зерновой порт отрезал от центральной гавани пирсы на востоке, а Медный порт пирсы на западе. Каждый из этих полуостровов грозил морю хорошо обустроенной крепостью примостившимися на самом конце суши, а их дальнобойные метательные машины, изделия давно минувших лет перекрывали всю акваторию гавани и большую часть подступов к ней. Чем ближе к гавани и дальше от трех дорог, что ведут в центр города , тем беднее кварталы полные чернорабочих, бедноты и моряков, которые на многих судах не слишком отличаются от рабов. А чем выше на холмы, тем больше белоснежных дворцов и зеленых кварталов, что седлают крутизну холмов, белый камень или облицовка пылают на солнце, ярко искрятся редкие позолоченные башни и купола, многочисленных резиденций торговых домов. В отличие от прочих городов Владычества Кадейн не имеет серьезных оборонительных стен по периметру, хотя вокруг города расположено почти полдесятка фортов и немало наблюдательных башен, сам он уже слишком велик, что бы вместиться хоть в какие то городские стены, так что сложно сказать где начинается город и кончаются пригороды. Кажется, что весь центр города целиком состоит из башен и дворцов, многие из них отмечены мастерством самых искусных ремесленников, по широким дорогам следуют лакированные кареты, отмеченные гербами торговых домов, и наемные портшезы. Впрочем, не все так гладко в этом великом городе, несмотря на то что Владычество несколько уравновесила доходы граждан, бедноты тут еще хватает, как хватает и таких знаменитых символов безысходности и упадка как Лестница Должников, на которой в клетках сидят те кто не смог расплатиться по векселям, Улица Наслаждений – где не только можно найти развлечения на любой вкус, но и потерять жизнь и куда даже легионеры стараются не захаживать, не говоря уже о страже, ну и конечно Благоухающий квартал – с его зловонным коктейлем из запаха отбросов, пеньки и портовой гнили, прибежище самых бедных жителей города. Гротеск с удовольствием вздохнул воздух великого города, несмотря на то что он множество десятилетий гнил на севере, нигде он не ощущал себя настолько живым как в этом соцветии десятков тысяч сознаний. Легко выскользнув из зеркала, Гротеск немедля кинул на себя заклинание полной невидимости, доступное только архимагам и самым талантливым из магистров, оно не просто искажало свет, но и глушило звуки и запахи, делая мага не обнаруживаемым не магическими способами и двинулся прочь из Башни Власти, где располагалось зеркало. Поскольку реально Кадейном управлял не наместник, а торговые магнаты, они не желали, что бы архонты могли незаметно заявиться в Цитадель Кадейна где они заседали и уговорили Властелина перенести зеркало на окраину города, в башню где располагался комендант города.
-Много воли дает Властелин всяким разным, - пробормотал архонт- нет конечно торговля и деньги это хорошо, но раньше бы в ответ на такую просьбу Властелин подвесил всех этих купцов за языки на Лестнице Должников, а с тех пор как полторы сотни лет он начал эту самую «перезагрузку» все превратилось в какие то «разовые сопли»…
На ходу преобразившись в дородного купца в не слишком богатой, но добротной одежде он залез портшез и кинув серебряную монету носильщикам он вертел головой по сторонам впитывая образы города, с тем что бы использовать их потом и одновременно решая куда ему двинуться. В самые трущобы Благоухающего квартала? В многолюдную толчею одного из портовых районов? В относительную респектабельность бедных кварталов ремесленного Подхолмья ?
|
|
1 |
|
|
|
|
Гротеск жадно втянул ноздрями великолепное многоцветие ароматов Города, среди которых находилось место и благоуханию цветов, и, щекочущему нос, жжению острого перца и вони разложившегося трупа. О, Город был прекрасен, чего если честно нельзя было сказать о запахе. Город был огромен, город был красив, и что самое главное, город был наполнен огромным количеством людей, питавших его своими надеждами, страхами, капризами и, разумеется, снами. Гротеска, купавшегося в этом созвездии, после родного полупустого Кенота, казавшемся невиданной роскошью, беспокоил лишь один вопрос. - Эээээм… А собственно, какой это Город?
Вкусы Гротеска, как не сложно было догадаться, хотя бы по его имени были весьма и весьма специфическими. Архонт Живых снов был отнюдь не чужд чувству прекрасного. Он умел ценить красивые вещи. Но, в то же время, ничуть не менее интересными он находил и самые омерзительные, выворачивающие душу наизнанку зрелища, которые только ему удавалось найти в глубинах чьего-нибудь разрушенного рассудка.
Потому, не было ничего убедительного, что Благоухающий с его жителями, живущими в трясине из бедности и отчаяния, манил Архонта, словно муху ароматнейший пласт свежего навоза. Конечно, следовало позаботиться о безопасности, обзавестись верной охраной и сменить личину на более подходящую. Ибо облик купца сорящего деньгами это верное приглашение к ограблению, даже безумный разум архонта это прекрасно понимал. И все же, выбор Гротеска был предопределен.
Куда лучше подойдет нищий бродяга, а еще лучше - щайка из десятка нищих бродяг, в которой остальные будут верными колпаками, на то, чтобы отыскать которых можно и потратить немного времени и усилий. К слову, не помешало бы перетряхнуть свою сеть, и вспомнить, кто у него есть из "своих людей" в Кайдене, и на каких местных заправил у него скопилось достаточное количество рычагов давления.
От мыслей о Городе и его обитетелях Гротеска отвлекли события, разворачивающиеся сейчас в его «родном» Кеноте, который усилиями идиота Тор Раки в ближайшее время обещал превратиться в выжженную пустошь. Не то чтобы это особо беспокоило Гротеска. Гвоздь ему, конечно, нравился, но и посмотреть, как опростоволосится этот надутый болван Испепелитель будет крайней весело.
Не менее весело было бы и посмотреть, как он лопнет, не в силах переварить от жадности нахапанной у Гидры силы, но искушение сделать ту своей должницей было слишком велико. Посвятив немного времени на приготовление переговоров, благо уж где где, а в форте Десто связного было найти проще простого, Гротеск, кажется, сумел прийти к некоторому взаимопониманию.
Следовало быть последовательным и потратить еще немного времени на то, чтобы кто-то из его агентов в Лесу, как их ни было жалко, действительно получил переданное Тор Раки послание. После того, конечно, как приставленный к Гидре, колпак подтвердит, что та действительно успела достигнуть Лоскутных Земель в установленный срок. Правда, о том, что он потом его кому-то его передаст, речи кажется не было. Лишь о том, что посыльного доставят как можно быстрее. Потому, сразу после получения послания, агент должен был побыстрее вырезать себе язык, а затем, отправиться Гвоздю, из которого уже его несомненно мертвое и истыканное узнаваемыми стрелами лесного народа тело следовало доставить в Форт Десто в качестве ответного послания.
К тому же, раз Испепелителю было настолько скучно, что он собирался, целую неделю сидеть взаперти с красивой девушкой – грех было не подкинуть ему немного развлечений. Гротеск намеревался незаметно потянуть за различные ниточки опутанного его паутиной Кенота, дабы волнения, вызванные его «гениальными» стратегическими решениями по угрозам наместникам и отъему у населения некогда самой лояльной Властелину провинции фуража, превратились в настоящий шторм, грозящий в любое мгновение перейти в открытый бунт. Крайне интересно было посмотреть, как этот болван умеющий только махать копьем собирается разбираться с этой ситуацией.
Гау же получил довольно недвусмысленную установку саботировать любые приказы, полученные от Тор Раки, до тех пор, пока это будет удаваться проделать, не выражая открытого неповиновения.
Если Гротеск перепутал и "своего человек" среди лесного народа у него нет - то силами колпаков используя наличие с оными какой-никакой связи (по возможности, разумеется, скрытно и не вызывая подозрений) добываем подходящее тело, и дальше согласно плану.
|
|
2 |
|
|
|
|
11 день месяца Копьеносца.
Наветренное побережье. КадейнНесмотря на то, что два человека находились на огромном расстоянии друг от друга, можно было подумать, что это зеркальные копии друг друга – одинаковые фигуры, одинаковые плащи, одинаковые маски на лицах и даже одинаковые жесты и голос. Одна фигура неторопливо завтракала покачиваясь огромном портшезе, что проталкивался через суету Зернового порта окруженная сферой пустого пространства, словно люди вместо нее видели что то крайне неприятное и тревожное вроде тюремной кареты, то вторая пинками поднимала сонных обитателей Гвоздя, которые мало были приспособлены для осмысленной работы рано утром, когда некоторые обитатели даже еще не ложились после ночных развлечений. Вообще, было сомнительно, что это сборище шлюх и маньяков сможет маршем пройти через все Владычество не разбредясь по сторонам без непреклонной воли хозяина, и что самое главное не дать волю своим желаниям и потребностям, которые и в полупустынном Кеноте доставляли немало хлопот командирам, а что уж говорить о перенаселенных городах на юге. Впрочем, все это были дела далекого будущего, а пока Гвоздь напоминал разворошенный улей и было трудно даже приблизительно сказать когда эта разномастная толпа сможет выступить в дорогу. Благоухающий квартал был почти таким же как Гротеск его помнил, а если сравнивать с тем каким он отражался в снах местных жителей, он был даже более пристойным. Архонт неторопливо прошел под аркой, некогда прославлявший победу какого то из древних королей Кадейна над еще более древним королевством поблизости, а сейчас скорее служившей угрозой жизни всем обитателям округи, впрочем врят ли это слишком сильно волновало даже этих самых обитателей, не говоря уже о городских властях которые будут стенать об утраченных культурных ценностях только, когда арка рухнет. Его нынешний облик был с одной стороны заметным, а с другой стороны непримечательным – огромный полуголый моряк с широким кинжалом за кушаком урдхского прядения невольно обращал на себя внимание , но не на долго. С одной стороны он явно был слишком беден, что бы пытаться его ограбить, с другой слишком страшен что бы его задирать. Поэтому когда моряк несколько раз ударил по двери ночлежки старой Пью немногочисленные свидетели только, что и посочувствовали старухе, а сам Гротеск несколько секунд любовался грязью и мокрицами составляющими основную часть интерьера ночлежки, а потом и самой старухой, когда то одной из лучших воровок города, а теперь просто однорукой нищенкой. Впрочем, в глазах Гротеска этот затрапезный образ накладывался на другой – роскошной госпожи владеющей дворцом в самом центре Моморы и их разность и в то же время похожесть буквально вызывали у старого мага чувство экстаза. Некоторое время старуха недовольно смотрела на моряка пока на ее лице не проступило узнавание, сама ее душа узнала хозяина - она не рухнула на колени под недовольную гримасу Гротеска и уже через минуту архонт устраивался на относительно чистом ложе в одной из комнатенок ночлежки. Первым делом перенесясь сознанием в Кенот он некоторое время следил за происходящем там бардаком, а потом скрепя сердце приснился одному из полукровок терра отправив ему образ о грядущем внеплановом пополнении жертв. Каждый раз входя в сны даже нечистокровных созданий пущи Гротеска пробирала дрожь от чуждости этих созданий, то что они не имеют никакого отношения к обычным смертным было понятно давно, но лишь проторив тропинку в головы некоторых из них он понял почему это было так тяжело и почему он буквально чествовал как их сны высасывают из него все соки. Терра были сотворены божественной волей из деревьев и были фактически частью свиты какого то из падших богов будучи не намного ближе к смертным чем ангелы Азжага или золотые орлы Дирра. Иногда Гротеска посещали мысли «что» или «кого» выращивают молчаливые терры в глубине своего леса при столь активной поливке кровью, но каждый раз он решал, что это не его дело и забывал об этом, хотя на всякий случай раздумывал о построении новой башни где-нибудь в Талионе.
Разобравшись с делами в своей воотчине Гротеск обратил внимание на то, что в Кадейне настала ночь и те кто его интересуют потянулись к кроватям с большим или меньшим энтузиазмом, в зависимости от ролей что они занимали в причудливом обществе Моморы. Словно разноцветные бусины на четках Гротеск перебирал их сознания - пара довольно крупных торговцев, помощник начальника порта, который командовал так же портовой стражей, внук главы одного из крупнейших торговых домов Кадейн «Три астурия», почти дюжина мелких чиновников в разных городских ведомствах, десяток легионеров, глава одной из немногих все еще существующих городских шаек, и наконец венец коллекции – Родриго Боржоли один из крупнейших коллекционеров Владычества и владелец единственного общедоступного музея Города.
|
|
3 |
|
|
|
|
Во Владычестве, как и в любой другой, построенной на крови и боли империи, разумеется, было огромное количество элитных войск. В какой бы местности обширных территорий вличайшей из империй современности (по крайней мере по ее собственной версии) не жили бы мальчишки, в их мечтах без труда можно было найти один их этих родов войск. Кому-то снится белый щит в руке, кому-то черый бок бронзового доспеха, а кому-то красная полоса на шлеме. Кто-то видит себя рыцарем прекрасной и непорочной девы, а кто-то шаловливым пальчиком порочного чудовища. На вкус и цвет, как говорится… Конечно, далеко не каждому светит служить в элитных войсках. Но кроме острия клинка, у Владычества есть и куда более крепкая и многочисленная его основа. Не столь блистающая, но крепкая становина из многочисленных войск второго эшелона. Но даже на фоне печально известного своей дисциплиной Думского легиона, даже в сравнении с самым «молодым» легионом, навербованным из бедноты Кайдена, одно, с позволения сказать, воинское формирование выглядело натуральным гнойным нарывом на общем фоне. Если пользоваться языком поэтов и сравнить остальные войска с грифонами, львами, стаями матерых волков, или хотя бы, на худой конец, облезлыми дикими псами - то толпу шлюх, психопатов и воров, способных зарезать друг друга или еще кого-нибудь ни за медный грош, в данный момент с визгом разлетающуюся от пинков тяжелым сапогом так и не поменявшего свою практичную дорожную обувь Архонта, можно было бы назвать не иначе как стаей бешенных крыс, зараженных всем, что только может прийти в голову и способных вцепиться в глотку кому угодно. Кому угодно кроме своего крысиного короля. Волочь всю эту орду через территорию владычества выглядело довольно таки паршивой идеей. Путь, который одинокий гонец на опоенных эликсирами почтовых лошадях мог проделать за несколько дней, у толпы пеших бандитов обещал занять не одну и не две недели. А ведь в пути им придется еще и что-то жрать в конце концов. Посему, Гротеск легко пришел к выводу, что следует произвести строевой смотр, или возможно, небольшое соревнование, с целью выявить лучших из худших. Или если вспомнить кто перед ним, вернее будет сказать, лучших из худших из худших. Сейчас же Гвоздь, судя по царящей на нем суете, находился в положении заключающем собой нечто среднее между борьбой с пожаром, пьянкой, кровавой разборкой и подготовкой к осаде. Задачи стоявшие перед Архонтом заключались в отборе в дорогу пары сотен сопровождающих из наиболее опасных в бою и находчивых последователей и в то же время укрепления обороны Гвоздя, в связи с отъездом его хозяина на неопределенный срок, а так же общего увеличения накаленности обстановки. А потому, пока его Страшноснейшество на скорую руку обновлял многочисленные защитные заклинания Гвоздя - башня споро обрастала баррикадами, а ее обитатели, соревнуясь друг с другом в наглости и находчивости, набивали подвалы продуктами, далеко не всегда оплачивая, или хотя бы ставя в известность о добытых предметах их прежних хозяев. Конечно, бандитские привычки колпаков в скором времени обещали вызвать довольно сильное недовольство, но Архонту на это, кажется, было глубоко наплевать. Возможно, потому, что он к этому времени уже планировал отбыть из провинции, а может быть и потому, что он вообще не слишком заморачивался подобными проблемами. Гротеск меж тем, пожурив себя за забывчивость и привычку «вечно все путать», тем не менее ничуть не расстроился. С другой стороны, он кажется обещал устроить Солнышку «контакт» с лесными жителями, но не уточнял в какой форме тот будет проходить, а потому, немного поразмыслив он дополнил свои планы, чтобы «иронически обыграть» текущие события уже в новом ключе:
К тому времени, когда войска Гау, в погоне за оборотнями, отойдут на достаточное расстояние, равно как и занятые выбиванием фуража силы, разумеется, а терра получат «подарочек» который он с легкой руки припишет себе, Архонт Живых Снов подготовил новое видение, долженствующее намекнуть оным, что их союзник желает в качестве ответной услуги.
В этом видении можно было увидеть Форт Десто, грозную неприступную крепость. Впрочем, по мере того, как она маячила перед взглядом, появлялось подспудное ощущение, что несмотря на всю величавость своего внешнего облика, на деле она не более чем пустой орех. И вскоре становилось понятно почему, ибо перед внутренним взором пролетали образы покидающих ее охрану воинов и магов, без которых эти стены становились гораздо более уязвимыми. Далее следовал образ подкрадывающихся к крепости лучников Терра, однако, не успели они приступить к делу, как солнце на небе накалило воздух, словно печь, и в воздухе повисло ощущение огромной опасности. Тут же картина должна была перемениться, ночь сменяла день и под покровом ночи как раз проносились картины успешного набега терра на Форте Десто, беруших в нем богатую кровавую добычу. На этом впрочем, видение не заканчивалось, ибо следующий образ, который можно было увидеть, был так же ночным нападением, более того, чувствовалось, что нападение происходит в ту же ночь, однако на этот раз его целью были сначала город Дижен, а так же и его крепость - Гвоздь. В районе последнего, впрочем, Терра были куда менее многочисленны и действовали словно бы нехотя, а потому, столкнувшись с сопротивлением, быстро отступили обратно в лес.
Растолковав, таким образом, с помощью образов, чего он желает, а именно – кровавой резни в ослабленном «мудрыми» решениями Тор Раки Форте Десто и своевременно отраженного нападения на Гвоздь, которое отведет от него, если не все, то хотя бы большую часть подозрений в организации первого – Гротеск позаботился о том, чтобы вывести из под удара тех своих людей, что представляли какую либо ценность, а так же перетряхнул сеть своих «болтунов» в Кеноте. Несомненно, после нападения терра, независимо от того, чем оно закончится, следует распустить слухи о том, что именно «подарок» милосерднейшего Испепелителя, и послужил спусковым крючком для нападения лесных людей, ибо был, и возможно не безосновательно, принят ими за демонстрацию его слабости.
Нет, конечно, Гротеск не рассчитывал, что терра, пусть даже и осыпая того градом стрел из его «любимой» темноты, действительно удастся прикончить этого болвана Испепелителя. Но еще немного подмочить его и без того трещащую по швам репутацию было бы крайне забавно. Мысль об ответных действиях этого идиота, который оскорбившись такому вероломному нападению, может кинуться выжигать родные леса терра, архонта так же ничуть не беспокоила. Пожалуй, если ему удастся прополоть народ дубов - это тоже будет довольно неплохо. А если уж у него не выдержат нервы и он превратит таки форт в один большой пылающий факел – Гротеск и вовсе будет смеяться как сумасшедший. Хотя.. почему как?
* * *
Впрочем, все это было хорошо, но следовало вернуться к своим делам в Кайдене. Да и происходящим в Оросе, который, по меркам Гротеска, к счастью находился, буквально на расстоянии вытянутой руки, тоже не мешало бы поинтересоваться. Гротеск чувствовал себя пауком, плетущим свою паутину без лишней суеты, привычно выверенными движениями. Шаг за шагом.
Шаг первый: Пройтись по снам каждого из бриллиантинов его коллекции, выяснив, что им известно о «культе спящих» и сопоставить уже имеющиеся данные.
Шаг второй: Собрать уже имеющиеся городские новости и проанализировать ситуацию, на предмет того, могут ли они являться результатом чьего-то внимания.
Шаг третий: Организовать агентурную сторону сбора информации. Осторожный сбор информации в разных слоях общества будь то купечество, военные или чиновничество, просмотр переписки, сбор слухов членами шаек. Подобная частая сеть не должна была вернуться без рыбы. Визит к Родриго стоило оставить на последок, как десерт. Он был крайне занятным человеком, из тех, что вращаются на самом верху, а значит и слухи собранные для ушей хозяина у него должны были более чем интересными. Гротеску, возможно, даже стоило перетряхнуть свою память, дабы вспомнить перед разговором, что из себя представляет этот «житель Морморы» в плане личности, слабостей и сильных сторон, а так же доступного ему влияния.
Шаг четвертый: Просеять население города собственными усилиями, проверив, не обнаружатся ли его способностями попытки кого-либо из горожан связаться с его Морморой.
Все это, разумеется, следовало повторить и в Оросе. Не тащиться же для этого в него всего через половину провинции? Впрочем, если там действительно так весело, как подсказывало Гротеску его зудящее чутье, возможно эта часть планов могла еще и измениться.
На этом, впрочем, дела не исчерпывались. Ментально заглянув в Орос, Гротеск намеревался, разузнать, успешно ли добрался Умник, после встречи с его сюрпризом и если да – внимательно изучить, в каком он после нее находится состоянии. О, пока еще он не собирался нападать открыто, но вполне возможно, что пережитое ослабление и шок от нападения проделали в защите Архонта Памяти бреши, которые позволят узнать что-то интересное или наметить на будущее удачное место для атаки. То же, впрочем, пускай и с меньшей срочностью относилось и к прочим архонтам, которые обнаружатся в пределах провинции. Ну или хотя бы просто в этих двух городах. Неспроста властелин так резко отреагировал на упоминание странностей творящихся «на нашем мирном востоке», ой неспроста.
Впрочем, не кончались дела и на этом, необходимо было связаться через мыслекристал с Вихором Черноглазым, этим забавным ритуалистом, с «подтекающей» крышей и порадовать парня тем, что он теперь собирает для него информацию, если конечно учитель вдруг не успел посвятить его в это первым. А заодно прощупать парня на предмет того, чем он дышит и насколько пригоден к дальшейшему плотному сотрудничеству. А заодно и перетряхнуть в памяти все что он по нему знает. В конце концов, кто-то в чью голову пришла мысль подчинить деревья в лесу мрака, наверняка обладал достаточно буйной фантазией.
Так же не помешало, бы послать своего связного к Дольфусу, дабы забрать информацию, которую Гротеск просил для него собрать. И возможно, обсудить какие-нибудь сплетни, если среди собранных в Оросе и Кайдене найдутся интересные. Даже при том, что он умел отслеживать прослушку со своего конца, да и у главы Ковента, наверняка проблем с этим не было, Гротеск все равно предпочитал вести подобные переговоры с помощью своих «живых писем» а не посредством мыслекристалов. Маленькая стариковская прихоть.
Если же после всего этого у него останется время и силы – Гротеск планировал хорошенько выспаться, сочетая это занятием с организацией веселого досуга для некоторых из пропащих душ благоухающего квартала. Проще говоря, с одной стороны повеселиться, а с другой обзавестись некоторым количеством свежих «колпаков», на этот раз в целях конспирации которым следовало обойтись пока без этой детали одежды. Появление в этом чудном месте еще одной банды головорезов вряд ли кого-то удивит, и никогда не знаешь, когда тебе вдруг понадобятся верные люди с острыми ножами и без моральных принципов.
|
|
4 |
|
|
|
|
12 день месяца Копьеносца.
Наветренное побережье. КадейнСвязь с терра оставила как всегда пренеприятный «привкус» где то в лобных долях мозга и Гротеск поспешил смыть ее «вкусом» сновидений своих излюбленных друзей. Он прогулялся по снам кадейнцев, кое где пошутил, натравив с сотню кровожадных бабочек и наверняка вызвав стойкую фобию, где то с интересом осмотрелся, а кое где даже помог развеяв кошмар – бедняге и так доставалось в пыточных подвалах Моморы, что бы еще и в недолгом сне преследовали такие пакостные видения. Результатом этой прогулки стало четкое понимание, что культов в этом городе как собак не резаных, особенно тех что как то связаны со сном, что было вообще то странно. Нет, он достаточно легко узнал, что до сих пор многие из золотой молодежи исповедуют тот самый культ «Господина Снов» , причем особой тайны из этого никто не делал, ведь речь была больше о богемных сборищах, чем о запрещенной религии. Дело осложняло то, что большинство «прихожан» были выходцами из высших классов и массовые смерти или зомбированные врят ли останутся вне поля зрения семейных и государственных магов. Но помимо этого в городе присутствовала крайне закрытая секта поклоняющаяся какому то «Спящему богу», а в портовом квартале полуофициально находился храм Неспящему в двух мирах, одному из основных божеств Исы – богу смертного сна. И это не говоря о том, что имя Нехет несколько раз встречалось в разных снах и было связано в основном с контрабандой артефактов и древностей, а так же со странными рисунками на стенах в некоторых районах города. Увы больше конкретики по последнему Гротеск выудить не смог и решил отправиться к тому человеку, что должен знать все о коллекциях и их подпольных продавцах. Шагнув из теней на свет и с некоторым напряжением преодолев внешний барьер сознания Гротеск тут же остановился, словно громом пораженный и несколько минут пристально всматривался в открывшуюся перед ним сцену - пожилой мужчина в роскошном камзоле со вкусом украшенным янтарно-желтым агдерским жемчугом и золотым шитьем, опирался на локтями на стол из резной кости веритомала, одного из самых крупных мастодонтов северных лесов и ронял тяжелые слезы на его отполированную гладь, небольшой кусочек пола что выступал из тумана был вымощен тигровым мрамором из Пиков Тьмы, а пара легких кресел была вытачана из золотисто-коричного дерева шони. Из за растрепанных седых волос мужчины не было видно лица, но не было сомнений в том, что оно наверняка выражало немалое горе, если судить по сдавленным рыданиям, этого явно богатого и могущественного мужчины. Но Гротеска удивило не его состояние, которое было не слишком характерно для его давнего знакомого, и не то, что этот ярко освещенный столик располагался среди колышущихся теней и серо-черного тумана - подсознание людей еще и не такое вытворяет, тем более в состоянии стресса. Но вот невысокая женщина в простом сером платье украшенным лишь неброским орнаментом из птичьих черепов по подолу и рукавам, с добрым, но усталым лицом что сидела рядом с ним и утешала его поглаживая по седым волосам была просто невозможна для всего этого окружения! Сомневаясь он поднес руку к лицу и слегка встряхнув ею увидел ожидаемую рябь, он точно спал, никаких сомнений. Но вот женщина явно находилась во сне во плоти, никакого ощущения размытости как у любого спящего не было и в помине. Встретить в этом городе, можно сказать в своей вотчине постороннего сноходца было редкостью, но встретить мага способного войти в сон во плоти? Невозможно, хотя бы из за того во сне бесконечно трудно преодолевать расстояние будучи обремененным такой гирей как физическое тело. Все это усложняло дело, но архонт любил вызовы и не был намерен терпеть на своей территории кого бы то ни было, а значит надо было посмотреть на происходящее поближе. Он уже собрался с духом и готовился переступить черту сна, что быв незримым и неслышимым послушать о чем говорят эти двое, как буквально наткнулся на давящий тяжестью взгляд женщины, что смотрела прямо на него мудрыми и глубокими глазами. В этот момент старый архонт осознал, что это женщина ничуть не моложе его самого, и дело не в том что ей на вид было пятьдесят вполне ухоженных лет, а в том ощущении, что возникает когда заглядываешь в глаза человеку и понимаешь, что этот взгляд может раздавливать волю людей ничуть не хуже чем хаос вырывающиеся из его собственных меняющих цвет глаз. Если и ее возможности по контролю снов были хотя бы сравнимы с его, то вступать в неподготовленный сон где она была сейчас явно сильнее как из за физического воплощения, так и из за долгого нахождения там было опасно, но все же он решился уже, но… Она неторопливо встала и печально улыбнувшись Гротеску, потрепала по плечу мужчину , а потом сделала два небольших шажка назад растворяясь в тенях у края сна. Архонт резко рванул вперед, но все что он успел заметить как ее фигура выцветая исчезает в серебристом зеркале. Она вернулась в реальный мир, быстро очень быстро, пожалуй, чуть медленнее чем сам Гротеск, но не намного, совсем не намного. Пристально осмотревшись вокруг он довольно быстро определил, что женщина вышла в Кадейне, но ему этого было мало. Он изогнулся и в причудливой позе застыл в пустоте - шаря сознанием по округе, сортируя сны и людей, прикладывая значительные усилия, что бы из большой массы спящих отсортировать тех, кто видит сны о своем доме. Врят ли бы кто смог бы сделать столь титаническую работу не будучи архимагом школы Разума, да и Гротеску потребовалось не менее нескольких часов, что бы пропустить через себя сотни сновидений и с высокой точностью определить, что его нежданная встреча вышла из сна в особняке принадлежащему Торговому дому Мирос, одному из домов второго эшелона занимающегося дальними морскими перевозками . Гротеск удовлетворенно ухмыльнулся и открыл глаза, еще раз подтвердив самому себе, что нет таких кто мог бы сбежать от него в снах. А ему предстояло решить, продолжить ли странствия по снам или же заняться странной женщиной из снов.
Результат броска 1D20: 4.
|
|
5 |
|
|
|
|
- Что, старый дурак, заскучал? – Проворчал в пространство Гротеск, смахивая со лба холодный пот. Взглянув на свои пальцы, он обнаружил, что рука его при этом дрожала, но не привычной рябью реальности, а обычным тремором от нервного истощения. – Приключений захотелось? Получи распишись. А ведь начиналось все довольно неплохо. Чего только стоила эта головоломка с десятком культов разной степени сомнительности, посвященных снам и разбросанным по всему городу. Где умный человек прячет дерево? Правильно. Подобные трудности Гротеск воспринял скорее с воодушевлением, недели опечалившись оным. В конце концов, то что дается легко, не приносит удовлетворения, а партия с умным противником – не самый плохой способ развлечься. Не слишком ли умным? Все эти культы «Господина Снов» и «Спящего бога».. выглядит довольно странно и слишком хитро для одной заплесневелой богиньки. Тигра узнают по полосам, интригана – по несостыковкам в происходящем. Кто стоит за этим на самом деле? Цитадель? Но кто же знал, что он вот так с размаху налетит на Нее. Да еще и в «месте», которое он считал своей территорией. Будет ему уроком. Охотнику, идущему по следу тигра, не стоит забывать, что и сам он оставляет следы. Противница не ограничилась развитием своих кругов, но и взялась перетрясать его сеть? Что же.. тем интереснее. И опаснее, разумеется. То, что она не стала ввязываться с ним в открытый конфликт, как это недавно случилось с Умником, судя по всему повстречавшим нечто не слишком приятное, где то на тропах зазеркалья, несколько обнадеживало. Возможно она не столь и могущественна, как ему показалось на первый взгляд. У страха глаза велики. И все же… следовало быть осторожнее. Гротеск не прожил бы столько лет, не выучив на зубок золотое правило выживания в опасных ситуациях – «не нарывайся». Кидаться вслед этой женщине было бы глупо. Очень глупо. Кто знает, в какую ловушку это его заведет. Нет, следует отступить, перегруппироваться, отдохнуть, собрать как можно больше сил и информации, а потом уже делать свой ход. Отметив крайнюю любопытность данной встречи, Гротеск, тем не менее не стал бросаться в омут головой. Возможно, обживись он тут получше, будь у него точная информация о всем происходящем в городе и хотя бы пара сотен верных колпаков под рукой он бы немедленно перетряхнул бы Дом Мирос сверху до низу, но сейчас спешка, скорее всего не привела бы ни к чему хорошему. Пусть лучше леди считает, что ей удалось успешно скрыться от его внимания, куда она денется из города? А если и денется, велика ли беда? Гротеск же продолжит плести свою паутину, латая проделанные ей дыры и посмотрит, что еще интересного в нее попадется.
Для начала, разумеется, следовало вернуться к «старому другу» Родриго, проверить его состояние, и заодно, конечно, по возможности вытрясти из его памяти все подробности о его гостье и разговоре с оной. Не стоило, так же, забывать и о изначальной цели визита Гротеска, неспроста же он столкнулся тут лбами с этой визитершей. Впрочем, если из Родриго не удастя получить полных сведений – всегда можно расспросить о контрабанде и остальных агентов. Вряд ли в этом городе есть кто-то вообще не связанный с оной.
Затем же, если не всплывет новых интересных фактов, архонт собирался следовать ранее утвержденному плану, с рядом небольших уточнений. В частности: Следовало собрать досье по Дому Мирос, его составу и деятельности за последнее время, всех интересных слухах о них, а так же нет ли между ними с связи с вышеупомятой контрабандой, не всплывали ли в их руках не так давно интересные предметы и не появлялась ли там недавно гостья внешность которой совпадала бы с описанной им, с этим, скорее всего могли подсобить другие его знакомые торговцы, включая внука главы «Трех Астурциев».
Но главная надежда тут была, наверно все же на.. как его там.. помошника начальника порта, который наверняка должен был знать направление основных трафиков движения кораблей Мирос и мог перетряхнуть содержимое их почты. Следовало хорошенько разобраться с куда плавали и с кем переписывались эти торгаши особенно охотно в последнее время.
Внук главы «Трех Астуриев».. как же его звали то.. так же должен был получить задание внедриться в культ «Спящего Господина».. если еще не успел этого сделать. Хорошо бы было получить более менее полный список участников сего действа, а так же разузнать о том, чем конкретно занимаются члены оного и насколько эти сведения могут быть использованы для шантажа их и их родственников. Гротеск всерьез подумывал о том, что перехватить контроль над этой сектой будет куда выгоднее, нежели истреблять ее.
Чиновников Гротеск собирался тряхануть на предмет конкретики относительно того, что именно из себя представляет «полулегальность» храма неспящего, на чем она основана, кем поддерживается, кому выгодна и невыгодна и с какой стороны к ней можно подкопаться с правовой так, сказать точки зрения. Рубить с плеча было бы глупо, но сам по себе этот храм, в купе с полномочиями стереть его с лица земли, может стать рычагом воздействия. Осталось понять – на кого?
О рисунках на стенах, неплохо было бы было расспросить.. как бишь его.. главу шайки. Даже если тому и неизвестно ничего о этой «наскальной живописи» - кому как не ему с его хлопцами будет сподручно собирать информацию об оной, постаравшись отследить, кто их малюет.
Вишенкой на всем этом так же была уцепившаяся за край сознания деталь, которую, Гротеск, будучи по натуре художником, не мог выбросить из головы – «орнамент из птичьих черепов по подолу и рукавам» возможно он и был случайной деталью облика незваной гостьи, но как правило, в мире снов, где внешность определяет сознание, такие вещи не возникают случайно. Стоило хорошенько перетряхнуть свои записи, а так же расспросить Родриго и другие полезные источники информации, на счет того, что оный может означать и где встречаться. Возможно это символ принадлежности к какой либо народности или магической школе?
Ну и разумеется, все это не отменяло того, что неплохо бы добраться и до остальных намеченных им ранее целей. Таких как изучение обстановки в Оросе, проверки как идут дела у остальных архонтов, сеансов общения Вихором и Дольфусом и прочего, вплоть до вербовки новых колпаков. Если конечно ничего, снова, ему не помешает. Следовало хорошенько распределить свои силы, и рассчитать с чем он управится за раз, чтобы случайно не надсадиться.
|
|
6 |
|
|
|
|
14 день месяца Копьеносца.
Наветренное побережье. КадейнКак собственно Гротеск и ожидал, от Родриго он добиться ничего толкового не смог, тот пребывал в крайне расстроенных чувствах, фактически находясь на грани истерики и попытки суицида, и считал что его жизнь фактически закончена, причем причины такого состояния были не слишком очевидны. Да есть некоторые проблемы с торговлей, да политическое влияние в городе за последние месяцы упало на самое дно, после нескольких не слишком обдуманных поступков, но не до такой же степени! Да и про странную женщину он считай ничего не помнил. Нет, Гротеск конечно легко выудил, что тот видел прекрасный сон, про то как его мать вернулась и утешала его словно в детстве, рассказывая что все его горести и не горести вообщем, но почему то от этих утешений ему становилось все хуже и хуже, к общему состоянию добавлялась тоска по уже как десятилетие умершей матери, которой фактически единственной этот прожженный интриган и доверял во всем мире. Насчет основного запроса тоже не было по сути никаких зацепок, несколько последних месяцев после того как он внезапно провалил несколько важных сделок, поддержал проигравшего кандидата в Совет города, а его любимый племянник заявил, что государственная служба не его и покинул пост помощника начальника Кадейнского порта он не участвовал в городской жизни. Из за всего этого ему пришлось продать часть своей коллекции, что бы хоть как то поправить свои дела и теперь он находился в постоянной депрессии. Идея насчет контрабанды была точным попаданием, последнее время большинство старых теневых торговцев сошло на нет, а взошли две новые силы – Торговый дом красного щита, один из самых могущественных домов Кадейна внезапно решил подмять еще одну сферу деятельности и похоже занялся чем то неблаговидным, хотя вроде бы и не явно незаконным судя по тому, что они не слишком скрывали сам факт своего интереса и Торговый дом Мирос, о котором многое поведали его «собеседники». Этот дом по реальному могуществу за три года прыгнул из третей сотни в первую, причем все за счет дальней морской торговли, чего не мог сделать ни один местный дом. Большие океанические корабли этого дома, которых было чуть ли не полтора десятка регулярно ходили даже в Чартху и Тарабон, не говоря уже о более коротких маршрутах. Естественно такой успех вознес этот дом в любимцы города и многие семьи ранее не замечавшие Мирос теперь искали их расположения, дабы пристроиться к такой выгодной торговле, ведь все прочие попытки дальней торговли местных семей всегда проваливались. Так вот, большинство всех теневых торговых потоков, которых правда было не много – во Владычестве практически не было запрещенных товаров, да и пошлины были крайне невелики, да и те зачастую игнорировались в виду льгот полученных при присоединения Кадейна или тех, что были вытребованы Серебряными городами после долгих войн - сходились к этому дому, так что те могли ввести во Владычество хоть лысого демона, хоть первосвященника Азжага со всеми регалиями.
Оба этих торговых дома были весомыми игроками в местных реалиях, один за счет долгой истории и разветвленной сети представительств, второй за счет невероятных прибылей океанической торговли, которые раньше получали лишь торговцы из Серебряных городов. У обоих были настоящие боевые отряды и не лицензированные маги, у первых из наследственной стражи Кадейна, у вторых наемники с Радужных островов и даже Агдера. Собственно с некоторым удивлением Гротеск обнаружил, что оба эти дома отличаются, да и не так сильно - только пресловутой «капитализацией» и то второй уверенно догоняет первого, хотя о Красном Щите Гротеск слышал еще сотню лет назад, а Мирос словно вынырнул из морских вод всего с десяток.
С храмами было несколько сложнее, «Неспящий» как оказалось пользовался неявным покровительством адмирала Грасо, который как уроженец Иссы не раз и не два выручал местную диаспору. Кроме того храм формально располагался на территории общинного дома когда то пожалованного Властелином какой то из переселяющихся семей из костяного королевства и по мнению некоторых юристов обладал неким видом неприкосновенности как личный домен, то есть храм там функционировать право конечно не имел, но зайти туда и проверить мог лишь тот, кто этот «феод» вручил. Обычная казуистика коди вообщем. Но зацепило старого мага совсем не это. Птичьи черепа!!! Они постоянно мерещилась ему перед глазами, они словно смеялись над ним! Мелкие пичуги которых он не слишком любил в жизни оказались куда более неприятными существами после нее. В сознании архонта они были не просто вышиты на грубой ткани, а выступали из нее желтоватой костью, щелкали крошечными клювами и долбили, долбили, долбили ему прямо по мозгу! Проклиная момент когда он обратил на них внимание и принялся копаться с той куче что была его памятью забыв, что она полна ржавых лезвий и игл, он лихорадочно пытался вспомнить хоть что то о них , пытался и не мог... Самое неприятное, что орнамент был Гротеску определенно знаком, да что там знаком, он его знал! Он мог поклясться, что уже где то видел его и у него даже были какие то воспоминания о нем, причем явно неприятные. Пытаясь раз за разом залезть в дыры которыми у него как у всякого долгожителя архонта зияла память, Гротеск чуть не сошел с ума, дошло даже до того что он чуть не провалился в свой собственный кошмар, хотя успешно избегал собственных сновидений уже бессчетное множество лет предпочитая странствовать по чужим снам или отдыхать в иных местах, резонно опасаясь своего подсознания. Раз за разом он бросался на штурм собственного разума и каждый раз отлетал обратно истекая кровью, не имея сил остановиться! Он какой то частью сознания с ужасом следил как тянуться многие часы бесплодной борьбы, которые иссушают его, выпивают его, разбрызгивают его драгоценную силу по сторонам! Кто знает сколько бы времени он провел в собственноручно выстроенной петле, если бы на вторую ночь старая Пью не дотронулась до его плеча обеспокоенная тем, что его постель почти полностью пропиталась кровью сочащейся из глаз и ушей. Словно в спасительный канат вцепился Гротеск в ее сознание и резким, болезненным рывком вырвал себя в реальность!
Результат броска 1D20: 3.
Результат броска 1D20: 5.
|
|
7 |
|
|
|
|
Сказать, что Гротеск был раздражен – было все равно, что не сказать ничего. Он испытывал полную гамму впечатлений человека поскользнувшегося на ровном месте и больно, до крови и слез разбившего нос. Ничего смертельного, но ощущения, прямо скажем от приятных далекие. А ну и наплевать с другой стороны, тому, кто величает себя шутом падать не привыкать. К тому же, никого, кто мог засвидетельствовать его глупый кульбит поблизости не было. Ну, кроме конечно, Слепой Пью, но уж в ее то верности никаких поводов сомневаться не было. Надо будет вознаградить старуху, не слишком весомо, но в то же время заметно. Пусть почувствует его расположение. А вот Родриго, ох Родриго.. то что творилось с одним его лучших агентов на этом побережье Гротеска совсем, совсем не радовало. Конечно, беды, как и успехи, были ситуацией переменчивой, его бедам, например, вполне можно было помочь. Нажать на конкурентов, кого надо тряхнуть, кого надо купить, впрочем, это все он мог бы сделать и сам. Корень проблемы в его меланхолии навеянной этой тварью. Возможно, следует встряхнуть этого размазню, а потом вернуть его к реальности. Мало что учит ценить радости быта как контраст между мелкими бытовыми неприятностями и идущей по твоему следу во снах сворой дикой охоты.. но не сейчас, позже. В конце концов, это от него никуда не убежит. После произошедшего казуса Гротеск чувствовал себя разбитым, а напрягать свои силы сверх меры, снова рискуя поймать лбом очередные грабли, было не в его характере. Не следует спешить, он отдохнет, восстановит силы и начнет сначала. Ну их к дьяволам третьего мира эти птичьи черепа. Зайдем с другой стороны. Достигнув из за обидного недоразумения порога, в половину своих сил, переступать который Гротеск не любил, всегда предпочитая сохранять за своей спиной резервы – архонт решил притормозить не браться без надобности за связанные с использование его дара дела. Однако, прежде чем завалиться на боковую и найти где-нибудь уютное местечко в котором он сумеет восстановить силы, Гротеск намеревался решить несколько так сказать, организационных вопросов, решение которых не требовало от него подобных усилий.
Помимо сеанса связи с Дольфусом и его протэже, до которого все никак не доходили руки, так же следовало использовать щедро выданные в его руки Властелином ниточки к Оку. В том, что пара подчиненных ему агентов будут его же персональными шпионами Гротеск ни минуты не сомневался и возможность подпускать оных к себе вплотную не рассматривал даже в качестве шутки, но тем не менее, те стали бы весьма ценным инструментом, отказываться от которого в его положении было бы не резон.
Следовало, опосредованно, разумеется, связаться с местным филиалом Ока, благо, распоряжения Властелина уже должны были дойти, а если и нет – то всегда можно было отправить их за подтверждением и посмотреть кого передатут ему на поруки. Заодно, с Ока не помешало бы и стребовать подробный доклад по всему, что торговым домам «Мирос» и «Красного Щита» засветить свой интерес к ним перед Властелином, Гротес ничуть не боялся, а значит почему бы и не воспользоваться еще одним источником информации?
В первую очередь шута его величества, интересовали, разумеется личности наиболее влиятельных членов этих организаций, со всеми особыми чертами характера, пристрастиями и подковерной грязью которую о них удастся выяснить, а так же наличие среди оных фракционного единства, либо напротив раздробленности и сути конфликтов на основе которых те возникают.
Следующим вопросом на повестке стояли Рогаты Черепа, глупо было бы отказываться от вручаемых в его руки сил, пусть даже и распределяемых по остаточному принципу. Еще глупее было бы считать, что размещение пяти сотен темных коу с легендарно скверным характером в городе коди или непосредственной от него близости, может обойтись без недовольства и возникновения проблем. Следовало заранее разузнать, с чем те могут быть связанны, в частности, где и как будут расквартированы эти силы, а так же кто в курсе о скором их прибытии и какие меры в связи с этим предпринимает. Так же, требовалось уточнить и личность командовавшего этим отрядом, и по возможности его состояние отношений с Керисом. Равно как и то, прошел ли кто-либо из его бойцов, а возможно и он сам, модификацию Гидры.
Конечно, пользоваться ими как личной охраной Гротеск не стремился, предпочитая не ночевать в окружении вооруженных солдат, не являющихся его верными колпаками, но вот позаботиться о том, прикрепить к ним своего двойника и проверить не произойдет ли на того покушение – почему нет? Обычно подобными поручениями занимался Валет, однако в данном случае его услуги срочно понадобились Владыке на севере. Значит придется действать по старинке, полагаясь на кого нибудь из «живых писем» и наложенную на него долгосрочную личину. Следовало заранее позаботиться о том, что для этого ему может понадобиться.
По мере этого, если не возникнет каких-нибудь срочных дел, требующих его внимания или среди открывшихся сведений не обнаружится таких, которые призовут его к немедленному разрешению проистекающих из него проблем, Гротеск намеревался несколько отдохнуть и восстановить силы. Хотя, может быть перед этим он еще наведается в гости к адмиралу Грасо, точнее, скорее всего, пошлет тому «живое письмо». И возможно, кому-нибудь из Красных Щитов еще.
|
|
8 |
|
|
|
|
15 день месяца Копьеносца.
Наветренное побережье. КадейнВстреча с агентами «Ока» прошла весьма легко и куда более конструктивно, чем Гротеск мог бы надеяться. Едва «он» появился на пороге небольшого особняка в торговом квартале и продемонстрировал мрачному привратнику печать архонта, его сразу доставили к Диего Аликосу, моложавому талионцу и резиденту «Ока» в Кадейне. Честно говоря Гротеск всегда с опаской относился к выкормышам Саманты, ведь у него как и у всех архонтов было полно тайн обнародование которых привело бы его в тепленькое место в персональном аду Властелина…или не привело, все как всегда зависело от нужности конкретного архонта в конкретный момент. Гротеску вспомнился несчастливый Архонт Пепельного Порядка, острой нужды в способностях которого не возникало пару десятков лет, и когда он облажался Властелин спокойненько отправил его туда откуда не возвращаются, разом припомнив ему все прошлые грехи. Наказал так сказать по совокупности. А почему? А потому, что в тот момент показательный пример для других архонтов был ценнее этого конкретного архонта. -Будь полезным Гротеск, будь полезным. Но не будь полезным чересчур, а то закончишь как Железный Часовой. – пробормотал он себе под нос – хотя к черту, умеренность никогда не была моей сильной стороной! Бормочущий себе под нос архонт был обычно не самым приятным визитером однако, резидент принял визитера буквально с распростертыми объятиями, заверив его в своем глубоком уважении и даже показал сборник старых талионских сказок «Кошмарные истории на ночь» в котором как оказалось почти половина была посвящена историям о архонте Снов. -Поверьте для меня большая честь познакомиться с Вами, поверьте еще моя кормилица обещала что если я буду себя плохо вести, вы придете за мной! – с восторгом добавил он и пропел - «Раз, два Спящий заберет тебя.», как видите мне пришлось ждать этого свидания тридцать лет. - Я догадываюсь, какая информация вам требуется, - посерьезнев произнес он – но увы, даже «Око» не может слишком глубоко копать под деток шишек из торговых домов, эти толстосумы прекрасно понимают что ворочают половиной денег Владычества и любые притеснения быстро приведут к экономическому коллапсу, ну а потом Властелин развесит виновников этого на стенах Шпиля.
-С культами я разберусь сам, меня интересуют пара торговых домов….
- О с этим проще. Итак, Красный щит. Ну про них то досье с мой рост размером. Третий по величине торговый дом Кадейна, занимается ростовщичеством и торговлей внутри государства, своего рода кошелек для многих других торговцев. Очень древний род, с давними традициями, одни из семи семей основателей Кадейна. Огромные представительства в Кадейне, Арнейсе, Пейнарине, Тире. Основная резиденция - дворец в Арнейсе где и проживает Пао Шильд нынешний глава дома, весьма кстати уважаемый человек у властей, трижды удостаивался в числе прочих аудиенции Властелина, на ты с наместником Аргоса. Вообщем, уделяет основное внимание политике, а не торговле. Говорят, ссужает деньгами даже высших чиновников…..за всякие приятные вещи вроде недопущения конкурентов к речной торговле по Оону. Общее число служащих около трех тысяч человек….как то так.
В Кадейне имуществом семьи управляет Шоуа Шильд, 41 год, звезд с неба не хватает, но дела ведет неплохо, по сути является главным банкиром города. Так, что может быть вам интересно…. Коллекционирует запрещенные книги…ну как запрещенные….исторические книги, анекдоты на Властелина и все такое. Почти полтора десятка магов, один магистр ритуалистики, очень достойный маг – профи высшего разряда, почти три сотни дружинников, проходящих как охрана банка, но на самом деле это настоящие волкодавы, врят ли уступят людям Архонта Тени., полтора века пестуют как никак… В нелояльности Властелину уличены не были. Большие деньги не любят шума и потрясений.
- Дом Мирос, с ним интереснее. Вообще то они даже не коди, а аргосцы умеренно знатного рода из Ороса. Торговали в основном драгоценными камнями, у них даже основатель рода ювелир был. С полсотни лет переселились в Кадейн, возили товары вдоль побережья, потом стали выбираться до Тира и Бухты Цепей, занялись работорговлей, но шло ни шатко ни валко, на этой теме один из старых домов – «Синие лицо» уже триста лет сидит, официальный поставщик рабов Владычества, а Мирос так - всякую шваль в Серую бездну возил. А недавно вот выстрелил. Нынешняя глава рода Амалия Мирос лично провела караван из четырех кораблей до Тарабона и обратно, все на кон поставила и выиграла. Очень дельная старушенция, я бы даже сказал акула недаром она так хорошо потрепала зажравшиеся старые дома, а теперь и вообще в Совет вошла – а она даже не коди! Второй такой случай за историю города. В целом беспокойства не вызывает, наоборот ей наместник даже денег ссудил на ту экспедицию, Властелин требует поощрять морскую торговлю, а тут такой успех, есть чем похвалиться. Единственное что колдунов странных притащили разрисованные дикари, но держит их на коротком поводке, так что пока мы на это глаза закрываем.
Результат броска 1D20: 11
|
|
9 |
|
|
|
|
Безумная улыбка блуждала по его задумчивому лицу. Я все время что-то забываю, вот и сейчас – хлоп - и пустота! Он перевел осоловелый взгляд на агента «Ока» и произнес тихо. - Знаешь, в чем кормилица была права? И многие другие такие же… Чем больше они рассказывают детям на ночь страшилок про меня, тем шире становится тропинка, по которой я загляну на огонек. Раз, два – и я тут! Непременно загляну. Или я уже был тут? Ты, кстати, молодец, сказки не теряй, я запомню… погоди забыл. Зачем я сюда пришел-то? - А разговор у нас так хорошо пошел. Я вот подумал о чем, о том не спросил еще. Все интересное как-то мимо проходит. Расскажи мне про эту историю с белым кораблем, судном Бароса, и нашими галерами – кто кашу заварил и что там вообще к чему. Любопытство ведь не порок, так дружок?
- И еще про эту историю в Оросе с волнениями из-за девицы этой? Не много ли чести – бунтовать из-за одной аристократки? И как так случилось, что ее упустили и при каких обстоятельствах. Интересно, кто и как в лужу сел. Знаю, знаю – люблю в грязном белье покопаться, чтобы потом позлорадствовать.
х х х
Раз разговор пошел, запрашиваю у агента “ока” информацию по ситуации вокруг инцидента на поветренном побережье (с белым кораблем, судном Бароса и нашими галерами) и информацию про обстоятельства вокруг пропажи Сесилии Миром. Нужны детали, странности, зацепки, доп.инфа.
Исходя из полученной информации следующей заявкой дам планы на ночь.
|
|
10 |
|
|
|
|
16 день месяца Копьеносца.
Наветренное побережье. Кадейн- Очевидно вы собирались известить нас о чем то ваше могущество – широко улыбнулся резидент,- я уверен вы знаете о происходящем в городе куда больше меня. Вот например у нас приказ от госпожи Риотвэ досконально расследовать происшествие с белым кораблем, но генерал Паравон явно решил что это его личный триумф и явно готовиться прикатить корабль к самому Шпилю дабы показать Властелину свою доблесть. -Плохая история, я бы даже сказал вредная. Госпожа Саманта уже приказала уделить происшедшему особое внимание, хотя чувствую что сделать это будет не просто - генерал Паравон сел на коня и почувствовал себя героем сказаний. Заграбастал в свои руки белый корабль и теперь мечтает про триумф по улицам Арнейса. Он не очень то умен наш генерал – помолчав добавил агент – не понимает, что если это поможет избежать войны с ведьмами Властелин скормит его акулам не посмотрев на влиятельную родню.
- В происшествии много странного. Во первых это сам факт нахождения в наших водах корабля с Бароса, тем более с одним из Древних на борту. Как он вообще доплыл до Наветренного побережья, когда их остров обложили ведьмы неясно. Второе – моряки конечно поступили в полном соответствии с уставом, но не один моряк ни одной страны по доброй воле не свяжется с белым кораблем без шестикратного преимущества. Да и никто никогда и не пытается останавливать корабли ведьм, если бы не присутствие Древнего, то «Гордость Коуша» и не заметила бы наши галеры. Третье – на борту каждой галеры было по дополнительной звезде магов. Опять же любой капитан может затребовать в патруль усиление, но обычно делают это только перед боевыми операциями. Четвертое – на кораблях было несколько посторонних людей, которые сопровождали капитана, в битве они не выжили, но по некоторым сведениям матросов капитан и пара магов странным образом погибла уже во время отступления, когда белый корабль перестал обстреливать убегающую галеру. Пятое –о том куда выбросился корабль известили генерала Паравона мгновенно, зная его нрав неудивительно что он сразу двинул солдат…в строгом соответствии с «кодексом охраны побережья» разумеется.
- Все что я могу сделать, это предположить что к капитану патруля приехала пара человек с ооочень убедительной бумажкой, подписанной кем то очень уважаемым и приказом сохранять строгую секретность. Потом эту бумажку показали главе дежурной звезды магов и забрали его с собой. Ну а потом просто избавились от свидетелей и не исключено, что и утонуть галере в порту помогли тоже они.
-Отличие схемы в том, что по отдельности все действия которых они требовали законны и не думаю что хоть у кого то возникли сомнения при их выполнении. Если от тебя требуют просто строго выполнять устав это не то же самое, если тебе прикажут его нарушить даже с самой убедительной бумагой. Вообщем все участники событий рьяно выполняли свой долг только ив сего…но вот все вместе….
- Насчет Сесилии Мирос тайн куда меньше, недовольства изоляцией девушки конечно хватало, студенты народ горячий, но никогда бы не решились нападать на солдат и магов. Уже установлено, что все это организовали подстрекатели, которые происходили из какой то странной секты. Сейчас на них в Восточном Аргосе охотится архонт Обликов и уже извел их три общины. Культисты какого то Спящего бога послали людей для поднятия бунта в Орос, эти фанатики уже сотню лет жили спокойно во Владычестве, но их религиозный центр находиться вне приделов государства, откуда и прибыли эмиссары которые приказали всем мужчинам отправляться с ними. Фанатики были отлично подготовлены и натренированы, а два эмисара обладали поистине огромной магической мощью, скорее всего на уровне очень мощных магистров огня, а то и архимагов. Именно благодаря им и начался бунт в Оросе. Скорее всего Сесилия находиться в их руках, но куда ее везут неизвестно. Архонт Обликов не любит делиться информацией с «Оком».
|
|
11 |
|
|
|
|
Занятно, занятно...- пробормотал он задумчиво. Затем поднял голову, широко улыбнулся агенту, сверкнув безумными глазами. Давай сюда ту книжку, черкану тебе на память пару строк. Перо медленно выводило буквы витиеватым почерком, строки рождались в безумной голове Гротекска, или вспоминались... Мой горький со слезами сон
Среди чужих комедий
Никто ещё забыть не смог,
Избавив от трагедий…
Я – жалкий шут. Мой смех
В гримасе ужаса и боли спрятан…
Мой острый воспалённый ум
В безумных снах давно пошатан...х х х
Гротеск оборвал ментальную связь с ‘колпаком’ и оказался в своем логове. Вечерело. Неожиданно и, конечно, приятно было встретить в числе агентов ока почитателя. Как показалось архонту, отношение Диего Аликоса было вполне искреннем. Любопытная возможность, приглашение сделано и сеть расставлена.
Послание-стих оставленное в книги сказок было своеобразным спусковым крючком и маяком одновременно. После того, как Гротеск произвел впечатление на агента, тот непременно несколько раз его перечитает, и даже запомнит. Яркий слог засядет в голове, точеный почерк запомнит глаз…
Хорошо, что пока всем агентам ока в Кайдейне не выдают коло, как это делают в Кеноте. Архонт попробует за этот крючок зацепить Диего Аликоса, это было бы очень полезным приобретением. А если не получится. Да и черт бы с ним…
х х х
Мысли путались в голове больше обычного. В том, что у тебя крыша давно куда-то уехала было некоторое неудобство, хе-хе. Гротеск поудобнее устроился, готовясь погрузиться в объятия желанное Момморы – там ему проще будет собраться с мыслями, это займет меньше времени. Да и в отличии от мира материального, да и мира снов в Момморе гротеск был царь и бог – мог делать несколько дел одноременно. С безумной улыбкой предвкушения архонт занырнул домой…
Хорошо. Тут мысли менее суматошно носятся в голове. Что там были за ниточки? Началось с того, что в Кадейне активизировались какие-то сектанты снов. Они могут навести кого-не-надо на его Моммору – опасно. Шут пускает ложный след , преувеличивая угрозу и меняя ее исток. На удивление Умник сообщает, что по его информации появился какой-то новый сильный игрок на поле снов, этакий сильный сновидец с командой поддержки в виде звезды магов. Внезапно. Хорошо, конечно, что Властелин отправил Гротеска в Кадейн, а не в какую-нибудь пустошь воевать.
А вот во втором акте этой унылой пьесы выяснилось, что в Кадейне куча разных сект сновидцев. Которые охватили контрабандные каналы, золотую молодежь торговых домов. И тут крутится какая-то сверхсильная сущность сновидец. Точно-точно. Тогда еще Гротеск чуть не психанул, подумав, что в след за снами его безумие начинает определять материальный мир вокруг него.
Дальше все закрутилось в бешеном танце. Какая-то сновидица промывала мозги его главному агенту во сне во плоти! Во сне, во плоти твою мать!!! И потом сбежав проснулась в доме Мирос. Перетряхивая ниточки получилось грустная картина. Дом Мирос вознесся из третьей сотни домой в первую благодоря внешнему влиянию. А первый успех в морской торговле делал очевидным тот факт, что тут руку приложили ведьмы. Далее, Родриго так отжали играя на эмоциях – в чем сильны ведьмы. И глава дома Мирос оказалась старуха – как удобно для ведьминого матриархата. Еще там какие-то ниточки были… вспомню.
Для чего ведьмам дом Мирос? При помощи морской торговли и сверхприбылей, при помощи и сновидений и манипуляций на эмоциях с чармами они стали действовать. Подняли дом Мирос вверх, подмяли под себя ненужную контрабанду – в этом нет материальной выгоды, но можно ввести не товар, но шпионов и хоть черта лысого. Залезли в политику – глава Мирос в совете, плюч влияние на золотую молодежь. А сейчас переплатив налоги Властелину купили себе карт бланш, и отведя внимание при помощи торговых домов второго эшелона начали перекраивать лик Кадейна.
Страшно подумать… нет, Гротеск не пугался он восхищался схемой. Через Кадейн ведьмы получают контроль над значительной частью экономики Владычества, политического влияния и создают развитую агентурную сеть. Фактов нужно больше, вот чего не хватало. Но здесь случились и другие события! В Оросе с талантом к аспектам засветилась Сессилия Мирос, МИРОС! Следом за ее поимкой секты сновидений (они и в Оросе есть!) инициировали бунт, и при помощи сильных огненных магов отбили девочку. Освободили или выкрали другой вопрос. Получается, сеть этих сект сновидений охватила уже как минимум две провинции.
И теперь эта история с захваченным кораблем ведьм. Явно кто-то тут четко подготовил диверсию против матриархата, впрочем это и интересам Владычества вредно. Нам война с ведьмами не нужна. Особенно если Гротеск не ошибся, и эта открытая сеть шпионов и сект действительно принадлежит ведьмам. Но тут по горячим следам следовало половить Мирос или другую рыбку. Ах как мало у него времени.
Подведем черту. Мирос стоит во главе крупной сети сект, шпионов, захваченных внешней силой торговых домов, которые подминают под себя Кадейн, Орос, и черт его знает еще что. Одна точка действия – торговые войны в Кадейне, вторая – перехват Сессилии Мирос по дороге в Кадейн, третья – конфликт вокруг захваченного корабля ведьм. Будем действовать! Ах почему он не может расстроиться… ну хотя бы раздвоиться следует. Надо срочно вызывать Валета в Кадейн. Тут движуха.
х х х
Действия:
1) Расставили приглашения и сеть для Диего Аликоса, агента ока в Кадейне.
Цель: Зацепить крючок чтобы протоптать дорожку в его разум.
2) Моммора. Срочно вызываем Валета в Кадейн
Пусть бросает все и как можно быстрее мчится к Гротеску.
3) Собираем с ряда жителей Момморы информацию по интересующим вопросам (делается через Моммору, не занимает много времени):
3.1.) Моммора. Стоны Кенота укажут на ошибки Тор Раки
- Гротеск связывается со своими агентами, чтобы удостовериться запланированном развитии действий. Беспордки должны не затухать. Народ дубов должен совершить набег на Форт Десто, Дижен, Гвоздь. При этом на первые два сильнее, на Гвоздь поменьше и отступить. Затем должны вспыхнуть беспорядки на почве недовольства тем, что Тор Раки мало того, что разорил Кенот, так еще и подставил перед народом дубов, показав слабость данью рабами и оставив Кенот без защитников.
3.2.) Моммора. Слухи из Лоскутных земель
- На сколько я помню, у Гротеска в лоскутах достаточно развитая сеть агентов. Собираю с них через Моммору важные ноости, которые смогу использовать.
3.3.) Моммора. Где потерялась девица Мирос
- На удачу переберу информацию о том, нет ли прямой или косвенной информации о передвижении группы с девицей магами и сектантами на маршруте Орос-Кайдейн
- Резиденты Момморы в Оросе и Наветренных землях пусть отправляются на маршрут Орос-Кайден, и отслеживают беглецов
3.4.) Моммора. Вильям Гау
- Уточняю, как обстоят дела и какие новости особенно важные, где мог подставиться Тор Раки?
3.5.) Моммора. Себастьян Рээ
- Посмотрю, что происходит у него в голове, что его беспокоит, что удивляет, что пугает, чего он хочет?
3.4.) Моммора. Неспокойный Кадейн
- Гротеск еще раз перебирает информацию со своей агентурной сети, пытаясь получить дополнительную информацию, уловить нити заинтересованностей в происходящих событиях
- Пара крупных торговцев (вопросы: какие враги и союзники у дома Мирос, какие враги союзники у дома Красный щит, какие враги и союзники у дома Три астурия, какие враги союзники у дома Синие лицо, почему и как Кадейн выплатил налоги, кто и как производит финансовую атаку на дома Красный щит, Три астурия, Синие лицо, как изменился политический расклад в совете в последнее время)
- Помощник начальника порта и начальник портовой стражи (вопросы: где выжившие после морского сражения маряки, кто готовил галеры, кто подчищал хвосты, что странного происходило перед нападением наших галер на корабль ведьм, кто координировал операцию, кто собирает информацию о происшествии)
- внук главы дома «Три астурия» (вопросы: какие враги и союзники у дома Мирос, какие враги союзники у дома Красный щит, какие враги и союзники у дома Три астурия, какие враги союзники у дома Синие лицо, почему и как Кадейн выплатил налоги, кто и как производит финансовую атаку на дома Красный щит, Три астурия, Синие лицо, как изменился политический расклад в совете в последнее время)
- почти дюжина мелких чиновников в разных городских ведомствах (вопросы: какие враги и союзники у дома Мирос, какие враги союзники у дома Красный щит, какие враги и союзники у дома Три астурия, какие враги союзники у дома Синие лицо, почему и как Кадейн выплатил налоги, кто и как производит финансовую атаку на дома Красный щит, Три астурия, Синие лицо, как изменился политический расклад в совете в последнее время)
- десяток легионеров (вопросы: как происходил бой кораблей, как происходил штурм корабля ведьм, где выжившие после морского сражения моряки, кто готовил галеры, кто подчищал хвосты, что странного происходило перед нападением наших галер на корабль ведьм, кто координировал операцию, кто собирает информацию о происшествии)
- глава одной из немногих все еще существующих городских шаек (вопросы: что в последнее время провозят по контрабандным каналам под контролем Мирос, какие черные делишки есть у Мирос, какие черные приемы используются в борьбе против домов Красный щит, Три астурия, Синие лицо, как изменился криминальный расклад в городе в последнее время)
- Родриго Боржоли (соберись тряпка! Тебе промыла мозги ведьма, вот ее образ, она надругалась над чистым образом твоей матери, используя его, чтобы сломать твою волю, давай вместе отомстим ей, за этим стоит дом Мирос, туда она ушла, давай помогай мне нарыть на Мирос все, что есть)
4.) Кадейн. Я тихо дремлю, пока сеть свою плетет паук.
4.1) Используя информацию от легионеров, начальника порта и ока создаю несколько ловушек для сновидцев в снах безумцев. Вокруг сна безумца играется ширма - яркий сон про события морского боя, и штурма корабля ведьм, якобы спящий видел эти события и знает, кто за этим стоит. Яркий сон служит маяком для сновидцев. Но когда чужак приходит, срабатывает ловушка – ширма слетает, и чужак сновидец попадает в сон безумца, что само по себе очень тяжело. А следом на этом сон безумца с попавшимся сновидцем начинает спамить каскад сменяющихся кошмаров, чтобы гость не успевал справиться, чтобы безумца рвало на части. Сразу после срабатывания ловушки Гротеск спешит туда, чтобы подмять ослабшую жертву.
4.2.) Несколько аналогичных ловушек в умах безумцев расставляем с наживкой в виде лика сновидицы во плоти, которую встречал во плоти. Ширмы снов с туманным сюжетом типа, я знаю, что ты задумала, что ты вредишь и образ тетки той. Детали неясно и размыто, а лик ее ярко и четко. Может рыбку покрупнее поймаю.
4.3.) Ну и жду, вдруг агент ока так-же подставиться, открыв свой разум моим стишком.
4.4.) Когда паук расставит свои сети, то он сам отправится по снам Кайденцев искать детали по наводке про обстоятельства и участников боя с кораблем ведьм, во вторую очередь про торговую войну, беглянку Мирос из Ороса и делишки дома Мирос.
|
|
12 |
|
|
|
|
20 день месяца Копьеносца.
Наветренное побережье. КадейнК разочарованию Гротеска повторный визит в разум Родриго Боржоли закончился весьма плачевно , то ли Гротеск слишком сильно надавил на коллекционера, то ли еще ведьма слишком неаккуратно обошлась с его разумом, но он не выдержал воздействия архонта и буквально лопнул да так, что не просто выжег сознание человека превратив в безвольный овощ одного из богатейших людей Кадейна, но и сведя с ума чуть ли не два десятка человек в округе, которым не повезло попасть под отраженную безумием цели магию Гротеска. Да и самому архонту немного досталось, впрочем тот отлично умел следить за сохранностью своего и так поврежденного разума и потому отделался в целом легким испугом. Зато ловушку из разумов безумцев которых как оказалось в Кадейне хватало превратили буквально в минное поле астральный план города, словно полное звезд небо нафаршировали черными дырами и прочими неприятными вещами, да так старательно, что даже самому Гротеску приходилось пробираться между ними весьма осторожно, уж очень большая энергия разрушения оказалась в них закачана. Ловушки принесли свой урожай уже в первую же ночь, около полудюжины сновидцев, случайных ли или принадлежащих к тем самым сектам это уже определить не представлялось возможным, так как те пару образцов, что Гротеск все таки вытащил из ловушек были не пригодны более чем полностью. Жаль только, что та которую Гротеск больше всего хотел видеть в таком же состоянии не в одну из ловушек не попалась, впрочем очищение астрального плана города тоже порадовала архонта, который считал сновидения своей личной территорией. Рээ провалившийся в Момору еще не испытывал всех «чудес» этого города, впрочем Гротеск и не торопился с таким знакомством, сделать его гражданином города никогда не поздно, но и торопиться с этим не следовало. Все что можно было у него выведать, можно было узнать и без жесткого подчинения , так что бы у проснувшегося осталось минимум воспоминаний о Моморе. Но кое что интересное Гротеск узнал, особенно его порадовали два разговора Архонта Памяти с самим Рээ и его покровителем главой сильнейшего Благородного дома Талиона. Прежде всех Умник встретиться с благородным сэром Эдвингом Хором. Он знал о его неистовом нраве и гордости, посему решил не повторять своих ошибок, связанных с общением с Грасо.
Более того, он не просто дождался Хора в комнате, а сам вышел к нему на встречу и проводил в зал.
- Достопочтимый сэр Эдвинг, для меня честь лично встретиться с живым олицетворением защиты Талиона. В наше время живую легенду встретить наверно уже не возможно.
Лорд был явно польщен приемом и после приличествующих случаю соболезнований архонту по поводу гибели наместника Талиона, лорд Эдвинг перешел к тому, что волновало его больше всего.
- Вы правильно сделали архонт, что решили побеседовать со мной первым – сурово смотря в глаза Умнику сказал лорд – все прочие лорды может быть за исключением Маара будут что то хотеть для себя, мне же важно одно. – он наклонился вперед.
- Лугард нападет на нас в этом году. У Мечтателя просто нет иного выхода, он потратил прорву денег на перевооружение армии, раздул сверх всех приделов королевские войска и если он не предъявит лордом каких-нибудь серьезных успехов, ему придется навсегда забыть о том что такое самовольное правление. Ему еще десяток лет назад был дан большой аванс доверия знатью, он либо его оправдает, либо станет очередной марионеткой не троне.
-Я не знаю чем вызвана пассивность Властелина, почему здесь нет еще полдесятка легионов, которые бы одним своим видом предотвратили войну и швырнули Лугард в глубь политического и экономического кризиса. Видимо, у Властелина какие то свои мысли по этому поводу и где то есть угроза еще большая, но меня волнует Талион.
-Я хочу что бы вы поняли архонт, удар будет нанесен на востоке, что бы сломить силу Талиона. Все эти западные семьи – Экки,Ворди,Фреи,Тисо бесхребетные слизняки и присоединятся к тому кто сильнее. Нет нужды нападать на них, южанам надо сломить восток и вся равнина падет им в руки. Исходя из этого я прошу и предлагаю такую стратегию войны – я превратил Дол Хор в настоящую крепость и ее будут осаждать не один месяц, в это время мы стянем все мобильные войска на восток и поиграем с лугардцами в «чехарду» максимально затрудняя путь к столице, если нам удастся добиться, что бы пехота пришла под стены Талиона с минимумом кавалерии, то мы сможем подумать и об атаке тремя легионами на их колоны.
-Я хочу что бы вы поняли, что нельзя дать ступить не одному лугардцу в столицу, даже осада города уже будет сигналом для западных домов спустить флаги. Западным домам нельзя доверять, нам нужна быстрая и большая победа любой ценой или Тали заполыхает гражданской войной, а этого нельзя допустить!
- Я с гордостью приму ваше любезное предложение – склонил голову лорд – скажу даже больше, я уже начал стягивать в Талион тех восточных лордов с дружинами, что прислушиваются к домам Хоро и Грасо – он поймал удивленный взгляд Умника и наклонил голову – я знаю о вашей вражде с наместником, но не думаю, что вы причастны к его смерти. При всем своем паскудном характере Грасо был настоящим тали и не предал бы Талион, а вы не настолько глупы, что бы убивать пусть строптивого, но ценного союзника перед масштабной войной. Он активно помогал мне готовить оборону страны, у Рээ в подчинении реально уже полная тысяча всадников, да и я увеличил свои силы вдвое, силы дома Грасо думаю не меньше.
-Заклинаю вас от того, что бы сейчас начать раздирать силу Грасо на части, что от вас несомненно будут требовать все остальные лорды. Если вы сейчас это сделаете, то потеряете львиную часть малых лордов, включая тех что служат у Рээ или тех которые собрал я. Грассо проросли корнями во многие дома, недаром уже три поколения они являются наместниками равнины. Я понимаю, что вам нужно заручиться поддержкой иных домов, но если вы сделаете за счет Грасо боюсь последствия могут быть хуже. Несмотря на их вражду вам, они слишком тесно связаны с Владычеством и что бы предать его им потребуется не один повод, прошу не давайте его им!
Сэр Эдвинг, - Умник стал очень серьезным, - я благодарен Вам, что Вы приняли мое предложение. Сейчас я хочу воспользоваться своей должность и обратиться к Вам как к своему советнику.
Сэр Эдвинг тоже посуровел и дааже, кажется, выпрямился еще более.
- Я не мог сказать Вам всей правды в начале разговора. Но теперь Вы мой друг и если я скрою от Вас замыслы Властелина касательно Талиона, я потеряю не только Вашу дружбу, но и элементарное уважение.
Умник рассказал о планах Владычества относительно Талиона........- Имееено поэтому, - продолжил Умник, - на нас лежит особая роль. Мы не имеем права сразу дать генеральное сражение ДЛугарду, еще страшнее то, что мы не имеем права быстро победить Лугард. Наша задача заставить лугардскую армию увязнуть в Тили, тратить на нас время, силы, деньги, мы должны приковать к нам магов Круга.
Простите, что я разделил столь тяжелую ношу между нами, простите. Но реальность такова. Нас ждёт много боли и сраданий простых тилейцев. Видит Создатель. я сделаю всё, чтобы тили не пострадали, но многшие доблестные воины погибнут, не имея даже приказа победить. Это отвратительный приказ, но мы солдаты, верные слуги Властелина. Умом я понимаю, что с военной точки зрения план Властелина мудр, но как тилиец я негодую от уготованной нам судьбы.
Эту тайну я прошу оставитьм ежду нами. Прошу скорректировать свой вариант плана военной кампании в соответсвии со вновь открывшимися Вам сведениями. Более всего прошу продумать, что мы можем противопроставить лучникам, рыцарям и магистрам магии лугарда - подобных равных сил у нас нет и в помине.
Еще раз простите меня, мой друг, - низкий поклон головы.
- Что касается Вашего совета относительно дома Грасо. Я принимаю его со всей серьезностью и ответсвенностью. Спасибо.
- Теперь вопрос о северных домах. Как Вы понимаете теперь на мне лежит двойная ноша: и военная и политическая. Скажите, сэр Эдвинг, Вы уверены в том что вы сказали? Вы уверены, что эти дома присоеденяться к победителю, а не предадут сразу как только армия лугарда перейдёт границу? Если нет, то я считаю своим дорлгом перетянуть хотя бы часть домов на свою сторону.
- Может быть Тисы и Ромсы.- задумчиво сказал лорд – Тисы всегда тяготились жизнью под чужой властью, как и Маара, но последних железной цепью удерживала верность слову…я не знаю, что сделал с ними Зверосерд и почему лесные рыцари сдались, а не умерли сражаясь…но очевидно они очень серьезно относятся к договору заключенному с Хозяином Зверей. Ромсы….их с радостью примут южные дома, у них множество родственников на юге и их весьма ценят там, а здесь….они слишком молодой дом вылезший из грязи в лорды, даже многие мелкие лорды родовитее их, они никогда не будут иметь поддержки людей и знают это. Я боюсь как бы Ромсы не вовлекли в свои замыслы и Фреев.
-Фреи трусливы и подлы как шакалы, их земли недалеко от Аргоса и они придадут не раньше чем поймут что Лугард осадит Талион. Ворди вообще не лорды а бандиты и их слово ничего не стоит. Экки процветают, но всегда желают большего, если цена будет достойной они продадут. Рассчитывать всецело можно только на Хоров, Голтонов и Грасо.
После откровений Умника лорд буквально осел в кресле, некоторое время он безмолвно смотрел вверх, а потом обратил лицо к архонту.
-Я сейчас буду говорить с вами как с лордом Талиона, а не как с Архонтом. Я понимаю величие замысла Властелина и его выгоду….но цена, скажу честно если бы на моем месте был кто то другой думаю он уже вечером скакал в сторону Лугарда. Талион уже много веков платит кровью за все на свете, но эта цена будет непомерна. Я знаю, что вы не можете не выполнить приказ Властелина, но может быть….вы можете выполнить его …хмм…не лучшим образом?
- Скажу честно, я не готов жертвовать Талионом ради Владычества, я не буду сражаться за это. Если мы одержим решительную победу, Властелин наверное накажет вас. Но…возможно наказание будет не столь сурово, если в результате победы мы все же сможем сковать какие то силы Академии….а знать Талиона….ххм…по мере возможности компенсирует вам неудовольствие Властелина?
- Мой друг, то, что мы сказали сейчас друг другу уже тянет на обвинение в измене, но я скажу скажу большее. В последнее время мои отношения с Властелином стали натянутыми. Взять хотя бы его отказ помочь с расследованием трагедии с Грасо. Я даю слово, что не дам расползтись лугардцам по всему Тили, я не буду сидеть и ныть от страха, собрав в Талионе все легионы. Я намерен, используя все возможности, организовать маневренную оборону и сковать силы противника на юге.
Как тилиец могу сказать, что основной удар примет на себя 12-й аргосский легион. Великий Талион должен выжить, выстоять и расцвести вне зависимости от того, кто им владеет Властелин или король Лугарда.
Надеюсь, Вы услышали мои слова правильно. Я надеюсь на Ваши советы и помощь на военном совете. Этот разговор очень дорог для меня.
- Я услышал вас благородный лорд, и вы можете рассчитывать на меня и надеюсь вы сможете лавировать среди всех этих интересов достаточно умело что бы не погубить Талион – он помолчал – и я скажу вам еще кое что что может быть не стоило говорить…
-Тали горды и независимы, ими трудно управлять , они постоянно плетут интриги и дерутся между собой. Но во всех тали живет мечта о великой роли нашего народа, и именно это позволило нам пережить все эти века. А лугардцы….и даже озерцы это тали. Понимаете прежде всего в самой глубине души они тали! И они склоняться перед королем тали, что сможет обеднить их…без разницы слушает ли он Совет Семерых или Властелина или никого… -он помолчал пристально вглядываясь в Умника.
-Мы с Грасо много общались на эту тему и много пытались сделать, увы все контакты шли через людей Грасо, так что...Но я хочу что бы вы понимали не только у нас есть лорды готовые склониться перед Лугардом…на той стороне – он махнул рукой так широко, что стало понятно что он подразумевает не только Лугард…есть те кто с готовностью дадут присягу истинному королю Талиона.
Умник отвернулся от окна прошел навстречу Себастьяну Рээ, который вошел в гостиную.
- Приветсвую Вас, сэр Себастьян. Наконец-то я смог увидеть Вас. Я хотел повидаться с Вами ранее, но мы защищали интересы Талиона на границе. Я только что разговаривал с сэром Хором и мы полностью сошлись во взглядах на окружающую нас действительность. Вы и сэр Эдвинг оказались самыми прозорливыми из тали и уже давно обнаружили, что тайная угроза становится всё более явной и осязаемой. И я здесь, чтобы подтвердить все ваши опасения. Война будет и будет очень скоро.Вы очень умный человек, Рээ, и я в этом убедился еще более после разговора с Хором. Он отзывался о Вас как о прекрасном командире, который несмотря на противодействие Грасо смог сплотить вокруг себя тысячу конников.
Грасо называл Вас "паникером", - добродушно улыбнулся Умник.
- Благодарю за лестные слова, архонт – Рээ кивнул Умнику как равному, что не укрылось от взгляда архонта и тот сразу понял, что в молодом генерале раздражало Грасо – наместник не был идиотом, но он считал себя самым умным за что и пострадал как я понимаю. Он читал мои отчеты, да и сам знал, что происходит по обе стороны границы лучше чем «Око», но он был одержим идеей развалить противников изнутри не допустив открытой войны.
-Глупая затея на мой взгляд, что бы не говорили ему отдельные лорды Лугарда, пока там больше магов Академии чем любом другом месте за исключением Озерного края, никакой надежды на измену не будет. Властелина и архонтов бояться, но они далеко, а вот того же Жоса они видят частенько. – Рээ вздохнул.
- Скажу честно, мой корпус сейчас в лучшем состоянии за последние годы, приток добровольцев организованный домами Хор и Грасо, кое какие денежные вливания и постоянные стычки дали мне в руки немалую силу, но она песчинка по сравнению с войсками противника. Впрочем, всадников может и Талион выставить, я думаю вы понимаете основную опасность – маги врага. Как вы понимаете тысяча всадников усиленная десятком магов как у меня или тысяча всадников с полусотней магов как у противника разные вещи, тем более и качество не на нашей стороне.
- Самая большая проблема, с которой столкнулся, входя в курс дела в Талионе, заключается в том, что Властелин запретил объявлять мобилизацию дружин благородных домов. Это дало бы нам большой приток дворянской кавалерии и магов. То что Вам удалось сделать за столь короткий срок заслуживает большой похвалы, но и Вы правы в том, что это песчинка. Но есть одно но, мы голворим об абсолютных числах, и безусловно, в битве стенку на стенку у нас нет ни малейших шансов. Мы как раз с Хором обсуждали, что самым эффективным методом борьбы с врагом станет стратегия мобильной обороны. В данном случае, как говорится, будем брать умением, а не числом.
Более того, я официально назначаю Вас лордом-командующим гвардейской конницей Талиона. Кроме собранной Вами тысячи я передаю под Ваше командование всю конницу трех легионов, - это еще 600 копий. Де-юре, я пользуясь властью наместника и верховного командующего обороной юга, формирую Отдельный Талионский конный легион, 13-й в нашей империи. Документы на днях я направлю на утверждение Властелина.
Прошу выссказать свое мнение на предмет, как не объявляя всеобщую мобилизацию увеличить количество конницы хотя бы в два раза? Может быть поговорить с Эком о лошадях, но есть ли у Вас те, кого вы на них посадите?
- Мы же в Талионе архонт – Себастьян улыбнулся и обвел рукой вокруг- если Благородные дома еще как то сохранили свое влияние, то обедневших и безземельных рыцарей и дворян или их прямых потомков полным полно. Демоны меня побери, да каждый тали с рождения всадник и воин! Если у нас будет достаточно боевых коней и оружия, то и пару тысяч легко можно будет поднять, только с учетом что оружие есть только у благородных домов и то немного, а кони стоят заоблачных денег… вообщем шансы минимальные. Экон конечно бы мог дать немало лошадей, но не думаю, что запрошенную им цену можно осилить без критического ущерба во всем остальном. Хотя конечно очень заманчиво, ведь помимо того, что мы получим лишних всадников так мы лишим их наших врагов, не секрет что многие готовы примкнуть к Мечтателю, а если у них будет статус и деньги, то все будет совсем по другому.
- Конный легион, это звучит хорошо, особенно если учитывать, что легион по штату состоит из 3000 воинов. – улыбнулся Рээ, - что я могу еще предложить, это только то, что любая маневренная война возможна только если у нас будет как минимум тысячи две с половиной всадников. Я готов сражаться с равным по силе врагом, даже с превосходящим, но не в два раза, особенно если учесть что маги и так сильнейшим образом смещают баланс. Кроме того, не могу отметить. Еще одно.
-Долина двух лун…она растет очень стремительно наступая на земли Владычества, честно скажу если такой темп роста продолжиться, то через некоторое время мы можем потерять форт Копий и спокойную дорогу к перевалу. Вы же знаете, что аномалии начинаются достаточно далеко от границы собственно самой долины…Думаю не стоит упускать этот момент, ведь если Замок будет отрезан от Талиона кто знает что там произойдет.
- Долина двух Лун меня беспокоит очень сильно. Но у меня есть планы. Я их озвучу на военном совете. Еще раз уточню. Если я выбью лошадей из Эка вы сможете поставить под копье еще полторы тысячи человек или на них нет обмундирования и вооружения?
- Обмундирования я и Хор найдем еще человек на пятьсот, это весьма много повертье мне. И...если уж влезать в долги к Экону, то у него думаю еще найдеться вооружения человек на шестьсот -восемьсот, он весьма тесно связан с легионными интендантами и наверняка у него много чего есть в закромах.
- Хорошо, я Вас услышал. Через несколько дней, когда в Талион прибудут командиры легионов, я соберу Военный совет. будьте к нему готовы, изложите все ваши предложения.
- Есть ли у Вас еще что-то, чем бы я мог быть Вам полезен, сэр Себастьян? Лучше просите сечас, пока я не потратил имеющиеся ресурсы на других переговорах, - засмеялся Умник.
- Просить что то для себя пока считаю не слишком разумным, я представляю лишь себя и свой небольшой дом, даже если вы сейчас пожалуете например моему дяде титул мастера монеты провинции, то его съедят через день. Впрочем....не так давно я сватался к Фриде Фрей и мне было дано согласие, но недавно мне было отказано в ее руке. Если бы вы выступили моим сватом, то для меня бы это была большая честь.Вам думаю отказать не посмеют.
- Я услышал Вас, сэр Себастьян. Увидимся на Совете. Как и ожидал Гротеск Диего Аликос не смог удержаться от наслаждения новым раритетом, а что коллекционная же вещь. И уже в следующую ночь Гротеск аккуратно распутывал защитные заклятья на разуме адепта, которые были хоть и наложены мастером своего дела и были бы достаточной защитой от обычного сноходца, но увы ничего не могли противопоставить Архонту Снов. Фактически по настоящему остановить его если он решит прорваться в чей то сон мог только чертов отвар «Грибной головы», ну или старательно сделанный каким-нибудь архимагом ментала амулет. Да и в последнем случае оставалось не так мало возможностей для архимага иллюзий, ведь амулет можно потерять, подменить, да просто сломать наконец. Впрочем, это все рассуждения ничем - оборвал себя Гротеск зная за собой особенность уходить в свои мысли чересчур глубоко. Потратив не более часа на проделывание аккуратной дверки в защите агента, Гротеск начал изучать последние воспоминания резидента, которые оказались весьма любопытными. Во первых, оказывается за домом Мирос уже некоторое время пристально наблюдали, Саманта Риотвэ не могла пропустить такое резкое возвышение, но на любые активные действия был наложен запрет лично казначеем Владычества, причем судя по всему после весьма жесткого разговора с главой «Ока». Тем не менее, пассивное наблюдение велось весьма активно и на настоящий момент все что можно было выяснить о торговом доме без вербовки и дознания было сделано. Дом Мирос сейчас обладал флотилией из восьми океанических кораблей, шести каботажных кораблей, целым кварталом складов в Кадейне и конторами во всех крупных городах провинции. Так же он содержит разрешенную законом торговую стражу из двухсот бойцов –наемников с Радужных островов и по косвенным данным около десятка шаманов и несколько нелицензированных магов, что серьезно превышает негласную квоту. Сейчас дом Мирос ведет активное наступление на дом «Красный щит» и «Синие лицо» негласно возглавляя коалиции малых торговых домов, основной целью как не странно является не столько подвинуть эти дома с занимаемых ими позиций в экономики, сколько заставить их поступиться ключевыми должностями в портах Кадейна и Аргоса, Великом хранилище Пейнарина. «Синие лицо» уже склонялось к мировому соглашению, но на стороне старых домов выступил еще «Три астурия» привлеченные по видимому «Красным щитом». Торговая война ведется подчеркнуто экономическими и законными средствами, что по Кадейнским меркам достаточно странно. Из совершенной ранее прогулки по снам Гротеск уже понял, что в городе все очень удивились началу этой компании, ведь по большому чету даже два десятка торговых домов слабый противник для трех старейших и крупнейших домов, тем более что формально возглавлявший коалицию дом «Три иглы» даже не входил в Совет. Союзные и родственные дома «Красный Щит» и «Три астурия» контролировали почти треть финансового сектора Владычества и не менее пятой части мелкооптовой торговли, не говоря уж о крайне солидных финансовых запасах, что позволяли им пережить даже долгий период демпинга. «Синие лицо» и вовсе было монополистом по поставкам рабов государству и просто не имело конкурентов в своей области, имея долгосрочные заказы от Владычества, оно просто не могло быть разорено ударами по второстепенным отраслям бизнеса. Тем не менее, атака не только состоялась, но и активно продолжалась высасывая из сундуков обоих противоборствующих сторон тысячи и тысячи золотых. Интересная информация так же пришла от наследника «Трех астуриев», оказалось «Красный щит» сейчас испытывает чувствительную нехватку свободных средств, как в связи с ужесточением запрета на торговлю крастилом, контрабандой которого он промышлял так и иными крупными тратами. Впервые за сотню лет дом банкиров занимал деньги, вместо того что бы давать их и слухи об этом неожиданно широко разошлись по городу подтачивая репутацию старейшего торгового дома. Впрочем, на всю эту войну остальные старшие дома пока смотрят с улыбкой, но эта улыбка смениться оскалом если «Красный щит» и его союзники дадут слабину. Во всяком случае главы «Длинной ладьи» и «Золотого истукана», самых крупных торговых домов Кадейна уже консультировались между собой по поводу того, что делать если «Красный щит» и «Синие лицо» не смогут обеспечить необходимые выплаты в бюджет Кадейна. Кое кто даже думал, что младшие дома лишь их инструмент, но врят ли это так, иначе атака была бы сильнее и на многих уровнях. Собственно в Совете сейчас тишь да гладь, пока война туда никак не выливается и игнорируется всеми советниками, что странно ведь Мирос мог рассчитывать максимум на пару голосов, а трое старших домов в совокупности имели почти полдюжины и могли попытаться придавить наглецов косвенными методами. Насчет Сесилии Мирос тоже нашлось кое что интересное, оказалось Перевёртыш один раз все таки нагнал беглецов в Тремолкине, но то ли принял не ту форму, то ли недооценил противника, но потерял один из своих обликов который мгновенно сожгли двое странных магов. Архонт обликов был в такой ярости, что перебил всех сопровождавших его лиц, как он выразился за трусость и пригрозил Саманте, что если она расскажет об этом Властелину он ей этого не простит. Таким образом, официально след потерялся на равнине, но реально Перевертыш теперь не успокоиться пока не догонит их и сметет все на своем пути. Впрочем, «Око» очень сомневается в его успехе, так как те почему то свернули к Оону а не на юг. Кстати, в тех же местах неподалеку от Оона видели отряд внутренней дружины «Красного щита» которая то же кого то искала, но проследить за ними не удалось. Связаться с Валетом удалось быстро, знакомая молчаливая фигура возникла перед взором Гротеска по первому желанию архонта, не было нужды в поклонах или расшаркиваниях, ученик принадлежал Гротеску со всем потрохами, ведь не зря тот столько копался в его разуме выискивая мании и фобии, заботливо пестуя одни и уничтожая другие. Он растил идеальный инструмент и вырастил его. Конечно, Валет никогда не сможет стать Повелителем Аспекта и не достигнет даже сравнимого с Гротеском уровня , но старый маг никогда и не стремился обзавестись толпами сомнительно лояльных бывших учеников как например Гидра. Доверять он мог только себе и это утверждение дало ему прожить много больше отмеренного ему срока. -Я оставлю фантом с колпаками и буду в вашем распоряжении через две ночи – глухо проговорил ученик . -Ты уверен что выдержишь путь по Торопе-меж-спящих? Все таки тут не близко, а путешествия по многим сознаниям в своей плоти дело тяжелое – изобразил заботу архонт. - Я бы смог прибыть и быстрее, если бы вы разрешили мне воспользоваться зеркалом…. - Хватит об этом! Я сотни раз тебе говорил, что это тайна! Если Властелин узнает, что человек без клейма может пользоваться искаженными зеркалами я не знаю что он сделает, скорее всего разрежет тебя на куски что бы понять как тебе это удается – покривил душой Гротеск – Иди и поторопись! Разговор с Гау Гротеску не удался, оторвав старого генерала от очередной порции мучений, которые теперь поджидали его в каждом сне, иначе сломить бы его не удалось, архонт узнал, что Тор Ракки взял Черепок и Просперо и теперь разделив армию на две части движеться в сторону Тенелова и Волчьего лога. Потери пока в пределах прогнозируемых, хотя не буть Испепелитель таким самолюбивым засранцем их могло бы быть в разы меньше. Гау прогнозировал, что основное сражения с силами местных баронов произойдет где то через неделю либо под стенами Ронеро либо на подступах к башне Азила и все решиться не столько умением легионов, а действиями и запасом сил самого Архонта Испепеляющего Солнца. Генерал был полон самых дурных предчувствий и не скрывал это, особенно его тревожило исчезновение Гидры на которую он весьма рассчитывал и тем, что его легион остался практически без кавалерии. Прочие источники Гротеска в Лоскутах так же подтверждали слова генерала, после сожжения Просперо бароны интенсивно консультировались и объеденяли силы, стекаясь в Ронеро. Стержнем сопротивления должны были стать рыцари Сияющего солнца, бароны Гленор и архимаг Азил, который проявил подозрительно большую активность в этом деле. Уже сейчас в Ронеро скопилось почти две тысячи пехотинцев и полтысячи всадников и в теории это число должно было удвоиться за две недели, которые им должны были подарить действия Испепелителя против хозяев Волчьего лога, которые кстати не участвовали в коллективной обороне Лоскутов. С ведьмами как всегда дело обстояло непросто, во первых выжило всего восемь моряков находившихся на галере, и естественно не было среди них ни одного офицера, воспоминания о бое у них были крайне смутными так как большинство провело это время управляя кораблем и не слишком интересуясь происходящим, но кое что очень важное Гротеск все таки вытащил из их памяти. Вместе со звездой магов на борт прибыло еще два человека в военно-морской форме Владычества, но коди, а именно из них набирают моряков во флот наблюдательные парни и они сразу смекли, что по повадкам они напоминают то ли агентов «ока», то ли элитных бойцов торговых родов из тех, что тренируют поколениями и на которых тратят астрономические деньги. Но самое главное, один из этих бойцов оставался в живых до самого прибытия в порт Кадейна когда галера уже начала тонуть, но среди немногих выловленных из воды людей этого человека не было. Иных странностей моряки не заметили, ну прибыло усиление в виде магов и что? Ну решил капитан порычать на белый корабль, видимо на то приказ был дан, так что бой для них случился неожиданно, а после него все думали лишь как бы добраться до берега. Сами моряки сейчас находились в легионных казармах и активно допрашивались децимариями легиона, видимо до офицеров легиона дошло во что их втравил флот и их собственный генерал и они пытались понять, что им делать если вдруг пяток белых кораблей начнет выбрасывать десант в порту Кадейна.
Едва появившись в снах жителей Кенота, Гротеск тут же ощутил удовлетворение, даже без всяких усилий события развивались в нужном русле – во первых введенная Тор Ракки продразвёрстка уже прилично подогрела население и в отряды солдат полетели первые стрелы, во вторых ослабленные отзывами в действующую армию гарнизоны уже не справлялись с патрулированиями дорог из за чего начали плодиться шайки грабителей и не только грабителей. Решение отдать терра немалое количество людей сыграло весьма плохую роль для порядка в провинции и Гротеск отметил возникновение уже пары группок людей которых пусть с натяжкой но можно было назвать революционерами , во всяком случае грабили они только по идейным соображениям и только чиновников Владычества. Ситуацию ничуть не улучшало некоторое количество колпаков, что сняли капюшоны разбрелись из Гвоздя оставшись без направляющей руки Гротеска и Валета, как и передовые отряды терра прощупывавшие безопасность границ провинции перед большим нападением. Вот если бы еще случилось нашествие мертвяков на форт Притт который опустел после ухода «мертволовов», то ситуацию провинции можно было бы описать словом катастрофа…. –Гротеск задумался как бы помочь тупым тварям Пустоши понять что граница больше не на замке.
Результат броска 1D20: 2.
Результат броска 1D20: 15.
Результат броска 1D20: 6.
Результат броска 1D20: 13
|
|
13 |
|
|
|
|
- Плохая, плохая птичка. Иди сюда в сети к папе-пауку...- бормотал Гротеск невнятно себе под нос. Происходящее сначала опечалило, а потом изрядно повеселило его. Чертова сучка таки довела мозги старика Боржоли до кипения. Таких подстав, конечно, следовало ожидать. В целом нет ничего плохого, что он ее упустил и сразу не поймал ее. Надо же понимать, с кем, с КЕМ старый вышедший из ума шут имеет дело! Зато он по полной оторвался во время рыбалки сетями. Опасно, очень опасно когда повелитель кошмаров и мастер ужасов берется за любимое дело. Ловушки были расставлены с особой тщательностью, с той любовью с которой уставший родитель собирает игрушки пошаливших детей, и потом раскладывает их на виду, чтобы те не потерялись. А потом шкатулки с кошмарами раскрывались одна за одной, напшпиговывая мозги культистов иглами ужаса и превращая их в хороший такой овощь. Теперь Гротеску надо придумать новое веселье... тоесть новый способ поймать свою дичь. А то глядишь дождемся, и она захочет поменяться с охотником местами. х х х
Обдумывая ворох последних новостей Гротеск хохотнул, затем еще раз и еще! Смешки быстро переросли в истерику и архонт минут десять не сдерживал себя, то тихонько заговорчески хихикая, то гогоча как кобыла. Однако в интересненькое дельце он оказался вовлечен, весьма и весьма любопытно. Его больной мозг точечно фиксировал важную информацию, и с легкостью свойственной его сумасшестиствию перетасовывал причинно-следственные связи.
С одной стороны он воспринимал загадки Кайдейна с энтузиазмом, история с домом Мирос даже тянула на личный вызов. Но с другой стороны осторожный старый шут часто избегал больших неприятностей, которые неотемлимо следуют вместе с большой игрой. А игра в Кайдейне явно шла масштабная и даже не одна. Интересно, он своим любопытством не мешает игре большого папочки. Ведь именно Властелин косвенно покровительствует дому Мирос. Надо поболтать на этот счет. А пока он вот что сделает.
- Раз, два Спящий заберет тебя,- пробормотал Гротеск зловещим голосом.
Раз! Очень кстати он так качественно покопался в голове Диего Аликоса. Благодаря тщательно собранному досье на дом Мирос, архонт снов представлял с какой стороны можно пощупать опонентов с низов. Мелкие начальники, самоуверенные отпрыски, жены и любовницы более высокопоставленных членов Дома. Нет, нет. Гротеск не хочет неприятностей, он не будет лезть на рожон. Но тщательно начнет копаться в грязном белье.
Благодаря чему дом Мирос растет последнее время, какие у них ресурсы и сила, кто их внешние патроны? Откуда сила дома, какие грязные секретики можно узнать, какие скелеты попрятаны в шкафах? Много ли у дома сноходцев, что за тайные шаманы содержатся на службе, зачем им контрабандные каналы? Почему целью своей атаки они избрали дома Красного Щита и Синего лица, а не другие?
Два! Будем выходить из старого как жизнь изречения, что враг моего врага - мой друг! Попробуем выйти на представителей противников дома Мирос - дома Три Астурция, Красный щит, Синее лицо. Конечно, сам туда Гротеск не полезет, но туповатый колпак с удовольствием послужит проводником. И конечно со всякой шушерой архонт общаться не будет, нужны первые лица. В конце концов, если им не нужно его содействие, пусть отправятся на корм Миросу. В Три Астурция можно залезть через внука главы, на Красный щит с рекомендации союзника. После первых двух удач уверен, и третья дорожка нарисуется. Лучше три отдельных встречи провести.
Можно и поверхностно. План встречи простой. Знаю 'детки' вас прессует Мирос, я вот подумал помочь вам если сговоримся. Такой я неожиданный и внезапный. Расскажите, что на них есть и почему они лезут против вас. И что мне будет, если я дом Мирос осеку? В такой полусумасшедшей витиеватой форме с намеками, с позиции вы мне должны, и я так и быть готов помочь и милостливо принимаю инфу про Мирос, и готов осечь наглецов за вознаграждение.
|
|
14 |
|
|
|
|
1 день месяца Варга.
Наветренное побережье. КадейнДом Мирос, как много было известно об этой семье, сколько разговоров, сколько слухов и насколько же мало было тех сведений которые были действительно интересны Гротеску. Он словно заботливый коллекционер перебирал сны людей, десятки, сотни снов! Всех тех, кто имел хоть какое то отношение к чертову дому Мирос! При этом старый архонт даже пальцем не трогал ни одного из членов этого дома, чутье подсказывало ему что в их разумах вполне могут скрываться не только сладкие пирожки информации, но и острые иголки заботливо помещенные в них одной хозяйственной дамой. Самым главным выводом стало понимание того, что все таки никто из старых домов не подпирает Мирос, все их богатство было нажито кристально ясным путем- сначала фактически распродажа и залог всего имущества, кредиты у кого только возможны и экспедиция на дальний запад которая фактически удесятерила вложения, потом вторая уже на собственные средства, год назад третья. Каждый раз сумма возрастала, объем привезенных товаров был огромный, и очень скоро на все это обратила внимание Казначейство Владычества заказав пробную партию качественной бумаги, абаков, и различных механизмов из Трабона которая и была доставлена около полугода назад двумя отдельными кораблями. После этого на дом вообще пролился золотой дождь, ведь если проводка судов караваном еще худо бедно была доступна и время от времени кому то удавалось, то отдельными судами так далеко не плавал никто, тем более с таким дорогим грузом. Сумма налогов заплаченных за год домом Мирос сравнилась с такими монстрами как «Золотой Истукан» и «Красный щит», что вкупе с крайне своевременной поставкой для администрации Владычества сделало казначейство горячим поклонником этого дома. Собственно если говорить коротко, то коди очень любят успех и удачу, а дом Мирос сейчас для многих жителей Кадейна живое воплощение этой удачи, «мечты коди» так сказать. Конечно, через несколько лет ее сияние поблекнет, но сейчас они герои и пример для многих малых домов. Самым противным, что подкопаться к ним было практически невозможно, они не уклонялись от налогов, не тащили запрещенные товары, избегали убийств и диверсий, что было даже странновато в обществе торговых домов. Самым крупным правонарушением можно было считать заигрывание и скупку теневых дельцов-контрабандистов, но и тут что либо сильно предосудительное они пока не совершали, Гротеску было понятно, что любая не обоснованная нападка на дом Мирос вызовет бурю возмущения у простых кадейнцев, а может быть и в высших эшелонах власти, включая такую могущественную структуру как Казначейство. Вообщем все члены дома были как навиду и словно промытые хорошим душистым мылом – вели чистую и благонравную жизнь, ну по меркам торговых домов Кадейна разумеется. Да, капиталы у них были вполне себе средние –если состояние того же «Красного щита» кое кто оценивал более чем в полтора-два миллиона астуриев, то дом Мирос не дотягивал пока и до трехсот тысяч. Несравнимые весовые категории. Даже весь альянс малых торговых домов мог оперировать свободными средствами в сумму от силы полмиллиона астуриев, когда три старших дома даже в столь сложном для себя положении могли кинуть на весы противостояния больше миллиона. Чуть проще было с мативацией так называемой торговой войны, как это не удивительно но причиной атаки на «Красный щит» стало то, что уже много лет те тихо и спокойно контролировали не большой и не слишком уж доходный рынок контрабанды Кадейна и решительно не пустили туда дом Мирос, которому почему то очень захотелось прибрать этот актив к рукам. Причина атаки на «Синие лицо» осталась невыясненной. Кабинет главы дома «Три астурия» поражал своей роскошью –костяная мебель из Иссы, лаковые шкатулки и ящички из Урдха, плетеные трабонские ковры и люстры из лучшего коушского стекла. Все что можно было купить за деньги было сосредоточено здесь. А вот массивный мужчина с неудовольствием смотревший на оборванца, что привел его сын несколько диссонировал с кабинетом, уж слишком мускулистым он был, слишком много шрамов на лице и совершенно неуместно смотрелся простой длинный меч прислоненный справа от тайренского стола.
-Во имя Азжага, что такого в этом оборванце что я должен его слушать? Ты испытываешь мое терпение малыш, - густой бас хозяина кабинета резонировал по помещению – хорошо хоть от него не слишком воняет и что у него с глазами, такое ощущение что старик слепой…. –последнее слово видимо навело хозяина на какие то мысли и он кинул быстрый взгляд на один из портретов, где как чувствовал Гротеск находилась пара магов, впрочем он мог и ошибаться. Тела колпаков не имели такого набора чувств, что напитанное запредельной силой тело старого архонта.
Результат броска 1D20: 7.
|
|
15 |
|
|
|
|
1 день месяца Варга.Потерян разум и не раз, столетия безумием себя тешит наш Гротеск. Вот и сейчас пока смакует сон чужой, бормочет что-то старый шут себе под нос. - Однажды одному нищему рыбаку приснилось, будто он великий император, и живёт в летающем дворце с прекрасной королевой. И он очень удивился, проснувшись в жалкой лачуге под старым одеялом, сшитым из лоскутов. - А ну вставай, бездельник, скоро рассвет. Пора выходить в море, — раздался ворчливый голос из угла, где на куче тряпья возилась жена-старуха. - Рыбак посмотрел на неё, прислушался к грохоту волн за окном, и подумал: «Пожалуй, предыдущий сон был лучше», — и снова закрыл глаза. x x x
Колпак выпрямился и заговорил дружелюбным таким голосом Гротеска.
- Приветствую добродушного хозяина сего дома. Нет, нет, не стоит беспокоится, в том что вы не распознали в вашем нелепом госте Архонта Снов нет ничего страшного. Я не в обиде. Вы же знаете, я ужасно осторожен и предпочитаю являться поболтать из оболочки спящих слуг. Поживешь с мое, не отличишь уже меры безопасности от паранойи.
- Наверное вам весьма любопытно, что привело Гротеска сюда? Общий враг. Да, да! Такие вещи очень сближают. Я говорю о доме Мирос. Что-то вы всей гурьбой никак не справитесь с выскочкой из низов.
Колпак немного помолчал, покачиваясь вперед назад.
- Еще как другу одну вещь скажу. Важную. Властелин в свое время допустил вольности торговых домов Кадейна, поверив в вашу общую силу. Поверил в то, что ваша внутренняя конкуренция между торговыми домами Кадейна сделает вас сильнее и создаст мощь, способную отстаивать торговые интересы Владычества на внешней арене.
- А получилось все как-то не очень, как-то наоборот, да? По всему видно, дом Мирос подвержен внешнему влиянию, направленного против интересов Владычества. Как бы вера Владыки в эту идею торгового эксперимента Кадейна не ослабла, а то ведь наш бессмертный правитель может и с плеча рубануть. Каждый в Кадейне потеряет, коли он разгневается.
- Но я могу вам всем помочь! И Кадейну, что важнее вашему дому. Договоримся? Не боитесь дружить со Спящим?
|
|
16 |
|
|
|
|
1 день месяца Варга.
Наветренное побережье. Кадейн-Мирос, Мирос, Мирос – только и слышалась в голосах граждан великого Кадейна, сводки и новости торговой войны затмили все остальное, даже грядущую войну с ведьмами, не говоря уж о все остальное. На глазах граждан рождался новый народный герой, причем герой в чисто кадейнском смысле – удачливый торговец сколотивший огромное состояние тем что до него никто не делал и решивший подвинуть от кормушки старых сытых котов. Что не день приходили новости что в коалицию «Молодых» вступает еще один или два малых торговых дома, да что говорить сам глава «Золоченого Истукана» долго беседовал на приватной прогулке с Веленой Мирос, старшей дочерью матриарха клана и одной из первых красавиц Кадейна. Неудивительно, что тут же поползли слухи о возможном брачном, а значит и финансовом союзе с крупнейшим домом Кадейна. А это уже будет откровенный гвоздь в крышку гроба «Красного щита», а может и его союзников. - Оххх - не смог сдержать нервного удивления и возможно страха торговец, но быстро оправился было видно что он не раз беседовал с власть предержащими и сейчас страх скорее вызвал не визит одного из могущественных людей Владычества, а та слава что ходила по пятам за Гротеском порой обгоняя его. Он быстро глянул куда то на свою ладонь, потом поднял глаза к потолку и словно получил некую информацию передернулся но взял себя в руки.
-Хмм…Ваше могущество, я не ожидал вашего явления, тем более с таким предложением. Я удивлен, что вы в курсе наших проблем даже в далеком Кеноте…тем более удивительно, что вы не являясь нашим клиентом решаете помочь нам. Нет, нет – он всплеснул руками увидев удивленный жест Гротеска – я не отказываюсь и не ставлю под сомнение вашу решительность. Более того, я бы даже не будь у нас сейчас таких проблем был бы готов вам услужить.
-Однако….как бы сказать, я должен сразу предупредить и думаю вы сами это знаете…что мы….старые семьи Кадейна когда заключали соглашение с Властелином добровольно приняли на себя проклятье « отложенной кары», что бы не один из нас не мог под страхом смерти вести дела с Владычеством за спинами других. – он располагающе улыбнулся – иначе бы Властелин легко провернул с нами такую же штуку как с Талионом.
- Поэтому я физически не могу предложить вам ничего направленного на этот подлый дом Мирос, который не то что не участник нашего соглашения, но даже не коди! Но они прихотью судьбы и нашей слепоты – члены совета домов и тем защищены. Мы –он грустно кинул головой – были ослеплены перспективами океанической торговли и позволили этим пронырам пролезть в совет, да что я говорю даже сейчас большинство Совета не понимают, что дом Мирос угроза нам всем….которую мы не можем устранить как должно…
- Таким образом я даже не могу вас попросить сделать, что либо против них…как бы мне этого не хотелось. Но есть выход, я могу принять в дар например деньги с условием что я не буду использовать их против Мирос… - он подмигнул - просто я пущу их на поддержание торговли дома, а СВОИ деньги брошу в горнило соперничества. Мы пытались получить консолидированный кредит под залог значительной части имущества трех наших домов – я имею ввиду нас, «Щитов» и «Лицо». Но остальные старые дома почувствовали запах нашей крови и все еще не воспринимают всерьез Мирос. Воообщем, по нашим подсчетам миллиона астуриев хватит, что бы выиграть торговую войну и довести Мирос до нищеты.
- И мы готовы взять этот кредит у любого кто захочет нам его дать, даже под самые высокие проценты. – он пристально взглянул на архонта – если у вашего могущества есть миллион астурией, то я могу гарантировать возврат через год этой суммы с двадцатью процентами прибыли. Это бы решило все наши и ваши проблемы с этими выскочками…
Результат броска 1D20: 9.
|
|
17 |
|
|
|
|
1 день месяца Варга.В голове Гротеска проносились обрывки прочитанных снов, необдуманных мыслей, незаконченных дел, потерянных планов... Он обращался внутрь себя за ответами, обдумывая имеющиеся факты, продолжая как четки перебирать горошины чужих снов... Торговая война и проклятый дом Мирос, бог сновидений и сноходцы, та женщина с черепами птиц... Ответ должен быть на поверхности. Так всегда бывает. Во время речи главы "Щитов" колпак слегка покачивался с пятки на нысок и обратно, лицо его то было безучастным, то принимала на себя ухмылку свойственную безумному архонту. Спящий отвечал тихим голосом:
- Соглашусь с вами, мне тоже жаль, что я до сих пор не являюсь вашим клиентом, но мы можем все исправить. Но обсудим этот вопрос потом. Кенот, конечно далеко, но что для Архонта живых снов расстояния?- колпак сделал паузу.
- Я намекнул вам, но с готовностью повторю еще раз. Архонты - прямое воплощение воли Властелина, и если я здесь, то значит его беспокойство и внимание обращены на Кадейн в моем лице. Вы справедливо напомнили мне про соглашение с Властелином, и оно действительно многие вольности вам дозволяет, но это не вседозволенность.
- В Кадейне кто-то заигрался с культами снов и Спящего Бога, и по моему мнению за этим стоит Мирос. Вы знаете, на сколько категорично во Владычестве запрещены всяческие культы и секты. В Кадейне таких разновсяческих культов сновидений у Мирос несколько десятков. Поэтому в том, что вы мне поможете нет нарушений соглашения с Властелином. Именно сноходцы обеспечивают Мирос общественную поддержку, позволяют узнавать секреты, и подминать под себя волю многих людей. Вспомните, подумайте, многие успехи Мирос найдут новое объяснение.
- Как приятно общаться с настоящим Коди,- Гротеск довольно хохотнул,- не успел я дойти до момента, в котором мы обсуждаем благодарность маленьких, но очень ценных услуг одного архонта, как вы берете разговор в свои руки, и мы уже обсуждаем передачу "щитам" миллиона астуриев. Я восхищаюсь вами, вы молодец,- Гротеск выдержал паузу, давая собеседнику посмаковать комплимент.
- Мой друг, традиционными способами вам Мирос не победить. Сколько денег вам ни дай, они будет спущены впустую. Этот дом уже ни раз совершали невероятное - они наладили океанскую торговлю, взлетели в первую сотню торговых домов Кадейна, влезли в совет не являясь коди, побеждают в торговой войне союз трех ваших мощнейших домов, завтра они под себя какой нибудь Золоченый Истукан подомнут.
- Я получаю истинное удовольствие от беседы с вами, но давайте перейдем к делу, о цене моей помощи поговорим потом. Я уверен, вы копали под Мирос. Дайте мне всю информацию, которая у вас есть. Мне нужны их болевые точки. Мне нужно понимать, какая внешняя сила стоит за их успехами. Мне нужна максимальная информация по членам семьи Мирос, слабое место, где я смогу нажать. Информация по их нелицензированным магам и шаманам. Любые другие любопытные и необычные факты.
|
|
18 |
|
|
|
|
1 день месяца Варга.
Наветренное побережье. КадейнГротеск не обладал фотографической памятью умника, но кое какие возможности в этой сфере у него как мага иллюзии были не менее мощными. Взмахом руки он материализовал точную копию досье от своего нового компаньона и зашуршал страницами, которые были неотличимы от настоящей бумаги. Радужные острова носят свое название не из за буйной растительности как думают непосвященные, а из за того, что тамошнее население является одним из прямых наследников сгинувшей империи Радужного дракона. Несмотря на свою кажущуюся дикость, они хранят много тайн одной из величайших империй прошлого, именно поэтому воины и маги с островов ценятся понимающими людьми как одно из лучших решений в случае необходимости иметь в своем распоряжении универсальных воинов и магов. Фактически каждый воин обладает в зачаточной степени магической силой, что позволяет ему свободно использовать талисманы и артефакты, а каждый маг свободно оперирует практически любым видом магической энергии, за исключением пожалуй некро-энергии и магии хаоса. Воины островов отлично подготовлены физически, но уступают по военной подготовке и оснащению иным группам профессиональных наемников, что впрочем компенсируют за счет магии. На западе континента их активно нанимают магнаты Трабона, используя как отряды быстрого реагирования.
В настоящий момент в городе находиться около 200 воинов составляющих мощный костяк охранных структур дома Мирос, командование ими осуществляют 11 магов от первой до второй ступени. Каждый из магов является универсалом, с заметной склонностью к магиям воды и плоти, но оперирующий и остальными базовыми школами. Вооружение воина представляет собой несколько одноразовых копий изготовленных магами, короткий серповидный меч и накладки из отворотного бамбука на руки и торс. Располагаются они в двух заданиях, собственно резиденции Дома Мирос и в порту, в их секциях Больших складов.- Я уже сказал, что не могу вступать ни в какие сделки с Владычеством против дома Мирос. Вы же понимаете – проклятие, тем более добровольно принятое не такая штука которую просто обмануть. В конце концов, наши предки были такими же торговцами коди как мы и предусмотрели все что можно предусмотреть.
-Таким образом, я не могу вам дать страшно компрометирующую дом Мирос информацию по сотрудничеству с силами из за пределов Владычества – выделил голосом фразу хозяин дома, подчеркивая что она у него есть, и на мгновение замолчал, явно прислушиваясь к себе и через секунду удовлетворенно кивнул.
- Зато я могу предоставить вам существенные данные по их наемникам с Радужных островов, вплоть до места размещения. Они формально не состоят на службе у дома Мирос, а потому не подпадают под Соглашение. – он улыбнулся – старые дома отлично выяснили пределы собственных ограничений, именно на этом Мирос и можно поймать. Кстати, скажу что новость про сноходцев не так удивительна, - некая дама посещала и меня во сне когда я решил поддержать «Красный щит». С тех пор я засыпаю исключительно с этим – он достал из ящика графин с «коло».
- А вы откровенны дружок – хихикнул Гротеск – показывать архонту то, чем может владеть лишь слуга Властелина высшего ранга, оружие против старика Гротеска.
-Насколько я знаю, владеть им официального запрета нет. Так что пусть беспокоиться тот кто его продал, а учитывая текущую ситуацию думаю даже Властелин простит меня. В конце концов если бы он не хотел, что бы во Владычестве все продавалось и покупалось он бы создал иное государство….
Он на мгновение заколебался, но решительно продолжил - Так, вот одно из основных тайных правил, в Соглашении сказано, что если какой то дом станет угрозой существованию Кадейна, ограничения в отношении него снимаются. Только это должна быть серьезная и подкрепленная угроза, увы но ваших слов о том, что вы прикажите легионам вырезать весь город тут не хватит. Я и другие должны поверить, что Кадейн действительно погибнет из за дома Мирос. Только так, а не иначе.
|
|
19 |
|
|
|
|
1 день месяца Варга.Тишина. Ночная тишина. Гротеск стоял у открытого окна и вдыхал полной грудью звуки ночи. Лишь стоит только погрузиться в чужие сны, как симфония ночи становится полной, законченной, и ты слышишь сразу весь город с окрестностями. И у палитры сновидений Кадейна был свой неповторимый букет и глубина вкуса. Ведь в нем сплетаются сотни тысяч ароматов самых разных сновидений, создавая неповторимые сочетания. Казалось, архонт живых снов готов был смаковать этот город бесконечно. Впрочем пришло время отбросить лирику в сторону. Время пришло. Пора. - Ты пришла? Хорошо. Я приглашаю тебя на свидание. Забавно. Я знаю, ты уже давно рядом. Мне тоже любопытно наблюдать за осторожным Гротеском. Знаешь ли всегда теряюсь, когда после Кенота попадаю в большой город. Медлю. Потом приходит пора действовать. Будет весело, обещаю. Знаешь? Между мной и сумасшедшим разница только одна: сумасшедший думает, что он в своем уме, а я знаю, что я не в своем уме. Старая Пью молчаливо слушала своего господина, не решаясь его прервать, затем произнесла тихо:
- Господин, валет прибыл. Велите его пригласить?
- Валет? Какой Валет? Ах да! Так он давно уже должен был приехать. Интересно, что задержало его. Хотя пожалуй лучше приехать не ко времени, а вовремя. В этом плане он молодец. Сейчас самое время. Передай ему, я сейчас закончу и подойду.
Случалось вам смотреть два сна одновременно? Думаю едва ли. А вот для одного архонта, который привык смотреть сны сотнями и тысячами разом для того, чтобы остаться в одном сне требовалось собраться и приложить к этому усилие. Так что пока Гротеск бормотал что-то лирическое в своей берлоге, его колпак вел важный, не побоюсь этого слова, судьбоносный разговор с главой одного торгового дома.
- Радушный хозяин, а у нас определенно ладится разговор. Какое совпадение. Вы знаете, мне всегда была интересна культура радужных островов. Вот и представился случай утолить свое любопытство. Тяжело жить с такими аппетитами, как у Гротеска. Постоянно все вокруг интересно.
- Вы мудрый и знающий коди, позвольте спросить вашего мнения по паре вопросов. Как у независимого эксперта. Почему Мирос сцепились именно с 'Лицом' и 'Щитом'? Ведь океанская торговля много выгоднее работорговли или контрабанды.
- Кто может стоять за инцидентом с белым кораблем? Организовать патруль галер с усиленным штатом магов мог только кто-то из влиятельных в Кадейне лиц. И эта удивительная слаженность и скорость по организации наземной операции. Какие по вашему не очевидные или косвенные хвосты не были подчищены организаторами или исполнителями?
Выслушав ответ главы Трех Астуриев архонт снов вежливо попрощается и отбудет до времени.
х х х
Итак, список дел:
Приветствуем Вальта с дороги, пусть отдыхает, нам его силы понадобятся. И где там потерялись Рогатые Черепа, должны были прибыть тоже?
Пробуем устроить так, чтобы имущество покойного Родриго Боржоли, деньги и прочие ценности ушли в пользу Трех Астуриев. Как никак это был венец Кайденской коллекции Гротеска, его главный актив, и один из самых богатых людей города. Старый шут должен был предусмотреть, как можно наложить руки на это его имущество. Если получится, дать весточку, чтобы Три Астурия правильно поняли доброжелателя.
Уточняем у внука главы рода Трех Астуриев, кто у них отвечает за тайны и сбор информации по Мирос. И какие у него слаьости, чтобы правильно контекст сновидения задать. Гротеск явно прочитал между слов следующее послание - У нас есть информация про Мирос, я хотел бы ее рассказать, но не могу. Сам я пью коло, но у меня есть друг, с которым я советуюсь по наличию/отсутствию важной информации, прочитай информацию из его снов сам.
Готовимся к рейду в радужную дружину Мирос. Изучаем внимательно полученную информацию, сопоставляем ее с информацией от резидентов Моморы в Кадейне - помощник начальника порта, главарь бандитов, с чиновниками. Определяем точки для ударов.
Перед операцией было бы хорошо накачаться энергией и силой. Гротеск решил попробовать трюк аналогичный с эдиктами Властелина, и напиться силой из Моморы и от ее обитателей. Для этого Гротеск думал погрузиться в Момору во плоти и, встряхнув нити сновидений, вобрать в себя столько силы, сколько влезет.
После этого, действуя в паре с валетом, под личиной главы дома Трёх Астуриев и его безликого слуги, Гротеск должен был вытащить секретную информацию по Мирос из знающего человека Трех Астуриев по наводке племянника главы. Правильный контекст сна племянник же подскажет.
И затем, также в паре с валетом, но уже под личинами женщины с птичьими черепами и шамана с радужных островов, нужно было пройтись по радужным наемникам, по возможности избегая их магов и жрецов. И вытащить максимум ценной информации по Мирос.
Пришла пора действовать решительно.
|
|
20 |
|
|
|
|
1 день месяца Варга.
Наветренное побережье. Кадейн
- Цель Мирос это «Красный щит» и «Синие лицо», мы попали в эту историю лишь потому что мы слишком тесно связаны с щитами, почти треть наших товаров приобретается на их деньги. Если падут они , мы получим удар от которого можем и не встать. Это даже если опустить семейные и союзнические узы связывающие наши дома.
-Почему они выбрали целью «Красный щит»? Думаю по тому, что их цель не торговое превосходство в Кадейне и не заработок денег уж точно. Они инструмент влияния, а контролируя каналы контрабандистов ты сможешь ввести и вывезти из Владычества все что угодно. Подкупленного чиновника, редкий артефакт, да что угодно….
- К сожалению мы это поняли слишком поздно, иначе «Красный щит» уступил бы Миросу сразу, это поле бое не стоит того что бы за него драться. Но сейчас уже поздно, слишком много денег потрачено впустую и вложено в переоцененные товары лишь бы прогнуть оппонента.
-А вот насчет «Синего лица» я теряюсь в догадках, они по сути сами толкнули к нам не самого слабого союзника. Единственное что приходит на ум это то что Дом Мирос принципиально не использует рабов….
- Что касается корабля, то уверен это не дело коди, слишком мало прибыли , слишком много проблем. Скорее тут поработал кто то вроде вас ваше могущество. Врят ли бы дежурный магистр снял две звезды мага по приказу даже генерала Паравона или кого то вроде него, а вот печать архонта…такому аргументу не противятся. Хотя я не исключаю, что кто то из торговых домов тоже поучаствовал, но только как исполнитель чужой воли. У тех кто отдавал приказы магам и капитанам должна была быть железная бумага из Шпиля…либо печать какого то уважаемого архонта. Подумайте господин, разве даже маг конвента отказал бы вашему посланцу с вашей печатью силы в руке? 2 день месяца Варга.
Наветренное побережье. КадейнГротеск неторопливо собирался к парадному выходу, нет он не надевал новый костюм и не подбирал драгоценности, перед походом в недра чужого и наверняка мощного ума следовало сделать иные приготовления. Он уже давно понял, что его самое мощное оружие и одновременно самое его слабое место это его разум, поэтому редкие часы спокойствия и подготовки он посвящал структурированию собственного разума. Меньше хаоса в голове, меньше хаоса в действиях, а значит и в той реальности что его окружает. Архонт пригладил тронутые сединой волосы и посмотрел на грязноватую подстилку, которая заменяла ему рыцарского коня для воина, потом покосился на затянутую в черную кожу фигуру что сидела на корточках у постели и поощрительно потрепал ее по плечу. Пора было начинать. -Ты готов, Валет?
-Да, господин. Но когда вы его найдете, вам придется взять меня с собой. Для меня расстояние велико.
-Я должен тратить силу на тебя, потому что ты никак не можешь научиться простейшему трюку?
- Я могу пойти к его дому и шагнуть оттуда.
-Только этого не хватало, что бы тебя поймали под окнами. Замолчи и приготовься. – Гротеск глубоко вздохнул опускаясь на лежанку и шагнул в мир снов, удерживая себя от притяжения Моморы которая как жадная мать стремилась тут же заграбастать его в объятья. Он почувствовал токи энергии Моморы и попытался вобрать ее в себя, но тут что то было не так, он чувствовал место, но не чувствовал жителей. Лишь в самом городе он обретал всевластие над их жизнями и душами, но воспользоваться их энергией не находясь в Моморе у него не получалось. Архонт тоскливо вздохнул и шагнул вперед, он быстро нашел сон своего осведомителя и ожидаемо увидел тусклое пятно там где должен был быть сон его отца. Неторопливо и методично он начал осматриваться вокруг и был буквально поражен – сны полдесятка людей видимо составляющих ближайшее окружение главы «Трех астуриев» носили следы вторжения. Он немного поколебался и шагнул в сон который подвергся максимальному изменению потянув за собой Валлета. Толстый усатый мужчина, скорее тали, чем коди сидел на освященном пятачке и просматривал какие то бумаги…а рядом с ним сидели три полупрозрачные девицы в кружевных пеньюарах и внимательно проглядывали изучаемые им отчеты, по тому что они не обратили на него никакого внимания Гротеск понял, что это просто мороки – порожденные магией ментала образы закрепившиеся в сознании мужчины, он шагнул на свет. - Кто вы? Убирайтесь! Не видите я занят! Чертовы мирос опережают нас на каждом повороте! - Серджио как ты смеешь! – Гротеск подернулся неуловимой рябью и принял облик главы дома «Трех астуриев». - О просите господин! – усач мигом вскочил – я не ожидал видеть вас здесь. - Тем не менее я тут – косясь на индифирентнух мороков сказал Гротеск – какие новости? - Печальные мой господин мы скорее всего проиграли еще четыре малых дома. Общественное мнение очень сильно и оно на стороне Мирос, как будто хаос им ворожит! Они всегда знают какую струнку задеть. Особенно ОНА, я вообще не знаю что тут можно поделать, она не пользуется магией клянусь я проверял, но ей почти никто не отказывает. - Кто она – боясь спугнуть прошептал Гротеск . - Она представляется Сесилией Виго, но я слышал как ее называли по другому…Рибелла Хозяйка птиц. Имя как тараном ударило в ворота памяти Гротеска, ка кон мог забыть, как он мог не узнать узор из черепов на платье! Это была она, одна из таинственных Верховных Ведьм Материнства, Плетельщица снов, Матерь утешения, Свеча в ночи. Та с которой он сражался во снах добрых пару сотен лет назад , и которую смог только изгнать (а может упросить уйти?) из Владычества и после общения с которой он и задумал Мамору. Рибелла Старейшая-из-Старых снова почтила визитом Владычество как и тогда во время мятежа Архонта Тюльпанов.
Результат броска 1D20: 18.
Результат броска 1D20: 12.
|
|
21 |
|
|
|
|
2 день месяца ВаргаЭто был тот самый случай, когда долго колдуешь над мозаикой загадки, все никак не можешь ее собрать воедино, и потом находишь недостающий и завершающий главный элемент. Вот оно что! Сисилия Виго. Рибелла Хозяйка птиц. Хо хо! Сколько лет прошло с нашей последней встречи? Сто или двести? А ты все такая же паучиха, только не в том месте свою паутину собралась плести. Не в том. Конечно, Гротеск немного разочаровался - ловить Нехет было куда более интригующем занятием. Впрочем, теперь архонт был просто обязан нанести ей визит вежливости. Как никак, а таких давних знакомых у него почти не осталось. Что ещё было важно? Важен был его эксперимент с Моморой. Спящий всегда старался перестраховываться и поэтому обычно не лез напролом. Вот и в Кадейне он долго и осторожно ходил вокруг да около, оставаясь до поры подальше от проблемных мест.
Он не был уверен в том, сколько силы стоит за Рибеллой. С их последней встречи силы самого Гротеска существенно выросли за счёт Момморы, а силы старой ведьмы? И на сколько её сможет поддержать окружение из сопровождающих ведьм. Силы Момморы не помогут ему в Кадейне, но если выдернуть жертву на свою территорию.
Сейчас важно было понять, какие цели преследуют ведьмы и сама Рибелла в Кадейне. И тут не узнаешь пока не спросишь. Хозяйка птиц наверняка не ожидает от старины Гротеска, что тот перестанет вилять кругами и попрет напролом. Впрочем он сам от себя такого не ожидает.
х х х
Корректировка планов. Будем охотится во снах на любого из членов семьи Мирос кроме главной ведьмы. Стараемся поймать в чужих снах или на подходе. Если не получится, пойдем в их сон. Можно попробовать заманить в сон Вальта закрытый Мороком.
Предполагаю, что спят они в своей резиденции. Где искать и караулить ясно - у меня уже тонны досье на Мирос собраны.
Приходим под личиной Рибеллы же. Держится в стороне, или принимает подходящую личину по ситуации Мирос/морок/шаман.
После старается Гротеск вытащить нужные ему знания. А информация нам нужна вся по планам Мирос и ведьм против Кадейна и Владычества. Ну и любые секретики, что Гротеск сможет использовать или которые тупо интересны.
|
|
22 |
|
|
|
|
2 день месяца Варга.
Наветренное побережье. Кадейн
Словно опускаясь в теплые воды Гротеск погрузился в мир сновидений, плывя самой большой и хищной рыбой из всех возможных в этом странном мире. Пропустить сны членов дома Мирос он не смог бы при всем желании, уже приближаясь к ним он в удивлении сделал несколько лишних кругов вокруг с удивлением наблюдая то ли сросшуюся то ли просто тесно стиснутую конструкцию составленную из многих снов. Было такое ощущение что все люди ночевавшие в дворце торгового клана видели один общий сон. Такое было возможным, но уж больно редким явлением, а уж когда поблизости находилась Рибелла нечего было и гадать что это ее рук дело. Впрочем, коллективный сон не только мощнее, он еще и уязвимей ввиду разности породивших его умов и характеров. Архонт приблизился ко сну и решительно погрузился в него и попал….во дворец точно такой же как в яви.
Гротеск спускался вниз по слабо освещенному коридору, где тлели лишь редкие факелы – дом Мирос явно экономил на освещении в ночные часы. Он неторопливо двигался по зданию оглядывая каждый закуток, каждую стену, каждый метр пола. Вокруг было полным полно народа который совершенно не замечал архонта, тут и там сновали служанки, поварихи сновали по огромной кухне, Гротеск некоторое время постоял на ней удивляясь сколько кухонных горшков и котлов развелось в мире. Работницы выскабливали из печных труб золу и пепел и ведро за ведром вытаскивать сор прочь, прочищали жерла печей, выскабливали столы с мелким песочком, чтоб они засверкали, точно выточенные из кости, а полы доводили до зеркального блеска, полируя их, нагнувшись над половицами и встав на колени. Все вокруг занимались обычными насколько мог судить архонт делами словно и не спали! Некоторое время Гротеск прибывал в задумчивости, а потом смог только восхититься идее воплощенной его соперницей. Монотонное повторение во сне обычных дел служило весьма неплохой защитой от любого проникновения, которое мог предпринять любой менталист.
Более того, любая попытка вывести одну часть коллективного сознания из вечно петли времени тут же бы обрушила всю остальную конструкцию дав его создательнице знать, что кто то вторгся в ее владения, а может и просто пробудив всех участников.
- Неплохое решение, правда в скором времени скажется на мозгах участников, полноценно отдыхать не давая свободы подсознанию не возможно. Уж я то знаю каково это -хихикнул архонт и тут за зажал себе рот рукой заметив как колеблются стены и удивленный взгляд одного из прислужников, который впрочем стоило Гротеску замолчать снова двинулся по тысячекратно пройденному маршруту. День за днем, вернее ночь за ночью почти полторы сотни обитателей Дворца на набережной проживали какой то из давно минувших дней, понятно чьей волей превращенный для них в вечность.
Результат броска 1D20: 6.
|
|
23 |
|
|
|
|
2ой день месяца ВаргаГротеск был похож на художника, заглянувшего в картинную галерею. Правда основной экспонат был творением его заклятой подруги и соперницы. Любопытство сменилось сильным желанием нагадить или напакостить, которые затем выставила за дверь гипертрофированная осторожность архонта. - Интересно, что это за день такой? Чей-то день рождения или поминки? Но хватит любоваться на толстых страшненьких кухарок, Гротеск. Нам нужна рыба посолиднее. Архонт прищурился двинулся вперёд, вглядываясь в полотно сна и астральные нити. Он сделал страшное, доверившись своей маниакальной интуиции и непревзойденному чутью, порожднными из перебродившего безумия сложными геометрическими фигурами любви и ненависти. х х х
Отдаемся своей безумной интуиции и ищем что-нить интересное. Хотя бы место, куда вдарить побольнее.
Гротеск видел тысячи снов, измененных Рибеллой, знал каждую закорючку её почерка и искал слабину в полотне сотканных ей снов.
|
|
24 |
|
|
|
|
2 день месяца Варга.
Наветренное побережье. Кадейн
День выбранный Рибеллой для ее «петли» был достаточно значимый что бы хорошо отпечататься в душах участников, с другой стороны в его течении явно не происходило ничего особо секретного. Ею был выбран день подготовки церемонии по принятию дома Мирос в Совет торговых домов Кадейна, и потому атмосфера праздника или лихорадочной подготовке к нему царила повсюду. Члены семьи только и делали, что обсуждали наряды, порядок движения процессии и порядок подачи блюд.
Чем больше Гротеск бродил по дворцу Миросов, тем больше его раздражало происходящее вокруг, нет все было выполнено идеально и он не мог не отметить красоту идеи и качество ее воплощения….но все это было так одинаково, так скучно, так не напоминало причудливые и хаотические фантазии Гротеска, что просто бесилооооо!!!!
Сначала архонт еще пытался сдерживаться понимая, что если потянуть за ниточки которые торчат из этого полотна сна, а таких ниток не может не оказаться достаточное количество, он кое что выудит из мутного потока смертных сознаний. Но очень скоро он просто не мог продолжать сдерживаться, стены особняка давили на него, он задыхался в этом искусственном мире, невыносимо упорядочном и предопределенном. Волна то ли гнева, то ли безумия, то ли лихорадочного веселья поднималась из глубин его личности сметая все планы к барзольским демонам. Хрипло хихикнув Гротеск встал на ноги, хотя не мог припомнить когда оказался на полу. Подпрыгивающей, неровной походкой он двинулся вперед по коридору, пугая веселым оскалом встречных людей, которые смотрели на него в страхе и начинали мелко мерцать испытывая неясные и пугающие чувства. Вокруг сновидца с потолка рушились тяжелые липкие капли, то ли дождя то ли крови текущей с верхнего этажа. Его руки тряслись когда он с силой проводил пальцами по стенам оставляя за собой быстро разрастающиеся лохмотья черного мха, притопывая в такт рождавшийся в его голове мелодии он оставлял на полу следы которые тут же превращались в черные глубокие лужи, в то время как он сам немузыкально, с каркающей хрипотцой подвывал сочиненные тут же стишки.
Страшный день,
Нудный дождь,
Чья-то тень-
Ты умрешь!
Здесь не жить-
Это ад,
Не вернешь
Все назад.
Глух твой стон,
Сон безлик,
Вянет он
Тих твой крик...
Жизнь прошла,
Нет её...
Смерть пришла...
Вот и всё!
- Все! – гаркнул, он в лицо даме в красиво изукрашенном жемчугом и золотом платье и с злой радостью увидел как ее лицо изменило выражение и наполнилось страхом. С каждым своим шагом Гротеск все больше и больше освобождал свой Талант привычно уже отходя в сторону и занимая позицию наблюдателя. Его сила вела его сама и именно в такие моменты он чувствовал себя почти что богом, он не на что не рассчитывал и ничего не планировал, он просто шел по сознаниям людей сминая их, оставляя за собой тропу разрушения и причудливых образов, путь он не вытащит ни слова из снов этих людей, но он привнесет чуток веселья в их сонные и серые душонки! Тех, кто выживет естественно.
Впрочем, особо долго гулять и безобразничать ему не пришлось, на втором этаже куда он поднялся по липкому и шершавому языку великана, что до этого был парадной лестницей он почувствовал как на него рушатся потолочные балки, но только рассмеялся и вместо твердого камня на него рухнула целая гора насекомых, которая тут же облепила его превратившись в шевелящейся плащ из моли и сверчков. Возникшие справа и слева рыцари в глухих доспехах оказались более трудным орешком, ведь это были реальные люди а не порождения снов, но Талант бушевал в груди Гротеска и через десяток секунд воины уже катались по полу - кто стараясь вычерпать из доспехов бесконечный поток насекомых сыпавшихся с плаща архонта, а те кто насекомых не боялись сражались с десятком фантомов в шипастых доспехах черных коу.
- Слабовато! Вяловато! Ущербненько! Черт не в рифму - огорчился Гротеск замечая стоящую впереди женщину неопределенных лет вокруг которой кружилось целое облако мелких птах. Не слова не говоря сновидица подняла руку и стены вокруг Гротеска начали сжиматься одновременно наливаясь цветом благородного серебра. Причем это был не просто фантом измененного сна, в этой стене архонт чувствовал всю мощь сознаний десятка спящих, чьими ресурсами беззастенчиво пользовалась ведьма сжигая разумы смертных ради того, что бы соперник не смог развеять или изменить несшую ему угрозу часть реальности.
- Неплохо, но у старика Гротеска есть пара своих сюрпризов – оскалился архонт.
Результат броска 1D20: 4.
Результат броска 1D20: 20.
|
|
25 |
|
|
|
|
2ой день месяца Варга- Неплохо, но у старика Гротеска есть пара своих сюрпризов – оскалился архонт.Чутье у Гротеска было развито очень хорошо, сейчас оно было подкреплено переполняющей силой, и оно кричало, нет КРИЧАЛО о смертельной опасности. Отменять таран чужой воли очень затратно. Изменить? Замедлить? Хлоп! Время для движущихся стен потекло медленнее, а для Гротеска быстрее. Бездна!!! Смертельная опасность! Сознание динамично перебирало варианты и искало выход. Бездна!!! Забыл!!! О каких сюрпризах я говорил?! Сюрпризы. Сюрпризы. Сюрпризы. Есть пара сюрпризов. Припасены сюрпризы. Должны быть козыри. Козыри в рукаве. Сюрпризы в рукаве. Клеймо! Властелин! БЕЗДНА!!! ВЛА-А-АСТЕ-Е-ЕЛИ-И-Н!!! Я предупреждал, куда иду. Он говорил, что будет присматривать! Не говорил? Говорил! Он даст силы, если Гротеска припрет! Смертельно приперло!!! Клеймо горело огнём донося крик архонта до своего Властелина, донося образ как Гротеск в смертельной опасности бьётся с Рибеллой. Он в её сне, она вот вот раздавит его. ВЛАДЫКА, ДАЙ МНЕ СИЛЫ! ПОМОГИ-И-И!!! Клеймо жжёт. Что ещё? Бездна! Стены движутся так медленно, так неотвратимо. Надо выиграть время. И Гротеск закричал властно:
- Рибелла! Остановись! Я воля и голос Властелина! И он вопрошает! Что тебе надо в Кадейне!? Он хочет ЛИЧНО говорить с тобой!
Пока слова медленно медленно раздавались во сне, выигрывая для архонта несколько секунд, клеймо жгло, а Гротеск вспоминал. Вспоминал? ВСПОМИНАЛ?! Что-же происходило пока он отдался своей силе...
(многие перед смертью видят за миг всю свою жизнь, Гротеск усилием воли и таланта тщательно рассматривал события произошедшие вот только что)
...вот уже некоторое время талант бушевал в груди Гротеска, его сила вела его сама. Он чувствовал себя здесь, в групповом сне Мирос почти что богом. Он шёл приплясывая и бормоча стишки, искажая общий сон Мирос своей скверной кошмаров и ужасов, и каждый шаг делал архонта все сильнее здесь...
Шаг - и он подминает под себя сознание спящих Мирос через уязвимость усталости от повторяющегося одинакового сна. Второй - сминает сознание других бушующей силой своего таланта, погружая их в ужасы кошмаров и безумия, делая всех их заложниками своей воли.
- Шаг, другой,
проклятья ритм,
безумия танец...
- Не уйдешь,
будь моим,
иль умрёшь...
Чем больше умов Мирос архонт награждал скверной своего присутствия, тем все большую власть он получал над общим сном Мирос. И вот с потолка капает кровь, лестница превращается в язык великана. Женщина в золотом с нитью жемчуга? Привет! Вот уже и первые из матрён Мирос приняли поцелуй безумия Гротеска. Общий сон Мирос, золотая крепость - превращалась в золотую клетку. И здесь бушует Гротеск. И из клетки никто не уйдёт. Даже повелительница птиц.
На секунду в одной части сознания архонта возник вопрос - Почему Гротеск так легко и привычно кроит общий сон Мирос? И тут же другая часть дала ответ первой - Дура!!! Гротеск уже не один десяток лет оттачивает мастерство групповых снов на Момморе! К тому же, почерк Рибеллы мы уже знаем отлично, никакой фантазии, все чётко и логично, упорядочено, предсказуемо. Да и уставшее сознание бедных Мирос уже воет от напряжения однообразности этого сна, они кричат и зовут о помощи Гротеска!
По мановению руки Рибеллы стены двинулись на архонта наливаясь серебром. Десяток смертных над которыми ты властвуешь, и это все что у тебя осталось? Ну да, остальные корчатся во власти своих кошмаров. Страшно, когда ты теряешь контроль над своим сном? Ты выжигаешь разум ради попытки убить меня.
Архонт скорчился с бешеным взглядом и кривой усмешкой на лице. Замедлил время, взмолился о помощи Властелину, крикнул властно Рибелле. Хлоп...
(короткая петля в сознании Гротеска замкнулась, все заняло долю мгновения)
Бездна! А все не так уж плохо. Пожалуй Гротеск мог справиться и сам. Но шутки со своей жизнью плохи, цена ошибки дорога. Где там столь желанная сила от Властелина?
На волне кипящей силы своего таланта Гротеск подмял общий сон Мирос и кучу его участников под себя. В нем кипела невероятная сила, и архонт ожидал добавки от Властелина. Спящий отточил мастерство групповых снов на Момморе и уже нашёл за какие ниточки уязвимостей подвергать а этом. Ну, поехали
Рибелла выжигает и убивает десяток своих верных Мирос.
- Первое, пусть властный выкрик Гротеска заставит её замешкаться, а её слуги-ресурсы выжигаются. Сдохнут и перекроится ручеек.
- Второе, эти слуги бесконечно тренировались на один сон, а в нем стены не давят людей. Пусть их воля противится материализовать этот трюк, в нашем сне стены не летают, Рибелла. Пусть хозяйка птиц тратится на преодоление этого сопротивления.
- Третье, внушаем в этот десяток выжигаемых Рибеллой душ - Вас убивает Рибелла. Боль и смерть. Кошмар и страх. Преданность Рибелле? Да ваша хозяйка убивает вас, как разменную монету. Она предала вас, тут нет места преданности. Пусть страх смерти захватит вас и оборвет связь с Рибеллой. Истерия, ужас, страх, кошмар. Примите поцелуй моей скверны и мои объятья.
Теперь влияем на общий сон Миром, частью которого уже является Гротеск. Влияем силой кипящего таланта и силой полученной от Властелина. Влияем силой воли всех тех Мирос, чья воля через удавку страхов и кошмаров подчинена сейчас Гротеску.
- Первое, во сне нам привычном стены так не летают. В нашем сне так не будет. Пусть вернуться на своё место!
- Второе, вы устали от однообразного сна - виновата Рибелла. Вы устали - виновата Рибелла. Виновата Рибелла. ВИНОВАТА РИБЕЛЛА!!
- Третье, те что сотрясаются в адовых кошмарах - это вина Рибеллы. Ваши кошмары и боль из-за Рибеллы.Хотите окончания кошмаров - обрушьте свой общий гнев на Рибеллу.
- Она останется одна,
В нашем общем сне,
Где правит воля наша.
- Из клетки не уйти,
Кричит, беги, смирись...
Ты воле нашей подчинись.
- О ты не знаешь, милая, фантазий
Извращенных Гротеска на свой счет,
Попалась ты... Теперь моя ты вся...
- Тебя я выпью жадно, без остатка,
Секреты, знания - мне перейдут...
И позабавлюсь жёстко. Потом все. Капут.
|
|
26 |
|
|
|
|
1й день вечности.
Где то в Мире снов. Мир одного дома- Убирайся из этого сна паук! Здесь нет дела ни для тебя, ни для твоего хозяина. Владычеству не выстоять сейчас если Материнство присоединится к Академии. Уходи и оставь Привратницу тем, кто хоть что то видет дальше пределов тварного мира! – голос Рибеллы был грозен, но как показалось архонту слегка не уверенным. А раньше она никогда не соизволила отвечать или била или бежала – пронеслось воспоминание в голове старого мага, который уже заканчивал свой ответный выпад. Импровизация, кураж, натиск и напор вот вечные союзники Гротеска на протяжении его долгой жизни. Буря эмоций всегда рождала настоящие шедевры, пусть это даже были шедевры смерти и разрушения. Он был поэтом, поэтом ритмом чеканных фраз завораживающих людей, художником, художником набрасывающим на холсте бытия безумные пейзажи, менестрелем, менестрелем воспевающим хаос! Архонт действовал интуитивно, а значит как это с ним часто бывало путанно и противоречиво, и может именно поэтому он принял одновременно верное и неверное решение. Верным было обращение к бесконечному циклу снов, что отпечатались намертво в сознании людей, заставляя инстинктивно отвергать все что не было повторено в десятках и сотнях ночей. Ни двигающиеся стены, ни прочие ужасы не вписывались в понимание реальности коллективного сознания, а значит не могли существовать невзирая ни на какую мощь сноходца. Немногие могли бы за доли секунды объяснить это спящему, но цельному коллективному разуму, но Гротеск смог приведя мгновенно весь особняк и людей в нем в первоначальный вид. Неудачным было решение возложить вину на Рибеллу – какие кошмары? Гротеск только что убедил сознание, что их не было и быть не могло. Усталость, так и усталость неотъемлемая часть жизни, всегда так было и так будет. Только бесконечное повторение всего, что было и никакой самодеятельности, ничего нового и необычного.И еще, столько мощи и накала эмоций вложил Гротеск в общение со спящими, что внезапно пришел в себя когда поднимался по лестнице, увидел Рибеллу в окружении птиц. - Рибелла! Остановись! Я воля и голос Властелина! И он вопрошает! Что тебе надо в Кадейне!? Он хочет ЛИЧНО говорить с тобой! – прокричал архонт останавливая руками и мыслью расходящиеся стены. И снова он поднимался по лестнице…раз за разом, несмотря на все сопротивление и не только свое, он видел красное напряженное лицо ведьмы показывающее, что и она изо всех сил борется с повторяющимся циклом и в отличая от усилий Гротеска вроде бы понемногу, по секунде, по две каждый раз отыгрывает у спящих. Но и спящее коллективное сознание не отступало, Рибелла и Гротеск были двумя песчинками тревожащими нежную плоть моллюска и вокруг них стремительно нарастали жемчужины капсулируя и включая их в уже происшедший цикл. Пусть этот цикл насчитывал всего десяток минут, но спящие видимо были согласны на это, только вот Гротеск не разделял их желаний. Не боясь быть уличенным в плагиате, архонт тоже направил мощь своего Таланта на плавное, нетипичное для него , расшатывание пределов очевидного у спящих и дело пошло на лад…шло до тех пор пока словно исполинский таран не врезался в душу архонта. Он почувствовал пульсацию клейма, а после сила ударила в него нескончаемым потоком. Сначала пришла боль, боль от которой он давно отвык, полагая себя во снах неуязвимым…во снах? Он почувствовал как тяжелеет его тело и словно увидел как в припортовой ночлежке Кадейна его тело стремительно бледнеет и растворяется! Он входил в сон во плоти не впервые , но впервые вопреки своему желанию! А потом он почувствовал, что не только он наливается плотью, все вокруг стены, люди , предметы обретали несвойственную снам твердость и основательность, словно весь дворец переносился мир снов капсулируя своих обитателей в беспредельности астрала. Гротеск из всех сил рванулся во вне и понял, что не может вырваться, словно он был не во сне а в реальности. Из этого дворца просто не было выхода. Он существовал где то и негде, маленький ново сотворённый мир за пределами пространства и времени, он был одновременно в мире снов и вне его, а значит все силы Гротеска не могли помочь ему…тут то архонт и издал тоскливый вой осознания собственного бессилия а откуда то с другого конца зала ему вторил такой же захлебывающийся женский крик… Гротеск получен временный бафф (неизвестная продолжительность) – «Материальный сон» - странная энергия переполняющая Гротеска позволяет ему свободно переносить вещи из сна в реальность и обратно.
Гротеск получен временный бафф «переполненный Аспект» (неизвестная продолжительность) +3 Сила Таланта.
Результат броска 1D20: 11.
Результат броска 1D20: 19.
|
|
27 |
|
|
|
|
1й день вечности.
В этом было что-то забавное. Откуда-то Гротеск знал, что из мира-дворца нет выходов, что он одновременно и в мире снов, и в мире материального, что сегодня первый день его персональной вечности. Откуда он все это знал? Все просто. Это же он сотворил все это. И он сначала даже поддался страху, но потом вкусил страха своей заклятой подруги. А эта картина куда интереснее многих - крик ведьмы помог ему встрепенуться. И Гротеск помчался по знакомым коридорам на ее крик.
Рука нырнула под балахон и нащупала рукоятку кинжала в ножнах. Предусмотрительность благодаря паранойи выручила его и в этот раз. Архонт запустил вперед себя первоклассного фантома и скрыл себя улучшенной невидимостью. Наперегонки с миражом он бежал к Рибелле. А параллельно он прощупывал своим кипящим и фантанирующим силой талантом окружающий мир, изучал его. Раз это мир-дворец как-бы часть мира снов, его талант должен как-то сработать. Где же эта стерва?
Результат броска 1D20: 13 - "кинжал на 10+".
|
|
28 |
|
|
|
|
1й день вечности.
Как это обычно и бывало во снах , Гротеск словно сбросил с себя столетия что невидимой тяжестью давили на его плечи и припрыгивающей походкой двинулся вперед, не то что бы он чувствовал воодушевление, но он знал основной закон сна – веди себя так как считаешь должным вести себя и сон подстроиться под тебя. По этому невзирая на мерзкий противный ужас, что поселился где то глубоко внутри, он ухмылялся и даже пробовал что то напевать себе под нос поднимаясь по лестнице туда, где тлел огонек сознания ведьмы. Ее разум было очень легко отличить от всех прочих сознаний, хотя бы потому что окружающая реальность была сплетена ею в той же мере что и им самим. Фактически ее нынешний облик и был обязан поединку двух разумов, а посему требовалось найти Риббелу как можно быстрее и может быть сразу пустить в ход кинжал, ведь если старуха придет в себя, то поймет что обладает властью над этой реальностью не намного меньшей чем Гротеск и ему придётся ловить ее по всему этому крошечному Мирозданию, что может оказаться не самым веселым времяпрепровождением, а скорее даже наоборот –утомительным и раздражающим делом.
Поднимаясь вверх по лестнице, на каждой ступеньке архонт пытался как это он делал во сне изменить окружение. Хотя бы перекрасить стены в другой цвет. Хотя бы убавить у лестницы одну ступеньку, но это не получалось, что видимо свидетельствовало о том, что окружающая реальность была куда как реальна, извините за тавтологию, несмотря на то что она родилась из чьих то снов. Это кстати был хороший знак для всех тайных чаяний Гротеска, хотя все могло быть и из за того, что он не был единоличным создателем этого мира. Хмм….или пока не был? Сформулировав проблему Гротеск перепрыгивая через три ступеньки бросился наверх и с разгону влетел в большой приемный зал одна сторона которого просто отсутствовала видимо испепеленная пришедшей в себя ведьмой которая сейчас с довольно комичным упорством пыталась ладонями продавить «ничто» что открывалось во всей своей безграничности прямо за стеной. Впрочем Гротеска она заметила и даже успела отскочить от «стены» воздевая руки в каком то пафосном жесте, но увы устраивать с ней магический поединок никто не собирался, хотя учитывая что волшебство ведь с островов традиционно было медленным и кропотливым у него было немало шансов, если тут в дело не вмешается тот факт, что окружающий мир был таким же ее творением как и его. Поэтому Гротеск сначала гигантскими прыжками бросился в ее сторону , а последние метры преодолел перекатом пропуская над головой опасные но до жути примитивные «воздушные диски Тамасса», после чего с изяществом человека чьи навыки боя были отточены в грязных трактирных драках а то и схватках портовых нищих нанес ей чуть ли не десяток ударов кулаком, локтями, коленями и даже головой в живот, пах, колени, а после и вовсе погреб ее под собой приставив свой нож к ее горлу.
-Привет мамуля, папочка дома! Не правда ли мы с тобой охерительного ребеночка заделали! Тебе понравилось?! Мне кажется да!!!– буквально проорал он ей в лицо от избытка эмоций брызжа слюной и кровью из прокушенной в азарте губы.
Результат броска 1D20: 4.
Результат броска 1D20: 18.
|
|
29 |
|
|
|
|
1ый день вечности.Огоньки безумия бешенно кружились и скакали в глазах Гротеска, сумасшедствие и триумф перемишались в мимике на его лице. Он нависал над Рибеллой победителем и упивался своей властью над ситуацией и старой заклятой подругой. И эта полная власть опьяняла. Пожалуй, он бы трахнул ее, и порезал на тонкие лоскуты изнасиловав, но ведьма была слишком опасна и непредсказуема. - Птичка моя, ты только не серди папочку угрозами,- начал Гротеск ласково и опасно,- и не надо взывать к моему разуму и пугать последствиями, я давно из ума вышел, и эти твои игры твоего интеллекта ужасно бесят. - БЕ-СЯТ!- уже проорал архонт в лицо Рибелле брызжа слюной и кровью, попутно зарядив ей хорошенько коленом в пах, и моментально переменившись в лице снова заговорил таким ласковым голосом психа. - Будь хорошей девочкой, делай то, что папочка просит и все будет хорошо. И не думай юлить. Если мне что-то не понравится - порежу тебя медленно на тоненькие лоскуты, развлекая дурной поэзией. И никто твои останки не найдет в этом хер знает где затеряном мире. Попала ты, короче. - Выкладывай все про эту твою Привратницу, про Мирос, и какого черта ты в Кадейне паутину плела. И не серди полоумного неуравновешенного маньяка во мне... Архонт сделал паузу и добавил,- ...и ты же знаешь старого Гротеска, он всегда ищет свою выгоду. Добавь в свою историю от себя чего-то полезного лично для Спящего. А не то, он очень, очень расстроится.
|
|
30 |
|