| |
|
|
- Так точно, - кивнула Шеферд, поворачиваясь к командиру. И чуть приподняла бровь в удивлении. Она ведь ей всё недавно рассказывала. Хотя, можно было и повторить для остальных. - Мы ищем следы деятельности вражеских разведчиков: любые подозрительные следы, вероятные укрытия. Возможно, домашних животных - овец и свиней, которых держат для прикормки дракона. Есть вероятность найти и самих лазутчиков, так что будьте настороже, - обратилась девушка к солдатам.
|
|
391 |
|
|
|
|
- Построились! На первый-второй рассчитайсь! Первые номера берут свои вторые номера и идут попарно изучать выданный им сектор. Смотрите, не затопчтите сами следы своими копытами... первая пара!
Варрот начала раздавать парам секиторы, причём, она указывала им как пройти в сектор и откуда начать поиск, стараясь всё распределить именно с учётом "сами всё не затопчите".
|
|
392 |
|
|
|
|
Аделина построилась вместе со всеми и теперь ожидала, когда со своим напарником отправится в выделенный им сектор. Отлынивать от поисков она не собиралась.
|
|
393 |
|
|
|
|
- Тут следы! - услышала она голос из третьей группы. - Дёрн ещё свежий!
|
|
394 |
|
|
|
|
Свежие следы? Значит, это не пастухи их оставили, ведь выгон удалось задержать. Адела поглядела на командиршу. Ей показалось, или Варрот сделала из неё что-то вроде главного следопыта на основании того, что ей виднее, что искать? Тогда ей стоило лично посмотреть на эти следы. Но в ином случае, она оставалась рядовой, подчинённой Варрот в данный момент, и без её команды ничего не могла сделать. Это называется умным и сложным словом субординация.
|
|
395 |
|
|
|
|
- Посмотри, - кивнула Варрот. - Это мы ищем?
|
|
396 |
|
|
|
|
Пастушка кивнула и быстрым шагом направилась к месту поисков третьей группы. Похоже, что её саму не определили ни в одну из групп как раз для того, чтобы проверять находки. Правда, Аделина и сама не знала, что они ищут. Любые следы могли быть следами деятельности вражеской разведки.
|
|
397 |
|
|
|
|
Первым, что бросилось ей в глаза, были следы копыт. Свиных. Свежие. Человеческие девушка могла и не разглядеть или не опознать... но это точно были свиные копытца.
|
|
398 |
|
|
|
|
- Похоже на то, что мы ищем, - подтвердила Адела для солдат из третьей группы, как следует рассмотрев следы. Скорее всего - ну, вероятность была высокой - за животное, оставившее эти следы, или то, что от него осталось, и сражались те волки. - Надо проследить, откуда и куда они идут.
|
|
399 |
|
|
|
|
Следы... будто бы возникли из ниоткуда. Словно бы свинью не пригнали, а принесли. Впрочем, эту же теорию подтвердил охотник Влад.
- Свинью принесли. Вот... тут человеческие следы. Более глубокие. Шли с весом.
|
|
400 |
|
|
|
|
- Можешь проследить, откуда шли? - попросила его Аделина. - А мы пройдёмся в обратную сторону.
Под «мы» подразумевались она и напарник Влада, выделенный Варрот.
|
|
401 |
|
|
|
|
- М-м-м...
Он потратил некоторое время на изучение следов.
- Оттуда, - указал следопыт.
Это, частично, сужало круг подозреваемых... до трёх владельцев свиней, живших в той стороне.
|
|
402 |
|
|
|
|
Свинья могла быть украдена, так что направление ещё не было поводом для обвинений, однако круг подозреваемых из тех, что имелись, действительно сузился.
- Нужно проследить, к кому из трёх владельцев свиней ведёт этот след. Сможешь? - дала она охотнику более тяжёлую задачу.
Впрочем, она и сама попыталась. Следы она умела читать хорошо. Не так, как охотник, конечно, но следопытство помогало найти отбившихся от стада овец. Хотя чаще в этом ей помогал Дружок.
|
|
403 |
|
|
|
|
- Вполне, - кивнул он. - До самых свинарников почва будет мягкой. Следы будут хорошо заметны.
|
|
404 |
|
|
|
|
- Тогда стоит проверить оба направления и убедиться, что эти следы ведут к месту кормления дракона, - кивнула Шеферд. - Разделимся или сначала туда, потом сюда?
|
|
405 |
|
|
|
|
- Оба направления? - уточнил следопыт. - М-м-м... посмотрю, куда ведут эти следы...
|
|
406 |
|
|
|
|
- Ну да, ведь следы идут в двух направлениях. Откуда-то и куда-то, - удивилась Адела непонятливости собеседника.
|
|
407 |
|
|
|
|
- Так... вот тут... свинные следы начинаются... а тут обрываются, - сказал следопыт через некоторое время. - Свинью сначала несли на руках, а потом... она исчезла. Новые следы не вдавлены. То есть, свинью вновь на руки не брали.
|
|
408 |
|
|
|
|
- И на земле её следов тоже нет, - заключила Аделина. - А значит... её могли передать из рук в лапы пролетавшего дракона?
Как бы ненормально это ни звучало, но, похоже, что было правдой.
|
|
409 |
|
|
|
|
- Скорей, дракон схватил с земли... из рук, чтобы брать - это насколько выдрессировать зверюгу надо? - спросил он.
|
|
410 |
|
|
|
|
- Может, и так, - она пожала плечами. - Но давай всё-таки посмотрим, к какой ферме ведут следы.
|
|
411 |
|
|
|
|
- Они ведут не к ферме, а к мосту, - кивнул он на мост в сторону города, откуда и стреляли в Аделину. - Но там уже всё затоптано.
|
|
412 |
|
|
|
|
- Нет, я имею в виду - до свинарников, - возразила Шеферд, глянув на мост. Это не могло быть совпадением. Вероятно, стрелявший в неё и кормил дракона. Ох, кто бы мог подумать, что это их сапожник. Но это что же получается - он украл чужую свинью? Может, и так. А может, у него здесь есть сообщники. Нужно в любом случае проследить до свинарников, чтобы было о чём докладываться вышестоящему начальству в лице командира Аргейла и госпожи баронессы.
|
|
413 |
|
|
|
|
- А, прости, не понял, - виновато улыбнулся следопыт.
Он повернулся к начальнице и громко крикнул.
- Следы идут оттуда. Мы хотим выяснить, где источник.
Женщина кивнула, но жестом попросила подойти, видимо, для нормального доклада.
|
|
414 |
|
|
|
|
Делать нечего - Адела направилась к командирше. Дождавшись разрешения докладывать, она сообщила:
- Похоже, мы нашли, что искали. Следы человека и свиньи. Вероятно, той самой, которую собирались скормить дракону. Они ведут вон от тех ферм, - девушка указала рукой в нужном направлении, затем перевела руку в сторону злополучного моста, - до того моста, с которого в меня стрелял пойманный шпион.
|
|
415 |
|
|
|
|
- Скорей всего, шпион и был тем, кто привёл сюда свинью...
Женщина повернулась в сторону.
- Нур! - дождавшись, пока худощавый мальчуган подбежит к ней, женщина продолжила. - Отправляйся в штаб. Передай, что пойманный сегодня шпион, скорее всего, и был тем, кто подкармливал дракона. Мы нашли следы.
|
|
416 |
|
|
|
|
Вообще-то, штабу они с Аргейлом ещё не успели доложиться о том, что нашли факты подкармливания дракона, но там разберутся, девушка была уверена. Так что останавливать Варрот и мальчишку не стала.
|
|
417 |
|
|
|
|
Курьер отсалютовал, после чего бодро побежал в сторону города.
- Продолжайте работу, - одобрительно кивнула Варрот девушке.
|
|
418 |
|
|
|
|
Козырнув командирше, Аделина поспешила вернуться к тому, на чём они с напарником остановились.
- Ну, вперёд, - кивнула она ему, - на поиски источника следов.
|
|
419 |
|