[AD&D2] Тайна Кэндлкипа | ходы игроков | 6. Странные происшествия

Как бы Морнемир ни трусил, а своим подсобить было попросту необходимо. В конце концов, куда эти бедолаги без него: один с места двинуться толком не может, второй орать на весь коридор не прекращает, а у третьего, кажется, и вовсе магические примочки закончились. Без помощи не обойдутся.
Заметив, что Риддик направился к лучнику, вор искренне понадеялся на то, чтобы топору жреца удалось отвлечь этого ублюдка от остальных. Получить стрелу промеж лопаток сейчас хотелось меньше всего на свете.

Сам же эльф, что неудивительно, взял на себя самую легкодоступную цель. Пропустив Джеймса вперёд (маг с мечом наперевес — воистину забавное зрелище!), он проскользнул за спину лысого воина и взмахнул ножом.

Морнемир хотел ударить врага со спины, но Джеймс опередил его. Удар мага ознаменовался яростным криком лысого. Ответный удар не заставил себя ждать. Скорость воина была настолько быстрой, что несмотря на наложенное заклятье, он действовал молниеносно. Вспоров брюхо магу, боец переключился на следующую цель.

Скрытая атака не получилась и пришлось вступить в противостояние с тем, кто все время то и делал, что дрался в стойке. Морнемир, как оказалось, к такому был совсем не готов. И без того паршивое настроение сменилось ощущением неминуемой гибели.

Жрец Маска из последних сил старался тяжелым топором достать изворотливого полуэльфа, но ничего не вышло. Зато последний действовал сейчас очень метко. Стрела, правда, чуть задела Риддика, но вот следующий удар был и вовсе неожиданным. Сбоку подошла жрица в плаще и вогнала свой нож в сочленение доспехов. Небольшое лезвие не смогло нанести сколь-нибудь серьезную рану, зато разозлило по-настоящему!

Рана в брюхе была прямым подтверждением того, что где-то Джеймс ошибся. Лезть в гущу драки не обезопасив себя было глупо, теперь он это прекрасно понимал, а потому отошёл уступая Морнемиру возможность сразиться с Лысым. Оказавшись на безопасном расстоянии Джеймс принялся читать заклинание. Эффект от него не нанёс противникам ни какого вреда, но за то предоставил их отряду численное преимущество. И пускай копии мага были лишь фантомами, каждый из них держал короткий меч поверженного вора.

Мерзкое оружие пролетело мимо - Риддик ненавидел топоры и многое бы сейчас отдал, чтобы получить свою палицу.
Женщина оказалась довольно меткой, что, впрочем, было ожидаемо, ведь клирик был занят другим противником.
Где-то сзади пыхтели Джеймс и Морни, но Риддик не мог позволить себе отвлечься и очень надеялся, что они хоть что-то смогут.
Топор снова описал дугу по направлению к грудине проклятого лучника.

Неожиданное нападение аж двух противников одновременно быстро отвлекло лысого воина от его несомненно важного занятия. Несмотря на то, что теперь он стоял к врагам лицом и с оружием наперевес, кое-какое преимущество всё ещё было на стороне мага с вором. А именно — скорость.
Двигался воин, мягко говоря, слегка заторможенно, и ловкому Морнемиру это было только на руку. Сейчас нанести этому ублюдку пару точных ударов в наименее защищённые части тела представлялось более чем возможным.

На секунду эльф даже позволил себе обернуться к Джеймсу, чтобы усмехнуться очередному его трюку. Видно, маг истратил далеко не все тузы в рукаве.

Но, как ни прискорбно, времени на рассуждения и язвительные комментарии сейчас не было. Эта битва начинала затягиваться: враги истекать кровью, загибаться в мучениях и умирать с воплями почему-то не спешили.
Перехватив нож поудобнее, Морнемир кинулся в атаку, намереваясь покончить с лысым надоедой поскорее.

Затянувшийся бой выявил немало ошибок с одной и с другой стороны противостояния. Сейчас, когда заклинания были исчерпаны, оставался только один выход – стенка на стенку. Лучник противника ловко избегал ударов Риддика, но и сам был не слишком успешен. Его стрела прошла по касательной у лица священника Маска, оставив на память неглубокий порез на щеке. Женщине снова удалось всадить свой нож в бок дэ Натерналя, пока последний пытался достать лучника. Видимо, драться с двумя противниками раньше Риддику не приходилось, да и от тяжести топора рука начинала уставать.

Джеймс в этот раз решил предоставить Морнемиру попытать счастья в бою с лысым воином. Сам маг решил защититься с помощью зеркального образа – последнего, что у него было в арсенале. Теперь досталось воришке, да так, что казалось он вот-вот концы откинет. Четкой грани между жизнью и смертью уже не прослеживалось, хотя и эльф был далеко не промах – успел задеть противника.

Закончив заклинание, Джеймс почувствовал хоть немного защищённым, и вновь шагнул навстречу противнику. Мельтешение копий могло сбить с толку кого угодно, маг не сомневался в этом и это делало его намного увереннее.
- Эй! - выкрикнул он, отвлекая внимание от эльфа-воришки, - Попробуй-ка вот это!
В его воображении лысому воину сразу же должно было стать понятно, что "вот это" - это заточенный кусок стали. Меч, попросту говоря. И, опять же в воображении Джеймса, пять мечей, опускающихся тебе на голову должны были серьёзно перепугать противника.

Противники продолжали наседать. Несмотря на легкость ранений, Риддик понимал: долго так он не протянет. Даже ножом можно убить. Он размахнулся топором, стремясь избавить противника от численного преимущества.

Вот и приехали...
Морнемир неловко отшатнулся, едва лезвие чужого меча прошлось по животу, и моментально схватился за вспоротый бок. Говорили же ему не маячить лишний раз перед противником — так нет же, в последний момент всё-таки поборол привычную трусость и решил помочь двум тугодумам... В следующий раз спасение утопающих уж точно будет делом рук самих утопающих!

Перед глазами стремительно темнело, но вор ещё держался на ногах и даже мог различить рядом вражеские движения. Джеймс подоспел как раз вовремя — где-то в глубине души эльф был искренне благодарен ему за это.
— Сдохни... — только и успел процедить напоследок Морнемир, нанося удар вслед за многочисленными копиями мага.

Риддик отчаянно махал топором, но удары проходили мимо цели. Может Маск так наказывал? Как говорят, из любой ситуации есть два выхода, только вот второй может не всегда понравиться. Так и в этот раз. Оставался шанс сбежать через окно, но про возложенную на них миссию тогда пришлось бы забыть. Путь назад – путь изгоя, вечно прячущегося от любого шороха. Подлые мысли витали в голове. Видимо от глубоко засевшей в теле стрелы, точно выпущенной проклятым полуэльфом.

Морнемир, как и ожидалось, смог найти уязвимое место у бойца и теперь пользовался этим. Правда удавалось это ему все сложнее. Наложенная на противника слабость проходила и даже несколько копий Джеймса хоть и делали свое дело, отвлекая лысого от цели, но и сам маг терялся в настолько правдоподобном многообразии, не успевая точно ударить.

Подыхать Риддик не хотел совершенно, поэтому получив ещё несколько ударов, он быстро оглянулся по сторонам.
- Парни, время валить отсюда!- крикнул он, и стал отступать к лестнице.

Дважды Морнемиру повторять было не нужно. Создавшаяся в коридоре обстановка и так не отличалась особым дружелюбием, а теперь ещё и проклятая рана не позволяла ему действовать с привычной ловкостью. Чтоб этому лысому до конца жизни желудочной болью мучиться! Жаль, что этого рвотного заклинания Джеймса хватило совсем ненадолго.
Кстати о Джеймсе.

Как и любой уважающий себя и в достаточной степени успешный мошенник, излишним благородством Морнемир не отличался. И потому рассудил максимально здраво: приличный воин должен наносить удары в порядке очереди. А к этому моменту подошла очередь Джеймса на очередную порцию тумаков.
Среагировав достаточно быстро (для эльфа с кровоточащим брюхом, конечно), вор метнулся в сторону, едва только лысый позволил себе обратить внимание на другого противника с его множественными копиями.

К чёрту всю эту заварушку, к чёрту книгу, к чёрту Мастера и его неадекватные желания! Морнемир был сыт этим дерьмом по горло.

Получив прикрытие из своих иллюзорных копий, Джеймс было решил, что осталось совсем немного и они справятся. Но слабину неожиданно дал Риддик, уж этого маг ни как не ожидал. Жрец, по крайней мере был в доспехах. Уж ему то бояться чего-то, следовало в последнюю очередь. Но он бежал, бросая всех на произвол судьбы. Справиться вдвоём с Морнемиром, Джеймс и не надеялся. Лысого на пару они бы может быть и запинали бы. Но справиться и с лучником и со жрицей! На это рассчитывать было глупо. Особенно жаль было, что Крелл так и стоял истуканом, когда он мог бы внести в бой ощутимый перевес.
Прежде чем следовать примеру Риддика, Джеймс кивнул Морни - беги, а сам в очередной раз замахнулся на лысого воина. Попасть он не особенно то и рассчитывал, надеясь лишь отвлечь внимание на себя. Пострадает одна из копий, как Джеймс надеялся, а потом он сбежит в противоположную от всех сторону.

Непризнанный лидер группы так и не смог принять решения кем пожертвовать в этой ситуации. Слова о побеге Морнемир принял как указание к действию, а Джеймс - лишь успел кивнуть в ответ, понимая что остается на поле боя в одиночестве, хоть и под прикрытием своих копий.

Единственный выход, отвлечь на себя противников, маг увидел в попытке бежать обратно в комнату, в надежде пролезть через окно, оказался так некстати заблокирован женщиной в белом плаще, здраво рассудившей, что отправиться вслед за двумя противниками будет полным безрассудством. Нападающие бросили все свои силы против Джеймса, так сильно подпортившего их отряд за этот вечер. Шанса выжить у последнего видимо не оставалось.

Поняв, что дело труба и сбежать через окно не получится, маг заметался на месте, не зная, что предпринять. Надо было сваливать, а не защищать проклятого плута, от него всё равно толку ни какого. Оказавшись в окружении, Джеймс выставил перед собой меч. Отгородившись от врагов, он водил мечом из стороны в сторону, не давая ни кому приблизиться.
- Подавишься, стерва! - выкрикнул маг, в ответ на слова жрицы.

Выбежав на улицу, Риддик сделал то, что давно пора было сделать, учитывая из рук вон поставленную безопасность посетителей, у которых отбирают оружие.
- Стража!!!- заорал он, - Где эта гребанная хваленая стража! Убивают! - он шарил глазами в поисках хоть одного хранителя, которые проявили такую бдительность по отношению к ним и при этом пропустили внутрь целую банду во всеоружии.

Отлично, просто замечательно, думал Крелл. Лидер наплавка на партнеров свалил. Остальные даже не могут решить, что для них важнее, сваливать или остаться. И эта толпа планировала величайшее ограбление? Впрочем все равно, скоро погибать. Какое к демонам ограбление?
А еще эта зараза стащил топор. Смешно, его вот вот прирежут, а он злится из-за упущенного оружия.

Активно спасающий собственную шкуру Морнемир выглядел по-настоящему запуганным, но на свежем воздухе мгновенно почувствовал себя спокойнее и увереннее: вероятно, по древней расовой привычке.
Зажмурившись в ответ на громкий крик Риддика, эльф, впрочем, осознал, что вполне согласен с читавшимся на его лице неудовольствием. Странные у них тут повадки: у честных наёмников последние оружейные пожитки отнимают, а каких-то наглых убийц пропускают при полном параде.

Книга была благополучно забыта — на её захват вор теперь и не надеялся. Хорошо если они вообще выжить сумеют, а при таком раскладе — какое им дело до долбанных артефактов?
Посмотрел бы Морнемир, как Мастер сам добывает свою чёртову книгу из этой проклятущей крепости... Ни ногой больше к этим стукнутым книжникам! Ни ногой!

Эту ночь в замке Кэндлкип забудут еще не скоро. Кровавая резня в таверне Уинтропа подняла, казалось, каждого. По всей округе горели факелы, монахи носились друг за другом, кто-то кричал со стен. Шум и гам нарастал с каждой минутой. Со стороны могло показаться, что защитники крепости готовятся к отражению штурма, но все оказалось несколько проще…

Часом ранее. Комната наемников.

Жрица испугалась не на шутку. Этот безумный маг мог и правда всех взорвать! Потеря половины отряда уже сейчас воспринималась как провал. Если воришки было совсем не жаль, то зеленокожий, сильный Борга, ушедший к своим богам, оставил неизлечимый шрам на ее душе. Потери были и раньше, правда каждый раз им удавалось сохранить костяк, так четко сработанный за долгие годы. А теперь этот маг!
Никогда в жизни лидер группы нападавших не доверял магам, никогда! Эта боязнь и помогла Креллу с Джеймсом осторожно отступить на улицу, где Риддик собирал вокруг себя постепенно просыпающихся монахов.

Часом ранее. Рядом с Таверной Уинтропа.

Первыми, как и ожидалось, подбежали охранники, благо и казарма располагались не так далеко, чтобы успеть натянуть штаны, взять с тумбы и оружие и броситься на крики. А затем все завертелось и крепость превратилась в кишащий муравейник, где каждый, казалось, выполняет свою работу. На самом деле слухи быстро распространились и теперь уже все пытались узнать как можно больше, в то время как страже оставалось лишь разводить руками, потому как остановить любопытных им попросту не хватало человеческих сил. Все разрешилось после прихода Первого Чтеца. Неугомонные быстро куда-то делись, рассосавшись в один миг. Наемников под конвоем провели в казармы, где и продержали до самого утра.

На следующий день.

Утром к ним зашел Привратник в сопровождении аж четырех монахов. Сразу было видно, что почетный караул прибыл не зря:
- Мне не разрешили с вами разговаривать, но скажу одно – в этом месте вам больше не рады. Идите за мной.
Наемников вывели за ворота замка. На земле лежало их конфискованное оружие и котомка с едой. Еще одна неудача, от которой Мастер будет просто взбешен. Обратной дороги для них уже не было, если только не отправиться так далеко, куда не дотянется рука прислужников Маска.

***

Уже по дороге, от случайных прохожих, они узнают, что нападавшие были перебиты. Видимо жрица не захотела сдаваться, отправив свою команду на верную смерть. Возможно это и спасло им жизнь. Что ж, Маск не забывает своих истинных верующих.