[D&D 5] Марко Воло | ходы игроков | - - 2. Кто такой Марко Воло?

– Тьфу, да за кого ты меня принимаешь, милочка? – обиженно спросил Марко Воло. – Вот точно себе славы не сыщешь убийствами случайных путников на большой дороге, но я такого ведь и предлагал. Подъехать к ним и выяснить, чего хотят, а если подлость какую замыслили, то напинать их по задницам и отправить обратной дорогой. А то ведь и вправду могут в клещи нас взять, там впереди, аккурат перед Даггерфордом, мост будет – если с двух сторон нас зажмут, то уйти от них только вплавь по реке или улететь, как вариант. Я-то может не такой славный герой, как вы, ребята, но вы мне не за красивые глаза и несравненное обаяние платите, так что эту проблему сейчас я для вас решу.

И Марко, не дав остальным себя остановить, резко развернул коня и пустился наперерез лесным преследователем. Вдруг он затянул героическую песню о славном рыцаре, который в поединке потерял обе ноги и обе руки, но всё равно отказывался считать себя побеждённым. Песня была в общем-то шутливая и назидательная для всяких горе-героев, но в исполнении Марко приобрела форму марша, под который и умереть не жалко. Лесные всадники, которых так никто толком и не рассмотрел, сочли за лучшее развернуть коней и помчаться со всей скорости прочь от Марко, который так здорово себя самого подбадривал, что гнался за преследователями ещё минут пять, пока длилась песня.

– Чёрт их знает, кто такие, – сообщил Марко, запыхавшийся, но довольный, вернувшись к остальным. – Думаю, фору мы хорошую получили. Доберёмся скорее до Даггерфорда и шепнём тамошней страже про шастающих по дорогам подозрительных личностях. Ну, вперёд.

И странники направились дальше по тракту. Преследователей больше не было видно, может, они и вернулись на прежний курс, но явно уже сильно отстали. Однако неприятности для Храбрецов и их товарищей на том не кончились. Новая напасть пришла встречным курсом. Роскошная карета, принадлежащая несомненно персоне голубых кровей, неспешно тащилась по размокшей от дождя дороге. Впереди и позади кареты ехало по паре вооружённых всадников.

– Прочь с дороги, сброд, – крикнул вдруг ближайший всадник, весь разодетый в сверкающие доспехи, даже накидка от дождя у него была роскошная, с гербом неизвестного рода. Обращался этот воин, конечно, же к Храбрецам Глубоководья. – Едет сир Ривальдо.

Дороги, между тем, хватало, чтобы на ней и три таких кареты благополучно разъехались, да и при всём желании деться с неё было некуда – слева густой лес, справа полная дождевой воды канава. И тут колесо кареты налетело торчащий из грязи камень, из-за чего сама карета подпрыгнула и резко остановилась. Изнутри грубым мужским голосом были извергнуты отвратительные проклятья. Дверца резко отворилась, и из кареты появился средних лет мужчина в нелепом парике, которые так любят аристократы, особенно, если возраст оставил их без собственных волос. Разодет этот человек был роскошно, как те франты, что недавно были встречены на вечере в Доме Удовольствий. Картину портило лишь совсем свежее пятно от красного вина на белоснежной манишке этого господина. Физиономия его была перекошена от гнева, в правой руке он сжимал трость, которой тут же огрел по спине возницу, но тот сразу указал на Храбрецов, и вот уже злобный взгляд рассерженного господина устремился на искателей приключений.

– Сир Ривальдо, не надо их убивать, ну, пожалуйста, – из кареты показались две прелестные головки молоденьких красавиц в пёстрых нарядах с обнажёнными плечиками, белизна которых многое говорила об их хозяйках. Вид у обоих дам был крайне обеспокоенный.

– Сию минуту, мои дорогие, лишь преподам урок хороших манер этим господам, – отвечал сир Ривальдо лилейным голоском, а в следующий момент резко выпалить уже в сторону Храбрецов. – Из-за вас, мерзавцы, испорчен великолепный день. Я незамедлительно требую сатисфакции и вызываю вас на поединок. У кого из вас хватит смелости быть первым?

Инициатива Дина, Дарвина и Джек не увенчалась успехом, а точнее исполнением. Вместо этого поехал Марко, а спустя некоторое время вернулся без информации.

— Конечно, чёрт их знает, ты же спугнул их, как рыбу шумом... Ты же был на рыбалке, да?

Последний раз Бран был на рыбалке, когда он остался без денег и не ел ничего два дня. За время той рыбалки он поймал только сапог с потайным карманом, в который был зашит десяток бриллиантов, только Лакмэн выкинул его, а потом встретил крестьянина с этим сапогом и кучей денег. С тех пор он недолюбливает такое времяпрепровождение.

Остаток пути Воло не рассказывал свои истории, которые были также лживы, как холоден был взгляд девушек, которые встречали Брана после того, как он "умер".

Появление кареты сира Ривальдо напоминало начало циркового представления. Туповатый рыцарь едет в карете, а потом она улетает в канаву. Только в представлении она улетает из-за ветра от взмахов крыльев дракона или нападения разбойников, но никак не от тупости кучера. Да и в канаву она, увы, не улетела.

— Кричит, как дворф, уронивший кирпич на ногу. Даже не кирпич, а целую дюжину, — усмехнулся Лакмэн, когда Ривальдо начал орать из кареты.

Когда появился великий и несравненный сир Ривальдо, вор чуть было не заржал, как конь, но, каким-то чудом, он сдержался и даже сохранил спокойствие.

— Достопочтенный сир Ривальдо, а не кажется ли вам, что вызывать на поединок чести можно только дворян, — полным уважения голосом произнес Бран.

О том, что его отец дворянин вор умолчал.

Когда Дарвин был ещё маленьким и большую часть своего времени проводил в посудной лавке отца, ему привелось видеть самых разных покупателей. Большинство из них были непритязательными, выбирали необходимые им тарелки, торговались за них, не выходя из строго определённых рамок приличия, и, радостные, уходили с покупками. А вот некоторые... Некоторые покупатели заходили в лавку тёмные, словно грозовая туча, придирчиво разбирали каждое блюдце, пробовали всё на ощупь, находили еле заметный брак (или придумывали его) и устраивали громогласный скандал, пытаясь своим напором и угрозами запугать отца Дарвина и заставить его сбить цену на товары вдвое. С ними нужно было разговаривать аккуратно, подбирая каждое слово.

Что-то такое напоминали Дарвину громкая ругань и желание сатисфакции поединком сира Ривальдо, хотя, в целом, всё негодование благородного мужа можно было понять.

— Благородный сир, — вслед за Браном произнёс волшебник, — мы лишь смиренные искатели приключений, — приукрасил описание Храбрецов Дарвин, качнув подбородками, — и не хотим приобрести славу побеждённых великим сиром Ривальдо, если, конечно, останемся живы. Зачем омрачать этот великолепный день ещё и поединком? Мы извиняемся за случившееся и горячо надеемся... Что великодушный сир простит нас.

Конечно, в толстяке не было и капли обаяния Джек или Брана, но в том, как говорить с разъярёнными людьми, он, как ему казалось, знал толк. Пусть Храбрецы абсолютно были не виноваты в произошедшем — ширины дороги хватало для всех, а попавший под колесо кареты камень был лишь досадной неприятностью, никак в общем-то с искателями приключений не связанной, кроме времени, когда эта неприятность случилась —, один уважительно-извинительный поклон с извинениями ничуть не мешал, хотя и мог наступить кому-то на гордость. Все в итоге разъедутся в разные стороны по своим делам дальше, и этот случай вскоре забудется.

В момент, когда Марко повернул по направлению к мчащимся параллельно им всадникам, Фарин хотел окликнуть нерадивого спутника, но сдержался. Этот недостойный их команды мог навести на них хоть сто проклятий и все-равно они будут оберегать его от всех бед, жертвуя собой. “Так может пусть его судьба решится сейчас? Скажем потом – не уберегли, бывает, да и забудем?”, - разные мысли в голове друида шли победным маршем, в надежде что все так и случится, но им не суждено было сбыться. Отважный герой вернулся с победой. Сотти как-то рассказывал ему, что все беды от представительниц слабого пола, но оказалось он был совершенно не прав! Есть и другой, особенный вид людей, не поддающийся определению, яркий представитель которого сейчас пытался командовать всем отрядом.

Чудеса в этот день не закончились. Их личный “ангел хранитель” притягивал даже невозможные на первый взгляд несчастья. Какой шанс был у кареты сломаться посреди пустой дороги, да прямо перед ними? Наверно очень мизерный, но и он случился. Теперь, когда грозный господин что-то орал про поединок, а его друзья пытались замять брошенное им в лицо оскорбление, что, как казалось Фарину, было абсолютно правильным решением, взгляд друида устремился к тому прекрасному, что выглянуло из кареты ради спасения некоего Ривальдо от убийств. Понимая, что для таких особ подобные Фарину кажутся мусором, на который даже плюнуть бывает несколько неловко, друид пытался отвести свой взгляд, но не мог. Уж слишком притягивали красивые плечики, порождая мысли о прекрасном, когда был бы хоть один шанс прикоснуться к ним. Фарин так и стоял, точнее сидел на лошади как вкопанный, не в силах оторвать свой взгляд.

В отличие от искателей приключений, которые, похоже, не привыкли к такому обращению, Дарвин Ивенвуд частенько сталкивался с подобным поведением дворян. В конце концов, их положение давало и право и возможность вести себя подобным образом, а то, что далеко не все дворяне столь же выдержанны и спокойны, как Маскар Вандс, Дарвин понял на первой же охоте. Поэтому ловчий без лишних возражений отошёл в сторону ещё после первых угроз этого сэра Ривальдо, предпочтя кромку леса дождевой канаве. Однако наёмники были настроены гораздо более воинственно, и Ивенвуд принялся с интересом наблюдать, чем закончатся их переговоры со строптивым дворянином.

– Вовсе нет, для этого вполне достаточно, чтобы дворянин бросал вызов, – невозмутимо ответил сир Ривальдо, переводя возмущённый взгляд с Брана на Дарвина, словно выбирая, кого он убьёт первым. – Если вам не хватает отваги сразиться, то я вполне могу предложить менее кровавое возмещение ущерба. Для начала я хочу, чтобы вы извалялись в грязи и стали выглядеть, как свиньи, коими вы в сущности и являетесь. После я заберу ваших коней, свиньи ведь не ездят на лошадях. И если этого мне покажется недостаточно, я придумаю для вас ещё какое-нибудь унижение.

Эти мерзкие вещи напыщенный дворянин говорил столь невозмутимо, будто они были частью его ежедневного времяпрепровождения. Всадники из свиты сира Ривальдо его кровожадности, похоже, не разделяли и смущённо отводили взгляд, да и вообще старались держаться от горячей руки вспыльчивого господина подальше. Аристократ между тем резким движением превратил свою трость в шпагу с необычным лезвием цвета морской волны. От клинка исходило слабое сияние. Марко восхищённо ахнул и привстал на стременах, чтобы лучше рассмотреть чудесное оружие.

– Ты! – Сир Ривальдо указал концом своей шпаги на Марко. – У нас есть доброволец. Выходи немедленно, трус. Не оттягивай неизбежное.

Марко хоть и не раз показывал, что он человек отчаянный и порой даже смелый, отрицательно показал головой. Он поспешно отъехал за спину Дина и стал всем своим видом показывать, что с большим интересом рассматривает проясняющееся небо.

– Слыхал я про этого господина, – прошептал Марко. – Он и вправду известный фехтовальщик. К тому же подонок, каких поискать.

- Я! - неожиданно выпалил Дарвин Ивенвуд и двинулся навстречу сиру Ривальдо.
Бешеный дворянчик из всей их пёстрой компании выбрал наиболее неподходящую цель, и прежде невозмутимый ловчий вынужден был вмешаться, так как дело теперь касалось его непосредственных обязанностей по защите младшего господина Вэндса от неприятностей. Ситуация осложнялась тем, что получивший отпор дворянин скорее всего захочет отомстить всеми доступными способами, а это ограничивало перечень способов силового воздействия: порань негодяя слишком сильно, и никакой суд не прислушается к аргументам даже такого уважаемого человека, как Маскар Вэндс.

Встав на некотором отдалении от сира Ривальдо, Дарвин привычным движением вытащил из ножен оба своих коротких меча и всем своим видом показал, что если этот самый сир Ривальдо хочет драки, то драться ему придётся с Ивенвудом и никем другим.

Не-толстый-Дарвин вызвался драться и лишил Брана шанса умереть в бою с сиром Ривальдо.

— Молодец, Ивенвуд, — поддержал его Лакмэн, а про себя отметил, что сапоги у него очень неплохи и, когда его размажут по клинку, можно будет их забрать.

Сам же вор почтенно отошёл к ворованному коню и достал лук. Колчан со стрелами уже висел на спине, так что в случае проблем у лучника, решившего сражаться с мечами, помощью будет стрела в заднице дворянина. Слова Марко о том, что Ривальдо подлец в той же степени, что хороший фехтовальщик, убедили Брана в большой вероятности драки с охраной дворянчика.

— Марко, а откуда ты знаешь этого достопочтенного господина? — спросил Лакмэн тихо, но назвал Ривальдо не влажной свиньёй, а достопочтенным господином на случай острого слуха у того дворянина. Всё же не хотелось оказаться на шпаге оскорблённого дворянина.

Дарвин почесал тройной подбородок, заросший щетиной. Что-то как-то переговоры не удались совершенно. Сир Ривальдо требовал чего-то совсем непомерного, полнейшего унижения. Дарвин не был уверен, что даже если бы Храбрецы согласились на это возмутительное требование и извалялись бы в грязи, это хватило бы сиру Ривальдо. Хорошо, что Марко внезапно не стал лезть на всех парах в поединок, а вместо этого повёл себя очень даже благоразумно.

Не успев ничего сказать в ответ надменному сиру, толстяк увидел, как в добровольцы вызвался его гораздо более стройный, чем он, тёзка. В бою его волшебник ещё толком не видел (в скоротечной стычке с Фелибарром и его людьми банально не было времени смотреть на действия новых товарищей), но, глядя на то, как Дарвин Ивенвуд уверенно держит в обеих руках короткие мечи, он мог сделать вывод, что у следопыта всё с фехтованием было замечательно. Если бы толстяк взял в каждую руку по мечу, то, скорее всего, зарезал бы ими самого себя без чьей-либо помощи — большое спасибо его огромной неуклюжести.

- Неужели наш доблестный искатель приключений струхнул, а ведь затевается отличная драка, или я не прав? – обратился Фарин к Марко с издевательской улыбкой на лице. – Не гоже герою приключений так поступать, где же твоя храбрость?

Лезть на рожон никто не хотел, и после слов Дарвина, выдохнул, видимо, не только Марко. Сам же Фарин лишь пожал плечами – про дуэли он ничего не знал, а уж когда принимал форму медведя, так вообще ничего на свете не страшился. Поэтому и ответил, на слова наглого аристократа, прямо:
- Можно и со мной, если не трусишь. Обычно такие как ты сразу в штаны накладывают, когда видят меня в звериной шкуре. Выбирай, я или Дарвин. Нам без разницы, кто тебя за оскорбление заставит землю жрать и прощения просить одновременно.

— Иногда доблестный искатель приключений должен и своим товарищам дать возможность прославиться, — попытался Дарвин одёрнуть Фарина, а то Маркус действительно может передумать и ринуться в схватку с обладателем магической шпаги.

- Вовсе и не струхнул, - обиделся Марко на резкие слова Фарина. – Но я ведь в бегах, помнишь? А новость о славной победе над напыщенным дворянчиком немедленно разнесётся по округе и укажет преследователям, куда я направился. А мы ведь этого не хотим, не правда ли?

Несколько отдалившись от друида и стараясь говорить ещё тише, чтобы Фарин его не слышал, Марко прошептал Брану:

- Этого достопочтенного господина знает половина Глубоководья. Лично, конечно, никогда его не встречал, но имя Ривальдо на слуху. Он известен мастерством в обращении со шпагой и до невозможности вспыльчивым нравом. Так что недооценивать его точно не стоит.

Последняя фраза была сказана громче, так что остальные Храбрецы её тоже услышали. Сир Ривальдо придирчиво осматривал Дарвина Ивенвуда, решившего принять вызов дворянина. В этом взгляде читалась только брезгливость и ни грамма уважения к смельчаку.

- Твой друг вызвался стать первым, ты будешь следующим, страшилище, - резко ответил дворянин. – А ты нападай.

Это уже было обращено к Ивенвуду. Сир Ривальдо, подтянул бриджи, расстегнул пару пуговиц в нижней части камзола и принял оборонительную стойку, вытянув вперёд руку со шпагой. Нашим героям за всеми их приключениями, рубиловом с чудовищами и посещением заброшенных руин, как-то не доводилось встречать противников, использующих классические стили фехтования. Для непосвящённых в узкий круг ценителей, стойка казалась чересчур вычурной.

Решив, что сказано довольно, Ивенвуд двинулся прямиком на Ривальдо, пару раз крутанув восьмерки клинками, чтобы размять затекшие от длительного пребывания в седле запястья. Сейчас требовалась ювелирная точность, и дрожащие руки были ни к чему.

Планомерно сокращая дистанцию, Дарвин Ивенвуд как заворожённый глядел на клинок вражеского оружия, ибо он сам, а не его обладатель был основной целью ловчего. Когда, наконец, до сира Ривальдо оставались считанных три шага, Дарвин резко бросился вперёд, сплетая из движений своих клинков хитроумный узор, который должен был запутать противника и одновременно обеспечить самому ловчему безопасное сближение с противником. В последнюю долю секунды оба коротких меча ловчего хитро скрестились, норовя захватить шпагу Ривальдо и вывернуть её из запястья аристократа, а если не получится - то как следует пропороть предплечье, чтобы тот не смог держать оружие.

Выходка Марко увенчалась полным успехом - и заодно косвенно подтвердила мнение Джек о том, что эти люди были посланы его дедом. Девушке не оставалось ничего, кроме как извиниться за свои несправедливые слова... О, если бы все встречи на дорогах разрешались столь же просто!

***
Увы - Джек, кажется, ненароком сглазила их отряд. Мало того, что они наткнулись на известного бретера, так еще и умудрились ввязаться с ним в поединок на его условиях!

- Давай, Дарвин, мы в тебя верим! - Арфистка аж привстала в стременах, напряженно наблюдая за благородной дуэлью... или дурацкой дракой с высокородным буяном - как посмотреть. Она чувствовала себя глупо и виновато из-за того, что не успела вмешаться вмешаться прежде чем появились из ножен мечи, и потому в данный момент пыталась обеспечить хотя бы моральную поддержку их поединщику.

Сир Ривальдо оставался в своих комичной позе до самого последнего момента, всё следил за запутывающими движениями Дарвина. В последний момент, когда ловчий сделал свой выпад, его противник с грацией кошки резко отскочил в бок, избегая основного выпада, но вторым клинком Дарвин всё-таки настиг противника, зацепив его левую руку. Рана оказалась небольшая, лезвие прошло по касательной, задев только мягкие ткани. Ривальдо, разумеется, тут же расстроился из-за теперь уже безнадёжно испорченной рубашки.

- И где это тебя учили так драться, мальчишка? – вскрикнул сир Ривальдо. – Поди в деревне, в перерывах между собиранием навоза? Сейчас я покажу тебе, как надо атаковать. Запомни это на всю жизнь, если сумеешь её сохранить, конечно. Защищайся!

Аристократ говорил быстро, сопровождая свои слова изящными пируэтами, будто он кружился вокруг Ивенвуда в танце, а Дарвин за ним не поспевал. В какой-то момент Ривальдо вдруг прервал упорядоченные движения своего «танца» и двумя резкими прыжками сократил дистанцию до Дарвина, поймав его на противоходе. Ловкие выпады шпаги даже при всём желании ловчий никак не смог отразить. Тонкий клинок удивительно оружия безошибочно находил бреши в доспехах Дарвина и наносил в них неглубокие, но очень чувствительные удары. Очевидно было, что, если бы Ривальдо того желал, он мог бы причинить куда более серьёзные увечья, а то и убить своего противника.

- Следующий! – скомандовал сир Ривальдо, отскочив на пару шагов от раненного Дарвина и обращаясь уже к остальным его спутникам.

Сам Дарвин всё видел и слышал, раны были не такими уж и серьёзными, чтобы вывести его из боя. Однако он вдруг понял, что не в состоянии пошевелиться. Так и застыл в той нелепой позе, в которой пытался избежать ударов. Похоже, чудесное оружие Ривальдо имело один хитрый секрет.

- Ну давай, разомнусь, что ли.

Спрыгнул на землю Дин, перекинул щит со спины на руку и вытащил свой клинок.

- Потанцуем?

Несмотря на браваду, Динлуаг понимал, что противник перед ним серьезный. Увиденная короткая схватка давала понять, что расфуфыренный аристократ не в первый раз держит в руках шпагу, да и застывший в нелепой позе напарник явно намекал, что с оружием Ривальдо не все так просто. Плюс ко всему холод в груди, оставшийся после заклинания того чернобородого урода так до сих пор и не прошел и мог помешать сражаться в полную силу...

- ХАРРА!

Выкрикнул Дин в лицо противнику, в резком выпаде пытаясь достать уже раненую руку Ривальдо.

- Мне одной кажется, что использовать зачарованное оружие во время дуэли не очень-то и честно?! - возмутилась Джек, бросаясь к застывшему следопыту и пытаясь хоть как-то ему помочь... правда, выражалось это внешне больше в попытках его растормошить. Девушке еще очень хотелось добавить о том, что именно вызванная сторона должна определять оружие, время и условия поединка - однако, встреченный хам был дворянином, а из их компании никто, кроме соблюдающего инкогнито Марко Воло, родовитостью не отличался, и требовать соблюдения кодекса равных в данной ситуации было бы довольно наивно.

Тем временем, за роль поединщика решил взяться Дин... Динлуаг.
- Э, погоди! - Арфистка обеспокоенно вскинулась, подскочила к парню. - Ты же ра... ох, мужчины!

Впрочем, именно Дин немногим ранее сумел побить лидера убийц, причем тогда, когда на него наседали сразу трое...

- ...Ладно, - чуть нервно улыбнулась она, отпуская незаметно ухваченное плечо мужчины. - М-м. Удачи?

Мда, внешность бывает очень обманчивой. Сира Ривальдо определённо нельзя недооценивать. Признаться, Дарвин сначала подумал, что Марко назвал этого дворянина известным фехтовальщиком лишь из благоразумного желания не лезть на рожон, а оказывается, он говорил чистую правду. Вот только маг, проведший большую часть жизни сначала в посудной лавке, а затем у своего волшебника-учителя, слыхом о сире Ривальдо не слыхивал.

Дарвин никак не мог предположить, что его тёзку так просто победят. От человека Маскара Вендса толстяк ожидал большего. Увы, сам маг ничего в фехтовальном искусстве не смыслил. Для него череда почти неразличимых взгляду выпадов слилась в один удар. Сам же он, если выйдет против аристократа, в лучшем случае успеет лишь один раз, наверно, взмахнуть кинжалом прежде, чем его десяток раз больно кольнут в живот шпагой. И лишь при помощи заклинаний Дарвин возможно смог бы одержать верх над сиром Ривальдо. Например, подняв того высоко в воздух.

— Динлуаг, ты справишься? — обеспокоенно спросил толстяк уже в спину ещё одного человека Маскара Вендса. — Не попадись под удар его магического оружия!

Конечно, такое несколько очевидное пожелание погоды не сделает, но хоть что-то Дарвин сказать должен был.

— Вперёд, Дарвин, ты его... — не успел договорить Бран. Ривальдо уложил профессионала своего дела двумя уколами.

Ивенвуд завалился наземь, а Лакмэн застыл в удивлении.

— Умер? — медленно спросил он и, спрыгнув с лошади, бросился к телу следопыта.

Тот оказался живым, но парализованным, как раненый в спину. Вор не был профессионалом медицины, а потому лишь посмотрел на раны, да приложил ладонь к горлу, чтобы почувствовать пульс. Но из-за отсутствия знаний в медицине он так и не понял что именно надо почувствовать, когда приложил руку к горлу.

— Моргни, если тебе неудобно лежать, Дарвин, — сказал Бран лежащему горе-фехтовальщику.

Осмотревшись, он понял, что теперь бить Ривальдо будет Дин, а тот уже показал себя, как яростный воитель с рапирой, а потому возможно он уложит проклятого дворянина на лопатки.