Башня XVI | ходы игроков | Расклад "Холод"

Медведь среагировал моментально, и с ревом он бросился на Нашетанию. Диану он вообще решил не принимать в расчет, равно как и Леню, сонно таращившегося из своей палатки.

Вот ведь дура!, - подумала Диана, вскидывая арбалет, уже гудящий механизмами взвода. Тетива со щелчком зафиксировалась в крайнем положении, по пути сдвинув рычаг подавателя и подняв из магазина болт. О слабых местах медведей Диана не знала, но логично было предположить, что выстрел в голову живое существо, даже такое большое, должен убить, особенно если в глаз попасть. Туда-то разведчица и целилась. Невинную зверушку, конечно, было жаль, но дуру-командира тоже надо было как-то спасать. Медведей-то вокруг, может быть, ещё много, а Нашетания точно одна.

Медведь метнулся стокилограммовым комком ярости со скоростью, которую ниак нельзя было ожидать от такого ободранного и вороватого зверя. Он бы достал Нашетанию в два прыжка и кто его знает чем бы закончилась схватка за галеты, но Диана успела вскинуть арбалет.

Медведь упал со стрелой в глазу, и по инерции проехал еще пару метров, после чего замер у самых ног Нашетании.

- Ну и что тебе мешало сразу так сделать? - несколько печальным голосом спросила Нашетания, глядя на остановившегося навсегда медведя, после чего отправилась проверять повреждения, причинённые припасам команды, попутно думая о том, как будет поудобнее разделать медведя на стейки и каковы шансы, что Диана умеет и это.

Медведь не успел распотрошить ни одного сухпайка, но порядочно раскидал ленино добро. Порвал полотенце, раскатал туалетную бумагу и сожрал два шоколадных батончика. В целом ничего страшного, но порядок, вздыхающему инженеру пришлось наводить довольно долго.

Тем временем рассвело. Солнце еще не показалось из-за гор, но небо уже посветлело. Так или иначе, поспать сегодня, видимо, больше не удастся. Впереди дорога.

Диана решила, что рассказывать Нашетании о том, какая она дура и как она всё испортила, и пришлось потратить на животное, которое вполне могло уйти, заряд батарейки для арбалета, будет делом весьма неблагодарным, так что просто молча стала пытаться достать болт из медведя. Он, конечно, был изрядно заляпан внутренностями головы мишки, но для стрельбы ещё вполне годился. К тому же после процесса доставания внутренностями мишкиного черепа был заляпан ещё и снег вокруг и, частично, Диана, которой пришлось оттираться снегом с того места, где он ещё не был заляпан. Болт же, очищенный тем же способом, был благополучно вставлен обратно в магазин арбалета.

- Нашетания, сходи за дровами, костёр почти погас, - сама разведчица этого сделать не могла, так как решила заняться добычей лишнего провианта, руководствуясь мыслью, что медведь, даже худой, сделан из мяса, а мясо - это еда, а значит медведь сделан из еды. Проблема была лишь в том, чтобы оную еду из медведя достать. Вероятно, процесс этот должен был как-то походить на готовку, но Ди занималась ей не слишком часто, так что не была до конца уверена. К тому же из разделочных инструментов у неё был только Коготь и складной нож. Впрочем, она всё-таки попыталась хотя-бы срезать с наиболее толстых мест медведя сколько-то мяса, а потом стесать с него шкуру.

Пол часа спустя костер весело потрескивал, Леня разогревал паек, и отдельно обжаривал импровизированные медвежьи "стейки". В сторонке лежали дровишки, а чуть дальше Диана дорезала жутковато выглядящий труп медведя, ну а на горизонте солнце показалось из-за гор. Идиллия. Пикник у водопада.

Довольно быстро выяснилось, что удобнее сначала срезать шкуру, а уже потом заниматься мясом, а ещё лучше, если между этими процессами от туши отделить конечности, а саму тушу вспороть и вытянуть оттуда все внутренности. На всё про всё ушло около пары часов и под конец Ди орудовала Когтем и ножиком как заправский мясник, так что от медведя остался практически голый костяк и гора предположительно съедобных внутренностей, плюс более-менее целая шкура, которую не понятно было куда девать. Вероятно, остальным участникам похода было достаточно жутковато наблюдать за несколько измазавшейся в крови разведчицей, с непроницаемым выражением лица кромсающей мишку. Диана же о собственной жутковатости не слишком волновалась, судя по тому, что она даже не озаботилась стиранием с лица нескольких кровавых брызг, которые невесть как туда попали и очень сильно выделялись бледной коже. Они ей, впрочем, даже несколько шли.

Закончив с медведем, Диана подошла к Леониду, который вроде как отвечал за припасы:
- Всё, больше вроде срезать нечего. Думаю, дней на пять нам мяса хватит. Можно его даже не всё жарить, оно замёрзнет, если не греть, и сохранится надолго. Там ещё шкура осталась и всякие когти-зубы, их, наверное, тоже можно как-то использовать. Эй, Нашетания, тебе когти или зубы медвежьи не нужны?, - разведчица села у костра и стала оттирать снегом кровь с меча и брони.

- А ты, оказывается не только чемпион сектора по стрельбе, - попытался схохмить Леня, - но и чемпион Башни по разделке крупного когтистого скота. Думаю, на память можно когтей срезать. Дикость, конечно, но мы сейчас самые настоящие дикари. Аааааа-у-у-у-у!

Леня постучал по груди кулаком.

- Ожерелье из когтей, йеп. Когда вернемся - у нас его с ушами оторвут, - согласно покивала Нашетания, которую, впрочем, больше волновала заготовка мяса. Немного подумав, она решила взять с собой как можно больше медвежатины, благо её можно было просто завернуть во что-нибудь и оставить замораживаться в снегу, а продовольствие им в будущем ещё пригодится. Можно было, конечно, отправить Диану охотиться (что-то в том, как она обращалась со своими арбалетами и с медведем подсказало Нашетании, что та сочтет охоту плевой задачей и лишним поводом выпендриться своими навыками), но девушка решила не усложнять ей жизнь лишний раз.

А наутро - спуск. И здесь основная проблема, по мнению Нашетании, заключалась в переносе вещей с саней. Настолько большая, что она даже подумала о том, что быстрее было бы обойти... Но что уж там. Веревки, веревки, ещё веревки, крючья и карабины - и их команда должна справиться.

Диана пожала плечами и пошла выковыривать из останков медведя когти. Лично ей они были не особо нужны, ну разве что дырочку просверлить да на арбалет повесить, в дополнение к накорябанной на прикладе зарубке. Только вот ковырять дырочку нечем, да и верёвочка есть только альпинистская, толщиной с палец.

Когда пришла пора спускаться, Диана по направленным на неё выжидательным взглядам поняла, что настал час делать особую, разведывательную магию, которая как обычная магия, только работает исключительно за пределами Башни, потому что внутри Башни особо-то никуда и не полазить.
- Так. Сперва нужно будет спустить вещи. Потом я слезу вниз, выберу маршрут полегче и вобью колья, чтобы вы могли зацепляться за них страховкой, а вы будете меня страховать. Просто держите верёвку и будьте готовы схватиться за неё покрепче. Ещё я оставлю тут наверху крюк с карабином, через который мы пропустим одну из верёвок так, чтобы один её конец был тут, наверху, а второй внизу. Потом полезет Нашетания, - тут разведчица обратилась к командирше, - Когда будешь слезать, прицепись к верхнему концу оставленной мной верёвки, чтобы я тоже могла страховать тебя снизу во время спуска. А потом мы вдвоём так же будем страховать Леонида. Верёвку можно будет забрать просто отвязав её от Леонида и дёрнув, а колья можно и тут оставить. Ну или я слажу соберу их, а уже потом снимем страховку.

Простое решение и не простое исполнение. Уже окончательно рассвело, когда путники закончили увязывать в тюки более-менее одинакового размера свои вещи. Потом некоторое время потратили на поиск подходящего для спуска места приготовления. Закончив, присели, передохнули несколько минут, и спокойно, не спеша начали спуск.

Кубы

Кубы

После спуска дело пошло легче. Река вытекала из озера, вобрав в себя несколько ручейков и талые воды, потому была значительно шире и, вероятно, глубже. А еще, ровная широкая и замерзшая река была отличной дорогой.

Следующие два дня разведчики шли значительно быстрее, постепенно наверстывая потерянное на начальном отрезке время. Медведь, заготовленный Дианой, оказался жестким и волокнистым, потому его практически не трогали, оставив на потом. В ход все больше шли ежедневные синтезированные рационы и сладкие батончики.

Третий день начался уже по накатанной: завтрак, сбор лагеря, привычный марш. Сегодня, если верить карте, отряд должен был добраться до порогов, за которыми необходимо свернуть на восток, а там уже и рукой подать до Колесницы.

Через пару часов после выхода погода испортилась. Чистый и прозрачный до сих пор воздух затянуло мутной пеленой, словно отряд вошел в облако. Тени сперва превратились в размазанные пятна, а потом и вовсе исчезли. Температура воздуха заметно поднялась. Настолько что даже Леня развязал шарф и перекинул его через плечо.

А затем, впервые с начала пути, карта начала врать. Вместо плавного спуска в долину, где речка должна была разбиться на несколько потоков и чередоваться спокойны участки с каменистыми перекатами, отряд вышел к озеру. Огромному озеру, не чета пройденному три дня назад. В молочном тумане, в который к тому времени превратилась легкая дымка, даже не видно было дальнего берега озера.

Два дня прошли практически незамеченными, возможно потому, что были похожи один на другой. Новых медведей, как и чего-то особо интересного, не попадалось, так что весь день состоял из того, что разведчики просто шли, шли, шли, останавливались перекусить и снова шли. Ди почти всё время молчала, тратя свободное время на зарисовку маршрута или изучение местности вокруг места привала, видимо, с целью иметь на обратном пути более точную карту, а может просто из естественной для разведчиков тяги куда-то всё время лезть. Казалось очень странным, что никто раньше не ходил к Колеснице ведь, по сути, ничего особо трудного в пути не было, если иметь достаточную подготовку и запас еды.

Четвёртый день похода тоже обещал не отличаться от двух предыдущих, разве что становилось всё теплее и начал постепенно сгущаться какой-то странный туман. А потом разведчики вышли к озеру, которое почему-то оказалось на месте реки. Проверка карты ничего не дала, да и повернуть не туда, двигаясь по руслу речки, было достаточно проблематично.
- Лучше обойдём по берегу. Если дальше будет теплеть, лёд может оказаться тоньше. К тому же ближе к середине у нас в таком тумане не останется ориентиров и мы можем просто начать ходить кругами.

Если хотелось уйти от тумана, то Диана явно выбрала верное направление. Стоило отряду свернуть в сторону и пойти вдоль берега, как туман стал заметно реже, а через какое-то время и вовсе почти рассеялся.

Слева высились склоны гор, уходя вверх так, что приходилось задирать голову, а справа истекал клочьями плотный туман, напоминая заползшее в ущелье и прилегшее отдохнуть облако. Узкая, на фоне громадных гор и необъятных облаков, полоска берега круто поднималась сразу от кромки льда. Идти было заметно труднее чем по льду, снег здесь оказался рыхлым. Людей в снегоступах он еще держал, а вот нагруженные сани нет-нет, да проваливались. Но такие трудности казались достойной платой за более надежный маршрут.

Через несколько сот метров и без того редкие деревья внезапно кончились. Дальше, сколько хватало глаз, берег озера зарос одуванчиками.

Жители Башни раньше никогда не видели одуванчиков вживую, только на дисплеях информатория. Но те одуванчики всегда выглядели как-то иначе. Начать с того, что одуванчики на экране обычно помещались в ладони, а эти вымахали по плечо даже Лене, самому рослому в отряде. Во вторых, одуванчики обычно изображались на зеленой траве, и не в снежных сугробах.

Туман висит только над озером. Странно, - плотную белую стену, чем-то напоминающую вату или облако, так и хотелось потрогать руками, но подходить к краю берега было слишком опасно, да и на ощупь, скорее всего, это отдыхающее "облако" было холодным и мокрым. Впрочем, вскоре на пути попалось кое-что другое, тоже похожее на облако и, на этот раз, скорее всего таки мягкое на ощупь. Большие, даже скорее огромные одуванчики, а точнее их пушистые головы, сдуть с которых семена можно было, пожалуй, разве что срезав один такой и начав им со всех сил махать. Да и то не факт.
- Озеро из ниоткуда, туман, гигантские одуваны. Всё страньше и страньше.., - рассеянно проговорила Диана, осторожно приближаясь к одному из одуванов. Остановившись где-то в полутора метрах от цветка, разведчица внимательно его осмотрела с "головы" до того места, где стебель уходил в снег. Потом достала из ножен свой меч и легонько хлопнула по стеблю кончиком плоскости лезвия, чтобы убедиться в материальности исследуемого объекта, но ближе не подходить и руками не трогать. Так, на всякий случай.
- И что делать будем?, - девушка полуобернулась к остальным, - Обходить тут вроде некуда.

Одуванчик отреагировал быстро и непредсказуемо. В полной тишине его семена с белоснежными парашютами разлетелись в стороны. Так, будто Диана не стукнула легонечко по стеблю, а взорвала гранату в центре соцветия.

- И что делать будем?, - девушка полуобернулась к остальным. Семена "одуванчика" словно услышав ее, вдруг изменили направление полета. Они сперва медленно, а потом все быстрее начали стягиваться к Диане.

- Обходить тут вроде некуда, - продолжила Диана и вдруг замолчала. Ей прямо на очки село то, что казалось семечкой одуванчика. Вблизи оно больше напоминало огромного, чересчур тонкого и вытянутого комара, без крыльев, но белым пухом в конце тела-палочки.

Комар тут же попытался вонзить жало прямо в глаз разведчицы. Но сил его явно не хватало.

А позади Даны один за другим взрывались остальные одуванчики.

- А батя мой говорил, не суй пальцы в розетку и не лапай что ни попадя.
Лео только и оставалось, что поправить рукой шапкой, в ужасе. Цветочки собираются их сожрать и... Превратить в другие цветочки? Может эти одуванчик ни что иное, как не очень удачливые путешественники? Жетскач. И сейчас они хотят сожрать Динку? И вообще это неправильные цветы. У Лео не так плохо было с биологией, чтобы он допускал возможность свободного выбора направления лепестками цветов. А ветра нет.
Грешнов в ужасе поправил шапку другой рукой. У него не было огнемета. Только одеялко с пингвинами. И как ему разгонять толпу таких здоровенных насекомых? Магия? Его магия здесь не очень. Это же жучки-цветочки какие-то. Грешнов даже не знал, что делать. От такого только убежать попытаться.
- Дина беги!
А сам Лео вытащил из кармана шоколадный батончик и быстро раскрыв, швырнул его в облако семечек. И тоже побежал.

Когда семечки одувана-переростка разлетелись от удара, Диана не придала этому особого значения, как и тому, что они постепенно стали к ней приближаться. Ну приближаются вроде как на звук, ну и что, это ж просто семена, хоть и большие. Когда ей на очки сел комар-переросток и клюнул жалом прямо в стекло, девушка несколько оторопело моргнула, смахнула насекомое рукой и то безвольно упало в снег. За это время на неё прицепились ещё несколько, но, судя по всему, прогрызть плотную плащ-палатку и тёплую одежду сразу они не могли. Мозг разведчицы наконец соизволил прекратить тормозить и заработал, благо вместо ржавых шестерней там было что-то по-новее.
Так, эти штуки идут на звук, они хрупкие, медленные и они не могут прогрызть мою одежду, по крайней мере сразу. Это хорошо. Но их много, а у Лео и Насти одежда закрывает не всё тело. Это плохо. Надо что-то делать, пока они остальных не заметили, - Диана уже хотела сказать Лео и Насте, чтобы они, стараясь не шуметь, отбежали подальше, как вдруг механик заорал ей. Разведчица, не удержавшись, закрыла лицо рукой, чем прибила ещё пару успевших сесть на маску и очки комаров.
- Они идут на звук! Не шумите и убегайте подальше, у вас защиты нет! До меня им не добраться! , - после этого Диана, уже успевшая убрать Коготь обратно в ножны, отбежала несколько в сторону от одуванчиков и, скинув рюкзак, кувыркнулась в снег и начала по нему кататься, размазывая таким образом об него садившихся на одежду комаров прежде чем они начнут пытаться её прогрызть.

Настя топала по снегу, уткнув нос вниз и непривычно тихо. Ей только сейчас начало приходить в голову, что не будь удача на их стороне, здоровенные когти медведя могли бы принести ей смерть, или еще хуже — сделать калекой так же легко и споро, как арбалетный болт оборвал его жизнь. Вонючие внутренности, пахнущее неприятно жесткое мясо, которое они жевали изображая эпических героев. Это все было совсем не так забавно, как показывали в приключено-пиках. Вовсе не так. А она, такая вся отважная героиня, сейчас дрожала мелкой дрожью, несмотря на теплые одежды. От страха перед миром и от страха, что все поймут, какая она трусиха...

Погруженнаая в свои мысли, она не обратила никакого вимания на дурацкие одуваны, пока не раздался первый крик. Пальцы схватились за древко глефы, но рубить было некого. Миниатюрный враг в неисчислимом множестве кружился в воздухе!

— Огонь, — завизжала она скидывая рюкзак в снег и плюхаясь на колени рядом, — Нужен огонь!

Пальцы лихорадочно перебирали вещи, выкидывая из рюкзака один из баллонов с WD-40, отмахивая ножом кусок троса и ловя непослушные кремень и огниво.

Шоколадный батончик насекомых напугал, потом заинтересовал. На него даже умостилось с десяток пушистых кровопийцев. Что они там делали, как питались, вязли, или пытались прогрызть дармовщину, разведчики так и не узнали. Некогда было.

Настена и Лео отбежали в сторону, а Диана чуть отстав, приняла врагов на себя. Катаясь в снегу девушка размазывала да стряхивала насекомых. Некоторые отрывались и взлетали, плавно паря надо Дианой. Другие с тихим хрустом ломались. К моменту, когда Настена подоспела на помощ с огнеметом понять кто из одуванчико-комаров жив и опасен, а кто мертв было весьма затруднительно.

Несколько огненных струй облизнули Диану, окончательно отчищая ее от напасти.

А роща "одуванчиков" в стороне как будто стала шевелится активнее и не в такт легкому ветерку.

— Ты жива! Ты цела? Они укусили тебя??? Надо бежать!!! — Настя, удерживая горящий трос и балонн, крутилась из стороны в сторону, опасаюсь новых напастей.

— Ты с ума сошла, зачем ты стукнула по их ... их.., — нужное слово найти не получалось, — по их этому! Нужно осторожее быть, мы ведь не знаем, что тут может быть опасным! А вдруг они ядовиты?!!! — привычка менторствовать вернулась к ней, хотя до момента атаки она и не подозревала никакого подвоха, сама любуясь кружением изящных существ.

— А ты, — повернулась она к Лео, — Герой тоже! Шоколадкой решил отбиться! В следующий раз бери галету, не так жалко!

— Бежим быстрее!!!

- Расчет был верен. Ошибся с дозировкой. Но эксперимент успешен, они явно предпочитают шоколад человечине.
Лео пожал плечами и протянув руку помог Ди подняться. Его баллончик убран настолько далеко, что все равно за это время бы Ди сожрали. И смех и грех, как говаривал отец. Волшебник приподнял очки и посмотрел на поднимающуюся далеке тучку. Потер нос и опустил очки обратно.
- По-бе-жа-ли.
Взял девчонок за руки и потянул за собой. А потом потолкал за плечи вперед. Санки он и сам утянуть сможет на хорошей скорости.

- Поливать меня огнём было не обязательно, - пробурчала Диана, поднимаясь на ноги и стараясь игнорировать то, что Лео зачем-то пытается ей в этом помочь, - Я же сказала, они не могут прокусить мою одежду и защиту.

При виде крутящейся туда-сюда с самодельным огнемётом и орущей(!!!) под носом у ориентирующихся на звук комаров Насти у разведчицы появилось желание сделать как в кино: схватить её за плечи, развернуть к себе лицом, отвесить затрещину и крикнуть:"Да успокойся ты уже!". В кино это обычно помогало, однако Ди вполне оправданно считала, что в реальности такими действиями скорее вызовет негативную реакцию, чем успокоит. К тому же бить Настю и орать на неё девушке не хотелось. Впрочем, успокаивать её Диане тоже не пришлось, так как Лео потащил их обеих подальше от цветов, а потом ещё и толкать начал. Диане не нравилось перемещаться таким образом, так что она довольно быстро перешла на бег и несколько оторвалась от вынужденного толкать Настю и тянуть санки мага. Поскольку странные комары передвигались намного медленнее чем даже Лео, вся группа уже скоро оказалась на безопасном расстоянии.
- Если что, я против того, чтобы возвращаться обратно и пытаться обойти по другому берегу, - отдышавшись заявила разведчица, - День потеряем. Лучше сообразите себе какую-нибудь защиту на лица и просто пробежим сквозь них, а потом отряхнёмся. А ещё мне кажется, что стебли тоже живые и как-то связаны с насекомыми. Может попробовать срубить парочку и посмотреть, что будет?

— Конечно бежим!!! — упрашивать давать деру Настену не пришлось. Отдышавсись, она, как обычно вспомнила, что все знала лучше всех:

— Да конечно, необязательно. Что ты знаешь-то про эти штуки? Вдруг они прокусили бы твою защиту? Вдруг ядовитые? Не помню я ничего такого в рассказах про наружу, и в пиктах тоже. Ничего мы про них не знаем! Ни-че-го! Они вообще из-за тебя со стеблей поднялись, когда ты ударила! — с каждым словом она немного успокаивалась, хоть и продолжала оглядываться на "комарью рощу", — Но вобще, конечно, если тихо пойти, то может они нас и не трогут...