Welcome to Vietnam, kiddos | ходы игроков | Highway To Hell

Кёрк, Стивенс

Прикрывавшие своих сослуживцев морпехи, смогли заметить снайпера в кустах. Первым был Саманта, потому и выстрелил в девушку, но промахнулся. Пуля просвистела неподалёку от вьетнамки, но ранить её Сэм не смог. Том, последовавший примеру своего товарища, отправил заряд свинца прямо в девку. И, подражая Одноглазому Орлу, промахнулся, оставив в кустах врага со смертоносным оружием.

Снайпер даже не обратила внимание на обстрел из леса, продолжая целиться в двух оставшихся солдат.

Митчелл, Уайт

Ларри также не терял время даром. Он выхватил дымовую гранату и метнул её почти что под себя. И спустя секунду всё здание заволокло дымом, который не позволял нормально видеть и дышать.

В довершение всего, Митчелл отправил в сторону девушки хорошую такую очередь, опустошив две трети магазина. Судя по отсутствию криков, свинцом вьетнамку не накормили.

Джек же решил спасать свой зад. Он прыгнул в лодку и вколол себе хорошую дозу морфия. Эффект появился мгновенно. Боль притупилась, как притупилось и внимание. Однако, даже это не могло помешать выпустить в лес большую часть магазина.

Кёрк, Стивенс

Из домика повалил дым. Но не как от костра или пожара, а, как от дымовой гранаты. Спустя всего пару секунд, ни один из стрелков не мог увидеть, что же происходит внутри подозрительного здания.

Общее

Щелкнув затвором, снайпер вновь прицелилась в здание. Ей хватало небольших щелей в стенах, чтобы примерно видеть, где находятся морпехи. Но теперь дым перекрыл всё. Абсолютно все. Впрочем, она всё равно решилась выпустить в здание пулю.

Пробив стену, смертоносный свинец пробил вторую и покинул здание. В этот раз солдатам повезло.

Уайт

Завалившись в лодку и уколовшись морфием, Уайт заметил, что лодка немного дырявая и долго плыть не сможет.

Гранатка вошла на ура! Дым валил столбом, как будто какой-то дятел переборщил с углями для своей барбекюшницы. Ларри стрекотал из винтовочки в полнейшей слепоте. Куда летели пули? Хуй его знает. Радовало лишь то, что поганые гуки сами сейчас пребывали в таком же дерьмовом положении. Мимо пролетел Уайт, изрыгая поток брани и ныряя на днище лодки. Скрипнув зубами, Митчелл просипел:

- Блять, всё как нам в учебке толдычили, Джеки. Накрываешь противника огнём, не давая ему высунуться и прицелиться, пока остальные снимают ублюдков точечными выстрелами… - раздражённо вперившись в непроглядную дымовую завесу, солдат сплюнул, - А хотя похуй. Двигай жопой, я к тебе!

Содрав с покойного Дастера жетоны и пихнув их к себе в карман, Ларри ухватился за пулемёт и пополз к лодке. Мимо просвистела пуля, заставившая Ларри грязно выругаться и вздрогнуть. Слава дьяволу, этим всё и обошлось. Завалившись вместе с огнестрельной мясорубкой в старое корыто, солдат решил, что самое время залатать пару старых дырок, пока не появились новые. Возлежа на днище лодчонки, Митчелл скручивал в руках крепкий моток туалетки, одновременно общаясь с Уайтом:

- Джеки, я сейчас буду вытаскивать осколки из плеча. Вколи меня среднюю дозу морфия, как закончу, чтоб от боли мне крышу не снесло.

Запихнув самокрутку себе в зубы, Ларри разорвал рукав и начал лечение. Еле выковырял из своей кровоточащей плоти куски говённого металла. От дурноты сознание то частично терялось, то яркая вспышка боли снова пробуждала разум солдата. Адская работёнка, морпех всё вокруг залил своей кровью и спиртовой обеззараживающей настойкой. Когда настало время швов, Митчелл уже был частично пришибленный и боль немного притупилась. Орудовал солдат иголкой, как бабка над свитером любимого внучка. Хотя одной рукой всё делать было пиздецки неудобно. Под конец приложив к плечу моток бинта и примотав его намертво к истерзанной плоти, солдат завалился на спину, тяжело дыша и покашливая. Жизнь говно.

Приклад ткнулся в плечо милым соседским восьмидесятикилограммовым сенбернаром по кличке Отдача. То ли Его Величество Морфий, несмотря на опасения Тома, не до конца отпустил Саманту, то ли у последнего чересчур разыгралось воображение, но Сэм отчетливо увидел, как пуля, выплюнутая из ствола в его руках, несется вперед, расталкивая густой и неподатливый воздух перед собой. Медленно и долго, целую вечность, кусочек свинца несся вперед, чтобы в завершении своего бесконечного пути...
...бесполезно впечататься в дерево, едва всколыхнув ветром солому на шляпе узкоглазой девахи. Над ухом громыхнула М40, но два глаза Тома помогали ему не больше, чем один, который остался у Саманты — пуля разорвала зелень над плечом ВиСи. Та не обратила внимания на ответный огонь, отправив еще одну пулю куда-то за спины солдат, оставшихся прикрывать своих.
— Во дает, сучка. Заговоренная что ли? А ну-ка, левый глаз, от борта... — Саманта недобро ухмыльнулся, прицеливаясь.

На поиски снайпера не ушло много времени. Том, наблюдая зелень джунглей в прицеле винтовки, почти сразу же заметил чернявую длинноволосую голову, периодически выглядывающую из кустов. Даже отсюда Кёрк с лёгкостью определил, что стрелком была девушка, а именно – вьетнамка, и скрипнул зубами. В его планы, когда он записывался в грёбанные морпехи, не входило убийство стариков, детей и даже женщин.
А что же ты ждал, Том? Что как рыцарь будешь совершать подвиги во имя своей родины и ждущей тебя дамы сердца?.. Размечтался.
Похоже, Том, ты попал в мясорубку. Не щадящую никого. Например, это поселение… Не стоит сомневаться, что в нём некогда жили люди различного пола и возрастов. И где они теперь?.. Их сожжённые трупы засыпало чёрной землёй, расплющило траками многотонных машин.
В глазах зарябило от внезапно нахлынувших видений, и Кёрк на мгновение зажмурился, пытаясь их отогнать. Не сейчас. Лучше об этом не думать.

В сложившейся ситуации, выбора у Тома не оставалось совершенно, несмотря на нежелание идти против собственных принципов. Эта девушка – враг, и если не он её, то она их всех. Вот, второй её выстрел вновь прогремел на округу, и, возможно, уже вторая цель без каких-либо колебаний убита…
Том тщательно прицелился. Вернее, на это дело у него хватило всего нескольких секунд – кажется, с каждым разом, с каждым выстрелом, соблюдать баланс дыхания и равновесия становится всё проще. Что же будет дальше, после десяти, пятидесяти, ста противников?.. Они станут просто точкой в центре прицела, и ничем более.
Но ты уже в край размечтался, Том. Доживи хотя бы до первой отметки.

Вдох. Выдох.
Пуля послушно вылетела из гнезда, с невероятной скоростью разделяя расстояние между стрелками. В душе словно что-то замерло от предвкушения – Том был уверен, что траекторию рассчитал правильно… Только вот пуля была с этим не согласна. И просвистела где-то возле девушки, никак её не задев.
В этот момент Саманта пробормотал что-то себе под нос, но Кёрк, благодаря короткой паузе между выстрелами, его услышал.
- Нет. Такой же смертный кусок мяса, как и мы все, - решил вставить свои пять копеек Том, поделившись собственными мрачными мыслями.
В этот момент он заметил краем глаза, что со зданием что-то не в порядке. Его окутало какое-то белёсое облако. Повернувшись на короткое мгновение, снайпер отметил густоту дыма. Определённо, это чья-то граната. Умно. Значит, кто-то из морпехов определённо ещё жив. А эта тварь и не думает умирать…
Умрёт. Ещё как умрёт. Она ведь просто смертный кусок мяса…
Да, Том. Лучше думай о ней именно так. А не как об обычной, защищающей свою страну девушке…

Ларри бросивший свое бесполезное подавление, пополз к Джеку, желая заняться самолечением, хотя он же врач, он может, а Джеки и с морфием уже хорошо.
- Давай, двигай, сейчас я дам тебе лучше лекарство - и с глупым смехом Джек вколол к подползшему морпеху морфий.
- Гасите этот кусок вьетнамской грязи и бегом к нам парни! - О том, что снайперов лучше не отвлекать Уайт конечно подумал только после того, как сказал.

Кёрк, Стивенс

Два выстрела прогремели практически одновременно. Две пули разного калибра устремились прямо во вьетнамку и обе попали. Грудь девицы разорвало на части, разбросав внутренности по земле. Руки сучки, убившей Рида, так и не отпустили винтовку, что, впрочем, никого уже и не волновало.

Быстрый осмотр показал, что в кустах больше нет гуков, а значит можно перебраться к домику, откуда уже слышался крик Джека. "Гасите этот кусок вьетнамской грязи и бегом к нам парни!" — чётко услышали оба стрелка. Действия рядового Уайта были не самыми лучшими, в плане безопасности, так как он мог выдать свои сослуживцев гипотетическим гукам, которые лежали где-нибудь в земле и ждали своего шанса. Но разве узкоглазые говорят по-английски?

Из хижины всё ещё валил дым, так что разглядеть что-либо, даже через многократно увеличивающий изображение снайперский прицел было невозможно, так что и Саманте, и Тому оставалось гадать, жив ли кто-нибудь, кроме Джека.

Уайт, Митчелл

Ларри завалился в лодку, к уже скрывшемуся там Уайту. Снайпер выстрелил мимо бойцов, и на мгновение повисла тишина, которая была нарушена спустя секунду. Два выстрела. С другой стороны. Кажется свои стреляли. И хорошо, чтобы наповал.

Однако, полевой доктор Митчелл решил не утруждать себя стрельбой, например, из лодки. Он решил заштопать на себе пару дырок, которые получил в результате слишком тесного общения с миномётом. И сделал это вполне успешно. Морфий подействовал быстро, притупив и боль, и осознание реальности. Но навыки врача не подвели. Осколки вытаскивались легко и непринужденно, и, хотя в глубине души, Ларри осознавал, что без морфия, он бы орал, как сучка, куски металла тащить из своей туши не прекратил.

Не особо послушные, после хорошей дозы обезболивающего, пальцы не могли зацепить совсем уж маленькие куски металла, а потому вытащить удалось лишь самые крупные. А потом начался ад. Зашивать рану, с непослушными пальцами, было очень нелегко. Иголка так и норовила вывалиться и отправиться куда-то под поддон, проскочив между досок, а нить отказывалась влезать в ушко. Но, стиснув зубы, медик победил иглу и её злейшего напарника нить и кровоточащие раны перекрыл.

Общее

И вновь стало тихо. На опыте каждого из предыдущих разов, было ясно, что добром это не кончится, но всё же чувствовалась надежда на то, что сейчас всё будет хорошо.

— Комбо! — выдохнул Саманта, глядя на кровавые ошметки, полетевшие из груди ВиСи, и залился тихим полубезумным смехом. К счастью, остатков самоконтроля он при этом не потерял, поэтому остался сидеть, осматривая окрестности, вместо того чтобы пуститься в победный танец. Ведь выстрел был шикарным, да и Том не подкачал! В порыве чувств Сэм хлопнул товарища по плечу, но ничего не сказал.
Больше гуков из леса не лезло, и это слегка подпортило настроение Саманте. Нет, он понимал, что проклятые узкоглазые тоже умеют стрелять, и судя по звукам, донесшимся из домика, чертова вьетнамка кого-то зацепила. Но потерять возможность расстреливать гуков очередями от бедра было огорчительно.
Выждав еще пару минут, Саманта поднялся во весь рост:
— Погнали, Томми. Посмотрим, как там наши. А может рванем в лес, а? Устроим рок-н-ролл на коммуникациях!?
Пламя, вспыхнувшее в единственном глазу Саманты, обещало, что рок-н-ролл будет жарким.

Ох, как же было пиздато. Ощущения, будто несколько часов подряд ебал узкоглазую шлюху на минном поле под наблюдением сержанта-майора и целой дивизии морпехов, при этом умудрившись, наконец-то, кончить сучке в глаз и не обосраться от стресса. Только сигарет и пива для закрепления результатов не хватало.

Митчелл лениво пялился в потолок этого мини-ангара, краем уха слушая как грохочут выстрелы. Мозг напрягать совсем не хотелось, а тем более вставать и куда-то идти, в кого-то стрелять. К тому же, вроде палить перестали, а значит Кёрк с Безумным Сэмом сумели достать руки из своих жоп и дали гукам хорошенько прикурить. Рида этим уже не обрадовать, но остальная наживка ещё трепыхалась. Не сказать, что Ларри нравилось быть подставной уткой, но сейчас его вообще мало, что волновало. Морфий растекался по венам морпеха, доставляя в головной мозг свежую порцию умиротворяющего дурмана. Хотелось просто закрыть глаза и немного поспать, забив хуй на всё. У Тома карта, пускай указывает путь, Джеки пусть вертит баранкой, а Безумный Сэм снимает скальпы с гуков. Заебись схема.

Скосив сонный глаз на Уайта, Ларри вскользь оценил состояние дружбана. Морпех держался молодцом, хотя и выглядел слегка потрёпанным. Можно было и наклеить пару пластырей на его порезы и раны. Приподнявшись на одной руке, Митчелл лениво пробормотал:

- Хорошо вошло, Джеки. Чувствуя себя медузой, выброшенной на берег… - потерев непослушные глаза, Ларри вопросил, - Но пока что ещё держусь, а стрелять эти мудозвоны перестали. Могу и тебя привести в порядок. Надо?

Хлопок выстрела вновь разорвал тишину. Том слегка изумился его громкости, и лишь мгновением спустя понял, что одновременно с ним выстрелил и Саманта.
Парень видел в прицел, как на груди вьетнамки распустился кровавый бутон, и девушка, откинувшись по инерции назад, пропала из виду. Необыкновенной силы выстрелы сразили снайпера наповал, совершенно не оставляя ей шансов. А девушка… глупая. И смерть её глупая. Неужели не слышала, как в неё стреляли? Сконцентрировавшись на пальбе по зданию, она не обратила на выстрелы никакого внимания. И поплатилась за это жизнью.
Том вздохнул. Осознание, что он убил человека, приходило к нему как-то заторможено. Вроде, он понимал это, и что-то внутри протестовало против такого подхода к чужой человеческой жизни. Но одновременно и радовалось – такому удачному выстрелу, продолжению собственной…
Двоякие чувства. Лучше бы их вовсе не было.

Сэм, в то же время, разразился весёлым и пугающим смехом, поднимаясь на ноги. Том тоже поднялся, но энтузиазма товарища не разделил. Возможно, это и повод для радости, но в самом смехе сослуживца ощущались какие-то странные нотки… Кёрк с подозрением покосился на Стивенса, а тот в это же время хлопнул его по плечу, отчего парень вздрогнул. Чёрт, вроде бы действие морфия прошло, а тот всё равно выглядел тронутым.
Особенно после слов, что они могут пойти в джунгли и танцевать на коммуникациях. Что? На коммуникациях?.. Том в душе не представлял, о чём говорит солдат, поэтому неопределённо пожал плечами. Возможно, тот имел ввиду, что стоит проверить джунгли на наличие других стрелков?.. Если так, то мысль дельная.
Мгновением спустя из задымлённого здания раздался крик Уайта. И, судя по тому, что он употребил местоимение «мы», - большинство морпехов уцелело. Вот это уже действительно радовало.

Том окинул джунгли задумчивым взглядом. Море зелени выглядело спокойным, безмятежным… Так было и до тех пор, пока из кустов не высунулась вьетнамка, с тупой упёртостью обстреливающая здание. Так что – спокойные джунгли обманчивы.
- Пойдём. Устроим рок-н-ролл на коммуникациях, - усмехнулся снайпер. – Быстро проверим – и к своим.

- Не Ларри, мне и так хорошо, а то хер знает, что ты мне там под морфием сделаешь, просто лежим, пока не станут слышны шаги или стрельба, в нашем состоянии только и можно, что по кустам стрелять - Джек усмехнулся - желательно лежа - и еще глупо посмеявшись разлегся в лодке став разглядывать показавшийся интереснейшим тут потолок.

Кёрк, Стивенс

Парни окончательно тронулись умом. Сбежав от гуков, чудом не лишившись жизни, они решили вернуться в ад и надрать несколько вьетнамских задниц. Сжав винтовки поудобнее, морпехи зашли в лес.

[The Rolling Stones – Paint It, Black – ссылка]

Никто не знал, что заставило двух солдат отправится в лес. Казалось, что даже они этого не понимали. Однако упорно шли вперёд, прорываясь через лианы, которые не давали идти с первых метров "прогулки".

Зелень вокруг казалась необычной для жителей США, но для парней, попавших во Вьетнам, они становились лучшими друзьями и ненавистными врагами. Но в этот раз, смотреть на дикую природу было приятно. В глубине души сидело чувство опасности, но прилив адреналина у Тома и медленно подбирающееся безумие и Сэма, гасили это неприятное чувство.

Пальмы раскинули свои ветки во все стороны, укрывая солдат и, возможно, гуков от солнца. Папоротники и мхи покрывали всю землю так, что не было видно, куда ты идёшь, не на мину ли? Лианы обвивали стволы деревьев, не давая кремовому цвету разбавить царство зелени.

За пару минут, морпехи прошли не далеко. Мешали эти самые лианы и пальмы. Но зато обнаружили кое-что более интересное. В очередной раз, не без труда, переставляя ногу, Томми увидел сбоку от себя небольшой лаз. Даже ретарду было ясно, что это тоннель гуков. А инструкция в таком случае, была одна: ебнуть туда гранат, а потом смотреть, как сраные узкоглазые выбегают, крича от боли. Лезть туда точно не стоило, потому что для этого у армии доблестной США были Туннельные крысы – парни, которые, рискуя своей задницей, залезали в такие дыры, а потом возвращались в половинном составе. Если вообще возвращались.

Сэм же не заметил ничего. Но остановка Керка насторожила его. Саманта обернулся и увидел то, что приковало взгляд напарника. Естественно в голову пришла мысль влезть туда с ножом наперевес и зарубить пару сукиных детей. Только в таком случае надо будет убедить Тома в необходимости таких действий.

Уайт, Митчелл

Двое морпехов романтично лежали в лодке. Единственным, что омрачало сию идиллию, стал труп Рида, да гнилое тело вьетнамца. Но разве парни могли что-то с этим поделать? Куда рациональнее и безопаснее, было лежать в лодке и делать вид, что в домике все мертвы. Так, если Саманту и малыша Томми завалят, можно будет по-тихому слинять, спалившись только в момент, когда лодка поедет на полной скорости. Идеальный план.

Потолок действительно был интересен. Грязь, паутина, влажные пятна от дождя. Все смешалось в этой одной поверхности, создавая нечто затягивающее и интригующее. Да такая хреновина вообще могла бы стать картиной. Какой-нибудь богатый кретин купил бы её, думая, что в ней сокрыт глубокий смысл, и остался бы доволен собой. Но на деле получил бы вьетнамский потолок.

"Рок-н-ролл на коммуникациях"* был расхожим выражением среди хряков, оттянувших хотя бы один подъем** во Вьетнаме. Сам Сэмми смутно осознавал его значение, но вот суперхряк, поселившийся в нем, четко знал, что собирается делать. Поддержка Тома была как нельзя кстати, и пламя в единственном глазу Саманты вспыхнуло боевым безумием.
Джунгли приняли их обоих в свои объятья, и окружающая тишина приглушила яростный огонь суперхряка, оставаясь тлеть ровной искрой веселой ненависти к гукам. Он пробирался вперед с жаждой встретить противника лицом к лицу, чтобы вгрызться в него зубами и ощутить вкус вражеской крови. Сэм мог только с благоговейным ужасом следовать тенью в подсознании бога войны, в которого он превращался.
Том замер, и Саманта, периферийным зрением засекая отсутствие движения товарища, тоже замер, исследуя джунгли. Но только с его подсказки Сэм смог обнаружить лаз, тщательно замаскированный листвой и мхом. По всей видимости, наблюдательность Саманты изрядно пострадала, после того как тот лишился одного глаза.
Кровожадно ухмыльнувшись, суперхряк насрал на все инструкции и достал нож. Зажав его в зубах, Сэмми закинул винтовку на плечо и принялся медленно и аккуратно разгребать лаз.
— Пжикжой, — не выпуская ножа, шепнул он товарищу, намереваясь полезть внутрь. Тот факт, что он не был "туннельной крысой", и более того, ни разу не подходил под нее габаритами, в отличие от того же Тома, ничуть не мешал ему рваться вперед.

Сэм едва ли не первый рванул в джунгли, так что Тому пришлось поспевать за товарищем. И морпехи углубились в лес, совершенно не представляя, на что могут нарваться…
Кёрк уже жалел, что ввязался в эту авантюру. Он настолько тщательно смотрел себе под ноги, что то и дело едва не врезался в деревья. Чёртова земля была просто обсыпана всякой хренотенью так, что сквозь растения её практически не было видно. А чем больше мусора под ногами – тем меньше шансов заметить в нужный момент мину или леску… Дьявол бы побрал его осторожность и желание «разведать территорию». Надо было уходить к своим, когда была возможность, и не вестись на идеи Безумного Сэма. Ведь и ежу понятно – если никто в лесу так и не пошевелился на крик Джека, то вряд ли высунется теперь…

Однако Том оказался неправ. И в глубине джунглей они действительно обнаружили кое-что интересненькое.
Сначала снайпер не придал этой детали значения и едва не прошёл мимо. Но стоило сделать пару шагов вперёд – и чернота провала стала шире и резче бросалась в глаза. Том просто не смог проигнорировать такое необычное место и остановился. Сэм, прущий куда-то вперёд, увидев, что сослуживец отстал, тоже остановился.
Том молча кивнул на какую-то точку рядом с собой и прижал палец к губам. Затем подошёл к провалу и слегка тронул ветки дулом винтовки. Как он и ожидал, его взору открылся достаточно глубокий лаз. И чёрт его знает, что скрывалось в его темноте…

Морпех тут же припомнил рассказы старших. О всяких окопах и ловушках, устраиваемых гуками для таких вот лопухов, как они с Сэмом. Стоило им чуток побольше пошуметь – и из этого туннеля, как крысы, повалят узкоглазые. Или там, внутри, спрятано несколько взрывоопасных сюрпризов для любителей совать нос куда не надо…
Что любопытно, такой любитель в их компании нашёлся. Саманта, прикусив нож, опустился перед лазом, красноречиво давая понять, что собирается разведать обстановку. Или, точнее, нарваться на неприятности.
- Да ты псих, - в этот раз Том не сдержался, хотя его тон и оставался довольно сдержан и ироничен. Он опустил руку на плечо солдата, останавливая его. Это, конечно, дело Сэма – рисковать своей жопой или нет – но Тому всё же не хотелось оставаться тут в одиночестве, когда Стивенса размажет по окопу кровавой кашицей.
Кёрк опустил винтовку и вытащил из кармашка одну из осколочных гранат. Показал Сэму и кивнул на лаз.
Он рассудил так. Лезть внутрь - опасно. Уходить и оставлять лаз за спиной - тоже хреново. Окоп может как пустовать, так и прятать десяток гуков. А вот угостить гипотетического противника гранатой - самое то. К тому же, земля приглушит звук взрыва, и у них будет шанс смыться без преследования.
- Вдарим рок в этой дыре, - в очередной раз усмехнулся парень, и отчего-то представил расквашенные гранатой тела гуков… И воспринял это совершенно спокойно. Что ж… похоже, боевое безумие заразно.

Лежа в лодке Уайт почувствовал что-то мокрое, проверив рукой он услышал хлюпающий звук.
- Лааари, Лари, Лари, Лари, у нас водичка - обратился он к лежащему рядом морпеху, - водичка у нас, мы тонем. Тонем, я капитан, капитан должен спасти корабль. - Джек встал и полез за тряпками под которыми был труп гука, сгребая с ними все что видел, совсем все, щепки, говно, прочий мусор, которым можно было забить дырки в лодке. - Надо чинить корабль, Ларри - Собрав все это Уайт стал забивать этим дырки в лодке, попутно что-то не связно говоря, но явно агитируя Ларри ему помочь.

Пиздец, Митчелл никогда бы в жизни не подумал, что осмотр крыши наспех скроенного амбара настолько охуительное занятие. Этот кусок дерева, замызганный дешёвой краской, был прекрасен. Других слов морпех подобрать просто не мог. Казалось, потолок олицетворял всю жизнь непутёвого мошенника. Из кусков облупившейся белой краски состояли немногочисленные светлые моменты в бытие Митчелла. Преимущественно, когда он трахался, или срывал куш за игровым столом. Паутина символизировала облавы ублюдков-копов. Вон та засохшая жирная муха, запутавшаяся в сетях, была никем иным, как жирдяем Фредди. Толстожопый кретин никогда не знал меры, на чём в конце концов и погорел. Ну а грязь и дыры напоминали о ебанутом Вьетнаме. Что иронично, на этих говняных кусках потолок и заканчивался.

Ларри уже понемногу засыпал, погружённый в свои мрачные думы, когда его окликнул Джеки. Морпех не врал, жопа Митчелла успела хорошенько намокнуть. С неохотой вернувшись в реальность, солдат устало буркнул:
- Отставить панику, капитан. Касками выгребем из корыта водные излишки!

Но Уайта уже понесло. Пришлось вылезать из уютной лодочки. Протерев глаза, Ларри осмотрелся по сторонам. И взгляд сразу зацепился за мёртвого Рида. Бля, о павшем-то торчки успели забыть. Негоже боевого товарища оставлять гнить рядом с ебучим гуком. Но и яму копать времени не было. Решение быстро пришло на ум. Для начала полевой медик вытряхнул из рюкзака Рида всё ненужное, оставив внутри только винтовку, запасную обойму, пару осколочных гранат, одну зажигательную, да медикаменты. Ухватив труп за плечи, Ларри вытащил храброго солдата на открытый воздух, и не останавливался, пока не добрался с ним до побережья. Нужно было что-то сказать напоследок, наверное. Вот только из Митчелла был довольно хуёвый священник. Поэтому солдат только хмыкнул:
- Ты был чертовски хорошим солдатом, Дастер. Покойся с миром.

Вытащив чеку из зажигательной, Митчелл отправил её в полёт. Пускай прах Рида развеется над водной гладью.

Когда Ларри вернулся обратно в ангар, Джеки был уже вовсю занят ремонтом, красноречиво жестикулируя и грязно матерясь. Митчелл только скривился, поглядев на успехи Уайта.
- Блять, Джеки, что это за хуйня? Кто так дыры в лодке затыкает? Всё-таки не в анал своей подружки коротыша суёшь. Дай я покажу, как это делается.

Вытащив свою реликтовую сапёрную лопатку, Ларри начал с остервенением утрамбовывать тот мусор, который Джеки успел до этого натаскать.

Кёрк, Стивенс

К сожалению, а может и счастью, Саманты, Кёрк остановил туннельного крыса самоучку. Зато предложил не менее кровожадный вариант. Парень достал гранату и метнул её прямо в дыру. Отходить в сторону смысла не было, потому что лаз вёл вниз, а потом хрен знает куда.

Три секунды ожидания взрыва казались вечностью, но всё пошло по плану и граната разнесла нечто внутри тоннеля гуков. Вдруг прогремел ещё один взрыв, и ещё, и ещё. Кажется метнуть гранату в лаз было не лучшей идеей. Парни напоролись на склад взрывчатки, ну или хотя бы на скопление оной. Взрывы под землёй не были хорошо слышны, но вот сбить с ног могли. Первый толчок, оказавшийся неожиданностью, не свалил с ног никого, а вот второй повалил Тома. Остальные были не так сильны, а потому Стивенс устоял на ногах и мог помочь напарнику встать, чтобы наконец свалить из этого леса.

Но разве настоящие морпехи валят просто так? Саманте казалось, что внутри осталось несколько недобитых подонков, которых можно покарать. С другой стороны, после взрыва гранаты, они должны были получить ранения и помереть в ближайшее время от кровотечения.

Уайт, Митчелл

Пока рок-н-ролльщики отрывались на коммуникациях, один из морпехов, прорвавшихся к лодке, решили залатать дыры в ней. Джек принялся затыкать мизерные пробоины мусором.

Митчелл же решил похоронить боевого товарища, который стал жертвой снайпера. Обчистив рюкзак Рида, Ларри потащил тяжеленную тушу на улицу и, бросив несколько прощальных слов, поджёг тело драгоценной гранатой. Огонь быстро распространился по одежде Джо и вскоре всё тело загорелось. От самопальной (во всех смыслах) могилы пошёл резкий запах горелого мяса. Нюхать это было невозможно, потому человечина отличается по запаху от другого мяса, однако и у Уайта, и у Митчелла заурчали животы, а во рту появилась куча слюны. Жрать хотелось.

Вернувшись в дом, док принялся латать. Но не человека, а лодку. Джек уже успех напихать кучу мусора в каждую из пробоин, а потому Ларри начал утрамбовывать их лопаткой, которая помогала морпехам уже не раз.

Уайт принюхался, - Ты кого там сжег, мудень? - Джек оглянулся - а, понятно, да упокой господь его душу. И нормально же починили, плыть будет, хотя я нашел отличный материал. - Джек с безумными глазами и смешком полез к мертвому гуку и схватил его руку. - Сейчас будет мясо, - Уайт достал нож, прижал руку трупа к полу и стал отрезать на ней пальцы, выглядело это ужасно. Закончив отрубание Джек повернулся к Ларри, перемазанный кровью и с пятью пальцами он полез в лодку. - Здорово я придумал? - Потом попытавшись заткнуть оставшиеся дырки Джек понял, что пальцы не подходят.
- Даже для этого не годен, - Бросает пальцы, - пидр.

Пока Ларри трудился над лодкой в поте лица, трамбуя мусор черенком лопатки, под ложечкой сосало будь здоров. Запашок горевшего мертвеца напомнил морпеху, что отряд нежратый ещё с утра. Стресс, потеря крови, беготня и ёбанная влажность воздуха порядком измотала солдат. А организму было похуй, он требовал своё. Вот только где достать пропитание?

Ещё Кёрк с Безумным Сэмом куда-то запропастилась. Наруже, во всяком случае, Ларри их не увидел. То ли полегли во время атаки гуков, то ли… Митчелл не мог найти причину, почему оставшаяся часть отряда решила бросить остальных и куда-то почапать. Вероятно, и правда погибли.

Тем временем, Джеки потихоньку съезжал с катушек. С совершенно охуевшим выражением лица Ларри наблюдал, как Уайт рубил пальцы подохшему гуку, а потом этими самыми отрубленными конечностями пытался закрыть пробоины. Пиздец, поприветствуем новоявленного Вьетнамского Потрошителя!

Ларри показательно покрутил пальцем у виска:
- Ебать, Джеки, метишь на место Безумного Сэма? Хули ты, блять, творишь?

Внезапно, Митчелла осенило. Возможно, во всём виноват нескончаемый стресс и напряжение, а может запах жаренного Рида слишком вдарил по усталому и голодному солдату, но факты говорят за себя - в голову Ларри пришла на редкость ебанутая мысль. Задумчиво поглядев на отрубленные пальчики с ломтями мясца на краях, морпех возьми, да и выпали:
- Короче, хорош заниматься хуйнёй и давай подумаем о реальных проблемах. Готов поспорить тебе жрать хочется также, как и мне. Вот только с жрачкой у нас запара, а пополнение запасов хавки в ближайшее время не предвидится, - Ларри подполз к трупу гука и оголил ему грудь, - Может у меня, конечно, тоже крыша едет, но местные поговаривают, что если съесть сердце врага, то получишь его силу, - медик достал из аптечки свой скальпель, а с ноги снял мачете, - Честно, не ебу, правда это, или нет, но я пиздец, как хочу жрать.

Сделав аккуратный разрез скальпелем, Митчелл воткнул в тело врага мачете и стал выковыривать из мертвеца его жалкое тщедушное сердечко.

Том вовремя остановил Сэма. Ещё бы немного, и солдат полез в эту долбанную дыру, что сулило им обоим неприятности. Если бы в окопе оказались гуки, то очень скоро, прибив забредшего к ним американца, они высыпали бы наружу в поисках его отряда…
Снайпер не мешкал, и, дёрнув чеку, быстренько бросил гранату в чернеющий провал.
- Отойди! – потянул назад Стивенса, и тремя секундами спустя под землёй раздался внушительный взрыв. После чего ему вторил ещё один, и ещё один…
Земля под ногами нещадно вибрировала, и Кёрк не смог удержаться на ногах, повалившись на спину и ударившись о какой-то грёбанный корешок. Растения над головой расступились, демонстрируя ясное синее небо, неподвижное и прекрасное. А вот ветки и листья деревьев неприятно дрожали перед глазами – зрение никак не могло сфокусироваться на какой-либо точке в этом зелёном мареве…
А затем всё внезапно стихло. Земля перестала ходить ходуном, и Том смог приподняться на локтях. Его ещё немного штормило от короткого землетрясения, но в целом он чувствовал себя прекрасно. Особенно от осознания, что подорвал целый арсенал проклятых гуков.

Поднявшись не без помощи Сэма на ноги, Том с опаской глянул на лаз. Он продолжал чернеть перед глазами и уводить куда-то вниз. Его так и не засыпало. Пожалуй, проверять, точно ли там всё уничтожено и мертво, им не стоит. По крайней мере, так думал сам Кёрк. Но, перехватив взгляд Сэма, он нахмурился, сомневаясь, что о подобном размышляет и Стивенс.
- Думаю, здесь нам больше делать нечего. Идём. Я боюсь, как бы наши не нарвались на очередные приключения. – Парень кивнул в предполагаемую сторону поселения.

— Что?.. Стой, нет, подожди... подожди... нет, бля, нет, чувак, не надо, давай я туда залезу, Том, ты чего? Нет-нет-нет-нет-нет!..
Сэм, чей порыв был остановлен Томом, на какой-то момент подвис, а когда граната отправилась в лаз, ему оставалось только причитать, поскольку сомнительная возможность пошарахаться по гуковским туннелям с ножом в зубах и перспективой сесть жопой на кол была безжалостно похерена гранатой. Лишь последовавшие за хлопком гранаты подземные взрывы убедили его в том, что инструкции иногда бывают все же нужны. С трудом удержавшись на ногах после рукотворного землетрясения, он присел на колено, вглядываясь в лаз и жадно втягивая носом пороховой дым.
— Сммммачно... — протянул он наконец, отклеиваясь от дыры, в которой если и осталось что живое, то только для того, чтобы вскоре сдохнуть. — Ладно, хер с ними. Получили свое, говнюки узкоглазые. Но больше так не делай, Том.
Он взглянул на товарища с каким-то нехорошим выражением лица, но затем расплылся в ухмылке и хлопнул его по плечу.
— Погнали к нашим. А то сейчас найдут в сарае лодку и рванут отсюда без нас!

Керк, Стивенс

Прослушав чудесную какофонию подземных взрывов, морпехи решили вернуться к оставшимся в живых соратникам. Обратный путь не был таким же торжественным, но свой шарм он имел. Чёрт знает, что именно подорвали Том и Сэм, но это что-то явно имело значение для гуков. А граната уничтожило все под землёй.

Полминуты ходьбы и вот солдаты уже у джипа. На земле лежат ещё горячие гильзы, оставшиеся после стрельбы по вьетнамке. Полезного, кроме остатков аптечки в машине не осталось.

Путь до сарая, где находились морпехи, не был чем-либо осложнен. А вот внутри было интересно...

Уайт, Митчелл

Кажется оба парня тронулись умом. Если Джек ограничился пальцами трупа мирного жителя, то Ларри пошёл дальше и решил сожрать сердце гражданского.

Скальпель аккуратно разрезал грудь тела и открыл доступ к рёбрами, которые доктор Митчелл с хирургической точностью извлек и выкинул к чертовой матери. Тогда перед ним предстало сердце. Оно было ещё тёплым, а возможно уже тёплым. Понять это было невозможно, потому что на улице температура перевалила за 30° и опускаться не собиралась.

Однако остановить безумного Ларри не могло даже это. Трясущимися толи от морфия, толи от волнения, а может и от всего вместе, он обрезал вены и артерии, идущие от сердца, и вытащил его. С полубезумной улыбкой, которая сама застыла на лице морпеха, он вкусил плоти врага. На вкус оно было, как дерьмо, перемешанное со стряпней из дешёвой столовой, но при этом Митчелл почувствовал прилив сил. И блевотины. Именно в этот неловкий момент на сцене появились Кёрк и Стивенс.

Общее

Развернувшаяся в сарае сцена была достойна Оскара за всё, и особенно эффекты. Сидящий с сердцем гука в руках Ларри, Джек, только закончивший затыкать дыры в лодке пальцами все того же несчастного вьетнамца, Саманта, с безумным лицом, смотрящий на всё это. И малыш Томми, который попал явно не туда.

Зато из менее интересного было то, что морпехи обзавелись лодкой и теперь могли покинуть проклятую зону блок-поста Чарли.

Стивенс

Сэм оценил творившийся ад. Его познания об этом регионе синего шарика говорили, что поедание сердца часто практиковалось местными жителями. Лет пятьсот назад. И то, Саманта не был уверен, что это правда. Зато в этом были уверены Джек и Ларри. Особенно последний, уже вкусивший плоти врага.

— Ё. Баный. В рот, — протянул Сэм, глядя на "тайную вечерю" в сарае. Возглас, разумеется, был вызван тем, что он увидел, однако немалая его часть предназначалась тому факту, что Саманта не испытал ни малейших рвотных позывов при виде кровавой трапезы. Более того...
— Оставишь кусочек? — с детской непосредственностью Сэмми присел рядом с Ларри и протянул руку за угощеньем.

Светлая улыбка играла на чумазом лице полевого медика. Руки работали, как часы, разрезая ненужные пласты мяса и ловко надламывая рёбрышки сегодняшнего блюда. Словно лягушку на уроке биологии разделываешь. Вопросы морали и простого здравого смысла давно отпали. Во Вьетнаме царят свои первобытные законы. Те, кто это до сих пор не понял, гниют по частям в непроходимых джунглях. Даже клеймо каннибала не особо беспокоило рехнувшегося морпеха. Гуки не люди, гуки трусливые косоглазые твари и годятся только для жарких полевых печей. У Ларри изо рта пошла слюна, стоило ему представить, как после очередной тяжёлой вылазки, повара выкладывают на стол огромные блюда с хорошо прожаренными фаршированными вьетнамскими генералами. И у каждого этого ублюдка из хрустящей пасти торчит наливное сладенькое яблочко.

Заключительный взмах мачете и сердце желтожопой скотины с хлюпом вышло из грудины. Блять, Ларри был готов поклясться, что оно все ещё билось. Всё как в шизанутых детских сказках! Узкоглазый демон долины живёт до тех пор, пока его сердце не будет полностью уничтожено… или съедено и смачно высрано доблестным американским солдатом. Высунув язык, Митчелл принял на кончик несколько капель крови ублюдочного вурдалака. Нектар сатаны пробудил жуткий аппетит у солдата и Ларри, немедля больше ни секунды, впился зубами в источник скверны.

Пиздец, сам дух дяди Сэма вселился в героя! Добрый кусок плоти врага растворился в его желудке, одарив морпеха силой отцов-основателей! Душа трусливого демона пыталась вырваться наружу, но Ларри доблестно выдержал испытание, ознаменовав свою победу смачной отрыжкой.

На запах сладенького слетелись заблудшие души в лице Малыша Томми и Безумного Сэма. Одноглазый орёл тут же затребовал свою долю и, чёрт возьми, кто Ларри был такой, чтобы лишить сослуживца его законной доли? Мачете опустилось на обгрызаный плод, отрезая добрый кусок от кровавого органа.
- Бон аппетито, Сэмми, - кровожадно улыбнулся Митчелл, протягивая морпеху его сегодняшний паёк. Обязанностью Ларри было заботится о самочувствие и сытости всего своего отряда. Остатки сердца было поделены на две равные части.

Первый шматок мяса полетел в руки Уайта со словами:
- Подкрепись Джеки. Слухи не врали. Готов руками горы воротить!

Встав на ноги и крутанув шеей, Ларри послал ненормальный взгляд в сторону Малыша. В два шага оказавшись возле снайпера, морпех вжал последний кусок Кёрку в грудь. Доброжелательно улыбнувшись, Митчелл проворковал:
- Жри, Томми. Мы же не хотим, чтобы от голодухи скрутило нашего самого зрячего паренька?

Оставив Кёрка наедине с кусочком гуковского сердца, Ларри стал задумчиво скрести скальпелем по мачете. Взгляд его был направлен в спину Безумного Сэмма. На солдате живого места не было. Срочно требовалась операция! Медленно двинувшись на морпеха, Митчелл сквозь зубы вопросил:
- И да, Томми, что у нас с картой? Я просил тебя посмотреть. В какую, блять, сторону нам вообще плыть?

Сэм как-то странно посмотрел на Тома, словно учитель на провинившегося ученика, но его настроение вновь тут же поменялось. Сослуживец, казалось бы, забыл о своём недавнем желании сунуться в гуковскую нору и переключился на возвращение к своим, из-за чего Кёрк выдохнул с облегчением. Не то чтобы Саманта так уж его напрягал, но вот эти перемены в нём и внезапность его странных идей порой настораживали… Хорошо, что остальные всё ещё способны адекватно и рационально мыслить. Общими силами они смогут вырваться из этой чёртовой цепочки неприятностей. До их основной базы не так уж далеко… Да. Определённо смогут. Гуки в округе перебиты, арсенал подорван. Теперь-то уж ничто им не помешает как следует обдумать своё положение и найти приемлемое решение.
…Так размышлял Том по дороге к зданию, в котором укрылись остальные солдаты. Он так же не забывал поглядывать по сторонам в прицел – не хотелось бы получить шальную пулю в голову. Но в лесу оставалось тихо, что не могло не радовать.
В конце концов, впереди замаячила знакомая постройка. При ближайшем рассмотрении выяснилось, что это просто сарай с довольно-таки хлипенькими стенами. Уже сквозь щели в досках Том увидел какой-то большой блестящий предмет – а зайдя за порог обнаружил, что этим предметом, который он углядел ещё в прицеле винтовки, оказалась лодка.
Стоило Кёрку обрадоваться своевременному появлению такого транспорта, как взгляд натолкнулся на погибшего Рида, а затем - на сидящую рядом с мёртвым гуком фигуру. Ларри, глядя на прибывших солдат, впился зубами в кровавый ошмёток, и кровь маленькими струйками стекала между его пальцев…

Том ощутил, как что-то мерзкое и горячее подкатывает к горлу. Но он сдержался. Сдержался и тогда, когда Безумный Сэм, оправдывая своё новое прозвище, подошёл к Митчелу и попросил угощения. Сдержался, когда Ларри отрезал тому кусок, а после подошёл к снайперу, буквально впечатав лоскут мяса в его грудь. Кровь тут же впиталась в неприятно прилипшую к коже ткань.
Кажется, щека Кёрка пару раз нервически дёрнулась. А сам парень, скорее машинально, взял в руку этот чёртов ошмёток.
В голове лихорадочно проносились самые разные мысли. В основном – о том, что ему пиздец. Как он выберется из этого ада, если теперь не только Сэм безумен, но и все окружающие – в том числе и Джек, в руках которого снайпер углядел отрезанные гуковские пальчики. Пожалуй, уже можно брать в руки лопатку и идти копать себе могилу.
На какое-то время Том просто завис, не в силах вымолвить и слово. Как, блять, на это реагировать вообще? Если скажешь ёбнутому о его ёбнутости, чего доброго, тебя самого посчитают за ёбнутого. Тем более, что ты тут, похоже, один такой «рациональный» и «адекватный». Остальные жрут сердце гука и им по кайфу.

В конце концов, вопрос Ларри вывел Тома из глубокой задумчивости. Словно мозг остолбеневшего солдата вновь включился.
- Сам жри это говно! – наконец, изрёк Кёрк и брезгливо отбросил кусок мяса. Ладно, Том, спокойно. Пусть творят, что хотят, но ты участвовать в этом безумии не будешь. В крайнем случае, если эта троица начнёт вести себя совсем неадекватно по отношению к тебе… Но об этом ты подумаешь после.
Том поспешил утереть кровь с руки и достать из кармана карту. Присел и разложил её прямо на полу. Ориентировался в картах парень так же хорошо, как и на местности. Не даром же снайпер.
- В целом, можно пройти по воде. Так выйдет быстрее, чем топать на своих двоих. У нас два варианта – плыть по течению, но это отнимет много времени из-за большого расстояния. Или против течения – этот путь гораздо короче. - Том на мгновение задумался. Длинный путь, конечно, менее трудоемок, но тратить больше времени в этих джунглях, чем надо, снайперу не хотелось. - Думаю, стоит поднапрячь силы и попробовать плыть по короткому пути.

- Ларри ты серьезно ? Стой, стой, ты же этой хуйней отравишься? Там же черви всякие могут быть, да и вообще, - но совсем поехавшего солдата уже было не остановить, с хирургической точностью он вырезал сердце из мертвого гука и Митчел впился в кровавый кусок мяса.
И как назло в этот же момент вернулись снайперы, Джек ожидал любой реакции, хотя за Сэма он уже не беспокоился, а вот психика малыша Тома могла серьезно пострадать после увиденного. Одноглазый орел тут же попросил себе кусочек и Ларри конечно поделился и более того, какого-то хуя решил посчитать своим долгом накормить этой хуйней здесь всех. Джек конечно поймал кинутый ему подарок от Ларри и даже на момент задумался держа у себя в руках кусок мяса, но толи эффект от морфия заставивший его резать пальцы, толи Джек все же не на столько ебанутый, но отрезанный ему кусок он швырнул обратно.
- Я не голоден, можешь доесть. - сухо прокомментировал свои действия Уайт. Такое же поведение Тома его обрадовало, а то что он разбирался в картах еще больше.
- Ладно, блять. Теперь залезайте в ебйчую лодку и мы отплываем. Плывем по короткому блять пути, поняли? Все согласны? Ларри, Сэм, дожрете свое говно в лодке. - Начал орать Джек. - Долго плыть с этими окончательно пизданутыми пожирателями сердец, Уайт не хотел, да и от ран тут подохнуть можно.

Общее

Морпехи недолго обсуждали как им плыть. Было решено отправиться коротким путём. "Своё говно" действительно пришлось дожирать в лодке, потому что капитан Джек Уайт явно торопился покинуть этот выжженый пляж.

Лодка завелась с первого раза, что не могло не радовать. А спустя несколько секунд она же бодро двинулась по реке против течения. Не самый мощный движок кряхтел и изо всех сил старался показать, что к таким нагрузкам не готов. Но пара живительных ударов привела в чувство обленившуюся машину.

Рассекая волны, лодка неслась по тёплым водам Вьетнама. Вокруг всё цвело. Глаза утопали в зелени и, если бы не гуки, которые там прятались, то можно было бы признать это место одним из красивейших в мире. А так... Это были сраные джунгли полные сраных азиатов с АК и гранатами. А от такой мысли становилось нехорошо. Впрочем, чем дольше находились на воде солдаты, тем больше они становились уверены в том, что стрелять в них не станут. Уж больно тихо было по сторонам. Да и лес к берегу не близко подступал.

На лодке же двое довольных солдат уничтожали сердце мертвого азиата. Им почему-то казалось, что орган даёт им силы. Но на деле это было простым эффектом Плацебо. Впрочем, кого это волновало?

И вот, спустя почти сорок минут, на горизонте замаячили знакомые берега. Здесь находилась одна из границ родной базы взвода. Они дома.

11.10.1969, 12:22
База Армии Соединённых Штатов Америки
Небо безоблачное, ветер юго-восточный, 0,1-0,3 м/с, температура +37 °С

Капитан встретил морпехов практически сразу после высадки на берег под прицелом снайперов. Увидев, что половина бойцов канула в небытие, он лишь вздохнул.

— Парни, судя по последнему сообщению, я так подозреваю, мёртвого Парка, вы нашли какие-то бумаги. Давайте их сюда. Они могут быть чертовски важны для нас, — кэп чуть ли не выхватил папку из рук одного из бойцов и начал быстро просматривать документы. С каждым листом его взгляд становился всё более пустым, — Рядовые, вам не повезло. Бумаги сгодятся на туалетку. Но есть более важный вопрос, что случилось на блок-посте?

Услышав рассказ об исчезновении всех людей с поста, старый (ну как "старый", скорее в возрасте, потому что сорок лет мало кто назовёт "старостью") вояка побледнел. Прошептав несколько нечленораздельных ругательств, он отпустил выживших парней. Но приказал сдать всё снаряжение Уэсли, а потом можно было заняться чем-угодно. Но всем хотелось добраться до лазарета и свалиться в чудесную раскладушку.

Стивенс

Всё время, проведенное во Вьетнаме, Сэм запомнит надолго. Дождь, дерьмо, комары, взрывы, пули, огонь, трупы гуков, трупы незнакомцев, трупы друзей, всё он будет помнить чертовски хорошо. И Саманта знал это. Чертовски хорошо знал. Эта мысль поселилась в его голове ещё на сраном берегу, когда он стрелял в девушку с винтовкой. И ей повезло. Она откинулась сразу после двух одновременных попаданий. А Биг Эл мучился. Ему было жутко больно. Две здоровые дыры в ногах, это вам не шутки. Казалось, что пуля, разорвавшая его внутренности, стала благодатью для чёрного босса. А Рид, а Парк, а те парни, имена которых выветрились из головы Стивенса? Все они погибли. Но имена забываются, лица стираются из памяти, остаются лишь чёткие воспоминания о трупах, которые несколько минут назад шутили о мамаше сержанта. Это сводило с ума. Заставляло просыпаться в холодном поту посреди ночи. А порой просто доводило до депрессии. Конечно, рядовой не помнил свой взгляд на две тысячи ярдов, которым он впечатлил своих боевых товарищей на блок-посту, но сам факт такого состояния говорил о том, что эта война сдвинула что-то в голове Саманты...

Сэм провёл почти неделю в лазарете на базе. Врачи изо всех сил ухаживали за тем, что осталось от глаза рядового, но каждый день из раны сочился гной. Тогда было принято решение перебросить рядового на один авианосцев в Тонкинском заливе. Спустя несколько дней, Стивенс действительно оказался на огромном корабле. Там он точно был в безопасности. Врачи смогли обработать его раны и остановить гниение. Но всё же, был поставлен неутешительный для сумасшедшего, но радостный для адекватного, диагноз: к боевым действиям допущен быть не может. Саманте пришлось собрать вещи. Ему предстояла дорога домой и жалование за два месяца сверху.

***

— Мистер Стивенс, я бы посоветовал вам пить эти таблетки. Они помогут вам... Приглушить синдромы болезни... — эти ублюдки из правительства выписали ему какую-то бумажку из-за которой надо было ходить к проклятому психотерапевту. Этот старый ублюдок нёс всякую херню о том, что Сэм болен. Но он нихера не понимал. Саманта был здоров, как бык. Был готов свернуть горы! Но нет, врач всё время говорил о какой-то болезни. Стивенс не мог понять о чём именно болтает док, хотя он не мог понять, что же происходило всю последнюю неделю...

Митчелл

Ларри провлялся в лазарете всего пару дней. Раны не были серьёзными, но их было много. На теле появилось немало новых шрамов. Но лицу повезло. Ничего, кроме пары царапин, да кучи грязи, которую Митчелл смыл, выгружаясь из лодки.

Но вот от травм душевных рядовой избавиться не смог. С каждым днём ему казалось, что кто-то жестоко им манипулирует все сильнее и сильнее. Спустя месяц, он начал писать дневник, которому мог доверять. Там морпех излагал свои мысли по поводу постоянной слежки за каждым военным во Вьетнаме, а особенно за ним самим. И не заметить такие изменения в Ларри было трудно. Он стал более замкнутым, мрачным и угрюмым. Тогда его вызвали к местному психотерапевту. Тот очень быстро поставил диагноз "паранойя". Но что этот гражданский мог знать о внутреннем состоянии Митчелла? Правильно, ничегошеньки. Однако мнение командования не совпадало со мнением солдата, а потому, по прошествии двух месяцев службы, рядовой Ларри Митчелл был отправлен домой.

Там его ждало то, от чего он убегал. Правительство. Ларри знал, что за ним следят, а потому первым же делом вышел на своего старого знакомого, который сделал мошеннику новый паспорт, но на то же имя. Теперь он был совсем другим человеком. А также был счастливым обладателем нового дома в не самом лучшем районе, далеко не лучшего города. Но это было хорошо. Ибо все знали, что там полиция там слаба, а значит и слежки меньше.

Кёрк

Осознать произошедшее Том смог только через день. Только с осознанием пришло и забытие. Кёрк даже не мог вспомнить, что случилось одиннадцатого октября. Каждая попытка вспомнить, сопровождалась жуткими головными болями и желанием скрыться ото всех. Даже сам Томми понимал, что это ПТСР. Но немногочисленных познаний в психологии хватило, чтобы понять, что эта болезнь временная и скоро она пройдёт.

Увы, "скоро" было понятием растяжимым. Год службы во Вьетнаме стал настоящим адом для Керка, который после каждой перестрелки переставал осознавать реальность. Это было ужасно. Зато, когда настал прекрасный день возвращения домой, симптомы стали пропадать. И уже в родной США, парень практически освободился от страхов. Да и как было думать о них, когда писавшая на протяжении года девушка была рядом. Сара дождалась своего героя.

Уайт

Джеку повезло. Серьёзных ранений он не получил, отделившись всего лишь парой пуль. А потому из госпиталя удалось выйти через несколько дней. А оттуда отправиться прямо в бой.

Уайт проторчал во Вьетнаме ещё пол месяца. За это время он очень много раз испытал, как и жуткую депрессию, во время которой несколько раз попытался покончить с собой. Сослуживцы сообщили об этом психотерапевту и Джеку поставили диагноз – маниакально-депрессивный психоз. А с такой строчкой в досье служить было нельзя.

"Капитана" Джека отправили домов первым же рейсом.

А, оказавшись на родной земле, он понял, что не знает, как дальше жить. Ветеран с диагнозом не мог найти работу почти два месяца, пока его не приняли в полицию Оушен-Сити. Город славился тем, что на улицах заправляли гангстеры, а копы были из инструментом. И понять, каким служителем закона будет Джек, сразу не удалось.

Но самым главным вопросом для Уайта так и остался этот: как на работу в полицию приняли ненормального?

Всё закончилось. Тому не верилось в это первые мгновения, но всё действительно закончилось.
В тот день он смог выбраться из чёртовых джунглей. На продырявленной лодке. И вместе с ним в ней сидели два потерявших разум солдата, с остатками сердца гука на руках. А позади оставался и лишённый человеческих душ лагерь, и сумасшедший Трэвис, и часть отряда, погибшая от шальных пуль и осколков. Там, позади, осталось что-то ещё. И с каждым метром оно удалялось всё дальше. Удалялось – и стиралось из памяти, словно прожжённая сигаретой бумага. Какая-то часть Томаса Кёрка навсегда осталась в том промежутке Вьетнамских лесов. Его первая серьёзная вылазка, его первое убийство. Но… он этого не помнил.
Прошёл ещё год. Целый год до тех пор, пока начальство не отправило его в отставку. И к тому моменту в личном деле Тома значилось больше сотни погибших гуков. Больше сотни голов, безжалостно прострелянных пулей его винтовки. С тех пор Кёрк перестал сомневаться. Мужчина, женщина, ребёнок, удерживающий в руке гранату, - их лица слились воедино, образовав чёткую, безликую мишень. А недели и месяцы слились в единый день… Чуткий сон, тихое передвижение по джунглям в любое время суток, какое прикажет командир. И лишь изредка – полноценный, лишённый тревог отдых.
Том продолжал писать Саре. Но уже реже. А тексты его были менее эмоционально наполненными. Казалось, он начал её забывать. Её образ, её силуэт. Момент их встречи. И всё же – поддерживал эту связь. Словно её письма были единственной ниточкой, связывающей два совершенно различный мира. Жестокий, наполненный смертью Вьетнам – и беззаботную Америку.

В какой-то момент срок службы подошёл к концу. Том с трудом помнил всех своих прошлых товарищей – настолько часто они сменялись в отряде, погибая раз за разом и оставаясь разлагаться среди ядовито-яркой зелени. С трудом помнил какие-то отдельные дни и события. Но неизменно помнил ту троицу, с которой выбрался из самой первой передряги. Потерявший глаз Безумный Сэм, поедающий кусок мяса Ларри и нервный Джек. Они так прочно засели в его памяти… И всё же – Том потерял с ними связь уже давно, практически в тот самый день. Их всех расформировали так быстро.
И вот, Том возвращается в Штаты. И видит свой старый дом. Родителей и братьев, что не узнают его. А затем – и Сару, наконец, дождавшись их повторной встречи. Она прошла совсем не так, как он мечтал, когда впервые поступал на службу. Но что-то в чёрством сердце ёкнуло. И начало оттаивать, постепенно отводя всё то, что произошло во Вьетнаме, на второй план. Эта страничка жизни пройдена. Начата новая.
И всё же. Шло время. Жизнь в Америке кипела, чередовались события, дни отделились друг от друга. Но зачастую Кёрк мысленно возвращался к тому дню, когда уплывал на лодке из самого пекла.
Вспоминал. Но не видел в своих воспоминаниях ничего. Только пугающую пустоту.

Получив свой кусок окровавленного мяса, Сэм внимательно изучил его, прежде чем впиться зубами в краешек. И все же, каким бы отмороженным ублюдком ни был суперхряк, выросший внутри него, сам Сэмюэл Стивенс оставался парнем, который хоть и повидал ужасов войны, но все еще был двадцатилетним щеглом, который еще полгода назад топтал университетские лужайки на Большой Земле. Поэтому, когда вкусовые рецепторы его языка уловили металлическую тяжесть крови — чужой, человеческой — его вполне закономерно тут же вывернуло наизнанку. Выронив кусок гуковского сердца, Сэмми скорчился в спазмах, исторгая из недр своего желудка...
...чуть более, чем нихера. Морпехи слишком давно жрали в последний раз, чтобы от скудного армейского завтрака осталось хоть что нибудь. Положительным эффектом блевания было то, что мозги Сэма со щелчком встали если не на место, то уж по крайней мере на те рельсы, которые вели в нужном направлении.
— Фу блядь... Вот уж точно, сам жри это говно! — Сэм согласно кивнул фразе, брошенной Томом. И тут же оправдался: — Не, сама по себе тема может и ничего, но бля, вот так, без соли, без приправ? Да ну нахуй.

***

Дорога домой была чертовски долгой. Весь путь в лодке Саманта проделал, обозревая единственным глазом цветастую зелень джунглей, настороженный, собранный, готовый стрелять при малейшем признаке опасности. И даже на базе, в окружении своих, под защитой бронетехники и тяжелого вооружения, червячок сомнения то и дело грыз его в подсознании: "А что, если сейчас все вдруг накроется пиздой?.." Он бессильно сжимал пальцы на оружии, стараясь не сильно привлекать внимание, но ничего не мог с собой поделать. Боль в утраченном глазу по сравнению с этим всепроникающим чувством паранойи была сродни комариного укуса.
А дальше было только хуже. Оружие отобрали, и Саманта спал в лазарете с ножом под подушкой, который украдкой прятал туда каждый вечер. Это было единственное средство, которое позволяло ему забыться лихорадочными пятиминутными урывками сна, прежде чем он просыпался, тараща в ночь уцелевший глаз, и пытаясь выловить в мешанине обычных ночных звуков на базе те, что представляли собой опасность — тихие шаги, щелчок затвора, негромкий говор на вьетнамском. Один раз, пока он сидел снаружи лазарета в компании немногих счастливчиков, сохранивших свободу передвижения и поэтому — право курить, неподалеку раздался визгливый вопль гука. Саманта вытащил нож из-за голенища и швырнул его на звук быстрее, чем даже сам успел повернуться. Доброволец из Южно-Корейской армии, споривший о чем-то с интендантом и необдуманно повысивший голос, смотрел на деревянный ящик с крупами в своих руках, и на семнадцать сантиметров стали, засевшей в досках по самую рукоять. Не будь ящика, и нож торчал бы у него в груди.
После этого инцидента Саманта лишился ножа, и возможности спать вообще. На третьи сутки доктор вкатил ему лошадиную дозу снотворного и подписал приказ о переводе солдата в плавучий лазарет в Тонкинском заливе, ввиду невозможности победить гангрену глазницы в полевых условиях. Море подействовало на Сэма успокаивающе — он мог часами наблюдать за бегом пенных барашков и наслаждаться отсутствием мыслей в голове, хотя спал он по-прежнему плохо. Снижение уровня стресса и улучшенное медицинское обслуживание сыграли свою роль, однако переосвидетельствование Сэм пройти не смог. Кажется, он провалил психиатра, хотя уверенности не было. Вообще, чем дальше шли дни, тем меньше оставалось уверенности вообще.

Большая Земля встретила его военным пособием, ненавязчивой сочувственной заботой родных и... полным отсутствием перспектив. Он совершенно не знал чем заняться. Продолжать учебу в колледже после того, чему он научился в Настоящей Жизни, казалось совершенно идиотским занятием. Психиатр, предписанный военным госпиталем, говорил о том, что нужно время и долгая работа, чтобы справиться с психологической травмой. Саманта понятия не имел, о чем треплется холеный ублюдок в костюмчике, который наверняка даже ствола в руках не держал. Он лишился глаза, да, но не чувствовал себя травмированным. Таблетки, которые ему выписывали, исправно поглощал унитаз. Алкоголь и трава успешно заменяли транквилизаторы и антидепрессанты, хотя Сэму и приходилось притормаживать иногда, видя неодобрительные взгляды родственников — ведь его расходы давно превысили все мыслимые выплаты военного департамента.
Все чаще он сваливал из дома "к друзьям" и ночевал в мотелях. По ночам ему грезились джунгли.
А затем, в очередной визит к психиатру, которого тот добился только после трехдневного названивания, Сэм вдруг понял, что плоховато помнит последние события. Впрочем, кому они были интересны?..

Тупорылые сосунки и неженки! Вот, что Ларри Митчелл думал о своём отряде, уминая в лодке за обе щёки Вьетнамский деликатес. Нельзя ни на кого надеяться в этом мире, вокруг одни предатели и крысы. Посмотрите на Джека Уайта. Нервный тип чуть не выхватил револьвер, когда солдат заговорил об ином маршруте. Благо руки мудозвон держал на руле. В случае чего Ларри всегда среагирует быстрее, чем Уайт вытащит пушку. Или взгляните на Тома Кёрка. Малыш даже не скрывал тревожные взгляды, которые бросал на едока. Считает полевого медика за ебанутого каннибала! И это при том, что едет в компании с Безумным Сэмом. Про последнего и говорить было нечего. Саманта давно точит зуб на Ларри. Морпех это нутром чувствовал! Видит всех этих вероломных ублюдков насквозь. Но ничего! Старина Ларри был далеко не дурак. Пока одна рука держала гуковское сладенькое сердечко, вторая в кармане чекой вертела. Случится бунт, все на дно пойдём. Нервозный и параноидальный солдат мог это гарантировать своей «верной» команде. Никому нельзя доверять, Ларри хорошенько выучил урок за сегодняшнюю вылазку!

Каждый встречный мудоёб только укреплял веру в эту незыблемую истину. При заходе в порт героев встречали вскинутыми и взведёнными винтовками. Хотели избавиться от свидетелей всего этого пиздеца по приказу высшего начальства, не иначе. Но свидетелей было много, поэтому повременили с приведением смертного приговора в исполнение. Ларри уже давно всё понял. Ещё когда радист из штаба послал солдата нахуй. Им были нужны лишь бумаги! Эти сраные бумаги, которые Ларри пронёс через весь этот ад! Капитан лично застрелил бы Митчелла, если бы документы оказались именно те, которые он искал. Но нет, в этот раз отряд пронесло. Их отпустили живыми. Блять, как же Ларри не хотел сдавать своё оружие. Без верной винтовки морпех чувствовал себя голым и уязвимым. А уж ложится под нож военного хирурга, не держа пистолет под подушкой…

События, произошедшие на блокпосте Чарли повлияли на Ларри не так, как на остальных членов его отряда. Да, были эпизоды, где Ларри срался, ссался и трясся от страха за свою жизнь, попадая в настоящую свинцовую мясорубку, но Митчелл сумел с этим справится. Выживать надо умело: грабить запасы своей армии, когда закончились твои собственные, самостоятельно выдирать осколки и вытаскивать пули из своей шкуры, жрать чего угодно, когда хочется жрать. Если уяснить правила игры и отбросить всякую мораль, можно и через ад проплыть на байдарке, впоследствии сладко засыпать по ночам с любимым плюшевым медведем. Проблема в том, что не гуки были главной угрозой… Внутренний враг – вот корень вселенского зла.

Дошло до того, что Ларри стал подозревать в измене и предательстве всех подряд. Простых солдат, командиров, гражданских, высшее командование…. Особенно высшее командование! Рядовые хотели прирезать солдата из-за простой неприязни и желания прибрать к рукам амуницию, командиры мечтали превратить Митчелла в мясной заслон для отряда, высшие чины хотели упечь медика после службы за решётку, поэтому составляли на него детальный компромат. И это, не говоря уже о засланных «красных» кротах! Ларри всегда ходил на измене, поминутно оглядываясь и щекоча спутниковой крючок своей винтовки. Последней каплей стала драка со сослуживцем, после которой Митчелл с пеной изо рта всем доказывал, что избитый солдат был "красным" и хотел накормить Ларри цианидом!

Ебнутого мошенника вернули домой, в Штаты. Только на этом ничего не закончилось. Ларри знал, что за ним следят. Только и ждут одного единственного неверного шага со стороны ветерана. Хуй им в рыло! Митчелл просто исчез. Пропал со всех радаров и вынырнул на свет новым человеком. Ну как новым? Всё тем же двинутым клоуном, но с новым ярлычком. Вот только после службы во Вьетнаме он стал параноидальным и опасным двинутым клоуном. Твёрдо стоящим по ту сторону закона. Ядрёная смесь...