[BBP] Земля Духов | ходы игроков | День 8: Битва за Берлогу

Появление гнома в отряде Рилтар воспринял равнодушно. Дварф, конечно, отличались от людей, но во многом были на них похожи: жадные, шумные, упрямые до тупости. Вон как с Тектом перезыркиваются, будто дыру взглядом в друг друге прожечь хотят. Впрочем, дварфы известны верностью своему слову.

"От этого хотя бы удара в спину можно не опасаться", - подумал эльф.

- Значит, когда они вернуться и вернуться ли вообще, мы не знаем, - сказал Рилтар, выслушав слова Иеремии. - Как они собирались выследить Виктора?

- Не знаю, - пожал плечами лекарь, накладывая повязку на рану парниши. - Но ведет их Жак, он хороший следопыт.

- Сэр Атаульф, - обратился к лидеру отряда Рилтар. В другой ситуации он не стал бы величать dhoine "сэр", но в данной обстановке было необходимо соблюдать этикет хуманов. Конфликты из-за задетой гордыни одного из рыцарей были ни к чему. - Мы могли бы пойти следом за ними и, возможно, они приведут нас к Виктору, а, значит, и к маске, которую они похитили из гробницы эльфов.

- А мы идем за маской? - Удивился Атаульф. - Нет. Это больше не наша проблема. Не моя.

- Он дьявол, - подал голос безногий, когда Рилтар заговорил про Виктора. - Ему орки ключицу разрубили, с таким долго не живут. А он надел эту проклятую маску и перестал замечать рану. Обманул смерть.

- Может маска и вам поможет, сэр Атаульф, - попытался переубедить рыцаря Рилтар. - Может это то, что вы ищите. Виктор ранен, наверняка, оставляет заметные следы.

- Этот Виктор - дьявол. - Тонко ухмыльнувшись, кивнул в сторону калеки, подавшего голос. - А еще за ним идут эльфы. Я понимаю твой интерес, но мне глубоко плевать на подобную мистику. Цель у меня есть. Влезать в лишние проблемы ради непонятно чего я не намерен. Ты намерен? Иди один. Я же пойду по наводке мэтра Альрика, твоего знакомого. А не какого-то безногого мертвеца.

...

В ближайшее время собрав отряд вместе, рассказал, как дела должны пойти дальше:
- Когда очнется наш колдун, мы с ним решим вопрос дальнейшего пути. До того момента вы можете отдохнуть. Мы хорошо поработали.
Внезапно нахмурился:
- Где чертова контрабандистка? Сбежала? Кто последний раз видел ее?

- Маска исцелила раны Виктора. Я думал ты ищешь нечто подобное, - ответил Атаульфу Рилтар.

Когда позже рыцарь спросил о Беатрисс, эльф покачал головой.

- Последний раз я видел её перед боем, - сказал следопыт.

- Мы не сможем отыскать маску. - Заявил Тект, которого судьба контрабандистки беспокоила мало - Эльфы уже убили грабителя и забрали эту маску обратно. Не нужно бежать за тем, чего уже нет. Но я думаю, что осмотреть курган стоит. То, что бандиты там ничего другого не нашли еще не значит, что там ничего нет.

- Мы пришли сюда... Не только за богатством. - Атаульф устало потер виски. - У нас есть цель. Чертова Лоза и ее проклятие, если кто не знает. Мы здесь, чтобы победить ее. Грабя курганы, отвлекаясь на всякое дерьмо, влипая в посторонние неприятности, мы своей цели не добьемся. Я не добьюсь. Так ясно?
В конце не удержался, голос повысил. После этого закрыл глаза, вздохнул, сгорбился. Молчит.

- Курганы могут дать ответ на то, почему Лозы здесь нет. - Терпеливо проговорил Тект - Магия или мощные артефакты, что ее сдерживают. Что-то такое. У нас есть колдун, который не может даже нормально колдовать, не то чтобы дать какое-то конкретное направление для поиска. И есть могилы, которые мы можем пойти и обыскать. Не будь слепцом, Атаульф.

- Единственное, что у нас пока получалось хорошо - рубить головы. Но на этом мы далеко не уйдем. Шваль, что здесь жила раньше, уже выкопала какое-то дерьмо. Теперь остатки их группы бегут от эльфов, а один из них съехал с катушек и возмонил себя демоном. Они - слепцы. Если мы полезем так же безрассудно - то и результата добьемся того же. Мы не зря тащили сюда этого старого идиота. Мне плевать, как он колдует - но я на себе знаю, что о Лозе у него понятия больше, чем у остальных. Я слепец - он мои глаза. Если он опять окажется бесполезным - избавимся от него и будем грабить все курганы на своем пути, перевернем здесь каждый камень, повесим на себя все здешние проклятия, плевать! Но пока есть шанс избежать этого - я буду слушать колдуна.

Задумался ненадолго Тект. Голову набок наклонил, железом лат звякнул.
- Есть смысл. Пусть будет так. - Кивнул медленно, и тут же сменил тему - Убить пленных?

- Сир, пусть уж не один Техт развлекается, - подал голос кнехт, - Знаю я его, голову оттяпает и конец веселью. Давайте хоть одному крысу в брюхо запустим, как в том вольном городе, Боске и Хорке. Мы еще тогда из них живые факелы делали, да и много чего...

"Что ж, пусть реликвию вернут местные эльфы," - подумал Рилтар и сказал Атаульфу:

- Да, ты прав.


На самом деле он был не согласен с рыцарем, но не стал спорить с упрямым хуманом.

- Хм. А им еще не отомстили люди Рудшталя? - Искренне удивился Атаульф. - Да, убейте их. Но перед этим выпытайте все, что можно. Тайники, ну вы поняли. У них не могло не быть тайников. Там может быть не только золото.
Помедлив, добавил:
- Если чистоплюй-Рудшталь будет возмущаться, а я чувствую, что он может - скажите, что пленники есть собственность сира Атаульфа. И он волен распоряжаться ими, как хочет.

- С удовольствием. - Чуть приподняв уголок губ в подобии улыбки, ответил Тект и тут же отправился сначала за раненым недобитком, а потом, таща Крысеныша прямо по полу за шкирку, отправился в подвал к остальным бандитам.
+++

- Так, мразь. - Крысеныш бесцеремонно брошен на пол, многострадальная голова мушкетера приземляется неподалеку - Я убил Тома. Я отрезал вашим мертвецам головы и скормил их души Нерожденному. Вы живы только потому, что я так хочу. - Медленно извлекается меч из ножен, Тект с любовью рассматривает лезвие - Я хочу знать все, что знаете вы. Тайники, схроны, местность вокруг. Вы будете говорить или я заставлю вас страдать, так, чтовы будете умолять отдать вас на растерзание вашим бывшим рабам. По очереди, пока не заговорите. - Латник переводит злобный взгляд на пленников, недолго молчит, давая им понять, в каком положении они оказались - Ну, я жду.

Допрос был долгий, громкий, полный слез, торопливых речей и слезных клятв. Ребята быстро сообразили, что надо говорить побольше, почестней, поконкретней. Да и понимали уже, что терять им уже осталось лишь свою жизнь.
Тект узнал много интересного. И про то, как Роб некогда сколотил эту банду, ушедшую в Земли Духов на промысел. И про веселые налеты на охотников, которые так и не донесли до Нойхафена свою драгоценную пушнину. И про конкурирующую банду, которую вышло подстеречь в глухой лощине и взять богатую добычу. И про знакомство с Виктором, магистром темных наук, единственным, кого Роб пощадил в той банде, знавшим про эти места многое, черпавшим свои знания в книге черного переплета и стальным подбоем. И о том, как Виктор сумел убедить Толстого Роба в необходимости разграбления того самого эльфийского могильника, после которого все пошло наперекосяк. И про преследование эльфов в серых плащах, сущих лесных демонов, появлявшихся из ниоткуда, жаливших ядовитыми стрелами и скрывавшихся в чаще до того, как дело доходило до рукопашной. О битве с орками, где молчаливый и мрачный Том наконец зарубил Роба, требовавшего сражаться до конца, и увел остатки отряда обратно, в берлогу. С ужасом рассказывали выжившие о том, как раненный Виктор, не способный стоять на ногах от потери крови, с кишками, лезущими из живота, все-таки решился надеть поганую маску. О его загадочных последних словах "Куриэн будет отомщен!" О том, как удачно они застали по возвращении в Берлогу экспедицию сира Рудшталя, как лихо и внезапно их всех взяли в плен, напав на спящих.
Из рассказа этого можно было почерпнуть много полезного. Например, вскользь упомянутые "кладбищенские постройки, которые мы за версту обходили, потому как там живые кости бродять", по описанию совпадающие с отметкой на карте, сделанной Альриком еще в Нойхафене. Или достаточно точное описание места, где отряд бросил большую часть своей добычи, уходя от орков (серебро, пушнина, несколько дварфийских диковинок). И, конечно же, расположение той самой поганой гробницы, откуда была извлечена на свет зловещая маска.
Другие места ребята знали лишь понаслышке. Например, пару раз встречались с некой старухой, живущей вблизи Сизого Озера (чуть более дневного перехода), к юго-востоку от Берлоги. Явно сбрендившая, зато в травах разбирается, да и местность знает. А на другом берегу озера раз чуть не угодили к диким крысолюдам в гнездо, решив обследовать неприметную пещерку с дварфийскими рунами на входе. А днях в трех пути на запад лес весь паутиной завешан, что наталкивает на мысли о пауках размером с собаку. А если взять чуть северо-западней, то выйдешь в болото, вонючее и глубокое, а уж за болотом, еще через пару дневных переходов, будет на берегу фьорда поселение каких-то дикарей.
В общем-то, все. Когда ребята, уже осознав свою участь, стали выдумывать места, чтобы протянуть время, Текту стало скучно. Кажется, они рассказали уже все.

Текту удалось вызнать у пленников много ценной информации. Теперь Атаульф должен был решить, куда направиться их отряд, поэтому Рилтару ничего не оставалось, как ждать его решения. Сам он по-прежнему хотел отправиться в погоню за Виктором, но со времени ухода трёх бандитов из банды Тома прошло уже немало времени и найти их следы было бы непросто.

"Если рыцарь решит идти на север, то, возможно, мы встретимся с эльфами. Впрочем, пока мы вообще ничего о них не знаем. Может все Земли Духов он считают своими владениями и встретить их можно в любой части этого края," - размышлял следопыт.