Хвоя и кровь | ходы игроков | Между мной и тобой

За три дня до конца пятого месяца года, за три дня до начала праздника Весеннего Солнца к Мэнэупо прибыл караван воительниц с севера. Всего двадцать повозок, всего сотня эльфиек, а смотреть на них пришло чуть ли не пол столицы – все хотелось посмотреть на прославленых воительниц. на их страшных и чудесных няшак, на диковинный вид всадниц и завров. Не меньшей диковинкой были для гостей и хозяева со своей непривычными украшениями, обилием татуировок и странными узорами на одежде.

Воительниц Инэйни с почетом встретил сам царь - совершенно невнушительного вида юноша в открытом резном паланкине. Повинуясь взмаху его руки, охрана встала перед зеваками, а сам царь подобрал полы расшитого жемчугом одеяния, резво спрыгнул с паланкина и подошел к предводительнице гостей.

- Приветствую тебя, о Инэйни, в земле чулеле и моей столице, - сказал он радушно и одновременно с достоинством. - Ваша слава летит впереди вас. Я Уманаитеи, волею богов царь чулеле. В моем замке приготовлены покои для твоих воительниц и стойла для их няшак. Пусть наши победы будут славными, а добыча богатой.

Несмотря на исполненный достоинства голос и формальную речь, от внимательного наблюдателя не скрылось бы, что царь разглядывает воительниц и их завров едва ли не с большим любопытством, чем зеваки, буквально впиваясь глазами в каждый элемент снаряжения.

Горные перевалы и поросшие жестким папоротником склоны привели, наконец, отряд в зажатую между горами и морем долину чучеле. Проводник - тощий жилистый эльф из деревушки северных предгорий, махнул рукой на утоптанную дорогу, начинающуюся от заставы. Так и не решившись приблизиться вплотную к границе земли чучеле, он забрал обещаную плату и скрылся в придорожных кустах. Эалэила еще последила, как слегка подрагивали отдельные ветви там, где проходил легконогий эльф, пробирающийся по горным охотничим быстрее их няшак. Отряд растянулся по горной тропе и бывшему проводнику пришлось еще долго прыгать по зарослям. Проследив его движение до поворота, Инейни отвернулась и направила отряд к заставе. Там уже не суетились - их приближение заметили уже давно, и гонца с вестью, очевидно, уже отослали.

И действительно, когда слегка передохнув на заставе и проведя еще два дня в седле, жрицы подъехали к Мэнэупо, их собралась встречать толпа зевак во главе с тем, кто называл себя царем. Эалэила переглянулась с ведуньей, которая, как повелось за последний месяц, неотступно следовала за ней. Глаза её ясно говорили о том, что она предполагала увидеть военный стан, а не, судя по громоздящемуся в отдалении замку, столичный город. Однако, со своим алтарем в чужой храм не входи, и жрицы покорно въехали в ворота, удерживая няшак, чтобы те не испугались галдящей толпы. Проверять на крепость местные стены не очень-то и хотелось, поэтому весьма осторожно отряд проходил по широкому, расчищенному стражей коридору.

Зевакам было на что посмотреть. Яйцеголовые завры мерно расшагивали на мощных жилистых задних лапах, балансируя мощным толстым хвостом. На склоненной спине на простой попоне сидели жрицы, слегка покачиваясь в такт хотьбе. Завры злобно глядели из-под костяных наростов, затылки блестели, а передние лапы с длинными когтями шевелились, как у колдуна, творящего заклятья. Жрицы были одеты просто, но в этой простоте была своя сила - не боялись ни солнца, ни зверя, ни случайной стрелы. Большинство было лишь в набедренных повязках из тонкой, но прочной ткани, на которую заглядывались хозяйки, думая, как бы достать себе на платье роста два. Маги были обвешаны диковинными амулетами, а все они выглядели диковато, раскрашенные татуировками и украшениями, говорящими о них многое, для того, кто был знаком с культом Инейни. На мягких поясах прижимолись к бедру небольшине ножны - под длинные кинжалы, не более. Рукояти были простые, но некоторые были изрезаны хозяйками витьеватыми знаками. Большинство вооружения ехало на обозах, за которым особенно наблюдали жрицы, следующие по бокам.

Эалэила соскочила с завра, когда к ним подошел царь:
- Приветствую тебя, Уманаитеи, чарь Чучеле. Да будут Боги и далее благословенны к твоей стране и твоим планам. Уверена, у нас будет повод поблагодарить тебя - Инейни сделала легкий акцент на последним слове, - и твой народ за радушный прием на поле брани. Животные устали от долгого перехода, мы разместим их, а потом я с удвольствием бы послушала о твоих планах и той части, которую в них займут жрицы Долойе Инейни.

Даркано хорошо проводил время в Мэнэупо, неплохо заработав и отдохнув. Почти сразу по прибытии он подал прошение об аудиенции у царя Чучеле, а также отправил письма с прозьюами о встрече прочим важным людям, как месным, так и присоединившимся в том числе и главной среди жриц Инэйни.

Наступил праздник Весеннего Солнца. В Мэнэупо собрались чулеле со всех концов страны. Эльфы выкапывали нуикаку*, кололи торо, распивали вино из деревянных чаш, вдыхали дымы священных растений, устраивали импровизированные состязания (официальные будут позже), готовились к совмещавшейся с праздником ярмарке. Среди всей этой суматохи был, однако, момент, когда взоры всех чулеле будут устремлены в одно место - принесение царем жертв богам. Уманаитеи решил использовать этот момент.

И вот настал вечер, и на рыночной площади был организован временный жертвенник. Алтарь окружали жаровни на шестах; добавленные к топливу смолы придавали огням все цвета радуги, над землей струился сладковатый священный дым. Привели жертвенных торо, украшенных венками и расписанных красками. Старшие жрецы выстроились на помосте у алтаря. Наконец появился царь, в развевающихся ритуальных облачениях, вытянулся перед алтарем в ритуальной позе, постоял несколько секунд и повернулся к зрителям. Площадь была набита эльфами, как и ведущие к ней улицы, и крыши ближайших домов. Царь заговорил.

- Чулеле! Вот уже годы мы живем в мире, и брат не идет против брата. Наши сети полны, наши ловушки не остаются пустыми, наши хоббиты дают отличные урожаи. Милость богов была с нами. И с нами было повеление богов. В том, что чулеле не погибают более в междуусобицах, в том, что рождается все больше детей - в этом их знамение и указание! У богов есть замысел для нас!

Уманаитеи сделал небольшую паузу. Эльфы зашептались - подобные речи не были редкостью, но в них говорилось обыкновенно о том, чем чулеле прогневали или же порадовали богов за минувший год. Никто раньше не говорил о будущем. Но тут царь вновь раскрыл рот, и шепот прекратился. Эльфы напрягли слух.

- Уже многие поколения чулеле живут, стиснутые между горами и морем, - вещал Уманаитеи. - Наш народ велик, а земля мала. И вот - боги увидели это, и наградили нас землей, населенной хоббитами**, что возомнили себя эльфами, и трусами, которые им подчинились. Обширной, богатой землей, где столь же много гор и моря, но гораздо больше равнин и холмов. Чулеле - боги дали нам Куоро!

- Осталось лишь взять то, что по праву наше. Каждый из вас может стать дамои! Согласны ли вы принять дар богов, чулеле!? Если да, то через десять дней мы отплывем из бухты Мэнэупо. У кого есть корабль, пусть приводит его. У кого нет, пусть приходит так. Пусть каждый принесет оружие, и доспехи, и еду на десять дней. Пусть волны покроются нашими кораблями,
а небо потемнеет от наших стрел!

С этими словами царь развернулся и начал наконец церемонию жертвоприношения. По его знаку забили первого торо, собрали его кровь в чашу и передали царю. И кладя куски жертвенного мяса на алтарь, и поджигая их, и выливая кровь в огонь, Уманаитеи просил у божеств помощи в войне***. У солнечного Усохо просил он мудрости полководцам, и у владыки моря Кимбо - воинской удачи, и подземному судье Ногоро обещал кровь. Когда пришла пора чествовать меньших богов, то противу обычая первыми получили жертвы воинственная богиня гроз Ясака, принесенная переселенцами с востока, и хитрец и атлет Саноо, что помогает воинам в сече, и мастер Куруниро, обучающий изготовлению инструментов и оружия, а за ними другие, в порядке значительности военного аспекта. Церемония продлилась до середины ночи.

В царском дворце в Мэнэупо был устроен военный совет. На него прибыли наиболее знаменитые своими полководческими талантами дамои и их советники; приглашены были и союзники. В большом зале с узкими окнами под высоким потолком был установлен деревянный стол, а на нем разложена грубая карта Куоро.

- Приветствую вас, о благородные. Слушайте же, какой план составил я для войны, - начал Уманаитеи. - Первое - затяжная война нам не нужна. Мы должны обезглавить Куоро быстрым ударом. Второе - Пье-Кунаи хорошо укреплен, и взять его будет непросто. Поэтому я хочу выманить куратора Аотаварио из города. Для этого я планирую высадиться двумя частями вот здесь - царь указал на место, где побережье Бэры начинало круто заворачивать к северу. Первая будет грабить и разорять побережье, постепенно продвигаясь вглубь. Эта группа будет небольшой - такой, чтобы дело выглядело как очень крупный набег. Остальные войска пойдут следом за ней в полудне пути. Мы окружим первую группу разведчиками и дадим ей гонцов на коборе, чтобы в случае встречи с превосходящими силами она могла быстро остановиться и запросить подкрепление. Я надеюсь на то, что куратор захочет лично разбить налетчиков и выйдет из столицы во главе войска. Тогда мы подтянем основные силы и убьем его или захватим в плен.

- Кроме того, мы сделаем вот что. Мы пошлем несколько кораблей вдоль берега с указанием искать и жечь куорские корабли. Остальные наши корабли после высадки станут непрерывно подвозить подкрепления из Сучулелеры. Если Аотаварио приведет слишком большие силы, наши войска остановятся и укрепятся в удобном для этого месте и будут ждать подкреплений. Если он запрется в Пье-Кунаи, мы будем разорять округу и поносить его как труса перед его подданными, пока он не высунет нос. Если же он и тогда не сделает этого, мы пойдем на Пье-Кунаи. К этому времени наши союзники иривуни должны будут уже вступить в войну и помогут нам. Если же нет - мы возьмем Пье-Кунаи в осаду и построим новую столицу Куоро в другом месте. Пусть куратор попробует править, сидя взаперти!

- Ты и твои воительницы, Эалэила Инэйни, сыграете роль спрятанного за спиной молота. Пусть ваше присутствие будет для куратора секретом, и в решающий момент вы нанесете сокрушительный удар в слабое место. Аотаварио наверняка знает, что у нас нет коборе, и считает себя в безопасности. Сделайте ему сюрприз. Тебе же, Даркано Улвэомэ, предстоит перевозить воинов и помогать в морских сражениях, буде таковые случатся. Старайся также не попадаться на глаза куорцам - пусть они не знают, как быстро мы можем подвозить войска. Я дам тебе приручателя с птерозавром, который умеет искать корабли - толку с него немного, но иногда он может быть бесценен.

- Вот еще что нужно сделать: я пошлю гонцов к пограничным дамои и велю усилить охрану горных проходов. Путь в Куоро легко обороним, но меня больше волнуют иривуни. То, что рассказал мой посол к ним, заставляет меня опасаться обмана с их стороны. Вот мой план, благородные. Скажите, что думаете о нем, без лести и притворства, и если у вас есть замысел лучше, пусть все услышат о нем.

Ваше величество, я не имею возражений против наземной части плана, но есть предложение по морской: корабли Куоро необходимо уничтожить или по крайней мере значительно уменьшить в количестве до начала основного наступления, потому, что имея хорошую разведку в виде этих летающих тварей они смогут наносить удары по нашим транспортам и всячески мешать доставке новых войск.

Кроме того хочу предупредить вас, что куорцы могут и знать о вашем нападении и готовить ловушку. Это, конечно маловероятный вариант, но советую обдумать его.

Жрицы удивленно внимали местным обычаям. Похоже эти южане слишком разбалованы солнцем, что постоянно празднуют. Даже войну они превращают в праздненство. Конечно, богов задобрить - это святое дело, однако устраивать гульбища... Тем не менее няшак хорошо кормили, да и жрицы не жаловались - приятно отдохкуть после долгого перехода даже тогда, когда тело не привычно к мягким кроватям, обильным трапезам и веселью. Охотницы сторонились от традиционного угощения, узнав, каким образом оно "готовилось" к праздненству, но не меньшее удивление вызвал дух вольности, царивший среди чучели. Царь явно не обладал властью, способной поднять войско - а потому, вынужден был оплачивать из казны массовые гуляния. Жрицы, выросшие в жесткой субординации, неодобрительно поглядывали то на царя, то на его народ. Однако в чужой храм со своим алтарем не лезь - и наемницы держали свои мысли при себе.

С не меньшим удивлением рассматривали они и мореплавателей Эльги. Хотя священнный лес выходил на побережье, и жрицы плавали вдоль берега во время морской охоты, они жадно рассматривали большие корабли и эльфов сошедших с них.*

Но больше всего Эалэила ждала военного совета - именно там начнется кампания, и именно там будет заложен фундамент будущей победы. Она с трепетом вошла в огромный зал. Две ближайшие соратницы остановились за ее спиной. Царь говорил не долго, обрисовал картину в общем, словно она не до конца сложилась у него в голове, или, что более вероятно, он знал или предвидел какие-то неожиданности. Когда он дал слово присутствующим, у жрицы было к нему два вопроса.

- Скажи, храбрый Уманаитеи, а может такое быть, что разведав о твоих планах напасть (а кто на празднике не знал об этом?), враг устроит на побережье ловушку - заманит войска и передьет до прибытия подкрепления?
- И еще, насколько проходимы горные перевалы между вашими землями? Ты планируешь везти няшак на кораблях, но разумно ли это, ведь одно животное займет место дюжины бойцов?

- Горы между Сучулелерой и Куоро таковы, что на пути есть десятки мест, где один может сдержать сотню. Нападать через них невозможно. Няшаки поедут на кораблях Даркано - там места побольше, чем на чулельских. Что до возможной ловушки - вы правы, она возможна. Но мы не можем откладывать нападение. Пока руки воинов помнят, как держать оружие, пока живы ветераны междуусобиц, пока бойцы не подались в ремесленники и охотники - нападать нужно сейчас. И, кстати, если мы потратим время на предварительное уничтожение кораблей, то на берегу нас непременно будет ожидать встреча. Однако ваши слова подали мне идею - мы высадимся не там, где нас могут ожидать, не на удобном пути к Пье-Кунаи, а в стороне. Это должно спутать врагу планы. Кроме того, я задумал послать вперед войска группы охотников, заданием которых будет устраивать засады на дорогах и перехватывать гонцов. Что вы скажете на это?

Эалэила внимательно слушала царя чучеле, по праву собеседника заняв место справа от него. Жрица следила за каждой точкой, что он указывал на карте, стараясь представить себе неведомую страну, которую они будут атаковать, корабли, на которых будут перевозить диких няшак, и вспоминала лоэнё аккоути, отправляющее её в путь. Когда царь закончил, она склонила голову перед юным правителем в знаке почтения как того требовал обычай и с наилучшей мягкостью на которую способна была заметила:
- Царь, но если ты будешь убивать гонцов, то как Аотаварио узнает, что отряды на подходе? Ты же хотел выманить его из столицы, а не незаметно прокрасться к Пье-Кунаи и осадить город. - Она положила руку на предплечье царя, словно слова сами по себе не привлекли к ней внимания:
- Кроме того, раз у вас такие чудесные горы, то, мы бы на этот десяток мест оставили бы по несколько солдат, дабы неприятель, выманив войска в море, сам бы не перешел перевалы и не занял земли чучеле.
- И так же, хотелось бы знать сколько займет плаванье? Няшаки не привыкли к кораблям, следовательно, жрицам придется круглосуточно удерживать их. Один разбушевавшийся завр способен проломить борт и потопить корабль. Если плаванье будет долгим, то наши жрицы будут вымотаны, и если придется сразу сражаться - многие положат головы. Если же завров усыпить, а плавание будет слишком коротким, то они будут слишком сонными и так же небоеспособными.

Как знаете, ваше величество. Но заранее говорю вам - если флот Куоро останется боеспособным мы не сможем оставить транспортные корабли без значительной охраны, а значит атаковать Куорский берег и их корабли нам будет нечем.

И еще, по поводу этих ваших животных, жрица. Я никогда не видел их, но примерно представляю по описаниям. Если вы решите перевозить их на наших кораблях, то они должны быть достаточно надежно ограниченны, потому как малейшие повреждения корабля могут ухудшить его эффективность, а более значительные - потопить.

quote]- Царь, но если ты будешь убивать гонцов, то как Аотаварио узнает, что отряды на подходе?
В разговор вмешался Патаото.
- Он узнает, слишком хорошо узнает. Не надо забывать, что у куоросцев есть кецалькоатли, а значит они будут знать где мы и сколько нас. Мелкий отряд может и сможет двигаться незаметно перебежками от рощи к роще, но войска разве что ночью. Наши воины будут ещё только спрыгивать на пески пляжей, а в Пье-Кунаи уже будут знать что это вторжение. С неба слишком хорошо будут видны сотни кораблей. Так же не удасться сохранить в тайне ни отряд северянок ни нашу численность. Война с Куоро это не путь обмана – мы должны оказаться быстрее, умнее и сильнее чем ожидает от нас противник.

- И так же, хотелось бы знать сколько займет плаванье?
Если ветра будут благоволить нам, то путь до ближайшего побережья Бэры займёт день, до западной оконечности полуострова – два. Если же как обычно будет преобладать южный ветер то плаванье продлится в полтора-два раза.

- Я имел в виду гонцов, что побегут из Пье-Кунаи с вестями о войне и приказами к сбору войск, - пояснил царь. - Но ты прав, Патаото. Эти гонцы выйдут раньше, чем мы успеем высадиться. Проклятые кецалькоатли, да поразят их боги! Я не думал, что они летают так далеко. Что ж, это будет война не хитрости, но силы. Изменим планы. Высадимся вот здесь - царь ткнул пальцем в карту. - Первая волна построит укрепленный лагерь и разошлет разведчиков. Корабли должны будут немедленно отбыть за второй волной. В это время остальные наши войска пусть идут на юг берегом - чем больше мы сократим время перевозки, тем лучше. Пусть подают сигналы кораблям дымом и кострами. Во второй волне перевезем духоносцев и няшак. Пусть моряки запасутся папоротником ко - им придется работать без устали. Выступаем из лагеря после второй или третьей волны, по обстоятельствам. Цели наступления определим на месте по донесениям разведчиков. Если встретим превосходящего противника - отступаем к лагерю и ждем подкреплений. Десяток кораблей с полными экипажами из самых отборных налетчиков отправим уничтожать куорские корабли. Есть ли у вас что добавить, благородные?

- Ты смел и отважен, Уманаитеи, царь чулеле! Если на берегу будет засада, в том самом, наиболее очевидном для высадки месте, то до отряда доберутся уже через день, в то время, как подкрепление прибудет самое быстрое через два дня. И как скоро смогут подойти войска из столицы? Сколько мы сможем перевести и сколько сможет подтянуть Аотаварио? И с какими войсками и каким вооружением мы можем столкнуться на берегу и в море?
Военный совет - дело обстоятельное, не терпящее недосказанностей и недоговоренностей. Эалэила планомерно выясняла подробности, до объяснения которых не снизошел царь.

Вместо царя на вопрос жрицы ответил его военачальник.
- Вражеские войска разбросаны по всему Куоро поэтому где бы мы не высадились всюду встретим врага, но трем-четырём тысячам чулеле нечего боятся местных гарнизонов, а на то что бы стянуть больше сил врагу понадобится время. К запланированному месту высадки столичный корпус будет идти три дня, а за это время наш фол успеет сделать вторую ходку и привезти ещё 3-4 тысячи воинов. Если враги будут медлить то успеет и третья, а с десятью тысячами чулеле можно выступать против всего вражеского войска.

- Что касается флота, то кораблей у куоросцев много, но они разбросана по всему побережью что бы отражать набеги с моря. Но сейчас будет не набег, а великий флот из двухсот кораблей. Лишь самоубийцы решаться выйти нам на встречу. Первая высадка пройдёт без помех, вторая наверное тоже и лишь третьей противник может хоть как-то угрожать.

- О войсках куоросцев можно сказать много, но главное в том, что половина воинов там даже не эльфы. Лишь их лучники действительно хороши поскольку полностью набираются горных кланов. Основа их войска пехота с щитами и копьями, они довольно стойки в обороне, но не сильны в атаке и мало чего стоят вне строя. Их лёгкая пехота – хобитские дротикометатели и пращники едва стоят упоинания. Правада говорят у них целая тысяча этих их карликовых коборе на которых они сажают своих носатых уродцев*, но разве таким испугаешь наших завробоев? Так что вся сила врага в численности, но стоит чулеле собрать сопоставимое войско и противник не устоит.

Ноздри жрицы хищно раздували, пока она слушала военачальника. Перед ее глазами проходили уединенные гарнизоны, проплывали корабли, перетекали по ниткам дорог пешие отряды. Неведомые земли, гоблины на своих злобных хищниках, строй пехотинцев, эльфы засевшие в горах. Все это было близко, пахло кровью, все было одним большим жертвоприношением. "Для тебя, Долойё Инэйни!" - возносились ее мысли к прародителю.

- Раскажи мне, чем вооружены гоблины на коборе, насколько сильны горные кланы эльфов? И чем вооружена пехота? Как будут действовать их лучники? Я хочу прочувствовать их, понять их, убить их.

Голос ее звучал томно, словно барахтался в липком потоке мыслей, горячих, кровавых. Но это было обманчивое впечатление - жрица рассматривала варианты. Сейчас с ней не было старейшин, которые смогли бы найти нужную дорогу среди звезд, а значит вся ответственность лежит на ее плечах. повернув голову, она обмолвилась парой слов с энои, и решила, что настало время открыть некоторые карты.

- У нас 118 животных и столько же жриц. Если будет нужно, мы сможем усыпить няшак на 20 часов, дабы большую часть времени на борту они не могли повредить судну. Это требует небольших приготовлений, но на на все удет не более суток, включая сбор недостающих ингридиентов. Кроме того, с нами 11 сильных маунитоа киэлалиа, славных искусством иллюзии. Если ты все же решишь перевозить все войска по морю, то они должны сопровождать суда. Ведь в морском бое, как я понимаю, важно иметь представление о растояние до цели, берега, рифов. Те, кто могут исказить это представление могут пригодиться. А если надо будет отвести глаза 1-2 кораблям или форту, думаю, им это удастся.

- С другой стороны, если ты говоришь, что в горах нам встретятся лишь небольшие засады и горные кланы, то возможно, будет неплохо, если часть отряда будет проходить с севера. Я полагаю, это может дезориенировать противника. Хотя тут уже маунитоа киэлалиа пригодятся в горах и не смогут проводить суда. Решать тебе, царь.

- Если маунитоа киэлалиа так искусны, как ты говоришь, надо воспользоваться этим. - сказал царь. - Сумеют они укрыть от взглядов две сотни человек? Если да, то я прикажу моему начальнику над молодцами левой стороны отобрать лучших своих людей и попытаться вырезать горные заставы. Если получится, появление даже нескольких сотен людей из горных проходов наведет на куорцев страху. Если не выйдет, пусть не рискуют и возвращаются, чтобы прибыть в очередной волне.

Инэйни крепко задумалась над словами царя. 200 человек это конечно здорово, но на горных тропах они растянутся бесконечно.
- Нет царь, тут нужен баланс - малая иллюзия накладывается на большое количество умов, большая - на малое. Большой отряд растянется, а заставы наверняка ставятся в таких местах, чтобы задолго обозревать подходы. Маунитоа киэлалиа лучше всего скрывают затаившиеся отряды. Хотя им приходилось скрывать сотню всадниц с животными, что как раз будет около 200 пеших, но не растянувшихся же по горным дорогам. Если заставы нельзя взять малыми группами и большой хитростью, то лучше отказаться от затеи. Допустим, если перед заставой на зрительно пустую дорогу выйдет несколько торо, что будут делать их воины? Возьмет ли верх их жадность? Выйдут ли они их ловить или хотя бы убить для праздного обеда? А если до этого группа из 20 лучших бойцов (я конечно предложила бы своих жриц) под прикрытием магов подойдет к воротам и в нужный момент ворвется внутрь? Мы избежим штурма, на котором может погибнуть слишком много эльфов. Не зря же ты хочешь послать 200 человек.

- Если двести - слишком много, пусть пойдут сколько можно, - согласился царь. - Я согласен оставить это дело вам. Действуйте по обстоятельствам, но не рискуйте - если затея покажется слишком сложной, возвращайтесь. Я все равно отправлю с вами две сотни бойцов - в случае успеха они наведут шороху в Куоро, в случае неудачи - помогут справиться с преследователями. О результате дела немедленно отправьте гонца в Мэнэупо - если горные проходы будут открыты, еще 800 воинов пройдут через них и начнут разорять округу. Это должно запутать куратора и подстегнуть иривуни.

Даркано сидел и слушал. Наземные действия его не слишком волновали, но вот работать перевозчиком, да еще учитывая что эти самые транспорты будут идеальной целью для контратаки куорцев, о чем он не раз предупреждал царя, ему совсем не хотелось. А потому он обратился к царю: - Ваше величество, мои корабли - это в первую очередь хорошие рейдеры, а не транспорты, поэтому предлагаю назначить меня и мой флот в группу уничтожения кораблей Куоро. Ваши же лучшие корабли предназначенные для этих целей я предлагаю частично направить на перевоз армии, а оставшиеся передать под мое командование иди пустить отдельным флотом с теми же задачами.

- Твои корабли составляют почти четверть перевозной способности всего флота, Даркано, - ответил Уманаитеи. - Без них нам не обойтись. Если ты желаешь уничтожать куорские корабли лично, я только буду рад - я как раз не мог выбрать подходящего командира для этой цели. Но твой флот я не смогу с тобой отпустить. Только твой собственный корабль. Затея состоит в быстром налете, а не прямом морском бою. Для захвата куорского корабля должно хватить сотни-полторы человек, а затем вы сможете притвориться куорцами сами и брать их обманом.

В целом план вторжения предложенный царём на совете не изменился – в первую волну идут все корабли что бы высадить за раз максимальное количество воинов именно поэтому наёмницы чьи няшаки займут много места пойдут со второй волной. Первая высадка должна пройти беспрепятственно, вторая лишь с небольшим риском, куда опаснее были следующие ходки, но тогда корабли будут возить ополченцев, а главная сила чулеле – саамои будут уже в Куоро.

.

Услышав от Патаото подробности, жрица задумалась. Из его слов выходило, что отряду все же не пробиться через кардоны. Наведут шороху - и только. Стоит ли отправлять маунитоа киэлалиа ради того, чтобы всполошить несколько горных застав? Жрица скользнула рукой по боку, по диску и подумала о том, что еще неизвестно когда смогут маги присоединиться к отряду. Нет, разделяться пока не стоило, о чем она и не пременила сообщить совету.

По окончании совета жрицы удалились подготавливаться к походу. Ведуньи отыскивали нужные травы, толкли все это в грандиозных количествах, растирали, варили темное зелье с едким запахом. Охотницы проверяли и острили оружие, маги проверяли диски, амулеты, готовили заклинания на море.
В назначенный срок жрицы наблюдали как уходит в море первая волна чулеле на больших кораблях, горделиво выпячивающих свои бока над волнами. Через пару дней так же придется уходить на встречу жаркой битве и большим надеждам и жрицам. Да прибудет с ними со всеми благодать Долойе Инейни!