[X] Арена: На потеху толпе | ходы игроков | [Spin-off] Интервью

После боя Кнутеллу ожидала слава и всеобщий интерес.
Она стала центром внимания и умные люди, и не люди тоже, пророчили её большое будущее.
А вот к пареньку, что управлял ей интереса практически не было. Да и собственно кому он нужен?
Искромсанный еле-живой человечек, находящийся на усиленном лечении в подготовке к следующему бою.
Все же регенерация тканей, пускай и при столь высоком технологическом уровне, процесс не мгновенный.
Особенно при таких тяжелых ранениях.
Полежи вот в капсуле специальной недельку и будешь как новенький и даже лучше.
К счастью на период лечения он был подключен к индивидуальному кластеру виртуальной реальности со всеми необходимыми условиями для создания положительного психо-эмоционального фона.

Кнутелла проснулась от теплого лучика солнца, который пропустили сквозь себя панорамные окна, постепенно становившиеся прозрачными.
Девушка сладко потянулось на огромной кровати. Даже не кровати, а просторном зале, вся поверхность которого была огромной кроватью, устланной шкурами множества пушных животных.
Она была здесь совершенно одна.
В этом поместье, куда её поселили на время проведения славных состязаний Арены.
Поместье, больше похожее на замок, располагалось на крутом утесе, а окно спальни выходило на восток и открывало чудесный вид на океан.
Окно, прозрачная стена, меняющая степень прозрачности в зависимости от освещенности в времени дня.
Это вообще был чертовски умный и высокотехнологичный замок.
Да он даже мог меня текстуру покрытия стен, не говоря уже о внутренней форме и планировке.

Решив еще немного поваляться, раз уж все равно дел особо никаких не было, девушка перебралась к окну, решив погреться на солнышке, а за одно полюбоваться открывающимся с высоты видом.
Идиллия, которой можно находиться бесконечно.
Но тут раздался звонок. Ненавязчивый, мягкий звук пришедшего письма.
И на окне, прям рядом с обнаженной девушкой, возникло изображение конверта.

Безделие и нега убивают не хуже клинка. Только лишь чуть медленнее.
Но Кнутелла привыкла идти бок о бок со смертью. Дворец был заслужен кровью, был боевой добычей, и ничего не мешало некоторое время насладиться им. Пока он не наскучит. Пока не придет время вновь кого-то уничтожить, чтобы получить еще немного славы и почестей.
Сообщение. Отдых закончен? Что ж, почему бы и нет. Нести смерть и разрушения она всегда готова.

На удивление послание в письме призывало Кнутеллу отнють не к убийству.
Скорее на оборот. К диалогу.
Рассказывалось что Она теперь весьма популярна, но публике о ней мало что известно, а потому письмо было приглашением.
Приглашением на "интервью".
Конечно Необузданная Крутелла слова такого не знала, но смысл уловила правильно.
Хочет публика лучше её узнать. Очень хочет.
Прям кипит от любопытства.

- Почему бы и нет? - Пожала роскошными своими плечами Кнутелла и небрежно щелкнула по кнопке "Принять".
После чего откинулась на шкуры обратно. Надо бы позвать парочку мускулистых рабов да размяться на этом роскошном ложе напоследок.
Да вот только лень.

Кнутелла
Не пришли рабы.
Вообще никто не пришел.
И Кнутелла никуда не пошла.
Стоило ей одобрить приглашения, как мир вокруг погас.
Странные спазмы по всему телу от пронизывающего электрического тока.
Мир проясняется вокруг. Белая комната.
Легкое жужжание сервоприводов, ставящих мужчину на пол и плавно съехавшей в бок двери.
Одет этот тщедушный и жалкий мужчина в белую льняную рубаху, достаточно мягкую и просторную и в такие же штаны.
Ступает он по мягкому и теплому, слегка бархатистому на ощупь полу в открывшуюся для него дверь.
Везде стерильная чистота.

Вскоре Игрок выходит в другую комнату и дверь за ним беззвучно закрывается.
Здесь его уже ждут четверо.

Все
Вернее восемь человек его ждут, но лишь четверо из них люди в общепринятом понимании.
Мужчина садится в предложенное ему кресло, а чуть сзади, по правую руку стоит Кнутелла.
Её проекция.
Достаточно странно мужчине видеть себя со стороны. Вернее свой образ на арене.

Перед ним большой и просторный стол и еще четверо людей сидят в креслах.
За тремя из низ стоят их Аватары.

Жнец, что утопил гвардейца в лаве. А перед ним в кресле другой мужчина, в таком же белом больничном одеянии.
Волосы его длинные, черные и сальные. Лицо его узкое с впалыми щеками и глазами, бледное.

Тлатоан, что изрубил на куски своего врага. А перед ним в кресле другой мужчина, в таком же белом больничном одеянии.
Короткая стрижка, внушительное, мускулистое телосложение. Лицо его странное, довольно устрашающее.

Арнуг, киборг что проткнул своего врага копьем. А перед ним в кресле другой человек, в таком же белом больничном одеянии.
Его фарфоровое лицо совершенно недвижимо и красотой своей напоминает скульптуру эпохи возрождения. Технические стыки пластин на его голове, руках и ногах говорят о том, что он действительно киборг.

Но самое интересное зрелище представлял последний человек.
Его вы уже видели ранее.
Комментатор боев, что представлял каждого из вас.
Строгий белоснежный костюм (это что у них мода такая, все белым делать?) с ярко-алым галстуком.
Идеальная укладка волос. Холеный, аж блестит. Вероятно искусственная внешность.

-Я рад вас приветствовать, уважаемые любимцы наших уважаемых зрителей!
Приветствует он вас голливудской улыбкой белоснежной. Наверняка перед зеркалом её тренировал долго.
Вообще вид человека профессионального и приятного производит. Наверняка на деле уебок редкостный.
-Великолепно что все вы согласились придти сюда!
Возносит руки в ваши стороны.
-И так, начнем. Сперва хотелось бы услышать ваши имена. Не имена ваших Аватаров, нет. Именно Вас, мои дорогие игроки!

- Эээ... Мммэээ... - Заблеял Игрок. Это же Кнутелла, Кнутелла должна была давать интервью! Она, а не он! Его вообще нет, он - Кнутелла!
Проклятье!
- Я - Кнутелла... - Только и сумел выдавить несчастный Игрок, чуть не плача, отвечая на вопрос Ведущего и в ужасе дрожа от происходящего. Он молился, чтобы это поскорее закончилось.

- А Кнутелла-то я вижу оказалась червяком.
Тлатоан рассмеялся. Для него его симуляция была сродни жизни, он любил охотиться на ягуаров, любил играть в мяч и даже, пару раз бывало, лично приносил жертвы. Сейчас он оглядывал своих потенциальных противников в полуфинале. Киборг или Жнец... Пожалуй, ацтек готов был поставить на второго.
- Моё имя Тлатоан Шокойоцин Акамапичтли. Моя симуляция - Ацтекская Империя, такая, какой она стала бы не будь испанского завоевания.

Оглядев всех присутствующих и отметив, что интерес у него вызывает только киборг, Человек скорее с грустью посмотрел на свой аватар, вздохнув он ответил:
- Мое имя Северий Варлоу, я потомственный некромант и учитель истории.
- Что вас конкретно интересует?

Киборг на стуле ответил холодным, безэмоциональным голосом
- Мое имя Арнуг. Восемнадцатая серия, одиннадцатая модификация, серийный номер сорок-четыре-зет-двенадцать-альфа-ноль-пять. Модуль контроль состояния, отчет - все системы в норме. Модуль контроля разума, отчет - модуль отключен, тревога. Модуль контроля связи, отчет - модуль отключен, тревога.
Интонация и темп голоса не менялись во время всей фразы, так что слово "тревога" звучало особенно странно.

Кнутелла
Рассмеялся комментатор в улыбке доброй и без сомнения дружелюбной.
-Не смущайтесь молодой человек, вы знаменитость и даже поклонники у вас есть.
Обведя всех взглядом добавил.
-В прочем как и у каждого из вас.

И потом в рассуждения пустился что не должен человек смущаться в век современных технологий и социального вознесения общества.
Особенно если этот человек буквально пару дней назад собственноручно человека убил.
Рассказал что публике интересен разум и мысль, а не физическое тело, которое по сути лишь оболочка ненужная.

Все
Заметили что сидите на против своего соперника будущего.
Кнутелла на против Тлатоана.
Арнуг на против Даггера.
И комментатор это обсуждать принялся.
Расспрашивает вас, какого это было человека руками своими убить?
Интересуется чего вы от боя следующего ждете.
И главный вопрос, каково вам, сидеть в дружеской обстановке в удобных креслах, зная что через три сражения только один из вас троих жив будет.
Что он то и пройдет к финальному состязанию, где вполне возможно умрет.
Просит Комментатор каждого из вас мыслями своими поделиться и впечатлениями.

Слушая россказни ведущего Северий заскучал, он ожидал, чего-то более провокационного. Затем услышав вопросы он призадумался, больше всего его всё же удивляло, что на арене делает этот безжизненный аппарат.
- Извинясь за свою грубость, но всё же, какого черта тут делает вот это? - спросил Варлоу, указывая костлявым пальцем в сторону киборга.
- С какого бодуна пускать на арену этот безжизненный мусор, который не знает, что такое боль, страх или отчаяние? Я считаю, это неуважение по отношению как ко мне, так и другим! Мы тут рискуем жизнями, а вы выставляете перед нам этот металлолом! - после последних слов некромант плюнул под ноги киборгу...

- Эээ... Уммм... Ну, это прикольно. - Ответил вроде чуток отошедший... Кнутелла.
Впрочем, тут же обратно пугливо в себя ушел и глаза спрятал, когда рядом началась какая-то буча. Не любил наш герой шумной ругани.
Вообще не любил всяческой социальной активности. Для нее есть более уверенный в себе аватар.

Арнуг повернулся к вопрошающему,
- Мое назначение - убийство. Задача данной Арены - убить противника и я готов это сделать в любой момент, - киборг, не меняя интонации, на последних словах повернул голову в сторону некроманта, - и не буду испытывать никаких переживаний. Даже вне самой Арены.

- Что и следовало ожидать от куска железа, он даже не смог осознать вопроса....
- Надеюсь твои конечности славно полетают на Арене! - довольный Учитель откинулся в кресле и стал наблюдать за остальными.

Тлатоан рассмеялся своим громким смехом, не сдерживаясь. Жалкое неполноценное существо, фанатик-технофоб, кусок железа и наконец он сам, по меркам людей не слишком цивилизованный. Где те времена, когда на арене бился его отец, противниками которого были рыцари, римляне, самураи... Очевидно, время героев прошло, пришло время монстров и ацтек, разрезающий плоть жертвам, чтобы вырвать их сердца и окропить их кровью своё лицо(как это было с орком, труп которого Тлатоан расчленил) выглядит самым героическим из всех гладиаторов.
- Мой народ верит, что если мы не будем выставлять бойцов на арену, приплывут из-за большой воды пришельцы, которые истребят нас, настанет пятое солнце, а четвертое умрет. Но наша эпоха должна продолжаться. Фактически на меня смотрит целый мир, чем дальше я пройду тем больше шансы на процветание моего народа. Ацтеков, которые будут сражаться за свой народ, тренируют с самого детства, я просто оказался лучшим. Мне случалось сворачивать шею ягуарам, медведям, людям... Я не испытываю от этого удовольствия, но пока льется кровь, четвертое солнце будет двигаться по небу. А пятому не быть. Именно поэтому я презираю делающих это ради удовольствия или денег, мелкие извращенные потребности. Понимаю тех, кто пришел ради верности или амбиций. И уважаю сражающихся за что-то кроме самих себя.

- Твои слова мне по нраву, о могучий ацтек Тлатоан, честь и хвала твоему отцу. Меня просто выводи из себя, такие как он - Варлоу кивнул в сторону киборга.
- Ты меня должен поддержать, как ты говоришь, что твой народ верит, что если вы не будете выставлять бойцов на арену, придут пришельцы, которые истребят вас, настанет пятое солнце, а четвертое умрет, да? То есть, я правильно понимаю, что чтобы твои боги насытились им нужна кровь, но подойдет ли масло этой машины, в качестве жертвы? - Северий смотрел на Ацтека взглядом с надеждой и жаждой, как собачка смотрит на кусок мяса.

Кнутелла
Прикосновение теплое и нежное к своему плечу ощутил.
Вздрогнул сперва от удивления, а потом увидел что это Кнутелла к тебе своей ладонью прикоснулась.
Смотрит на тебя с улыбкой доброй, модно даже сказать любящей.
-Вместе мы способны на все.
Голосом тонким и ласковым говорит.
И как то отходят перепалки окружающих на задний план.
Хотя и понимаешь что это все ИИ примитивный, ответственный за моторику движений и базовую логику аватара вместе с системой модуляции физического присутствия.
Бездушная машина.

Даггер, Арнуг, Тлатоан
Довольный, словно кот сметаны наевшийся, сидит Комментатор молча вашу перепалку слушает.
-Спешу Вас проинформировать, достопочтенные игроки, что официально Арнуг считается полноценным человеком.
В центре стола возникло объемное изображение с детальной схемой головы и верхней части туловища Арнуга в разрезе.
-Здесь мы видим живой человеческий мозг, а так же полноценную нервную систему.
Он провел рукой по голограмме.
-Скажите мне, что же делает вас людьми? Руки, ноги, волосы? В наш золотой век их, как и любые другие атавизмы из мышц и костей, поменять не сложнее чем досчитать до ста!

- Хм, интересно мне это конечно, но зачем же тогда многоуважаемый наш Человек, говорит как мой кухонный комбайн? - было видно, что некромант был доволен своей шуткой.
- Ну пускай, вы меня немного успокоили, хотя бы где-то там, у этого сосуда и скрывается искра. Ах да, я все равно, с радостью раскромсаю эту апатичную мордашку! - игрок Жнеца все же решил перевести тему в другое русло.
- Так что вас конкретно интересует в наших историях?

А ведь хороший вопрос! Дело в том, что боги повели себя истинно божественно, оставив людям кодексы, но не потрудившись объяснить, каким должно быть жертвоприношение при встрече с разумным механизмом и что вообще надлежит делать в такой ситуации. Порубить бы киборга в лапшу перед их матчем и всё - отсутствие проблемы означает отсутствие необходимости ее решать. Но ведь перестроят же... Такое уже было, прадедушка Тлатоана не желал драться с женщиной, а потому прямо на интервью выбил ей трахею одним ударом кулака. Так что же, вскоре ее точный генетический клон вышел против него и доблестному воину ацтеков пришлось стерпеть не одну рану, чтобы принести ее в жертвам по всем правилам. Но к чему это всё... Ах да, полумуж Кнутелла, киборг Арнуг... Боги не особенно трудились объяснять что с ними делать, а потому приходилось полагаться на себя.
- Думаю, эта машина должна считаться мертвецом Миктлана, костями без жизни. Они должны быть сломаны в память о подвиге Кетцалькоатля и возможно боги вылепят из них человека. Но жертвоприношением убийство мертвеца не считается. Даже если у него есть мозг.

- Ага! - Резко оживился, увидев рядом с собой, мм, себя.
Впрочем, обратно стух - знает, что это лишь работа местной машинерии прогерской.
Но стух не совсем - все же, бодротсь некую и даже борзость приобрел рядом с уверенным своим аватаром. Плечи распрямил чуток, подбородок свой срезанный задрал, глядя на ведущего. Бросил небрежно, голоском ломающимся:
- Да похрен мне, мужик. Я рубилова хочу! - И, офигев от собственной крутости, взглядом поддержки у Кнутеллы спросил.
А та кивнула, улыбнувшись, глядя прямо в глаза.

Арнуг вновь повернулся к некроманту,
- Стандартный кухонный комбайн имперской серии КК-18 оснащен квантовым ядром мощность в восемнадцать терафлопс, двадцатью пятью петабайтами памяти и событийным анализатором третьей категории. При отключении модуля контроля и получении доступа к производственным ресурсам он способен развернуть роботизированную армию за срок менее чем в двое суток. Теоретически. Модули серии Арнуг столь мощным ядром оснащены не были. Сравнение неуместно.