| |
|
|
Лоренс де Граф был в дурном настроении, хмур и зол. Даже одежда его сегодня имеет багровый оттенок, а перов шляпе - и вовсе чёрное, верный признак, что искателю приключений несколько не по себе. Неужели ему придётся убивать женщину? Ведь можно не убивать? Так наивно он вопрошал Гермеса перед боем. "Можно ранить и заставить сдаться" - усмехнулся бог. - "Только вот она не из тех, кто легко сдаётся, господин де Граф". Делать нечего, придётся постараться.
Катарина же вышла на Арену, хорошо помня, ради чего она здесь. Готовая, как ей казалось, ко всему.
- Жнец или Дева? - служитель вопрошает.
|
|
1 |
|
|
|
|
Лоренс действительно был на удивление мрачен сегодня, однако... кое что заставило его изменить своей обычно веселой манере поведения, и все дело было в девушке, конечно же все было дело в девушке. Как же иначе это бывает с искателями приключений. Однако выйдя на Арену он как будто бы очнулся. Улыбка вернулась на его лицо а в глазах заиграл привычный огонек. Выйдя на привычный песок арены багрово алый плащ взметнулся, Лоренс снял шляпу и отвесил изящный поклон перед дамой, благо была возможность перед битвой. Достал рапиру. Отсалютовал и ею тоже.
- Удачи нам обоим. ЖНЕЦ! - Торжественно провозгласил мечник. - Да устроим представление о котором никто не забудет!
|
|
2 |
|
|
|
|
У Катарины после последнего боя остался неприятный осадок. Она победила, но противники в каком-то смысле были ей не ровня - если сравнить броню и вооружение.
Сейчас напротив стоял ... некто в красном. И хотя на нем, похоже, не было даже кожаного доспеха, оружие внушало уважение. Такие клинки в деле она видела всего несколько раз, они были широко распространены среди бардов и менестестрелей.
Слегка кивнув в ответ на приветствие Лоренса, и не удостоив ответом распорядителя (и так ведь ясно, что Дева), Катарина достала свой меч. Конечно, он гораздо короче рапиры, но более удобен для парирования, чем шестопёр.
|
|
3 |
|
|
|
|
- Дева! Да выберет Катарина место боя!
|
|
4 |
|
|
|
|
- Мы будем биться здесь, - ответила Катарина.
|
|
5 |
|
|
|
|
Негр кивнул и вознёсся к небесам. Противники приняли боевую стойку. Бой начался.
|
|
6 |
|
|
|
|
Лоренс вновь встал в знакомую зрителям по бою с уважаемым Фрикшоу боевую стойку: Лоренс встал в профиль к катарине, правая нога впереди, левая сзади, рапира направлена острием в грудь к сопернице. Лоренс быстро сблизился с Катариной и попытался сделать выпад в ногу.
|
|
7 |
|
|
|
|
Катарина в свою очередь попыталась отбить клинок в сторону и вниз, и шагнув вперед, кольнуть - рубануть по торсу.
|
|
8 |
|
|
|
|
Сразу стало ясно, что противники работают в разных стилях, притом для каждого стиль противника неудобен и непривычен. С одной стороны, если бы на Катарине не было кольчуги, Лоренс легко бы её "разделал" режущими ударами. С другой стороны, Катарине с коротким мечом явно было трудно достать противника с заметно более длинной рапирой иначе как на контрвыпаде.
Итак, Лоренс коварно сделал финт, показывая укол в ногу, Катарина в ответ подшагнула, стараясь отбить рапиру и поразить корпус. Лоренс только того и ждал - нанёс укол в открывшуюся руку, но рапира скользнула по наручу и поразила бицепс, почти проколов кольчугу - но паладинка вовремя отпрянула, так и не сумев дотянуться до корпуса.
После этого маневра противники ещё покружили немного, изучая друг друга. Лоренс отметил, что перчатки паладинки, похоже, кожаные, и наверняка являются подходящей и уязвимой целью не только для укола, но и для реза. Так же как и шея, не защищённая ни бармицей, ни горжетом. Сапоги? Возможно. Всё остальное надёжно укрыто под прочной, добротной кольчугой, которую даже проколоть не очень-то просто, а прорезать вообще невозможно.
Катарина же поняла, что пытаться достать корпус фехтовальщика - довольно трудная задача, если не войти в ближний бой. Её клинок заметно уступает в длине, да и больно проворен Алый Бродяга. С другой стороны, никакой брони на нем нет, и попасть мечом в любую часть его тела будет означать ранение. А ближе всего к ней будет правая рука. Правую руку его защищает только гарда рапиры... Противники обменялись взглядами, словно прочтя мысли друг друга, и приготовились атаковать и защищаться...
|
|
9 |
|
|
|
|
- Ну что же, продолжим этот чудесный танец, сеньорита. - Улыбнулся Лоренс делая резкий укол в правую ладонь леди-рыцаря.
|
|
10 |
|
|
|
|
Катарина тоже попыталась достать руку противника, или хотя бы ударить по гарде достаточно сильно. Но, ожидая от Алого подвоха, она попыталась использовать предплечье левой руки как щит.
|
|
11 |
|
|
|
|
Каждый ждал атаки противника, чтобы поразить руку - и у Лоренса первого не выдержали нервы - он нанёс пробный удар, целясь по правой руке, чуть-чуть не попал, в азарте продолжил атаку коротким рубящим ударом, догоняя... но Катарина ждала этого и подставила под удар массивный наруч левой руки - опасный приём, так как лезвие рапиры легко может соскользнуть на кисть.
Тем не менее, этого не произошло - паладинка широко шагнула вперёд, нанося мощный размашистый удар по вооружённой руке. Удар пришёлся в гарду рапиры сбоку и... то ли Лоренс отпустил рукоять, испугавшись за руку, то ли удар был настолько мощным, что выбил оружие - как бы то ни было, рапира вылетела из руки фехтовальшика и, звякнув, упала на каменный пол Арены тут же, рядом.
Лоренс: потеря оружия (рапира)
|
|
12 |
|
|
|
|
- прекрасный удар! - в сердцах произнес Лоренс, эмоции звучали вполне искренне. - не ожидал что вы окажетесь настолько превосходным фехтовальщиком, прелестная сеньорита Керр! - лоренс продолжил рассыпаться в комплиментах уходя в сторону рапиры, явно ожидая нового нападения.
|
|
13 |
|
|
|
|
Катарина ответила бы, что сама не ожидала подобного успеха, но лишь молча шагнула к Лоренсу с явным намерением атаковать. Глупо было бы не использовать представившееся преимущество. Рубанула сверху вниз, чуть по диагонали, от шеи и по груди.
|
|
14 |
|
|
|
|
Катарина рубанула наотмашь, шагнув вперёд. Лоренс левой рукой мгновенно извлёк из складок одежды длинный узкий кинжал и подставил его под удар. Вместо того, чтобы ударить по шее, клинок Катарины зло зазвенел о кинжал, скользнул вдоль него, резанул предплечье руки и плечо... Кинжал, выпущенный из руки, как рапира до него, звякнул о гранит. Воительница ударила во второй раз, но Лоренс с обезьянеьей ловкостью успел увернуться и подхватить рапиру. Тем не менее - глубокий порез на плече. Но, отступая, Лоренс успел уколоть в ступню паладинки, насквозь проколов сапог. Резкая боль пронзила Катарину, и она негоромко вскрикнула. Роняя густые кровавые капли, Лоренс отступил.
Лоренс: Потеря оружия (кинжал)
|
|
15 |
|
|
|
|
- Ещё один великолепный удар! - Прохрипел Лоренс со слегка фальшивым энтузиазмом. Кап-кап. Кровь оросила арену в очередной раз. Жертва мрачным богам арены была принесена а значит настоящий бой начнется сейчас. Лоренс выпрямился и вновь убрал кровоточащую руку себе за спину - Такой приём, к сожалению, работает лишь один раз. - прокомментировал свои действий Лоренс, медленно сближаясь с Катариной, уходя то в одну - то в другую сторону.
|
|
16 |
|
|
|
|
Катарина сосредоточилась на защите, пытаясь не обращать внимание на боль.
Теперь достать противника стало еще сложнее. Вот если бы оружие Алого было чуть короче...
|
|
17 |
|
|
|
|
Катарина стала осторожно защищаться, не пытаясь перейти в контратаку. Лоренс, увидев это, осмелел и стал работать быстрыми резами и уколами в лицо и по рукам/ногам, принуждая воительницу отступать. Улучив момент, Катарина подставила наруч под немного слишком размашистый рез и грянула сверху по клинку оружием. Громкий звон - у Лоренса чуть не выпала опять рапира из рук, скорее от удивления, а не от самого удара - но на этот раз удержал. Чего пыталась достичь паладинка, осталось для Мстителя загадкой. В принципе можно было его достать после такого, воспользовавшись замешательством, но ударом по клинку атака Катарины и окончилась - дальше она ничего не планировала, видимо...
Лоренс снова стал её теснить, - вот укол в лицо случайно чуть зацепил шею, оставив яркую кровоточащую царапину... всего лишь царапину. Ещё раз или два чуть не достал, но... нет. Пока нет. Будут ли у воительницы ещё светлые идеи? Пока что выглядит так, что Лоренс быстрее загонит её в угол, чем истечёт кровью... вот она уже по траве ступает, а не по камню...
|
|
18 |
|
|
|
|
- ах-ха-ха... - нервно рассмеялся Лоренс увидев что оставил царапину на шее - Я правда думал что вы отразите этот удар. Тысяча извинений! - произнес Алый Бродяга нанося очередной укол в ногу, а затем ещё один снова в руку.
|
|
19 |
|
|
|
|
Катарина, воспользовавшись тем, что при ударе в ногу Лоренс оказался несколько ближе, шагнула чуть вбок и вперед, перенося вес на правую ногу, и рубанула по руке с рапирой.
|
|
20 |
|
|
|
|
Далее Лоренс, видимо, слишком расслабился, Катарина - напротив, напряглась. Коротко говоря, она контратаковала во время укола в ногу - и достала, потянувшись, мечом по руке. Ещё как достала! Лоренс чудом не выронил оружие, подхватив рапиру левой рукой и отскочив.
Теперь, кажется в правую руку вообще ничего не взять, в смысле оружия. Но левая-то тоже ранена! Догнать противница хромая его не может, но он со своими искалеченными руками что может сделать? Гордо помереть? Или позорно бегать от неё ещё полчаса, пока кровью не истечёт? Может, сдаться пришла пора?
|
|
21 |
|
|
|
|
- восхитетельно. - произнес Лоренс, убирая уже правую руку за спину и взвешивая мечь в руке.
- Ваша победа уже близка, сеньорита Керр, однако позвольте еще недолго усладить себя этим танцем, а вас - маленькой беседой, ведь вы так молчаливы сегодня. Позвольте услышать ваш голос перед тем как приму поражение. - легкий выпад в руку, как будто бы Лоренс проверял что у него все еще есть возможность наносить удары - Ради чего вы сражаетесь здесь? - эти слова были подкреплены куда уже более уверенным нападением.
|
|
22 |
|
|
|
|
Противник весело болтал, балагурил, вообщем слишком уж легко относился к смертельному бою, что слегка удивляло Катарину. Но вопрос был задан и не было причины молчать.
- Для того чтобы вернуть к жизни мою богиню, - ответила она.
Скрестив меч с рапирой, Катарина шагнула ближе, и отбивая следующий удар Алого, рубанула его по ноге.
|
|
23 |
|
|
|
|
Лоренс пошёл в отчаянную атаку, но Катарина хладнокровно подшагнула навстречу, преодолевая боль в стопе, и рубанула фехтовальщика под колено. Жестокий удар перерубил связки и глубоко вошёл в сустав. Ручьём хлынула кровь, и Лоренс, ослеплённый болью, упал на колени, почти ничего не видя и не слыша.
|
|
24 |
|
|
|
|
- Хахаха. - произнес слабо Лоренс, после того как сумел слегка унять кровь - Ну вот и конец моего танца... - убрал рапиру обратно в ножны, слегка неуклюже, явно не привык левой рукой работать - У вас прекрасная мечта... Куда лучше моей... - Кашель. - Если увидите богов... пожалуйста, замолвите слово и за сеньориту Нэройе... СДАЮСЬ! - Крикнул мечник с тенью былой уверенности. Мечник начал медленно, опираясь на свою здоровую ногу, вставать, проливая тем самым и того больше крови... и не сумел. Упал. Выставив вперед руки Лоренс не дал себе упасть окончательно, потому что знал мечник - не встанет он, если падет.
|
|
25 |
|
|
|
|
Встать и отвесить поклон не удалось - с перерубленными коленями не встают. Так что речь свою Лоренс держал прямо осевши на зелёную траву Арены.
|
|
26 |
|
|
|
|
Вдох. Выдох. Тяжело дышал Лоренс, ощущая с каждым мгновением как жизнь покидает его тело. Стремительно, с каждой каплей пролитой на столь зеленую траву Арены чувствовал Алый Бродяга как умирает, будто бы вся его сила находилась в том количестве алого цвета, что носил мечник, и чем меньше алого оставалось в теле - тем меньше сил, что не было бы слишком большим преувеличением, на самом деле. Но оставалось ещё одно. Последняя вещь, которую он так и не успел сделать. Последняя точка танца.
Выпрямился Лоренс, достал рапиру, вместе с ножными. Медленно, проливая все больше и больше крови, стиснув зубы от боли и проливая пот поднялся мечник опираясь всем телом на орудие свое, что служило ему верой и правдой все эти годы. Снял Алый Бродяга маску свою, что приносила страх в сердца бандитов и прочих злодеев по всему континенту и бросил он её в сторону, открывая лицо свое противнице. Слабые пальцы правой руки взяли шляпу. Тяжелую, столь тяжелую теперь, хотя казалось бы всего лишь пару минут назад она казалось ему легче перышка. Алая кровь стала заливать алое перо шляпы. Вздохнув ещё раз Лоренс отвесил крайне неуклюжий (не удивительно - с костылем-то и едва держащей шляпу рукой) поклон и наконец почувствовав что больше нечего ему уже сделать позволил боли унести свое сознание в темноту. Алый Бродяга упал без сознания у ног Катарины.
Никто не мог увидеть последнее действие алого, прежде чем тот вновь упал на траву: одними губами произнес он последнее слово, которое он так и не сумел сказать... и было оно: "Прости".
|
|
27 |
|
|
|
|
Катарина подняла свой меч острием вертикально вверх перед собой к себе плашмя, рукоятью на высоте плеч, отдавая салют павшему противнику.
Потом, убрав в ножны оружие, осенила Лоренса знаком Владычицы. Когда-то она таким образом могла поднять на ноги умирающего, но сейчас ... теперь это был просто жест.
Развернувшись, Катарина захромала к выходу с арены. Прикусив губу, она прошла ворота, и только там, в тени, скрытая от взоров толпы, позволила себе расслабиться и "сползти по стеночке".
|
|
28 |
|
|
|
|
Излечили обоих бойцов так быстро, что Лоренс даже пострадать толком не успел, да и паладинке не пришлось сползать по стеночке. Как только стало ясно, что добивать Алого Мстителя Катарина не будет - сразу излечили. Без этого лизучего существа даже, прямым божественным вмешательством - словно жесту и молитве сестры Керр вновь вернули былую силу...
А потом Лоренс долго раскланивался и многословно восхвалял свою победительницу, а Катарина смущённо молчала, не зная, куда в этой ситуации себя девать. Мелькнула даже крамольная мысль, что надо было добить этого цветастого говорилку, но тут же пропала.
Вроде бы и хорошо, что так быстро раны пропали, но оба бойца чувствовали смутное недовольство - словно само их искусство убивать и ранить, держаться несгибаемо даже ранеными, страдания не показывать - боги обесценили этим жестом. Не излечили - отобрали заслуженное, честное страдание... Ну, о необходимости страданий многие философы говорили, вот сестра Керр даже об этом много слышала от святых отцов, но так вот, на практике, нечасто с таким сталкиваешься. Одно дело - когда это великое чудо, другое - так вот, походя... Впрочем, на результат поединка всё это не повлияло. Катарина победила. Алый Мститель - жив и здоров...
Катарина: победа
Лоренс: поражение
|
|
29 |
|