Аватар. Между пламенем и льдом. | ходы игроков | Меч и перо

В окно поезда видно город... По сравнению с ним, Шу Дзинг - небольшая деревушка. Хотя, в сущности, это так и есть. Даже переезд туда прадедушки Шину не сильно растормошил людей. К тому-же он там был уже на заслуженом отдыхе. Тихий город. По сравнению со старыми картинами ,времён молодого Аанга - почти не изменился. Разве что водяные колёса поставили на водопад, да пару домов поновее. Усадьба Пиандао - так всё та же. Даже сад камней, если верить Пиндео, не трогали уже много десятилетий.
Пока писал, открылся хороший вид... Наверное, стоит сделать пару набросков. Может, когда-нибудь я в самом деле кисть станет таким-же продолжением руки, как и меч. У мастера не вышло убедить меня, хотя я и сам едва-ли старался понять. Нет, ну зачем мне художество? Я бы ещё понял каллиграфию - искуство красиво написать что-то вполне полезно. Но рисунок... Не уверен. Ладно, пусть лучше будет. Всё равно это интереснее трёпа соседа-фаната.



Этот город похож на гнойный нарыв, закрытый красивым шёлковым бинтом... Магоненавистники, триады - и всего в сотне метров от полицейского участка! Как такое вообще возможно? Неудивительно, что обычные люди тут так плохо относятся к заклинателям... Я бы тоже был недоволен, если бы ко мне приходили и забирали мой заработок. По крайней мере, один квартал будет свободен от этого - мы с Гирико навели хорошего шороху... Вот уж не ожидал, что первый же встреченный родич по стихии окажется наследником Огненного Убийцы. Но, по крайней мере, он свои умения прикладывает во благо.
Рука болеть практически перестала, но всё равно... Только я закрываю глаза, как вижу выражение лица того главаря, когда его голова впечатывается в потолок... Наверное, я правильно поступил, но, духи, он же тоже был человеком... Хотя и выбрал такой путь. Нет, он знал, на что идёт, и умер мгновенно. Наверное, мне нужно ещё побродить по городу, развеяться. Отец говорил, тут много достопримечательностей, да и магазинов побольше чем в родном Шу Дзинге. Нужно наконец освежить свои запасы пряностей - без них голова совершенно не работает. Тэн всё время сравнивал меня со старым Айро из-за моей привязанности к чаю, хотя это лишь способ усилить магию, по крайней мере, для меня. Да и далеко мне до этого героя древности.
Ладно, Шинг, хватит упражняться в каллиграфии. Иди и отдохни, хотя-бы сегодня. По крайней мере еда и крыша над головой у тебя есть. Но ведь то, за чем ты сюда приехал, пока не нашлось?

Отлично отдохнул... По крайней мере я сейчас в своей комнате, а не в тюремной камере... Дух дедушки бы наверное, ошалел от такого поворота. И ведь всего одна секунда... На секунду потерял контроль. Хотя, может, подсознательно я и хотел так сделать? Это всего-лишь первый день, а на мне убийств больше, чем за все прошедшую жизнь! Хотя не вступиться я не смог бы, это точно.
А ещё эта странная техника, выключившая мне руки. Фонг говорит, что так делают Уравнители - какая-то организация магоненавистников. Да уж, не самая радостная новость. Если тут каждый владеет такой техникой - это будет весьма неприятным сюрпризом.
А ещё из головы не идёт тот парень, Гирико Огнеглазый. Он явно не желает демонстрировать свою принадлежность к магии огня. Хотя, тут вопрос - для полицейских, которые прилетели на место пожара, или же вообще? Хотя, с такой родословной, ему похоже несладко, и если подумать - врят-ли его кто-то будет особо привечать. Мда... Но вот чего, а опыт у него есть. Практически физически чувствуется. Интересно, он тоже приехал в город в поисках себя? Или для чего-то иного - в конце-концов, тут живут потомки Аанга, а он потомок Огненного Убийцы. В каком-то смысле, они, точнее их предки, были на разных сторонах баррикад.

Я видел Аватара... Сомнений нет. Темнокожая девушка с янтарного цвета глазами, атлетично сложенная и вообще — приятная глазу. Не сказать, чтобы я совсем не ожидал встретить Аватара — но одно дело его увидеть, и совсем другое — поговорить и познакомиться. Похоже, я совсем не зря не отказался от приглашения Кири познакомиться с этим человеком... И заодно — с магом крови. Нахальный парень, но Кай быстро его привела в чувство — я бы и сам, но всё-таки в чужом доме надо уважать хозяина и не ломать мебель. Всё-таки, в сегодняшнем дне пока было больше плюсов, чем минусов — даже несмотря на то, что я провёл несколько часов в подземной тюрьме Уравнителей, я смог неплохо помочь полиции с этим Откровением... И встретить, собственно, Кай. Хотя, тот парень, тюремщик. Наверное, у меня не было выбора, когда я пережигал его шею, но при воспоминании об этом по спине прокатывается холодок. Но, духи, что мне ещё оставалось делать? Знакомство с Амоном не входило в мои дела на этот или следующий день.
Всё-таки странно. Судя по разговору Кай и Тарика, того самого мага крови — они оба бежали из тюрьмы. Ну, с магом крови всё понятно — эта область вне закона в большей части мест, которые мне известны. Но Аватар... Там всё сложно. Но, по крайней мере, у них был вкусный суп.

Рука дрожит, и едва получается писать... Не знаю, мне хвалить себя за смелость... Или ругать - за дурость. О чём я вообще думал, когда полез на молнию? Хотел выставить себя перед Фу в хорошем свете? Выставил, да только сам едва в мир духов не отправился... Дубина. Спаситель хренов.
Но, по крайней мере, я двигаюсь, я жив. Да, с шеей и рукой беда - как и со всем остальным телом, но Асами мне очень помогла, вытащив из постели, не дав начать себя жалеть... Интересно, я бы смог обратить на себя внимание, если бы не спас её волей случая, и своей самоуверенностью? Едва-ли... А потом она рассказала о своей маме. Как же мне хотелось утешить её хоть как-то. Никогда раньше мне не было так стыдно за свою нацию. Нацию захватчиков, коим был и мой прадедушка. Да, он не был магом, но он был человеком огня, и командовал целой армией.

Чувствую себя намного лучше, и уже начал рисовать карандашами, которые выбил у лекаря. Хотя он был не очень и против - сказал, что это полезно для моторики рук, и улучшит восстановление. Вроде получается, и довольно неплохо - для второго раза. Тем более для художника, в которого долбанула молния, вырубив половину тела и лишив магии. Обязательно покажу Фу - пусть даже это будет смешно, как рисунки Сокки, но... Я же обещал? И я не собираюсь из-за какой-то травмы отказываться от своего слова.
Приписка чуть позже
Словами не описать всё это! Магия! Огонь вернулся в тело, вернулась моё Ци! Пока ты не потеряешь его, не задумываешься, и не чувствуешь его так явно. Ци бурлит, пробивая заслоны из ссохшихся, старых сил, освежая, как будто поток воды по пересохшей речушке. Да, сначала она грязна, но после этой бурной коричневой жижей неизбежно появляется прозрачная вкусная вода. Не знаю, только ли это упорство... у меня какие-то странные ощущения рядом с Фу. Никогда мне не было так приятно находиться рядом ни с одним человеком. Не знаю, что это за ощущение, но оно так похоже на все описания влюблённости, которые обычно пишут в поэмах или песнях. Неужели...

И снова эта Корра... Кто это вообще такая? Асами говорит, что официально она - Аватар, и вроде как есть тому свидетельства. Но я-то своими глазами видел Кай? Идея Асами относительно того что ни близнецы... Сама Кай это осмеяла. И сделала тот-же вывод, что и я, но не побоялась его озвучить. маг может овладеть несколькими стихиями. Обычный маг... На самом деле, если задуматься - почему нет? Возможно... Стоит попробовать управлять горячим воздухом, ведь в нём куда больше сущности огненного, чем в обычном... И это будет хорошее начало. Или магма - суть огонь, соединённый с землёй. Аватары могли управлять им ,как сразу несколькими стихиями - но, может быть, маг земли научится понимать и покорять огонь через магму? Или маг огня - землю. Так много всего, так много непроверенных идей и предположений.

Эта дубинка здорово помогла против той троицы... Нужно будет сказать спасибо Кай, как залетит проведать. Интересно, они знали, что я тут, или же просто решили устроить "рейд" по магам? Наверняка знали - если я "герой", то уж где мне быть ,как ни в лучшей больнице.
Хотя свои проблемы у этой штуки есть... Но уже имеется пара идей. Возможно, получится найти механика, который сможет пересобрать эту игрушку в более тяжёлый вид, и с более привычным балансом. А возможно, как появятся деньги - закажу меч с электрошоком. Наверняка, это удобно - нужно лишь продумать, как защитить себя самого от неприятностей такого рода. Хотя... Перчатки у этих ребят вроде как из резиноподобного вещества, и должны удержать ток.

Ха... Похоже, я сменил место работы. Теперь буду охранять ту самую Корру. Не сказать, что я уж так и жалею... В конце-концов, Кай же нужен был человек в полиции? Теперь он есть, и вполне осведомлённый. Не знаю только, кто будет присматривать за "Свинопетухом". Гирико? По словам Лулу, он тоже в "команде" Аватара. Дела... Потомок Огнеглазого защищает Аватара. Надеюсь, ему не придёт мысли грохнуть Корру, потому-что я сам уже не знаю что думать... Я её не знаю, а с учётом того, что Кай может оказаться Аватаром... Лучше не предоставлять мне такой выбор.

Снова приходила Асами. Похоже, с Кай ничего не вышло, но ничего - я их обязательно познакомлю. С таким потоком посетителей в один момент все трое захотят придти в гости одновременно. То-то будет зрелище.

Да! Да! Фу и я! Она меня... Да к онрё это всё, этого я никогда не забуду!
Уже другими чернилами
Зачем? Зачем я согласился на предложение Асами? Да, это казалось вполне удобным способом попасть на выступление, но, тлен и прах, я не могу обмануть Фу! Да. Мне нужно поговорить с Асами и расставить все точки над иероглифами.

Наконец, появилась возможность снова сюда написать. Столько всего нужно обдумать, и куда проще это делать с пером в руках, анализируя прошлый день.

Корра. Похоже, она такой-же мультимаг, как и Кай - уж глаза врать не могут. Это всё до жути странно - два недоаватара. Жаль конечно, что я не видел её в настоящем бою - то столкновение с пушистым парнем, которого в итоге сбил Гирико, не в счёт. Кстати, если размышлять об этом, и о том, как Огнеглазый отреагировал на мою попытку помочь... Как будто он знал этого волосатого. Причём знал хорошо и... Как врага.Наверное стоит расспросить об этом Гирико - в конце-концов я тоже приложил к этому пушистику руку. Точнее, "ленту".

Кай. Кай Джао. Внучка, или правнучка того самого адмирала, который смог захватить Северный полюс. Ненадолго, но смог. Дедушка рассказывал, что он был великим магом огня, и похоже, что этот дар передался и его наследнице. Но вот то, что она - Аватар... У судьбы, похоже, отличное чувство юмора - сделать Авараром ту, чьи предки хотели Аватара захватить.

Асами... Это был удар в спину, хоть и был нанесён прямо в грудь.Я ожидал чего угодно - пощёчины, криков, что она и знать меня не желает... Но то, что она окажется Уравнительницей... А как потом оказалось - офицером - было для меня неожиданно. Но, даже несмотря на это всё, на то, что она одним своим приказом убила двоих ни в чём не повинных людей... Да, я не прощу её. Но и всерьёз тронуть тоже не смогу - это кажется неправильным. Отнимать жизнь у человека, ради которого ты сам - хоть и неосознанно - рискнул своей собственной. Духи, почему именно она? Может, я её и не любил никогда, но дружеские чувства к ней сохранил бы - это точно. Ведь, если задуматься... Мы оба друг другу обязаны, и будем обязаны до конца жизней. В счастью, или же нет.
Более поздняя подпись
Сегодня почему-то вспомнилось та сцена в больнице... Когда ветер шевелил платье Асами. А ещё - я обещал себе сделать рисунок. Главное, чтобы Фу не попался этот дневник, а то, вдруг обидится? Фу, если тебе вдруг попался дневник - не обижайся, ты же сама велела мне рисовать.


И Фу. Я боялся, боялся что она обидится на меня за то, что я не смог сдержать своё слово. Я обещал ей сразу после речи приехать, чтобы поужинать вместе. Я и она... Но всё обошлось. Если вдуматься, и вдаться в воспоминания... Это было похоже на любовь с первого взгляда. Её улыбка, когда я сидел в стороне и изучал свитки. То, как она помогла мне с тем здоровяком. Прогулки. А я, молодой и слепой дурак, ничего не понимал. Не слышал сердца, не видел того, что за её глазами, за её словами. Но главное - я не понял это слишком поздно, успел сделать своё решение. Не знаю, кого за это благодарить, но когда узнаю - это будет самая моя большая благодарность.

Похоже, дождь зарядил не на шутку... Непонятно, будет ли он кончаться вообще. Иногда, шея и правая рука начинают тихонько ныть от такой погоды. Или из-за чего-то ещё - я слишком мало прожил таким, чтобы понять.
Чувствительность возвращается крайне слабо, но физически рука дееспособна. Это странное ощущение того, как будто ты всю ночь спал на собственной руке, и она затекла. Команды, движения - без проблем, но ты её всё равно практически не чувствуешь. и больше всего в такие моменты хочется почувствовать покалывание. Иногда это было так неприятно, что даже больно - но... Это было необходимо. Сейчас же ничего этого нет - рука как-будто застыла, потеряв большую часть нервов. Может, через пару месяцев... Может быть.

Врачи отказываются ещё выписывать меня, но хотя-бы согласились на то, что я ночую вне больницы. Хотя, куда им спорить - я думаю, что они уже поняли, что удержать влюблённого человека в четырёх стенах - задачка посложнее, чем вернуть этого-же человека к жизни. Теперь, я могу куда больше проводить времени с Фу, Гирико, Кай и остальной её компанией. Правда, последняя в основном тренируется под руководством того монаха воздуха, Сянцзяна. Нужно будет как-нибудь поймать её, и напомнить, что она обещала показать техники воздуха. А лучше - увязаться за компанию на такую тренировку. Не то чтобы я сильно хотел видеть этого паренька - после того, как он отправил Гирико в тюрьму, у меня сложилось несколько... Предвзятое отношение. В отличие от самого Гирико, который совершенно неожиданным образом уговорил меня тренировать его владению холодным оружием. Даже уж не знаю причины, но я ему ради такого дела даже подарил трофейный дао-меч, который унёс из Совета несколько дней назад. И, надо сказать - он отлично соответствует и натуре, и физическим данным одноглазого "ученика". Ученика... Странно называть так человека, который старше тебя и физически, и морально. В нём чувствуется что-то... Иное. Отец как-то рассказывал про Пограничье - место постоянных воин, и предупреждал, чтобы я даже не думал туда отправиться. Говорил, что это место всерьёз меняет людей, иногда - ломает. Даже чаще ломает, и душевно, и физически. Мне кажется, именно такого человека я вижу каждый день - не сломленного, но изменённого... Мда... Надо будет попробовать с ним поговорить о чём-нибудь. Например о том, что он явно не новичок в бою на холодном оружии. Явно не новичок. Порой, я сам поражаюсь некоторым его приёмам, и запоминаю их. Да, я обязательно поговорю об этом, может быть, даже завтра.

Сегодня я всё-таки рискнул и поговорил с Гирико в перерыве между тренировками. Похоже, мне понадобится не один год, чтобы узнать всё об этом человеке, но даже то, что я видел, чувствовал и слышал — уже много. Тот факт, что он скрывает то, что уже владеет холодным оружием весьма занимателен — не знаю что даже и думать. Гирико, Огнеглазый, наёмник... Кто ты такой на самом деле, одноглазый маг? Едва-ли он сам мне ответит, а даже если и так — чувствую, полный рассказ займёт не один час. Но, всё — таки кое-что ещё понять мне удалось. Может, я и не смог перевести разговор на того волосатого парня, но, как бы не пытался Гирико скрывать свои чувства... Любящий человек слеп, и вместе с тем, он смотрит на жизнь полностью открытыми глазами. Неспроста это всё: его не слишком уж ожидаемый вопрос о здоровье Корры, утверждение, что «очень ему надо ходить и приглядывать за ней», яростный взгляд в ответ на шутку, и маленькая, но всё-таки слабина в холодном голосе. Что тут сказать... Ай да Гирико. ай да Корра! Вот уж воистину, самая необычная пара — Аватар и наследник убийцы Аватара. Не знаю, как Корра относится к этому парню, но сам он, подохреваю, пылает в душе от одного её вида. Если даже сквозь его броню равнодушия, разума и спокойствия, которым позавидуем статуя, проскальзывают такие сигналы... И, раз уж я теперь могу назвать его своим другом... Я постараюсь ему помочь. Хотя-бы ради того, чтобы увидеть действительно добрую и радостную улыбку на лице каменного изваяния, а не кривую ухмылку, которая проскальзывает на пару секунд и исчезает так же неожиданно, как и появляется. Ну и ради того, чтобы оказаться свидетелем на его свадьбе, естественно. И ради шуток, которые я смогу сказать в адрес этой парочки — хотя с последним мне надо быть осторожным... А то останется от меня один цзянь и дневник — а оно мне надо? Не-ет. Мне ещё самому жениться — осталось найти подходящий момент, чтобы сделать предложение Фу. Не то чтобы я сомневался в ответе, но... Всё дело в моменте. Момент, который мы будем вспоминать с улыбкой через десятки лет. Моменте, который сможем с гордостью и удовольствием рассказать детям и внукам. Именно так. К тому-же, пока идёт эта дурацкая партизанская война, Асами должна узнать о моей любимой как можно позже и меньше, либо вообще не узнать. Она ведь не оставит ни меня, ни её в покое просто так, и от этого иной раз у меня мурашки по коже проходят. Не за себя, за Фу. Наверное, это самый сильный страх, который я когда-либо испытывал — страх потерять, не защитить, остаться действительно одиноким. Да уж, Шинг, а всего-то месяц назад ты даже ни о чём подобном не думал. Любовь? Только в романтических книгах, в стихах или песнях — не бывает такого в реальности. Слепой был. В который раз это себе говорю, и даже пишу, кажется. И, потерять её — всё равно что потерять свет в тоннеле жизни. Пока ты его не видел, шёл на ощупь, механически. Но раз увидев — уже никогда не забудешь.

Наконец появилось время сделать эту запись. С бумагами по делу лекаря я уже закончил, так что надо будет их отнести дежурному и сдать... Но у меня плохое такое ощущение, что передать на активную работу его будет некому, и придётся вместе с охраной Корры ещё и делом заниматься. Хотя... Тут очень удачно появился Гирико... Пожалуй. если бы он не вмешался в бой, то всё могло кончиться куда печальнее. То-ли я потерял сноровку, то-ли Уравнители начали воевать лучше... Хотя с такими ручными бомбами мне ещё сталкиваться не приходилось. Но штуки чертовски хороши, надо признать - хотя один аккуратный жест потушит фитилёк и обломит радость противника.
Размышляя о подготовке Уравнителей, нельзя не отметить их оружие. Несмотря на то, что Сато арестованы, причём на этот раз - уже оба, у них всё-равно есть возможности по созданию нового оружия. Те-же самые гранаты - хотя тут всё более-менее просто. Но вот электрическая перчатка - это нечто совсем новое, как и арбалет с мотором. К счастью, пока не пришлось видеть его в бою. но подозреваю, что он гораздо опаснее своего обычного аналога...
И похоже, вместе с оружием у них отбирают последние крошки здравого рассудка, совести и уважения. Когда я вспоминаю тот склад, тела, разорванные, разбросанные везде, кровь... И слова того парня, который сейчас в камере с Лулу... Духи! Как мне хочется взять его за горло и сдавливать, дущить, сломать позвонки... И взорвать, оставив фитиль перед лицом, чтобы он почувствовал то-же самое, что и все погибшие!... Но... Я так не сделаю. "Месть не вернёт умерших" - сказал я Асами неделю назад. Это ничем не поможет, никому. Но, тлен и прах... Если бы он не заткнулся тогда, на улице, я бы ему и правда врезал тростью по зубам. Да. мне было-бы очень стыдно, но потом... Мда. Похоже, Гирико снова был прав. Он не воин, он падальщик. Недостойный даже того, чтобы назваться человеком.
Ладно, надо мыслить позитивно, несмотря на дождь и всё то, что происходит за окном, в этом городе. Например, про Корру и Гирико. Тлен и прах, выражение его лица и жесты, когда я предложил им объединиться - это было нечто! Хотя, я ожидал от Корры больше борьбы, не упустив при этом снова подколоть огнеглазово. Но, как-бы то ни было, получилось оставить их вдвоём. Но дальше дело за мужской половинкой - не мне же за него говорить, в самом деле? Пусть выкручивается.
И ещё кое-какие вопросы не дают мне покоя. Южный Ганг и Асами. Не знаю, насколько правдивы слова о том, что оттуда вывозили лишь магов, но... Это надо будет проверить. Надеюсь, что в этот момент я не буду один. А девушка... Она несколько изменилась со времени нашей последней "встречи". В душе, похоже тоже. Наверное, стоит к ней зайти, поговорить... Много о чём. Узнать, откуда у неё шрам, хотя-бы. Когда я вспоминаю о нём, у меня волосы дыбом встают... Эх, Асами, почему ты меня тогда не послушала? Неужели ты так искренне веришь в слова мага крови? Не думаю... Но, почему продолжаешь упорствовать? Ненависть к магам, желание власти или... Что-то ещё? Да и не идёт из головы больница. Иногда мне кажется, что она играла свою симпатию, иногда - нет. Мог ли я и правда разбить ей сердце? Корра считает, что мог. Не знаю... Я для себя всё решил, но... Наверное, я смогу её простить. Или не смогу - это всё слишком сложно, чтобы вот так принять решение.

Снова и снова возвращаюсь я мыслями к тому дню, когда ушёл из родного дома. Мог ли я тогда подумать о том, что произойдёт, кем я стану и что будет? Едва ли...
...
- Неплохо, неплохо, мальчик мой, - Несмотря на то, что разница в возрасте Шинга и его учителя была от силы лет пятнадцать, что не так уж и много - по крайней мере седины у учителя Тиано не было даже в помине - он продолжал раз за разом называть паренька "мальчиком". По доброму, конечно, с улыбкой, на которую сложно злиться. Особенно если ты лежишь на песке и в грудь упирается остриё тренировочного клинка. Благо, все они были тупыми, но вот балансу это ничуть не вредило.
- Давай, поднимайся, Шинг, - Хмыкнув, мастер протянул руку ученику, помогая тому встать на ноги и отряхнуться.
- Между прочим, я вас почти победил, мастер Тиано, - С наигранным недовольством в голосе заметил огненный маг, отряхиваясь от песка и стягивая с головы шапочку с защитой для лица. По лбу катились крупные капельки пота, оставляя чистые дорожки... Духи - свидетели, он ведь и правда почти, почти победил! Надо же было запнуться ему в самый нужный момент... Проклятая ямка как-будто специально выкопалась под его ногой, заставив сползти ступню и на мгновение переводя стойку в неустойчивое положение. Но этого было достаточно, чтобы получить тычок в нагрудную пластинку, закрывающую сердце, и оказаться на песке, подняв кучу пыли.
- Но ты проиграл, - Заметил Тиано, и с этим сложно было не согласиться, - Будь на моём месте настоящий враг, тебе бы скоро отпевали заупокойную, провожая в мир духов, - Он улыбнулся и похлопал повесившего нос ученика по плечу, - Но это не значит, что ты плох. Тебе нужно больше практики, особенно не на обычной площадке, а в более сложных местах. Или ты думаешь, все твои поединки будут происходить вот так-же, один на один, клинок против клинка?
- Нет, мастер, - Шинг улыбнулся в ответ, убирая оружие обратно на стойку и начиная стягивать с себя душный доспех. Если он правильно помнил, то ему уже надо...
- Уходишь? - Вопрос мастера застал парня врасплох, заставив замереть на секунду. Наконец, Шинг кивнул.
- Мастер, я бы...
- В любом случае у тебя найдётся время для чашечки чая. - Безапелляционно заявил Тиано и указал ученику в сторону сада камней. Рядом с ними был столик как-раз для таких церемоний. так что парень с беззвучным вздохом поплёлся в ту сторону - именно ему было положено озаботиться приготовлением, но к его удивлению мастер неожиданно резво перехватил инициативу и отправил ученика в дом, за пиалами. Ладно, в конце-концов за эти пятнадцать минут он не слишком отстанет от плана. Ещё какое-то время прошло в тишине, прерываемом звуком льющейся воды, и наконец, Шинг и Тиано присели за столик.
Прикрыв глаза, Шинг сделал первый глоток, катая по языку пряную жидкость, немного обжигавшую язык и нёбо, но оставляющую после себя приятные ощущения. Вдохнул аромат, поднимающийся из чашечки, чувствуя, что становится абсолютно спокоен.
- Мастер, я ухожу, - Наконец произнёс он в середине чаепития. Тиано кивнул, делая новый глоток и создавая немного затянутую паузу в так и не начавшемся ещё разговоре.
- Мастер?... - Шинг приподнял бровь, неуверенный в том, понял ли его собеседник.
- Это всё? - Тиано приоткрыл глаза... И неожиданно улыбнулся уголками губ. Увидев в глазах ученика немой вопрос, он улыбнулся ещё шире.
- Ничего удивительного, Шинг. Я замечательно понимаю твоё стремление искать свой путь и только одобряю это.
- Но обучение...
- Закончено, - Мягко прервал его Тиано, - Ты вполне усвоил все мои уроки, и тебе, как я сказал, нужна только практика. Но в остальном... - Он поставил пустую пиалу на стол и развёл руками, - Учить нечему мне тебя. Если хочешь, я мог бы дать тебе свитки с техниками боя, но ты их знаешь и без меня — разве что зря не практикуешь, - Он налил себе ещё чая и сделал новый глоток, - У меня будет только одна просьба к тебе. Хотя нет, пожалуй две.
Шинг молча посмотрел на учителя, снова поднося пиалу к губам. Не забывай практиковаться в рисунке и каллиграфии - это во-первых, - Поднял один палец Тиано и дождавшись сдержанного кивка ученика, продолжил, - А во-вторых - не забудь пригласить меня на свою свадьбу.
Шингу стоило огромного усилия, чтобы не поперхнуться набранным в рот чаем. Проглотив его и всё-равно закашлявшись, он ошарашенно посмотрел на собеседника, который начал смеяться.
- Вот почему все мои ученики так реагируют на эту просьбу? - Произнёс он через смех, - Ладно, ты хотел что-то ещё сказать?
- Нет... - Шинг хотел было подняться из-за стола, но спохватившись, сначала постучал по нему двумя согнутыми пальцами, благодаря за чай. Тиано лишь улыбнулся в ответ.
- Прощайте, мастер Тиано, - Приложив кулак к ладони, парень поклонился учителю, по-прежнему сидевшему за столиком.
- До свидания, Шинг, - Поправил его Тиано и кивнул в ответ. Задумчиво посмотрел вслед удаляющемуся пареньку.
- Правнук полковника, захватившего царство Земли? - С улыбкой произнёс он, оставшись один на один с чайничком. - Думаю, я ещё не раз услышу о нём.
...
Мда... Поневоле, я каждый вечер вспоминал этот разговор... Похоже, я скоро увижусь со своим учителем - в конце-концов, я ведь обещал пригласить его на свадьбу!