| |
|
|
Даркано Улвэомэ сидел в одной из питейных домов которыми так славится Тединё Шобали. Пиво было хорошим и услаждало вкус, а опьянение уже радовало душу, но мысли мешали расслабится. И мысли были о вечной проблеме всех эльги – о шеумах. Их було мало. Не вообще конечно – в мире полно маиса, тканей, нефритовых и стеклянных бус, красивой кожи и прекрасной солнечной тумбаги. Но вот у Даркано всего этого было мало. А людей и кораблей много. Только на содержание флота надо было не менее тысячи шеумов. А ведь надо ещё платить людям. Конечно каждый месяц никому не платили – на судах эльги все, от последних водочерпателей до капитанов, получали доли из прибыли. Все знали что когда густо, а когда пусто… Пусто было с самого нового года. Не так уж и долго, но предыдущие дела оказались тоже не очень выгодными, а самое плохое ничего не просматривалось в будущем. Совсем ничего. Флота Даркано был слишком боевым что бы прокормится обычной торговлей и перевозками. Несколько месяцев конечно его люди будут ждать и терпеть, но потом их верность даст сбой. Надо или искать нанимателя или же… в конце концов пиратством он уже занимался. Правда в северных водах у него слишком много друзей и его слишком хорошо знаю. Так что придётся или плыть на юг или же на далёкий север грабить прибрежные деревни на континенте. А с северными дикарями никогда не угадаешь – когда захватишь жирную добычу, а когда словишь стрелу в горло. Как уже говорилось голое жизнеобеспечение флота – 1000 шеумов в месяц. Хороший доход для всей флотилии - 10 тысяч шеумов. В случае чего несколько месяцев Даркано может свом людям не платить, но конечно это из расчёта на то что потом будет добыча. Сейчас у него в казне 3 тысячи шеумов.
|
|
1 |
|
|
|
|
Хотя Гранада и Ултана самые известные острова эльги однако этому народу принадлежит ещё 2, это не считая разумеется множества мелких. Ближайшим к стране чулеле островом была Регена лежащая к северо-западу от Сулы. Кроме прочего по пути к ней не надо было огибать Бэру что в результате и повлияло на принятие решения куда плыть. Плыли вдоль берега и лишь от побережья Тединё Шобали двойные челны* чулеле должны были уйти в открытое море. Однако тут в одном из портов оказалось что вероятно так далеко плыть и не надо – в гавани стояла крупная эскадра одного из капитанов эльги. Даркано Улвэомэ – это имя много говорило не только эльги, но и всем кто добывал себе пропитание в водах моря к западу от Сулы. 8 тысяч шеумов это мало, разве что на задаток и хватит. Ну или честно нанять буквально 2-3 больших корабля на месяц.
|
|
2 |
|
|
|
|
Место встречи – Товало что на рунамунире значит «Убежище», город, основанный ещё Высшими эльфами порт. Город крыш, дождя и воды. Город, улицы которого, в штормовую погоду покрыты водой, так что не найти на улице места где вода была бы мене чем по щиколотку.
|
|
3 |
|
|
|
|
Даркано сидел в дальнем углу питейного дома и медленно пил пиво. Рядом с ним сидели и занимались тем же капитаны Артэоса и Мета, а недалеко за их спинами стояло пятеро эльфов с "Клаанеша" в полном вооружении. Даркано никогда не забывал заботиться о собственной безопасности, да и остальные не привели своих телохранителей только по его настоянию - иначе тут было бы не протолкнуться. Даркано раздумывал над тем, что его вообще потащило на север, а уж тем более зачем было плыть к Регене? Пиво тут может и хорошее, но товаров на продажу у нас было мало, а богатые эльфы, нуждающиеся в боевом флоте тут водились редко. Нет, надо плыть на юг. Но оставалась только одна проблема - и эта проблема как раз сидела на против капитана.
- Я говою - надо действовать, а не сидеть тут и маятся дурью! И уж точно к демонам юг! Что мы там забыли? Скукота сплошная - что ни город, так толпы напышеных эльфов! - это говорила Мета. Эмоционально, много, вот только бред. И уже сколько времени одно и тоже. Нет, не бывать ей дипломатом. Но все же в ее речах что-то есть. Даркано и сам считал, что надо менять место действия.
- Успокойся, Мета. На кой черт нам здалось это твое "действовать"? Оно ведь включает в себя нападение на все попадающеи в область зрения, ни так ли? Может лучше уж действовать как обычно акуратно и не спеша... - это уже Артэос. Разумно, если не считать, что это ОН придумал вообще плыть сюда.
И вот такое "продуктивное" обсуждение продолжается уже час. Нет уж, это надо заканчивать и заканчивать решительно и быстро. Даргано допил пиво, посмотрел на двух наиболее приближенных к нему людей, и тихо начал:
- Товарищи капитаны - Артэос и Мета немедленно заткнулись. На самом деле ни один из них не представлял что делать в текущей ситуаци, а потому если у Даркано есть план. Вот только Мету переубедить от этого легче не станет... - товарищи капитаны, нам нужны деньги и срочно, а что ьы их достать я предлагаю вот что...
|
|
4 |
|
|
|
|
К посетителям питейного дома тем временем присоединилось еще пятеро эльфов. Коротко переговорив с хозяином, один из них направился в сторону Даркано, сопровождаемый двумя другими. Четвертый немедленно завладел вниманием хозяина, и оба принялись оживленно торговаться, сопровождая речь активной жестикуляцией. Пятый прислонился к стене неподалеку от них с видом, ясно говорившим, что будь его воля, его бы здесь не было.
Направившийся к Даркано эльф оставил сопровождающих поодаль, а сам подошел ближе и приветственно поднял кулак в чулельской манере. Собственно, его туника, расшитая условными узорами, тоже наводила на мысль, что это чулеле, да еще и не из простых.
- Приветствую тебя, Даркано Улвэомэ. Я Теуто-Шочоку-о*, голос Уманаитеи, волею богов царя чулеле, да исполнится он мудрости, - сказал эльф на рунамунире с чулельским акцентом, разом подтвердив и происхождение, и статус. - До чулеле дошли рассказы о твоей храбрости и умении, равных которым нет. Моими устами царь Уманаитеи хочет поговорить с тобой о деле, выгодном тебе и ему, если ты поклянешься, что сказанное между вами не покинет этих стен.
|
|
5 |
|
|
|
|
Когда Даркано увидел приближающуюся к ним троицу он подал незаметный знак охране пропустить их. Как только посланник начал говорить капитан понял, что он из чулеле. Наниматель? Странно, по имеющейся у Даркано информации у челеле было итак много войс, но мало денег. Готовяят войну? Или еще что? В любом случае он не имел обыкновения отвергать предложения не выслушав его, а потому заговорил, с трудом переходя на рунамуниру:
- И я приветствую тебя, Теуто-Шочоку-о. Если ты ходешь поговорить о деле - садись, выпей с нами. И говори свободно - я не занимаюсь пересказом услышанного в чье-то ухо, а если хочешь - клянусь в этом. - закончил Даркано.
|
|
6 |
|
|
|
|
- Благодарю тебя, - ответил Теуто, садясь. - Я верю твоему слову. Вот что говорит царь Уманаитеи: чулеле собираются на войну. Большую войну. Столь большую, что сколь бы ни были многочисленны корабли чулеле, их не хватит, чтобы переправить всех воинов. Все знают, что корабли эльги быстры и вместительны. Царь Уманаитеи предлагает тебе, Даркано Улвэомэ, помочь в перевозке его воинств. Перевези воинов первой волны или двух, и они убьют воинов врага и пойдут вглубь суши, оставив берег тебе на разграбление. Или поступи под команду царя Уманаитеи, и он отдаст тебе долю той добычи, что возьмут его воины на суше. Царь Уманаитеи уполномочил меня торговаться от его лица. Что скажешь ты?
|
|
7 |
|
|
|
|
Интересное предложение - Даркано задумался и посмотрел на двух других капитанов - Астэос еле замаетно кивнул, а у Меты глаза загорились - будь она главной согласилась бы нераздумывая. - Но кто будет нашим врагом? Куда мои корабли должны будут отвести ваших солдат?
|
|
8 |
|
|
|
|
- Царь Уманаитеи идет войной на Куоро. И кстати, будьте уверены, что после своей победы он отменит пошлину в 1/5 всего товара для купцов.
|
|
9 |
|
|
|
|
Куоро. Даркано слегка улыбнулся и знал, что оба других капитана испытывают теже чувства. Этот Теуто определенно знал к кому обратиться. Даркано прикрасно помнил совет капитанов состоявшийся вскоре после введение их знаменитой пошлины. Это было одно из немногих собраний, где решение было принято единогласно - полная отмена контактов с этой страной и по возможности блокирование их торговых путей. Чем эльгийские капитаны и занимались с удовольствием. Однако не смотря на приятную сторону оставалось еще многое обсудить:
- Мы согласны принять ваше предлжение. Осталось только поговорить об оплате. Дело в том, что напасть на береговые поселения мы можем и сами. Вариант с долей от добычи или фиксированной оплатой меня интересует куда больше. А потому задам вопрос: сколько вы готовы заплатить, в процентах или шелумах, и чего хотите от нас в случае поступления на службу? Полномаштабного участия в конфликте?
|
|
10 |
|
|
|
|
- Это радует мое сердце и царя, - ответил Теуто. - Теперь об оплате. Напасть на береговые поселения, конечно, несложно. Но царь Уманаитеи предлагает тебе возможность напасть на береговые и удаленные от берега поселения, где нет ни единого куорского воина. Такая возможность выпадает нечасто. Но если ты поступишь под команду царя, Даркано Улвэомэ, это обрадует его еще больше. Если ты сделаешь это, он захочет, чтобы ты продолжал перевозить воинов чулеле, пока это нужно. И, может быть, нанес отвлекающий удар на другом участке побережья - об этом можно договориться отдельно. Взамен он отдаст тебе десятую долю всей добычи - а она будет велика, ведь царь Уманаитеи не собирается останавливаться, пока под его властью не будет хотя бы половины Куоро. Что скажешь ты?
|
|
11 |
|
|
|
|
Даркано сново задумался, а затем задал еще один интересующий его вопрос: - Какое ожидается сопростивление от противника? Имеются ли у них корабли чтобы помешать перевозкам? Насколько они многочисленны и как хорошо вооружены?
|
|
12 |
|
|
|
|
- Мы собираемся напасть внезапно, - ответил Теуто. - По крайней мере, первая волна не должна встретить сопротивления на море. Я видел куорские корабли и слышал рассказы моряков - они больше чулельских, но меньше кораблей эльги, ходят в основном на веслах, в экипаже 50-60 человек, хотя бывает и до сотни. Моряки говорят, что корабли у куорцев медленные и неповоротливые - корабли эльги быстрее и маневреннее, а чулельские и подавно. Чулеле редко нападают на них - неудобно, борт высокий. Но для эльги они не должны составить проблемы, если придется сражаться. У куорцев есть несколько десятков таких кораблей. Мы попытаемся захватить или уничтожить их на суше, но даже если это не удастся, и вы и мы легко способны перегнать их.
|
|
13 |
|
|
|
|
- Тогда к вопросу об оплате. Я согласен на... - Даркано несколько замялся подбирая более подходящие слова - многократную перевозку ваших войск по вашему запросу, в течении войны. Равно как и на... возможность обсуждения непосредственного участия в боевых действиях за отдельную плату. Я согласен на предложенную вами оплату в размере десятой доли всей добычи. Однако с небольшими уточнениями: во первых мне бы хотелось начать получать свою долю добычи как можно скорее после ее захвата, не по завершению войны. А во вторых в ходе перевозок или боевых действий мои корабли возможно будут повреждены, а запасы истощены. Мне хотелось бы иметь возможность ремонтировать корабли и пополнять запасы в ваших портах без затрат моих ограниченных ресурсов. Согласитесь - они ведь все равно пойдут на благое дело войны с Куоро. Что скажешь, Теуто?
|
|
14 |
|
|
|
|
- Твои условия разумны, - немного подумав, кивнул Теуто. - От лица царя Уманаитеи я принимаю их. Но не стоит заниматься вывозом добычи в ущерб перевозке войск, не согласишься ли ты? Теперь о подробностях. Тебе следует прийти в порт Мэнэупо к... - Теуто что-то подсчитал в уме, - к первому дню второго месяца весны. Если войска не соберутся к тому времени, мы будем снабжать вас во время простоя. Мой штурман разъяснит, как дойти туда, если надо. Еще одно. Если весть о нападении достигнет ушей куорцев, мы все окажемся в трудной ситуации. Молчите об этом. Если кто-нибудь спросит, о чем мы беседовали, говорите, что о навигации и морских путях в северных водах*, и мы будем говорить то же самое.
Эльф, торговавшийся с хозяином питейной, тем временем, очевидно, достиг своего, и вместе со своим хмурым помощником потащил на улицу здоровенную амфору с пивом.
- Вот еще что, - добавил Теуто. - Расскажи, сколько людей могут взять на борт твои корабли. И если в твоей эскадре есть кто-нибудь, кто хорошо знает берега Куоро, мне хотелось бы выслушать его, чтобы определить лучшее место для высадки. Корабли чулеле сидят мельче и управляются не так, как у эльги, поэтому сведения наших моряков могут не подойти.
|
|
15 |
|
|
|
|
- Не волнуйтесь о слухах. Как я уже говорил эта информация не выйдет за пределы этого стола. А что касается вместимости наших кораблей, то мы можем перевести около девяти сотен пехотинцев за раз, разумеется в хорошую погоду. К берегам Куоро мы ходим редко, но у меня в команде есть несколько опытных навигаторов и мы найдем удачное место.
|
|
16 |
|
|
|
|
- От того, где могут пристать твои корабли, зависят военные планы, - возразил Теуто. - Места высадки нам нужно знать заранее.
|
|
17 |
|
|
|
|
Даркано задумался вспоминая побережье Куоро, а затем сказал - Мои корабли могут пристать к берегу фактически в любом месте вдоль берега Куоро и мне не составит проблемы выгрузить ваших воинов именно там, где этого потребуют ваши военные планы.
|
|
18 |
|
|
|
|
- Замечательно! - обрадовался Теуто. - Это облегчает дело не только царю, но и мне - не придется писать длинное донесение, хе-хе. Итак, договор между нами заключен, и через меня царь Уманаитеи клянется соблюдать его, или пусть постигнет его кара богов! Только теперь посланник царя поднял наконец керамическую кружку с пивом и пригубил. Теуто шлет домой сразу двоих птерозавров (для верности) с посланием такого содержания:
"О царь Уманаитеи, да исполнишься ты мудрости! Твой слуга Теуто-Шочоку-о сообщает тебе об успехе своего задания. По пути на Регену в порту Товало встретил я капитана Даркано Улвэомэ и договорился с ним о поступлении на твою службу для перевозки воинов за десятую долю добычи и содержание. Его корабли способны взять девять сотен воинов и пристать почти в любом месте побережья Куоро.
Восемь тысяч шеумов, что ты выделил мне на задаток, остались нетронуты. Зная о нашем положении, и помня о том, что ты сказал мне перед отбытием, о царь, я осмелюсь продолжить искать наемников под твою руку на эти восемь тысяч."
Ищем Алису!
|
|
19 |
|
|
|
|
- И пусть сегодня начнется новая страница истории, где мы победим - Даркано поднял крушку в ответ и выпил.
|
|
20 |
|
|
|
|
Заключение договора было обмыто добрым пиво из Тединё Ружи. Капитаны были рады – во-первых закончилось тягостное ожидание. во-вторых, не часто выпадает возможность поучаствовать в таком деле. Ведь их ждёт не набег на прибрежныю деревьню, даже не захват порта, а большая война когда корабли будут исчислять флотами, воинов армиями, а добычу сотнями тысяч шеумов. Конечно в таком пламени можно и сгореть, а можно обогатится и войти в песни и предания. Как и все искатели удачи эльги помнили о первом, но надеялись на второе.
На следующий день однако в той же питейном доме Мета задала очевидный в общем-то вопрос.
- А что нам делать ещё три месяца. Ладно пускай мы прибудем к чулеле раньше, да и путь не близкий, но всё равно что нам делать два месяца? Товало мне порядком поднадоел.
Капитаны задумались, а их взгляды сами собой направились на Даркано. Да было о чём задуматься… но на ловца и зверь бежит. Опять к эльги приближался явно неслучайный гость.
|
|
21 |
|
|
|
|
Даркано вовремя заметил подходящего человека, сделал знак пропустить его и приготовился слушать, одновременно внимательно рассматривая вновь прибывшего.
|
|
22 |
|
|