''Жизнь, Смерть и Закон'' в 3D (без 3D) | ходы игроков | - (Space Oddity)

Космос. Тишина. Безмятежность.

Внутри десантного отсека аэрокосмического челнока AD-140 "Flutterstrike" сейчас собралось пять человек оперативной группы Федерального Маршала Вернера Брауна. За скромными круглыми иллюминаторами, по левому борту - громадный как астероид, поникший и безжизненный военный транспорт, уже успевший стать самым значимым медиа-событием месяца "корабль-призрак", повисший на фоне зелёно-голубой Тары. Вокруг транспортника снуют туда-сюда, как мошкара, десятки и десятки небольших кораблей - челноки и шаттлы крупных медиа-компаний с съёмочными группми, несколько дронов с мощными прожекторами, пара цветастых спасательных кораблей из Федеральной Орбитальной Гвардии и красно-белый медицинский бот. Ни один из них, впрочем, не приближается к транспорту достаточно близко. По правому борту, за иллюминаторами виден остроносый крейсер DFS "Боуи", как ёж ощетинившийся плазменными турелями и кажущийся крохотным в дали, на фоне пустынь Аштабулы-3.

А началось всё ещё три недели назад. Тогда, в один прекрасный день автоматический зонд на краю системы обнаружил несущийся из межзвёздного пространства астероид весьма странной формы. На проверку тот казался потерянным при загадочных обстоятельствах транспортником DFS "Куарон", принадлежавшим Корпусу Космического Десанта Догманской Федерации. Потерян он был на пути к планете-тюрьме Ворланд 5022, больше пяти лет назад - буквально спустя месяц после "Двухдневной Войны" и ни причин, ни местоположения корабля установить тогда не удалось. По слухам его, правда, видели то тут то там - и корабль быстро оброс зловещий славой. Дело быстро закрыли, а весь экипаж и пассажиров объявили пропавшими без вести. Однако - как видно, корабль зачем-то вернулся. За орбитой обвившейся кольцами Аштабулы-5 громадный транспортник подхватил орбитальный буксир, и приволок его на низкую орбиту Аштабулы-3, для дальнейшего выяснения всех обстоятельств.

Сканирование показывает, что экипажа и пассажиров на борту нет. Подавляющее большинство бортовых систем отключено и не отвечает. Однако, корпус корабля более-менее цел. Аварийно-спасательные капсулы тоже на месте, все кроме одной. Военные собирались послать туда команду спецназа, однако вмешалось Министерство Юстиции. В архивах министерства сохранилась информация, что на борту корабля перевозилось несколько федеральных преступников, которые могут всё ещё быть на борту - в статис-капсулах. Впрочем, внутри ведомства произошёл конфликт, на тему того - кого же послать на корабль первым - спасателей, военных или кого-то из спецслужб. В итоге, после почти двухнедельных трений, дебатов и обсуждения в СМИ, выиграл последний вариант - послать решили группу от Службы Федеральных Маршалов. Миссия весьма тривиальная, если не сказать банальная - найти преступников, или же подтвердить их отсутствие, тем самым обезопасив корабль для следователей и ремонтников. Параллельно - получить доступ к центральному компьютеру корабля, полётному журналу и выяснить причину произошедшего. Вот так вот. Конечно, всё это - заслуга Ирвина Пилкинса, системного прокурора. Только его. Для него вся эта компания стала отличной пиар-акцией: вся Федерация узнала о чиновнике с задрипанной окраины, бросившем вызов МинОбороны и военной прокуратуре и отстоявшем свою правду.

И вот, сегодня, под присмотром десятков телекамер, Федеральный Маршал Вернер Браун и его оперативная группа готовятся войти на борт космического корабля-призрака, ради чьих-то космических амбиций.

***

Минута за минутой манёвров. Выравнивание скоростей, разворот челнока на стыковку. Военные отказали в праве садится на лётной палубе своего корабля, даже покинутого и пустого, поэтому челноку пришлось долго искать на корпусе рабочий стыковочный порт, подходящий по размеру. Пилот предоставленного Федеральной Орбитальной Гвардией челнока - миниатюрная блондинка в тонком пилотажном скафандре, не по-размерам зля и крикливая, всё это время рассказывала своему напарнику - молчаливому как стенка и угрюмому Ха'Тширру, с чёрной как уголь шерстью, ярко-жёлтыми глазами и ужасным "кошачьим" акцентом - как она на днях поссорилась с продавщицей в салоне косметики в Гудвотере. Почти тридцать минут она без конца в подробностях, с эмоциями объясняла какие там работают дуры, которые вообще ничего не понимают. Ксенос сидел и молча её слушал всю дорогу, изредка поддакивая девушке когда того требовала ситуация. На фоне этого монолога тихо играла музыка.



О том, что челнок вот-вот пристыкуется, группа Маршала Брауна узнала сначала по тому, что голос болтающей без устали пилота постепенно затих. Стыковка подходила к финальной стадии, самой сложной и требовательной к концентрации экипажа. Тут уже не до разговоров. По громкой связи внутри десантного отсека раздался голос "пилотессы":

- Дамы и господа, заходим на стыковку. На корабле нет искусственной гравитации, по-этому я её сейчас и вам отключу. Пристегните ремни и мимими.

Девушка-пилот звучно защёлкала тумблерами в своём оборудовании. Одновременно замолкла музыка, стихло урчание бортовых систем вентиляции, замигали красные огоньки у створок расположенного в потолке десантного отсека круглого стыковочного порта. Каждый из пяти человек внутри вдруг начал чувствовать, что его вес понемногу пропадает. Медленно, с ужасающей неотвратимостью, навалилась невесомость...

Хоть Жан часто бывал в перелетах, но любить их от этого не стал. Вот и сейчас, услышав что предстоит работать в невесомости, не ощутил особой радости. Скорее, тревогу. Так как не известно, что с системами корабля. Как техник, он знал, чем грозит разгерметизация и декомпрессия. Герметизировав силовую броню, Жан закрепил револьвер на поясе,проверив, что заряжен. Взяв с собой запасную батарею, 25 патронов, и рацию. На всякий случай прихватил техсканер, закрепил лэптоп на запястье. Приготовился к стыковке.

Полёт напомнил Биллу про весёлые деньки в космодесанте. Он изредка поглядывал в иллюминаторы, любуясь открывающимся видом на Аштабулу и ностальгировал по полной. Ребята в команде были знакомые, периодически командование засовывало десантуру в различные непрмятные места, где требовались спецы разного профиля и как раз прикрытием таких спецов Бредли и занимался, почитай всю службу. От нахлынувших воспоминаний а его лице разплылась глупая улыбка и настроение не могла испортить даже болтливая дура в кресле пилота. Чего-чего, а болтливых баб Билл терпеть не мог.
Проверив крепления разгрузки, жилета и стыков костюма со шлемом Билл закупорился и перехватив поудобнее винтарь попробовал оторваться от кресла.

На подлете к кораблю-призраку Кристиан сидел молча и пялился в иллюминатор. Данный участок орбиты напоминал ему студенческую вечеринку - та же суета и неразбериха, те же постоянно пребывающие толпы незнакомых гостей, которых никто не звал, то же фальшивое чувство торжественности происходящего. Только вместо студентов - челноки, шаттлы, да бесконечные малявки-дроны... Спецслужбы наверняка до последнего хотели разобраться с этим делом самостоятельно и по-тихому, но, судя по чрезвычайному оживлению вокруг пустующего транспортника, им этого сделать не удалось. Более того - заказ в итоге каким-то немыслимым образом перешел к оперативной группе Федерального Маршала, и это весьма удивляло и одновременно тревожило Хатчета. Потому что либо руководство переоценивает возможности вполне себе обычной оперативной группы, либо недооценивает серьезность происходящего. А то, что происходящее - более, чем серьезно, Кристиан прямо-таки чуял. Не спроста этот корабль пропал на пять лет, а теперь вдруг появился. Тем более если учесть, что сканирование корабля не выявило ни членов экипажа, ни пассажиров. Сама, чтоль, махина эта по космосу путешествует? Черта с два!

Прилетели. Кристиан синхронно со всеми напялил свой шлем, подключил внешний баллон с кислородом, проверил, все ли на месте. Поболтать с командой как-то не успелось, да и обсудили уже все загодя на сто рядов... тем не менее, Хатчет не удержался, и сразу после стыковки коротко высказался по внутренней связи:

- Дело явно не так чисто, как кажется, так что будем начеку, парни.

Ляпнул фразу, и тут же как-то неловко стало от звучания собственного голоса и нагнетенной атмосферы. Настолько неловко, что следом вырвалось непроизвольное:

- Вам-то что - стреляй себе, да гранаты бросай. А мне вас, если что, еще чинить потом нужно! Хехе.

Так-то Сид был склонен прощать людям их маленькие недостатки. Особенно женщинам. В первую очередь блондинкам.
Но болтливость мисс-пилотессы переполнила даже его чашу терпения. Грубо, скучно и до жути однообразно. Как этот кошак ее терпит, если она всегда такая?
К счастью под её царапающий уши голосок вполне комфортно засыпалось, и ,похоже, какое-время перед стыковкной Сидней безбожно щемил за тонированым забралом скафандра.(наклейку с тонировкой рожать было непросто, но опытный коп справился).
- Окей Крис. Это не самое плохое напутствие которое я слышал. Чтобы не ждало нас до поворотом постараемся не сдохнуть и не будем вспоминать о рядовом Дженкинсе и его печальной судьбе.
Парень этот был оптимистом, а ему один панк возьми и пробей по забралу топором. Печальная история, но Сидней через минуту и уже и думать забыл о ней.

Порой, судьба выкидывает вещи настолько неожиданные, что хочется на пару минут остановить весь мир и спросить: "Погодите, какого черта вообще происходит?". Хотя, пожалуй, такой вопрос следовало задавать не безликому обществу и уж тем более не всему огромному миру, а одному единственному человеку - системному прокурору Ирвину Пилкинсу, сумевшему вознестись на гребне волны, поднявшейся после того, как был обнаружен DFS "Куарон".
Грамотно разыграв тот факт, что на борту транспортника могут по прежнему находиться несколько заключенных, ушлый прокурор выбил путевки, для Федерального Маршала Брауна и его команды, на пользующийся дурной славой транспортник.
Теперь Ирвин Пилкинс не просто какой-то там прокурор из богом забытых краев, а весьма известный человек, о котором трубят СМИ! А Вернер Браун и его команда теперь не просто Федеральный Маршал со свитой, а Федеральный Маршал со свитой отправившиеся в задницу!
Может, конечно, все не так уж и плохо. Может быть хорошо даже - как никак громкое и широко освещаемое дело, которое может принести немалую пользу и огромный плюс в послужной список, если все пройдет хорошо. Может быть.
Не отпускало только дерьмовое чувство - смесь волнения, тревоги и нервного напряжения. Такое бывало у всех - когда в детстве заходишь в абсолютно темное помещение, где раньше не был, внутри появляется то самое чувство - вот-вот что-то произойдет, говорит оно. Конечно, ничего не происходит и ты совершенно точно знаешь, что ничего и не может случиться, что все это только твое разыгравшееся воображение, но чувство никуда не уходит, оно прочно цепляется своими холодными пальцами в твои внутренности и с каждой секундой сжимает их все сильнее.
Обо всем этом Вернер думал по пути к "Куарону". Думал, курил сигареты одну за другой, небрежно стряхивая пепел и бросая окурки прямо на пол. Даже назойливая болтовня блондинки не могла помешать ходу мыслей. Ушедший в себя, Вернер мало на что обращал внимание. В очередной раз чиркнув зажигалкой, Браун закурил очередную сигарету. Набрал полные легкие дыма, подержал несколько секунд и с наслаждением выдохнул. Прокрутил, мысленно, все данные, которые прочитал о преступниках и команде корабля. Беда, в общем и целом.
Не трудно было догадаться, что маршал предпочел бы сейчас оказаться где угодно, лишь бы подальше от мрачного космического скитальца. Разумеется, Вернер любил свою работу и уважал свое начальство. Но в данном конкретном случае он бы с легким сердцем передал право быть "первопроходцами" армейскому спецназу. В самом деле, не смогут они что ли тех же самых преступников найти и передать в руки Министерства Юстиции? И все довольны - вояки получают свою игрушку, законники - своих заключенных. Но, к сожалению, когда-то давно на белый свет родился мальчик, названный Ирвином, получивший в дар от природы неуемные амбиции и баранье упрямство. И теперь, добропорядочный служащий Министерства Юстиции Вернер Браун, докурив пятую сигарету и выслушав сообщение пилота о том, что пора готовиться к высадке, захлопнул забрало на шлеме скафандра и тяжко вздохнув приготовился к неизбежному. Как ни крути, а ничего уже не попишешь - все решено на самом высоком уровне и остается только стиснуть зубы и делать свою работу. Как и всегда в общем.
- Ладно, господа, - негромко обратился Браун к своей команде - Довольно шуток. Я не знаю какого черта приключилось с этим кораблем и что там внутри, и на месте ли вообще наши пассажиры, но я думаю, что все со мной согласятся, когда я скажу, что неплохо бы избежать лишних проблем и разобраться с этим в кратчайшие сроки. Так что будьте внимательны и не уходите далеко в сторону. Все должны быть на виду. Остальное вы и сами знаете.

Сила притяжения окончательно испаряется спустя пол минуты после отключения, уступая место абсолютной свободе микрогравитации. Шаттл ещё немного подёргало, а светловолосая барышня за штурвалом ещё немного покряхтела и прошипела несколько ругательств на каком-то древнем терранском языке, прежде чем челнок сильно дёрнуло и в районе стыковочного шлюза раздался стук - достаточно громкий, что-бы сложилось впечатление что случилось что-то нехорошее. Однако серия последующих щелчков, стуков и шума гидравлики однозначно указывает на то, что стыковка прошла успешно. В конце концов створки шлюза в потолке челнока расходятся, открывая доступ в короткий стыковочный "рукав" до открывающейся дверцы шлюзовой камеры корабля. Члены группы маршала Брауна, один за другим, ныряют через этот рукав, оказываясь в похожей на консервную банку шлюзовой камере "Куарона". Всего несколько секунд - и её внутренняя дверца открывается, выбрасывая агентов в коридор.

Переход на борт "Куарона" можно охарактеризовать двумя явлениями: темнотой и пылью. Причём неизвестно, чего из этого тут больше. Вернер Браун, а затем и его помощники, оказываются в широком и тёмном коридоре, шириной метров десять на четыре в высоту. Впрочем, понятие ширина и высота сейчас очень относительны, как и понятие "пола" и "потолка". Освещение не работает. Пыли в коридоре скопилось прилично - в отсутствии гравитации она не лежит на полу, а летает повсюду и избирательно скапливается на некоторых поверхностях. В идущем через шлюз свете видно, как воздушные потоки от влетевших на корабль людей её заметно оживили. Кроме пыли, в воздухе некоторое количество мелкого мусора. Прямо в шлем пошедшему первым Брауну что-то тихонько ударилось - как оказалось это была старая, пожеванная и замёрзшая жвательная резинка. Где-то по сторонам смирно висят вылетевшие из приваренного к стене кофейного автомата, чья-то красная бейсболка с некой эмблемой, отдельные кусочки битого пластика или стекла, несколько пистолетных гильз.

Несколько информационных консолей у стен работают - на их мониторах, сквозь слой прилипшей наэлектризованной пыли, видны красноватые сообщения об ошибках. В дальнем конце коридора виден проём, уходящий в сторону; а чуть дальше за ним - две широких створки лифта. Конец коридора напротив лифта теряется в темноте и пыли. Судя по данным планировки корабля, выданным перед началом операции, через шахту лифта отсюда можно попасть на верхние палубы - включая мостик и центральный компьютер с полётным журналом, либо вниз - к грузовым ангарам, статис-капсулам и отсекам для хранения преступников. То-же самое можно сделать, впрочем, по лестнице сбоку. Конец же напротив должен вести к каким-то складским помещениям.

Маршалл Браун и его помощники примерно в одно время замечают, что у кнопочной панели лифта дёрнулось что-то тёмное и круглое. Небольшой сферический дроид-ремонтник, неподвижно паря в воздухе, ковыряется в проводах под кнопочной панелью лифта. Появление людей тот не заметил или проигнорировал.

Дверь шлюза челнока за несколько секунд закрылась, и теперь стыковочный рукав напоминает тупик в огромном космическом лабиринте. Рации заговорили уже успевшим кому-то надоесть голосом блондинки-пилота, а в углу нашлемных дисплеев загорелась иконка с индикатором уровня сигнала и подписью: "1ый лт. Л. Харпер".

- Это я. Форточку я закрыла что бы сквозняка не было. Но без вас я не улечу, не бойтесь. В случае чего - вызывайте на канале операции. А сейчас я уйду в радиомолчание на пару минут. Как поняли? ...

Оставив общение с пилотессой на совести командира Билл протелел несколько метров в сторону дроида и переключив шлем в режим ПНВ прицепился подошвами к ближайшей поверхности. Сам по себе дроид не был опасен, но вот его охранные собраться могли принять их за сбежавших заключённых, а быть застреленным на таком дурацком задании означало дикий позор. Конечно, его имя будут вспоминать ещё долго после смерти, и может даже оно станет нарицательным, но Бредли не такой славы хотел себе.
Он проверил, что в винтаре вставлен магазин безопасных корабельных патронов и взял оружие наизготовку.

- Вас понял, Харпер - будничным голосом отозвался Браун, на сообщение пилота - Проверка связи через каждые десять минут. Браун, отбой.
Настроение маршала, после высадки на корабль, упало еще ниже после поверхностного осмотра коридора. Темно, пыльно. Скопившаяся на поверхностях пыль явственно свидетельствует о том, что уже очень давно здесь никого не было. Мелкий мусор застывший в пространстве. Стреляные гильзы прозрачно намекают на тот факт, что скорее всего кто-то здесь стрелял. Кусочки битого пластика и стекла подтверждают, что с большой долей вероятности в этом коридоре произошел какой-то конфликт с применением силы. И хотя все это только домыслы, просто так сбрасывать со счетов такие намеки Браун не стал. Как-никак, а никто не знает, что здесь происходило на самом деле, а следовательно - все возможно.
Вздохнув тяжко, Браун решил последовать одному из главных постулатов работы маршала - если уж сунулся в задницу, то проверь насколько она глубока.
- Люмьер, проверьте показания на информационных панелях, а затем посмотрите, что с этим дроидом. Будем работать с тем, что имеется. Всем остальным быть наготове, я не знаю, что тут случилось, но очень желаю во всем разобраться. Общий план такой, как только Люмьер закончит с панелями и дроидом, отправимся прямиком на мостик. Сначала ознакомимся с данными из центрального компьютера, а уж затем проверим спят ли еще наши клиенты в капсулах или вышли на прогулку.
Указания Браун раздавал тем же будничным тоном, каким общался с пилотом. Про себя же он очень жалел о том, что в скафандре нельзя покурить. Сигаретка сейчас бы очень кстати пришлась.

Не смотря на работу в космосе, Жан-Поль был спокоен. Кивнув, подтверждая услышанное, подошел к информационным панелям, изучая сообщения об ошибках. Включив лаптоп, начал поиск информации об ошибках. Пока выполнялся запрос, достал техсканер. Завершив анализ сообщений, направился к дроиду. Хоть Жан-Поль с дроидами мало имел дела, все же попробовал вспомнить тип дроида. Подключив зонды техсканера к дроиду, запустил диагностику.

Включив фонарь и первым делом осмотревшись, Сидней проводил Люмьера взглядом, но предоставил тому самому копаться в недрах железного друга. Сам же двинулся до консолей. Что они так? Окончательно и бесповоротно сдохли-зависли или еще что сделать для них возможно?
- А когда-то и такие случаи бывали сценариями голофильмов. Не находите это забавным?
Посторонние разговоры делу не помеха, хотя и без них можно.