Действия

- Ходы игроков:
   Информация по игре (10)
   Система (1)
   --------------- 
   Пролог (5)
   Под знаменем Вождя (37)
   У всего есть цена (27)
   Участь солдата (61)
   Гильдия Магов (37)
   Последние мгновенья безмятежности (48)
   Тайны столицы (50)
   Солнце и Луна (32)
   Вдали от политики (19)
   --------------- 
   Глава 1. Время перемен (4)
   Игра теней (69)
   В тени деревьев (8)
   Во власти чувств (37)
   Другая сторона медали (10)
   Время не лечит (21)
   --------------- 
   Глава 2. Пепел и кровь (2)
   Северный ветер (19)
   Охота на зверя (33)
   Свобода, равенство и братство (17)
   При свете дня (9)
   Путь в никуда (19)
   Фокусы - ложь (21)
   Город в огне (17)
   --------------- 
   Глава 3. Ветер войны (1)
   Схватка со смертью (21)
   Враг на пороге (19)
   Орлы на штандартах (1)
   Верность Альянсу (12)
   Королевская воля (25)
   Декаданс (7)
   Мир не для нас (13)
   Честь палача (18)
   --------------- 
   Мелодии прошлого (23)
   Жребий брошен (13)
   Эпилог (1)
- Обсуждение (352)
- Информация
-
- Персонажи

Форум

- Для новичков (3749)
- Общий (17782)
- Игровые системы (6249)
- Набор игроков/поиск мастера (41607)
- Котёл идей (4311)
- Конкурсы (16074)
- Под столом (20428)
- Улучшение сайта (11248)
- Ошибки (4385)
- Новости проекта (14628)
- Неролевые игры (11855)

Просвет в облаках | ходы игроков | Последние мгновенья безмятежности

12
 
DungeonMaster Akkarin
29.03.2014 14:33
  =  
Ночь захватила город в свои объятья - и, хотя столица и не думала засыпать, в королевском саду установилась необычная тишина. Селестия, увлечённая беседой со своим сопровождающим, практически не замечала ничего вокруг. А шли они по небольшой аллее, с обеих сторон от которой были высажены кусты роз, причудливое чередование цветов которых создавало потрясающий и неповторимый узор. После того как солнце скрылось за горизонтом, почти сразу же ощутимо похолодало - налетавший невесть откуда прохладный ветерок постоянно заставлял непроизвольно поёживаться, а желание поскорее оказаться в своей тёплой и уютной комнате крепло с каждой минутой. Немало неприятностей доставляли и вездесущие комары, чей едва уловимый писк, ненавязчиво и незаметно, но постоянно действовал на нервы. Их периодические укусы, а кусать они без особых проблем умудрялись даже движущиеся цели, вызывали ещё больший дискомфорт. Ну а совокупность всех этих факторов вместе наглядно демонстрировала, что прогулка по ночному лесу - куда более сомнительное удовольствие, чем могло показаться на первый взгляд неискушённому человеку.

- Оригинал производит куда более глубокое впечатление... - мечтательно протянул Эдрик, на мгновение выпадая из реальности и погружаясь в приятные воспоминания. Из этих воспоминаний его вырвал комар, который, ни капли не отдавая себе отчёта о значимости сего момента, сделал дерзкую попытку высосать себе ужин из шеи юноши. Нетерпеливым и резким движением прихлопнув кровососа, он обратился к Селестии:
- Однако, миледи, мы почти пришли. Сегодняшний вечер доставил мне море удовольствия, и, возможно, - он остановился, задумавшись, не будет ли это слишком дерзко с его стороны, - вы соизволите уделить мне один танец на грядущем балу?

Их диалог был прерван весьма бесцеремонным образом - появление двух слуг, по крайней мере, если судить по одежде, невесть что делавших здесь в такое время, которые вынырнули с одной из боковых дорожек и довольно целеустремлённо направились к ним.

Атмосфера в студию:)
31

Селестия Райс Lainurol
29.03.2014 15:17
  =  
Селестия наслаждалась ароматом роз и даже и не пыталась особенно вглядываться сквозь сумерки, нет ли кого поблизости. Она не делала ничего такого, что ей следовало бы скрывать. Да и все равно уже ничего толком не разглядеть, только мотать головой самым нелепым образом да щурить глаза. Мотнув головой, дабы прогнать из мыслей этот не самый эстетичный образ, девушка в очередной раз поглядев на Эдрика, и пришла к мысли, что этот юноша, вероятно, великий мечтатель. Такие люди способны даже забыть, где и с кем находятся. Они словно не признают ту жизнь, в которой живут, и мечтают о несбыточной сказке, достичь которой в реальности бывает очень сложно. К таким людям Селестия относила и себя. Хотя ее мечты были более приземленными и еще дарили надежду на их осуществление.
- А если вы встретите эльфа? Или отправитель в Светлолесье? Что вы будете делать? - не могла не спросить она.
Ей стало интересно, в каком направлении и насколько простилаются мечты этого юноши.
Невольно промелькнула мысль, что тяжело придется жене такого человека. Едва ли он захочет присмотреться и увидеть в ней что-то большее, неизменно мечтая о далеких, возвышенных и совершенно очаровательных особах. Впрочем, большинство союзов и не несли за собой подобного смысла. и супруги не ожидали ничего подобного друг от друга. Пожалуй, его мечтательность, в каком-то смысле спасение. Вдруг милорда уже обручили с девушкой, которая ему совершенно безразлична. Селестия украдкой вздохнула. Как ей самой не хотелось познать подобную участь. В отце она была уверена, что он никогда не отдаст ее за нелюбимого. Вот только не все в этом мире решает ее отец. В душе она не хотела делать ему больно, но сама еще не знала, как себя поведет, если ее поставят перед подобным фактом. И все же, стоит верить в лучшее. Если ее будущий муж не будет мерзавцем, она отыщет в своем сердце любовь к нему.
От мыслей ее отвлек шлепок и она улыбнулась, заметив, как Эдрик героически свел счеты с надоедливым кровопийцей. Саму же девушку от этого спасал веер. Комары разгонялись непринужденными и красивыми движениями. Вот только замерзала от этого она еще больше. Но не подала виду и приложила усилия, чтобы ее голос не дрожал.
- Почту за честь, милорд. Я оставлю вам третий танец. - заметив слуг, девушка уточнила: - Это ваши люди?
32

DungeonMaster Akkarin
30.03.2014 01:07
  =  
- Никто не видел эльфов уже сотни лет. Всё это всего лишь мечты... - печально протянул Эдрик, и замолк. Некоторое время они шли молча.
Третий танец? Интересно, кому достанутся первые два... Впрочем, следующий вопрос не дал развить и эту тему.
- Нет, понятия не имею, кто бы это мог быть. - ответил Эдрик.
Тем временем, слуги подошли поближе. При их приближении Селестия и Эдрик остановились - было что-то неестественное в их поведении.
- Граф Нокс? - осведомился у Эдрика тот, что повыше, - Мой хозяин желает видеть вас. - продолжил он не дожидаясь подтверждения личности.
- А кем имеет честь быть ваш хозяин..? - начал было Эдрик, но прервался, увидев как в руках слуг блеснула сталь.
- Лучше бы вам последовать за нами, милорд. - проговорил один из них, неприятно улыбаясь и буквально раздевая Селестию глазами.
Рука Эдрика медленно легла на рукоять висевшего на поясе меча...
33

Селестия Райс Lainurol
30.03.2014 01:49
  =  
Селестия не стала комментировать последнюю реплику об эльфах, разумно решив промолчать при чужих слугах. Все же тема не салонная. Однако же, последующие события буквально выбили ее из колеи. Накатил неестественный страх и холодок пробежал по спине. Селестия мигом укрылась за спиной у милорда, чуть попятившись назад. Во-первых, дабы не мешать ему вступить в бой, во-вторых, дабы не отвлекать его мыслями, что она может пострадать. Расширенными от ужаса глазами она постаралась разглядеть лица этих странных слуг, стараясь, чтобы при этом сами они не слишком запомнили это. Впрочем, судя по направлению взглядов, их интересовали далеко не ее глаза. От страха она лишь отметила это возмутительное поведение в ее адрес, но не стала задерживать на этом свое внимание.
Что же это за двор такой? Что за нравы? Угрожать сыну королевского советника? В том, что это был именно он, девушка уже не сомневалась, ведь его назвали графом. Да как они смеют? Разве здесь злачный квартал Эредина? Девушка отчаянно верила в то, что дворянину, который носит меч, ничего не стоит одолеть двух неотесанных грубиянов.
Какая неслыханная дерзость! Она непременно расскажет об этом отцу. Кто допускает подобное при дворе? Ах, мистер Келлфар, вас бы сейчас сюда.
Тут же пробежала ужасная мысль, а вдруг это люди Келлфара? Нет, не может быть. Одно дело приветствовать на свой лад, а совсем другое - наносить оскорбление. А то, что эти люди нанесли ей оскорбление, было очевидным фактом. И все же недавняя фраза Эдрика о нежелательном интересе этой ищейки короля не давала ей покоя.
Мелькнула мысль, а вдруг этих людей здесь больше? Не время стало думать об этикете и оскорбленном достоинстве. Следовало подумать о собственной жизни. Но она ведь ни в чем не провинилась! Скорее всего, считайся они с ней либо с любой другой придворной дамой, если не осведомлены, кого сейчас сопровождал милорд, Эдрика позвали бы попозже, когда они уже расстались бы. К тому же, это случилось бы так скоро.
Стало быть, дело не в Келлфаре... Не могла же она в первый же день своего пребывания при дворе так насолить чем-то этому мужчине. Лорд Райс этого не допустит! Но может быть поздно... ах, отец... что же делать.
Селестия сама не заметила, как ошалело трясет веером. Но как только ее посетили мысли украдкой оглядеться, она стала искать возможность. И вот... опахало да темнота, которые скроют ее повышенный интерес к окружающему.
Пока она пыталась оценить обстановку и ловила каждый шорох, доносящийся из кустов, сердце колотилось, как бешеное. Она не понимала, что происходит и более того, не понимала своего места в этом спектакле. Мысли путались. Несчастная девушка не могла уложить все в своей голове и осмыслить... король ведь сам приставил Эдрика Нокса... Зачем королю подставлять Селестию? Она - случайная жертва? Но чем так не угодил кому-то Эдрик, что не гнушаются подобным? Неужели этот юный мечтатель мог оказаться подлецом? А, если нет, то чем он ухитрился так перейти кому-то дорогу? И чем она смогла бы помочь во всей этой ситуации... Разве что вовремя заметить новую опасность и предупредить о ней милорда. О том, что с ней может произойти, если милорд будет повержен, она даже и думать не хотела. Но все же, стоило быть начеку. Ведь они уже близко ко дворцу. Убежать и позвать на помощь? Так даже вернее. Здесь она ему ничем не поможет. Еще и обуза. Но не продираться же ей через кусты... А до соседней дорожки слишком много придется обежать. А путь вперед перекрыт. Остается только кричать.... но верное ли это решение? Ведь все узнают об этой заварушке с милордом. Впрочем, какое ей именно сейчас дело до того, что и кто не поделил с Ноксом. Это - королевский парк! И никто здесь не имеет права вот так вот нападать на подданных Его Величества! Об этом в любом случае все узнают.
Все эти мысли, как в безумстве, молниеносно промчались в ее голове. Убедившись, что поблизости никого не видно и не слышно, а этих двоих взял на себя милорд, девушка, мигом набрав в легкие воздуха, закричала:
- На помощь!!! Это - миледи Райс! - имя Нокса она решила не упоминать. Так, мера предосторожности. Да и столько прокричать сейчас было сложно. Горло сводило от ужаса. Она вся тряслась.
Где королевская стража? Они же почти пришли. У входа во дворец всегда стоит стража.
- Стража!!!
Отредактировано 30.03.2014 в 01:57
34

DungeonMaster Akkarin
30.03.2014 20:40
  =  
Крики Селестии не только не помогли, но и похоже даже ухудшили ситуацию - у входа во дворец никого не было, быть может, стражников подкупили, а может они валяются убитые или оглушённые в ближайшей канаве. Молчаливая тёмная громада дворца тоже оставила её слова без ответа - как бы это ни было невероятно, судя по всему, здесь, в самом сердце Эредина, не было никого кто мог бы им помочь. Темнее всего под пламенем свечи - испокон веков гласит народная мудрость. Зато, крики Селестии похоже заставили злоумышленников действовать быстрее - в одно мгновение они оказались вооружены длинными кинжалами - оружием, которому никогда не сравниться с мечом в открытом бою, однако было заметно, что эти люди умеют с ним обращаться.
Тот что повыше, нехорошо улыбаясь, шагнул к Селестии с явным намерением заставить её замолчать. Меч Эдрика с характерным звуком выскочил из ножен.
- Я бы не советовал, милорд. - тихо, но настойчиво сказал второй, абсолютно лысый, недоброжелатель.

***
Томас прикончил очередного комара, посягнувшего на его неприкосновенную кровь. Вновь окинул словно нарочито медленно бредущую впереди парочку скучающим взглядом. Его откровенно раздражало то, чем он сейчас занимался - а именно, продираясь сквозь кусты и клумбы, сопровождал леди Райс во время её прогулки. Неужели нельзя приставить к ней нормального телохранителя, к чему все эти сложности? Комары, вечерняя прохлада и множественные уколы шипов и колючек - те неизменные спутники, что сопровождают шпиона, ведущего свою цель по вечернему парку. Настроение у Томаса было более чем паршивым - он был искусан и исколот, замёрз, устал и сходил с ума от скуки.

Впрочем, скука испарилась в один момент, когда он заметил блеск стали в руках каких-то подозрительных личностей. Моментально сорвавшись с места и вылетев на аллею, он устремился к леди Селестии, гадая, куда же запропастился его напарник.
Услышав её истошный крик, он на бегу выругался, поняв, что она только что лишила его драгоценного времени, своими действиями принуждая бандитов действовать быстрее... А ещё, Томасу подумалось, что очень велика вероятность того, что девушка примет его за одного из них - и немудрено, чёрный костюм и внезапное появление вполне к этому располагали...
Отредактировано 30.03.2014 в 20:42
35

Селестия Райс Lainurol
30.03.2014 21:15
  =  
Это что? Государственный переворот? Вторжение Артодана? Как еще объяснить такое неестественную безучастность стражи короля? Кто мог решиться на подобное? Ведь это почитай бросить вызов самому королю! Ответ напрашивался сам - тот, кто могущественнее короля...
Ну, или считает себя таковым...
Кровь отхлынула от ее лица. Девушка не стала ждать, пока к ней подойдут. Да и Эдрику будет лучше, если он посвятит все свое внимание сражению, а не беспокойству о ней!
Темнота, ты спрячешь меня в недрах огромного королевского парка... А затем... А что будет потом? Быть может, теравийский двор уже не увидит новый рассвет...
Все казалось каким-то нереальным. Невозможным.
Продолжать кричать она перестала, незаметно под платьем скидывая туфли, чтобы не мешали убегать.
Селестии казалось, что она сейчас потеряет сознание от напряжения и ужаса. Но нет! Нельзя... нужно взять себя в руки... Она хочет жить. Хотя бы для того, чтобы успеть сделать еще что-то полезное... Быть может, если ей удастся скрыться от этих людей, она еще успеет кому-то помочь либо же кого-то предупредить. И, хотя в душе она понимала, что это до безумия наивные мысли, ничего не могла с собой поделать.
Силуэт новой фигуры, возникшей из ниоткуда в темноте, только усугубил панику девушки. Они окружены... Сердце колотилось, как у затравленного зверька...
Селестии вдруг показалось, что смысла убегать и не было, ведь у тех людей были кинжалы... Она не разбиралась в оружии и не понимала, что Эдрик с его мечом может быть совершенно бесполезен. Впрочем, может, его обучали не только этому... Но одно она вспомнила, читая это и в книгах не один раз, - кинжал могли метнуть ей в спину...
Оставалось одно... Искать укрытия и защиты среди кустов... среди колючих розовых кустов... А затем бежать... Бежать в таком направлении, в котором этим грубым людям промахнуться было бы легко.
Все плыло перед глазами. Селестия помнила, как, словно во сне, резким движением приподняла юбки и напролом устремилась в розовый куст, надеясь, что ткань многочисленных слоев ее одеяния поможет не изранить ноги и легче пробиться в сторону, где еще не было видно никого... Может быть ей и было бы жаль помять и сломать прекрасные розы, но сейчас определенно было не до подобных мыслей...
Результат броска 1D100+10: 31 - "Побег через куст".
Сообщение мастеру:
Она пятилась, потому позади Эдрика на два шага минимум.
Отредактировано 30.03.2014 в 23:45
36

DungeonMaster Akkarin
31.03.2014 00:00
  =  
Побег Селестии не задался со старта - розовый куст оказался куда более неприступным и колючим, чем могло показаться на первый взгляд. Изодрав платье, исцарапавшись, да ещё напоследок и споткнувшись, девушка всё же преодолела это препятствие, хоть и обнаружила себя лежащей на земле с другой стороны. Впрочем, если учесть тот фактор, что за ней никто особенно не гнался, она пока что весьма ощутимо опережала своих возможных преследователей.
Маргарита, мечтая стать маленькой и незаметной, отступала назад, не замечая несущегося с той стороны Томаса. Увидев, насколько неудачно Селестия форсировала стену кустов, девушка, дрожа от страха, решила продолжить медленно отходить по дорожке. Лаура, словно оцепенев, застыла как вкопанная в нескольких шагах позади Эдрика.
- Да что вы себе позволяете? - вскричал юноша, шагнув вперёд с мечом наперевес.
Они напали одновременно. Лысый выбросил вперёд руку с кинжалом, но Эдрик отбил его выпад лезвием своего меча.
Второй бандит оказался более везучим - пока Нокс отбивал удар его сообщника, он сблизился с графом и нанёс удар. Клинок без труда мог бы убить Эдрика на месте, но вместо этого его кончик лишь слегка поцарапал горло парня. Оба нападавших одновременно отпрыгнули.
Томас не успевал...
Результат броска 1D100+10: 42 - "защита Эдрика( +10т.к. меч)".
Результат броска 1D100: 8 - "атака лысого".
Результат броска 1D100: 58 - "атака второго".
37

Селестия Райс Lainurol
31.03.2014 00:56
  =  
Сопровождаемая болезненными ощущениями ушибленного пальца на ноге, которой она споткнулась не то о булыжник, не то о неприметный бордюр, Селестия стиснула зубы от жгучей боли и полетела в колючие кусты, только ворох юбок и взлетел в воздухе, оказавшись самой грациозной частью этого движения. Нежная ткань плавно опускалась, пока бедная девочка только и надеялась, что успеет продраться вперед. Звуки сражения шлейфом сопровождали ее.
Розы, рассыпав лепестки вокруг, примятые девушкой, посылали свой прощальный поцелуй миру, источая дивный аромат. А сознание Селестии рисовало ужасные картины... еще немного, еще чуть-чуть и ее растопчут так же, как только что она растоптала эти розы... И она будет перед ними беззащитна так же, как были не способны хоть чем-то себе помочь эти умирающие цветы...
Слезы покатились по ее щекам, пока она пыталась выбраться из кустов. От страха, что сжимал сердце, от невыносимой боли, терзающей ее тело, от жгучих царапин, что оставили отметины на нежной коже ее ног, от невыносимого чувства вины, ведь Селестия так любила природу, а сейчас так обидела ее.
Кажется, душа ее застыла в этом мгновении, будучи полностью поглощена пучиной его страстей. Но пока скорбящая и напуганная душа изливала свои слезы, практичный ум упрямо пытался спастись.
Не обращая внимания на слезы, она продиралась, стремилась вперед... и поняла, что никто ей не помогает... Впрочем, как и не мешает.
- Лаура! Марго! - крикнула она. - Скорее же!
Эдрик... прости, Эдрик... я не знаю, чем тебе может помочь такая неопытная дурочка, как я...
Выбравшись, наконец, из цепкий объятий терна, в ловушке которых ей изрядно пришлось повозиться, Селестия плюхнулась вперед плашмя, едва успев подставить локти, дабы не изуродовать свое лицо. Пыль от насыпи дорожек попала в ноздри, глаза и осела на влажных щеках.
Все ее тело ужасно ныло, глаза жгло, пусть и парочка мелких песчинок, но до чего же они сейчас были некстати! Никогда еще телу Селестии не приходилось проделывать что-либо подобное... да и вообще бывать в похожей ситуации. Мигом встав на четвереньки, она попыталась прислушаться, что происходит, не лезет ли кто за нею, не шурша юбками, заодно усердно протирая глаза. Благо, еще никто не лез. Тихонько чихнув, девушка часто моргая и пытаясь хоть что-то различить и увидеть, искала свой веер, шаря руками по земле. У нее появилась призрачная надежда помочь Эдрику и свои нерадивым служанкам, которые явно не последовали за нею. Опахало валялось неподалеку. Схватив его, девушка проползла чуть вперед, насколько могла тихо, дабы поравняться со сражающимися. На слух шум возни мужчин должен был заглушить ее приближение. Быстро, но осторожно развернув веер до конца, она стала нагребать на него дорожную насыпь. Затем подняла веер за ручку, сбросила лишниее, чтобы вес не сломал опахало, резко привстала и дернула им, швыряя камни и песок в сторону сражающихся. К сожалению, лишить Эдрика этой незавидной участи, она не могла. Но это хоть что-то, чем она сейчас смогла бы помочь. После этого девушка мигом присела, прячась за кустов, как за стеной, хоть и не очень надежной, и стала нагребать новую порцию.
Результат броска 1D100+10: 27 - "Бросок".
Отыгранное оговорено с мастером.
Отредактировано 31.03.2014 в 01:00
38

DungeonMaster Akkarin
31.03.2014 23:43
  =  
Бросок вышел не слишком удачным - большая часть снарядов рассыпалась в воздухе, бесполезно рассеявшись над многострадальными кустами белых роз, а тех, что всё же достигли запланированной зоны поражения, оказалось явно недостаточно, чтобы хоть как-то помешать сражающимся.

Эдрик бросился в атаку крепко сжимая меч обеими руками - но, сделав лишь несколько шагов, пошатнулся. Не осознавая толком, что происходит, он попытался продолжить наступление, но, выронив меч, рухнул на колени. А ещё секунду спустя парень уже лежал на земле, не подавая никаких признаков жизни.

Лысый подхватил Эдрика под мышки и довольно резво потащил его дальше по дорожке, прямо к дворцу. Его сообщник наконец-то заметил незапланированное действующие лицо - стремительно приближавшегося Томаса.

По дороге, подходящей прямо к ступеням парадного входа дворца, с грохотом подкатила карета. Из неё выскочил ещё один человек в чёрном, и, не медля, сразу же кинулся на помощь. Кучер тоже спрыгнул на землю, но остался на месте. Вообще, дорога эта, как правило не была предназначена для карет - скорее это была широкая пешеходная аллея, но нарушителей сей факт почему-то отнюдь не остановил.

Томас остановился. По самым оптимистичным раскладам выходило, что он остался один против троих головорезов. Хорошо хоть леди Райс додумалась вовремя скрыться в более безопасном месте. Он замер около симпатичной служанки Селестии, которая изумлённо и несколько испуганно таращилась на него. Он стоял, проклиная всё на свете - свою трусость, свою беспомощность, своего проклятого напарника, который словно сквозь землю провалился. Но умирать сегодня Томас точно не собирался - а с ним эти люди церемониться бы не стали. Ненавидя себя и изнывая от бессильной ярости, он стоял на месте, глядя как человека похищают прямо на его глазах...

39

Селестия Райс Lainurol
01.04.2014 03:01
  =  
Не имеющая подобного опыта Селестия, поняла, что подобная тактика броска не эффективна. Она решила попробовать бросить одной рукой наискосок от себя, но ситуация приняла настолько неожиданный оборот, что девушка выронила веер. Склизкие лапы страха сковали ее сердце. Она в ужасе открыла рот, но дыхание так и не вырвалось из груди.
Это было ужасно. Как? Почему? Неужели они его убили? Так быстро? В этой темноте ничего не видно! Что они с ним сделали? Грудь резко разжалась и последовал шумный резкий вдох. Тело хотело жить.
Селестию была крупная дрожь... Ладони и ступни заледенели. Она уже собиралась бежать, так как знала, что следующая на очереди. А злодеев все прибывало. Селестия не могла понять, почему прислуга мешкает. Или им уже не помочь? И на деле со спины вышло более, чем один человек? Даже криков не последовало...
Она слышала топот копыт и шум колес. Если это похищение, быть может, Эдрика просто лишили чувств? Как бы там ни было, теперь не было времени для геройства. Хотя для того, чтобы убежать, девушке пришлось совершить над собой титаническое усилие. Она не могла бросить бедную Лауру и Марго... но и помочь им уже ничем не могла...
Пошарив и забрав веер, Селестия решила использовать его, как инструмент, дабы продираться через растительность. Быстро подхватив юбки, задрав их чуть ли не до пояса и прижав к бокам, чтобы они не шуршали от ее движений, она на корточках направилась к следующей стене кустов... Бежать по этой дороже имело смысл лишь от дворца. Но вдруг там засада? Лучше перебраться на еще более дальнюю. Она уже была безразлична к обещающей быть боли и порезам. Это было ничто по сравнению с душевными муками от чувства вины и отчаяния, которые испытывало это юное создание. Осознание собственной беспомощности лишь усугубляло ситуацию.
Тяжесть легла на ее сердце невидимым грузом, а ком застрял в горле. Тысячи не вымолвленных слов, заглушенные слезы... Все это железным ошейником сковало ее шею...
Селестии эти несколько шагов на корточках показались вечностью. А теперь снова шум. Ей необходимо пролезть через очередной куст. Но в этот раз, наученная горьким опытом, она будет поосторожнее. Девушка мечтала поскорее оказаться с той стороны. И тогда, быть может, у нее будет шанс спастись и даже успеть еще что-то или кого-то предупредить... Но чем больше секунд отсчитывало время, тем меньше надежд у нее оставалось.
Результат броска 1D100+10: 93 - "Снова куст".
Отредактировано 01.04.2014 в 03:08
40

DungeonMaster Akkarin
02.04.2014 22:52
  =  
Наученная горьким опытом Селестия на этот раз куда осторожнее подошла к преодолению нового препятствия - и её старания вознаградились успехом. А может быть, ей просто повезло. Но так или иначе девушка оказалась с другой стороны, на ещё одной дорожке, почти идентичной первой. Здесь стояла оглушающая тишина, особенно удивительная, если учесть как близко отсюда прямо сейчас происходило похищение сына советника короля.

А похитители, между тем, уже запихивали потерявшего сознание Эдрика в гостеприимно распахнувшую двери карету.
Лишь лысый бандит всё ещё стоял посреди дорожки, внимательно наблюдая за замершим неподалёку Томасом, словно прикидывая, на что способен этот человек, если дело дойдёт до боя.

Том решился - в последний раз оглянувшись и так и не увидев на горизонте Грега, со всех ног спешащего на помощь, он грязно выругался и бросился в атаку. Он бы не смог смотреться в зеркало до конца своих дней, если бы позволил прямо на своих глазах увести человека, так ничего и не предприняв.

Губы лысого исказились в отвратительной ухмылке, глаза нехорошо блеснули - при более внимательном рассмотрении оказалось, что принять этого типа за слугу было весьма проблематично - его паскудная физиономия так и просилась на плакаты "Разыскивается живым или мёртвым!" развешанные на каждом перекрёстке. На руку головорезу сыграло плохое освещение аллеи, позволив подойти так близко. Этот человек просто излучал опасность, и Томас видел это. Он понимал, что бой будет жестоким, но никогда не простил бы себе, поступи он иначе.

Они сошлись в ночи, сошлись в молчаливой схватке - кинжалы стальными молниями мелькали в абсолютной тишине - шпион и разбойник схлестнулись в смертельном поединке. Удар, блок, удар, блок - совершенный танец клинков, стремительный и беспощадный. Казалось, их силы равны, но в этот момент бандит совершил ошибку. Он открылся лишь на мгновение - и этого оказалось более, чем достаточно. Томас знал, что ещё одного шанса у него будет - у него не было права на полумеры - кинжал вонзился в грудь противнику. Тут же вырвав окровавленный уже клинок из тела оппонента, шпион отпрыгнул назад, оказываясь на безопасной дистанции. Лысый головорез изумлённо посмотрел на рану, словно не веря, что это могло случиться и начал заваливаться на спину. С этим было покончено...

Тяжело дыша, всё ещё пребывавший под воздействием выделившегося в кровь адреналина, Томас сорвался с места, устремляя за тронувшейся уже каретой.
- Леди Райс! - хрипло крикнул он на бегу, надеясь, что Селестия его услышит, и, быть может поймёт, что опасность миновала.

Лаура, всё так же не шевелясь, тяжело дышала тщетно стараясь унять бешено стучащее в груди сердце. Но сделать это ей всё никак не удавалось - промежутки между ударами стремительно укорачивались. Пожилая женщина, судорожно хватая ртом воздух опустилась на четвереньки - глубоко внутри нарастала паника. В груди ломило, каждый толчок причинял боль... Всё ускоряясь и ускоряясь... Лаура хотела крикнуть, позвать на помощь, но никто в этом парке не мог ей помочь... Сердце женщины остановилось - старая няня Селестии умерла, скрючившись на земле в нелепой позе. С мыслью, что её забыли и бросили все те, ради кого она жила долгие годы...

Маргарита, ничего не замечая вокруг, сидела на земле, обхватив голову руками и рыдала, оказавшись не в силах всего этого вынести...
Результат броска 1D100: 40 - "Томас".
Результат броска 1D100: 29 - "Лысый".
Результат броска 1D100+-10: 2 - "Лаура".
Селестия услышала.
Отредактировано 02.04.2014 в 23:50
41

Селестия Райс Lainurol
02.04.2014 23:14
  =  
Селестия продиралась, как умалишенная. Услышав позади свое имя от какого-то незнакомого мужчины, она еще больше ускорилась.
Они точно знали, кто она!
Страх гнал ее вперед, все дальше и дальше, по той дорожке. Босыми ногами. Чулки уже давно разорвались в клочья, а камушки нещадно терзали нежную кожу ступней, которые и без того уже были исцарапаны шипами и кровоточили. Песок и пыль дороги забивалась в раны.
Селестия все бежала. Не помня себя. Лишь бы подальше от дворца. Стража уже не поможет. Нет больше стражи... Нет больше короля!
Нет. Она должна успеть. Должна еще помочь хоть кому-то...
Ком сдавил горло. Она боялась рыдать, боялась звать на помощь... Боялась даже шумно дышать. Только слезы текли ручьями. А равнодушный ветер бил по влажным щекам, холодя их...
Она сама не заметила, как судорожно сцепились ее пальцы на полах платья, юбки которого она задрала так высоко и все еще держала.
Она уже ничего не соображала. Не воспринимала телесную боль.
Только невыносимое чувство отчаяния гнало ее вперед. И призрачная надежда отыскать кого-то и успеть... что-то... еще что-то. Сама не знала что. Забежать во дворец с другого крыла? Но вдруг уже поздно?...
Только одна мысль - не упасть... не оступиться.
Селестия стала хватать ртом воздух и от того в горле стало першить... а сдавленные рыдания мешали вдохнуть достаточно глубоко. Оттого ей показалось, что вскоре она обессилено упадет и ее поймают...
А дорожка когда-нибудь закончится... Она минует все повороты... и дорожка закончится... Она хорошо запоминала повороты, дабы не вернуться туда, откуда сбегала. Может быть, это позволило ей еще хоть как-то удержаться в здравом рассудке...
Заявка проста - бежит подальше от дворца, повороты к нему игнорирует и, если придется, ломится через поляны, деревья и так далее.
Отредактировано 02.04.2014 в 23:16
42

DungeonMaster Akkarin
04.04.2014 00:23
  =  
Рывок Томаса был столь же стремителен, сколь и краткосрочен - пробежав лишь несколько десятков метров, мужчина, задыхаясь, остановился, лишь бессильно махнув рукой - карета была уже далеко. Немного отдышавшись, он развернулся, намереваясь отправиться на поиски леди Селестии, сбежавшей невесть куда, но внимание шпиона привлекла тёмная фигурка, скрючившаяся на земле...
От дворца, между тем, уже сбегали по широкой лестнице несколько стражников. "Они как всегда вовремя" - промелькнула язвительная мыслишка в голове Томаса...

***
А Селестия бежала, бежала не разбирая дороги, преодолевая все возможные препятствия на своём пути. И хотя её никто не преследовал, страх гнал девушку всё дальше и дальше, глубже в дебри королевского парка. Она, не останавливаясь обогнула небольшой живописный прудик, и продолжила свой панический бег. Дорожки становились всё более редким явлением, а растительность всё более и более густой и неопрятной. В конце концов, Селестия оказалась в мрачном, тёмном и забытом почти всеми месте, где две высоких стены образовывали один из углов парка. Здесь было оглушающе тихо, подавляюще безлюдно да и попросту жутковато, но зато тут её скорее всего никто не найдёт. НИКТО - угнетающим эхом пронеслось в голове слово из мыслей. Что же за стеной?
В этом месте царило такое безмолвие, что совсем не оставалось сомнений в том, что по другую сторону уж точно не городские улицы. А значит, здесь мог быть только северо-восточный угол парка - ввиду сложного гористого рельефа в эту сторону от дворца Эредин практически не разрастался, здешняя область оставалась скорее скоплением небольших деревень, чем очередным кварталом столицы.
Результат броска 1D100: 15 - "Томас".
Результат броска 1D100+20: 58 - "карета".
43

Селестия Райс Lainurol
04.04.2014 01:02
  =  
Вот и все...
Как затравленный зверек, девушка забилась в самый угол, не обращая внимания на холодные стены, и прижалась к нему спиной. Обезумевшими от ужаса глазами она пыталась вглядываться в темноту.
Пока страх гнал ее, Селестия не чувствовала ничего, не осознавала ничего, кроме главного. Но теперь, наткнувшись на это препятствие, поняла, что в западне. Все случившееся мигом обрушилось на нее, словно гигантский валун, прижимая к земле своей невыносимой тяжестью.
Тяжело дыша, девушка сползала по стене, чувствуя, как горят ее ноги. Селестии было дурно... ее мутило... воздуха не хватало... Кажется, сейчас ее тело позволило себе лишь на миг расслабиться, чтобы перевести дух... На миг и на целую вечность... С тем, чтобы уже не собраться с силами более.
Бессильно откинув голову назад, она глядела невидящими глазами в безмолвное звездное небо. В горле пересохло и жгло так, словно ей засунули туда раскаленный камень.
Перед взором проплывали еще недавние и кажущиеся уже такими далекими мечты... вот рыцари в сияющих доспехах проявляют свою доблесть и, быть может, кто-то даже захочет от нее ленточку на удачу... вот она, раскрасневшаяся и радостная, вальсирует по бальной зале... А еще там были счастливые лица... Лицо ее отца, матери... лица ее служанок...
Двор короля... Помпезный и опасный, но живой...
И все это исчезло в одно мгновение...
Что сейчас происходит там, во дворце? Что с ее родными? Что с ее прислугой?
Могла ли она поступить иначе? Была ли надежда еще хоть что-то изменить?...
Так тяжело было об этом думать, но мысли упорно лезли ей в голову и разрывали сердце на части. Сердце, которое и не думало униматься...
Невыносимая ноша... Безысходность...
Ночь опустилась над Эредином... Над Теравией... Ночь заволокла ее взор...
Безмолвное отчаяние казалось пронзительнее любого крика...
Селестии показалось, что она умирает... Наверное, она заслужила такую смерть. Это лучше, чем увидеть крах всего, что ты любила... Это лучше... Так будет лучше для нее. Последняя бившаяся в ее сознании мысль... Она ничего уже не сможет изменить... Да и не смогла бы... Ведь что подвластно глупой девчонке из провинции перед сильными мира сего...
Вскоре в углу лежала фигура без чувств...
Отредактировано 04.04.2014 в 01:05
44

DungeonMaster Akkarin
04.04.2014 23:16
  =  
Один из столь "своевременно" подоспевших стражников подбежал к Лауре, и присел около неё.
- Мертва. - вынес он вердикт, извещая своих напарников.
Другой успокаивающе тронул за плечо рыдающую Маргариту, а третий, судя по всему, старший по званию, выжидательно глядел на Томаса:
- Итак, что тут произошло? Вы убили этого человека? - он кивком головы указал на труп лысого неподалёку.
- Я. - коротко ответил шпион, отрицать очевидное не имело смысла, - Позвольте представиться, Томас Хайнер, тайная служба. - давно приобретённый поддельный жетон избавлял от множества ненужных проблем. - Известите всех: только что был похищен Эдрик Нокс, сын королевского советника, и пропала леди Райс.
Стражник, моментально потерявший всю свой спесь при виде небольшого значка, который выглядел ну совсем как настоящий на плохо освещённой аллее королевского парка, коротко кивнул.
- А ещё, потрудитесь предоставить небольшой доклад, который пояснит мне, где были ваши караульные всё это время, когда им положено денно и нощно охранять вход во дворец. Известите короля, графа Нокса, да чёрт побери, вы знаете что делать...
Не говоря больше ни слова, Томас развернулся и решительно зашагал прочь, примерно придерживаясь направления побега своей подопечной. Селестия, Селестия, что же ты натворила... Лорд Райс сотрёт меня в порошок.

Сержант Абрамс глядел вслед удаляющемуся шпиону.
- Майк, ты знаешь что делать, давай дуй во дворец, поставь там всех на уши.
Майк кивнул и бегом бросился выполнять приказ, а Дональд Абрамс, между тем, задумался. А ведь действительно, куда делся караул? Сегодня должны были дежурить Билли и Виктор... Сержант, в голове которого кипела непривычная мозговая деятельность, немного потоптался у подножия лестницы, ведущей ко входу во дворец.
Караульные обнаружились в кустах немногим позже. Они были мертвы.
45

DungeonMaster Akkarin
11.04.2014 00:08
  =  
Томас практически вслепую брёл вглубь королевского парка. Далеко позади него уже организовывались полномасштабные поиски – стража, разделив территорию на сектора и разбившись на отряды, прочешет это место вдоль и поперёк. Ему было просто жизненно необходимо опередить их – лишь самолично обнаружив девушку, Том сможет хоть немного реабилитироваться в глазах лорда Райса. Хотя он отлично понимал, что навряд ли располагает даже одним шансом из тысячи.

Но всё равно шпион шёл, невзирая на безнадёжность своих поисков, шёл выкрикивая имя той, кого жаждал найти сейчас больше всего на свете. Но, как не вслушивался Томас в тишину ночного парка, ни слова не доносилось ему в ответ. Надежда была давно потеряна, мужчина продолжал идти лишь из чистого упрямства, и отчасти потому, что представлял, каково сейчас девушке там, в одиночестве и темноте. Догадывался, какие эмоции терзают совсем не подготовленную к такому Селестию. И именно это, а не грядущая расправа лорда Райса, помогали шпиону идти дальше, не позволяя остановиться и сдаться.

В глубине души он проклинал глупость девушки, её побег из-за которого теперь ему грозит столько неприятностей. Сейчас, он её попросту ненавидел, но и одновременно жалел, отлично представляя, что испытала Селестия и какие мотивы двигали её поступками. Первый день в Эредине… Подумать только. Надо же было всему этому дерьму начаться именно тогда, когда леди Райс впервые прибыла в город.

Томас уже охрип, раз за разом надрывая голосовые связки в безнадёжном крике. Вторило ему лишь слабое эхо, повторяя сказанным им же слова. Проклиная судьбу, шпион шёл дальше, с тоской вспоминая о своих планах на вечер. Чёрт побери, Элизабет… Она ведь ждёт. Наверняка ждёт его и вкусный ужин, приготовленный с заботой и любовью, и кое-что после ужина – куда желанней и вкуснее. Тоскливо вздохнув, расставаясь с несбыточными теперь мечтами, Том вернулся в реальность – полную кровососущих насекомых тьму ночного парка. Нет, он не остановится. Он нужен Селестии, хотя девушка наверняка и не подозревает о его существовании.

Шпион печально вздохнул, вспоминая дочь лорда Райса раньше – такая милая, невинная, общительная и сногсшибательно красивая. Трудно было представить себе человека, менее подходящего для всего этого… Томас ускорил шаг. Пусть даже его поиски окажутся безрезультатными – по крайней мере он будет знать, что сделал всё, что было в его силах. Даже если ради этого придётся провести здесь всю ночь.

За что ему всё это? Чем он так провинился перед Единым, что на его голову обрушиваются такие испытания? Несмотря на мрачное расположение духа, Томас всё же хмыкнул – своим неверием в Единого, видимо.

Стены сходились, образуя один из углов королевского парка… Вот и всё – конечная точка. Теперь остаётся либо пойти в одну из сторон вдоль периметра, либо повернуть назад… Томас уже было решил свернуть налево, просто полагаясь на интуицию, когда заметил что-то в тени, что-то выбивающееся из общего пейзажа. Прищурившись, и не смея поверить в свою удачу, шпион медленно, словно боясь, что Селестия растворится в воздухе, сделал несколько шагов в ту сторону. Намётанный взор, ввиду специфичности избранной профессии приученный замечать мельчайшие детали, не подвёл и на этот раз – в самом углу, обхватив колени руками, лежала леди Райс. Вглядываясь в хрупкую фигурку юной девушки, Томас боролся с контрастом захвативших его эмоций: жалость, желание поскорее помочь, соседствовали с удовлетворением и радостью от своей находки, а также изумлением, насколько же ему всё-таки повезло. Это было как найти иголку в стоге сена, или чёрную кошку в тёмной комнате… Один шанс из тысячи – и он вырвал этот шанс из цепких лап фортуны. И к чёрту Единого, к чёрту всех богов…

Осторожно приблизившись, шпион опустился около девушки на корточки, и аккуратно тронул её за плечо.
- Леди Райс, - тихо и как можно более тактично позвал Томас, стараясь, чтобы его голос звучал как можно менее агрессивно и враждебно.

Ноль реакции… Он осторожно перевернул девушку на спину – сюда по всему, Селестия спала, её лицо было бесконечно безмятежным, милым и прекрасным… Том на мгновение устыдился того, что собирался сделать – стоит ему разбудить девушку, как жестокая реальность вновь бесцеремонно схватит её своими когтистыми лапами, и от выражения безмятежности на лице не останется ни следа… Однако, особого выбора не было. Зафиксировав в своей памяти образ спящей леди Райс, Томас, всё с большим трудом подавляя желание, растущее глубоко внутри, потряс её сильнее. Эта девушка не для тебя, идиот, лучше сразу забудь.

46

Селестия Райс Lainurol
11.04.2014 00:27
  =  
В траве, сбежав от преступленья,
Лежала без движенья дева.
Так в страхе мчалась неумело
Хватая воздух в исступленье.
И нежный стан - в нелепой позе.
О влаге позабыли губы.
Не слышит, как голосят трубы
Во спящий город об угрозе.
Лишь шелест ей поет на ухо.
И даром, что она не слышит.
Но ведь еще девица дышит,
Зачем будить ее испугом?
В мечтах плясала в изумленье,
Стремясь душой своей на праздник.
Но как нелепый соучастник
В немом пропала сожаленье.


Темнота отступала... Языки мрачной дымки, словно гости на празднике, расходились, уступая место ей. И она шла. Шла навстречу свету от ярких огней, причудливо играющих в хрустальных абажурах ламп.
Тысячи свечей вели свой причудливый хоровод вдоль стен...
Мириады радужных лучей струились сверху, растекаясь по мраморному полу...
Шуршали юбки...
Мерцали улыбки... Добрые улыбки встречающих ее людей...
Нежно играла скрипка и ей вторили арфа и рояль...
Благородный джентльмен галантно подает руку... Сияющая белизна перчатки... Изящные движения... Поклоны и книксены... и вот ее закружили по зале... и теперь уже с ее юбкам играла радуга... сотни огней ласкали золотистым светом ее кожу...
Но что-то было не так... Селестия почувствовала вдруг, что она совершенно одна на этом празднике жизни... Она стояла в одиночестве посреди бальной залы... Лишь стены тихонько шептали со всех сторон:
- Леди Райс! Леди Райс!
Она не могла найти источник звука... он доносился отовсюду... Селестия растерянно оглядывалась...
А затем был страх... Ужасный страх исказил лицо леди Райс, что в свете далеких звезд едва различал Томас... Испуганный вздох вырвался у нее из груди... Девушка беспокойно дернулась всем телом и вскинула руки вперед, словно ища ими что-то в пространстве...
Так во сне леди Райс спешила вперед... в зал, словно пытаясь словить ускользающее от нее блаженство... которое уплывало, оставляя место тьме... и она все бежала и бежала за ним, стремясь удержать... остановить это...
И поняв, что ей это не удастся, девушка открыла глаза и беззвучно заплакала... еще не совсем осознав, что она проснулась...
Отредактировано 11.04.2014 в 00:30
47

DungeonMaster Akkarin
12.04.2014 01:14
  =  
Томас увидел, что ему удалось достичь требуемого результата – Селестия проснулась. Девушка ещё не до конца осознала, где она и что происходит – воспоминания последних часов ещё не успели прочно осесть в памяти, - всплеснула руками и, эмоции обмануть было куда сложнее, зашлась в беззвучном плаче, содрогаясь всем телом. Шпион не знал, как далеко он может зайти – происхождение и положение в обществе не позволяли ему обнять девушку, прижать к себе, утешить. Да и чувствовал он, что не стоит этого делать – совладать с эмоциями и подавить влечение становилось всё сложнее. Даже сейчас, глядя на растрёпанную и заплаканную девушку, невозможно было не отметить её исключительную красоту. А посему, Том молчал, предоставляя леди Райс возможность хоть немного осмыслить происходящее. Впрочем, ему пришла в голову мысль о том, что его угрюмая физиономия может порядком напугать и без того слишком много пережившую девушку.
- Леди Райс, не бойтесь. Всё позади, - тихо, и как можно более успокаивающе сказал Том.

Звуки из живого пространства яви постепенно возвращали Селестию в реальность и девушка начала понимать, что уже не спит. Ледяная волна ужаса окатила ее с ног до головы, когда она вспомнила все, что произошло еще вечером... Более того, рядом кто-то находился и говорил с ней... Знал ее... Селестия шарахнулась в сторону от Тома, как ошпаренная, путаясь в юбках и пытаясь встать на свои истерзанные ноги...
- Кто вы? - послышалось испуганное с ее стороны. Голос у девушки осип от недавних криков и слез.
Тем большей казалась ее личная трагедия... словно она крупица за крупицей теряет все свое прежнее очарование... Ведь Томас помнил этот мелодичный чарующий голос... и сейчас он ничего не имел общего с тембром, который звучал здесь в ночной тиши... Да что там! Он едва разобрал слова... Так же, как и Селестия едва смогла их произнести... Девушку невероятно мучала жажда... Грудь сдавило и от резких движений из нее вырвался сухой кашель, разрезая звук шуршащих юбок... Кажется, она собиралась от него убегать...

- Томас Хайнер. Не беспокойтесь, я работаю на вашего отца. – глядя прямо в полные слёз глаза девушки ответил шпион. И, подумав, всё же добавил, несколько печально:
- В мою задачу входит обеспечение вашей безопасности. Да вот только справляюсь я с этим далеко не самым лучшим образом.
Не самым лучшим образом – как же… Проворонил разбойников, упустил Эдрика, а вместо того, чтобы погнаться за своей подопечной вступил в бессмысленную и смертельно опасную драку со этим лысым подонком… Тоже мне, герой нашёлся.
Он не мог не отметить, насколько контрастирует голос Селестии со своим обычным звучанием. Сердце шпиона разрывалось от жалости к бедной девушке, но чёртовы правила приличия… Чёртово классовое неравенство… Чёртов мир… «Меня ждёт Элизабет.» - напомнил он себе, но образ любовницы уже поблек в памяти, вытесненным куда более яркими впечатлениями.

Селестия, наконец, разобралась с юбками и встала на ноги. Она уже собралась убегать, но ужасная боль недавних ран обрушилась всей своей суровой правдой, которая резала по сознанию, опуская с небес на землю... Она измождена... и бессильна гораздо более, нежели во время нападения... Глупая...
Но что он говорит? Это - немыслимо! Почему она о нем не слышала ни разу? С чего она должна ему верить? Особенно, если он хочет опорочить ее собственного отца в ее глазах, уличая во лжи! Нет, этого не может быть, это - неправда! Отец бы ей рассказал! Он все бы ей рассказал. Она обречена, она это знает. Так же, как и Эдрик, и прочие придворные... даже сам король... вероятно, это так...
Более того... при всем своем желании, она не сможет от него убежать... Морщась от боли, девушка в очередной раз прокашлялась, отходя на пару шагов в свободное пространство и подальше от Томаса. Расширенными от страха глазами она пыталась выхватить хоть что-то примечательное из внешности этого незнакомца, что само по себе было очень сложно в темноте. Но, если этот человек вознамерился причинить ей вред, она должна его запомнить! И, хотя вряд ли ей это пригодится в будущем, но она хочет запомнить каждого обидчика... смотреть в глаза этому человеку... Она словно хотела понять, что движет такими людьми, которые с такой легкостью идут на подлость...
Селестия действительно не знала, что ей делать. Убегать казалось бессмысленным, тянуть время и заговаривать зубы она не умела... Ничего толкового не приходило в ее голову. Потому девушка так и застыла в нескольких шагах, обнимая себя руками и дрожа всем телом. Селестия пыталась прислушиваться, дабы различить еще что-либо, кроме гулкого стука своего сердца, и продолжала вглядываться в силуэт мужчины.

Несложно было догадаться, почему девушка продолжала отходить, стараясь оказаться от него на как можно более приличном расстоянии – внешностью не вышел. Томас горько усмехнулся при виде выражения непритворного ужаса на лице Селестии, - будь на его месте какой-нибудь напыщенный смазливый болван, вроде Эдрика Нокса, она бы наверняка тут же бросилась в объятья своему герою и спасителю. Но, к несчастью, здесь всего лишь он, Томас – человек, которого леди Райс вовсе не хотела видеть в роли своего рыцаря на белом коне. Чтож, Селестия, пора привыкать – жизнь зачастую отличается от грёз, и, как правило, в худшую сторону. Отважные рыцари бывают подлы и лицемерны, а разбойники с большой дороги – благородны и честны.
Хотя Том и вовсе не был уродом, многих женщин привлекал его мужественный и несколько мрачноватый стиль, он понимал, что не обладает той дерзкой вызывающей красотой, которая сводит с ума таких девушек, как Селестия Райс. Шпиона грызла досада и обида – он был так рад, что нашёл её, после крушения всех надежд и стольких отчаянных порывов остановиться, так рад, что она жива и невредима… И что он получает взамен? Испуганный, полный ужаса и отторжения взгляд. «Ну что же, леди Райс, я своё дело сделал. Было глупо на что-то надеяться. Я просто выполню свою функцию – верну вас к вашим благородным рыцарям в сияющих доспехах, ведь на большее я не гожусь, не так ли?».
- Если бы я хотел убить вас – у меня была просто замечательная возможность. Будить вас было отнюдь не обязательно. – мрачно промолвил он, и, всё же не удержавшись, саркастично добавил:
- Хотя, быть может, я насильник-извращенец? Убить спящую для меня было бы слишком просто?
Том тут же пожалел о своих словах, но злость была слишком сильна, чтобы он заставил себя извиниться. Переживёт. Ему надо просто потерпеть ещё немного, а потом он больше никогда не увидит эту девушку – лорд Райс уж точно найдёт людей понадёжнее. Чем быстрее он выкинет её из головы, тем лучше. Но куда проще было сказать, чем сделать…

Селестию ужасали его слова, словно сбывались все ее кошмары, так тщательно описанные отцом и предупрежденные его же советами перед поездкой в Эредин. И что же... сейчас она слышит то же самое, только в гораздо более откровенной и... жизненной, пожалуй, манере... Более подходящей сего рода действиям, нежели высокопарные завуалированные фразы, полные намеков... И, хотя Селестия себе смутно представляла сам акт насилия, это рисовалось ей чем-то ужасным, тем более ужасным, чем больше дамы ее окружения закрывали свои лица веерами и округляли в ужасе глаза. Да и румянец некоторых Селестией толковался по-своему.
- То, что вы говорите, это - ужасно! - слетело с ее уст испуганное, прежде чем Селестия успела сообразить, что сказать более подходящее случаю. Хотя, вряд ли ее словарный запас смог бы ему соответсвовать, этому случаю.
Она понимала, что он мог ее убить, так же, как понимала, что убивать всех подряд - абсурдно и не является целью захвата власти... Если, конечно, подобная экспансия не служит цели стереть с лица земли всех местных... Но женщины... Женщины обладали своей особой магией и ролью в обществе. Даже Селестия это понимала, чтобы строить иллюзии относительно быстрой и такой легкой смерти во сне. В каком-то смысле она была бы даже рада, соверши он для нее подобную слугу. Но говорить об этом вслух девушка не стала.
- То есть, вы хотите сказать, что я могу идти? - спросила вдруг она. - Во дворец?
Ну а куда же еще. Впрочем, с одной стороны это - хорошо. Если там находятся и другие придворные, вместе легче и морально, и придумать что-то, и реализовать вместе легче. Стоит идти... но, если нет? Если ее запрут в отдельной комнате? Селестию не пугало даже то, что из нее могут сделать служанку. Гораздо больше ее угнетала мысль о том, как она будет жить со всем этим, зная, что Теравия не подымется с колен...
Девушка вернулась из своих размышлений. Причин злобы Томаса она не поняла и посчитала это обычным поведением для таких людей. Они злы и потому портят жизнь другим. Разве счастливый человек занимал бы свои мысли тем, чтобы причинить кому-то вред? Она вздохнула. Интересно, что толкнуло этого человека на подобную жизнь? Действительно, нашла, о чем думать... Но сейчас ее сознание, словно ища спасения от тяжких дум, предпочло жизнь отдельно взятого человека, нежели судьбу целого королевства... ибо от последних мыслей Селестии хотелось умереть... Или кричать от отчаяния...

Томас пристально вглядывался в глаза девушки. Хотел бы он знать, что сейчас творится в её очаровательной головке. За кого она вообще его принимает?! Что за монстра нарисовала в своём воображении?
«То что я говорю это ужасно? Привыкай, девочка.» - устало подумал шпион. Весь его энтузиазм и восторг, вызванные нежданным успехом спасательной операции испарились, разбившись об стену непонимания и презрения со стороны леди Райс.
Осталась только жуткая, нечеловеческая усталость.
- Да конечно, вы можете идти. – угрюмо отозвался он.

Не нравилось все это Селестии. Вся эта беседа оставила необъяснимый неприятный осадок в душе. Она оказалась еще более растерянной, когда ей позволили идти, тем самым сбив вообще какие-либо ориентиры. Ей хотят внушить чувство свободы? Безопасности? Но зачем? Что это за странная игра.
- Зачем вы это делаете? - поинтересовалась она у мужчины напоследок.
Селестии не нравилось, что кто-то с ней играет в кошки-мышки. Это терзает еще больше, нежели наличие понятного и зримого врага. И сейчас Селестия цеплялась за этого Томаса, ибо, если она уйдет отсюда, то погрузится в бездну отчаяния и пустоты. И она, как утопающий, хваталась за солоинку, пытаясь отыскать в его словах для себя хоть какие-то понятные ей ответы и ориентиры...

- Леди Райс, меня зовут Томас Хайнер, я работаю на вашего отца, - устало повторил шпион. – Что же по-вашему я делаю неправильно? Да и что, как вы считаете, здесь вообще происходит?

- Но почему я должна вам верить? - не выдержала девушка. - Вы хотите сказать, что под носом у короля похищать придворных - это обычное дело? Ах, простите, что это я, в самом деле.
Голос Селестии уже не скрывал отчаяние и страх.
- Зачем вы играете со мной? Я - простая девушка. Скажите сразу, что вам нужно, не терзайте, умоляю вас... - экспрессия сменилась безудержной мольбой на грани слез. Селестия крепче обхватила себя за плечи.

О Единый, как же он устал – Томас вконец обессилев уселся на какой-то валун, мирно лежащий неподалёку от старого дерево с раскидистой кроной. Если бы не усталость, быть может было бы даже забавно наблюдать за тем, как леди Райс накручивает сама себя – если бы не было столь печально.
Он резко поднялся с камня и заговорил, быстро, чётко и отрывисто:
- Леди Райс, - Том выделил её имя особой интонацией, - Мне всё равно верите вы мне или нет, я совершенно ничего от вас не хочу и с вами вовсе не играю. Если вы хотите попасть во дворец – для меня будет честью сопроводить вас туда, если же вам претит моё общество, то я останусь здесь, а вы можете пойти одна.

- Изволите смеяться надо мной? - грустно ответила девушка риторическим вопросом. Плечи ее поникли. Селестия вздохнула и опустила взгляд на свои стопы, хотя не могла их увидеть ни из-за юбок, ни из-за темноты.
Какой у нее был выбор? В городе дела едва ли обстоят лучше. Да и не может же она прятаться здесь вечно. А, может, ей просто передалась усталость Тома? Селестии казалось, что она совершенно ничего не соображает. Но одно она вдруг поняла отчетливо и хорошо - отец и мать. Как они там? Она непременно должна их увидеть или хотя бы узнать, что с ними случилось! Эта мыслью обожгла Селестию и она враз выпрямилась и подобрала юбки.
- Что же, в таком случае буду рада вашему обществу. - сообщила она Тому, попытавшись придать голосу спокойные нотки.
В самом деле, как бы она была рада его обществу, окажись все это истиной! Где-то в глубине своей души Селестия очень надеялась на то, что Том говорит правду...
Девушка пошарила у себя на поясе, отыскивая небольшую сумочку, в которой должен был быть кружевной платок. К счастью, та была на месте, будучи хорошо прикрепленной к поясу. Селестия извлекла платок и высморкалась. Наконец, стало легче дышать и она сделала шумный и блаженный вдох на полную грудь. Как бы там ни было, а появляться в таком жалком виде не пристало ни перед кем. Пусть и поверженная, но она остается леди Райс, дочерью лорда. Селестия вытерла слезы, пощипала свои щеки, чтобы вернуть им хоть какое-то подобие румянца. Затем поправила выбившиеся локоны, впрочем, это оказалось бесполезным занятием, потому она оставила его и поправила шляпку.
И все же, стоявший в горле ком не спешил покидать свои владения, оставив клеймо печали... Селестия снова закашлялась, на этот раз прикрывая рот платком. После чего готова была идти... А скорее - хромать. Раны саднили, постоянно напоминая о себе....

Сил радоваться уже не оставалось. Томас тяжело вздохнул, припомнив, как много шагов отделяет его от замка, и ещё почти столько же до дома. Ужин уже давно остыл, Элизабет, наверное, заснула, так и не дождавшись… Постель, вот всё о чём только можно мечтать. Чистая тёплая постель. Он не мог не заметить, что Селестия ощутимо прихрамывает, но усталость давала о себе знать - Тому было попросту всё равно.
Комната закрыта.
Отредактировано 12.04.2014 в 20:02
48

12
Партия: 

Добавить сообщение

Нельзя добавлять сообщения в неактивной игре.