| |
|
|
Вражеские корабли шли не под берегом, а в добром десятке перестрелов от берега и явно собирались прижать эльги с берегу. Будь это не корабли морского народа может им бы это и удалось. Даже скорее всего, но доброе дерево, сильные руки и магия волн в который раз помогли – Клаанешь успела уйти в море раньше чем вреги перекрыли ей путь к югу, а состязаться в скорости на прямой вражеские суда с ней не могли. Почти час куорианцы преследовали эльги, но делали это что бы сохранить лицо, а не в надежде действительно нагнать ведь с каждоым ударом вёсел расстояние лишь увеличивалось.
|
|
31 |
|
|
|
|
Даркано смотрел на удаляющиеся корабли куорцев. Сегодня он неплохо заработал, ничего при этом не потеряв и, кроме того, сделал это за счет куорцев. Можно собой гордится. Впрочем еще рано. Клаанешь и Махариуса уходили от берегов материка и Даркано предпочитал уйти подальше, не смотря на то, что они уже оторвались от погони. Кроме того надо было закончить и еще одно дело.
Оставив управление кораблем на Каино, он спустился в каюту Десивиро. Маленькая комнатка человека, фактически управляющего всеми деньгами флота была сплошь завалена записями книгами, свитками и свертками непонятного происхождения. В ней находился и сам Десивиро, как всегда чем-то занятый. Это был необычайно полезный человек, благодаря которому флоту удавалось вести выгодную торговлю и получать солидную прибыль. На каждом корабле был казначей, но никого лучше Десивиро капитану никогда не встречалось. Учитывая его способности Даркано даже не образчал внимания на то, что часть денег оседает в карманах казначея. Пускай. Он это окупает. Кроме того небыло у Даркано и сомнений в преданности - обоюдная выгода всегда связывала людей вернее всех клятв и обязательств. Ну а сейчас он должен был помочь закрепить успех.
- Приведствую тебя Десивиро - сказал капитан заходя в комнату. Казначей дописав очередную строку, убрал книгу и поприведствовал капитана. - Сразу к делу - продолжил Даркано, садясь на против - мы получили хороший приз, но его еще нужно продать. Кроме того я хотел бы по пути в Товало загрузить корабли товарами, которые можно будет там продать. Во первых пойдет прибыль, пусть и небольшая, а во вторых прикроет нашу операцию. Ну что, есть идеи?
|
|
32 |
|
|
|
|
- Товало? Хм, по дороге разве что у чулеле жиром закупиться, но в Сагуаро есть и свои завробои так что особой выгоды мы не получим. Но конечно лучше так чем порожняком плыть. Хотя…
Десивиро на мгновение задумался. Собирался было уже сказать что-то, но зякрыл рот и поскрёб ногтями по подбородку.
- Мы приплыли сюда куда быстрее чем рассчитывали. Может стоит этим воспользоваться? Зачем нам плыть прямо сейчас в Товало? Может лычше повернём к востоку? Я говорю о Гураханелиле? В любом из её городов мы дорого продадим тумбагу, за вырученные шеумы можно будет накупить оружия – в Сучлеленире оно сейчас будет в цене. Я думаю в западных городах есть неплохой запас иривуского снаряжения, а оно по сути тоже чулельское. По дороге на север надо будет оставить Клаанешь в одной из гаваней поближе к Мэнэупо, а Махариуса поплывёт в Товало что бы отозватьостальные корабли. Так и флот вовремя соберётся и будет время продать товар и не продешевить.
|
|
33 |
|
|
|
|
- Хорошая мысль. - Даркано задумался, обдумывая возможности - на самом деле хорошая. Так пожалуй и сделаем. Какова будет прибыль?
|
|
34 |
|
|
|
|
Десивиро на мгновение задумался над вопросом Даркано прикидывая что-то в уме.
- Если боги нам помогут то я думаю удвоить нашу прибыль с этого купца. Кроме того в Гураханелиле кое-кто должен нам не одну тысячу шеумов. Конечно времени у нас мало, но думаю пару тысяч можно будет получить назад и того у нас будет тысяч пять капитала*, на котором мы нарастим столько же или почти столько же.
|
|
35 |
|
|
|
|
Отлично. Тогда действуем по твоему плану, Десивиро.
|
|
36 |
|
|
|
|
Замысел Десивиро удался почти во всём. Удалось и выгодно продать тумбагу и взыскать некоторые старые долги, разве что оружие оказалось заметно дороже привычного, а потому купили меньше чем могли бы в другое время. В остальном же всё шло как надо – корабли вернулись в Сучулелениру и оставив Клаанешь в одной из бухт сам Даркано с половиной команду и всем товаром разместился в Менэупо*, а Махариуса поплыла за остальным флотом.
Улвэоме знакомился в влиятельными эльфами столицы чулеле тем более что ему как знатному гостю были всюду рады и он едва успевал бывать всюду куда его приглашали. Тем временем продавалось оружие принося заметный барыш. Прибыль была хороша, но всё равно её хватит разве что успокоить своих людей – тысячи шеумов разделённые на весь его флот преврашались в очень скромные суммы. Но впереди уже маячила добыча. Пускай простонародье ещё не знало о войне, но в домах дамои о ней уже знали все, да и спрос на оружие был слишком хорош для обычного времени. Даркано дождался прибытия своего флота, а за три дня до конца пятого месяца своими глазами увидел что не только его царь чулеле соблазнил присоединится к своему воинству.
|
|
37 |
|
|
|
|
После того как первая волна вторжения ступила на землю Бэры большая часть флота Даркано отправилась назад в Сучулелениру за всё новыми и новыми отрядами. Сам же Улвэомэ на Клаанешь присоединился к морским дамои. Не далее полудня того же дня флот из девятнадцати больших двойных челнов с семью сотнями бойцов и корабль эльги отплыли на запад. Впрочем путешествие было недолгим – через три час пираты пристали к берегу что бы разграбить приморский городок. Как бы там ни было нападение вышло не совсем внезапным – жители успели покинуть селение, а в море виднелись удаляющиеся паруса четырёх боевых куороских кораблей не решившихся вступить в бой с явно превосходящим противником. Но хотя сами куоросцы разбежались, но это было именно внезапное бегство и большинство имущества жители бросили. К сожалению самая желанная добыча – лёгкая и ценная, как раз то что можно забрать. Чулеле бродили по улочкам, заходили в дома, наскоро перерывали вещи, заглядывали в сараи и хлевы не торчит ли где вырванный пук соломы, нету ли где комьев сырой земли и прочие следы неловких попыток наскоро сделать тайник. За одно выносили мешки с мукой и кувшины пива – вечером будет пир.
Даркано Улвэомэ в сопровождении охраны стоял на площади и наблюдал как его и не его бойцы несут из селения добычу. Надо сказать довольно скромную, но для начал и это неплохо. Рядом стояло несколько морских дамои. Капитана эльги они признали за равного и даже относились к нему с явным почтением. Один из них Хянамо Ишярони-о, молодой но знаменитый уже пират заговорил громким и звонким голосом так что его услышали все присутствующие.
- Мелочь. Мы ловим тут мелочь. Пива набрать это хорошо, еда тоже, но что у нас из добычи? Ткань? Обсидиановые ножи? Два десятка нефритовых ожерелий? Да грабить рыбацкие деревеньки и то веселее и выгоднее – там хоть рабов можно наловить и пленников* взять. Крики, визг, несколько убитых дураков и распластанные на улице бабы. А тут что? Пустые дома и мелочовка в них. Даже сжечь городок придётся не ради веселья, а со скуки. Для начала конечно сойдёт, но что дальше делать будем?
|
|
38 |
|
|
|
|
Даркано задумчиво кивнул. Он ясно чувствовал в этом пирате родного по духу человека. Грабить и жечь эти деревушки и городки было скучно, а главное мало прибыльно. Но с имеющимся флотом они были способны и на большее. - Скажи Хаянамо, есть у Куорцев большей торговый порт? Тот из которого они не побегут, а наоборот попрячутся там? Если мы атакуем такой с моря и сумеем прорвать их оборону, то нам достанутся все находящиеся там корабли - вместе с их грузами и другими ценностями. Да и эльфы врятли будут бежать оттуда, скорее уж туда, так что и в развлечениях недостатка не будет. Как считаешь, справимся? Потому как других идей у меня нет - только действительно уж деревушки грабить или за транспортами в море охотиться.
|
|
39 |
|
|
|
|
Молодой дамои радостно ухмыльнулся услышав что знаменитый капитан эльги его поддерживает.
- Конечно же в Куоро есть не только сёла, но и города. Большие города, богатые… Я думаю нам надо выбрать город пожирнее, а то если заглядывать в каждый дом видимый с моря то мы так и поседеем раньше чем доберёмся до домов из камня в которых водится нефрит и тумбага, а не только маис да рыба. Нечего грызть сухожилья и кости когда есть жирная печень и вкусное сердце. Но сердце в середине тела, а наша добыча вдалеке. Я думаю весть о нашем вторжении бежит впереди нас, да и гоблины под кецалькоатлями никуда не делись. Так что если мы будем плыть вдоль берега то сперва встретим лишь пустые селения наподобие этого, а потом куороский флот. Но зачем же действовать так глупо. Я предлагаю сжечь эту тукарню и отплыть на север как будто мы награбили и увозим добычу домой. А потом, когда отплывём на расстояние что даже из под крыльев кецалькоатлей нас не заметить повернём к западу. Я думаю нам нечего грабить городки на севере Бэры когда нас ждёт жемчужина запада – Трэзимио*. Самый крупный порт в Куоро, самый большой гордо после Пье-Кунаи, самый большой рынок рабов, главная верфь Куоро, жилище самых богатых купцов. Я хочу разграбить его, я хочу убивать воинов на его улицах, я хочу что выбирать среди добычи лучшее поскольку всего наши корабли просто не выдержат. Красавицы Трэзимио разведут свои бёдра для тех чьи руки будут в крови их мужей. Да, я понимаю что там можно потерять всё, но я хочу добычи, добычи и славы. Уманаите начал то чего не делали до него. Чем мы хуже его? Морские дамои, разве не достойны мы войти в сказания рядом с завоевателем Бэры? Что скажете?
|
|
40 |
|
|
|
|
- Вот это уже гораздо интереснее. Трэзимо... Да, хорошее место, определенно хорошее. Но даже с таким планом обхода нас скорее всего обнаружат до того, как мы начнем атаку из-за их летучих тварей. Они смогут предпринять что-то, что помешает нашей атаке? И получиться ли спрятаться от этих паршивых летающих зверюг, если делать последние переходы ночью, а атаковать на рассвете?
|
|
41 |
|
|
|
|
- Сейчас все войска Куоро спешат к лагерю Уманаитеи, все уже знают что мы атаковали север. Вот тут нас и ждут, а не на западе. Если наш манёвр обманет врагов то когда мы ударим по Трэзимио что они смогут сделать пускай даже и заметят нам за пару часов? Если гарнизон ушёл? Если корабли разгружены. Ничего! Разве что дёргаться когда мы насадим их на копья. Ну, а если их воины будут готовы, если вдруг в гавани Трэзимио собрался флот
что ж значит боги решили испытать нас. Если мы нападём то можем застать врага врасплох, а можем не застать. Если не застанем то можем в сражении проиграть, а можем выиграть. Смотрите дамои из четырёх возможностей лишь одна ведёт к несчастью, а три к удаче. Я хочу рискнуть потому что грабить деревни я могу всегда и по всему побережью Сулы, а захватывать большие города мне ещё не доводилось и если я упущу этот шанс может и не доведётся более.
|
|
42 |
|
|
|
|
Согласен. Значит завтра выступаем. Так или иначе, но будет интересно.
|
|
43 |
|
|
|
|
Вслед за Даркано согласились и другие капитаны. В связи с изменением планов они разослали отряды во все стороны что бы пограбить окружающие деревни и навести страху на местных. Пускай боятся. Пускай горят покинутые дома и столбы дыма обозначают место где были чулеле. Огонь на севере должен отвлечь внимание от запада. На следующий день рано утром флот отошёл от берегов Бэры на северо-восток, как будто возвращаясь в Сучулелениру. Три раза видели пираты далеко в на юге огромных кецалькоатлей, а значит манёвр был сделан не зря. Но удался ли обман будет ясно ещё не скоро. В полдень эскадра развернулась к западу.
Началось короткое но трудное плаванье в открытом море когда день за днём не видно берега и ориентироваться приходиться лишь по солнцу и звёздам, а расстояние до берега указывают цвет воды и то какие птерозавры ловят рыбу. Каждую ночь флотилию разносило течениями на десятки перестрелов и утром несколько часов шло на то что бы собраться. На второй день два корабля вообще потерялись и к вечеру их так и не нашли. Воины волновались, не за жизнь товарищей – море было спокойное и кораблям ничего не угрожало, но даже два челна чулеле могли спугнуть их добычу. Третья ночь в море была самой важной – в этот раз корабли не спустили паруса залегая в дрейф, а развернулись к западу. Рассвет застал флотилию вблизи незнакомого берега. Двигаюсь в темноте суда разбрелись по морю и ближайший парус виднелся едва в трех перестрелах к югу. Улвэомэ видел лишь семь кораблей. Вперёдсмотрящий с мачты сообщил что видит двенадцать и среди них далеко на севере он узнал паруса Хянамо Ишярони-о который взялся руководить организованным по его предложению походом. Небо было чистое и кецалькоатлей пока не видно. Пока. Не видно впрочем и Трэзимио. То что берег в двадцати перестрелах впереди это Бэра не вызывало сомнений, но вот севернее или южнее своей цели они оказались?
|
|
44 |
|
|
|
|
Даркано стоял на носу Клаанешь и смотрел на приближающуюся землю. Кажется им удалось подобраться очень близко и даже незамеченными, но основная часть еще оставалось впереди. А пока неплохо было бы узнать поточнее, где мы оказались. - Нобле! - Подозвал он навигатора. - Я хочу знать наше местоположение как можно точнее и скорее. Делай все что можешь. Затем капитан привычно погрузился в транс и соединился со своим кораблем, почувствовал внутри себя огромную силу и высвободил ее, ища Валеджу, которую еще до начала плавания он направил на флагман пиратского флота. Он посылал ей сообщение, приказ уточнить у их командира местоположение относительно их цели и информацию о состоянии флота.
|
|
45 |
|
|
|
|
С трудом, расстояние давало о себе знать, Даркано достукался таки до Валеджи. Связно говорить на таком расстоянии не получалось, но суть её сообщения Улвэомэ разобрал – среди чулеле нашлись те кто узнал побережье и судя по всему ветер и течения вывели их лишь немного южнее цели. Хянамо повернул на север и говорит всем как можно быстрее присоединятся к нему. Если удача им не изменит они прибудут к городу раньше чем их заметят. Даркано глянул на холмистое побережье чуть выдающее в море к северу – такое прикроет корабли, а если поймать ветер то никто из прибережных деревень не успеет обогнать суда и даже самые отчаянные не решатся выйти в море на лодках. Конечно оставались вездесущие кецалькоатли… но это уже в воле богов. Может они полетели к северу от Трэзимио, может вообще всех перекинули туда где войска чулеле уже высадились, может… Ждать было нельзя. Корабль эльги повернул к северу. Его примеру последовали и те суда что шли южнее. Началось быстрое, благодаря южному попутному ветру плаванье. Хотя моряки и пытались этого не показывать, но все были взволнованы предчувствием боя и надеждой на удачу.
Прошло часа два плаванья, а кецалькоатлей в небе так и не видно. Где же Трэзимио? Где, жемчужина запада? Они проплыли уже добрый десяток мелких деревушек, видели метушню на берегу, сейчас десятки бегунов несутся к городу в тщетной попытке опередить корабли что рассекают носами волны оставляя за собой пенный след. Не успеют – ветра несут деревянные громадины быстрее чем ноги лучшего бегуна. Даркано усмехнулся этой мысли. Нет, если бежать из всех сил то опередить корабль можно, только вот никому не хватит дыхания выдержать так перестрел или может два, а ветер и волны не знают усталости. Что это? Улвэомэ почувствовал магическое прикосновения – Валеджа выходила на связь.
- Враги. Флот. Много. Хянамо готовится к битве. Сказал быстрее сюда.
|
|
46 |
|
|
|
|
- Будем. Держитесь. Не лезьте в бой. - Даркано разорвал связь. И как они только узнали? Какой толк драться с проклятым флотом, когда цель так близка? Что за проклятые демоны затащили корабли этих уродов сюда? Могла ли это быть ловушка? Врятли... Да и что гадать, скоро узнаем. - Внимание! Готовность к бою! Когти зарядить и держать в готовности. Вооружиться! Двигаемся прежним курсом! Остальным кораблям сигналить, пусть следуют за нами с максимальной скоростью. А сам Даргано снова погрузился в магию, прочувствовал ее, готовился. Скоро ему понадобятся все его силы.
|
|
47 |
|
|
|
|
Несмотря на предупреждение Валеджи ни капитан ни вперёдсмотрящий с мачты врагов не видели. Но тому были свои причины – берег впереди сильно вдавался в море образуя холмистый мыс. Союзники сейчас дрейфовали как раз напротив его оконечности, а значит враги очевидно скрываются где-то там за холмами. Улвэомэ вспомнил, что Трэзимио по описаниям расположен в удобной гавани ограждённой с севера и юга двумя мысам.
Когда Клаанешь приплыла к месту сбора там было уже 10 кораблей, ещё трое плыли позади. Четырнадцать кораблей, а значит этой ночью потерялось ещё трое. Жаль, ведь судя по всему им сейчас понадобится каждое судно и каждая пара способных держать оружие рук.
Вблизи Даркано с Валеджей могли общаться без помех, но зачем напрягаться, когда можно докричаться голосом. Могучий корабль эльги подплыл к двойному челну Хянамо Ишярони-о.
- Каору, Даркано Эльги-о, - приветствовал его морской дамои.
- Там за мысом Трэзимио, а ещё флот этих полукровок. Шестнадцать кораблей. Как твой только меньше. Но они толстые и тяжёлые – твой как коборе, а у них как перекормленные разжиревшие тукары. Я думаю не зря же мы плыли столько – раз эти ублюдки посмели выйти в море, то стыдно не принять их вызов. Ну и кроме того куда проще разбить их на воде чем со стен.
Хянамо весело рассмеялся. Улвэомэ считал что повода для веселья не было. Он видел когда-то корабли куоросцев – плохие подобия судов эльги, да ещё в большинсве своём без таранов. Но средний такой корабль имел команду в 60-70 человек, а значит врагов у них добрая тысяча, а на тринадцати кораблях чулеле воинов вдвое меньше. Даркано успел оценить своих союзников – саамои были прекрасными воинами, но всё равно при таком соотношении сил битва намечается тяжёлая.
|
|
48 |
|
|
|
|
- Значит уничтожим их. И сделать это надо быстро, а то может у них еще где-то есть подкрепления. Их там больше чем нас, поэтому надо полностью использовать наше преимущество - маневрируй, обстреливай их, держи дистанцию, бери на абордаж только когда будешь уверен в победе, но избегай массовых абордажных боев - иначе нас просто забросают телами. А теперь - вперед, пора показать им как плавают настоящие корабли!
|
|
49 |
|
|
|
|
Хотя Даркано советовал начать бой поскорее, но сперва надо было дождаться плывущих позади него кораблей. После их прибытия флот выстроился весьма неровной колонной и поплыл на север в обход мыса. Когда холмы и скалы остались позади к востоку была виден удобный залив между двумя мысами, гавань и город , а также вражеский флот. Куоросцы выставили впереди двенадцать кораблей причём самые крупные* по краям. Позади основных сил держалось ещё четыре корабля. По команде с флагмана суда чулеле развернулись направо и колонна превратился в линию. Полукровки держались близко друг к другу – между флангами едва перестрел расстояния, чулелени же выстроились куда как свободнее и между их крайними кораблями расстояние было примерно вдвое больше.
|
|
50 |
|
|
|
|
Даркано занял крайний правый фланг построения. Это должно было обеспечить свободу маневра, что позволит зайти вражескому флоту во фланг. Если все пойдет по его плану, то союзники будут вести перестрелку с куорсами и, за счет маневренности, уходить от опасных столкновений и абордажей, пока численность противника не позволит сделать их относительно безопасными. Сам Даркано на Клаанешь намеревался воспользовавшись преимуществом в скорости и маневре обойти противника с правого фланга, ведя обстрел одного из их крупных кораблей лучниками и зажигательными стрелами из когтей, а затем протаранить другой крупный корабль.
|
|
51 |
|
|
|
|
Два флота сближались. Южный ветер смешавшись со слабым ещё бризом постепенно превращался в юго-западный. Кораблям чулеле он дул почти что в бок. Такой ветер не наполнил бы парусов куоросцев, да что там, даже для эльги он бы не подошёл, но паруса чулеле каким-то чудом не просто ловили его, а наполнялись так, что мачты трещали. Только морские дамои могли позволить себе идти в атаку не спустив парусов. Куоросцы сняли не только их но даже и мачты, а на судне эльги моряки заканчивали скатывать тяжёлые полотнища*. Хотя чулеле явно притормаживали, но что бы не отстать Улвэоме пришлось приказать ускорить темп гребли.
Флоты сближались. Клаанешь выделялась среди катамаранов как коборе среди нягуканей. Враги просто не могли не заметить её. Даркано увидел как три из четырёх резервных кораблей смещаются к левому крылу – как раз туда где он планировал атаковать.
|
|
52 |
|
|
|
|
Находясь в трансе в точке концентрации магии на корабле Даркано мог чувствовать все находящееся на корабле и происходящее вокруг него. Он раздавал команды, не отрываясь от поддержания магии и корректировал действия своих эльфов на ходу. Переброска кораблей противника была ожидаема, хоть и нежелательна. - Курс на сближение с крайним правым из их крупных кораблей максимальная скорость. Всем незанятым на веслах матросам взять луки и занять позиции возле бортов. Наводчикам: зарядить "Когти" зажигательными и целится во второй справа крупный корабль, стрелять по готовности. - Отдав приказы Даркано вновь сосредоточился на управлении магией - необходимо было успеть до того, как противник будет готов к адекватному ответу.
|
|
53 |
|
|
|
|
Послушались хлёсткие удары тетив и оставляя за собой едва заметные думные хвосты зажигательные снаряды полетели о вражеский корабль. Стрелки бросились перезаряжать когти и стрелометы успели ещё раз метнуть снаряды прежде чем пришло время пустить в ход главное оружие Клаанешь – таран. Куоросцы были не дураки и понимали кто тут главная опасность, поэтому крайний их корабль, большой, тяжёлый, крепкий пенил веслами воду разворачиваясь к противнику носом.
|
|
54 |
|
|
|
|
- Взять левее! Мы все равно протараним их борт пусть и по касательной. - Это был самый сложный момент, сейчас корабль должен был двигаться под точным углом к противнику, чтобы не пройти мимо него и ни в коем случае не застрять в нем, для достижения этой цели Даркано направил все свои магический силы на управление. Стратегия была рискованной, но другой не оставалось. Незадолго до момента тарана капитан отдал еще одну команду: - Убрать весла! Приготовиться к столкновению!
|
|
55 |
|
|
|
|
 Таран Клаанешь ударил по толстому борту вражеского корабля, но крепкая обшивка выдержала. Там, под водой острая тумбага оставила глубокую борозду на боку куоросца, но пробить борт не смогла. Таран скользнул и Клаанешь ударилась в бок врага скулой, проехалась вдоль борта снося не убранные вёсла и теряя скорость. Инерции хватило что бы корабль эльги прошёл вдоль борта противника. Команду не надо было учить что делать дальше – как только люди пришли в себя после удара они схватился за вёсла. Одни лопасти вновь упали в синюю воду, другие уперлись в борт врага. Пока менее опытные куоросцы спохватились шансов превратить неудачный таран в абордаж у них уже не было.
Корабль куда больше человека, а потому медленнее. Воины развернуться - одно мгновение, а вёсла должны для этого вспенить воду не один раз. Но и в морской битве бывают моменты когда решение надо принимать мгновенно. Один з них был сейчас. После неудачного тарана Клааншь потеряла скорость, а сейчас прямо перед ней находился первый из трёх вражеских резервных кораблей. Он будто специально подставлял свой борт под таран. Жаль только что расстояние было невелико и времени для разгона почти нету. Куоросец уже понял опасность и явно приказал разворачиваться носом к противнику.
|
|
56 |
|