Сломанная Печать 2: Обратная сторона монеты | ходы игроков | Глава I. Зверье на воле

- Спасибо за понимание,- легко сказал Вакер и добродушно засмеялся. Только смех этот был холоден, скрипуч и вязок,- Кончайте их,- кинул бандит. С чистым свистом клинок его покинул ножны, и нанёс по Лауре два колющих удара. Он даже не прикладывал силу, не целился. То было автоматическое движение. Сделав пас рукой, он указал Ингиру в сторону выхода, а потом детей. Ясности это движение не придавало, но, раз пошла резня, легко было догадаться, чего хотел Леон.

Тем временем Тин ревел диким зверем. Встав на задние лапы, и впершись гигантской головой в потолок, он раскинул лапы в когтистых объятиях, и раскрыл пасть, безумно скалясь, набросившись на Санчела через мгновение. Он наносил бы хаотичные удары лапами и укусы мужчине, как только достал его. В голове у главного головореза крутилась мыслишка о том, что надо бы потом вытереть меч от крови, а следом быстро шагать за девочкой. Яблоня на пустыре, яблоня на пустыре… эта мысль не оставляла бандита ни на секунду. Там ли девочка? Успеет ли до неё донестись молва о кровавой резне в её же доме, или же разбойники дойдут до своей жертвы раньше криков?

Лаура не успела и слова сказать, прежде чем ее насадили на меч, а Санчел, увидев все это, среагировал намного быстрее, чем кто-нибудь мог от него ожидать. Выхватив из-за пояса что-то острое, он дважды проткнул шею Ингира, который в этот момент целился из арбалета в детей, а затем, бывший шуллер пулей выскочил из хибары. Медведь рванул за ним, да застрял в узком дверном проеме (это потому что у кого-то слишком узкие двери). Теперь и детишки осмелели и тут же рванули к окну, младшая даже успела залезть на подоконник.

- Вот после такого дерьма и доверяй нанятым специалистам со стороны,- тяжко вздохнул Вакер, быстро бросаясь от трупа Лауры к детям. Он нанёс резкий секущий удар по младшей, залезшей на подоконник. Он глянул на Тина и ещё тяжелее вздохнул. Похоже, тот был прав, и хибара для него была откровенно мала, как и проходы. Вывод был прост – первое, разбойники были в дерьме, второе, Хэмлоку жрать нужно меньше, чтоб зад в проходах не застревал.

Тин же тем временем ревел и вертелся, со всей силой рвясь вперёд. Мелкая гадина, Санчел, так быстро сбежал, и прибил дикаря. От этого медведь рычал ещё сильнее обычного, но обиднее всего было магу от того, что тот застрял в гребенном проходе. Ну кто делает такие узкие проходы? Да ещё и саркастичное скрипение рептилии на заднем плане, вперемешку с какой-то вознёй здорово доставляли неудобств несостоявшемуся убийце. Тут он понял, что если Ингир мёртв, то все его вещи теперь отрядные.

- Вру-ээ-гр-грр!- утвердительно прорычал Тин, пуча глаза.

- Да знаю я, не ворчи, а то совсем старикашкой станешь,- протянул Леон чуть раздражённо.

- Нгрэ-ур-гр-гр,- парировал Хэмлок, завершая короткую беседу и изо всех медвежьих сил пыжась, вертясь, стараясь вырваться из тисков дверного проёма.

Огромный меч зверолюда рассек малышку пополам, обрызгав ее брата теплой кровью. Верхняя половина упала за окно, откуда тут же послышались крики, охи и ахи - соседи сбежались на шум. Тин их тоже заметил, само собой, их выпученные от удивления и ужаса глаза и отпавшие челюсти, да и кто бы среагировал иначе, когда из жилого дома внезапно начинают сыпаться медведи и расчлененные дети? Большинство пришло не с пустыми руками, а с топорами, вилами и прочей домашней утварью, хоть как-то годившейся на роль оружия, но они пока сомневались, стоит ли их применять по отношению к медведю и детоубийце. Они-то рассчитывали на домашний скандал или пьяную драку, но... Дерево жалобно скрипнуло, когда медведь, наконец, прорвался наружу, выломав несколько досок. Вот только Санчел за это время успел смыться, сливаясь с толпой, петляя между домами, только его и видели! Прочие жители, один за другим, последовали его примеру, узрев медведя в полный рост и осознавая, насколько глупо было бы бросаться на эту зверюгу со скалкой. Вакер тем временем, закончил расправу над детьми и в комнате наступила зловещая тишина. Остался еще один потомок семьи Стоунов, чьей смерти желала Кестрал.

- Благодать,- протянул Вакер, уставившись на расчленённые двумя резкими ударами тельца. Горячая, соленая кровь текла по его клинку. Веки бандита непроизвольно дёргались, а ноздри заходили ходуном. Рука чуть дрогнув поднесла окровавленный блестящий клинок к голове, а другая, свободная рука оголила узкую полоску рта, приподняв шлем. Язык ловко слизнул каплю крови с самого острия, тут же сплюнув и грязно выругнувшись,- И как зверолюды могут жрать человечину? Это же помои!- он ещё раз сплюнул, опустив шлем и став тщательно вытереть клинок на ходу. Через мгновение меч оказался вновь в ножнах, а головорез склонился над телом Ингира, обирая его.

Тин в это время пялился на Леона, одобрительно урча и водя носом, как бы вырисовывая в воздухе контуры мешочка со звонкой монетой. Подняв чуть расслабившийся взгляд на мишу, Вакер резко гаркнул.

- Не стой столбом, шерстяной болван! Обращайся и забирай свои вещички, а потом нам нужно будет идти за девчонкой!- на этих словах маг вновь стал претерпевать мучительную метаморфозу.

Покончив с мародерством, бандиты отправились в путь по пыльной дороге, оставляя позади кровавую бойню и своего соратника, лежавшего лицом в луже крови. Они не могли не отметить зловещую тишину, накрывшую деревню, словно бы вся улица вымерла. Хотя, скорее всего, жители просто попрятались или сбежали, поняв, что не справятся со злодеями.
Двое всадников без труда отыскали пустырь с одиноким деревцем, что принесет плоды лишь спустя несколько лет. У этого деревца сидела девушка, юная и стройная, как и яблоня, посаженная ею. Издали было похоже, что она молилась, но заслышав стук копыт, встала с колен и, сперва пыталась убежать, но быстро поняла, что это бесполезно.
- Зачем вы пришли? - спросила она срывающимся голосом, когда мужчины поровнялись с ней. - И где мой отец? Мне нужно поговорить с ним!

- Тебе ничего не нужно, уверяю,- спешившийся Леон лишь презрительно, с какой-то колкой иронией глядел сверху вниз на девчушку. Ему, от чего-то было совсем не жаль её, хотя, до какой-то степени Вакер считал себя человеком всё ещё сохранившим в себе хоть нечто человеческое. Он ошибался? Возможно. Бандит откинул эту сиюминутную, крамольную для головореза мысль, одновременно с рукой, откинувшейся анна рукоять клинка, и освободившей его от оков потёртых ножен. Тяжёлый взмах, тень от которого покрыло по ребячески доверчивое, исполненное бурей разных эмоций, лицо, и такой же резкий, свистящий удар. А за ним второй, ещё более яростный, чем первый. Вакер замер,- Не кажется ли тебе, Тин, что таким тварям, как мы, нет места под этим милостивым солнцем?

- Софист,- выплюнул в сторону уставший от скачки и трансформации, взмыленный маг,- Давай закончим дело, а уже потом ты будешь свои тирады философские толкать. И без тебя тошно.

- Ну-ну, не расстраивайся, старичок, то, что Санчел ушёл – не твоя вина. Он всё же, в своё время был ого-го каким. По крайней мере, двигался он что надо, да и вспарывал всех вокруг просто ну загляденье.

У девочки не было шансов оказать хоть какое-либо сопротивление и ее разрубленное тело просто упало под яблоню, напоив ее своей кровью. Тем временем, тучи начали сгущаться над Великим Галадорьем, словно сама природа скорбела над невинными детьми, погибшими от руки головореза. Разбойникам, в свою очередь, пришлось озаботиться поиском укрытия от надвигающегося дождя и... правосудия, если хоть кто-то из местных плебеев догадался податься в ближайший населенный пункт за помощью.

- Чем быстрее мы уйдём, тем меньше шанс, что нас настигнет погоня,- быстро сказал Вакер, резко вскочив на коня, и кивнув Хэмлоку.

- Погоня? Да кто в этом захолустью будет за нами гнаться? Ты шутишь, старый ящер?

- Не называй меня ящер,- рыкнул он. Чуть погодя, он проговорил,- Если местные не кретины, то скорее всего послали весточку в город. Нас будут искать, ведь даже для этой дыры расправа, что мы учинили – дикость. Не бойня, конечно, какие порой тёмные эльфы учиняли, но, всё же очень круто. Интересно, как сильно подскочит цена за наши головы?..- протянул Леон, пришпорив лошадь.

Два негодяя пустили лошадей рысью, прямо к дороге, а потом, желали спуститься с основного тракта на горную тропу, где и желали скрыться в одном из естественных укрытий каменистых хребтов земли. Лес и холмы, дождь и пьянящий запах крови – ну что может быть лучше? Дождь смоет все следы, но стоит спешить, пока грязи стало не слишком много, и не появился новый след, по которому пойдут ищейки. Вакер весело хохотал, смотря ввысь. Шлем он снял, и накинул на плечи плотный плащ. На его покрытое сетью шрамов лицо падали крупные гроздья живительной влаги. Как же скучал он по буре! Казалось, природа рыдала, гром был её рёвом, а молнии – сверкающим пламенем яростных глаз. Валентин богобоязненно описал пальцем круг на груди. Не чтобы он был ну очень верующим, но в такие моменты, его чуть трусливая, суеверная натура была вверх над здравым прожженным рассудком и циничной пренебрежительностью к окружающему миру. Но лишь на краткий миг. Парочка головорезов наращивала темп.

Плутая по горным тропам, бандиты заметили небольшой альков в скале, в котором сидела женщина, завернувшись в темно-синий плащ и подложив под спину походную сумку. Конечно же, это была Кестрал - ее шнобель было видно за версту.
- Зверье в горах - какая встреча! Рада видеть тебя, Вакер. Надеюсь, ты с хорошими новостями? - поприветствовала она гостей. - Я не вижу среди вас взломщика, которого к вам отправляла. Неужели, не пригодился?

- Не смею Вас разочаровывать, госпожа Кестрал,- быстро сказав Вакер, легонько кивнув и положив оголённую ладонь на гриву коня. Он приглаживал животное, тихо приговаривая «не спеши, тише» и порой замирая. Он смотрел на неё гадая, ждали ли нанимательница двух головорезов здесь с самого начала, или же то была случайная встреча. Почему-то казалось Леону, что первое куда ближе к правде, чем второе. Он продолжил говорить,- Ваше указание выполнено. Лаура и три её отпрыска были убиты. Больше детей и кровных родственников у неё нет,- по крайней мере, бандиты о подобных осведомлены не были. Услышав слова об Ингере, ящер чуть смутился. В тоже время рядом с ним гаденько захихикал Хэмлок. Вакер полыхнул на него злым взглядом, и смех мага перешёл в тихое бульканье, а потом и вовсе чуть испуганно заглох. Леон продолжил говорить,- Отправленный взломщик мёртв. По всей видимости он расслабился, так как убить нам нужно было эту женщину и её детей. Секундная слабость – и ему перерезали горло. Печальная смерть, да,- бесцветно холодно проговорил он. Ингира было бандиту нисколько не жаль, он скорее печалился из-за того, что ряды банды порядили. И от весёлой физиономии Тина, который был только рад смерти парня. Желчный засранец. Тут же он вновь заговорил,- Так как работа выполнена, могу я забрать плату и рассчитывать на дельнейшие указания?

- Медифловийцу перерезала горло тупая шлюха и ее дети? - удивилась Кестрал. - Что ж, видимо, я возлагала на него слишком большие надежды. А может, это ты несчастья приносишь, Вакер? Люди вокруг тебя, как мухи дохнут, очень надеюсь, что твой смешливый друг не слишком суеверен.
Она откинула плащ, грациозно вставая с места, и доставая из-за пазухи кошель, отсчитала четыре золотые монеты и протянула их главарю "Зверья".
- Благодарю за проделанную работу. Думаю, тебе стоит немного отдохнуть и залечь на дно, пока шумиха вокруг вашей банды не уляжется. Я бы на твоем месте, подалась на Запад, подальше от местных законников.

Хэмлок резко перестал ухмыляться и отвёл взгляд от Кестрал, чуть подрагивая. Он вначале побледнел, и потускнел, будто вспомнил о чём-то, а потом налился краской. Его ноздри раздулись и заходили ходуном, брови поползли вниз, нахмурившись, и маг изподлобья сверлил взглядом то нанимательницу, то своего товарища. Лишь деньги, переданные ему Вакер чуть разгладили лицо мага.

- Не беспокойтесь, госпожа. Ингир умер не от руки тех, кого мы убили. Просто, внезапно, мужем Лауры был в прошлом очень не плохой боец. И сейчас, как оказалось, тоже мастак потыкать во всех заточкой. Жаль, что к нам он точно не присоединиться, способный был малый,- протянул Леон,- Как и Ингир, в принципе,- поправил себя быстро ящер,- В любом случае, спасибо за предупреждение и совет, госпожа. Не изволю вас больше беспокоить,- он обернулся к товарищу,- Идём, мы едем на запад.

- В Альтмар что ли? Там же эльфы по пути. Мы могли бы подцепить кого в лесах!- протянул Тин.

- Да хоть и в Альтмар, главное на запад, подальше от этого гадюшника,- сказал Леон и развернул коня, на прощании, легонько кивнув Кестрал.

***
- Сегодня я насобирал семнадцать медяков. - сообщил юноша, едва поспевая за мужчиной, шедшим впереди в полном молчании. - Жрецы в храме накормили меня и дали детскую одежду. Надеюсь, она понравится нашим маленьким...
Тут мужчина остановился и схватился за грудь, издав то ли стон, то ли всхлип. Парнишка попытался поддержать его, но получил оплеуху и едва не упал.
- Я уже говорил: не смей ко мне прикасаться! Никогда! - сказал мужчина со злобой и продолжил путь через лес.
- Прости, я хотел помочь. - виновато сказал юноша, поправляя соломенную шляпу, несуразно большую для его тщедушной фигруры и делавшей его похожим на гриб. Гриб с тонкой ножкой, белесыми глазами и безвольным подбородком.
- Лаура была права: ты - само зло во плоти. - ответил его спутник, разворачиваясь и выхватывая дубинку.
Один хороший удар по голове, и тощий подросток в дурацкой шляпе свалился в овраг. Стоя на краю, Санчел смотрел, как как скатывается его тело, оставляя кровавый след. Парень был без сознания и, наверняка, заработал сотрясение мозга, но он еще дышал. Это из-за него бандиты пришли в Великое Галадорье, убили жену Санчела и всех его детей. Его старшая дочь, Соня, родилась вне брака от другой женщины, но когда та умерла, Лаура согласилась принять малышку к себе. Она приняла его дочь, а он принял в семью это чудовище, уродливого дьявола, несущего в себе смерть и разрушение. Одно существование этой твари на земле разом перечеркнуло жизнь всей семьи Санчела, и он твердо вознамерился прервать жизнь этого бездыханного тела, спускаясь все ниже ко дну оврага. Вот он достал самодельный стилет и занес его над беспомощным телом... Мальчик издал стон и у бывшего шуллера задрожали руки. Он просто не мог убить ребенка, особенно того, которого сам вырастил, а порой, и защищал от пьяной матери, что колотила его по поводу и без. Предательские мысли начали роиться в голове у Санчелла, говоря ему, что может быть, мальчик и не виноват в случившемся с его семьей, но он прогнал их и, взглянув свысока на полумертвого подростка, развернулся и ушел прочь, бросив на прощание: "Сам сдохнешь. Зверье тоже хочет жрать."