[PF] Месть Ада | ходы игроков | - - 1. Дорога в Ад

Урсион с искренним интересом выслушал Черного. Затем прикрыл глаза на пару секунд. Ресницы чуть вздрагивали, обозначая движение глазных яблок под ними.

- Во-первых, необходимо напоминать горожанам, что на архибарона работают весьма серьёзные люди, во-вторых, возможно, что кто-то начнёт выражать недовольство относительно указа, тогда вы будете вправе поставить его на место.

Голосом Синий явно пытался спародировать Разелаго. Затем интонации и тембр приобрели привычную сухость.

- Это о том, чего требовал наниматель. Несколько более дословная цитата. Это раз. Для тех, кто стремится к власти, не существует точек в конце предложения. Всегда есть обстоятельства и интересы, через запятую, тире и многоточие. Тоже цитата, из одной книги. Это два. Наше с вами задание относится к категории низшей средней важности, которая позволяет дать поручение без разъяснения способа исполнения и переложить ответственность на нерадивого или непонятливого слугу в случае неудачи. Также подобные поручения используются для оценки потенциальных подручных. Это три. Сейчас одиннадцать часов утра, и если таверна полна пьяных завсегдатаев, то дела у Лонгакра определенно хуже, чем мы их себе представляем. Это четыре. На случай конфликта у нас есть Пес. Это пять.

Он сделал небольшую паузу, чтобы набрать побольше воздуха.

- С хозяином таверны гораздо интереснее. Добровольно сотрудничать он не будет. Мы вешаем объявление, которое ставит заведение на грань выживания. Фраза Кимри "его лучше не злить" предполагает вспыльчивый и агрессивный характер. То, что она сказала это, несмотря на наличие у нас определенного покровителя, обозначает, что она считает его готовым пойти на конфликт с властью. Но и оснований считать его фанатиком пока у нас нет.

Маг сделал небольшой перерыв, чтобы отдышаться. Судя по выражению глаз и чуть приподнятым уголкам рта, он происходящим наслаждался.

- Поэтому есть три базовых эффективных способа шантажа – закрытием трактира, насилием в отношении родственников и тайнами. Последние два требуют подготовки. Простейшее доступное обоснование для первого – это прилюдное нападение на одного из нас. Что куда более серьезный проступок, чем загадочное исчезновение свитка с приказом архибарона. О чем пойдут слухи. И которое позволит нам продемонстрировать милосердие, одновременно получив инструмент для тайного давления.

Промолчав несколько секунд, он пошевелил пальцами, которые как-то неприятно напомнили в этот момент что-то насекомоподобное.

- Впрочем, ход выполнения задания на этой стадии уже не критичен. Достижение маскимальной эффективности не обязательно. Мы продемонстрировали умение договариваться, готовность сражаться, так почему бы не продемонстрировать умение действовать тайно? Только одна просьба. Если затея со скрытным приколачиванием приказа к двери не удастся, насилие применять только при прямой угрозе жизни. Это не то же, что с бывшими законниками. Последствия от трупов будут на порядок хуже.

Выслушав новые аргументы Синего и Черного, - Кзар мимоходом отметил, что, похоже, позывные его спутников наконец-то утвердились в его памяти, - и поблагодарив последнего за лечение, кайел еще раз задумчиво взглянул на здание таверны и в свою очередь заговорил:

- Судя по шуму, посетителей там действительно немало. Как по мне, для Лонгакра это не рядовая ситуация - на мирный захолустный городок свалилась целая куча событий, вот местные и разволновались. Кстати, бывший шериф, насколько помню, собиралась не то отправить кого-то, не то самостоятельно навестить и успокоить близлежащие деревни. Это я к тому, что стоит учитывать все новости и то, как они влияют на настроение людей, - Кзар слегка усмехнулся.

- Что до указа, я за то, чтобы известить трактирщика о наших намерениях. К нам он явно теплыми чувствами не проникнется, но и войны с архибароном, думаю, едва ли жаждет. Как по мне, стоит просто поставить его перед фактом, что мы собираемся повесить указ и идти дальше, и лишняя агрессия со стороны его посетителей нам не нужна. Главное - не пытаться как-то задобрить или подкупить местных бесплатной выпивкой - уже очевидно, что "своими парнями" мы для них не станем.

- Ну и всем вместе заходить не стоит - пары визитеров будет достаточно. Остальные подождут здесь. Ну и подстрахуют при необходимости.

Августо долго слушал речь Синего, и на лице его все больше проступала скука, а под конец он и вовсе сморщился.

-Синий, без обид, но у меня голова разболелась от твой речи, потому что я так и не понял, что ты предлагаешь, кроме того, чтобы не убивать. Все остальное как-то больше походит на фантазии, а про угрозу самому зданию я уже говорил в самом начале,- произнес Ригани,-Кимри, Пес, пойдем со мной, посмотрим, что там. Один подойдет, чтобы мысли о нападении отлетали сами собой,- Августо смерил наемника взглядом,- Ну а наша подружка пригодится как знаток местной фауны.

С этими словами жрец отряхнул одежду от пыли, от крови, конечно, не получилось - проклятые ублюдки испортили его любимую одежду- и направился в сторону таверны, чтобы посмотреть, что там за веселье с утра пораньше. Он и сам бы с удовольствием выпил, два раза получить почти смертельный удар - это не шутки.

Хоть Черный на словах и ратовал за план со скрытностью, но в итоге пошел на разведку. И язык будет его сильнейшим оружием сейчас, если вдруг что-то случится.
В целом, Илиас сложил о своем временном коллеге вполне положительное мнение, так что с легкой душой доверил ему общение с хозяином таверны. Что вовсе не означает, что орденец собирался оставить жреца Асмодеуса без помощи и прикрытия. Он воскликнул вслед отходящему Августо, простерев правую руку в его направлении:
- По поручению моему: иди и обрети поддержку Ирори.
Его амулет, выпростанный ради этого жеста из-за пазухи, моргнул тусклым светом...


После чего Илиас обернулся к оставшимся спутникам и внес предложение:
- У вас еще остались полезные магические приемы, как я посмотрю... У меня разве только благословения для боя, или кувшин воды либо браги могу сделать, это несерьезно. Так что давайте-ка на мне будет открытие двери, если нашим соратникам придется спешно отступать, а на вас - болото и сюрприз господина мага.
И Илиас уважительно наклонил голову в сторону Урсиона.

Закончив с разговорами, Августо, Кимри и Пёс направились в таверну. Дверь поддалась не сразу, пришлось приложиться псу и сдвинуть по ходу дела какую-то мебель, которая мешала проходу. Дальше все трое один за другим протиснулись внутрь. Оказалось, что поводом для собрания в такое время стали поминки – некий древний морщинистый старик возлежал в гробу посреди зала, столы были расставлены вокруг, из-за нехватки места было занято и пространство перед дверью, но Пёс немилостиво подвинул загораживающую её лавку, согнав с неё двух старух. Народу на поминках было полтора десятка, в основном люди пожилого возраста, едва ли ни сверстники покойного. Многие из них облачились в поношенные военные одеяния с гербами Челиакса и эмблемами подразделений в которых служили. Было среди посетителей и два знакомых лица – Луслик, довольно пьяный, едва ли не валяющийся в пустой миске лицом, и бывшая шериф Рона Стэйлиш, расположившаяся у барной стойки.

За самой стойкой выделялся огромный мужчина, размерами превосходивший даже громилу пса. У него при огромном теле была весьма небольшая голова и глупое выражение лица, что намекало на некоторую умственную болезнь. Трактирщик был облачён в подранную зелёную рубаху, поверх которой наброшен весь в пятнах белый фартук. При своих габаритах хозяин проявлял весьма завидную сноровку, разливая пиво, нарезая мясо и мешая какое-то варево на плите. На пришельцев он взглянул неодобрительно (как и все остальные участники траурной церемонии, которых столь грубо побеспокоили в момент скорби), но ничего не сказал. Другим работником заведения был узколицый тип с длинными светлыми волосами, разодетый в костюмчик из цветных лоскутов, в какие рядятся порой ярмарочные артисты. Этот тип бренчал что-то грустное на лютне, но прекратил и испуганно уставился на незнакомцев в окровавленной одежде.

- Ну, вот опять, - вздохнув и покачав головой, проговорила бывшая служительница закона, увидев племянницу вместе с Псом и асмодеанцем, но предпочла вместо эскалации конфликта вернуться к кружечке пива.

- Эт-а, вам чё тут над-а, а? – промямлил трактирщик, выпрямившись во весь огромный рост и схватит деревянную ложку так, будто это какая-то булава.

Сказать, что Ригани удивился, после того, как они с трудом дверь открыли, значит, ничего не сказать. Некоторое время на лице его присутствовало недоуменное выражение, но затем он взял себя в руки, и напустил серьезный и немного грустный вид.

- Ох, почтенный люд, прощения просим за то, что вот так вторглись на панихиду без приглашения. По незнанию своему так у нас вышло,- в такой остановке жрец быстро нашел, что называется, "свою тарелку",- Уж если поминаете, позвольте узнать, что за человек был умерший, дабы память о нем была больше. Ну и, как принято, подскажите, кому пожертвование сдать, чтоб, хоть немного неловкость загладить. Последний путь, он работы и расходов требует, если, конечно, примете, а нет - настаивать не стану.

Августо сделал знак Кимри и Псу остаться у двери, чтобы не толкаться, а сам потихоньку стал пробираться к хозяину.
- Мне бы переговорить с тобой, пару минут, не больше,- сказал он хозяину,- Это важный момент, просто необходимый...

С Августо никто не решился заговорить, все глаза отвели, будто не видели и не слышали его. Видно было, что его боятся и не знают, что ждать и от самого жреца, всего израненного и в крови, и от его компаньонов, включая опаленного в пламени Пса. Так что ответом на вопрос жреца стало гробовое молчание. Трактирщик всё больше хмурился, по мере того, как Ригани к нему приближался.

- Тут варево у мен-я, - ответил громадный хозяин заведения. – Проп-а-дёт нахрен, если буду болтать. Тебе так над-а? Ну, говори здесь.

Трактирщик стянул с плиты большую кастрюлю с тёмно-красным очень густым соусом и поставил между собой и Ригани. Запах горячего был резкий и острый, почти режущий глаза, но при этом возбуждавший аппетит. Деревянной ложкой громила стал очень энергично размешивать соус, недобро глядя в глаза асмодеанцу.

Ригани понял, что тут его опять не хотят воспринимать, а хозяин заведения, судя по разговору, относился к тому сорту людей, которые лучше всего понимают удар дубины в лоб, нежели сложные и тактичные выражения. Впрочем, сам жрец тоже никогда особой дипломатичностью не выделялся, не получалось выделиться. Мысли хаотично забегали в голове последователя Асмодеуса, а спокойствие грозило вот-вот покинуть. Тут взгляд упал на бывшего шерифа, что сидела рядом.

" Она точно знает ключ к этим людям"- подумал он,- "Хоть мы и лишили ее должности, но за людей она печется, надо использовать, пока дров не наломал"

- Хорошо, не отвлекайтесь от готовки, я расскажу здесь...- начал он тихо, чтобы лишние не слышали,- Госпожа Стейлиш, вы ведь в курсе зачем мы тут и как никто понимаете важность тактичного решения вопроса. Посодействуйте. Мне бы очень не хотелось случайно кого-то обидеть неверным словом кого-то из здесь присутствующих. Вы всегда радели за этих людей, вряд ли последние события изменили ваш характер...

- Достопочтенный хозяин, дело в том, что я имею с собой указ, который нужно разместить на стене вашей таверны. Я прекрасно понимаю, что тут не время и не место сейчас, но я должен. Он информирует жителей о новых обстоятельствах в городе, и ознакомиться с ним очень важно для их безопасности,- перешел к делу Августо, поглядывая на бывшего шерифа,- К тому же мне хочется побыстрее перестать беспокоить этих людей своим видом. Сами видите, что денек не задался, несогласные с политикой Архибарона так и норовят воткнуть кинжал в спину. Приходится отбиваться... Остальных товарищей я оставил снаружи таверны, чтобы не пугать посетителей еще больше, некоторые из них реально менее симпатичные, чем тот парень у двери...

Августо не стремился доставать указ, потому как соус и эмоции могут плохо сказаться на его состоянии.

Илиас не спеша, чтобы не шуметь, подошел к входной двери. Шум внутри уменьшился, но слов Ригани слышно не было. Переступание с ноги на ногу зашитого в железо Пса прямо возле двери мешало разобрать переговоры, которые жрец наверняка начал - судя по его поведению ранее, за словом он в далеко не лез.
Тем не менее, Илиас действительно занял пост у двери, так, чтобы его не сбило, если Пес решит открыть дверь изнутри, но при этом рядом с дверным проемом, сбоку, у грубой ручки. Тут и слышно было чуть получше. Шума изнутри по-прежнему не было, а ведь народу там, судя по звукам до входа коллег Илиаса, было порядочно. Как это ни печально, их придется разогнать, ведь согласно приказу Архибарона собираться в таком количестве горожане не имеют права. Им это не понравится... И трактирщику тоже. Если так подумать, то приказ ну никак не может прийтись местному хозяину по душе. Но бумага вполне однозначна - возмущенные будут признаны преступниками и отправлены в тюрьму. Силами потрепанного отряда.

Отейро окинул таверну новым взглядом. Мысль выпустить из неё жреца с соратниками и превратить в филиал тюрьмы, заперев тех, кто не захочет разойтись по домам, казалась если не здравой, то по крайней мере практичной. Орденец жестом позвал поближе Кзара с Урсионом, чтобы поделиться своими соображениями. Эти двое показывали наличие здравого смысла, так что их совет может быть полезнее размышлений неопытного послушника.

Надо отметить, кайела не слишком вдохновляла перспектива торчать у входа в таверну, оставаясь на виду как у тех, кто мог выглядывать из окна, так и у возможных посетителей с улицы. И потому, как только Августо, захватив с собой Кимри и их нового, весьма внушительно выглядящего спутника, скрылся в дверях, Кзар отошел к одному из ближайших зданий, прислонился к стене и, укутавшись в плащ, начал усердно изображать застывшую статую.

На предмет происходящего внутри таверны кайел не слишком переживал - жизнь научила его философски относиться к процессам, повлиять на которые он не мог. Что слегка раздражало, так это необходимость соблюдать видимую законность происходящего. В чем-то, стоило признаться, подход до непосредственности естественно-жестокой Зеленой ему импонировал. Какой-то из его частей. Определенно... Еще эту часть раздражали совершенно, на ее взгляд, лишние условности, вроде необходимости сохранять жизнь врагу, добиваться расположения тех, кто почти наверняка создаст когда-нибудь потом очередные проблемы... Но в целом, кайел уже давно научился контролировать подобные реакции и теперь лишь отстраненно отслеживал их наличие.

Меж тем один из его новых компаньонов подошел к двери и, явно прислушавшись, знаком привлек внимание спутников. Не спеша покидать удобную позицию, Кзар тем не менее незамедлительно отреагировал, высвободив из-под плаща правую руку и сложив несложный жест, указывающий на Стального.

"Что случилось? Нужна помощь внутри?" - негромко произнесенная фраза отправилась к воину ордена, а новообразованная связь позволяла Кзару не только задать вопрос, но и получить на него ответ.

Параллельно кайел начал прикидывать, как действовать, если их парламентеров, допустим, захватили в заложники и начали пытать. Не то чтобы подобное поведение было характерно для местных жителей, но они уже успели показать себя с не самой благоразумной стороны.

Как бы там ни было, лезть внутрь таверны Кзару откровенно не хотелось. Возможно, причиной тому был ужасно раздражавший запах специй, умудрившийся добраться до кайела даже снаружи здания?..

- Это тонкий намёк, что если я откажусь вам помогать, вы устроите здесь кровавую баню, верно? – холодно ответила бывшая шериф. - В таком случае у меня нет выбора. Вешайте своё объявление, но дайте людям возможность проститься с другом.

- Чё там написан-о? – нахмурив брови, недоверчиво спросил хозяин заведения.

- Написано, что вы, друг мой Болгарт, закрываетесь, - тут же ответила Рона Стэйлиш. – Потому как ворота надлежит закрыть, а собираться в больших компаниях теперь запрещено.

- ЧЁ? – проревел трактирщик, пальцы его сжались с такой силой, что деревянная ложка разлетелась на щепки, глаза громилы выкатились, вены на могучей шее вздулись. Стало очень опасно, ибо хозяин «Последнего приюта» выглядел как разъярённый вепрь, способный буквально сделать этот приют последним в жизни.

- Успокойтесь немедленно, - рявкнула бывшая шериф и хлопнула с силой по барной стойке. – Указ архибарона, мы должны ему подчиняться.

Здоровяк моргнул и перевёл взгляд на женщину, которая была в два раза меньше его. Набиравшая силу ярость почти моментально сошла на нет. Болгарт глубоко вздохнул, достал новую деревянную ложку и принялся резкими движениями перемешивать соус. Даже этот невинный, казалось бы, жест, выглядел весьма угрожающе.

- Ладн-о, хер с тобой, мужик, - сквозь зубы проговорил хозяин заведения. – Делай, что должен.

- Я рад, что вы оказали содействие, госпожа Стейлиш, - холодно улыбнулся Ригани,- А вы, господин Болгарт, потерпите немного, как ситуация в городе уладится, все вернется на круги своя. Приносим извинения и откланиваемся.

Жрец развернулся и направился к выходу, дав знак Псу и Кимри выходить. Перед самым выходом, он достал гвоздики и молоток и прибил несколькими ударами последний на сегодня указ архибарона. Перед выходом он уже не улыбался и молча закрыл дверь с той стороны.

Внутри его зрела просто навящивая идея, что их специально используют не для наведения порядка, а именно для того, чтобы создать максимальное недовольство. Потом, конечно, нужны будут жертвы, чтобы ввести военное положение. Кто будут эти жертвы, Ригани догадываться почему-то не хотел, так не любил выглядеть разменной пешкой.

Выйдя на улицу, Августо довольно громко сказал:
- Все, коллеги, работа сделана, предлагаю посетить тюрьму, выставить дежурных, а остальные отправятся на доклад, ну и за долей, конечно же. Должен заметить, что в решении последнего вопроса нам посодействовала сама Шериф. Вот такой поворот судьбы...

Не успел Илиас посоветоваться с соратниками, по стечению обстоятельств владеющими магией, как шум изнутри таверны заставил его дернуться и приоткрыть дверь. Нужно же контролировать, что происходит внутри. Так что он благополучно увидел окончание диалога и открыл дверь неспешно шествующему жрецу.
- Бывший шериф, - педантично поправил его Илиас. Интересно, чем тот на неё надавил? До сего момента ни на какое сотрудничество она не шла. Вполголоса, чтобы не поднимать волнение собравшихся горожан, Илиас озвучил проблему, которую видел. - Должны ли мы проследить за исполнением указа? Ведь в данный конкретный момент все эти граждане нарушают часть приказа, ограничивающую общественные и личные собрания. Судя по настроениям внутри, рады они не будут... однако указ есть указ.

Развесив указ архибарона на четырёх самых оживлённых местах города, наёмники Разелаго возвратились в Пепельный дом к своему нанимателю. Разелаго как и прежде предстал малоподвижной фигурой за ширмой. Он был доволен, услышав доклад:

- Вы замечательно справились. Я определённо не ошибся, сделав на вас ставку. Жаль, конечно, вашего товарища, столь рано от нас ушедшего. Архибарон обеспечит ему достойные похороны и убедится в том, что его родные не будут бедствовать. То же относится и к каждому из вас на случай скоропостижной кончины, ведь наш милостивый покровитель заботится о своих людях. Награда за выполненную работу ждёт вас внизу, я взял на себя смелость несколько увеличить оплату с учётом непредвиденных осложнений. Но самая главная награда ждёт вас впереди. Архибарон Фекс желает лично с вами встретиться. Послезавтра, на рассвете приходите к его поместью Алая Корона. Кимри и ваш новый товарищ могут показать дорогу. Здание тюрьмы до назначения нового шерифа можете использовать для своих нужд.

Сто пятьдесят золотых за день не самой сложной (хоть и оказавшейся смертельно опасной для одного из спутников) работы - это было просто замечательно. Разелаго, кем бы он ни был, явно мог свободно распоряжаться такими суммами - а значит, наверняка имел статус и при архибароне.
Кроме-того, здание тюрьмы. Пожалуй, это было наилучшим местом для того, чтобы организовать там "базу" их группы. В конце-концов. здание всё-равно пустует, а так они и приглядят за ним, и меньше трат на комнаты будет.
"Однако, нужно будет привести одежду в порядок - опозориться перед архибароном совсем не хочется" - Офелия рефлекторно одёрнула подол плотного платья. Похоже, стоит обзавестись новым, более подходящим для официальных визитов.

Слегка удивившийся мирному разрешению ситуации с таверной, Кзар позволил себе немного расслабиться, - похоже, сегодня город все-таки смирился с вынужденным урезанием прав.
- В тюрьме, подозреваю, придется не просто оставить дежурных, но и обосноваться на какое-то время. По крайней мере, оставлять ее пустовать будет неразумно - заметил кайел после слов Ригани.
- Остается надеяться, что не слишком надолго.

После визита к откровенно довольному Разелаго Кзар не слишком стремился дразнить горожан своим видом, и предпочел провести время в медитации. Все-таки местное обилие света слегка действовало на нервы, и потому, за исключением насущных дел, состоявших, главным образом, из визита в тюрьму, за пределы своего номера Кзар не показывался.
Плотно занавесив окна тяжелыми шторами, заткнув щели и погасив все источники света, кайел устроился прямо на полу, прислонился к стене и расслабился, погружая сознание в пространство, заполненное тенями. Какое-то время он просто созерцал их мельтешение, а затем сосредоточился на одной, выделявшейся среди прочих. После этого у кайела появилось ощущение движения - как своего, так и чьего-то - по отношению к нему. Силуэт двигался навстречу, заполняя созерцаемое пространство, и наконец полностью поглотил виденье...

Очнулся Кзар, по собственным ощущениям, спустя пару часов, с любопытством отметив, что его связь с теневым двойником, похоже, за время пребывания в Челиаксе окрепла. Признаться, сам он ожидал противоположного эффекта из-за удаленности от Теневого Плана, но, вероятно, роль играли какие-то иные факторы. Есть кайелу не слишком хотелось, - а скорее, к нему еще не в полной мере вернулись привычные материальные желания, - поэтому остаток вечера Кзар провел, устроившись в углу обеденного зала и лениво наблюдая за редкими гостями таверны.

"Простое" задание по размещению указов Архибарона было выполнено, и можно было идти за наградой со спокойной душой, но душа Августо была не спокойна. Предыдущие мысли никак не покидали его, однако, коллеги не были теми, с кем он хотел делиться, по крайней мере не сейчас. К Синему так и вообще нужно подходить со схемами и аргументами, а не одними ощущениями.

"К демонам этого умника,"- подумал жрец, хотя понимал, что это дьявольски важный член команды, более того, подсознательно, признавая силу власти, он был готов служить Синему, потому что тот мог получить власть. Рожденный служить чувствовал это, как собака слышит мясо. Известие от Разелаго о том, что их хочет видеть Фекс лично, порадовало, но лишь немного. Сказывалась усталость.

Бросив короткое "отлично, буду", Ригани пошел за наградой к уже привычному сундуку в привычном доме. Странно сказать, что еще недавно это поместье нагоняло жуть...

Выйдя из Пепельного Дома и никого не дожидаясь, Августо отправился в здание тюрьмы. Его просто подмывало от ощущения, что здание без охраны, он даже прикинул, что запрется и будет в нем ночевать, койки там вполне сносные, да и эту бабенку нужно допросить...

"И покормить, чтобы не сдохла раньше времени..." - пронеслось в голове. Пришлось забежать в таверну, купить овощей бурдюк с водой и хлеба, благо, деньги в кармане звякали и теперь он мог их тратить. Более того, у последователя Асмодеуса уже были мысли на этот счет. Не только у церкви Айомедеи должны быть глаза в этом городе, пора менять ситуацию, чтобы к тому моменту, когда еретиков на этих улицах будут жечь, он уже мог говорить: кто еретик.

Скрипнув дверью Августо прогулялся по зданию тюрьмы, наслаждаясь звуком разносящихся шагов, посидел на месте Стейлиш, закинул ноги на стол, сбросил какой-то лист бумаги на пол. Вслушался внутрь себя и улыбнулся. Что-то в этом всем было такое до дрожи приятное. Ох уж это чувство победы. Подхватив мешок со снедью, он отправился к камере, чтобы поговорить с этой женщиной, которая возомнила себя невесть кем, по душах. Это дело он любил, толк знал, да и лечить умел в случае чего, чтобы раньше времени не умерла...

Выяснить удалось немногое, но все же важным было неорганизованное сопротивление. Можно было облегченно выдохнуть. Помощники шерифа не были поражены заразой, а теперь и не будут. Получилось очень даже хорошо, что группа Разелаго положила их сейчас, а не потом встретилась. Ведь они могли бы стать большой проблемой, если бы нашли контакты с Возрождением. Сестра ее жила не близко, а значит, не являлась инструментом давления. Что ж, это было неважно. Эту девку все равно ждала казнь прилюдная и показательная. Августо знал, как народ любит подобные зрелища. Все делают вид, что им это противно, все в слух ругают палачей, но тем не менее все приходят и все смотрят. Потому что очень интересно заглянуть в лик смерти. Это манит через отвращение. Как бы они вслух не говорили, но про себя, но внутри все жители были совершенно другими.

Ночь в тюрьме была одной из самых приятных за последнее время. После того, как он отмыл руки от крови женщины, пришлось заняться одеждой и доспехом, проклятый помощник шерифа понаделал дыр. Да еще и крови... Разозлившись, Ригани выбросил некуда негодную рубаху в угол.
- Чтоб он пекся у Темного Принца на медленном огне, проклятый фехтовальщик! - воскликнул жрец, он был недоволен воспоминанием своей беспомощности, так и превосходства этого самого мечника. .Закончив труд, Августо развалился на кушетке, мягкий и надежный сон моментально отправил его в странствие будущей карьеры. Губы Августо во сне улыбались...

Утром, выполнив простой моцион, Ригани отправился в город. Конечно, сначала он проверил пленницу, на чьи ногти и пальцы было страшно смотреть непосвященному, оставил ей воды и еды - пусть есть, как скотина, одним ртом - и лишь затем занялся своими делами.

В первую очередь Ригани собирался хорошо и грамотно вложить полученные средства, ведь от успеха их группы в городе зависит, будут ли ему платить, а значит, он вкладывал в свои будущие доходы. Пришлось поискать темные места города, поспрашивать в тавернах, смотреть в поисках наглых рож, желающих заработать. Особенно его интересовали дети, которые не были так уперты, как их родители, они не помнили прошлых времен, они жили настоящим. А настоящее бурчало в животах, висело в виде указов, окрашивало несколько мест в городе в кровавый цвет. Перемены делаются детьми, которые потом вырастают. Августо не стал проповедовать религиозные догматы, к этому стоит подводить постепенно, вместо этого он предлагал золото и прощение мелких проступков, ведь сейчас он был здесь власть - пусть и малая. Золото уходило хорошо, лишь бы только принесло результат. Последователь Темного Принца дураком не был и знал, что половина минимум исчезнет в никуда. Ничего, главное начать, а потом, когда появится сеть шпионов, можно уже будет действовать страхом. "Донеси на соседа и будешь прощен" - любимое высказывание чтецов Правил.

Никого из команды мысль, что указ архибарона нужно немедленно исполнить не вдохновила. Признаться и сам Отейро чувствовал неуверенность по этому поводу, так что пустил это дело на самотек. Это было не слишком достойно, но сегодняшний день - не самый подходящий, чтобы идти против течения.
Придя вместе со всеми к Разелаго и получив награду, орденец начал было размышлять, на что бы её потратить, однако посмотрев на собственную одежду, изрядно потрепанную и местами прохудившуюся после ползанья по земле, скривился. Нет, он не собирался тратить деньги на то, что может поправить и сам, просто неприятно ходить в таком виде. Потому после получения награды он отошел в угол и сосредоточился на куртке.
- Восстановление, восстановление, восстановление... - принялся бормотать он водя руками по протертостям и дырам. Магией латать ткань куда как удобнее чем ниткой с иголкой, хотя мороки столько же. Десять минут ушло на то, чтобы привести куртку в божеский вид, и столько же на штаны, однако теперь можно выходить на улицу и не выглядеть попрошайкой.

Придя в гостиницу, он еще и застирал грязные вещи, особо обратив внимание на несколько кровавых пятнышек. Как бы не пришлось все равно выкидывать, хорошо хоть работодатель платит по-царски.
Вечер послушник потратил на написание отчета о проделанной работе. Хоть Орден и поручил ему пока работать на Разелаго, по-настоящему Илиас служил лишь родной организации.

На следующий день мужчина почувствовал себя словно заново родившимся. Как же хорошо без проклятия магии! Нарядившись было в свой доспех, он задумался. Деньги появились не пора ли сменить чешуйчатую кирасу на что-то поприличней? На литой нагрудник или на кольчугу... И качество можно подобрать получше.
Полный таких дум, он направился к связному Ордена. Тердус мельком просмотрел отчет, судя по всему, он был в курсе практически всех приключений агентов - вполне естественно, ведь о них наверняка талдычит весь город. Пожурив Илиаса еще раз за то, что тот по собственной упертости был вынужден инять участие в стычке в ослабленном состоянии, Шлеммен выслушал просьбу Илиаса раздобыть кирасу поприличней - в закромах пусть даже секретного, но отделения Ордена точно что-то должно найтись.
- Илиас, у меня есть предложение получше - поноси пока обычную кольчужку, а через несколько дней я раздобуду тебе настоящий латный доспех, пусть не доспех Адских рыцарей, но защиту он обеспечит куда как получше, чем от простой кирасы. Да и выглядеть будешь попрезентабельней.
- Осмелюсь доложить, я не умею носить такое.
- Ну, вот и научишься заодно, инструктора подходящего я тоже найду. Пора тебе уже становиться попредставительнее, да...
Тердус задумчиво окинул взглядом Илиаса, явно что-то прикидывая.
- Ты, главное, выживи в заданиях архибарона, а уж Орден о тебе не забудет.
- Так точно, командор.
В принципе, Илиасу было грех жаловаться - Орден точно пришлет доспех высшего качества. Осталось денег на него накопить - задаром тут ничего не делается, если денег на такую роскошь нет - значит рано тебе пока. Так что пояс Илиасу придется-таки затянуть...

Благополучно сменив свой потрепанный нагрудник на сносную кольчугу (с доплатой, конечно), Илиас также разжился там же короткой брошюркой о разных видах магии - глядя на своих коллег, он почувствовал, что те умения, которыми так гордился он раньше, тянут лишь на балаганные фокусы. Он даже заклинание на ширме разобрать не смог, а ведь так наверняка всё просто было. Этот пробел воин также захотел закрыть.

Занятия магией принесли свои плоды, хоть и куцые.
Его способности были крайне капризны и спонтанны, направить их в нужное русло оказалось весьма непросто. Но одно направление дало хоть какой-то результат. Конкретно, помощь в общении с толпой. Волнение очень мешало ему и вчера, и ранее на площади, подбирать нужные слова. И хотя тренировками можно добиться многого, почему бы не попробовать улучшить результат и с помощью иных доступных инструментов?

Так и прошли дни до встречи с Архибароном. Изучение магии сменялось дежурством в тюрьме, изучением бумаг шерифа да кормлением пленницы. Августо относился к ней весьма неуважительно, но заступничества Илиаса она не заслужила. Жива - и то ладно.

Пёс после всех событий прошедшего дня был не против хорошенько пожрать и вздремнуть. Добравшись до тюрьмы в компании жреца Асмодеуса, он первым делом перерыл там всё на предмет съестного, которое могло храниться там для питания заключённых. На случай, если съестного в тюремных закромах не окажется, у Пса уже имелся запасной план набега на ближайший кабак, заключавшийся в бесцеремонном вторжении с целью поживиться там едой бесплатно, по старой привычке. Однако, словно повинуясь какому-то голосу извне, он всё же отложил немного денег на всякий случай. Успокоился он только тогда, когда насытил свой объемный желудок.
После того, как вопрос с пропитанием был решён, Пёс расположился в здании тюрьмы с максимальным удобством, которое она могла ему предоставить - нечасто ему доводилось жить в таких хороших условиях, и громила старался пользоваться ими на всю катушку. Даже обязанность сторожить тюрьму, возложенную на него жрецом, который предпочитал именовать себя Чёрным (его полное имя было для Пса слишком сложным, и он вполне удовлетворился таким прозвищем) он воспринял с энтузиазмом: это означало крышу над головой и сон в тепле аж до следующего дня, а то и дольше, хоть и было сопряжено с определённой скукой. В конце концов, Псу предстояло вернуться к архибарону, а тот мог не оценить слишком довольный вид своего слуги, пускай вроде как и бывшего.