Карусель фантазии | ходы игроков | Джей

И так каждый раз.
Слышны крики людей, чувствуется жар на коже, а взор застилают языки пламени, но приходится бежать все дальше от горящих домов, и людей в них, как можно дальше от воинов в шлемах покрытых сажей. Как можно дальше оттуда.
И так каждый раз.
Стоит ему лишь закрыть глаза, как в голове сразу всплывают воспоминание о том ужасном дне, когда война подобралась к ним.
Он открыл глаза и встал с кучи гнилого сена, которую капитан этого судна мило называет кроватью. Отряхнувшись, он оглядывается на кучи тел в рваных рубахах. Затем на черное, покрытое звездами небо. После всего того, что произошло, ему не удается заснуть более чем на пару часов.
А ведь повезло что вообще допустили до корабля. Многие из беженцев так и остаются у себя, и в конце концов умирают от голода.
Голод... Скоро принесут помои, которыми тут заменяют еду. Вкус ужасен, но это лучше чем ничего.
А вдруг армия нападет и на этот паром? Нет, в этот раз он точно не побежит, он будет драться до последнего. Он ощупал свою правую ногу, чтобы удостовериться. Да, кинжал все еще на месте. Конечно, иметь оружие на борту запрещено, но неужели стража сама будет защищать толпу грязных оборванцев? Они даже на нижний ярус заходить брезгуют. Да оно и к лучшему, все равно характер у них гнусный.
И сколько мы уже плывем? Вроде всего несколько недель, но ощущение, словно несколько месяцев. Сможем ли мы доплыть до конца? А что если война добралась и до Кэю?
Мысли проносятся одна за другой, но их поток остановился когда кто-то коснулся его плеча.
- Привет. - Услышал он голос за спиной.

"Привет" прозвучало как гром среди ясного неба - третий наследный принц, первый меч королества и прочая, прочая, прочая, одетый в обноски с чужого плеча, с перекрашенными в непонятный цвет волосами, которые совсем недавно золотистым хвостом ниспадали на спину, прячущийся среди беженцев медленно обернулся, молясь всем богам, что бы приветствующий был не знаком.
За спиной оказалась миловидная, что было видно даже сквозь грязные разводы, девушка, лет восемнадцати, которая испуганно прижала ко рту ладошки,
- Ваше...
- Тшшш, -резко одернул ее молодой человек, дернув за руку и усаживая рядом с собой. Желания быть растерзанным людьми в этом грязном трюме после всех перепетий его путешествия, заметания следов и ухода от погони совершенно не входило в его планы.

С чего началась война уже никто и не помнил, а кроме него, единственного оставшегося в живых из королевской семьи, уже никто точно и не знал. Никто не знал, что причиной стала медноволосая стерва, с наивным личиком и такими искренними и честными глазами, которая смогла свести с ума и перессорить первых лиц королевства, умудренных опытом и прожженных политиков. Лучшая шпионка Заокеании, страны, в загребущие лапы которой, словно перезревший плод, упадет сейчас Димерия. Точнее уже упала - в королевском дворце заседает временное правительство, а королевская семья до седьмого колена объявлена врагами государства и подлежит уничтожению.

После того как они оба сели на деревянный пол, он первый продолжил разговор.
Вы же знаете что Димеринцы враги государства. Если они узнают про меня или про вас, это приведет к ужасным последствиям.. Наверное, не очень вежливо поучать человека даже не спросив его имени. Как вас зовут, госпожа? – Спросил он.

- Меня зовут Джун, но, ваше... Извините, вы. Вы не обязаны так ко мне относиться, я была всего лишь простой служанка при дворце, а вы принц..

- Теперь, когда я больше не сдержан рамками аристократии, я имею право относиться к людям с таким уважением, с каким они этого заслуживают, а не с каким я должен. – Сухо произнес принц. После короткой паузы он тихим голосом добавил – Да и какое я теперь высочество... Я сбежал, не спас свою страну от захватчиков...

-Как вы можете такое говорить? Вы сделали все что могли, и поступили правильно, что сбежали, иначе бы... -

- Значит, я сделал недостаточно! Я должен был остаться там, сражаться до последнего, я клялся умереть за свой народ! – Разозлился принц, но снова увидев страх в глазах Джун, пришел в себя – Простите меня, я не должен был срываться. Скоро принесут еду, вы голодны? -

Девушка лишь кивнула головой, не смея поднимать на принца глаза. Она молча, не смея начать разговор первой сидела, а принц...
...Битва началась на восходе, а закончилась уже на закате. От топота десятков тысяч ног гудела земля, звон оружия, вопли ярости и боли не утихали весь день, как и дождь, ливший с утра на головы сражающихся. Красные от крови ручьи стекали с холмов, знавших более благословенные времена, видевших самих богов. Тысячи тел устилали всё вокруг, а битва не стихала, потому что сражались суровые воины приученные к лишениям и войне с самого детства, не знавшие другой жизни кроме войны, почитающие за великую честь погибнуть в битве.

А когда солнце коснулось дальних холмов, оставшиеся победители покинули это скорбное место. Да сколько их оставалось, тех победителей? На поле остались лежать братья, сыновья и отцы, одетые в доспехи, украшенные грифоном, только на одних грифон держал в лапах цветок, а на других пламя. Мы спустились с холма, слыша беспрерывный стон тысяч поверженных, видя в красном от заката небе десятки стервятников, слетевшихся на мрачное пиршество...

Мысли о прошлом продолжали посещать разум принца, и чем сильнее он пытался их забыть, тем ярче виднелись картины прошлого...
- Но теперь все станет по-другому, да? – Прошептал он себе.
Он стоял на каменном причале, а позади его беззаботно плескалось море. Перед его взором наконец пристал великой город Кэю, чьи стены, по приданиям касались облаков. Как принц и ожидал, это было не более чем красивой сказкой, но масштабы все равно поражали его воображение. Каждая башня казалось, могла единолично выдержать осаду, а монолитные стены будто были сделаны не руками человека.
Та девушка, которую он встретил на пароме, Джун, сидела на расстоянии нескольких метров, свесив ноги над морем, и рассматривала горизонт.
Очередь беженцев с корабля уже некоторое время двигалась к городу, потому принц поспешил отвлечь Джун от ее любования морем. Когда он коснулся ее плеча, она лишь кивнула и улыбнулась.
У принца, как и у Джун почти не было личных вещей, потому они шли налегке. Исключением являлся кинжал, немного еды, а также некая вещь, которую прятала Джун. Принц из вежливости не интересовался, посчитав, что это кулон или карманные часы, некое ее личное напоминание о доме. А если так, то это полностью ее дело.
Когда они подошли к воротам, их встретила череда стражников в отливавших зеленым доспехах, и ворота с огромной эмблемой двухголового кабана. Когда за ними захлопнулись ворота, они словно остались наедине с всем городом

Они достигли Кэю.

Кэю - портовый город, столица Союза независимых гильдий. Союз - объединение торговцев и банкиров, имеющее особый статус государство, дающее в долг и торгующее информацией. Единственное государство, которое занято только защитой внутри государства и не боящееся агрессии извне. Только вот сейчас его наводнили беженцы и вряд ли совет гильдий будет это долго терпеть, а значит, нужно срочно искать работу и покупать документы - это раз, дождаться друзей, с которыми назначена встреча на набережной Кэю ровно в полдень каждый первый день недели - это два, а третье ..., а третье пока подождет.
Нижний город был наполнен гомоном, шумом, топотом копыт и сапог, криками зазывал и ржанием лошадей. Со всех сторон молодого человека и девушку окружили запахи хлеба, горящего масла, конского навоза и множества немытых тел, все это создавало такой коктейль, от которого кружилась голова.
Принц, держа Джун за руку, целенаправленно двигался к таверне, что посоветовали ему когда-то. Хозяин, судя по рассказам не болтлив и имеет хорошую репутацию.

Табличка с криво нацарапанной надписью "Сверкающая Кружка" угрюмо висела на одной петле. Складывалось ощущение, что она готова упасть в любой момент. Дверь таверны была вмонтирована прямо во внешнюю стену города. Таверна явно переживала не лучшие деньки.

- А нам точно надо туда идти? – тихо произнесла Джун, покосившись на грубую дверь, на что принц многозначительно взглянул на нее. В ответ девушка лишь горестно вздохнула.
Дверь открылась от простого касания руки, и их взору открылось внутреннее пространство таверны.

Она представляла собой квадратное помещение с овальным потолком, в самом центре которого горела маленькая люстра. По всему помещению были хаотично раскиданы столы, сделанные из цельных кусков камня. В конце комнаты, за такой же каменной стойкой стоял трактирщик с обычной для жителей Кэю внешностью: Смуглая кожа, прикрытые густыми бровями глаза, Выбритая наголо голова. Когда принц и Джун подошли к нему, он недоверчиво взглянул на них и проворчал про вечный поток беженцев, и про то, что скоро город рухнет под их потоком. Заметив что они все слышат, он прервался на полуслове и фальшиво улыбнулся.
- Добро пожаловать в мою скромную таверну. Я всегда рад видеть новые лица. Я вижу, вы не отсюда, так что рекомендую попробовать ”Бело-золотого дракона” Настойка на корнях горного огненного цветка со сливками. Национальный напиток как-никак! Это будет стоить пятьдесят четыре кард. Если доложите еще десять, то я украшу его самими цветками и подам в кружке в форме дракона, как его и принято пить. Ну что скажите? – Отчеканил трактирщик. По его манере речи было понятно, что эту фразу он говорил всем приходящим, и уже выучил ее наизусть.
- Простите, но боюсь, что у нас нет таких денег. Вообще, мы как раз пришли сюда, чтобы их заработать... - Сказала Джун, чем вызвала очередную порцию ворчания со стороны хозяина таверны.
После того как трактирщик прекратил проклинать бедность приходящих в город беженцев. Он продолжил - По поводу работы. В рыночном квартале полно пожилых ремесленников нуждающихся в подмастерьях. Старые все ушли на войну с Заокеанией, и теперь их места пустуют. -
- Благодарю за помощь – Поклонившись, сказал принц.
Трактирщик наморщил лоб – Откуда бы ты ни был, прекращай это. Здесь не принято кланяться. А теперь, раз у вас нет денег, проваливайте! -

- Деньги есть, хозяин, - звякнув кошелем, ответил принц, - Нам нужна комната, пока на неделю, а там как с работой и с планами. Обед мы тоже в состоянии оплатить, правда, без "Бело-золотого дракона".
Ним рекомендовали вас, как хорошего трактирщика, который не любит сплетен, мои друзья не ошиблись?

Трактирщик хмыкнул, профессионально оценив количество прозвеневших монет, еще раз хмыкнул, услышав оценку своего профессионализма, вытер руки о фартук и, оценивающе посмотрев на пару и покачав головой своим мыслям, кликнул служанку и велел готовить комнату.
- Пока готовят комнату, прикажу накрыть вам обед. Без изысков, но сытно, присаживайтесь, - трактирщик махнул рукой в сторону обеденной залы и поспешил на кухню.

Конец