| |
|
|
Мужчина, несколькими секундами ранее прикрывший черноволосую от возможных выстрелов из лесу, схватил Эдварда-Эдриана за плечо и рывком развернул к себе, выдохнув тому на ухо:
- Ваше Высочество, нельзя позволить им пленить Вас! Скорее, на лошадь, и бегите! Я прикрою! Астарта! - крикнул он, обращаясь уже к Кире, и спешился. - Быстро в седло, защити нашего принца!
Мужчина обнажил свой меч, готовясь встретить разбойников лицом к лицу.
- За короля! - взревел он, с угрозой глядя на приближающихся противников.
|
|
31 |
|
|
|
|
Меч лег в руку Эдриана крепко, но показался ему тяжестью, обузой. Тем не менее, ладонь цепко охватила рукоять, и мужчина понял, что так легко не сдастся. Защитники вскинули луки, беспрекословно слушаясь приказа, мечники же, достигнув Эдварда-Эдриана и Киры, развернули лошадей и подняли оружие, готовые насмерть драться за своего предводителя.
Открытая местность - плохое прикрытие. Особенно если не пытаться спрятаться от беспощадного жала стрелы. Едва Сова начал речь, как принц, такой нелепый в лесном храме в своих пестрых одеждах, отдал приказ убивать. Разбойник не успел даже вдохнуть - не то, чтобы куда-то броситься - как в его плечо впилась, прожигая плоть до кости, вражеская стрела. Тело взорвалось болью, мир вокруг на мгновение померк. От выстрела его шатнуло в сторону, и вторая стрела - наверняка, смертельная - свистнула мимо.
Две тени мелькнули в конце каравана, неслышно скользя меж кустов к принцу. Наметанный глаз Рика уловил всех, прятавшихся в засаде: четверо с луками, прикрывают (хреново прикрывают!), еще три с мечами на перевес бросились к отступающей охране, да те двое, что отправились наперехват принцу. Девять, да плюс они с Совой - одиннадцать человек против оставшихся на ногах шестерых! Перевес явно в их пользу. В землю прямо перед Риком вонзилась, подняв слабое облачко пыли, третья стрела, заставив его на мгновение затормозить. Этого мгновения хватило, чтобы рассмотреть, что путь к принцу ему преградил седоволосый мужчина: форма такая же, как у охранников, но лицо - смуглое, покрытое шрамами лицо опытного воина.
- За короля! - вскричал тот, и воины, окружившие принца, вторили ему нестройными, но полными ненависти к врагу голосами. В тот же миг ряды защитников поредели: команда Рика привела в чувство прятавшихся в тени деревьев лучников, и еще две стрелы нашли свою цель: одна - в кисти охранника, державшего меч, вторая - в крупе лошади под его соседом. В то же время в лесу раздался крик и кто-то кулем повалился наземь. Девять против четверых с половиной, - отстраненно пересчитал Рысь.
Что-то шевельнулось внутри Киры, и еще не успевшие сформироваться воспоминания против ее воли сорвались с губ коротким криком:
- Их нельзя убивать!
И внезапно остро, оглушающе в голове мысли, мысли, мысли.... Мужчина, только что схлопотавший на дороге стрелу в плечо, жертва собственной безрассудности, - целующий ее руки, шею, губы... Обнимающий нежно и страстно, поглощающий всю ее целиком... И тот черноволосый, которого отделяет от них лишь пара метров да суровая решительность ставшего на их защиту старика - его, когда-то любимого, брат. Ненавидящий ее всем сердцем... но столь ценимый ее мужчиной. Или бывшим мужчиной?.. Короткое воспоминание закружило голову, зажигая в груди тепло, а в душе - сомнения.
|
|
32 |
|
|
|
|
Неожиданно её отвлёк от оценки противников прикрывший её мужчина. Астарта, вот значит как её зовут. Хоть какая-то ниточка.
Чёрт, а подопечный то её оказался принцем! Тогда и не удивительно, что на их караван напали. Как их вообще сюда занесло с такой малой охраной? Ему бы во дворце под охранной сидеть!
Не успела ещё Астарта последовать скорее не просьбе, а скорее приказу седого, как неожиданно что-то щёлкнуло у неё в мозгах и с губ неожиданно для самой девушки сорвались слова о том, чтобы не убивать нападавших. П перед глазами замелькали образы, воспоминания. Она даже мотнула головой, стремясь прогнать их. Нет, это конечно хорошо, что сто-то вспомнила... но как же не вовремя! Любила, она когда-то любила, и это породило в груди тепло, а в душе сомнение. И она уже не была уверена, что смогла просто так вот убить нападавших.
Но это не важно, сейчас не важно, они сами выбрали свою судьбу. У неё же есть более важное дело. Долг. Ей надо вытащить из этой передряги принца. Тогда её и не придётся и с нападавшими самой сталкиваться.
— Принц, надеюсь вы дорожите вашей жизнью? Тогда уходим! — проговорила она, одновременно вскакивая в седло подведённой ей лошади и готовясь уйти вслед за щеголем в свободную от напавших разбойников сторону сразу же, как принц последует совету седого.
|
|
33 |
|
|
|
|
- Постарайся выжить,- сказал Эдриан солдату, обещавшему прикрыть отход.
"Принц, да? Принц чего? И если я принц, то почему еду с каким-то дешёвым караваном и малой охраной?"
Почему-то ответы, которые искал Эдриан, приносили лишь новые вопросы.
"Но не время для воспоминаний, надо выбираться от сюда. И почему мысль о побеге не пришла мне в голову сразу? Гордый больно?"- думал принц вскакивая на своего коня.
- Рассчитываю на тебя,- сказал он Астарте, перед тем, как рвануть в противоположную движению каравана сторону.
"Астарта? Красивое имя. Чую нас ждёт впереди ещё много интересного. Но надо за ней приглядывать, её явно что-то связывает с нападающими на нас людьми."
|
|
34 |
|
|
|
|
Плечо взорвалось болью когда в него попала пущенная врагом стрела. Сова не удержавшись на ногах рухнул в пыль, из его горла вырвался слабый стон.
Отлежавшись пару секунд, давая себе передохнуть и отойти от боли, и потом не мешкая больше кинулся к ближайший укрытию и выкрикнул приказ:
- Валите солдат!
"С лучников шкуру спущу после операции... Прикрывают они мать их всех..."
Укрывшись, Сова перевел дыхание и чуть пошевелил раненной рукой. Вспышка боли не заставила себя ждать и опять ослепила его сознание, но буквально на мгновенье. "Наверное наконечник застрял в кости, потому что падла, КАК же Больно!"
Взяв в здоровую руку свой меч и прижавшись к укрытию так, что бы его пока не видели вражеские лучники, Сова постарался периодически выглядывая из-за укрытия рассмотреть и оценить ситуацию..
|
|
35 |
|
|
|
|
Артур, убедившись, что его подопечные уже верхом, опустил меч и медленно развел руки в стороны. Что-то произошло, что-то точно произошло: воздух будто сгустился на мгновение, лучники защиты вскинули свое оружие и тут же спустили тетиву, отправляя стрелы, казалось, абсолютно вслепую в лес. Однако, Сову вдруг вновь пронзила боль: но на этот раз не физическая, не от раны: болело в груди, глубоко внутри, болело тоской и потерей. Он увидел, что трое из его людей - лучники, еще мгновение назад надежно скрытые листвой - упали замертво.
- Вы не получите того, за чем пришли, - спокойно, но с пугающей угрозой произнес пожилой воин, глядя в глаза Рику.
|
|
36 |
|
|
|
|
Что? ЧТО? Этот старикашка будет учить меня, что я получу, а что нет? Лишь Я решаю, чего хочу, и когда получу это! Только Я! Даже брат мне не указ!
Рик, вскинув оружие, опрометью бросился на старика, но тот умело парировал первый удар и Рыси пришлось уйти в сторону, уворачиваясь от контратаки.
Мимо сверкнула стрела, пущенная в круп лошади под принцем, но за секунду до того, как впиться в напряженный бок животного - вдруг вспыхнула алым огоньком и мазнула по крупу черным пеплом, не нанеся никакого вреда. Астарта и принц развернули лошадей и галопом помчали по дороге в сторону, откуда только недавно приехали. Принц... статус пришелся Эдварду по вкусу. Но стоп... его зовут не Эдвард. Точно. У него совсем другое имя. Звучит совсем иначе... черт, да что происходит с этой памятью?
Сова, справившись с горестным чувством, оценил ситуацию: один лучник - провожает взглядом принца, спешно нашаривая стрелу в колчане; черноволосый занят стариком, да еще три мечника: как раз бросились на тех четверых, представлявших из себя остатки охраны. Раненного в кисть не берем в расчет, он пытался перехватить меч в другую руку, но ему успешно перерезали ремни седла, а коня шарахнули по крупу, отправляя всадника на землю. Еще те двое, что почти подкрались к принцу и его сопровождающей - бросились через лес вслед за ними, но лошадей обогнать они не сумеют. Вся надежда на тех, кого Сова отправил вязать веревки на деревьях...
Астарта, долетело до сознания знакомое имя. Астарта... такая прекрасная, и бесконечно далекая... От странных мыслей отвлек стон светловолосой разбойницы, как раз пытающейся доползти до лука, оброненного одним из охранников. Нога ее страшно кровоточила, над штанами виднелся кончик обломанной стрелы.
|
|
37 |
|
|
|
|
Увидев, как двое его сподручных решили больше не преследовать убегавших на лошадях людей, Сова выкрикнул им, показывая пальцем в сторону улепетывающих:
- Не останавливаться!
После чего пригнувшись он направился к светловолосой. Даже издали было видно, что рана опасная и она теряет много крови. Если ей не помочь, то она в ближайшее время может умереть, а Сова её терять не собирался.
Пригибаясь он подскочил к светловолосой и быстро при помощи меча оторвав от своих штанов кусок ткани, Сова перевязал ногу страдалице, перетянув её выше ранения. Так как вторая рука была недееспособна, Сове пришлось использовать свои зубы как второй рычаг. Ведь сейчас главное было остановить кровь. Он надеялся что бой не продлится долго, иначе девушка не выживет.
После перевязки он осмотрел ситуацию, сложившуюся на поле боя, а по другому это место уже назвать не было возможности.
Банальная засада, в которой с их стороны должно было пострадать минимум человек переросла в полноценный бой, который сулил ему большие потери в людях.
Перехватив по крепче свой меч, Сова направился к наиболее "жаркой" точке.....
"Хм.. почему жаркой?!" возникла непрошеная мысль у него в голове... которую он в принципе сразу же задвинул куда-то на задворки своего сознания.. Сейчас было не время и не место думать о таких мелочах..
Направляясь в бой, Сова проследил глазами за улепетывающей целью и охранницей, при виде которой предательски защемило сердце, а шаг сбился, заставив тем самым Сову на секунду замереть. Что-то знакомое всплыло в голове Совы... "Астра... её имя Астра..."
Почему это имя подняла в душе совы как и приятную сладость, нежность, так и какую-то непонятную горечь... "Потом, все потом",- встряхнув головой решил Сова и продолжил свое движение..
Действия защитников, слова воина, смерть подручных, тупая боль, пронзившая его грудь, потеря подчиненных. Ярость волнами поднималась в груди Совы. Он терял людей, которые за ним пошли, тех, кто вверил свою жизнь в ЕГО руки, и тех, кого он сейчас теряет из-за непонятно чего. Так не может больше продолжаться так НЕ должно продолжаться! Вонзив на секунду в землю меч, Сова схватился здоровой рукой за стрелу и обломал её возле основания. Боль на этот раз резанувшая его сознание заставила его только сморщится, гнев накрывавший его сознание не дал ей полностью завладеть сознанием Совы.
Выдернув из земли меч и сделав им пару взмахов, что бы оставшаяся на клинке земля отскочила в сторону, Сова направился к старому воину, который как ему показалось был причастен к гибели его товарищей.
- Это мы еще посмотрим,- процедил он сквозь зубы не сбавляя шага и внимательно наблюдая за лучниками, что бы те опять не выстрелили в него из лука.
|
|
38 |
|
|
|
|
Эдриан постоянно оборачивался назад и подгонял своего коня как мог, боясь получить стрелу в спину, но стрела, рассыпавшаяся пеплом у самой цели, успокоила его. Проехав незримую отметку, дальше которой лучники по ним не достанут, Эдриан остановил своего коня.
-Постой,-крикнул он Астарте,- ситуация не столь критична, я думаю мы можем притормозить здесь. Стрелы до нас не долетят, а как появятся преследователи, можно будет рвануть дальше, зато если нападение отобьют, мы вновь присоединимся к каравану.
Все эти слава Эдриан сказал больше для себя, чем для Астарты. Остановившись Эдриан не стал разворачиваться назад, готовясь продолжить спешное бегство, но он всё-же надеялся на своих людей. То что это именно его люди принц не сомневался.
"Что-то больно подозрительно всё получается: хорошая охрана, замаскированная под обычных наёмников, готовая умереть за своего принца, неведомая, но важная цель, нападение, и не просто на очередной караван, а именно на меня - либо я спешно бегу из своей страны, либо наоборот тороплюсь вернуться. Ещё эта потеря памяти. Что-то странное явно произошло здесь, а может происходит именно сейчас. Вот-бы мне хотя-бы один спокойный день, что-бы всё обдумать, отвлекаться от битвы себе дороже."
Выйдя из раздумий, Эдриан принялся наблюдать за битвой, стараясь не пропустить не одной детали, которая поможет ему понять происходящее, стараясь не обходить вниманием стоящий вокруг него лес, не отбрасывая возможность внезапного появления новых противников.
|
|
39 |
|
|
|
|
Астарта не очень довольно была остановкой, хотя её всё же пришлось остановиться, нетерпеливо ожидая возможно продолжить отступать. Нет, ей конечно хотелось, чтобы караван уцелел, но сейчас у неё было более важное задание.
— Ваше Величество, стоит ли зря рисковать? Они и так дают нам время, чтобы мы могли уйти, — то что им приходилось ждать неизвестно чего посередь дороги, девушку не уставило. — Вы уверены, что это все разбойники? Нам надо уходить, — обеспокоенно возразила она, готовая при малейшей угрозе, при малейшем признаке погони продолжить отступления. Только вот надо бы в этом ещё принца убедить...
|
|
40 |
|
|
|
|
Буквально за несколько секунд обстановка в корне изменилась. Теперь первоначальная задача по захвату принца уже не казалась такой простой. Половину товарищей Рыси перебили, светловолосая серьёзно ранена. Они во что бы то ни стало должны были закончить начатое.
Рика словно парализовало, когда он услышал смутно знакомое имя — Астрата. Злость вперемешку с обидой и тёплыми чувствами. Что всё это значило? Почему лицо этой девушки было так знакомо разбойнику? Внимание Рыси отвлек седоволосый рыцарь.
"Что? ЧТО?! Этот старикашка будет учить меня, что я получу, а что нет? Только я решаю, чего хочу, и когда получу это! Только я! Даже брат мне не указ!" — Рик яростно кинулся на противника, но был отброшен назад техничной контратакой.
В этот момент сзади послышался звук приближаются шагов и взмахов меча. Обернувшись назад, Рысь увидел одетого так же, как и он сам, мужчину. Из плеча его торчало обломанное древко стрелы, рана кровоточила, но во взгляде парня узнавалась та самая безрассудная решительность.
— Неважно выглядишь. Давай зададим этим ублюдкам жару, а, братец?
|
|
41 |
|
|
|
|
- Спасибо, - выдохнула светловолосая, принимая помощь Совы. Наконец ухватившись за лук, прицелилась, готовая прикрыть Илью.
Старый воин не простил Рику такую беспечность: как только тот отвернулся, старик, ловко извернувшись, огрел Рысь по голове яблоком и тот повалился наземь - то ли без сознания, то ли мертв. Но в этот раз Сова не почувствовал той тоски, что предшествовала смерти других разбойников. Заметив его приближение, Артур вскинул меч, салютуя противнику.
- Давай! Этот спор давно стоило решить поединком! - вскричал он.
Голова Ильи кружилась, окровавленная ткань рубашки липла к груди, но ярость придавала сил.
Один из лучников охраны направил лошадь в сторону и вскинул лук, внимательно вглядываясь в лес и выискивая вражеского лучника, скрытого листвой. Он выстрелил, чертыхнулся и поспешил схватить следующую стрелу. Остальные два спустили стрелы в приближающихся охранников. Первая ушла в молоко, вторая скользнула по щеке разбойника, оставляя алый след, чем только разъярила воина.
- Вы сдохнете, как и ваш ничтожный принц! - закричал он, взмахивая мечом и сшибая лучника наземь.
Охранник со двуручным мечом, не дождавшись атаки, первым бросился на подоспевшего к нему разбойника, за что поплатился: ловко уйдя от удара, враг обезоружил мужчину и бросился вперед, чтобы добить.
Вскочившие на ноги защитники, наскоро оглядевшись, разделились: один бросился на помощь Артуру и товарищам, сражавшимся неподалеку от старика, а второй поспешил к раненной разбойнице. Однако, дойти до нее не успел: в грудь его впилась стрела, и мужчина рухнул замертво.
Эдвард-Эдриан, внимательно всматриваясь в окружающие его лес, заметил тени по сторонам: со стороны боя к ним приближались минимум двое противников, по одному с каждой стороны дороги - они искусно прятались, но внимательного мужчину провести не смогли.
|
|
42 |
|
|
|
|
Заметив подкрадывающихся разбойников Эдриан огорчённо цокнул языком: в другой ситуации он может быть принял вызов и сразился бы с ними, но сейчас он чувствовал, что не может рисковать. И этом злило принца.
-Постарайся выжить,- крикнул он Артуру, и погнал лошадь дальше.
"Жаль, что приходится оставлять его позади. Мне кажется он бы мог ответить на все мои вопросы. Он ведь далеко не простой охранник каравана и скорее всего не рядовой гвардеец. Ненавижу амнезию!"
|
|
43 |
|
|
|
|
Астарта мысленно облегченно вздохнула, когда принц всё же одумался и решил всё же не ждать развития событий рядом с караваном. К тому же на открытом месте уж больно неуютно чувствовала себя. Хотя за кого больше волновалась - за принца или за себя, уверена не было. По крайней мере случись что, то не один вариант бы её не устроил. Ситуация же с караваном была далеко не однозначной и ей оставалось лишь мысленно пожелать им удачи. Хотя и не помнила этих людей, но поступок их оценила.
Сейчас же она пришпорила лошадь и помчалась за ней вслед за принцем, изредка беспокойно поглядывая по сторонам, а также пытаясь оценить, что ждёт их впереди. Было бы просто отлично, если бы позади оказался ещё один караван с охраной.
|
|
44 |
|
|
|
|
Пока еще до охранника оставалось более менее безопасное расстояние, Сова решил надавить на врага морально, сказав тихим голосом, который собственно могли расслышать только те, кто находился неподалеку от него. Гадко ухмыльнувшись, Сова сказал:
- Как вы предсказуемы... Я рассчитывал на то, что этот выкормыш бездны будет улепетывать со всех ног, спасая свою жалкую жизнь. Правильно вы сделали, что охрану оставили здесь, а его послали спасаться... О-о-о-о-чень правильно... Вон мои молодчики уже захватили его, - кивнув головой сказал Сова.
Говоря все это, Сова понемногу сокращал расстояние, которое ему оставалось до Врага и ловил тот момент, когда его враг отвлечется, или дернется, хотя, скосит глаза... Для того что бы подскочить и моментально нанести рубящий удар сверху вниз, целясь прежде всего в шею противнику.
Краешком сознания, Сова понимал, что он должен максимально быстро закончить эту схватку, ведь симптомы сильной кровопотери уже начинали сказываться на нем... Легкая слабость, головокружение... Единственное, чего он не понимал своим краешком сознания - почему так рано? У него еще должно было оставаться еще немного времени до того, как эти симптомы начнут проявляться. Но сейчас было не время и не место об этом размышлять. Сейчас - перед ним был Враг, который убил ЕГО людей и который должен за это поплатиться...
|
|
45 |
|
|
|
|
Память Эдварда-Эдриана предательски молчала: Артур был ему не знаком. Лошадь рванула вперед, подгоняемая пятками всадника, и помчала за поворот, скрываясь от глаз сражающихся у каравана. Астарта мчалась следом за ним.
Артур в ответ на слова Совы лишь улыбнулся, обнажив крепкие зубы:
- О, мальчик, ты недооцениваешь принца.
Он вскинул меч, парируя удар, но не успел: клинок Ильи скользнул вдоль, рассекая куртку и пробуя на вкус плечо старого воина. Разъяряясь, Артур замахнулся вновь, целясь в шею соперника.
Воин, еще недавно валявшийся в беспамятстве, был критически близко: вероятно, в следующее мгновение он нанесет удар. Светловолосая, вскинув лук, послала стрелу в вояку, решившего напасть на Сову со спины, и охранник повалился замертво.
Лучник из охраны каравана, выискивавший спрятавшегося в лесу врага, вновь выстрелил, и снова в молоко. Его товарищ выбрал более видимую цель, и один из разбойников, не успев нанести смертельный удар безоружному, рухнул замертво, все еще сжимая в руках клинки. Его соперник бросился поднимать свой меч. На него насели два разбойника: один скользнул мечом у самого лица, второй без зазрения совести всадил меч воину под ребра.
Прикрывающий светловолосую из лесу выстрелил в ответ лучнику охраны, сшибая того с лошади.
|
|
46 |
|
|
|
|
У совы не было времени что бы как либо отвечать на слова старика. Мельком окинув взглядом поле боя, он удостоверился что оно за ними. Здесь они победили и больше тут не будет жертв, если только... если только этот вояка который сейчас стоит напротив него не убьет его самого. Более не отвлекаясь на то, что происходит вокруг, Сова сосредоточился на поединке. В тот момент, когда меч Воина начал опускаться в его сторону, Сова чуть выждал, а потом резко присел, пропуская тем самым меч над собой. Сразу же после этого, не давая Воину вернуть свой меч в боевое положение, Сова из того положения в котором он находился со всех сил оттолкнулся ногами от дороги и постарался врезаться здоровым плечом прям в воина. Может это было и не правильно если бы он находился в строю, или дрался 2 на 2, или как угодно по другому, но так он решил сделать потому что ему подсказало его наитие. Он "чувствовал" что так вернее. Может это была ошибка, а может и нет, в тот момент у него не было как обычно времени над этим порассуждать, в тот момент он доверился чему-то тому, что было у него внутри и подсказывало ему, нет не словами, ощущениями, что вот, вот ноги слабнут, земля тянет в низ "присесть... нужно присесть... и именно так, что б можно было оттолкнуться потом, да по сильнее".
Единственная мысль, которая в этот момент посетила еще его голову была - "Блин, если я так и в дальнейшем не буду ни над чем думать - мои мозги точно заплесневеют.."..
|
|
47 |
|
|
|
|
Единственный оставшийся в живых соратник старика трясущимися руками поднял лук, целя в приближающегося к нему убийцу, но стрела его не смогла найти свою цель. Разбойник же свой шанс не упустил, и мгновением спустя лучник, вскрикнув, схватился за живот. Крик перешел в бульканье и мужчина повалился наземь.
Из защитников каравана остался цел лишь старый воин.
Сова, юркнув под меч Артура, ловко ушел от удара, но когда обрушился плечом на врага, то оказалось, что всей его силы хватило лишь на то, чтобы пошатнуть мужчину, но сбить с ног его не удалось. Яростно осклабившись, Артур вскинул меч, обрушивая его яблоком на голову противника. Голова взорвалась болью, а в следующее мгновение Сова провалился в беспамятство. Тело его безвольно рухнуло в пыль.
Теплая, убаюкивающая темнота вдруг перестала греть Рика в своих ладонях, безжалостно вышвыривая его в прежний мир запаха крови и пыли, звона оружия и криков умирающих, боли и дурноты после бессознательного сна. Пытаясь прийти в себя, он успел увидеть, как его братец вдруг осел после удара старика, а сам этот старик, обернувшись к Рику, замахнулся мечом, неся смерть. Глаза его пылали гневным безумием, ненавистью, и готовностью умереть - здесь, сейчас, - но убить врага.
|
|
48 |
|
|
|
|
Голова у Рыси трещала не на шутку. Его затылок был словно барабан, по которому яростно молотили чем-то похожим на дубину. Во рту как будто добрая половина всей пыли с чертовой дороги. Но вообще-то, дела у разбойника были ещё ничего, уж точно лучше, чем у храброго братца.
Через мгновение Рик уже слышал звук рассекающего воздух меча. Этот звук мог стать для него последним, но только не сегодня. Резкий перекат в сторону, быстро назад и встать на ноги. Прямо инстинктивно. Перед ним стоял всё тот же седоволосый рыцарь. Убавление числа его спутников говорило о том, что лучники постарались. Рысь хрустнул шеей.
— Ну и падла же ты, костюм мне испачкал. Между прочим, дорогущая кожа. Давай раунд два, старик, веселье только начинается! — сказал разбойник, перехватывая поудобнее кастеты. "Значит он и брата вырубил. Надо получше примериться в этот раз."
|
|
49 |
|
|
|
|
Точно рассчитав удар врага, Рик ловко ушел от удара, нырнул под меч и крепко приложил старика кастетом по голове. Но чертов вояка устоял! Отшатнувшись, от отступил на шаг, прищурился, переживая боль, сцепил зубы, оскалившись.
- Щенок... Вам никогда не победить. Да, Марк когда-нибудь умрет, но Ричард займет его место и будет таким же справедливым королем, как его отец! Вы не сможете помешать этому!
Разбойник-лучник, помедлив, поднял лук, не спеша натягивать тетиву: Рик и Артур стояли слишком близко друг к другу, и Рик загораживал соперника. Мечники же неспешно двинулись в обход, окружая старика и готовясь прийти на помощь Рику.
|
|
50 |
|
|
|
|
Сова медленно приходит в себя. В голове - гул, все тело болит, черт бы побрал этого принца и вообще весь этот караван!
Рик же, перехватив кастеты поудобнее, ехидно усмехнулся. Враг почти повержен, стоит перед ним, не нападает: он уже знает, что проиграл, но гордость не позволит старому воину сдаться.
- Как себя чувствуешь, старик? - с ухмылкой спросил Рысь. - Головушка не болит?
И тут же, не дожидаясь ответа, бросил себя вперед и с силой ударил соперника по ребрам. Артур вскинул меч, пытаясь блокировать, но не успел: точный хук пришелся ровно в незащищенный бок, кости треснули, и мужчина, охнув, рухнул на колени.
- Вам не победить, - прохрипел он, с ненавистью глядя Рику в глаза. - Вы даже представить себе не можете, с какими силами играете. Это принесет вам погибель.
Он перевел взгляд на Сову, поднимающегося с земли:
- Вразуми своего сумасшедшего брата, Сова. Ты ведь знаешь, как все будет. Знаешь, чем это обернется для него - и для тебя самого.
|
|
51 |
|
|
|
|
Тяжело вставая с земли и потрясая головой что бы утихомирить хоть как то звон в голове , Сова с трудом разобрал слова, сказанные стариком. "Черт, как же не вовремя я все забыл...." подумалось ему. С трудом поднимаясь с земли, Сова не сводя взгляда с вояки сказал:
- Он чужд к моим словам, уж лучше ты ему скажи. Может быть тогда в его голове появится хотя бы зерно благоразумия.
Встав, Сова почувствовал, как мир вокруг него кружится, а его самого шатает. Оперевшись на одну из близстоящих повозок, он посмотрел на себя. Кровь из раны на плече залила уже большую часть его куртки. Чертыхнувшись, он поднял свой меч и в стал в позицию, готовый к тому, что бы снести голову старику если тот проведет какое-то непонятное действие или попытается резко встать. Информация информацией, а жизнь свою нужно беречь. Тем более, ему пора было уже идти к принцу, что бы и там все проконтролировать, а значить затягивать более бой он просто не имел права. "Это будут последние слова старика" подумалось ему, а в груди почему то появилось сожаления. Преданный, Сильный воин, жизнь которого ему придется отнять. Таких людей всегда жаль...
|
|
52 |
|
|
|
|
- Да-а, да, да, - перекривил их Рысь, вскинув голову. - Все умные, один я дурак. Кто бы сомневался! - он обжег брата злобным взглядом, и вновь обернулся к Артуру. Наклонившись, он ухмыльнулся и прошипел, едва не соприкасаясь с Артуром носами:
- Пора это заканчивать, старик. Это твой конец. Финиш.
Коротко размахнувшись, он направил кастет прямиком в старческую скулу. В тот же миг Артур дернулся, вскидывая меч, стараясь забрать с собой хотя бы одного.
Молодость - это сила, скорость, задор. Но старый, опытный воин стоит десятерых таких. Меч вспорол Рику кожанку, живот обожгло болью и горячей влагой, рука дрогнула и прошла в сантиметре от лица соперника. Никто не успел ничего сделать. Никто не успел вмешаться. Рик осел, прижимая руки к животу, глядя на врага - растерянно и обиженно, как ребенок, которого отругали ни за что, - и медленно завалился на спину.
Артур, коротко выдохнув, с вызовом посмотрел на Сову: он знал, что теперь точно не жилец. Но в его взгляде не было страха. Ни капли.
|
|
53 |
|
|
|
|
Не тратя ни мгновения, ни единой доли секунды, Сова сделав резкий под шаг уколол старика кончиком меча в лицо. Вытянутая рука позволяла на данный момент находиться в безопасности. Что бы не сделал старик, он не сможет достать Сову, а вот его меч проткнет голову старика насквозь, ведь под шаг был сделан не зря. Его как раз должно было хватить на то, что бы пара сантиметров стали вылезли из черепа старика с обратной стороны. Но не более..
|
|
54 |
|
|
|
|
- Эйрэн, к имени твоему взываю, - коротко вздохнул Артур, не отрывая взгляда от Совы, не глядя на меч, так стремительно скользнувший к его голове. Старый воин не дернулся, не попытался увернуться или отбить приближающуюся смерть. Острие с тупым стуком ударило в кость, пробило переносицу и вошло в мозг. Тело вздрогнуло, забилось в судороге, и обмякло, орошая кровью оружие Ильи и дорожную пыль.
Последний враг повержен.
Совладав с приступом тошноты и боли, Сова огляделся: два товарища-разбойника стояли рядом, протирая мечи травой и обрывками отобранной у кого-то рубахи. Из лесу неспешно вышел лучник, внимательно оглядывая окрестности и не спеша опускать оружие: в повозках все еще прятались люди, торговцы, чей караван сопровождал принц. Или это они сопровождали Его Высочество? В любом случае, несколько женщин, мужчин и даже ребят лет по 11-14 жались к стенкам повозок, молясь всем богам, которых знали, чтобы разбойники сохранили им жизни. Из-за дальней повозки пыталась выбраться светловолосая лучница, по лицу ее текли слезы. Рысь же...
Рысь лежал на земле, закрыв глаза. Кожа его была бледна, а грудь не вздымалась. Кровь, густея, окружала рану, пропитывая кожу и ткань.
Эксцентричный, агрессивный, чрезмерно инициативный мальчишка... глупый, мертвый мальчишка. В груди Совы защемило - по его ли воле или против, но ему было жаль, бесконечно жаль, что все получилось именно так. Голова закружилась, и Илья осел на землю. Илья... да, так его зовут. Илья Резин. Человек из другого мира.
|
|
55 |
|
|
|
|
Смерть этого врага как бы нарушило действие какого то заклинания. Плотина, скрывавшая часть воспоминаний Совы треснула, и они бурным потоком хлынули в голову Ильи. Да, теперь он знал как его раньше звали и кем он был ранее. Жаль конечно, что часть воспоминаний о нынешнем мире и настоящей ситуации отсутствовали напрочь, но и того, что он вспомнил о себе было достаточно.
Пару раз встряхнув головой и осмотрев по новому ситуацию в которой он оказался и людей вокруг, Илья посмотрел на тело убитого им человека и вздрогнул. Раньше ему еще никогда не доводилось убивать людей. Хотя та легкость, с которой он проделал это секунду назад говорила о том, что Здесь, в Этом Мире он уже делал это не первый раз. Усилием воли "проглотив" вставший в горле ком, Илья выпрямился в весь свой рост и сказал:
- Раны перевязать, собраться и выдвигаемся за принцем.
И повернувшись к лучнику добавил:
- Беги в ту сторону дороги, там двое наших, тащи их сюда. Нечего им там прохлаждаться.
Сказал, и стал осматриваться вокруг, ища чем бы можно было перевязать его долбанное плечо.
Блин! Как же он устал. Весь этот бред, Илья он или, Эйрэн? Блин, в какую ж жопу он попал? Ну ничего, будем надеяться, что принц сможет дать ответы на эти вопросы..
|
|
56 |
|
|
|
|
На Илью то и дело накатывала дурнота, руки сотрясала легкая дрожь. Было ли дело в ране, общей усталости или том ощущении, что возникало при смерти каждого из сражавшихся под его началом - определить было трудно.
Лучник коротко кивнул, перебросил оружие через плечо и припустил в голову каравана. Взгляд Ильи прошелся вокруг: мертвые воины на земле, дорога в бурых пятнах, телеги неровным строем, а в них, сбившись кучками - люди, торговцы. От одной из таких кучек вдруг отделилась тонкая девичья фигурка. Остальные тянули к ней руки, пытаясь удержать, но девушка, не оборачиваясь, сбросила их и решительно двинулась к Сове, едва держащемуся на ногах - хоть и не подающему вида. Кулачки ее сжимали какую-то тряпку. Одета она была, в целом, как и прочие торговки - серая рубашка с закатанными до локтя рукавами перехвачена узким тканевым поясом, длинная юбка полностью скрывает ноги. Волосы подвязаны платком, открывая взгляду загорелое лицо - в целом приятное, но сейчас искаженное опасным коктейлем испуга и решительности.
- Еще шаг и я тебя пристрелю, - раздался вдруг громкий голос светловолосой. Она выглянула из-за телеги, за которой пряталась, натянула лук, указывая кончиком стрелы на спину девицы. Та мгновенно замерла, медленно разведя руки в стороны.
- Я хочу помочь, - напряженно произнесла она, глядя в глаза Илье.
|
|
57 |
|
|
|
|
Кровь, трупы, воспоминания, слабость. Жизнь, новый мир, люди под его командованием. Раны, разум, принц. Мутный взгляд Совы бродил от одного предмета пейзажа к другому, ни на одном долго не задерживаясь, но и не осматривая его вскользь.
Все это как то сразу навалилось на него, не давая даже осознать что же вокруг него происходит. И это было самым хреновым. Он никак не мог опять нашарить под своими ногами ту опору, которая могла бы дать ему его уверенность. Стальной стержень его воли начинал потихоньку крошиться, уничтожаемый навалившимися на Илью воспоминаниями. Кто он? Что он тут делает? Зачем он здесь? Эти вопросы все больше завладевали его сознанием, отдаляя реальный мир в котором он находился на второй план.
Окрик лучницы заставил Илью, или может Сову?! Повернуться в ту сторону. Он увидел как лучница целится в спину какой то девице, а та держа в руках тряпку упрямо смотрит в глаза ему. Да, просто ему. Ведь это не так важно сейчас, Сова он или Илья, верно? Как ранее Илья водил пионеров, так и Сова сейчас руководит людьми, зависящими от него. Да, именно это основа на которую можно стать. От Него, От Его действий зависят Жизни Других!
Ни ясность, ни воспоминания о том кто такой Сова не возвращались к нему, но уже той основы, которой сейчас были его люди хватало для того, что бы начать выныривать из омута вопросов, который ширился в его сознании.
Переведя взгляд на лучницу, Сова кивнул головой, давая знак, что пусть проходит и стал изучать подходящую к нему девушку.
"Потом, потом, потом, все потом",- повторял себе Илья, загоняя все вопросы куда нибудь внутрь себя, что бы остаться Совой.
|
|
58 |
|