[BBP] Земля Духов | ходы игроков | День 29: По следам Рунольфа

Покинув жилье Зверобоя, вы взяли направление на северо-восток, обходя по безопасной дуге предполагаемую область, в которой злился леший. Айна бежала впереди, время от времени припадая к земле и вынюхивая что-то. Довольно скоро шерсть на ее загривке встала дыбом, собака зарычала, стоя перед неприметной тропинкой.
Следы на мху были вполне красноречивыми: звериные следы, не волчьи. В этом лесу, видимо, водятся огромные крысы?

- Ага, кажется, Айна нашла след, - догадался Ингвар. - Хорошо бы знать, сильно ли они вперёд от нас убежали.

- Вот и крысюки. - Подытожил очевидное Василь, успевший по пути и пистолеты перезарядить (занятие на ходу нетрудное, коли ты в этом опытный), на природу полюбоваться, да и соскучиться с безделья тоже.

След легко читался, вел на восток. Скавены, кажется, ничего не знали о сбрендившем лешем, поэтому его владения даже не подумали обходить, двинулись напрямую. Выбор простой: отклониться от намеченного вроде бы безопасного пути и рисковать снова заплутать в колдовских тропинках, либо продолжить идти как решили с утра.

- Рунольф знал о лешем и не пошёл бы в его владения. Скавены, вероятно, ошиблись или решили сократить путь, не зная о лешем, - сказал Ингвар. - Один раз мы из морока лешего вырвались, но сможем ли во второй? Незачем рисковать, идём в обход.

Жуткое впечатление создавала лесная тропа, когда рычала Айна. Франческа поравнялась с волкодавом, положив ладонь на голову пса. Она внимательно вгляделась в осенний массив, когда обратила внимание на странный след на зеленом мху.

- Какая разница, - бросила коротко Василю. Франческа задумалась, а способны ли скавены на ошибку?

- В обход идем, - кивнула она, задумчиво хмуря чистый лоб. Девушка провела ладонью по хребту Айны, успокаивая и сглаживая настороженность охотничьего пса. Она промолчала, что маг странно изменился в один из дней, но они были знакомы от силы неделю, чтобы как следует узнать друг друга для подобных утверждений. - Может быть, он намеренно крысов заманил в ловушку. Он на проверку тот еще хитрец. Ха... - выдохнула северянка, усмехнувшись озвученному наблюдению.

- Его в сады Морра что-то тянуло. Думаю, он туда пойдет вопреки всему, - Франческа поднялась, устало вернувшись к наставнику, который, не смотря на раны, неплохо держал темп.

- Васил, а ты любишь осень? - внезапно спросила северянка.

Приняв решение, двинулись по ранее намеченному пути. Остаток дня шагали спокойно, без неожиданностей и встреч. Лишь пару раз Айна молча подняла из кустов затаившихся глухарей, которые с громким хлопаньем крыльев разлетелись в разные стороны.
Уже в сумерках встал вопрос о том, где и как ночевать. Вокруг - обычная лесная чаща. Но если вдруг дождь или даже снег, лучше бы место было защищено от непогоды.

Франческа втянула носом вечернюю прохладу. Только бы не дождь. Она прошлась из стороны в сторону.

- Поищем местечко. И хвороста. Далеко не уходите. Здесь встретимся.

Девушка направилась на северо-запад, ступая по лесу осторожно и высматривая удобное место для ночовки, как ее учил Ингвар. Обычно лучше всего спалось рядом с гнездами сов или филинов.

- Договорились, - кивнул Ингвар девушке. Сам старик остался на месте. Раны, полученные во вчерашнем бою, всё-таки давали о себе знать и под конец перехода старый викинг уже порядком устал.

Айна проследила взглядом за удалившейся в глубину чащи Франческуой и вопросительно посмотрела на хозяина.

- Давай-давай, сходи с ней, мало ли, - разрешил Ингвар.

Собака молча поспешила за ярлом.

- Осень? - Переспросил Василь - Издавна, дома, осенью готувалися к вторгненням с северу. Похмуре, складне время. - Разговорился вдруг кислевит - Но тут по иншому. Красиво, спокойно как-то. Добре.
+++

Так и свечерело, в пути. Пора бы задуматься о привале.
- Куринь бы скласти... - Задумчиво проговорил Василь - Да времени нету. Шож, пошукаэмо чого.

- Что сложить? - не понял говора кислевита викинг. - Костёр что-ли?

Франческа вернулась на место сбора, где ее уже дожидались Василь и дядька. Айна весело помахивала хвостом, труся рядом и любопытно поглядывая по сторонам.

- Я место хорошее нашла. Идем?

Она носком сапога толкнула земляной валун, поросший травой.

- Костерок там разожжем. Я вам мясо пожарю. Это... я чего про осень речь завела, - призналась она в лукавстве. - Что если мы встретим Рунольфа, а он... он... не таким окажется? Знаю, он и без происшествий разных как "вещь в себе", но еще у Зверобоя даже не ел почти.

Зеленые глаза охотницы поочередно осмотрели мужчин, поймав их взгляды. Северянке явно было интересно услышать мнение людей, с которыми она путешествует по одному из самых опасных краев мира.

- Який костер? - Удивился кислевит незнанию Ингвара, да так, что аж брови поднял - Ну... Куринь. Хата такая, из веток.

Речь, заведенную о Рунольфе Василь не понял. Что с ним могло произойти? Конечно, колдуны - люд странный, но речей Франчески кислету понятнее все равно не становились.
- Не розумию, шо ты в виду имеешь. - Пожал Василь плечами, своего непонимания не скрывая - Це из-за колдовства его?

- Так а зачем из веток? Парусина есть. Палатку легко сделаем. Все равно ночью дежурить придется, так что все поместимся.

Впрочем, Франческа быстро перескочила на другую тему.

- Да, думаю, что из-за колдовства. У меня нет в этом особого опыта. Я боюсь, что если он совсем одичал из-за всего этого, когда вновь встретимся? Что тогда?

- А, шалаш, - улыбнулся Ингвар. - Не знаю, ярл, тут гадать дело пустое. Нам же с некромантом разобраться надо. Думаешь, Рунольф не просто так в Сады Морра рвётся? Удумал что-то? Не похож...за эльфа вон заступился. Будь он злодеем, не стал бы. Или добил бы Йохеля. Встретим Рунольфа - тогда и посмотрим. Но у меня рука не дрогнет, если понадобится с ним в бой вступить.

- Нет, - охотница покачала головой, - скорее думаю, что с ним что-то случилось, чего я не понимаю. Как с эльфом. Как с Альриком. Они все... - брови собрались домиком как перед мыслью-открытием, - изменились.

- Впрочем, не важно. Просто послушать вас хотела. Это пустой, возможно, разговор и на месте разберемся. Знаю-знаю. Но меня это тревожило и хотелось об этом поговорить заранее.

- С эльфом? С Рилтаром? - уточнил Ингвар и вздохнул. - Известно, что с ним случилось. Да, известно...

Старик замолчал, глядя в одну точку и задумавшись о чём-то своём. Лицо его потяжелело, грудь медленно вздымалась. Айна заскулила и заглянула в глаза хозяина. Северянин встряхнул головой, гоня воспоминания.

- Идём, надо отдохнуть, - сказал он.

- Да что гадать? - Усомнился Василь в целесообразности всего этого разговора - Вот знайдемо его, да и решим что делать.

- Нет, с друидом... - ответила охотница, приблизившись, чтоб помочь измученному дорогой Ингвару подняться. От внимательного взгляда не укрылась резкая перемена в настроении наставника. Они с Рилтаром были плохо знакомы, поэтому девушка не знала, что думать, когда наблюдала за дядькой. Она помнила, что с перворожденным произошло страшное, но как это изменить и возможно ли подобное?

- Обопрись на меня, - вместо глупых расспросов предложила северянка, поднырнув под руку Ингвара. Она кивнула Василю и указала направление для стоянки.

Франческа выбрала небольшой уголок среди трех старых дубов, окруженных желто-красной осенней листвой кустарников. Стоянка отличалась уединенностью и неприметностью. На одной из высоких кривых веток действительно сидел старый бровастый филин, посверкивая желтыми глазами на людей. Место напоминало одно из потайных мест ночевки оленей.

Для обустройства лагеря между стволами деревьев натянули тент, несколько выше обычного, чтобы в центре вырыть ямку под очаг. Найденные кислевитом ветки оказались достаточно сухими, чтобы развести бездымный костер, не выдавая лишний раз местоположение затерянной в диких местах группы.

Прошло около часа, когда натертые специями куски оленины были готовы. Румяное мясо с подпаленными краями истекало соком, распространяя дурманящий аромат. Девушка едва удержалась, чтоб не сорвать раньше срока с веток насаженные шматы, чтобы они хорошо прожарились.


За это время приготовления ужина удалось расстелить лежаки и немного отдохнуть. Свежие раны чесались, постепенно заживая. Франческа испытала глоток свободы, когда сняла злополучный наручь, тревожащий наложенные швы. И сапоги. Ноги гудели после дневного перехода, ведь приходилось соблюдать особую осторожность. Это утомило сильнее привычного бодрого марша.

- Предлагаю дежурство разделить на двоих. Или на троих, - охотница глянула на Айну, придерживающую лапами мясо, от которого собака в ленивой лежачей позе отрывала куски. Девушка не гладила и не тревожила волкодава, трепетно оберегавшего добычу от посягательства любого, кроме Ингвара. Франческа хорошо усвоила, что во время трапезы лучше не беспокоить северного бойцовского пса.

На наставника лучница хитро покосилась, облизывая пальцы от текущего с куска мяса сока. Она знала, что дядька будет храбриться, но возраст брал свое и ему придется отдохнуть от ран, если он хочет, чтоб они зажили.

Ингвар бросил взгляд на Василя: не станет ли возражать. Впрочем кислевит давно уже показал себя неконфликтным и рассудительным. Да и как бывалый воин должен понимать, что такое получить копьём в бок.

- Если Васил не против и в самом деле отлежусь, - сказал северянин.

Умница Франческа сумела обустроить уют в обычном походном навесе. Мясо пахло так, что казалось можно было захлебнуться слюной пока оно готовилось. Старый викинг позволил себе расслабиться, растянувшись на походном постели и поглажывая, устроившуюся рядом Айну.

- Добре. - Только и кивнул Василь, до того помогавший устроить привал, а теперь с аппетитом поглощавший оленину, сидя провалившись спиной к одному из старых дубов. Ингвару действительно стоило отдыхать, кислевит не имел ничего против.