| |
|
|
- Тогда стоит поскорей вернуться, - слова сами слетали с губ девушки. - Мне кажется, что Преподобная Мать Нора Абель что-нибудь придумает.
- Еще бы, - а это уже осталось в голове, - ведь я передала ей что нужно сделать для остановки вторжения. Всего-то выбрать и утвердить нового правителя Донмая.
|
|
181 |
|
|
|
|
Лицо Дрона выразило вагон скепсиса. Губы его не разжались. Но он кивнул. Потом все поехали в город на рысях. В какой-то момент от группы всадников отделилось трое и помчались куда-то в сторону, видимо, это были те, кого Дрон отправил предупредить о заслонах.
На въезде в город Мать Эсмеральда сказала:
- Я еду искать Нору Абель. А вы постарайтесь собрать Ландсбейрат, если до сих пор это не сделано. Лорд Джойсс, я полагаю, что для вас это составит решаемую проблему.
Дрон кивнул.
|
|
182 |
|
|
|
|
- Я думаю сейчас заехать за главой Дома Багир, а потом вместе с ней приеду в Ландсбейрат.
Стелла коротко поклонилась.
- И, лорд, я думаю, вы убедились, что я вполне могу обойтись без охраны. Разве что прихвачу с собой боевую кошку.
|
|
183 |
|
|
|
|
Мать Кроу кивнула и вместе с мастером Джеком растворилась в уличных тенях. Вечерело. В городе царила какая-то непривычная суета. Что-то неуловимое уже наложило отпечаток на обычную суету. Оттенок тревоги.
- Так значит, иные миры существуют? - неожиданно хриплым голосом спросил Дрон, когда ведьма скрылась за углом здания.
|
|
184 |
|
|
|
|
- Думаю да, - Стелла пожала плечами, ты же видел наших противиков и дрался с ними. На Донмае таких нет. Наверное, когда-нибудь ведьмы тоже научаться открывать такие пути.
|
|
185 |
|
|
|
|
- Я видел тебя, - сказал Дрон.
|
|
186 |
|
|
|
|
Стелла пожала плечами:
- Ты меня и сейчас видишь. Тебе чем-то не нравится вариант "дикой" ведьмы, которую нашли слишком поздно для обучения?
А потом посмотрела ему прямо в глаза, зрачки в зрачки.
- Давай я тебе лучше стихи прочитаю, - бросила девушка, и не дожидаясь согласия начала:
- За Блаженною рекою, где закат горит багряный,
Где полынной сединою серебрится вереск пряный,
Где смешались быль и небыль, и вода чиста, как слезы,
Где по бархатному небу раскатился жемчуг звездный,
Где взбежали на пригорок деревца встречать рассвет,
Не ищи волшебный город - Илиона больше нет.
Там осеннюю прохладу рог охотничий тревожил,
Воздух был тягуч и сладок, теплый ветер гладил кожу,
цепкий хмель забрал в ладони стен суровых строй зубчатый,
и породистые кони гарцевали по брусчатке.
А теперь - одно лишь эхо откликается в ответ,
И слеза опалит веко: Илиона больше нет.
Сколько миль до Илиона? между будущим и прошлым,
Сколько пешим, сколько конным вскачь лететь по бездорожью,
Под ветвей прохладной сенью, по травой поросшим склонам,
За наградой и спасеньем - к белым башням Илиона?
И опять дохнуло стужей, пусть прошло немало лет:
Стылый мрак в сердцах и душах - Илиона больше нет.
|
|
187 |
|
|
|
|
Дрон задумался.
- Мне не нравится вариант. Я принимаю любой факт без объяснений, уживаюсь с вопросами без ответов, я могу построить вокруг нас крепость из полуправды и никто никогда не подберет ключа к ней, но между мной и тобой не может быть лжи.
Он достал из кармана кольцо, темный почти черный металл, большой синий камень, в глубине которого что-то словно двигалось, перемещалось, плыло. Словно камень был живым.
- Я думал, что смогу ухаживать за тобой долго, - сказал он, - но, похоже, судьба не оставляет нам времени. Я прошу тебя войти в мой Дом и стать моей женой.
|
|
188 |
|
|
|
|
Стелла нахмурилась:
- Вот так вот значит... В Дом... Женой... Не зная кого... Похоже ты еще решительней, чем я думала и видела.
Она сделала паузу, собираясь с мыслями и чувствами.
- Похоже ты не оставляешь мне выбора... Раз уж скоро все кому не лень будут знать о существовании других миров... Но все равно, мне хотелось бы, чтобы это не ушло дальше тебя...
Остановка шла после каждой фразы.
- Кроме того, что я конюшая дома Багир... Я беженка. Их того самого Илиона-которого-больше-нет. Зовут меня Лана Гунлауг. Я дочь дамы плаща и кинжала от неизвестного отца. Мало что знаю и мало что умею. Ах, да, - тонкие губы искривила улыбка, - еще одержима духом природы, хотя скорее у нас симбиоз. Так что думаю, тебе стоит еще раз оценить ситуацию, прежде чем принимать такое решение.
|
|
189 |
|
|
|
|
Дрон снова улыбнулся.
- Я не из болтливых. И не из тех, кто меняет решения чаще, чем меняется ветер. Меня не интересует, кто подарил тебе жизнь и откуда ты родом. Если будет на то твое согласие, я возьму тебя в жены, как Лану Гунлауг или как Стеллу Лейлу из Дома Багир или под каким либо иным именем. На нас идет гроза и есть вещи, которые нельзя откладывать на потом. И, кстати, что до Дома Багир, то твоя Верховная Опора будет счастлива выдать тебя замуж за меня, если это имеет для тебя хоть какое-то значение.
|
|
190 |
|
|
|
|
Лана улыбнулась:
- Я уже привыкла отзываться на Стеллу. Правда у меня нет такого красивого колечка, так что я могу предложить в ответ только свое тело и душу. Как ты понимаешь, это значит "да".
|
|
191 |
|
|
|
|
- Что ж, - сказал Дрон, надевая ей на палец кольцо. - Тело и душа это как раз то, что мне и надобно. На половину я не согласен. По твоей вере нужна еще какая-то церемония?
|
|
192 |
|
|
|
|
- По моей и кольцо не обязательно, так же как пир и празднества. Достаточно взаимного согласия. Но мне в любом случае нужно будет заехать в Дом Багир, предупредить и забрать кошку.
|
|
193 |
|
|
|
|
- Разумеется, - сказал Дрон, - я только отдам парням несколько распоряжений.
Он быстро распорядился насчет того, где и какие отряды приготовить, кого оставить в замке и что делать с кораблями, потом Дрон и Стелла отправились в Дом Багир.
|
|
194 |
|
|
|
|
После беседы утром с Джессикой, ставшей королевой, вопреки всем прогнозам, Стелла отправилась в зоопарк в обществе дюжины головорезов мужа. При попытке (если таковая состялась) отправить их восвояси, главарь радостно объяснил, что Дрон - не только его лорд, но и друг и что расстраивать друга невозможно совершенно никак.
В зоопарке нашлось небольшое количество хищников и крупных травоядных. Там было два льва и пять львиц, несколько тигров, волков и леопардов, три довольно тощих бурых медведя. Были какие-то мохнатые быки, похожие на яков, крупные антилопы, три бегемота и четыре носорога, два жирафа и пять слонов. Были еще с десяток крокодилов разных размеров и видов, но эти вряд ли могли бы двигаться сами с той же скоростью, что слоны и львы. По крайней мере, на далекое расстояние.
|
|
195 |
|
|
|
|
Стелла взяла в аренду от имени королевы слонов и носорогов, остальные звери не устроили ее по боевым качествам или размерам.
|
|
196 |
|
|
|
|
Осталась проблема, как провести это стадо по запруженным народом улицам, как минимум, без жертв, не говоря уж о том, чтобы сделать это без паники со стороны людей и животных.
|
|
197 |
|
|
|
|
Стелла отправила телохранителей расчищать дорогу, а сама взяла животных под управление. Она собиралась довести их до военного лагеря и разместить неподалеку от лошадей.
|
|
198 |
|
|
|
|
Этот процесс занял у нее много времени, поскольку, как ни контролируй зверей, провести их по улицам многолюдного города, крайне непросто и мы будем считать, что зверовоинство Стеллы-Лейлы выберется за пределы городской черты далеко за полдень.
Так что пока - простой?
|
|
199 |
|
|
|
|
Стелла всей душой отдалась управлению огромными игрушками.
|
|
200 |
|