"Si vis pacem, para bellum" | ходы игроков | Gaudium in tribulatione

 
DungeonMaster MoonRose
06.01.2017 01:28
  =  
Глава 1. В пути


Шаг. Ещё шаг.
Медленный, неторопливый.
Понуро бредёт твой конь, свесив голову. И с каждым его шагом в тишине леса раздаётся противный скрежещущий звук – то лопается тонкая корка льда под его копытами, покрывшая заиндевевшую дорожную грязь.
Ступает. И клубится пар вокруг его морды. И белеет перед тобой облачко, сопровождающее каждый твой выдох. А при вдохе – ощущение, что тысячи льдинок проникают в гортань и покалывают её изнутри…
Морозит. Ноябрь выдался холодным, скупым на осадки. Не было в округе сугробов, в которые можно было бы повалиться, устроить тёплое прибежище под пушистой елью. Был тонкий настил снега, слегка припорошившего обступающий тебя хвойный лес…

Очень скоро начнётся празднество Саовины, предрекающей конец осени и начало зимы. Скоро всё живое уйдёт на покой, затворившись по избам, зарываясь в норы и пережидая обещающей быть суровой зиму.
Но ты прекрасно знал, что покоя не будет. Война повлекла за собой неизбежные последствия. Утоптанные поля, отобранные у крестьян запасы, разбойничьи шайки тут и там, чудовища, вылезшие из самых глубин мрака, и голод. Страшный голод, сулящий жителям королевств. А помимо всего перечисленного – разгулявшаяся Кровавая лихорадка, занесённая на материк, как говорят, морем со Скеллиге.
Здесь, в Каэдвене, война отразилась наименьшим образом. Лучше себя чувствовали, пожалуй, только Повисс и Ковир, лежащие ещё севернее. Естественно, следы многочисленных отрядов, посылаемых своими феодалами на войну, не ускользнули от твоего внимательного взгляда, то и дело встречались по дороге группки беженцев, а то и разбойников. Но больших разрушений в Каэдвене не произошло. Армия Нильфгаарда до него не добралась.
Но и здесь, в этом королевстве, не было спокойно. Скоя’таэли… Партизанское движение, вскормленное императором, вело свою собственную борьбу. Не так давно, в прошлом году, скоя’таэли учинили погром в форте Лейда, на что люди ответили им весьма радикально – пожарами и убийствами в квартале нелюдей в столице Каэдвена, Ард Каррайге.
Страшные нынче времена. Но тем лучше для тебя, верно, ведьмак?..

…Рельефная местность северного королевства была усеяна разросшимися холмиками. Очередной холм, подобно волне, занёс тебя на высоту верхушек деревьев, открывая красивый вид на утопающую в хвое долину. Лес, покрытый перистым налётом снега, его запах, приятно щекочущий нос. Солнце, бившее в глаза и клонившееся к закату, стояло слева от тебя, озаряя лес розоватым свечением. Где-то там, за лесом и обширными лугами пастбищ, укрытых снежным покрывалом, на недосягаемой для глаза дистанции, укрылось небольшое поселение с названием Вешенки. Именно там тебя дожидались ещё не перекочевавшие в карман марки, как и задание, за выполнение которого они тебе сулят. А где-то в горах, гораздо-гораздо дальше, пристроились знаменитые Каэр Морхен, одна из немногих уцелевших ведьмачьих школ, и Бан Ард, единственная в своём роде школа для чародеев мужского пола.
Глядя вдаль, в сторону укрывшихся за холмами Вешенок, ты припомнил. Ещё неделю назад, когда ты наведывался в Ард Каррайг, тебя нашёл вооружённый слуга чьего-то дома. При нём был и флаг своего господина – на зелёном фоне баранья голова. Говорит, дескать, дело есть, барон Бругген хорошо заплатит. Говорит, это не то что вы думаете, милсдарь ведьмак, никого убивать за деньги не надо. Авось только в процессе, так сказать, защиты. Ведь барон – хозяин его – решил устроить единственной и ненаглядной доченьке свадьбу, сосватал ей жениха, коего сам выбрал. Да только недоброжелатели есть, кого эта свадьба может не устроить, вот и для, так сказать, подстраховки нужен кто-то внушительный. Барон, говорит, боится, что на доченьку и его семейство могут навести колдунство, вот и нужен ему защитник от всякой ворожбы. А милсдарь ведьмак к тому лучшее средство… И ты согласился.
Оставался день пути.

…Темнота вокруг сгущалась. Всё меньше солнечных лучей проникало сквозь густые ветви елей и сосен. Ты – ведьмак, и даже во мраке ты прекрасно видел дорогу. Впрочем, не так уж мрачно было в лесу. Тьма развеивалась белизной снега и восходящей луной. Последняя едва выглядывала из-за верхушек, но ты мог наблюдать её покатый бок. Полнолуние. Время активности для всякой нечисти. Время силы для колдунов. Время таинств для друидов.
И словно в подтверждение твоих мыслей ощущаешь, что в лесу начинает что-то происходить. Сначала – словно шестым чувством, но затем откуда-то издалека рождаются звуки, прорезая вечернюю тишь. То был женский крик. Гул низких мужских голосов. Возня непонятного происхождения. Но уже с такого расстояния ты ощущал – метрах в ста дальше по дороге происходит нечто страшное.
Опционально:
- обогнуть дорогу и место происшествия;
- ехать к нему.
Отредактировано 06.01.2017 в 14:26
1

Роланд Kellen
07.01.2017 15:41
  =  
Одинокий конь устало шел вперед, а мирно покачивающийся в седле всадник казалось заснул. Снежинки медленно покрывали его плащ. Неожиданно вздрогнув, остановив лошадь, всадник отряхнулся, снял капюшон. Мужчина, с яркими кошачьими глазами, выпрямился во весь свой могучий рост, прищурился, прислушался и глубоко вдохнув морозный воздух подогнал лошадь к более энергичному шагу.
Смеркалось.
Чем быстрее найдешь крышу над головой - тем лучше. А до ближайшего поселения, казалось, уже совсем недалеко. Бесконечные ели и сосны должны рано или поздно кончиться. Ноябрь выдался крайне холодным, в народе говорили, что это близится Час Белого Хлада, он же Час Безумия и Час Презрения, ибо, как говорится в пророчестве Итлины: "И поднимется король Юга против королей Севера, и зальет их земли могучим потоком...". В моменты таких разговоров Роланд молчал, спорить было бесполезно, а сам он всю свою жизнь сталкивается и с презрением, и с безумием, да и морозные ветра на Скеллиге похолоднее будут.
От одного только воспоминания о безжалостных островных вьюгах, ревущих меж скал, ведьмак поежился и сильнее закутался в плащ.

Несмотря на погоду, настроение было хорошим. Ведьмак успевал добраться до Каэр Морхена, куда и держал свой изначальный путь. Порядочному ведьмаку следовало бы сейчас быть на юге, где развелось трупоедов и прочей нечисти. Но Роланд, решил, что если в другое время года можно провести ночь под открытым небом, то зимой с этим будет проблематичней. А народ и постоялые дворы нынче не жаловали гостей в своей избе, не говоря уже о мутанте, с двумя мечами за спиной. Да и в передрягу какую военную попасть не очень то хотелось. Поэтому, взвесив все за и против, Роланд отправился на север.
По пути удалось пополнить кошель, но ничего серьезного из заказов не попадалось, отчасти это было только на руку - ничто не задерживало ведьмака.
Единственное, что заинтриговало Роланда была история, приключившаяся с ним на одном из постоялых дворов.

Случайно познакомившись и разделив трапезу с одним вельможей, выяснилось, что его господину помощь ведьмака очень даже пригодилась бы. На замечание, что ведьмаки не телохранители и не наемники, Роланда уверили, что дело деликатное. Обещав подумать и уточнив где живет господин, на утро, ведьмак и слуга разъехались в разных направлениях.
Предложение было действительно интригующим, если Роланду не наплели какой-то чепухи, то любопытство подталкивало хотя бы просто узнать, что именно барону требуется. А если это глупости какие, то никто задерживать его не станет, благо идти было куда...

Размышления Роланда прервал женский крик. Резко остановившись, прислушавшись, ведьмак весь напрягся. Он уже догадывался, что его ждет, времени думать не было, поэтому больно ударив шпорами, пустил свою лошадь в галоп. Ветер больно резал лицо. Ведьмак мчался туда, откуда исходил шум.
2

DungeonMaster MoonRose
07.01.2017 23:10
  =  
Всё больше ты отдалялся от юга. Всё дальше становились те места, где война отразилась наиболее остро, оставляя отпечаток на каждом поселении, в каждом лесу, в каждой долине, где происходили ранее баталии, где шастали шайки нелюдей, где проходили несчастные люди, покинувшие дом только ради того, чтобы найти пристанище.
Всё больше приближался к северу, и твой палец скользил по карте всё выше, находя ту местность, в которой ты изо дня в день оказывался. Всё ближе был Каэр Морхен – полуразрушенный замок ведьмаков, где тебя могли принять. Сии владения сейчас находились под присмотром Весемира – а ты слышал, что старик был весьма разумным и рассудительным. Вряд ли станет гнать тебя с порога, хоть ты и уроженец иных мест, но всегда оставался шанс иного исхода событий.
Впрочем, о другом варианте ты и не думал. Продолжал свой путь, оставляя позади и множество потенциальных заказов. Ведь юг сейчас невообразимо кишел тварями. И тварями не только потустороннего происхождения…

Похоже, и здесь, на тихом востоке Каэдвена, завелись свои твари.
Твоё чутьё тебя не обманывало. Слух улавливал резкость слов и криков, то и дело раздающихся вдали, среди чащи обступившего дорогу леса…
Ты пришпорил коня, и послушная животина рванула с места, разрыхляя слой снега под копытами и мчась вперёд. Ты не думал. Не думал о том, что там происходит и есть ли тебе до этого какое-то дело – но верно почувствовал отголосок совести, минуту назад стоя на месте и прислушиваясь, верно взыграл инстинкт защитника, вскормленный твоими наставниками в стенах медвежьей школы…
Девушка. В её голосе чувствовался неподдельный испуг.
Скорее, ведьмак. Скорее, пока не случилось нечто непоправимое…

И вот, сквозь ветви деревьев, меж стволами, промелькнул огонёк. И чем больше ты приближался, тем яснее тебе становилось, что свет исходит от костра. Заметил чьи-то тёмные фигуры, маячившие в поле зрения и изредка мелькающие перед костром, словно танцуя. Но это был отнюдь не танец. В привычном понимании этого слова.
Но фигуры явно передвигались. Передвигались на небольшом пространстве полянки. Вынуждены были. Потому что крик девушки и брань мужчин перешивались с волчьим рыком. Окончательно твои сомнения развеял вой: один из волков, вероятно вожак, пронзительно взвыл. То ли на луну, то ли – от ярости, в попытке добраться до очередного путника.
- Ну, иди сюда, сучий выродок! Пшёл, пшёл!! – хрипло орал кто-то небольшого роста, размахивая секирой.

Уже подъезжая к поляне, ты смог оценить обстановку.
Их было пятеро. Пятеро путников, спокойно сидящих у костра, когда на них напала стайка из пяти-шести волков, набравшись смелости – казалось невероятным, что волки кидаются на столь многочисленную и здоровую группу людей.
Их было пятеро.
Двое из них – краснолюды, орудовали двусторонними секирами, больше отгоняя волков, чем действительно по ним целясь. Но волки никак от них не отставали, отпрыгивая от смертоносного лезвия. Третья – девушка, в дорожном платье и плаще. Молоденькая, темноволосая. В отличии от краснолюдов, держала в руках не оружие, а горящую палку. Четвёртый мужчина, кажется, не уступал девушке в молодости. Вьющиеся длинные чёрные волосы ниспадали на плечи, а одежды были побогаче, чем у остальных. Не заметил у него какого бы то ни было оружия... Последним, пятым, тоже был мужчина. Не высокий, но и не низкий, не широкий и не щуплый, но вполне зрелый по летам и умудрённый сражениями. О чём говорили шрамы на выбритом лице и потрёпанный кожаный доспех. В его руках ты заметил короткий клинок, и в отличие от нелюдей, он им не размахивал, а бил прицельно. И ранил смертельно одного из волков.
В данный момент ты вне их поля зрения. Но можешь в нём оказаться, спешившись и ступив на поляну.
Кажется, в битве никто не обратил внимания на приближение всадника.
Отредактировано 08.01.2017 в 02:45
3

Роланд Kellen
09.01.2017 16:36
  =  
Музыка


Роланд приятно удивился, подъезжая к поляне. Его взору предстало не то, чего он ожидал увидеть. Вместо насильников или разбойников, пристающих к одинокой путнице, ведьмак встретил адекватную компанию, по крайней мере на первый взгляд, попавшую не в самую адекватную ситуацию. Размышлять здесь было не над чем, только доверяться выработанным рефлексам и инстинктам - Роланд резво спешился, на бегу вытащил стальной меч, скинул плащ, устремился в центр склоки.

Звуки хрустящего снега приятно шумели за спиной. Ветер по прежнему обжигал и без того обветренное лицо. А биение сердца, несмотря на все мутации, начало учащать ритм. Выброс адреналина в кровь. Вот она эйфория предстоящей битвы, доставляющая приятное наслаждение любому Медведю. Драться Роланд любил, отчего не раз был на волосок от смерти.

Главное - это защитить путников. Волков убивать не обязательно, можно и прогнать. Дерзость животных, скорее всего, объяснялась диким голодом, который собрал их в стаю. Но любой волк боится огня, даже обезумевший от голода. На это и рассчитывал Роланд.

Появившийся, буквально из ниоткуда, здоровый ведьмак, оттолкнул молодого парня, пробился через краснолюдов и встал лицом к лицу перед стаей волков. Жадно вдохнув холодный воздух, сложил пальцы левой руки в сложный знак и, сделав ею резкий выпад, Роланд выпустил волну огня. За ней, не теряя драгоценные секунды, нет,мгновения, ведьмак наотмашь ударил мечом, стараясь задеть острием меча как можно больше зверей.
4

DungeonMaster MoonRose
09.01.2017 23:55
  =  
Послушный конь, ощутив, как натянулись поводья, сбавил темп, переходя с галопа на бодрую рысь, а после – и вовсе остановился, фыркнув и выпустив из ноздрей клубы пара. С лёгкостью и невероятной для твоей комплекции ловкостью ты перекинул через седло ногу и опустился на снег; конь переступил с ноги на ногу, словно желал вместе с тобой вступить в битву и бил копытами в нетерпении. Сноровистый. Когда он оказался у тебя впервые, его нрав послушанием и прилежностью не отличался. Но, кажется, за время столь длительного совместного путешествия вы сдружились, а животинка к тебе привыкла. Вот и теперь спокойно восприняла то, что, перекинув повод через ветку, ты направился куда-то в сторону. И всё же, конь продолжал волноваться и фыркать. Верно, испугался волков…

Направился в сторону поляны. Свет костра поначалу резанул по глазам, но зрачки, поменяв свою форму, адаптировались к освещению.
Приближался. Быстрым и уверенным шагом, вытягивая из-за плеча верный меч. Рукоять привычно легла в ладонь, ты ощутил приятную тяжесть оружия…
Битва с волками была в самом разгаре. Девчонка махала палкой под стать краснолюдам, воин с рубцами проткнул одного из волков клинком, а парень в этот момент доставал из ножен стилет… Но воспользоваться им так и не успел: на поле боя ступил незнакомец, толкнув юнца подальше от стаи. Краснолюды, не ожидая подмоги, едва не ткнули в тебя секирами по случайности, замахиваясь, но вовремя среагировали. Правда, каждый по-разному. Тот, что с длинной бородой, отошёл на шаг дальше, осознав, что ты пришёл помочь. С короткой же сплюнул и пробурчал что-то себе под нос. Очевидно, какое-то краснолюдское ругательство, не иначе.

Пальцы в плотной перчатке сложились в определённый Знак, ты сконцентрировался, ощутив внутри себя нарастающую волну Силы. Магический всплеск не заставил себя долго ждать и в ту же секунду через Знак трансформировался в огонь. Энергия стала первородной стихией – губительной, обжигающей, но подвластной твоей Воле…
Ты увидел их глаза. Перед тем, как шкуры волков вспыхнули словно сухое сено. Перед тем, как бросились прочь, подвывая от боли. Перед тем, как точный рубящий удар пришёлся по позвоночнику их вожака, лишая стаю ориентира… В их глазах отражался костерок, в их глазах отражалась луна. Глаза с невероятно расширенными зрачками, блестящие животной яростью, бешенством.

…Через пару минут всё было кончено. Только отдаляющийся скулёж и всполохи огня меж ветвей напоминали о том, что было. Да труп волка под твоими ногами. Его кровь стекала с меча, оставляя на снегу след…
- Мать моя краснолюдка, да он ведьмак! – с изумлением воскликнул Короткая борода, а Длинная тут же добавил:
- Благодарим вас, милсдарь. Ваша помощь оказалась как нельзя кстати. Что нашло на волков, в толк не возьму… Эхма… А ты, Гой, будь повежливее.
Короткая борода насупился, но смолчал.
Теперь ты мог оглянуться и посмотреть на остальных.
Девушка бросила палку обратно в костёр и дружелюбно улыбалась. Миловидная, по-своему красивая. Тёмные волосы заплетены в косу, покрыты платком и капюшоном. Бросилось в глаза её платье – бордовое, её заплечная сумка, от которой шёл довольно приторный запах пахучих трав. Жрица Мелитэле. Паренёк, которого ты оттолкнул, убрал стилет обратно, хмурился, верно, недовольный твоей резкостью. При ближайшем рассмотрении он оказался постарше, чем представлялось. Воин же, видимо, твоей помощи не обрадовался. Хмыкнул и начал стирать с клинка кровь.
- Спасибо вам, - сказала девушка, голосок её оказался нежным и приятным на слух. – Как величать вас, господин ведьмак?
Короткая борода и воин хмуро поглядели на девицу, вероятно, опасаясь того, что она может сказать. И она сказала:
- Присоединяйтесь к нам и разделите с нами трапезу. Присядьте к костру и погрейтесь. Вы, верно, с долгой дороги, как и мы? Места здесь всем хватит.
- И то правда, - улыбнулся Длинная борода, приглашающим жестом указывая на местечко у огонька. Над потрескивающими полешками на жерди висел котелок, и что-то в его нутре приятно булькало, распространяя запах варёной дичи с овощами и травами.
Опционально:
- принять приглашение;
- отказаться и продолжить путь
5

Роланд Kellen
10.01.2017 17:10
  =  
Роланд не видел куда пойдет его удар - яркая вспышка огня сразу же ослепила глаза, но благодаря своей молниеносной быстроте движений, ведьмак рассчитывал на то, что все последующие движения будут идти почти одновременно, не давая шанса диким зверям вовремя отскочить или убежать. Услышав только один, знакомый до боли, хруст, Роланд выругался про себя. Он рассчитывал задеть как минимум двоих, да только вышло все гораздо хуже. Когда искры разлетелись, а основная волна огня утихла, ведьмак увидел убегающих и громко скулящих волков... нет, собак. Медведь бы так легко не сдался, напротив, дрался бы до последней капли крови - вот он настоящий царь зверь. В любой другой ситуации, эта мысль вызвала бы ухмылку на лице Роланда, но не в этот раз. Настроение его было омрачено тем фактом, что он промазал острием меча и достал только главаря. Такие ошибки сильно портили настроение - если сегодня тебе повезло и ты вышел сухим из воды, то завтра такая оплошность может стоить тебе жизни.

Опустившись на корточки, Роланд жадно загреб полную ладонь снега и, сперва, вычистив лезвие меча от еще теплой и дымящейся крови, вытер свежим белым снегом лицо от гари и выступившего пота. Нужно признать - это сильно бодрило. Такой кусающий мороз приводил себя в чувство, после эйфории сражении. Он чувствовал, как сердце затихало, адреналин исчезал, а восприятие мира становилось привычным.

Оценив взглядом собравшуюся разношерстную компанию, Роланд пришел к двум очевидным выводам: дороги столь разных путников переплелись, а значит всем вместе придется пройти через Вешенки или кому-то даже остановиться там, и, что самое главное, не все здесь рады ведьмаку. Он задержался на этой мысли. С одной стороны, предпочтительнее путешествовать одному, чем в компании, с другой - котелок с аппетитным варевом. Останавливаться на привал следовало в любом случае, тем более, что время уже позднее, а в компании странников, может повезти и удастся услышать разные слухи, касаемо свадьбы или местного барона.

Роланд выпрямился. Засунул меч обратно в ножны и представился.
- Роланд, ведьмак.
Он бросил взгляд в сторону лошади и брошенного плаща, но вежливость и, хоть какие-то манеры, требовали сперва познакомиться.
6

DungeonMaster MoonRose
11.01.2017 23:01
  =  
Несколько минут спустя…

Конь мирно встал у одного из деревьев, рядом с лошадьми остальных, а ты – устроился на свободном местечке, приютившись у костра. Несмотря на то, что холод ты чувствовал в меньшей степени, чем обычные люди, оказаться у источника тепла было всё же приятно. К онемевшим слегка пальцам возвращалась подвижность, умиротворяюще потрескивали головешки в костре…
Заботливо налитая рукой жрицы похлёбка источала приятный аромат. Правда, скудная оказалась пища – покромсанные куски дичи плавали в зелёном от трав бульоне, а вместе с ними – несколько горошин да крупные дольки моркови. Весьма жиденький оказался суп, но грех жаловаться – в послевоенное время никто не смог бы похвастаться запасами провизии. Как же собирается накрывать стол для гостей барон, если война столь остро сказалась на благосостоянии всех государств?..

Этот вопрос и озвучил Короткая борода и сам же следом ответил:
- А вот так и накроет, не бедняк. У Бруггена, глядишь, запасов полны склады, я его как на дороге вижу, сразу понимаю – вот кто в нашей стране не голодает…
- Эк разворчался, - улыбнулся Длинная борода, потирая бороду.
До того, как начался этот разговор, все присутствующие так или иначе представились. Девушка выразила свою радость по поводу того, что ты остался с ними, и назвалась Янни, озвучив то, о чём ты уже догадался; что она – жрица богини-матери и едет в Вешенки по деликатному делу. Кое-кому в барском доме необходима её помощь.
Краснолюды представились поочерёдно. Короткую бороду звали Гой Таггз, Длинную – Толбат Зиггрин. Они – обитатели здешних мест, давно осели в Вешенках и подрядились к барону. А выбрались с насиженного местечка ради жрицы, кою теперь сопровождают.
Молчаливый воин долго не решался называть своё имя, но всё же кратко представился. Его звали Роттом, но разговаривать ни о прошлом, ни о будущем он не хотел. Лишь поглядывал с подозрением на тебя, а ты, в свою очередь, так или иначе наблюдал за ним. Скрытный тип, явно солдатское прошлое имеет, но с бойцовскими навыками и привычками не расстался. Да и кожаные одежды на нём явно несолдатские.
Последний парень тоже больше молчал, но, в отличие от воина, если и был против твоего присутствия, тщательно это скрывал. Теперь он принял безучастный вид, помешивая головешки палкой, и лишь изредка бросал на тебя заинтересованные взгляды. Сейчас ты разглядел его по лучше. Простая, но богатых тканей одёжка, симпатичное лицо молодого человека, ухоженный. Представился Ларсом. Поведал, что ехал из своей альма-матер в родные места, повидать родных, и путь его лежит через Вешенки. Удивительно, как ещё не стал добычей разбойников.

- …Барон, чай, никогда не голодает, - отмахнулся Гой от товарища. – Его пузо ходит вперед него. А, впрочем, неудивительно. Бругген на войне, в своём роде, нажился.
- Гой! Не забывай, что говоришь о своём господине.
- Ох, каков господин… Всего лишь наниматель. – С этими словами Таггз приложился к своей фляге. Очевидно, наполненной не просто водой.
Девушка слушала эти разговоры с некой грустью во взгляде. Ей хотелось задать беседе более мирный тон. О чём ты догадался после её слов:
- Барон Бругген весьма богат, - придвинувшись чуть ближе к тебе, начала рассказывать жрица. – Богат не столько марками, сколько владениями. Все эти земли, милсдарь ведьмак, находятся под его протекцией. Сейчас вы видите перед собой лес – но, когда он кончится, появятся луга… Бесчисленные пастбища в предгорной долине. Эти земли непригодны для вспахивания, и до того, как барон не привёз со Скеллиге своих шерстистых овец, здесь царило запустение. Но теперь его дом процветает. Господин Таггз несколько минут назад намекнул, что этому способствовала война, и он по-своему прав. Много овечьей шерсти ушло на продажу…
- Всё это до чрезвычайности неинтересная информация. Кому охота знать о каких-то там баронах и их свадьбах… - вновь подал голос Гой. – Расскажите лучше что-нибудь о себе, милсдарь. А то из этих двоих никаких историй и клещами не вытянешь. – Указал флягой в сторону Ротта и Ларса.
7

Роланд Kellen
12.01.2017 21:00
  =  
Интерес Роланда к супу исчез сразу же, как только он услышал, что жрица направлялась в дом барона по некоему поручению - иными словами, к еде он почти не притронулся. Мысли, догадки, неозвученные вопросы занимали его сейчас гораздо сильнее. Дело, о котором говорил слуга барона, обещало и, что самое главное, уже было интригующим. Объяснение: "на доченьку и его семейство могут навести колдунство, вот и нужен ему защитник от всякой ворожбы. А милсдарь ведьмак к тому лучшее средство...", - очень поверхностное. Для защиты от ворожбы лучше деревенскую ведунью позвать или, коли барон был не из бедных, раскошелиться на чародейку. Ведьмак не колдун, чтобы амулеты или защитные грамоты всучивать от злых чар. Именно поэтому, Роланд тогда не воспринимал предложение всерьез, предполагал, что все будет намного тривиальнее - наемный меч на свадьбе, следить за порядком, недоброжелателям и завистникам зубы скалить. Но все же любопытство тогда взяло верх и подтолкнуло его двинуться в Каэр Морхен через Вешенки. И видимо не зря.

Роланд делал вид, будто внимательно слушает, хотя сам был в своих мыслях. Зачем барону, аккурат к свадьбе его дочери, понадобилась жрица культа Мелитэле? Несмотря на висящую в воздухе недосказанность, интуиция подсказывала, что деликатное дело касается именно барона или, что вероятнее, его дочки. Она беременна? Ей нужна медицинская помощь? Или дело обстоит с неким проклятием, которое уже поганит здоровье невесты? В любом случае, Роланд не припоминал, чтобы жрицы Мелитэле снимали чары. А еще, память подсказывала, что такие молоденькие девушки, навроде Янни, должны сидеть в храме под суровыми взглядами старших жриц. Роланд попытался вспомнить, где ближайший храм Мелитэле и насколько он далеко отсюда. Девице крупно повезло - вырваться из стен обители, да еще и попасть в приключение, которое, к счастью, хорошо закончилось - будет что рассказать подругам.

В компании был еще один человек, который привлекал внимание Роланда. Ротт, если это вообще его настоящее имя.
Дезертир? Навряд ли. Шпион? Слишком заметный. Роланд, конечно, не специалист в вопросах теневой разведки, но тут, полагал, ошибиться сложно. Войска специального назначения? А вот эта мысль звучала наиболее правдиво. Слышал он о таких отрядах - лучшие из лучших, выполняют только самые опасные приказы, где-нибудь в тылу врага, под завесой ночи, пока пехота и кавалерия друг другу ребра считают. Эту теорию подтверждал тот факт, что мужчина, назвавшийся Роттом, слишком хорошо владел кинжалом. Обычный человек, точным ударом, практически убил свирепого волка. Это вызывало уважение. Только вот одно не сходилось: Роланд не думал, что в таких отрядах бывают заслуженные ветераны ушедшие на покой, овец разводить, да в земле копаться. Почему он здесь, а не на юге, хотя бы на границе с Аэдирном? Хотя, нужно признать, Роланд сам когда-то сбежал на Скеллиге, где чуть ли не стал вполне себе домашним человеком.

Парень из богатых, чье имя он сразу же забыл, волновал Роланда меньше всего. Зато краснолюдам он был искренне рад. При других обстоятельствах, Роланд бы уже давно открыл бутылку водки, которой, как на зло, у него с собой не было, да поинтересовался бы, нет ли у них с собой колоды карт для игры в Гвинт. Несколько лет назад, ведьмаку доводилось встречаться и путешествовать с краснолюдами. Сплошное удовольствие. Они научили его играть в краснолюдскую карточную игру, весело проводили вечера, рассказали уйму баек и даже все вместе умудрились напиться до состояния, где "всем очень весело" переходит в "проблемы на жопу", кои, кстати, они и нашли. Закончилось все, надо признать - благополучно.
Роланд любил прокручивать в голове события тех дней. От только одного мимолетного воспоминания на душе стало гораздо теплее, чем от костра и супа.

- Всё это до чрезвычайности неинтересная информация. Кому охота знать о каких-то там баронах и их свадьбах…
- Ну, господин Таггз, вы это зазря. Мне вот, например, интересно. Получается, что барон - способный предприниматель. Так что же, брак по расчету или по любви? Кто этот молодой счастливчик? - прервал свое молчание Роланд. - Вы простите мое нахальное любопытство, но сую я нос не в свои дела, лишь от того, что в последнее время все разговоры, как правило, невеселые. Война, да раздоры. А тут свадьба, как никак, радостное событие, верно я говорю, милсдарыня?
Использую навык "География" в попытках вспомнить, где находится храм Мелитэле.
8

DungeonMaster MoonRose
13.01.2017 01:34
  =  
Похлёбка распространяла приятный запах, щекоча обоняние, но к ней ты так и не притронулся. Тёплая миска, однако, приятно согревала руки. Языки пламени танцевали на углях, обгладывая до серого пепла, потрескивали, испуская сноп искр. Музыка для слуха уставшего странника.
В это мгновение весь мир уменьшился до круга света, распространяемого огнём, и включал в себя шестерых путников, устало пристроившихся у костра в эту морозную ночь. Но тебя не обманет свет. Ведь ты прекрасно знаешь – за его границами притаилась тьма. Мрак леса, откуда в любой момент могут напасть противники. Ты всегда начеку. Но сейчас позволил себе немного расслабиться – рассматривая своих новых спутников. Как оказалось, большинство из них, подобно тебе, направляется в Вешенки.
Рассматривал, делал свои выводы. И слушал.
Крайне интересные сведения поведала девушка, но краснолюд прервал её. Конечно. Этому народцу всегда охота послушать интересные байки и любым способом скрасить времяпрепровождение. Словоблудие – если оно не включает интересующие их темы – они считают пустым занятием. Вот и сейчас Таггз всеми способами пытался скрасить свой вечер, попивая что-то из фляжки, благодаря чему его щёки предательски порозовели.
Гой прервал жрицу. А ты, в свою очередь, похоронил надежды Гоя послушать интересную историйку.

- Это всё чепуха, мил… Роланд. Будем называть всё своими именами, - пробасил Гой, криво улыбнувшись. – Всё это делишки высших сословий, куда нам, простым смертным… Нате-ка, выпейте из фляжки, мигом всю эту суету из головы вытряхнет…
- Осторожней, милсдарь. Горло дерёт будь здоров, - предупредил с улыбкой Толбат до твоего ответа. И продолжил развивать интересующую тебя тему: - Знаете, нам и вправду частенько невдомёк, что там в голове у этих господ. Но поговаривают, что свадьба отнюдь не по любви. Да и разве ж у дворян этих бывает по любви? Вот, нашёл наш господин дочке жениха, из баронства соседнего, стало быть. Не такое уж крупное, не особо богатое… Все и думали: чего это Бруггену в голову вошло с ними в родство вступать? А потом слушок прошёл в народе, мол, хочет барон владения свои расширить, чтоб овцам его больше места было, развести скотинку… Хоть и были претенденты на ручку девочки самые разные, даже граф один к господину жаловал… Но всё им отворот-поворот давал. Наш барон таков – как в голову что-то ступит, не переубедишь…
Янни, сидя на подстилке и обхватив руками худые коленки, обтянутые бордовой тканью, внимательно слушала. Ты обратился немного ранее к ней, но девушка не стала прерывать краснолюда. Видимо, и самой было интересно послушать. Её профиль очерчивался в свете пламени особенно ясно.
- Верно, милсдарь ведьмак, - наконец ответила она, как только Толбат в задумчивости замолчал. – Свадьба – дело радостное, богоугодное. Молюсь, чтобы Мелитэле подарила девушке немало здоровых деток в замужестве. – Улыбка её была немного мечтательной, и столь красиво расцветала на личике, что не оставалось сомнений в чистоте души её обладательницы.
Молодой парень усмехнулся, глядя на огонь, своим мыслям, но вслух их не высказал.
- Но даже оно омрачается недугом, ради излечения которого за мной прислали господ Таггза и Зигрина. Не знаю, смею ли я говорить об этом во всеуслышание, но скажу так: не всем из барского семейства суждено присутствовать на свадьбе, и от этого сердце обливается слезами.
- Не расстраивайтесь, мамзель, - подал голос захмелевший Таггз. – Излечите госпожу, мигом на ноги вскочит и резво побежит на свадебку… А как же иначе? Барон-де на вас потому и надеется.
- Молю Мелитэле оправдать его ожидания.

За разговором незаметно текло время. Луна выкатилась из-за верхушек елей и теперь нависала над полянкой, словно всевидящий глаз великана.
Ротт оттащил труп волка подальше, чтобы запах крови не портил аппетит и не бередил покой лошадей. Подкинул в костёр ещё веток, молча выполняя эту полезную для всех работу, но при этом почти никак с остальными не контактируя. А краснолюды с девушкой, найдя в тебе интересного собеседника, нарушать его молчание и не стремились. Гой и вовсе махнул на него и мальчишку рукой.
Приближалась полночь. Глаза потихоньку смыкались…
Усталость с дороги берёт своё.

Опционально:
- задать ещё какие-либо вопросы;
- готовиться ко сну.
Судьба супа в миске остаётся на твоё усмотрение) Как и содержимое фляги Таггза.

Дополнительная информация:
- Припоминаешь, что храм Мелитэле расположен где-то на юге, в нескольких милях отсюда, в каком-то небольшом городке под названием Ринкаль. Мимо не проезжал.

P.S.
Не забывай про звёздочку ;)
Отредактировано 13.01.2017 в 01:51
9

Роланд Kellen
13.01.2017 22:25
  =  
- Осторожней, милсдарь. Горло дерёт будь здоров, - Роланд охотно взял протянутую флягу и сделал большой глоток. Слегка поморщился. Приятное тепло разлилось по телу. По его мнению, только краснолюдам и мужикам со Скеллиге удавалось делать знатную выпивку.
- Благодарю, - тихо молвил он.

Более Роланд ничего не говорил и ни о чем не размышлял, только слушал. Лишь один раз он искренне удивился, не выдавая, впрочем, своих эмоций. Откуда такие люди, как Янни берутся? Более того, как они выживают в этом недоброжелательном мире? Роланд давно уже шатался по селам, да городам. От севера до юга, даже на Скеллиге побывать успел. И всякое он видел. В том числе, таких людей как Янни. Дальнейшие судьбы этих мимолетных знакомых он, конечно, не знал, но никогда не переставал действительно искренне удивляться подобным встречам.
Его добрый друг, островитянин Рогнвальд, часто любил размышлять, или можно даже сказать, философствовать, в небольшой компании Роланда и бездонной бочки пива. Одной из тем, как-то раз, были такие вот "белые ягнята", как называл их Рогнвальд. Оказывается, даже на Скеллиге попадались совершенно невинные мечтатели, с вечной улыбкой и витающих в облаках своих грез, бесконечно верящих в то, что каждый человек обязательно добр в глубине души своей, или просто воспринимающих реальность не такой какая она на самом деле. На вопрос откуда берутся такие типажи, викинг пожимал плечами:
- Так звезды сложились. Либо жизнь у них сладкая как мёд. Мы то с тобой, Роланд, дерьма нахлебались знатно, на две жизни вперед хватит. Судьбы то у нас, похожие. Тебя собственный родич по пьяне продал, пока мамка гуляла. Меня окружающие с детства ненавидят, а папка за малейшую провинность лицо в кровавую кашу превращал. А за что? За грехи материнские. Но я разве виноват, что меня мамка в тайне от мужа своего нагуляла?
- Не об этом речь.
- Ты погоди ведьмак, не перебивай. Детство у нас какое было? У тебя в ведьмачьей школе восемь мальцов из десяти погибали. А мне братья в рожу плевали, да побои вечные приходилось терпеть. Не сладко нам жилось с самых малых годков, а уж говорить о том, что было дальше и вовсе не хочется. Оттого мы и реально на мир смотрим, что приходилось нам чуть ли не с пеленок себя защищать, да за жизнь бороться. Вот и не до мечтаний нам было. У моей Катарины сестра есть, так у этой сестры сын, сам его видел - хилый, щуплый, зато в глазах огонь, бесконечная доброта и нежность. Белый ягненок, не иначе. Мамка его с ним как с ягненком ведется, растит одна. Отец у него в бою умер. Так вот знаешь что этот сопляк говорит?
- Ну?
- Хочет отправиться на поиски сокровищ, странствовать по миру и мечтает спасти красавицу от лап чудовищ. Нет ты подумай, нормальные парни в его возрасте уже участвуют в налетах на торговые корабли, да честь клана отстаивают, а этому девку из лап чудовища подавай. Тьфу ты...


Но то парень, а это девушка. Ей это только к лицу будет. Да и люди, зачастую гораздо более многогранные, чем кажутся на первый взгляд. Доброе сердце - не всегда наивность и беспомощность. На этом и порешил Роланд.
Однако известие, что помощь молодой жрицы нужна, скорее всего, хозяйке дома, он принял во внимание. Значило ли это, что не придется снимать проклятие с девицы? Тогда на кой ляд, этому барону понадобился ведьмак на свадьбе?

Разговор себя исчерпал и продолжать его у Роланда не было ни сил, ни желания.
- Предлагаю всем лечь спать. Раньше встанем - быстрее доберемся до Вешенок или кому куда надо, - с этими словами он вылил нетронутый суп в котелок, где осталась часть на утро.
Перед тем как все заснули, Роланд предложил Янни свой плащ, чтобы укрыться от холода, а когда лег на свой настил, одну руку положил на рукоять стального меча, а другой взял свой ведьмачий медальон в форме головы рычащего медведя. Спал он чутко, но медальон может спасти жизнь, если поблизости появится какая-нибудь тварь. Безопасность - превыше всего.
10

DungeonMaster MoonRose
14.01.2017 21:01
  =  
Воспоминание прошло перед глазами в одно мгновение. Ты услышал словно издалека до боли знакомый голос. Но видение тотчас рассеялось, являя лик той, кто послужила невольной тому причиной. Умиротворённое выражение лица Янни будто бы служило подтверждением твоих размышлений. Да. Такие в этом жестоком мире ещё остались. Люди с незамутнённым сознанием, люди, не познавшие бед и сладость пороков. Вероятно, жрица, подобно сыну Катарины, была выращена в замкнутом обществе заботливых людей. Вполне вероятно – такими же жрицами Мелитэле, принявшими её с раннего возраста в храм.
…Разговор подходил к своему завершению. Крепкое пойло Таггза лишь способствовало расслаблению тела, уставшего от долгой дороги. Сам Гой, раскрасневшийся от напитка, поворчал чуток, что дескать время детское, но тоже лёг, послушавшись своего товарища. Толбат, пожелав всем спокойной ночи, развалился на меху и почти тут же уснул. Янни последовала примеру своих спутников и свернулась калачиком на подстилке, когда ощутила на себе тепло плотной ткани. Попыталась отказаться, но не столь уж твёрдо. В конце концов, улыбнулась, поблагодарила и закуталась в твой плащ и собственную накидку. А тебе, проявившему благородство, предстояло помёрзнуть чуть больше этой ночью.

Спал ты чутко. Не от того, что ощущал опасность, но от того, что привык. Иногда слышал во сне шорох совиных крыльев. Иногда лёгкие шаги приблизившейся лисицы. Похрапывание краснолюдов. Но чаще всего – как ворочался без сна парень, имени которого ты не запомнил.


Глава 2. Вешенки


Проснувшись по утру, первым делом вы разожгли огонь потухшего костра. Конечности онемели и затекли, мороз болезненно прокалывал лёгкие. Согрелись, подогрели похлебку, позавтракали. Янни, хоть и подрагивала еле заметно от холода, плащ твой тебе отдала сразу же. Почувствовал на нём едва уловимый травянистый аромат с примесью её запаха, отпечатавшиеся на ткани. Скоро выветрятся.
Утро выдалось особенно холодным. Но ясным. Луна давно исчезла с небосклона, солнце ещё не достигло зенита, раскрашивая верхушки деревьев в золотисто-розоватые тона. Лес ещё покоился в сизых тенях, отбрасываемых стволами и пушистыми ветвями елей и сосен, но уже виднелись просветы, прочертившие по снегу линии. Тихо. Лесная живность только пробуждается.

Сделали все необходимые приготовления. Путь, надо сказать, предстоял неблизкий. Идти до Вешенок пешим шагом – уйдёт день.
- К вечеру доедем, - констатировал Толбат, усаживаясь на козлы маленькой тележки, запряжённой одной лишь понурой кобылкой. К нему же уселся Гой, а Янни пристроилась позади, на полу, грязном от остатков сена и щепок. – Ежели вас наше общество устраивает – милости просим составить нам компанию, - обратился он к тебе и другим мужчинам.
Ротт сказал, возможно, очевидную для всех вещь: дескать, ему нужно спешить, и, чтобы не терять времени, он поскачет галопом. Посему откланивается и желает удачной дороги.
Парень, взобравшись на своего молодого конька, пожал плечами, мол, ничего не имеет против компании. Но какое-то волнение отразилось в тот миг на его лице.
- Ну, лады. Поехали, - скомандовал Зигрин, как только все были готовы, а Ротт скрылся за поворотом. Лошади тронулись с места…
Опционально:
- ехать с компанией, можно задать какие-то вопросы;
- вслед за Роттом ускориться, дабы достичь поселения пораньше.

Дополнительная информация:
- О дате свадьбы осведомитель говорил туманно. Назначена то ли на завтра, то ли на послезавтра. Но что он сказал точно: что барон ведьмака очень ждёт.

Добавлены записи в Глоссарий:
- Янни
- Толбат Зигрин
- Гой Таггз
- Ротт
- Ларс
11

Роланд Kellen
18.01.2017 20:39
  =  
Ведьмак проснулся первым, до того как горизонт украсило зарево рассвета. Роланд, поблагодарил судьбу за очередную пережитую ночь. Он взял свои мечи, отошел подальше от лагеря. И приступил к своему ритуалу, которому следует уже многие годы.
За деревьями и сугробами, раздевшись до пояса, он набрал в ладони побольше снега и принялся тщательно натирать им свое, и без того обветренное, лицо, а также крепкое, изуродованное шрамами тело. Снег приятно колол кожу и звонко хрустел под руками. Пару раз он вздрогнул и судорожно вздохнул от холода. Неторопливо размял все, затекшие ото сна, мускулы.
Закончив с этим, Роланд сконцентрировался, закрыл глаза повязкой, которую достал из кармана. Плавно извлек из ножен меч. Глубоко вдохнул, выдохнул. Ведьмак - есть убийца чудовищ. Оружие против зла. И чтобы это оружие не затупилось, его нужно регулярно точить.

Ведьмак сделал резкий выпад, за ним пируэт, неожиданный удар из вольта, затем два подряд пируэта, один из которых шел в обратную сторону. Острие меча двигалось в неуловимом ритме, то и дело сменяя направление, ни в коем случае не повторяя свое движение. Вокруг кружащегося ведьмака вздымался снег, сбиваемый с деревьев, поднимаемый с сугробов. Представляя разные себе ситуации, Роланд менял движения, выполняя их в разных комбинациях. Постепенно он начал применять знаки: Аард после того или иного пируэта.
Спустя какое-то время Роланд остановился. Снял повязку. И довольный своими результатами, принялся неторопливо одеваться.

Уже позже, вернувшись в лагерь и позавтракав вместе со всеми, когда Роланду предложили ехать в компании, он охотно согласился. Слишком уж долго он мотается в одиночку по лесам и трактам.
Отредактировано 18.01.2017 в 20:54
12

DungeonMaster MoonRose
19.01.2017 22:35
  =  
Ранний подъём. Привычный тебе порядок. Едва солнце рассвело – ты уже на ногах. Горсть снега в ладонях, снежинки, осевшие на волосах… Пару капелек пота на лбу, смешавшиеся с растаявшим снегом… Тугая вязь мышц... Меч – продолжение руки…
Ты проделывал это десятки, сотни раз. Ещё больше – не на еловых ветках, а на живых людях и тварях. Несмотря на твою комплекцию, широкую спину, покатые плечи – двигался ты не столь грузно и тяжеловесно, какое производил впечатление. Приученное к битвам тело крутилось на месте, перенося равновесие с одной ноги на другую. Сверкал в золотистых лучах стальной меч… Ты был в своей стихии. Был полностью поглощён боем с выдуманными противниками. И потому не замечал, не чувствовал на себе чужой взгляд, скрыв глаза под повязкой. Но там, у ствола сосны, пристроилась худая фигурка. Наблюдала за тобой краткое время, любясь точёными движениями. Но ушла до того, как повязку снял с глаз. Только натоптанные следы, что ты заметил на обратном пути, сказали тебе о чужом присутствии…

…Ротт пустил лошадь галопом и скрылся за поворотом. Стук копыт постепенно утихал.
Повозка краснолюдов скрипнула и тронулась, кобылка послушно тянула её вперёд. Янни, пристроившись в повозке, дремала. Гой и Толбат затянули разговор, что за весь последующий путь приобретал самые различные оттенки интонаций. То они спорили, то травили байки… Особенно тут отличился Таггз, рассказывая, правда, из-за жрицы – завуалированно, о своих любовных похождениях. Гой оказался не столь избирательным, как его собратья, и человеческих женщин и эльфок считал вполне симпатичными. Толбат старался утихомирить его фантазию, но Гоя было не так-то просто заткнуть.
Ближе к середине дня проснулась Янни. Толбат попросил её спеть, чтоб веселее в дороге было, и девушка не смогла отказать. Запела, чистым, красиво переливающимся голоском… Все замолчали, завороженные пением. Даже парень, плетущийся позади, слегка припустил лошадь, чтобы ехать поближе.

Текло время. Вечерело. Чем ближе становилась зима – тем скорее опускалась на землю темнота. Вот и сейчас солнце постепенно клонилось к закату, не столь уж долго пробыв на небосклоне. А вы – взобравшись на холм, уже могли наблюдать огни Вешенок издалека. Оставался час или чуть больше пути…
Янни замолчала, волшебное пение смолкло. В тишине слышался лишь скрип колёс да топот копыт…
Только тогда ты обратил на это внимание.
Лошади оставались спокойными – да и ты сам не чувствовал поблизости опасности. Но что-то в лесу было не так.
Тихо. Очень тихо.
Примолкли птицы. Шорох крыльев, скрип снега от лапок какого-нибудь лесного создания – твой слух не различал подобных звуков.
Но твои спутники, казалось, этого не замечали. Теперь запел Гой, и его бас раздавался в тихом лесу гулким эхом. Янни, повернув голову к тебе, улыбнулась. Встала на колени и свесилась с края повозки, пытаясь дотянуться рукой до головы твоего коня. Коснулась ушка, что тот дёрнул. Помотал гривой. Девушка рассмеялась. Спросила:
- Вы так и не рассказали ничего о себе, господин ведьмак. Простите мне моё любопытство… Вы всё не сворачиваете, очевидно, нам по пути... Надолго вы остановитесь в этих местах?
Песня, которую спела Янни: [Мельница – Баллада о трёх сыновьях]
Отредактировано 19.01.2017 в 22:47
13

Роланд Kellen
30.01.2017 23:47
  =  
Ведьмак был доволен своей компанией. Может быть не самый лучший на свете вариант, но кого еще, кроме волков и филинов, можно было найти в лесах Каэдвена?
Роланд не чурался краснолюдов и даже поддерживал беседу, вставляя в нужный момент те или иные комментарии. Более того, когда речь зашла о ведьмаках и о том, как в целом поживает ведьмачий цех. Роланд немного скривился, кое-что обдумал и удостоверился в том, что молодая жрица спокойно спит. В последнее время, ведьмак либо избегал подобных разговоров, либо начинал ворчать, аки дед старый. Впрочем, атмосфера располагала потрепаться.

- Тяжело. Казалось бы, война, плодятся трупоеды, мужиков из деревень посгоняли в армии - сплошная благодать. Но нет. В одно село приедешь - тебя камнями закидывают и кричат, чтобы "мутант окоянный, коий на беде наживается...", - тут Роланд еще раз взглянул на повозку, проверить, не проснулась ли Янни, - "...на хер валил отседова!". В другое заедешь - просят принести голову страховидлы, которая в лесу, якобы, мужиков к соитию склоняет. Им говоришь, что отродясь не водились такие "страховидлы" в лесу и, что мужики то небось сами погуливают. На юге опасно задерживаться, то за дезертира примут, то за шпиона. Один раз еле ноги унес от виселицы.
Роланд, с видом обиженного ребенка, горько сплюнул на землю.
- Но надо признать, работа найдется. Ходишь по лесам третьи сутки без крохи во рту, натыкаешься на деревню. Спрашиваешь, есть ли работа. И о чудо, староста выдает тебе долгожданный заказ. На кортоплю.
Роланд заметно потемнел, но рассказывать продолжил:
- Когда уже голод загнал, плюешь на все и берешься поле картошки выкапывать. Не поверите, у ведьмака это получается в два раза быстрее. Иногда задумываюсь, а не перепрофилироваться ли мне? Из убийцы чудовищ в убийцу сорняков и копателя картошки? - он невесело рассмеялся, - Зато накормили, крышу над головой обеспечили, да и мешок этой картохи всучили. Как-никак - награда.
На этом Роланд затих и больше не разговаривал оставшуюся дорогу.

Атмосфера разрядилась к середине дня. Толбат, видимо понимая настроение ведьмака, попросил молодую жрицу спеть какую-нибудь песню. И надо признать, пение молодой девушки хоть как-то отвлекло Роланда от мрачных мыслей и осознания того, что Предназначение и та Великая Цель, которая заставила ведьмака бросить насиженное место, дом и женщину в Скеллиге - на самом то деле оборачивается постоянным голодом, невежеством, презрением и агрессией.
Когда Янни закончила петь, Роланд поймал то, чего не мог заметить никто другой. Тишина, не свойственная в лесу. Оглушительная тишина.
Все это насторожило ведьмака. Он украдкой проверил рукоять серебряного меча и, засунув одну руку под плащ, взялся за медальон, чтобы уловить даже самые малейшие колебания. Кроме того, Роланд стал внимательно осматривать снег, кусты, деревья, в надежде не встретить следы, которых встретить не хотел бы.

Янни отвлекла его.
- Нам действительно по пути. А надолго ли я задержусь в этих местах... не знаю, Янни, увидим, - и уже больше обращаясь к краснолюдам, - Давайте подгоним лошадей, пока солнце не зашло до конца. Чем скорее доберемся, тем лучше. Урса, вперед!

И с этими словами Роланд, пустил свою гнедую кобылу рысцой.
Результат броска 1D100: 30 - "Внимательность".
Результат броска 1D100+20: 68 - "Чтение следов".
Отредактировано 30.01.2017 в 23:49
14

DungeonMaster MoonRose
02.02.2017 14:54
  =  
Слушали тебя внимательно краснолюды. Гой то и дело зубы скалил в ухмылке, хмыкал насмешливо над твоими словами. Особенно ему пришлась по вкусу шутка об убийце сорняков – тот прямо таки разразился гоготом так, что Толбату пришлось хорошенько его пнуть, дабы не будил жрицу. Последний оставался спокоен, слушал задумчиво, с хитринкой лёгкой во взгляде. Набил трубку, прикурил, испуская в морозный воздух клубы серого дыма, и был настолько этим действом поглощён, что позволял кобылке идти самостоятельно, положив вожжи на колени.
- Времена нонче тяжёлые, - сказал Зигрин. – Но если рассудить: когда для вас, ведьмаков, они были лёгкими?.. Не подумай дурного, но ведь ты и тебе подобные – вы другой породы. Вы иные – а люди трусы и боятся всего иного и инакомыслящего. Эхма… Подумать так: не было бы на свете всех этих чудищ, перевелись бы, так начали бы охоту на вас как монстров. А пока вы нужны, где-то годитесь – вас и не трогают… Так же и с нами всеми. Кто чужд, кто не принимает человеческие законы – голову с плеч долой. Скоя’таэли… - Толбат смачно сплюнул кобыле под копыта. – Развелись по лесам, и здесь, в Каэдвене, их тоже достаточно. Глупые дети наших народов. Не ведают, что творят, горячие головы. Что с человеком бороться бесполезно. Умирают за идиотские принципы.
- Да что ты мелешь, бородатый, - насупился Гой. – Совсем мозги выкурил?
Толбат лишь неопределённо пожал плечами, но ничего не ответил.
- Не волнуйся, Роланд, - произнёс он через какое-то время. – Глядишь, в Вешенках какая работёнка да сыщется.
- Овец пасти? – хохотнул Таггз.
- Нонче всякое болтают, насчёт свадьбы-то… Не зря ведь Бругген так волнуется, что ведовство наведут?..
К тому моменту проснулась Янни. И чтобы развеять мрачную атмосферу, краснолюд попросил её спеть…

…Пришпорил коня, и послушная животинка тронулась рысью, обгоняя телегу краснолюдов. Последние переглянулись, но кобылку всё же стегнули. Янни проводила тебя задумчивым взглядом, возвращаясь на прежнее место. Плетущийся позади Ларс тронул лошадь и поравнялся с тобой.
- Неладно здесь. Чувствуешь, ведьмак? - произнёс он, оглядывая лес.
Ощутил лёгкую дрожь медальона в ладони. Словно крошечное сердечко, бьющееся в сжатом кулаке. Но почти тут же оно затихло.
Тишина вокруг угнетала. Кажется, даже краснолюды обратили на это внимание, потому настороженно молчали.
Ты осматриваешь окружающий тебя лес. Но не замечаешь совершенно ничего подозрительного. Обычный хвойный лес, пушистые ели, укрытые снежным покрывалом, ровный неутоптанный снег… Но вся живность тревожно затихла, словно в лесу поселился ужас.

…Небо начало темнеть. Полоска розовато-золотого света сияла над самым горизонтом, раскрашивая немногочисленные перистые облачка в радужные оттенки. Появлялись первые звёзды.
Лес начал редеть, а через какое-то время вы выехали на опушку. Справа и слева от дороги образовалось пространство широкого усыпанного снегом поля. Впереди, в низине окружающих холмов и утёсов, пристроилось селение. Покатые крыши домов и силуэт башенки ты различил и полумраке. Там, в селении, зажигали первые огни – прекрасный ориентир для путников.
- Ну вот и родные края, - довольно проговорил Толбат.
- Кружку хмельного бы да завалиться в постель, - потягиваясь, сказал Гой.
Всё больше приближались к вашей конечной цели. Ещё пара сотен метров, и утомительный путь будет окончен…

Селение оказалось не столь уж большим. От главных ворот расходилась в стороны дорога, и по бокам от неё выстроились рядком дома. Здесь, на площади у перекрёстка, оказалось очень людно и оживлённо, несмотря на вечернее время суток. Кипела, но почти достигла своего завершения, работа – мужики заколачивали в землю столбы, связанные между собой верёвками с ленточками и флажками разных цветов. Уже были установлены несколько пёстрых палаток вдоль всей площади.
- Вот те на. Бругген к свадьбе основательно готовится, - проговорил Таггз.
- Значится, завтра гости съезжаться начнут, соседние посёлки притопают на празднество, - рассудил Толбат. – Торопиться надо, барыне помощь привези. – Кроснолюд повернулся к тебе. – А ты, ведьмак, не желаешь тут остановиться? Свадебку саму, может, и не увидишь, но, авось, чего интересного в этой толкучке найдёшь. Весело завтра будет. Барон накрывает стол не только у себя, но и раздаст чего вкусного челяди. Гулять так гулять, на широкую ногу – это в его духе, - Зигрин рассмеялся, потёр длинную бороду. – Ежели решишься остановиться тут – иди в корчму «Бараний рог». Давеча корчма пустовала, но, глядишь, кто из соседних деревенек уже притопал, и все комнаты заняли. Ты скажи хозяину, что от меня, стоимость скинет, местечко сыщет и пиво бесплатное нальёт – ничего с тебя не причитается, угощаю.
Опционально:
- идти сразу в барский дом;
- оставить дела до завтра, идти в корчму.

Системная информация:
Заявки на «внимательность» и «чтение следов» фактически идентичны. Правильней было бы их объединить в один бросок с модификаторами: чтение следов (+20) + знание местности (+10) + мудрость (-10).
Учла первый бросок со всеми модификаторами.
15

Роланд Kellen
03.02.2017 14:37
  =  
Музыка


- Неладно здесь. Чувствуешь, ведьмак?
Роланд, повернул голову, оценивающе взглянул на парня. Казалось бы невозмутимого молодого человека отчетливо выдавали глаза, в которых читалось волнение.
- Чувствую, - тихо ответил он.
И не проронив больше слова, ведьмак продолжил внимательно вглядываться в лес, ища любые мелочи, любые зацепки, которые могли бы ему подсказать, что обитает в самых темных глубинах этого леса.

Когда путешественники добрались до деревни, Роланд облегченно вздохнул. На время можно забыть о том ужасе, сокрытом в хвойном лесу, а позднее, выяснив что к чему, выторговав награду, может даже и поохотиться. Эта идея несколько обрадовала ведьмака, но... он осекся. Вдруг это был леший?
Сразу вспомнились слова, услышанные ведьмаком в одно из деревень, про леса, в которых обитают лешие:
В этом лесу не охотятся. Никогда. Хоть бы деревня с голоду помирала.
Ведьмак не дал беспокойным мыслям завладеть им. Как бы там ни было, самое ближайшее время, Роланда эта проблема не должна волновать.

Вешки производили приятное впечатление. Небольшая уютная деревня, спрятанная меж холмов и лесов, тщательно укрытая в снегу от посторонних глаз. Везде было очень людно и, надо признать, красиво. Праздник свадьбы обещал быть веселым и ярким.
Роланд провел в седле бесконечно долго, чтобы уйти от пылающих деревень, запаха гари, криков о помощи, и огромных марширующих армий, сталкивающихся в кровавом безумии друг с другом, чтобы наконец найти спокойную деревню, с улыбающимися крестьянами и празднующих, подумать только, свадьбу. В этом есть некое грустное очарование: пока в одном месте проливается кровь и умирают люди, в другом - создаются семьи и рождаются дети.

Выслушав предложение краснолюдов, ведьмак протянул руку и ответил:
- От всего сердца благодарю вас. Надеюсь мы еще встретимся.
Он немного подумал, взвесил все за и против.
- А впрочем знаете, я пожалуй еще проедусь с вами. У меня есть одно дело к барону. Думаю завтра ему уже будет не до меня, поэтому чего время зазря терять?
16

DungeonMaster MoonRose
04.02.2017 21:21
  =  
Толбат в ответ протянул руку, утвердительно кивнул, мол, ничего не имеем против.
- Теперь пришло моё время с вами прощаться, - заговорил до того молчавший Ларс.
Чернявый парень задумчиво смотрел куда-то вдаль. Но затем, словно опомнившись, обернулся к вам и растянул губы в улыбке. Что-то в ней было печальное и нездоровое.
- Спасибо за компанию, было интересно слушать ваши истории. Ведьмак, - кивнул тебе на прощание, - надеюсь, когда-нибудь свидимся. Прекрасная Янни, - девушка зарделась, - успехов в вашем благородном деле. Господа краснолюды. Бывайте.
Тронув лошадь, Ларс растаял в толпе. Вы же двинулись в противоположную сторону по другой дороге. Ни Толбат, ни Гой не спрашивали, что у тебя за дело к барону, тактично умолчав, но догадываясь, что дело непосредственно связанно с твоей профессией. Однако по лицу Янни было заметно, что ей больше всех любопытно.

Деревенские домики стояли близко друг к другу, и здесь, у самой площади, они выглядели вполне презентабельно. Не кособокие и заросшие мхом и паутиной, с соломой вместо крыши, но аккуратные, чистенькие, с резьбой на ставенках. В каждом горел свет, и за занавесями порой виднелись чьи-то фигуры, выглядывали любопытные детские лица.
Съехав с площади, ты понял, что основное оживление было именно на ней. На той дороге, где вы ехали, оказалось гораздо тише. Всё ещё слышался шум с перекрёстка, всё ещё ходили люди по улице, но было гораздо спокойнее. Ещё с половины пути осознал, что ориентиром вам служила небольшая трёхэтажная башенка, под боком которой пристроилась крыша длинного и громоздкого сооружения.
На повороте съехав с дороги, вы оказались в самом центре посёлка, где царственно, среди нескольких сосенок, возвышалось двухэтажное поместье из тёмного камня. Простенькая архитектура и отсутствие каких-либо изысков, а также пёстрые украшения на столбах и арке, выдавали полное отсутствие вкуса у его хозяина.

- Мелитэле родимая, неужели я увижу саму госпожу и господина Бруггена, а вдруг я не справлюсь… - тихонько приговаривала Янни, румянец и нервозность, с которой она комкала бардовое платье, выдавали её волнение.
Объехали парадный вход, остановились во внутреннем дворике.
- Эй, Василёк! Не спи, паршивец! – крикнул Гой, по примеру своего товарища слезая с козел.
Тут же из боковой пристройки выскочил молодой паренёк лет пятнадцати, рыженький и слегка упитанный. Судя по одёжке и тому, как от него пасло сеном и навозом – конюх.
Паренёк забрал под уздцы кобылу, остановился возле тебя, с любопытством оглядывая тебя и твоего коня. Пялился на рукояти двух мечей, торчащие из-за плеча.
- Чур меня, чур… - попятившись, прошептал конюх, и столкнулся с Таггзом.
- Ну, чего пялишься? Сопля мелкая… Бери коня ведьмака, он-де к хозяину твоему пожаловал.
Василёк, испугавшись гнева Гоя, всё-таки принял уздцы твоей лошади и увёл в конюшню вместе с кобылой и телегой. Янни, к тому моменту, уже из неё слезла и теперь во все глаза глядела на дом. Судя по восторженному выражению лица, эта безвкусная громада казалась ей красивой.

Зашли через чёрный ход, и тут увидали двух стражников, сидящих на скамье и играющих в карты.
- Э-ка, какая картина чудесная. Бариновых люлей вам обоим не хватает, сторожи, - проворчал Гой, заметив карты. – Ну и кто выигрывает, неумёхи вы длинноногие?
Мужчины оторвались от своего занятия. Заметили тебя, схватились было за оружие, но, заметив, что стоишь ты за краснолюдами, пыл поубавили.
- А этот что тут делает? – не слишком приветливо спросил один из них.
- Язык прикуси, Керан. У ведьмака дело к твоему господину. Где Бругген? – ответил Толбат.
Керан, подуспокоившись, снова развалился на скамье и скрестил руки на груди. По кислому лицу было особенно ясно истинное отношение стража к краснолюду. Но тому, кажется, было абсолютно плевать.
- В баньке парится, где же ещё. Если собираешься проводить этого к нему, - кивнул на тебя, - пусть снимет оружие для начала, - похлопал рядом с собой по скамье, требовательно глядя тебе в глаза.
17

Роланд Kellen
07.02.2017 13:51
  =  
Роланд пожелал удачи парню, подумав про себя, что случайные встречи, зачастую не случайны. Интересно было знать, встретятся ли они еще?

Ведьмак с неподдельным интересом рассматривал дома, людей, суету. В каждой деревне, кто бы что ни говорил, есть своя уникальная особенность, придающая определенную индивидуальность или шарм. Это может быть обычай вешать над дверью какую-нибудь безделушку, траву, цветы, чтобы притягивать удачу. Или используют какую-то необычную манеру речи. До смешного глупое суеверие. Все что угодно.
Роланд с азартом выглядывал местные особенности.

Тонкий слух ведьмака уловил тихий голос Янни. Он посмотрел на девушку и улыбнулся одними только уголками рта. Роланд не стал успокаивать или подбадривать жрицу, для неё сейчас очень важно перебороть этот страх перед этим, скорее всего, первым серьезным заданием. Самое главное и сложное сражение - это битва с самим собой и если девушка справится, то дальше будет легче, несмотря ни на что. Уж кто-кто, а ведьмак знал в этом больше всех.

Поведение краснолюдов, то как они вступились за Роланда было очень приятно ведьмаку. Краснолюды за дружбу убить готовы и это, пожалуй, их ценнейшее качество. Эх, если бы люди были такими же...
- Какие проблемы? - Роланда расстегнул ремни и снял оба тяжелых меча, - Я дождусь, когда он закончит париться. Вряд ли ваш барон посылал за ведьмаком, чтобы тот его вениками отхлестал, - он улыбнулся и подмигнул краснолюдам.
18

DungeonMaster MoonRose
14.02.2017 08:37
  =  
Проезжая по деревеньке медленным шагом посмирневшего от долгой дороги коня, ты не мог бы сказать, что это местечко так уж отличается от какого бы то ни было иного. Плотная застройка говорит о столь же плотном населении, дороги всё так же утоптаны и грязны. Пожалуй, отличает деревеньку лишь её аккуратность и относительная чистота. Видимо, Бругген действительно заботится о своём поселении, и не все заработанные торговлей марки распихивает по собственным карманам, а внушительную долю средств вкладывает в деревню, которую, судя по всему, рано или поздно мечтает сделать городом.

…Внутри особняка барона было не так просторно, как казалось со стороны. Узкие коридорчики, узкая лесенка, ведущая на второй этаж. И только квадратная прихожая позволяла вам более-менее разойтись. Что было неудивительно – вы попали в ту часть дома, что предназначалась челяди.
Керан, насупившись, и даже не положив на скамью карты, дабы принять из рук твоих оружие, наблюдал, как ты ставишь мечи. Судя по недоброжелательному взгляду, ты ему не понравился. Поэтому и отреагировал он на твою шутку кислой миной.
- Смотри ведьмак, кабы не пришлось тебя хлестать.

В тот же момент ты заметил девушку, спускавшуюся по лесенке со второго этажа. Обычная, ничем не примечательная служанка, в простой одежке, голова покрыта косынкой. И только взгляд выдавал в ней что-то наивно-детское, живой интерес. Потому что, спустившись в коридор, она остановилась, с любопытством оглядывая новых гостей.
- А, Агнешка, поди сюды, - заметил служанку Керан. – Тут ведьмак к твоему господину просится, говорит, тот его звал. Поди, доложи барону.
Девушка покраснела немного, но тут же шмыгнула в одну из дверей, скрывшись из виду.
- Ох, ну и любишь же ты посылать девушек, куда им не следует, - недовольно проговорил Толбат.
- А, ничего, - отмахнулся охранник. – Небось уже всё, что надо, у мужиков видела, - паскудно ухмыльнулся.
Зигрин покачал головой. Обратился к Таггзу:
- Веди милсдарыню жрицу к госпоже, я сам провожу Роланда.
На том и порешили. Не говоря больше ни слова Керану, краснолюды повели вас по разные стороны дома. Янни, бросив на тебя последний взгляд, немного испуганный, но радостный, направилась за Гоем на второй этаж. А ты последовал с Толбатом в ту дверь, за которой исчезла служанка.

Короткий коридор. Пару поворотов. И вы оказались в предбаннике. И уже отсюда, сквозь деревянные стены, ощущался жар.
Толбат, подняв вверх указательный палец, мол, подожди тут, распахнул дверь в саму баню, и ему тут же с порога прилетело недовольное «Пар весь выпустишь!».
Но дверь захлопнулась, и голоса стихли. О чём беседовали пару минут краснолюд с бароном ты не мог расслышать за глухими стенами. И пока ждал, мог рассмотреть предбанник. Одежду Бруггена, сложенную на скамье, плащ из овчины и толстую металлическую цепочку с бараньей головой, висевшие на крючке. Здесь же – несколько банных веников разных сортов, покрывала и полотенца. Пахло берёзой и можжевельником.
Однако очень скоро твоё уединение нарушила Агнешка, буквально выкатившись из бани. Раскрасневшаяся от пара, с блестящими глазами.
- И ещё бочонок неси! – услышал ты голос барона ей вслед. Агнешка, с любопытством бросив на тебя взгляд, убежала.
Чуть погодя из-за двери показался и краснолюд. Такой же употевший и румяный.
- Сказал о тебе, ведьмак. И правда, господин тебя ждал, - задумчиво ответил Толбат, вытирая капельки пота со лба. – Коли не против, провожу тебя к самому барону – тот приглашает проследовать к нему. Точнее… зовёт и требует, - усмехнулся Толбат.
Опционально:
- остаться и ждать в предбаннике;
- идти к барону;
- совместить приятное с полезным, раздеться, дабы попариться, и идти к барону.
19

Роланд Kellen
13.03.2017 22:02
  =  
- Смотри ведьмак, кабы не пришлось тебя хлестать.
"И действительно", - подумал Роланд. Больше он не проронил ни слова.

Оставшись одним в предбаннике, ведьмак терпеливо ждал и рассматривал окружающие его вещи. Цепочка, или скорее цепь, с бараньей головой очень позабавила Роланда. Если выпадет случай, надо будет и поинтересоваться, что означает этот знак. Может таинственная ведьмачья школа Барана?
Роланд беззвучно рассмеялся. В Каэр Морхене оценят такой каламбур.
Каэр Морхен.
Он присел на скамейку, откинул голову, закрыл глаза и глубоко вдохнул жаркий воздух. Берёза и можжевельник. Мужчина улыбался: как хорошо, что на зиму медведь решил впасть в спячку. Отвык Роланд от кочевого образа жизни. Слишком он изнежил себя на островах Скеллиге. Уже позднее, когда у Роланда были самые прескверные дни: дожди, холод, ни крохи во рту уже третьи сутки, - Ведьмак себя успокаивал тем, что это тот самый Баланс сил, в который он верил. Ты нежил себя в собственной избушке, с отличной женщиной, в компании бодрых воинов и хороших товарищей - значит пришло время стоически терпеть невзгоды и оставить ворчание переходящее в нытье.
И хоть ведьмака терзали сомнения, по поводу целесообразности этой зимней спячки, доводы перевешивали. Сейчас слишком опасно болтаться на юге, без гроша в кармане и рассчитывать хоть на какую-то доброжелательность. В конце концов, быть может Предназначение специально направило его сюда, чтобы он помог местному барону?
Как бы там ни было, сейчас эгоизм брал вверх и все чего хотелось - это баньки, пива и сочной бараньей отбивной.

- И ещё бочонок неси!
Роланд оторвался от своих раздумий. Посмотрел вслед убегающей Агнешке. Вскоре появился и краснолюд.
Услышав, что его ждут и требуют, Роланд обрадовался. Уж очень ему не хотелось тянуть с делом до утра. Потому что, кто знает, может утром ведьмак бросит все и отправится дальше к своей цели.
Встав со скамейки, Роланд не решился раздеваться. Черт возьми, кто знает, что на уме у это барона. Мужиком он казался темпераментым и деловым. Вдруг еще шум поднимет, что ему ведьмак нужен, а не голый мужик в бане. С другой стороны, прилипающий к потной шеи воротник рубахи уже давал о себе знать.
Роланд сжал зубы и вошел в баню.
20

DungeonMaster MoonRose
19.03.2017 21:04
  =  
Оставшись ненадолго наедине, ты вновь мог предаться размышлениям. Собственным ощущениям, накатывающим от приятных запахов, раздающихся из-за стены. Вспомнил Скеллиге и недавнее прошлое. Как оставил всё, что у тебя было… И для чего? Для того, чтобы выжидать в тесном и душном предбаннике, пока один из этих напыщенных дворян соизволит уделить тебе время. И, как пить дать, он будет не просить, а приказывать. И задание твоё станет очередным пустяком, барской прихотью…
И вот звучит требовательный голос хозяина дома. И Толбат несколько смущённо указывает на дверь в саму баню.
- Я ничего не хочу плохого сказать о нашем барине, - тихонько произнёс краснолюд, когда ты шагнул в сторону двери. – Но он уже знатно надрался.
Зигрин уселся на скамью, показывая тебе кивком, что можешь идти. Толбат, судя по всему, решил остаться здесь на случай, если тебе или, вероятнее всего, барину понадобиться помощь.

Ты входишь в баню, пересекая высокий порог. Уже отсюда чувствуешь невероятный, давящий на виски и лёгкие жар. Рубашка тут же липнет к телу – даже не столько от выделения пота, сколько от царившей в помещении влажности.
- А-а, ведьмак! – слышишь ты голос из-за клубившегося под потолком пара.
Через пару секунд, когда ты более-менее привык к обстановке, разглядел в другом конце квадратной пристройки человека, развалившегося на скамье в одном полотенце. Справа от него – бадья, наполненная холодной водой, слева – печь. Я рядышком, на скамье, пристроился пустой бочонок, содержимое которого не оставляло сомнений. Возле него сновал молодой служка в точно таком же наряде и с банным веником в руках, то и дело обмакивая его в воду и сотрясая над бароном. Когда ты вошёл, с любопытством уставился на твои глаза. Пожалуй, паренёк внешне даже чем-то напоминал конюха.
- Долго же ты добирался до наших краёв, ведьмак! – пожурил хозяин и выпил последние остатки пива из черпака.

Барон оказался человеком солидным. Солидным по меркам небезызвестной поговорки, что «хорошего человека должно быть много». Бругген не был чересчур широк, как многие дворяне, поддавшиеся чревоугодию, но из-за невысокого роста и крепкой кости казался шире, чем полагалось. Возрастом лет сорока с лишним. Короткие тёмно-каштановые волосы намокли от влажности и прилипли к вискам и румяным щекам. Выдававшийся вперёд нос и глубоко посаженные глаза говорили о нём, как о человеке достаточно властном и волевом. Однако улыбка, несмотря ни на что, казалась весьма добродушной. Судя по всему, настроение у этого человека было весьма благосклонное, несмотря на тон, с которым он тебя встретил.
- Что ж ты стоишь на пороге, не гость ты мне что ли? – хмельным голосом продолжал Яшмо Бругген, махнув неопределённо рукой. – Я тебя пригласил, значит, гость. Сейчас, ведьмак, погоди немного, и встречу как подобает – с чаркой ривского хереса. А пока – садись, куда хошь, располагайся.
Мужчина рассмеялся. Видимо, сама ситуация показалась ему забавной.
А сесть было куда – вдоль всех стен располагались скамьи. Баня, видимо, строилась не персонально для барона, но и для таких вот случаев гостеприимства.
- Мы в бане, ведьмак. Не упаришься в своей одежонке-то? – ухмыльнулся Бругген и подал знак служке. Тот вновь затряс веником, и обжигающе холодные капли попали и на тебя. – Рассказывай. Как тебя звать, как путь-дорога? А как Вешенки тебе мои? – на лице барина заиграла довольная и мечтательная улыбка.
21

Роланд Kellen
27.03.2017 00:03
  =  
Войдя в баню, Роланда обдал жар, от которого стало нелегко дышать даже ведьмаку. Барон явно суровый мужик. Оставаясь в дверях еще пару мгновений, Роланд привык к горячему воздуху и, разглядев человеческую фигуру сквозь плотный пар, направился напрямую в противоположный конец бани. Ведьмак ничему не удивился - именно таким он и представлял себе барона Бруггена. Широки, но не заплывший, среднего роста, хваткий, властный. И захмелевший - это единственное где просчитался Роланд. Вылакать целый бочонок пива за такое короткое время? Барон явно суровый мужик.

- Долго же ты добирался до наших краёв, ведьмак!
- Что верно, то верно, - улыбнулся Роланд, - Но ведь как говорит народ: поспешишь - людей насмешишь.
Он помолчал, разглядывая барона, подмечая детали внешности, которые для острого глаза выдавали какие-то особенности и черты характера. Не похож он был на человека, которому нужен ведьмак, у которого люди из села пропадают, или хозяйство страдает, или, наконец, проклятие висит.
"Так зачем же ты позвал меня тогда?"

- Мы в бане, ведьмак. Не упаришься в своей одежонке-то?
Роланд бросил взгляд на свою мокрую, прилипшую к телу одежду и ответил:
- Упарюсь барон, и если твои слова можно расценивать как предложение, с удовольствием приму его, - и получив положительный ответ, ведьмак быстро сменил дорожную одежду на одно только полотенце.
Усевшись напротив Бруггена, Роланд смахнул ладонью пот с лица и взглянув в глаза барона, неожиданно для себя вспомнил слова своего наставника.

Валдемар - мастер, наставник, суровый и строгий учитель будущих ведьмаков школы Медведя нередко читал лекции четырем мальчуганам, в перерывах между "мучильней" и уроками фехтований:
- ...особенно важно уметь общаться с разными людьми. Со знатью и простолюдинами надо вести себя соответствующе. Но, открою вам секрет, с любым человеком гораздо легче о чем-либо договориться, если вы будете искренне интересоваться его проблемами, его заботами и радостями. И неважно - богатый ли это урожай, или удачно срезанный кошелек...
Вальдемар хоть и был строгим, но вел себя без фанатизма, хотел только лучшего своим ученикам и старался поделиться с ними самым важным, что у него было: многолетний опыт и умение убивать. Именно он показал Роланду дорогу в Каэр Морхен и познакомил с Весемиром.
Спустя пару лет, после того как Роланд вышел на большак, его учителя растерзала стрыга где-то на территории Редании. Услыхав этот слух, он направился в те места, расквитаться с тварью. Там же он встретил и двух своих старых друзей ведьмаков: Миклуху и Якса.

- Рассказывай. Как тебя звать, как путь-дорога? А как Вешенки тебе мои? - барон отвлек Роланда от его воспоминаний.
- Благодарю тебя за гостеприимство барон. Меня зовут Роланд, ведьмак. Дорога была долгой, это ты верно подметил, но мне повезло познакомиться с твоими краснолюдами, так что ехать было в радость.
Он еще раз смахнул пот с лица. Шумно выдохнув.
- Врать не буду, барон, Вешенки меня впечатлили. Я много разных деревень и поселений видел - твое одно из лучших. Особенно сейчас, в свете предстоящей свадьбы. Прими мои поздравления барон, мир и процветания молодоженам, - Роланд помнил уроки Валдемара, они не раз помогали ему в жизни, - Расскажи, как дела со свадебным празднеством?
Отредактировано 13.04.2017 в 16:07
22

DungeonMaster MoonRose
15.04.2017 20:09
  =  
Избавившись от своих одежд, ты ощутил невероятное облегчение. Но вместе с тем и в полной мере почувствовал кожей исходящий от печи жар. Горячий воздух жадно облизывал открытые участки тела, забирался в лёгкие, давил на грудную клетку. Но тебе не привыкать к подобным изменениям температуры – и спустя всего несколько минут твой организм достаточно адаптировался под окружающую среду, чтобы не ощущать того дискомфорта, что почувствовали бы обычные люди, резко сменившие обстановку.
Присел на одну из скамеек, напротив Бруггена. Мог со спокойной совестью развалиться – как это делал сам барон. Могучее телосложение позволяло тебе занять львиную долю скамьи – вероятнее всего, это и многочисленные шрамы на мускулистом теле представляли тебя в наиболее выгодном свете. По-иному – внушительно. Вот и Бругген одобрительно хмыкнул. Как какой-нибудь коневод, присмотревший на покупку сильного жеребчика.
А стоило тебе начать говорить о деревне и впечатлении, какое она на тебя произвела, Яшмо мечтательно закатил глаза, почёсывая гладко выбритый подбородок.
- Благодарствую, ведьмак, благодарствую, - удовлетворённый ответом, произнёс барон. – Хоть твои слова и звучат как лесть, но их приятно слушать. Так, говоришь, краснолюдов повстречал? Не надоели в дороге эти дармоеды? – засмеялся. – А, впрочем, это я так, любя. Эти двое недоростков дюжину всех наших стоят, крепколобые ребята, если ты меня понимаешь.
Помолчал барон, задумался, как только ты о свадьбе заговорил. Помрачнел.
- Свадьба… - вздохнул. – Ох уж эта свадьба. Нервничаю я из-за неё, ведьмак, нервничаю. И из-за тебя я нервничал. Ведь свадьба уже завтра – откладывал её до твоего приезда, как мог…
Барон ненадолго замолчал, уставившись куда-то в одну точку.

С удовольствием раздевшись и опустившись на скамью, Роланд отметил про себя, что эта короткая передышка и возможность отдохнуть после долгой дороги - драгоценнее мешков с золотом. Выражение лица барона подсказывало Роланду, что возможно скоро, ведьмаку придется хорошенько поработать.
- Продолжай барон. Я здесь, свадьба еще не началась, а значит у нас есть время, - он помолчал, хотел было добавить, что у него нет ни малейшей идеи, зачем Яшмо понадобился ведьмак, но решил оставить это при себе, не раскрываясь перед незнакомым ему человеком.

Почти в ту же минуту в баню ввалилась краснощёкая Агнешка, стыдливо опускающая блестящие от любопытства глазки. Девица была юного возраста, как ты мог отметить, как раз к замужеству. Пышная, полногрудая. И небольшой бочонок пива спокойно удерживала в сильных руках, прижимая его к груди.
- А, вот и приветствие, как подобает! Веня, откупоривай и давай сюды вторую чарку!
Бочонок был заботливо поставлен на скамью руками девушки, заботливо открыт руками юноши. Первая – почти сразу убежала, бросив на тебя, а вернее на обнажённое тело, горячий взгляд. Второй же сделал, как велено, и вскоре в твоей руке оказалась наполненная до краёв чарка ривского хереса.
- Есть время, говоришь… А времени-де у нас уже и не осталось, - продекламировал барон, отхлебнув из своей. – Если бы я знал наверняка, какая пакость против моей доченьки затевается, я бы её задушил на корню. Но, понимаешь ведьмак, не всё так просто. Ты, видать, уже прослышал, как я в северной округе прославился благодаря своим заработкам. Тут и семи пядей во лбу быть не надо, чтобы понять, к чему моё предпринимательство могло привезти. Знаешь… - задумавшись, произнёс вдруг Яшмо тихим тоном. – Ведь у меня когда-то сын был. Прекрасный сын. Да не усмотрел я, не усмотрел…
Бругген ненадолго замолчал, уставившись куда-то в одну точку.
- И совершить такую же ошибку повторно не хочу. Не могу себе этого позволить. Не переживу… Поэтому – ты мне нужен, Роланд. От лица не просто барона, от лица отца единственного ребёнка, я прошу тебя помочь. Присутствовать на свадьбе. Охранить мою дочь от предполагаемых посягательств. И в случае чего – дозволяю использовать в этих стенах ведьмачью силу твою.

Роланд перевел взгляд от барона на ворвавшуюся девушку и только сейчас позволил себе оценить её. Добротная, но не в его вкусе.
Зато, уже когда оценивали Роланда, он неловко повернулся полубоком, стараясь также неловко прикрыться.
Ведьмак с удовольствием принял чарку и не перебивая хозяина, внимательно слушал его. Изредка отпивая добротного хереса.
Когда барон закончил, Роланд помолчал, обдумывая слова Бруггена.
- Барон. Я ведьмак, не наемник.
В сказанном читался скрытый вопрос, от которого зависело, уедет Роланд сегодня или будет заниматься здесь ведьмачьей, и никакой другой, работой.

Яшмо глубоко вздохнул, сделал паузу.
- Понимаю, Роланд. Ваш кодекс и иже с ним. Уважаю вас за это, вы чертовски любите держать слово! Но послушай… Я тебя не заставлять наёмничать сюды позвал. Для личной охраны моей девочки у меня есть собственные люди. Да и денег у меня хватает, хоть роту наёмников нанять, - Бругген скорчил кислую гримасу, словно ему не по нраву предмет разговора. – Но всё не так просто. Во-первых, ведьмак, у меня серьёзные причины полагать, что на дочурку могут навести колдунство. Я не собираюсь рассказывать тебе о прошлом, не хочу это вспоминать, но мой второй ребёнок погиб не обычной смертью. Именно тогда, когда я начал сватать его ближайшим соседям… Теперь я сватаю свою дочь. И я присмотрел ей м-м… подходящего кандидата, - слово «подходящий», как тебе небезосновательно показалось, можно было бы спокойно заменить словом «выгодный». – Я знаю наверняка, что некоторые мои соседи от выбора не в восторге, мягко говоря.
Яшмо ненадолго замолчал, смочив губы пивной пенкой.
- Во-вторых, селяне начали болтать, что в наших лесах что-то завелось. Сначала я не придавал этим разговорам большого значения – мало ли что эти лапотники выдумают, чтобы от лесорубки откосить? Но на днях пропали двое мужиков, а за ними и баба, ушедшие в лес. И всё это началось совсем недавно, как раз, когда начали мы с Эвелиттой к свадьбе подготавливаться…

- Барон, я очень тебе признателен, что ты не путаешь мою профессию с чей-то другой. Поверь, для меня это бесценно. И раз так, то я соглашаюсь помочь тебе и твоей дочери, - он протянул руку Бруггену.
- Давай сперва разберемся с невестой, ты мне все расскажешь, до мельчайших подробностей и скрывая ничего, я посмотрю, что можно сделать и потом уже будем говорить о вознаграждении. Проблемы будем решать по мере их поступления, поэтому, если нечто обитающее в лесу не связано со свадьбой, я займусь этим позже. А мне кажется, рано еще судить - случайное ли это обстоятельство или нет.
Роланд вытер пот с лица
- И все же, как бы тебе не хотелось рассказывать о прошлом - придется, потому что, если ты проклят кем-то, это может тянуться всю твою жизнь и затрагивать всю твою семью.

Твой собеседник растянул губы в довольной улыбке, и не успел ты договорить фразу о том, что согласен, как барон от восторга хлопнул себя по коленке и заревел, заставив служку вздрогнуть:
- Вот это по-нашенски! Я знал, что в тебе не разочаруюсь! Твоё здоровье, ведьмак.
С этими словами он ткнул указательным пальцем в твою сторону и допил чарку пива.
- Ну, коли хочешь знать поболе о моей дочке, то тебе лучше самому её увидеть. И ты поймёшь, почему я так за неё волнуюсь, ох, поймёшь. А боле того, что она мой единственный и любимый ребёнок, мне сказать нечего. На неё никаких порч не наводили, чёрных ниток в её комнате не находили. Но это не умаляет моих подозрений, Роланд! Ибо пару дней как слегла моя жена. Это не может быть случайностью, ведьмак, ох, не может. Ибо она более остальных занималась подготовкой к свадьбе.
Яшмо заметно помрачнел.
- Я не верю в случайности, ведьмак. Но хочу верить, что вовсе не колдунство служит причиной произошедшему. И то, что творится в лесу, - тоже не случайность. Я не глуп, чтобы не замечать этой очевидной связи.
Кажется, барон начал всё больше раздражаться.
- Хочешь знать прошлое? Хочешь знать, как погиб мой сын? – тон голоса начал повышаться. – А вот что я тебе скажу, ведьмак: околдовала его, как последнего оболтуса развела вокруг пальца, ведьма отыметая. Прямо накануне его женитьбы собирался сбежать с ней, паскудник. Только что-то в её колдунстве пошло не так… Тварь!
Яшмо со всей силы стукнул по скамье кулаком, а в покрасневших глазах загорелась ненависть.

Ведьмак заскрипел зажатыми зубами. Ведьма значит. А где ведьмы, там проблемы.
Роланду также закралось подозрение, которое он не стал скрывать, предварительно сложив пальцы знаком Аксий, чтобы успокоить собеседника:
- Яшмо, я уже сказал, проклятие, если оно имеет место быть, может лежать на тебе. Именно поэтому могут страдать твои близкие.
Он помолчал, предоставляя Бруггену обдумать услышанное.
- Та ведьма, - продолжил Роланд, - у тебя ведь были стычки с ней? Угрожал, чтобы она исчезла из жизни твоего сына? Это важно барон. Мне нужно знать малейшие детали, чтобы знать с чем мы столкнемся и как с этим бороться. Я понимаю, тебе может неприятно вспоминать прошлое, но нам с тобой нужно сделать все возможное, чтобы его не повторить.

Магия тут же подействовала, и возбуждённый хмелем и злобой барон заметно успокоился. Настолько, что, кажется, у твоего собеседника начали смежаться от усталости веки.
- Брехня, ведьмак, я здоров, как бык. И Эвелитта моя, до недавнего времени, была в полном порядке. И дочурка моя, типун тебе на язык. Ежели было б проклятье, уж кто-кто, а мы бы знали, - отмахнулся Бругген. Поскрёб чаркой по дну бочонка, выуживая последние капли хмельного ривского. – А ведьма, ведьмак… Ха-ха, как звучит… Обычная проклятая чародейка. А, может, и лесная тварь в обличие красивой бабёнки. Не знал я её толком, в дом не приглашал и гнал взашей, коли в моих Вешенках появится… Это всё, что я могу тебе сказать. Подробностей не жди.
Яшмо махнул рукой служке, мол, хорош топить, когда тот пытался закинуть ещё дровишек в печь.
- Хватит на сегодня разговоров, ведьмак. Завтра с моей дочкой познакомишься, завтра приедут гости и начнётся пир. Плачу полтыщи марок и только за моё спокойствие. Ежели что-то пойдёт не так и это предотвратишь – накину сотни три сверху. А сейчас – пора на боковую…
Яшмо поднялся с места, давая понять, что разговор окончен.
Опционально:
- попытаться продолжить разговор;
- уходить и искать место ночлега;
- свой вариант.

Новая запись в Глоссарии:
+ Яшмо Бругген
23

Роланд Kellen
20.04.2017 16:44
  =  
Когда барон встал со скамьи, Роланд ясно понял, что дальнейшего разговора у него не получится.
Заверив его в том, что обеспечит безопасность семье и деревни, ведьмак оделся первее Бруггена и перед самым выходом остановился:
- Только вот о награде барон, мы поговорим уже после праздника.

Музыка


Выбравшись на улицу, предварительно забрав свои мечи, Роланд глубоко вдохнул ночной свежий воздух и плотнее закутавшись в свой потрепанный плащ с меховым воротником, отправился бродить по деревни. Было о чем подумать.
Скверное дело получалось - восемь сотен марок за невесть что. В лесу творится мрачная чертовщина. Темное прошлое барона и его семьи. Люди пропадают. Супруга слегла от неизвестного недуга. Ведьма. И ведьма ли?
Встреча с бароном дала понять только одну вещь - проблем ведьмаку здесь решать много и за какую из них браться непонятно. Завтра обязательно что-то случится, а Роланд даже не может представить себе, чего ему ожидать.
Снег размеренно хрустел под ногами, уютно горел свет в окошках и волею случая, ведьмак оказался возле местной корчмы.
Постояв, прислушавшись к веселым голосам внутри, Роланд решился было сделать шаг, но тут ему пришла в голову очень странная идея. Он постоял, взвесил все за и против, которые однозначно перевешивали.
"Это самоубийство", - говорил ему Глас рассудка. Но ведьмак его уже не слушал.

Отыскав свою лошадь, в конюшне, Роланд потрепал её, погладил.
- Ну что Урса, прогуляемся?
Не услышав ничего в ответ, ведьмак оседлал свою лошадь и рысцой поскакал из деревни в направлении к ближайшему лесу.
Он прикрепил на грудной ремешок три эликсира: Ласточку, Гром и Кошку.
- Прогуляемся.., - тихо промолвил ведьмак, приближаясь к мрачному, черному лесу.

Подъехав к первым деревьям, Роланд прислушался, проверил мечи на спине, медальон и удостоверившись, что все нормально, легонько отправил Урсу вперед. Шел он сюда с миром, но в лесу он был предельно внимателен, стараясь не заблудиться и приметить что-нибудь особенное.
И конечно же рассчитывал на встречу с ведьмой.
Страшно ему не было, но скверное ощущение никак не покидало Роланда.
Результат броска 1D100+20: 92 - "Внимательность: чтение следов (+20) + знание местности (+10) + мудрость (-10) ".
24

DungeonMaster MoonRose
09.05.2017 01:02
  =  
Разговор с бароном лишь поселил смятение в твою душу.
Ты согласился. Но на что?..
Выйдя на свежий ночной воздух и вдыхая его запах, слушая звуки затихшего в тёмное время суток поселения, ты обдумывал положение, в котором оказался. Беседа с Бруггеном привнесла ещё больше вопросов в загадочное дело, которое он тебе поручил. Словно десятки тонких нитей должны были сплестись в единый узор, но по какому-то стечению обстоятельств – не сходились.
Ждущий тебя в предбаннике Толбат лишь кивнул, увидев, что ты не в настроении разговаривать. Краснолюд тебя не останавливал.
Прохладный воздух, особенно после бани, отрезвлял мысли.

Прогулялся по деревне, наблюдая, как она изменилась за вечер. Простолюдины успели возвести по всему периметру дороги столбы и натянули между ними верёвки с флажками – но ночью трепыхавшаяся на ветру ткань вовсе не казалась такой праздничной. Дошёл до корчмы, которую тебе так советовал твой низкорослый попутчик. Но в последний момент что-то тебя остановило. Внезапная мысль. Внезапный порыв.
…Добравшись до конюшни, оседлал коня. Василёк, дремавший на стогу сена, вздрогнул в полумраке от испуга, но останавливать и заговаривать с тобой не решился.
Урса лениво вышел из конюшни, дёрнул ушами. Но послушно двинулся в ту сторону, куда ты его направил.


Глава 3. Лесной кошмар



Чистое, заиндевевшее поле. Снег, фонтанирующий под копытами коня. А впереди – мрачная чёрная полоса леса, ощетинившаяся верхушками деревьев словно частоколом. А над самой кромкой леса зависла яркая луна, немигающим серебристым взором наблюдающаяся за деяниями земных существ.
Она словно наблюдала за тобой. А поле казалось таким бесконечным. Бесконечным и открытым пространством, на котором тебя прекрасно видно отовсюду…

Ты въехал в лес получасом позже. И уже на подъезде начал ощущать смутную тревогу. Ту самую, которую ощущал по пути к Вешенкам, но в данное время суток твоё чувство ещё больше обострилось. Было ли это вызвано потаённым человеческим страхом темноты или профессионально отточенной интуицией ведьмака – знал ли ты сам?..
Урса непослушно дёрнул головой пару раз, но всё же вошёл в опушку леса. И с каждым шагом углублялся всё дальше. И с каждой минутой ты понимал, что твои опасения были не напрасны – лес оставался тих и словно глух к потаённым мольбам произвести хоть звук, подтверждающий его жизнь… Но лес словно вымер.

Тишина. Ни единого звука. Лишь хруст снега под копытами лошади да шум твоего дыхания.
Тонкий белый настил снега и яркая луна позволяли видеть дорогу. До поры до времени. Но вскоре лес начал сгущаться и темнеть – по мере того, как ты заходил в чащу.
Чутьё непрерывно вело тебя вперёд. Наученный опытом ты знал, что чем тише место – тем вернее, что там засела какая-то пакость. И ты двигался напрямик в самый центр лесного молчания. Лишь древние исполины взирали на тебя с верхов, поглаживая голову пушистыми ветвями.

Что ты искал? Действительно ли хотел найти подтверждение тому, что здесь – в глубине леса – поселилось зло, некогда унёсшее жизнь сына Яшмо и нацелившееся теперь на его дочь? Нечто, проклявшее его семью?.. Ожидал увидеть таинственные мерцающие огни и избушку посреди леса? Где гостеприимная хозяйка попотчает неожиданного гостя и уложит спать. И не оставит от него на утро ни косточки…
Это ли ты ожидал увидеть?..

…Твои усилия оказались не напрасны.
Какое-то время спустя ты натолкнулся на тело. Тело волка, распластанное на земле. Мёртвый волк, ничего необычного. Кроме того, что вся нижняя часть животного напрочь отсутствовала – брюхо и потроха. Белели остроконечные остовы рёбер. Открытые глаза уставились в темноту, высунутый язык розовел на снегу. Но ты знал, что телу нет и суток – догадался по опалённой шкуре. Недавно лесной хищник прытко убегал от тебя самого.
Вокруг волка – взрытый, словно лопатой, снег. Следы. Многочисленные следы, на первый взгляд – крупного существа. Они тянулись от трупа волка куда-то во тьму. К высокому кургану, за которым мерцал силуэт луны, указывая тебе путь.
Отредактировано 09.05.2017 в 01:03
25

Роланд Kellen
13.06.2017 01:38
  =  
Поеживаясь, не то от холода, не то от тревожных мыслей, Роланд шаг за шагом углублялся в лес. Интуиция подсказывала, что здесь найдет хоть какие-то ответы на свои вопросы. А вдобавок - проблемы. Однако отступаться от своей затеи ведьмак не собирался, он продолжал тихо шествовать, приглядываясь ко всему, что может показаться странным или необычным. Не прошло и часа, как ведьмак наткнулся на первую зацепку.

Случайно наткнувшись на то, что осталось от волка, Усра неожиданно забеспокоилась. Похлопав лошадку по шеи и сложив пальцы знаком Аксий, Роланд успокоил животное.
Спешившись, ведьмак понюхал воздух и прищурившись осматривал то, что раньше было волком.
"Кто это у нас такой сильный, м?"
Оторвавшись от тела, сделав при этом свои выводы, Роланд присмотрелся к следам, пытаясь понять не столько чьи это были следы, но сколько здесь было живых существ. Кто знает, что здесь было и кто тут скрывался.
Проследив куда ведут следы, ведьмак взял свою лошадь за поводья и последовал за ними.
Результат броска 1D100+20: 119 - "Чтение следов [+20]"
Отредактировано 13.06.2017 в 01:43
26

DungeonMaster MoonRose
17.07.2017 18:48
  =  
Будет
27

Партия: 

Добавить сообщение

Нельзя добавлять сообщения в неактивной игре.