| |
|
|
Линда продолжила карьеру в Агентстве. На этот раз она занималась натурально расследованием убийства. Прямо вот настоящего убийства. В борделе. Человека убили, то ли чтобы подставить хозяина, то ли он действительно мешал.
Зайдя в этот трипперятник, она сразу поняла, что никто ей ничего не расскажет. И не потому что она носит брюки вместо юбки, и даже не потому, что у нее кашель как у больной туберкулезом.
Просто все боялись местного вышибалу, Октавио. Это был такой невзрачный мужичок мексиканского происхождения, который на глазах у Линды сломал одному человеку стул об голову, даже не изменившись в лице. Видимо, дело было для него привычное. Револьвер у него тоже имелся.
Октавио работа тоже вполне устраивала. Следи, чтобы клиенты платили а шлюхи не болтали лишнего — и получай свои динеро. Очень даже неплохо, побольше раза в полтора, чем у какого-нибудь погонщика дилижансов. И еще бесплатная выпивка, если не хамить бармену.
А то что чьему-то там сынку удавочку нагрузили под рождество, так ему какая печаль? Деньги платили исправно, заведение процветало.
Вот только эта странная костлявая девка, приходившая явно не чтобы поиграть в палки-дырки с местными феями, не шла из головы. Октавио не был силен в математике, но два и два сложить мог, а распознать пинкертонца по повадкам — тем более.
Вообще-то отстреливать людей из Агентства в его обязанности не входило. Но как-то вечером ему поставил стаканчик джина незнакомый мужчина с шрамом на скуле и сказал, что в случае, если с этой бледной, как смерть, девицей, говорившей с тошнотворно-английским акцентом, что-нибудь приключится эдакое, вроде отравления свинцом или летального увеличения массы головы грамм так на семнадцать или на тридцать четыре, Октавио получит что-то вроде премии. В размере пяти зарплат.
Октавио чуть поторговался и к третьему стакану можжевеловки они дошли до семи зарплат.
И вот он стоял в холодной старой церкви, где сквозь выбитые витражи падали крупные снежинки, и видел перед собой долговязую фигуру в черном мужском костюме, два больших обрамленных болезненной синевой женских глаза и семь своих зарплат.
|
|
1 |
|
|
|
|
Октавио не любил подобных поручений. Он громилой работал, а не наемным убийцей. И если уж приходилось отправлять кого-нибудь в объятия Сатаны и тысячи чертей, то случалось это из-за невозможности достичь взаимопонимания, необходимости самообороны или излишне принятого на грудь алкоголя. Проблемы он предпочитал решать обычным членовредительством. А вот от мысли о том, чтобы убивать просто так, en sangre fria, у него нехорошее чувство в животе возникало. Поэтому незнакомого мужчину он сперва хотел послать туда, куда должна была баба из Агентства, расписав красочно детали путешествия, но потом, подумав, согласился на сделку. Редко когда такой куш выпадает. А с бабой можно было все попытаться решить миром.
Поэтому, досадливо ругаясь на решивший столь не кстати пойти снег, он доехал до места встречи – заброшенной церквушки, и начал ждать гостью, прислонившись к алтарю и изредка прикладываясь к фляжке, чтобы согреться после дороги. Дом господень был дырявым, и порядком сквозило. Когда пинкертонша появилась, Дельгадо хмыкнул, сплюнул и снял шляпу, положив ее на алтарь.
- Эй, señorita, таким как вы, тут не рады. Проваливали бы вы из нашего городка, чтобы худо не было. И не дергайтесь туды-сюды, а то стрелять начну.
|
|
2 |
|
|
|
|
Линда изучала Октавио с выражением некоторой брезгливости на лице. Если бы не он, она бы уже допросила всех шлюх и убралась бы подальше от этого гиблого заведения. Не то, чтобы её подобное место как-то смущало... Но драть их всех, там у каждой буфера просто осязаемо насмехались над фигурой пинкертонши. И если Линда была заметна в обычной обстановке, то в борделе, она выглядела заметнее, чем выглядел бы настоящий труп. Собственно, учитывая, что расследовала она убийство, так оно и было на самом деле.
По крайней мере, теперь была возможность разобраться с Октавио без лишних помех. Хотя, он наверняка думал так же. И теперь требовал, чтобы она убиралась, подтверждая её подозрения. Но, к сожалению для него, убираться Линда не собиралась. Она уже завалила недавно одно дело, и теперь не собиралась отступать перед каким-то пьяницей.
- Кто именно не рад? - сухо уточнила она, не делая попыток спрятаться за укрытие, но и явно не собираясь уходить. - Назовешь нанимателей сейчас, будешь свидетелем. Не назовешь, будешь соучастником.
|
|
3 |
|
|
|
|
Большие снежинки аккуратно покрывали потрескавшиеся скамьи ровным мягким ковром. К тому времени, как Линда добралась сюда, ветер окончательно стих, и теперь пушистые хрумкие крошки, большие, словно игрушки с рождественского дерева, медленно опускались, собираясь на шляпе у Октавио. Одна зацепилась за ресницу Линды, как будто говоря ей: "Эй, посмотри! Здесь жизнь! Конфеты! Мама! Теплый кофе! Там смерть, мерзлая могила и черви!" Но Линда смахнула снежинку, потому что та мешала ей вглядываться в мужчину с мексиканскими корнями, который, как обычно это и бывало, пытался ее запугать.
Октавио пришлось на время забыть об уютном бутыльке в кармане, таком рыжем, прозрачном и родном... Ему пришлось смотреть на нескладную долговязую девицу в мужском костюме, и он вспомнил ее прозвище. Могила. Да, смертью веяло от этой бабы. Было нехорошее ощущение, что смерть сидит у нее на плече и давно хочет прибрать ее к себе, да только по недоразумению все время подцепляет тех, с кем Могила встречается. Особенно — вот так, с револьверами наперевес. Не, не то чтобы страшно. Но вряд ли удастся с ней договориться. Ведь когда человек умирает, он склонен совершать странные поступки и быть несговорчивым. А эта баба умирала вот буквально с рождения, если судить по ее лицу. Да все никак.
|
|
4 |
|
|
|
|
Октавио не спешил отвечать, и Линда, не желавшая долго торчать в этой церкви, потребовала:
- Здесь холодно. Решай быстрее, или я пристрелю тебя просто, чтобы не тратить время.
Голоc у нее был так же холоден, как и погода. Похоже, она действительно готова была начать стрелять просто, чтобы не мерзнуть.
|
|
5 |
|
|
|
|
Октавио вздохнул. Ну почему ему попадались только психованные señoritas? Везде, кроме борделей. И то... Или он недостаточно внятно объяснил, что от приезжей требуется? Возможно. Но, судя по ее голосу и холодному, пробирающему до самых костей взгляду (хотя, возможно, это просто из-за погоды на улице мексиканец начал мерзнуть), она для себя все решила. Но Дельгадо предпринял последнюю попытку. Принятое по пьяни решение сейчас казалось очень неправильным. Дамочка опасной была.
- Мужик какой-то в салуне, с шрамом на лице. Я тут добрую вещь пытаюсь сделать, idiota! Мне ведь за дырку в твоей bonita cabeza заплатили, а я уйти предлагаю по-хорошему.
В голосе громилы чувствовалась нервозность, как будто бы он выступал в не слишком знакомом для себя амплуа. В глаза Эмили он старался не смотреть, предпочитая следить за ее руками. А его лапищи подергивались около рукоятки револьвера, будто пытаясь ослушаться хозяина и пристрелить непонятливую дуру.
|
|
6 |
|
|
|
|
Мексиканец выглядел примерно так же, как пятьдесят пять мексиканцев из пятидесяти шести, которых Линда встречала в своей жизни. То есть невзрачно. Полноватый, коренастый, по всему видно, берущий в драках крепкой костью и привычкой, а не талантом или хитростью. Да и какой там талант, морды пьяным бить...
С другой стороны, Линда знала, что чаще всего настоящий убийца не выглядит, как оперный злодей. Настоящий убийца выглядит, как обычный человек, с обычными, даже скучными глазами, тоскливо-обыденной внешностью. Был ли сам Октавио убийцей? Не исключено.
Во всяком случае тот факт, что громила даже толком не попытался надавить на нее, а вместо этого спрятал глаза и начал втирать нечто про "мужика со шрамом", "добрую вещь" и "дырку в голове" придало Линде уверенности. Настоящие убийцы, какими она их знала, редко гнали подобный порожняк, когда оставались один на один с потенциальной жертвой. Они убивали.
И еще у него подрагивали руки.
В мире, в котором жил Октавио, обещание пристрелить было чрезвычайно непопулярным. Нарезать ремни со спины, заставить сожрать собственное сердце, вырвать ноги, засунуть голову в задницу вместе со шляпой и бутылкой пульке — это все были полусерьезные угрозы, которые редко воспринимались всерьез, когда два кабальеро в запале выясняли отношения. А вот буднично брошенное "пристрелю" равнялось всамделишной угрозе. Если оружие имелось у обоих, после таких слов нередко начиналась стрельба.
Но, в конце концов, перед ним была ненормальная баба, а не зрелый мужчина. Такие ее слова можно было списать на нервишки. Вот только не чувствовалось, что она нервничает.
|
|
7 |
|
|
|
|
- Мужик со шрамом на лице, - повторила Линда за Октавио и скривилась, будто съела лимон. - Ты даже не знаешь, кто тебя нанял?
Вполне возможно, Линда закатила бы глаза, показывая свое отношение к такому повороту, но они были вооружены, и не стоило отводить взгляд от противника. К сожалению, мексиканец, похоже, не мог больше дать никакой четкой информации, так что Линда пожала плечами.
- Ладно, хоть что-то... - сказала она.
И выхватила револьвер.
|
|
8 |
|
|
|
|
Настоящим убийцей Октавио не был. Но это не означало, что он был готов дать себя просто и без изысков пристрелить. Пальцы дрожали от нервного напряжения, но оно же и ускорило реакцию, превратив мир на доли секунды в череду смазанных картинок. И на последней из них револьвер был в руке у мексиканца, а пустой зал церкви осветила вспышка выстрела.
|
|
9 |
|
|
|
|
Линда выстрелила первой, сильно опередив вышибалу. Но поторопилась — стреляла от пояса, и револьвер зацепился за кобуру. Пуля чиркнула по каменному своду, высекла искру. Это было ничего, ведь мексиканец еще только взводил реольвер, и Могиле казалось, что она успеет. Ей вообще всегда казалось, что она успеет, что впереди целая жизнь. Пусть это немного, и все же. Год? Пять лет? Десять? Полгода? Все равно, это — жизнь. Она не успела — и жизнь закончилась тут же. Красное крошево плеснуло на рождественский снег, когда попавшая в по-мальчишески коротко остриженную голову пуля вынесла кусок затылка. Зажатый в руке армейский кольт, слишком маленький для этой долговязой девицы, протопил дымящимся дулом дырку в белом одеяле. А огромные снежинки, опускавшиеся на лицо Могилы, больше не таяли. Брошенная папироса еще не погасла, словно опаздывая за последними новостями. Большие глаза уставились в купол церкви. Может, это было и лучше, чем загнуться от чахотки в какой-нибудь грязноватой больничке? ♫ ссылка Агенство не досчиталось бойца. Так Октавио под Рождество одним выстрелом заработал семь зарплат.
Результат броска 1D10: 3 - "Подвижность Октавио".
Результат броска 1D10: 10 - "Попасть Линда".
Результат броска 1D20: 13 - "Осечка Октавио".
Результат броска 1D10: 4 - "Попасть Октавио".
Результат броска 1D10: 6 - "Убить наповал".
|
|
10 |
|