Опасное путешествие в Апасу | ходы игроков | Дорога дальняя

Подвиги! Поход в пещеру тут же стал казаться юноше не таким простым. И объяснение было незатейливым. Одно дело - пойти, посмотреть, и убежать в случае чего. А другое дело - идти с мыслями о подвиге. Все известные подвиги совершали герои. Уже мертвые герои. Протесилай не рвался так быстро на встречу с Хароном, но отступать было некуда.
И женщины! От них бывает так много проблем!

- Может, кто-то останется с ними? Коломий идет в пещеру, Диант и я вместе с ним. А вы - тут, с Авери? Или одного человека мало?

- Я бы с вами пошел... - Милет пожал губы -ну в общем... ладно, при условии, что вы меня позовете в случаи опасности -я остаюсь!
Коломий уже бегал кругами около входа в пещеру. Он уже явно забыл об упреке Милета и размахивал мечем. В этот раз он его достал не поранив себя, не выронив и не запутавшись в поясе.

Скривившись, словно съел лимон, Протесилай пошел к Коломию.
- Может, пока спрятать меч? кто его знает, может, и драться не надо будет. И чудовище не нападет на безоружных.

И обернувшись:
- Диант, пошли. Олимпиада, Авери, мы скоро вернемся.

И решительно вошел в пещеру.

Девушка подошла к Олимпиале, помогла ей подняться, расстелила плащи , стараясь устроить лежанку в тени и усадила женщину.

Дианта посмотрела на Коломия, нет, не осуждающе, скорей как на ребенка, который выпрашивает у отца "басооой мец". Покачала головой и направилась к пещере. Подходя к размахивающему мечем "герою" подняла руку и мягко попросила,
- Коломий, убери меч, мы пока не драться идем, не за чем настраивать заранее настраивать против себя жителей пещеры.

Авери сперва хотела возмутиться тем, что ее не берут в такое, но потом сдержалась, подошла к Олимпиаде и села рядом.

- Удачи вам, мы вас тут ждем.

Пещера в которую они вошли, была достаточно просторной, чтобы вместить больше ста человек. Стены пещеры, ловя скупые лучи вечернего Солнца, отражали сказочные цвета - синий, красный, фиолетовый, желтый. Это, конечно поражало воображение, однако в остальном пещера была не примечательна. Два естественных выхода из нее уходили вглубь скалы. Один из них, это было очевидно, заканчивался скорым тупиком, а второй уходил дальше. По следам ног и прочим признакам было видно, что группа людей неоднократно входила в пещеру и вскоре возвращалась. Однако другие же следы, пренадлежащие одному существу, двигались дальше, вглубь.

Компания героев стала продвигаться вперед и уже через сотню шагов просторный коридор сменился узким, земляным переходом. Коломий достал из сумки масляную лампу, быстро поджег ее. Свет лампы распространился, в мгновение отогнав подземную тоску и страх, поселившуюся в сердце мужчины. Слабый желтоватый свет полз по тусклой стене и темным пятнам камней. Казалось, что подземная "дорога" постепенно уходит вниз, воздух становился холодней, а тишина, казалось обретала материальность. Еще не меньше нескольких сотен шагов товарищам приходилось идти, абсолютно не представляя того, что их ждет дальше, но все изменилось как только вздохи и оханья Коломия стали раздражать. Коридор расширился и Коломий ловко обогнув идущего впереди, сделал несколько шагов вперед. Он заглянул за поворот и внезапно отпрянул назад.

- Кажется, вот! - он ткнул в сторону поворота. Даже теплый свет лампы не мог скрыть бледности его лица - там памятники умершим воинам. Много каменных статуй... вся пещера в них. Это дело рук Асколафа*, не иначе! - голос его звучал испуганно.

Любуясь красотой пещеры, юноша ни на миг не забывал, что они в пещере, где живут монстры, сколь благородны и человекоподобны он бы были. Потому он внимательно смотрел по сторонам, искал ловушки, лазейки, тайные двери тому подобные вещи. Все же в пещерах он был не силен..
Потому слова Коломия не напугали его, а скорее взбодрили.
- А что страшного в памятниках? Или ...это не памятники?
произнес Протесилай внезапно севшим голосом...

Дианта заглянула в пещеру, радуясь, что Коломий наконец-то перестал ныть. У нее уже даже возникло не свойственное ей желание закатить ему подзатыльник, ну или хотя бы вставить в рот кляп, уж очень он сильно действовал на нервы.
Пещера поражала, да именно так. Поражала и внушала священный трепет - статуи были выполнены настолько реалистично, что казалось, сейчас оживут и буду недовольны вторжением. Страх Коломия вызвал лишь усмешку, но девушка не спешила заходить внутрь, скорей из чувства такта, чем из страха.
- Протесилай, и ты тоже ? - с насмешкой спросила Дианта, глядя на мужчину.
- Эй, мы пришли с миром, разрешите войти? - крикнула девушка вглубь пещеры.

Шорох, движение, несколько теней подпрыгнули и исчезли - это зажглись несколько сосудов с горючим маслом. Кто зажег их, видно не было. В пещере, которую осветило пламя, кажется стало даже теплее. Несколько шагов, кратких и тихих и еле слышный шепот в дальней стороне пещеры прервался скрипучим злым голосом, который в конце срывался на свист и шипение..
- Вы пришли! А этого обычно достаточно для того, чтобы умереть здесь... Вы пришли, пришли, пришли, пришли.... - последнее слово вообще превратилось в свист, шелест и хрип, не похожий на человеческий - так может останетесь, погостите у меня вечность. Или...
Силуэт мелькнувший между статуй, дал понять, что разговаривают герои с женщиной, весьма стройной. Та, возможно была обнажена, разглядеть, за одно мгновение, было не возможно. Раздался стон и новые слова разнеслись по подземью.
- Убирайтесь, да убирайтесь уже! Имейте ко мне жалость - не умирайте как остальные прямо тут! Я не могу забыть вас, люди и те, кто называет себя богами. Да лучше я найду последнего Титана и лягу с ним,принесу ему приплод, а он убьет всех ваших Богов. Посейдон... Посейдон - мерзость, пусть твой океан пересохнет! Оставьте меня.... - голос, перешедший на крик, оборвался и он же, но куда спокойней продолжил.
- А впрочем, входите, место тут есть - голос был угрожающим, страшным, но ему хотелось повиноваться.

От исполненного горечи и боли голоса, срывающегося в истерику, девушка попятилась, пока не уперлась в кого-то спиной,
- Простите, - крикнула она. Голос прозвучал жалобно и тоненько, - Мы не со злом пришли и не будем мешать... Уйдем...

Все сложилось - женщина со змеями вместо волос, окаменевшие люди . Медуза! От страха сердце билось где-то в горле, мешая дышать. Еще и Посейдон каким-то образом обидел Медузу, а обиженная женщина страшна. Дианта хмыкнула, подавившись смешком - вот уж воистину страшна во всех смыслах.

Что, что это было? Змеи вместо волос... Статуи людей... Надгробные памятники? Но кто их делает, ведь это адский труд - создать столько скульптур, высечь их из неподатливой скалы молотком и зубилом? И почему они должны гостить вечность? Или ...
Юношу пробил холодный пот. Все сходилось! Ах, Посейдон, что же ты натворил. Или не только Посейдон? Он просто .. он обесчестил девушку. Конечно, это не просто, но с этим живут, мало ли чудовищ - или героев - носили в своих жилах божественную кровь? Вроде как девушки не должны отказывать богам и даже полубогам. Разве что они сами полубоги. Но там вроде было что-то еще, ведь изначально волосы были нормальные...
Ведь она ненавидит не только Посейдона! Вряд ли она хочет отомстить только ему! Раз уж мечтает лечь с Титаном.
И прохрипел своим спутникам:

- Это Медуза Горгона! Ее взгляд убивает! Ее сделали такой боги...

И в зал, под холодные темные своды:

- эй, мы не хотим оставаться здесь навсегда! Но мы не причиним тебе зла! А кто твой спутник?

- Мужчины насильники! - выкрикнула женщина - есть ли среди вас женщины, которые дадут клятву своими матерями, что вы не те, что вечно ждут разведенных ног?
Вместе с тем, за углом, раздались хлопки, похожие на то, как хлопает парус небольшой лодки на ветру. И раздался слышный шепот.
- Будь милосердной, не трогай их... у одного из них жена, которая несет малыша... - мужской голос шептал с жаром, едва переходя грань между открытым голосом и шепотом.
- Пускай докажут - зло прошипела женщина...
- Я хочу, чтобы за каждого из вас поручилась женщина, что вы не насильники и тогда вы останетесь в живых!

Вздрогнув, юноше непроизвольно подался назад. Не так, чтобы он вечно ждал разведенных ног, но все же надеялся на такой результат. Но по обоюдному согласию и добровольно. Все же он считал себя достаточно видным парнем. И подобное желание женщины-монстра казалось ему несправедливым. Чтобы он, Протесилай, зависел от поручительства какой-то женщины?! Которая, к тому же, должна будет прилюдно подтвердить, что он, Протесилай, можно сказать, евнух и никуда не годится как мужчина?? Но каменные статуи намекали: на повторный спор с этой женщиной никто не решался. Так что приходилось решать вопрос не силой, а хитростью. Или честностью. Или бегством. Начать он решил с первого варианта.

- эээ послушай, как ты понимаешь, все мужчины разные. Хватает и насильников, и негодяев. Но это относится и к женщинам тоже! Да, насиловать они не могут, но поступать подло - запросто. Вспомни, как Артемида, к примеру, убила детей Ниобы. Конечно, насилие не красит мужчин и обижает женщин. Но смерть уравнивает всех! И потом, мы шли на разведку в незнакомую пещеру, полную опасностей. И мы не брали с собой девушек! за пределами пещеры есть беременная женщина и ее спутница. Но надо ли их тащить сюда? Может, есть другой способ поговорить? Или нам просто уйти и не мешать вам?

Дианта оторопела, слушая злые слова. Нет, она не была с ними согласна, ведь те мужчины, с которыми она путешествовала, хоть иногда и вгоняли ее в краску своими речами, все же очень уважительно относились к женщинам, она могла бы поручиться за них, но... тогда придется раскрыть себя и? И что будет дальше?
Девушка попятилась, готовая выскочить из пещеры за Авери. Только бы чуть -чуть времени ей!

- Меня это не устраивает... и я иду к вам - голос стал скрипеть, а параллельно к нему раздалось шипение. - Я уничтожу вас, хоть волей, хоть взглядом, хоть оружием.
Послышались несколько шагов, потом скрип. Такой,в роде подняли тяжелый металлический предмет.
- Пожалуйста! - раздался уже мужской голос. Не обнажайте оружия и смотрите в землю...
Крик, похожий на карканье прервал эту фразу.. Он повторился уже в более понятной форме!
- Ты что , предупреждаешь их? Ты глупый, бедный крылан! Они первыми тебя предадут. Я иду убивать.
Дробные шаги стали приближаться, но вместе с тем, там, за поворотом, началась борьба. Не ожесточенная, а такая, вроде как котенок, встает на пути пса и тот его отшвыривает лапой, но малец возвращается.
- Не принимайте бой, она не решится убить безоружных!
В ответ хохот и крик!
- Да я им головы размозжу!

Про себя проклиная любвеобильность Посейдона, Протесилай растерянным взглядом оглядел своих спутников. Ни Коломий, ни Диант не выглядели готовыми поручиться за них всех женщинами. Пока там, за поворотом, некто сдерживал жаждущую смертей, глубоко несчастную женщину. Но как долго такое могло продолжаться? Сколько их неожиданный союзник могу удерживать разъяренную, смертельно опасную жертву похоти морского бога? Которая будет мстить им и прочим мужчинам.... За что? За разгул бога? Но взывать к справедливости бесполезно. Наверняка те, что стоят статуями, тоже просили, молили, угождали. Все зря. А чего они не делали? И да, что за отношения связывают того крылана с Медузой? Они товарищи по несчастью? Друзья? Любовники? Скорее всего последнее. И первое. Израненные жертвы несправедливости и злобы. Злобы.. А это может сработать! Или, во всяком случае, если и не получится - то он, Протесилай, ничего не успеет осознать. Станет камнем. Потому он набрал побольше воздуха в свои легкие и стал говорить:
- Да ты решила переплюнуть самого Посейдона в своей злобе? За что ты так ненавидишь женщин? Он лишь хотел переспать с тобой, хотя и помимо твоей воли! А ты? Ты просто убиваешь горем самых разных женщин - старых и молодых! Ты думаешь, ты сейчс отомстишь мужчинам, убив нас троих? Нет! Мы даже осознать ничего не успеем! Миг - и нас нет. А плакать и рыдать будут наши женщины! Наши мамы, наши сестры, наши девушки и жены, наши дочери. Ты правда хочешь именно этого? Так за что ты их так ненавидишь? А?

Дианта, готовая к тому, что речь Протесилая не убедит Горгону, бросилась бежать обратно, что бы привести Айвери.
- Тяни те время, держитесь, я скоро, - уже на бегу крикнула девушка.

Только бы успеть, только бы успеть...

- Я - голос стал почти визжащий, скрежещущий, страшный - я вас ненавижу! Я требую доказательств! - кажется, что она не слышит то, что говорят ей герои. Однако, чувствовалась, что ее истерика стала не сколько злой, сколько отчаянно печальной.
С Дианой случилось что-то вообще странное. Она наткнулась на кого-то в темноте коридора. Толчок был не сильный, но этот кто-то вскрикнул очень странным и громким голосом.

Протесилай растерянно оглянулся. Он сказал все, что мог, вывернул наизнанку душу, собрал, словно колосья после осенних дождей, все доказательства - и все равно не убедил монстра. Монстра ли? Страдающую женщину. Которой больно и ... страшно? Страшно остаться одной. Страшно осознавать, что жизнь ухнула в бездну. И что уже не будет жениха, не будет своего дома, не будет вереницы ребятишек. Только пещера, только каменные мужчины, только крылатый некто - то ли друг, то ли любовник. И все. И следа не останется. И никто не кинет монетку Харону, когда наступит ее время. Но что можно сделать... Что... Диант попросил тянуть время. От Коломия толку было мало. Протесилай глубоко вздохнул. Смерть была за углом - и от нее не было защиты.
- Какие доказательства тебе нужны? Что у меня есть мама и сестра? Или что? кстати, а ты пробовала поговорить с другим богами? Может, кто сможет помочь тебе? Или тебя все забыли и бросили здесь?

Интересно, а что там у Дианта? С кем он столкнулся?

Женский, полный боли крик, летел в спину Дианты заставляя сердце сжиматься от сочувствия, даже страх куда-то пропал. Неожиданно на пути кто-то возник и девушка на полном ходу врезалась в темную фигуру,
- Ой, - вскрикнула она с трудом удерживая равновесие и пытаясь вытащить оружие, - Кто здесь?

- Не убивай, это я! - воскликнула Авери. - там снаружи все в порядке и я решила проследить за вами... извините...

До Дианта и Авери доносятся приглушенные голоса, со стороны пещеры. Не похоже, что они спорят... вполне возможно это просто беседа.

- Авери, а я за тобой! Идем скорее, там Медуза требует поручительства от женщины, - Дианта схватила Авери за руку и потянула в сторону пещеры.

Протесилай вздрогнул. наступал момент истины. Он поднял голову и расправил плечи. Даже если он умрет - он не хотел, чтобы памятник его был согбенным и трусливым. Эллины всегда встречают опасность лицом. В горле пересохло.
- Я. выхожу.
и он сделал шаг навстречу... Чему? Своей смерти? Женщине, обманутой и изнасилованной? Судьбе? он пока не знал.

Счастье улыбнулось героям. Авери успела, а женщина, столько грозно угрожающая смертью, появилась перед ними не как убийца, а как жертва. Стройная, красивая женщина, обнаженная выше пояса, а снизу укутанная в полотно. Сделала несколько шагов вперед и представилась.
- Я, Медуза Горгона, дочь Ката Горгона... и я заточена тут по собственному желанию.
Голова ее была прикрыта платком, а глаза перевязаны лентой. Под платком шевелились и извивались существа, которые, как не трудно было догадаться были змеями.
- Сейчас во мне нет опасности. Она вздохнула ее грудь расширилась от глубокого вздоха и опала, а руки коротко взметнулись чуть выше и упали вниз.
- Я должна просить у вас прощения за недоверие, ведь меня хотят только насиловать или убивать. Меня преследовал Посейдон, а когда я пыталась скрыться у Афины в храме, она предала меня и привязала к постели. Посейдон насиловал меня почти тридцать дней, а потом пришла Афина и Гермес и сделали это со мной вдвоем. Напоследок я получила подарок от Афины - волосы, что превращают всех в камень и обещание, что меня убьют. Это сказал мне Гермес, насмехаясь надо мной, он сказал, что будет присылать ко мне героев, чтобы те убили меня. Я встретила Птаха, она кивнула в сторону еле видной фигуры в глубине пещеры. Он был нежным со мной и теперь мой супруг, которого я уважаю и люблю. Но нет нам покоя и мы будем вечно целью... "героев". Вот сегодня во второй раз, кажется все не закончиться смертью... Первый раз это был герой Персей. Хороший человек. Я ему подарила точную копию своей головы из камня, чтобы он мог доказать свою победу, но мы весь вечер с ним пили вино и разговаривали... И вот теперь вы, похоже хорошие люди