["Вандал"] | ходы игроков | [БАФ "Вандал"]

Пак. Идешь. Шаг. Женский голос, вдоль по коридору покатился. Без пауз на вдохи и даже намека на эмоциональную окраску слов. Вербализированная информация, не более. Четко и ясно. Система оповещения общекорабельная: - Резервный генератор успешно перезапущен. Энергообеспечение яруса восстановлено. Внимание! Дежурному офицеру - срочно прибыть на пост номер два-два

Автоматический голос системы оповещения заставил на мгновение вздрогнуть, смысл дошел чуть позже. Резервный генератор... Значит, основная энергосистема накрылась. И сигналов в эфире никаких. Нет, это, видимо, все-таки не история про несоблюдение техники безопасности при работе с опасными биологическими видами в условиях открытого космоса. Про что тогда?

«А ведь пост два-два где-то тут должен быть, наверное. Так и вижу, как офицер туда уже бежит, сапоги сбивает, фуражку придерживает», — подумала Тим-Йонг мимоходом, перешагивая через валяющуюся на полу заслонку воздухозаборника. Заодно себе отметила: вентиляцию постараться из вида не упускать, мало ли.
И практически уткнулась в лифт.
Растерянно оглядела сомкнутые створки. Ожгло бешенством. Чуть на пол не плюнула с досады — только опущенный щиток шлема и удержал.
— С хера ли ты тут, сссука?! — прошипела через зубы, не сдержавшись.
«В медотсек же шла! Не туда свернула, получается? Или вообще зря решила, что он тут рядом? И обратно теперь не пойти, только вперед. Говно идея была — тут наугад шарахаться. Да что за!.. Помню же — фрегат! Не первый же день на нем, да?»
Девушка выдохнула. Уставилась в потолок на несколько секунд, пытаясь собраться, представить корабль: где-что-куда. Затем заткнула пистолет за пояс поплотнее и достала коробочку с дроидами-отмычками. Откинула крышечку.
За спиной проскрежетало.

Глядя широко открытыми глазами на чудовищную трансформацию еще-недавно-человека, Тим-Йонг какой-то частью сознания постоянно думала о людях, которые (не могло же их не быть) разрабатывали проект этой инфекции. Двигали гены в ДНК туда-сюда, радовались, когда видели, как эффективно все складывается: одна ручка бежит туда, другая ручка сюда... (ой, не зря подумала про вентиляцию...) и голова тоже при делах... кусается, наверное... Смеялись, шампанское пили, руки жали друг другу, должно быть...
Когда торс, уже безрукий и безголовый, заваливался на бочок, в голове Ноль-Пять промелькнуло глупо: «Заблюю весь лифт же».
Да. Лифт. Чтобы было что заблевать, надо еще туда войти. Точно.
Каким-то чудом она нашла в себе силы оторвать взгляд от разрывающейся плоти, высвеченной равнодушными светильниками. Не слушать ни хруст костей, ни стук собственного сердца. Взять аккуратно клеща-малыша, поднести к замку лифта, нажать на кнопку вызова, а коробочку засунуть обратно в карман.
Внутри все это заняло очень много, слишком много времени. Если бы время снаружи текло с такой же скоростью, Тим-Йонг уже никогда бы не обернулась. Но, кажется, она смогла не провозиться дольше необходимого. Чудовище, уже нисколько не похожее на человека, только начинало разбег, когда Ноль-Пять повернулась обратно. Девушка выхватила пистолет, взяла рукоятью вперед – в эту дрянь неясно, куда и целиться-то, но и в рукопашную не надо лезть, первым делом – уйти с траектории твари.
Лишь бы лифт не заставил себя ждать!

Пак. То, что еще минуту назад было грудной клеткой и парой ног солдата безымянного. Шагает к тебе, чечетку мерзостную лапками-косточками по решеткам пола отбивая. Коробочка-с-клещами. Вскрыла. Дроида кроха. Усадила на замок его. Оживился тут же, сноровисто в щель под ключ-карту шмыгнул. То, что, обычно, называется "ОСО": - Внимание! Зафиксирована попытка несанкционированного доступа к шахте лифта номер эс-два-один (щелчок. Разошлись в стороны защитные шторки, перекрывающие расположившееся над лифтом гнездо камеры системы видеонаблюдения. Орб небольшой. Крутанулся в креплениях, на тебе взгляд линзы сфокусировав) Внимание! Капрал Орбитального Десанта Тим-Йонг Пак. В связи с подтвердившимися фактами гибели дежурного офицера, помощника дежурного офицера, часовых на постах и их резервной смены, вам требуется срочно прибыть на пост номер два-два, для ручного перезапуска управляющих модулей защитных систем и приведения в действие протокола "Гоморра". Повторяю. Капрал Орбитального Десанта Тим-Йонг Пак. В связи с подтвердившимся фактом гибели дежурного офицера, помощника дежурного офицера, часовых на постах и их резервной смены, вам требуется срочно прибыть на пост номер два-два, для ручного перезапуска управляющих модулей защитных систем и приведения в действие протокола "Гоморра"

Срочно прибыть!..
Если на месте электронного мозга был живой человек, Ноль-Пять бы ему сказала. Многое сказала. Про хищные-руки-в-вентиляции. Про скорпиона-из-ребер, что неумолимо приближался, рассыпая дробь шагов. Про неизвестно-сколько-их-там, у поста два-два. Пару слов еще — про ее, капрала Пак, шансы добраться до поста, имея при себе пистолетик, девять патронов и бешеное выражение лица.
Но живого человека не было. Ни дежурного офицера, ни его помощника, ни часовых на постах, ни даже сраной резервной смены.
Все погибли. Точно.
«Гоморра, — пробилось равнодушное, — это значит, сжечь всё здесь к хуям. Чтобы никого живого. И ничего. Это — правильно. И кто-то должен. И должна бы именно я. Но не пойду. Не сейчас. Сейчас – не дойду. Не смогу. Пока есть шанс выжить. Буду выживать. Добраться до челнока сперва. Там посмотрим. Пост, где защиту можно запустить, вряд ли один. А я одна. Жизнь у меня одна.»

Три ноты над головой прозвучали неожиданно мягко, как-то совершенно мирно. За миг до того, как двери лифта открылись, в воображении Тим-Йонг вдруг возникла страшная картинка: лифт, полностью заполненный кровавой плотью, истекающая слизь дрянь, прыгающая ей прямо в лицо... Рука девушки судорожно дернулась в попытке закрыться от угрозы, но лифт уже был открыт, и стоящая в нем фигура не была агрессивной. Тим-Йонг смогла только облегченно выдохнуть. Еще раз вздрогнула, когда в глаза бросились детали: нечеловеческий блеск глаз, рассеченная кожа, неестественная пластика движения, но из памяти успокаивающе выплыло: «зловещая долина» же, андроид, все нормально, это не страшно, так и должно быть.

Не чувствуя ног, сделала два шага за спину андроида. Тот оказался коротышкой немногим выше ее самой. Тошнота отступила.
Твою мать, как же славно оказаться не одной. Пусть и со старым роботом-санитаром. Не выронить бы пистолет от облегчения...
Наверное, она могла бы отдавать ему приказы, но командный голос застрял где-то в глотке; всё, что смогла выдавить из своих легких Ноль-Пять — тонкое, просяще-умоляющее:
— Убей проклятую дрянь!

Пак. Шаг. Спина бугристая андроида сутулого. Хлыст остромосластого хребта, клетка монолитная цельнолитой грудины. Старый он, совсем. Даже без намека на имитацию дыхательной функции, моргания или еще что-нибудь, эдакого. Но - шустрый. Ударом ботинка мощным в то, что мордой назвать можно, тварь отпихнул. И получил укол ногохвостом в сплетение солнечное, тут же. Кость о металл скрипнула. В халате дырка. Кожи искусственной с металлокерамического каркаса сорванный лоскут. Вспышка жаркая пламени сизого. Хрюкнула сочно тварь, на дыбы поднимаясь. Назад попятилась. А старик - в лифт вернулся. Кулаком по кнопке-активатору стукнул, створки дверей закрывая. Тихий гул механизмов. Сомкнулись шторки бронированные, в одно мгновение коридора ужасы от коробки кабины отделив. Вопящие хрипы и скрежет - там. Тут - щелкнул пальцами, на удивление звонко, санитар. Ощупав брешь в одежде, качнул головой. Проскрипел хрипло: - Приемлемо (к тебе повернулся, всем корпусом - разом. Звенит голос заметно, отдельные слова выделяя) Привет, капрал Орбитального Десанта Т. Пак. Меня зовут - Цицерон-семь-пять. Не бойся. Ты в безопасности - теперь. Хочешь шоколадку? (огнемет вбок сдвинув, из кармана батончика шоколадного куцый брикетик достал. "SNAP!", со вкусом хецванского кокоса) Видела эту женщину? (показал тебе фотоснимок на карточке, к вороту прицепленной) Мне срочно нужно ее найти. Помочь. Спасти. Эвакуировать. Потому, что я - Цицерон-семь-пять, ее друг. Понимаешь? Вот. Смотри

– Спасибо... – от внезапно предложенной шоколадки Тим-Йонг растерялась. Взяла батончик, развернул, откинув забрало шлема, забросила в рот чуть ли не целиком. Проглотила в мгновение ока, не успела разобрать, кокос там или что еще; обертку кинула на пол, со смутной мыслью о том, что вряд ли кто-то ее уже уберет. Сладость во рту. Вот, значит, какой ты, вкус спасения...
Вгляделась в фотографию. Брюнетка, симпатичная. Налия Гисборн, старший медик... Знакомая, незнакомая? Большой вопрос.
– Меня зовут Тим-Йонг. У меня что-то вроде частичной амнезии, Цицерон, я не помню, видела ли я твою подругу. Вообще мало что помню. Слушай, что было. Мы с капитаном очнулись минут... пятнадцать-двадцать назад на складе. Двенадцатом. Вроде бы... Пошли сюда. Капитан... – "как это назвать-то по-человечески?" – заразился и погиб. Живых по пути мы не встретили. Это всё... – Тим-Йонг помолчала, обтерла губы. – Да, еще. У капитана тоже была потеря памяти. Может, это распространяется на весь экипаж? Что тут вообще происходит-то? Кто на нас напал? Как давно этот кошмар начался? Почему ты уверен, что твоя Гисборн еще жива? И где мы будем ее искать, и как ты собрался отсюда эвакуироваться?

Ладно, для начала хватит вопросов. Девушка еще раз всмотрелась в квадратик фотографии. Как беспонтово-то быть беспамятным... Просто симпатичная девица в форме или старая знакомая? Может, противная стерва, каких поискать? Может, друг сердечный? В тумане амнезии все равновероятно.

Пак. Кивнул, неизвестно с чем, но – соглашаясь, андроид: - Тим-Йонг? Норма. Знал репликанта, тоже "О-Д". Звали – Мабумбат. Не очень. Тим-Йонг – неплохо. Так. Слушаю (и правда, замолчал, высказаться тебе возможность давая. Каждый вопрос, тобой озвученный, новым кивком отметил) Спасибо за то, что поделилась со мной важной информацией. Я буду отвечать – теперь (показал тебе кулак) Пальцев – пять. Вопросов – шесть. Ответ-раз – да, с высокой долей вероятности, можно утверждать, что потерей памяти страдает весь экипаж. В частности, явные симптомы ретроградной амнезии проявлял мужчина, записавший серию голосовых сообщений на этот (показал тебе палочку-звукозаписыватель) диктофон (большой палец разогнул) Ответ-два – по всей вероятности, произошло некое Чрезвычайное Происшествие, следствием которого стала утечка высоковирулентного биологического оружия. Которое, вероятней всего, являлось основой зарядов для снарядов палубных орудий (новый палец – в сторону) Ответ-три – тебя атаковала трансформированная инфекцией биомасса, основой которой послужило ассимилированное человеческое тело (средний оттопырил, следом за двумя товарищами) Ответ-четыре – мой режим пассивного бездействия был отключен штатным таймером один час тридцать семь минут назад. Через три минуты сорок две секунды после пробуждения, я обнаружил первые признаки произошедшего на борту Чрезвычайного Происшествия. Судя по масштабам заражения, вспышка… (покрутил шеей влево-вправо, шарнирами похрустывая) Да. Тим-Йонг. Всё началось задолго до отключения моего режима пассивного бездействия (безымянный палец оттопырил) Ответ-пять - я уверен, что лейтенант Медицинской Службы Налия Гисборн жива, потому, что я верю в то, что она жива (мизинец) Двойной вопрос, комплексный ответ – мы не будем ее искать. Я буду ее искать. Потому, что я – ее друг, а не ты, Тим-Йонг. Меня невозможно заразить. Я не чувствую боли. Я не испытываю страха. Я – механизм. Ты – человек. Приоритет. Нельзя рисковать тобой. Смерть капрала – невосполнимая потеря. Вывод из строя "Цицерона-Семь-Пять" – восполнимая. Вторая часть комплексного вопроса (лопатками острыми борт кабины подпер) Эвакуация. Оставаться тут – нельзя. Согласно директивам командования, если вспышка инфекции типа "Демиург" на борту не может быть локализована и нейтрализована, корабль должен быть уничтожен. Мы – на орбите пригодной для комфортного существования человека планеты. Челнок-шлюпка-капсула. Плюс, аварийный маяк. Плюс, оружие. Плюс, запас провианта… (ладонь в панель управления вмяв, оживил лифт. Загудело под днищем что-то, обороты набирая. Глухо и размеренно. Поехала вниз кабина. И, тут же - замерла) Большой Артиллерийский Фрегат – не очень большой, если мыслить глобально. Размышять. Сейчас… (фалангу пальца указательного сняв, автоотвертки жало обнажил. Сковырнул расположенные по углам плиты пристенной заглушки, вывернул болты в один момент) Раз (подцепил с боков и вытащил из креплений ее, выход в шахту открыв. Точно напротив хода технического остановились, один-в-один) Два (сунулся в провал. Глянул в пропасть-зазор трехсантиметровый, между стенками. Решетку, проход перекрывающую, вовнутрь тоннеля открыл, к потолку прижимая) Три (лаза провал узкий, пятьдесят-на-пятьдесят) Слушай внимательно. Запоминай. Сейчас – прямо, до развилки. На развилке – направо. Лестницу пропустишь. На второй развилке, снова - направо. Спустишься в шахту-воздухоподатчик. Если вентилятор будет включен, найдешь рубильник. Внизу – вход в ангар. Выдвижная лестница. Спасательные капсулы. Если капсул не будет – не рискуй, вернись к развилке. И – налево, до лючка. Код замка: пять-пять-два-звездочка. Выдвижная лестница. Шлюзовая камера. Найди скафандр. Разгерметизируй отсек. По обшивке доберись до пристыкованного к следующей камере челнока. Если и там будут инфицированные, вернись сюда, к первой развилке. Налево, потом – снова налево. Далее – вверх. И направо. Док. Найди катер Федеральной Патрульной Службы. Вероятней всего, там будут инфицированные. Не внутри, вокруг. Прорывайся. Бортовая система катера поможет. Опасно, но – выбора нет. Должна помочь (второй кокосовый батончик в карман комбинезона твоего запихнул, сунул в ладонь фонарик) Так или иначе – улетай (гранаты термической цилиндр из-за пояса вытянул, под лямку бронежилета твоего втиснул) Если что-то пойдет не так, сожги их. Если совсем не так – сожги себя. И… (помолчал) Верь в лучшее, Тим-Йонг (шлема тесемку тебе подтянул, проверил крепления наколенников) Всё, теперь - лезь

Потихоньку нервы отпускало. Успокаивала не столько ровная интонация андроида, и даже не его присутствие рядом; спокойнее становилось именно от факта получения ответов на вопросы. Приходила возможность четко знать, что происходит и что делать, а не метаться нелепо, шарахаясь от каждого звука. Невозможно было это недооценить. Возможно, кому-то не было бы особой разницы, что именно попытается его убить: «окровавленная непонятная хуйня» или «ассимилированное инфекцией человеческое тело», но Тим-Йонг это неожиданно оказалось очень, очень важно.
«Непонятная хуйня, спасаем свои задницы» — значит паника, спешка, жертвы, ошибочные решения. «Вспышка инфекции, нужно сбежать с корабля» — хм, это куда больше походит на решаемую задачу.
Даже внезапное «мы не будем ее искать. Я буду ее искать» — вдруг показалось очень логичным и правильным. Это ведь ей, Тим-Йонг Пак, только что объяснили толком, что происходит. Информация — это бонус. У лейтенанта Гисборн вряд ли есть такое преимущество — из этого очевидно следует, что помощь ей нужнее.
«Хотя, конечно, тусоваться по кораблю с этим классным товарищем из металлопластика по-всякому было бы лучше, чем без него. Ну да ладно. Работаем с тем, что имеем».

Девушка слушала андроида внимательно, стараясь не пропустить ни слова. Когда тот перешел к конкретике — развилки, повороты, шахты, — начала пальцем в воздухе рисовать маршрут. В общем-то несложно. Три варианта. Справа налево: спасательные капсулы в ангаре, челнок снаружи через шлюзовую камеру, или катер ФПС в доке. Две ключевые развилки. Запомнить можно...
Вспомнила про ручки, бегающие где-то в вентиляционных шахтах, скривилась.

— Окей. Будем надеяться, ассимилированные инфекцией ручки уже выбрались из вентиляции и бегают где-то далеко, — хмыкнула Тим-Йонг. Посмотрела на андроида напоследок. Рассеченная кожа, халат драный, глаза поблескивают... Если на оживленной улице какого-нибудь встретить, показался бы жутким. А здесь — как родной прямо. Хороший дядька. Четкий. Какие у него шансы, интересно?
— Спасибо, Цицерон-Семь-Пять. Спасибо большое за все. Удачи тебе. Найдешь своего друга Налию Гисборн — передавай привет. Всё, я пошла.

«Ну, вот мои ноль-пять и пригодились... Интересно, кто бы из роты в эту дырочку еще пролез?»
Тим-Йонг подмигнула андроиду. И полезла в лаз.

Пак. Ладони в края провала уперев, протиснулась в тоннель квадратный. Кивнул тебе синтет на прощание: - Удачи и тебе, Тим-Йонг (решетку перекрытия на себя потянул, проход ею перекрывая. Глянул на тебя сквозь нее, пальцами прутья обхватив. И запел, фальшивя чудовищно) Есть люди-водохлёбы, есть те, кто ценит вина... (качнул головой из стороны в сторону так, будто на пружине она у него) А мне же больше по душе вкус чистого стрихнина... (подмигнул заговорщически) Хэй-хэй!

Темно. Отступать некуда. Вдох-выдох. Хорошая новость: кажется, у капрала Пак нет клаустрофобии. Еще одна хорошая новость: задача ясна. Ползком-ползком, до развилки и направо, пропускаем лестницу и опять направо. Третья хорошая новость: если что, у нее есть граната. Четвертая новость, уже не такая хорошая: наедине с собой быть бодрячком в разы сложнее, чем с кем-то. Надо бы завести себе какого-нибудь друга в кармане, чтобы было перед кем держать лицо.

— Сука. Жопа. Страшно, — тихонько пожаловалась Тим-Йонг в темноту. Дотронулась до шлема, опустила забрало. Фонарик зажала в левой руке. Чуть поколебалась: брать пистолет во вторую или без него ползти ловчей? Ай, убрать обратно никогда не поздно. Взяла.
Прежде чем щелкнуть кнопкой фонарика, пару долгих секунд прислушивалась, задержав дыхание. Видят ли твари в темноте? Не успела рассмотреть, остались ли у башки на ножках глаза. Хм, интересно, а если в черепе у парня импланты стояли — трансмутированный организм приспособит или отторгнет?
Пофигу. Все равно из туннеля особо деться некуда, кроме как вперед. Даже как-то окрыляет это отсутствие альтернатив. Осветив себе путь, поползла шустренько.

Выдвинуть выдвижную лестницу. Перейти через коридор. Спастись в спасательной капсуле. Чего проще, а?
На секунду Тим-Йонг представила: вот она летит в железном яйце, поглаживая кончиками пальцев страховочные ремни. И жует шоколадку с кокосовым вкусом. И собирает в голове слова наиболее пригодным для хорошей байки образом. С любым дерьмом легче смириться, если рассказать его два раза: в форме отчета и в форме истории. Цифры и смехуечки делают свое дело: вроде как бы и не ты лично наблюдал все эти трупы и кишки, а так, случился с кем-то когда-то... казус. Можно с этим жить.
Ладно. Еще настанет время складывать упоительные истории. Обязательно настанет. Главное, не слажать.
Держа пистолет наготове, тщательно прошлась лучом света по желобу на предмет сюрпризов. Вентилятор, скобы лестницы, противоположная стенка. После тесноты вентиляционной трубы шахта выглядит просто огроменной.
Нормально? Нормально – можно лезть.
Что-то еще зацепило внимание, но что?.. А, точно. Вроде андроид говорил, что рубильник надо будет выключать вручную. А он уже выключен. Может объясняться по-разному. Например, тут кто-то уже ползал до Тим-Йонг. Или – засбоила сеть, рубильник сам упал. Мало ли. Осветила и рычаг, пригляделась на всякий случай.

Черт. Конечно, все не могло быть так просто.
Думай, Тим-Йонг. Думай быстро. Не паникуй. Кровь бухает в висках, но нельзя позволять ей заглушать соображалку.
Кто-то с гноящимися пальцами дернул рубильник и открыл блокиратор. Далеко ли ушел этот человек? Навряд ли. Скорее всего, уже рассыпался на веселую компашку трансмутантов.
Что делать с когтистым сюрпризом на той стороне лопасти? Прицелиться-выстрелить? Даже если пуля пробьет лопасть, идея не очень. Если это что-то типа ручки-скорпиона, не очень-то много смысла в такое стрелять, а говна изо всех щелей на звук понабежит... На всякий случай Тим-Йонг вскинула пистолет, прицелилась в коготок.
(На краткую долю секунды ассоциацией на движение выплыла картинка: глаза Бламберга, судорожное движение – закрыться ладонью от пули... Мелькнула перед внутренним взглядом, пропала. Сколько раз еще капралу Пак предстоит вспомнить это лицо, вскидывая пистолет?..)
Попробуем сперва сработать потише.
В кармане был какой-то листок, из вещей капитана. “Надеюсь, там ничего важного... ну простите, более подходящего нет ничего”, – хмыкнула девушка. Чуть отползла назад, продолжая правой рукой целиться в сторону коготков. Левой же вытащила лист бумаги из кармана, и, используя его на манер салфетки, – только бы в дрянь эту не вляпаться! – быстро подняла рычаг.
Поспешно перевела луч фонаря обратно на вентилятор и замерла в ожидании. Деваться в узкой шахте больше было некуда.

Тим-Йонг не удержалась от улыбки.
Свалился, сучка.
Расшибся – с пятиметровой высоты на решетку? Ох, навряд ли. Но через вентилятор обратно уже не прыгнет. И то хлеб.

Надо было решать, куда дальше. И решать быстро.
Девушка выдохнула и попыталась собраться с мыслями. Продолжать ломиться к СК или забить на шахту с вентилятором и ползти к челноку? Сложный, мать его, выбор. Так сразу и не скажешь. Доводов что за, что против – примерно одинаково.
Тим-Йонг пожала плечами – нет времени возиться с логикой! – и мысленно подкинула монетку.
Беспроигрышный способ разобраться в том, что хочешь. Крохотный тусклый диск только начинал полет в темноте воображения, а она уже знала ответ.

Выключать вентилятор и спускаться к спасательным капсулам она не станет. Ну его нахрен.
Лучше шустро-шустро – через развилку и к люку с кодовым замком, по возможности избегая несвоевременной гибели в расцвете лет.
Луч фонарика еще раз обшарил коридоры. Основной; затем – ведущий к обещанному лючку со шлюзовой камерой за ним. И в сторону работающего вентилятора тоже не забыть посмотреть. Мало ли.

Тихо и ни хрена не видно.
Что там должно быть, снаружи?.. Шлюзовая камера. Или, скорее, «предбанничек» перед ней. Со скафандрами и всем таким. И — без — всякой — хери. Без. Пожалуйста. Пожалуйста. Просто темнота, потому что аварийное освещение там не предусмотрено конструкцией, а не потому, что трансмутанты съели все лампочки. Просто скафандры, без реброногих скорпионов, затаившихся в шлемах. Просто выйти, взять и выйти, давай, а?

Опомнилась, заметив, что мышцы лица окаменели в жалобной гримаске. Пусть никто и не видел... Стыдно. Детство и сопли. У кого просить? Зачем? Глупая привычка. Не нужна. Возможно — из туманного прошлого. Херня бессмысленная, в любом случае. Потому что никакая просьба, сколь бы отчаянной не была — спастись не поможет, за ручку из вентиляционной трубы не выведет, в спасательную капсулу не посадит. А поможет — не паниковать; тронуть гранату, уютно таящуюся за лямкой броника — для уверенности; осветить тщательно помещение лучом фонаря (прирос уже к руке, кажется), пистолет наизготове держа. Действия, не мысли. Делать дело, и нехрен тут.

Тим-Йонг мрачно осмотрела содержимое ящиков. И, пожав плечами, начала раздеваться.
Осталась в трусах, майке, носках. Переступила по прохладному полу. Оружие придется оставить. Гранату, черт ее побери, тоже. Да все придется оставить, что уж там. Беда. Ладно.
В носок засунула только планку Бламберга. Под резинку трусов – фонарик.
Надела скафандр. Проверила лишний раз стыки, согласно плакату. Пистолет, гранату, все остальное – горкой сложила у двери.
И потянула за ручку шлюза.

Держась за скобы, Тим-Йонг высунулась из шлюза.
Ну, здравствуй, космос.
Подвигала руками и ногами, осваиваясь со скафандром и пластикой движений в вакууме. Глупо было бы ломануться вперед – и, например, отцепиться от корабля, сдуру слишком сильно оттолкнувшись.
Где-то над головой – или под ногами – вполне вероятно, расположены знакомые фигуры созвездий. Или, мало ли, звезд, планет, туманностей и черных дыр.
Но обращать к ним взор Тим-Йонг сейчас определенно не будет. Взор, его бы лучше на обшивку. Уместнее как-то. Направо там, налево. Перед собой. Может, что-нибудь приятное и обнаружится.
– Например, как насчет челнока? – проговорила девушка сквозь зубы.

Ой, подумала Тим-Йонг.
А больше не успела подумать ничего, кидая тело вниз и вперед в попытке увернуться от психа с ножом.
Выход был так близко. Всего два шага.

Самое четкое, что ощутила Тим-Йонг, уворачиваясь от стилета, — боль в сжатых челюстях.
Страшно не было. Только очень обидно. До челнока — так близко. Сука. Не отстанет. Поехал же весь. Откуда он тут?..
Изо всех сил пихнув запнувшегося мужика в сторону, Ноль-Пять рванула к выходу. На обшивке не догонит. Главное, не споткнуться. Смотреть под ноги. И в стороны тоже.
Жаль, дверь за собой не захлопнуть с грохотом.